Lục Uyển Thu im lặng nhìn Bối Lam Lam, vừa cảm thấy cô đáng ghét, vừa cảm thấy cô mặt dày.

Đối phương không phải hạng tầm thường, cô ta không nhìn ra lời Bối Lam Lam nói là thật hay giả, nhưng điều đó không ngăn được cô ta tiếp tục châm chọc:

"Cô đúng là bảo bối lớn của mẹ cô đấy."

Bối Lam Lam nhướng mày: "Ý cô là gì?"

Lục Uyển Thu cười nhạt: "Có những chuyện không cần nói rõ ràng như thế. Nghe nói cô là con một nhỉ? Mẹ cô có được một người con gái hiếu thảo như cô, chắc hẳn hạnh phúc lắm."

Lời nói châm biếm bao giờ cũng khiến người ta khó chịu hơn là trực tiếp công kích, nhưng Bối Lam Lam vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhìn Lục Uyển Thu, không để lộ chút cảm xúc nào.

Cô không nói gì, nhưng Lục Uyển Thu lại không thể ngồi yên. Thành thật mà nói, mỗi lần nhìn thấy khuôn mặt của Bối Lam Lam, cô ta không kiềm chế được mà muốn chế nhạo, bởi suốt bao năm qua, Bối Lam Lam chính là cái gai trong lòng cô, khiến cô không thể nuốt trôi cơn giận này.

Lục Uyển Thu cười nhạo: "Chuyện xảy ra hai ngày trước, mà hôm nay cô mới đến. Mất tích 24 giờ là có thể báo án rồi, còn cô mất tích hẳn 48 giờ, tôi còn lo không biết cô có gặp phải chuyện gì không đấy."

Cô ta dừng lại, giọng đầy mỉa mai: "48 giờ đủ để người ta nghĩ ra rất nhiều chuyện. Cô đoán xem trong thời gian này mẹ cô đang nghĩ gì?"

Bối Lam Lam chớp mắt: "Mẹ tôi nghĩ rằng không có lò vi sóng thì thật bất tiện, sau này hâm nóng đồ ăn chỉ có thể dùng nồi thôi."

Lục Uyển Thu: "..."

Bối Lam Lam cười nhạt: "Mẹ tôi không như cô nghĩ đâu, không tinh tế cũng chẳng u sầu như vậy. Tôi có mất tích 48 giờ cũng không sao, thậm chí là 480 giờ hay cả đời không đến, bà cũng sẽ không suy nghĩ mấy điều tiêu cực mà cô mong đâu. Vì bà quá hiểu tôi, hiểu rõ bà quan trọng với tôi thế nào, hiểu tôi yêu thương bà bao nhiêu. Đó là niềm tin của bà, cả đời không bao giờ thay đổi."

Lần này, Lục Uyển Thu không nói gì thêm. Cô ta nhìn chằm chằm vào Bối Lam Lam, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Như không để ý đến sự thay đổi trong ánh mắt của đối phương, Bối Lam Lam dịch người, đổi sang tư thế ngồi thoải mái hơn. Cô chống khuỷu tay lên tay vịn ghế, hai tay đan lại trước ngực. Tư thế của cô giống như một bác sĩ tâm lý đang chuẩn bị trò chuyện với bệnh nhân.

Lục Uyển Thu khẽ cau mày. Là người từ nhỏ lớn lên trong môi trường điều trị, cô ta từng gặp vô số bác sĩ, kể cả bác sĩ tâm lý. Nhưng tư thế này của Bối Lam Lam khiến cô ta cực kỳ khó chịu.

Bối Lam Lam nghiêng đầu nhìn Lục Uyển Thu: "Tôi biết cô đang nghĩ gì."

"Cô đang nghĩ, sao tôi không nổi giận nhỉ?"

"Là vì không cần thiết."

Bối Lam Lam cười khẽ: "Mẹ tôi hiểu tôi, và tôi cũng hiểu cô. Cô cố ý gây ra sự cố là để thu hút sự chú ý của A Nghiên và trả thù tôi. Cô muốn đạt được hai mục đích đó, nhưng lại không dám làm quá đáng để khiến A Nghiên hoàn toàn ghét bỏ mình, cũng không dám tạo ra tình huống quá lớn khiến cả viện dưỡng lão náo loạn. Như vậy chẳng có lợi gì cho chị. Vì thế, tuy chị gây tiếng vang lớn, nhưng không dám thực sự làm tổn hại đến bà ấy."

Bối Lam Lam nhẹ nhàng vỗ tay lên mu bàn tay mình, giọng nói tuy nhẹ nhàng nhưng lại mang đầy sự kiêu ngạo. Cô nghiêng người về phía trước, nhìn thẳng vào Lục Uyển Thu, giọng nói tràn ngập sự khinh thường:

"Cô, chỉ là một con hổ giấy mà thôi."

Căn phòng chìm vào im lặng, vài giây sau, Lục Uyển Thu bỗng bật cười.

Cô ta hỏi: "Cô định chuyển viện cho mẹ mình sao?"

Không đợi Bối Lam Lam trả lời, nụ cười trên mặt Lục Uyển Thu vụt tắt. Cô ta lạnh lùng nhìn Bối Lam Lam, ánh mắt đầy u ám:
"Chuyển viện cũng không sao, nhưng cô tin không? Ngay khi cô bước ra khỏi đây, tôi có thể khiến cô hối hận ngay lập tức."

Một kẻ cao lớn với vẻ mặt hung ác có thể khiến người khác lo lắng, thậm chí hơi sợ hãi. Nhưng nếu một người phụ nữ yếu ớt, trông như gió thổi qua cũng ngã, bỗng nhiên biểu lộ sự hung dữ, thì không chỉ gây sợ hãi mà còn để lại một ám ảnh sâu sắc.

Những con ma trong phim kinh dị thường là phụ nữ mặc váy, điều này không phải không có lý do. Bộ dạng của Lục Uyển Thu lúc này, nếu để các y tá bên ngoài nhìn thấy, chắc họ sẽ sợ đến mức xin nghỉ việc ngay lập tức.

Nhưng Bối Lam Lam nhìn cô ta, chỉ thản nhiên ngồi thẳng dậy, sau đó gật đầu: "Tôi tin, nhưng tôi biết chị không dám."

Lục Uyển Thu bật cười vì tức giận. Cô ta lại bắt đầu bóp chặt ngón tay mình, lần này rất mạnh. Trong khoảnh khắc đó, cô ta thực sự đã quyết định, dù có bị đuổi khỏi viện dưỡng lão này cũng không sao, vì ở đâu cũng như nhau.

Cô ta liếc nhìn về phía chiếc máy tính đặt bên cạnh. Từ trước đến nay, Lục Uyển Thu không quen dùng điện thoại, trong thời gian ở bệnh viện, cô ta luôn dùng máy tính để liên lạc với người khác.

Ngay khi ánh mắt cô ta hướng về phía máy tính, Bối Lam Lam lại lên tiếng: "Mẹ chị tên là Tô Văn Doanh, đúng không?"

Lục Uyển Thu khựng lại, sau đó quay đầu lại nhìn thẳng vào Bối Lam Lam.

Cô ta không nói gì, nhưng qua biểu cảm, Bối Lam Lam đã biết mình không nhầm người. "Đừng lo, tôi không điều tra chị. Nhà chị không phải dân kinh doanh, tôi có muốn điều tra cũng chẳng dễ. Tôi chỉ lên mạng tìm kiếm tên của chị, cùng với bệnh tình của chị. Kết quả, không tìm thấy chị, nhưng lại tìm được thông tin về người phụ nữ tên Tô Văn Doanh này."

Bối Lam Lam nheo mắt:"Một chuyên gia giáo dục trẻ em rất nổi tiếng, từng xuất bản vài cuốn sách và được phỏng vấn. Trong bài phỏng vấn, bà ấy nói mình có ba người con. Hai người đầu rất xuất sắc, còn người con út sinh ra đã mắc bệnh nặng. Bà ấy không bao giờ rời xa đứa con út, dành trọn tâm huyết để chăm sóc, cuối cùng cũng giúp con lớn lên an toàn. Bà ấy còn viết một cuốn sách về cách đối xử với những đứa trẻ đặc biệt, nghe nói cuốn sách đã truyền cảm hứng cho rất nhiều gia đình cùng hoàn cảnh."

Nói đến đây, Bối Lam Lam hỏi Lục Uyển Thu:"Chị đã đọc cuốn sách đó chưa?"

Lục Uyển Thu gần như sắp bóp nát ngón tay mình:"Đọc rồi."

Bối Lam Lam cười nhạt:"Tôi mua bản điện tử. Ban đầu tôi tưởng đó chỉ là mớ lý thuyết suông, nhưng không ngờ lại có nội dung cụ thể đến thế. Những cuộc cãi vã kịch liệt, tính cách cố chấp... Cơ bản là bà ấy liệt kê toàn bộ khuyết điểm của chị, rồi hướng dẫn người đọc cách đối phó với tình huống đó. Thành thật mà nói, sau khi đọc xong, tôi cảm thấy thật may mắn vì không có một người mẹ như bà ấy. Nếu không, có lẽ bây giờ tôi cũng giống như chị."

Lục Uyển Thu chế nhạo: "Đừng tự hạ thấp mình, cô cũng chẳng hơn tôi bao nhiêu."

Bối Lam Lam bật cười:"Có thể, nhưng đó không phải điều tệ. Người xung quanh tôi đều chẳng có tâm cơ gì. Mẹ tôi, chị đã gặp rồi, bà mềm lòng với tất cả mọi người. A Nghiên, chị cũng biết đấy, cô ấy tuy có sự cảnh giác nhưng lại không đủ nhẫn tâm để làm hại ai. Còn tôi thì khác. Giống như bây giờ, cô ấy sẽ không bao giờ làm như tôi, xé toang vết thương của chị ra rồi nói với chị rằng—"

Bối Lam Lam dừng lại một chút, sau đó tiếp tục:"Nếu chị dám lại gần mẹ tôi hoặc A Nghiên lần nữa, tôi sẽ liên lạc với mẹ chị, kể hết những gì chị đã làm để bà ấy tìm đến chị. Để bà ấy bộc lộ cái ánh mắt thất vọng mà chị căm ghét nhất. Tôi còn sẽ giúp bà ấy liên hệ với truyền thông, tìm các trang mạng, nhà xuất bản, và cả các tòa soạn báo. Mẹ chị thích giảng dạy, lại có chút tính cách biểu diễn. Tôi nghĩ, bà ấy sẽ không từ chối ý tốt của tôi đâu. Thậm chí, bà ấy có thể đón chị từ viện dưỡng lão về nhà, cùng chị lên các chương trình truyền hình. Dù sao, dạy học trực tiếp cũng dễ hơn là viết sách mà."

Khi Bối Lam Lam nhắc đến hai chữ "thất vọng", sắc mặt của Lục Uyển Thu đã thay đổi. Đây chính là điểm yếu chí mạng của cô ta. Cô ta cực kỳ căm ghét mẹ mình, nhưng dù ghét đến đâu, tình yêu đối với mẹ cũng không bao giờ hoàn toàn biến mất.

Bối Lam Lam nói rất chi tiết, đến mức Lục Uyển Thu có thể tưởng tượng ra cảnh mẹ mình cau mày, đến viện dưỡng lão để dạy dỗ cô ta, vẫn với vẻ mặt "vì muốn tốt cho con" như mọi khi.

Từ năm 16 tuổi, khi Lục Uyển Thu từ chối sống theo kỳ vọng của mẹ, vừa dưỡng bệnh vừa ôn thi đại học trong bệnh viện, mối quan hệ giữa họ ngày càng lạnh nhạt. Đến giờ, mẹ cô chỉ đến thăm cô mỗi tháng một lần, nếu bận việc khác thì sẽ bỏ qua tháng đó, để tháng sau đến bù.

Đối với tình trạng này, Lục Uyển Thu đã quen và cũng cảm thấy hài lòng. Nhưng nếu thực sự như lời Bối Lam Lam nói, mẹ cô bỗng nhiên nhớ ra rằng cô vẫn là con gái bà, lại muốn "cải tạo" hay "bồi dưỡng" cô lần nữa, thì không phải đùa, cô thật sự có thể sẽ ra tay giết người.

Lục Uyển Thu không hiểu vì sao Bối Lam Lam lại biết những chuyện này, còn lấy chúng ra để uy hiếp cô.

Đối diện với ánh mắt như dao của Lục Uyển Thu, Bối Lam Lam biết mình đoán đúng. Cô mỉm cười nhẹ, đứng dậy mà không nói thêm lời nào, rồi rời đi.

Cô đã từng nói với Lục Uyển Thu lý do mình biết điều đó: "Tôi giống chị."

Tính cách của hai người khác nhau, nhưng bản chất thì giống nhau. Vì vậy, muốn biết điểm yếu của Lục Uyển Thu, chỉ cần tìm trong chính bản thân cô là được.

Những người như họ, nói một cách hay ho là "tinh thần mạnh mẽ", nhưng nói thẳng ra thì chính là "tâm địa cứng rắn". Vì quá tự phụ, nên những việc bình thường chẳng thể ảnh hưởng đến họ. Dù có bị tác động trong một thời gian ngắn, cũng không đủ để đánh gục họ, ngược lại còn có thể khiến họ trở nên phấn chấn hơn.

Chỉ khi nhắm vào người họ yêu thương nhất, mới có thể khiến họ sợ hãi, mới làm họ biết đau.

Lục Uyển Thu thể hiện sự hứng thú với Tân Nghiên, nhưng nếu nói thẳng thắn, Bối Lam Lam cảm thấy mối hứng thú này chưa đến mức để Tân Nghiên trở thành điểm yếu chí mạng của Lục Uyển Thu. Thậm chí, ngay cả tình cảm chân thành cũng chưa đạt đến. Nếu không, cô ta đã chẳng phân tâm mà chú ý đến Bối Lam Lam như vậy.

Không có người yêu, thì chỉ còn một thứ duy nhất: gia đình nguyên sinh.

Gia đình mà mỗi người không thể lựa chọn, mang theo tình cảm sâu sắc không bao giờ xóa nhòa được từ khi sinh ra.

Rời khỏi phòng của Lục Uyển Thu, Bối Lam Lam bước thẳng đến phòng của Lê Tĩnh Thư. Cô đẩy cửa bước vào, đi đến bên cạnh Lê Tĩnh Thư đang đứng trong bếp, rồi từ phía sau ôm lấy bà.

Lê Tĩnh Thư bật cười không nhịn được, vỗ nhẹ vào tay Bối Lam Lam: "Bao nhiêu tuổi rồi mà còn làm nũng?"

Không một lời nhắc đến chuyện cô vừa gặp Lục Uyển Thu, cũng chẳng nói đến việc cô đến muộn hai ngày.

...

Trước bữa tối, Bối Lam Lam về đến nhà, mang theo một chiếc bình giữ nhiệt chuyên dụng của bệnh viện. Cô bước vào phòng Tân Nghiên, thấy cô ấy đang bận rộn với công việc của công ty.

Cô đi đến bên cạnh, đặt bình giữ nhiệt lên bàn của Tân Nghiên.

Nhìn chiếc bình giữ nhiệt còn cao hơn cả màn hình máy tính, Tân Nghiên ngẩn người: "Cái gì đây?"

Bối Lam Lam: "Canh sườn hầm mẹ em nấu."

Chiếc bình quá lớn, không thể mở được khi đang ngồi. Tân Nghiên đứng lên, vặn nắp, nhìn thấy ít nhất hai cân sườn bên trong, chưa kể phần nước canh.

Tân Nghiên cảm thán: "Mẹ em trước đây có phải từng nấu cơm cho căng tin không vậy? Nhiều thế này đủ cho mười người ăn!"

Bối Lam Lam nhún vai: "Ban đầu mẹ em không định làm nhiều thế này, nhưng nghe nói chị bị ốm, cổ họng nóng rát, nên mẹ em hầm cả phần định để dành cho lần sau. Chị nhìn kỹ đi, còn có cả lê và xuyên bối nữa đấy."

Tân Nghiên: "..."

Tấm lòng của mẹ vợ không thể từ chối, nhưng: "Tôi... tôi thật sự không thể uống hết được."

Bối Lam Lam cười: "Không sao, chị chỉ cần uống một nửa là được."

Uống một nửa cũng là quá nhiều.

Tối hôm đó, Tân Nghiên ăn uống đến mức no căng.

Bối Lam Lam chỉ nói đùa, cô đương nhiên không bắt Tân Nghiên uống hết. Nhưng Tân Nghiên vừa nếm thử một ngụm, phát hiện tay nghề của Lê Tĩnh Thư còn ngon hơn cả đầu bếp, bất giác uống liền ba bát. Phần còn lại được chia cho người giúp việc trong nhà.

Nhìn Bối Lam Lam sai người mang phần canh còn dư đi, Tân Nghiên vẫn nhìn cô đầy hy vọng:

"Mẹ em nấu ăn thật sự rất ngon."

Bối Lam Lam lắc đầu: "Chị nghĩ nhiều rồi, mẹ tôi chỉ giỏi mỗi món canh sườn thôi."

Tân Nghiên không tin, cô cảm thấy Bối Lam Lam đang khiêm tốn. Bối Lam Lam cũng không giải thích nhiều, dù sao sau này Tân Nghiên sẽ tự biết.

Khi đến công ty mà cô luôn mong nhớ, nhưng cũng như ở nhà, chỉ làm việc vài giờ, cô đã bắt đầu hoài niệm những ngày nghỉ ngơi ở nhà.

Cô đúng là kiểu người chẳng bao giờ thấy thỏa mãn.

Làm việc liên tục đến trưa, Tân Nghiên vừa gặp xong giám đốc phát triển, liền nhấn nút gọi. Bình thường An Trí Viễn sẽ nhanh chóng mở cửa bước vào, nhưng lần này phải mất hơn mười giây anh ta mới đến.

Tân Nghiên ngẩng đầu nhìn anh, nhíu mày hỏi: "Hôm nay anh trông có vẻ không có tinh thần, anh cũng ốm rồi à?"

Cô thậm chí nghi ngờ mình đã lây bệnh cho An Trí Viễn, nhưng nghĩ lại thấy không hợp lý. Bối Lam Lam chẳng sao cả, huống hồ gì chỉ là nóng cổ họng, đâu phải bệnh truyền nhiễm.

An Trí Viễn không biết giải thích sao, thực ra anh đã ăn phải thứ gì đó không sạch. Tối qua chạy ra nhà vệ sinh liên tục, suýt chút nữa thì ngủ luôn trong đó.

Anh lắc đầu, tránh đề tài này, nói nhanh: "Cảm ơn tổng giám đốc đã quan tâm, tôi không sao. Tổng giám đốc gọi tôi vào có việc gì cần dặn dò ạ?"

Tân Nghiên "à" một tiếng, lúc này mới nhớ đến chuyện chính:
"Vừa nãy giám đốc Hà nói với tôi, tháng này có bốn nhân viên bên bộ phận phát triển xin nghỉ việc. Trong số đó, ba người đã chuyển sang công ty của Tống Huy Tử, một người thậm chí còn là trưởng nhóm phát triển. Chuyện gì xảy ra vậy? Bên nhân sự sao không giữ lại được ai? Họ làm ăn kiểu gì thế?"

An Trí Viễn biết nhiều hơn cả Tân Nghiên. Mấy ngày trước, anh đã thúc giục phòng nhân sự nhanh chóng đưa ra giải pháp để khắc phục. Ai ngờ bên bộ phận phát triển lại nhanh tay hơn, đã kịp lên báo cáo trước.

Không giữ được người đúng là lỗi của phòng nhân sự, nhưng họ lại đẩy trách nhiệm cho bộ phận khác, không muốn chịu trận.

An Trí Viễn đứng thẳng người, khách quan trả lời: "Chuyện này không hoàn toàn là lỗi của phòng nhân sự... Tống tổng đưa ra điều kiện vượt xa giới hạn của chúng ta. Những người đó không phải nhân sự cốt lõi, phòng nhân sự không dám chi quá nhiều tiền để giữ họ lại."

Tân Nghiên thắc mắc: "Ngoại trừ các cấp quản lý cao, lương của nhân viên phát triển đã là cao nhất, lại còn có phần chia từ dự án. Tống Huy Tử đưa ra mức đãi ngộ thế nào mà khiến họ đi không ngoái đầu lại vậy?"

Tân Nghiên nghĩ vậy, liền hỏi thẳng, An Trí Viễn đáp lại một con số. Nói đơn giản, chính là trên cơ sở mức lương cô đưa ra, Tống Khê Tử tăng gấp năm lần.

Tân Nghiên kinh ngạc: "Cô ta điên rồi?! Thừa tiền không có chỗ tiêu à?"

An Trí Viễn cũng nghĩ vậy, nhưng tất nhiên anh không dám nói thẳng ra:

"Từ tháng này, Tống tổng đột nhiên tăng cường nỗ lực lôi kéo nhân tài từ công ty chúng ta, thậm chí trong kinh doanh cũng có nhiều động thái nhắm vào chúng ta hơn trước. Tổng giám đốc Tân, có phải... ngài đã đắc tội với Tống tổng ở đâu đó không?"

Tân Nghiên ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu mình đã làm gì khiến Tống Huy Tử phật lòng.

Nghĩ kỹ lại, cô nhớ ra tháng này mình hầu như không gặp mặt Tống Huy Tử lần nào.

Ở một góc khác, Bối Lam Lam đang ngồi tại vị trí của mình, bút trong tay khựng lại một chút. Nhưng chỉ vài giây sau, cô đã thản nhiên tiếp tục viết.

—//—

Lời tác giả:

Tống Huy Tử là thanh mai trúc mã, sau này sẽ trở thành bạn của Tân Nghiên. Chính xác hơn, nhóm nhân vật này đều sẽ trở thành bạn bè của Tân Nghiên và Bối Lam Lam.

Không có tình địch thực sự đâu, chúng ta không chơi trò đó. Làm ai buồn, tôi đều không nỡ!

Ngoài ra, mẹ của Bối Lam Lam và Lục Uyển Thu không phải CP nhé! Lục Uyển Thu không đến mức "thú tính" như thế, mà tôi cũng không vậy! (nói rõ với tinh thần nghiêm túc).