Hoàng hôn buông xuống, mặt trời lặn nhuộm bầu trời một màu hồng nhạt.

Trong giờ cao điểm buổi tối, thỉnh thoảng có tiếng còi xe dưới phố vọng vào từ ngoài cửa sổ.

Doãn Nhã kéo rèm cửa sổ lên, nhìn đồng hồ trên điện thoại và không khỏi hơi ngạc nhiên. Hôm qua khi Thương Lan Yên trở về, cô đã ngủ mê mệt, chỉ khi tỉnh dậy mới xem giờ. Nhưng hôm nay đã gần đến thời điểm đó mà trong nhà vẫn chưa thấy bóng Thương Lan Yên.

Tuy nhiên, cô không lo lắng Thương Lan Yên sẽ lạc đường. Lão yêu tinh này hôm qua còn một mình đi tàu điện ngầm đến tận công viên cây cối rậm rạp xa xôi như vậy, dù không biết đường đi, chỉ cần vào ga tàu, xem bản đồ là có thể đi về.

Doãn Nhã không vội ăn cơm mà kiên nhẫn đợi thêm một lát. Trong thời gian đó, cô không ít lần mở giao diện tin nhắn, nhưng cuối cùng vẫn kìm được không gửi tin hỏi thăm Thương Lan Yên.

Với chỉ số IQ và năng lực của Thương Lan Yên, sớm muộn gì nàng cũng sẽ khám phá mọi thứ về thế giới xa lạ này. Là người đã tạo ra Thương Lan Yên, cô nên tin tưởng hơn mới phải.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Khi Doãn Nhã cất điện thoại, cột tóc lên chuẩn bị vào bếp rửa rau, Thương Lan Yên cuối cùng cũng xuất hiện trong phòng khách.

Thoáng thấy có người phía sau, Doãn Nhã vội vàng quay người, ngữ khí có chút tinh tế hỏi: "Sao giờ mới về?"

Cô thực ra không có ý trách móc, chỉ là lo lắng Thương Lan Yên gặp phải chuyện bất trắc. Nhưng khi lời nói ra khỏi miệng, cô vẫn cảm thấy ngữ khí và cách dùng từ của mình ít nhiều có ý trách cứ.

"Chẳng phải vẫn còn hoàng hôn sao?" Thương Lan Yên kinh ngạc hỏi ngược lại.

Doãn Nhã thầm nghĩ đúng là như vậy. Lão yêu tinh này nói "hoàng hôn sẽ về", dù có đi khảo sát địa hình về thì cũng thật sự nằm trong khoảng thời gian "hoàng hôn."

"Mẹ vừa chuyển tiền sinh hoạt tháng sau cho em, nhưng hôm nay em kiểm tra lại thức ăn dự trữ." cô dứt khoát chuyển chủ đề, vừa nói chuyện vừa kéo cửa tủ lạnh: "Chị xem có món nào muốn ăn không, em làm cho chị."

Thương Lan Yên đáp một tiếng, đi đến phía sau Doãn Nhã. Mượn cớ nhìn xuống ngăn dưới tủ lạnh, nàng tùy ý để mái tóc mình rũ xuống cổ Doãn Nhã.

Doãn Nhã lập tức ngứa đến rụt cổ, đưa tay vén mớ tóc trơn mượt lên, quay đầu trừng mắt nhìn Thương Lan Yên một cái.

Cái lão yêu tinh này nhìn đồ ăn mà sao có thể đứng gần đến vậy? Rõ ràng là tâm trí căn bản không đặt vào thức ăn mà?

Không đợi cô mở miệng nhắc nhở, liền thấy Thương Lan Yên cúi mặt xuống, sau đó Doãn Nhã chỉ cảm thấy vai mình nặng trĩu. Thương Lan Yên gác cằm lên vai cô, gần như là ôm trọn cả người cô vào lòng, tay phải thì chỉ vào trong tủ lạnh.

"Hai thứ này."

Giọng nàng vẫn không nhanh không chậm, ngón tay thon dài xa xa chỉ vào cà chua và thịt bò hun khói.

Khi lấy món ăn ra, Doãn Nhã vẫn cẩn thận suy nghĩ một chút, không phát hiện cà chua và thịt bò có thể đại diện cho điều gì khó nói. Sự bối rối trong lòng cô lấn át cả sự bất an.

Vo gạo bỏ vào nồi xong, cô lại lấy hai quả trứng gà, làm món trứng tráng cà chua chua ngọt. Rồi rửa vài lá cải trắng, cắt nhỏ làm canh chua cay. Trong lúc nấu canh, nàng thái thịt bò hun khói thành miếng bày ra đĩa.

Thời điểm nồi cơm điện báo hiệu cơm đã nấu xong, Doãn Nhã đặt hai món ăn và một bát canh lên bàn trước. Cô quay vào bếp định xới cơm thì thấy Thương Lan Yên đang đứng cạnh nồi cơm điện, đưa tay mò mẫm trên nắp.

"Ấn vào đây là mở được," Doãn Nhã sợ nàng bị bỏng, liền tiến lên chỉ dẫn: "Mở nắp cẩn thận hơi nước nhé, cơm vừa nấu xong sẽ rất nóng đấy."

Thương Lan Yên nhìn cô, cố ý chọn một góc dễ bị hơi nước bỏng nhất để nhấn nút.

Thấy hơi trắng xộc ra tranh nhau táp vào cánh tay nàng, Doãn Nhã sợ đến nỗi tim như muốn nhảy ra ngoài. Dù có dùng gót chân cũng đoán được lão yêu tinh này cố ý làm vậy để cô thấy, nhưng cô vẫn không kìm được lo lắng. Sau đó, cộ lại thấy Thương Lan Yên cầm muỗng múc cơm, tiếp tục chịu đựng hơi nước để múc hơn nửa chén cơm.

Doãn Nhã đưa tay định đỡ lấy muỗng cơm thì Thương Lan Yên lại đặt chén cơm đó vào tay cô.

"Không đủ thì thêm," Thương Lan Yên lạnh nhạt nói.

Doãn Nhã chỉ cảm thấy da đầu tê dại — đây là câu cô thường nói khi xới cơm cho Thương Lan Yên, rất thuận miệng, không ngờ lại bị lão yêu tinh học được. Hơn nữa, Thương Lan Yên có thực sự không nhận ra rằng câu này đáng lẽ phải do chủ nhà nói sao?

Doãn Nhã mơ hồ cảm thấy Thương Lan Yên sau một chuyến ra ngoài dường như lại có một thay đổi vi diệu nào đó, nhưng cô lại không thể nói rõ cụ thể là chuyện gì. Cô đành nói cảm ơn khi nhận chén cơm, rồi cầm bộ đồ ăn về chỗ ghế sofa ngồi xuống.

Thịt bò hun khói dù đã để nhiều ngày nhưng ăn vào cảm giác không có gì thay đổi. Sau khi nếm thử, Doãn Nhã đợi Thương Lan Yên ngồi xuống rồi liền giới thiệu: "Thịt bò hun khói không cay, chị có thể thử xem."

Thương Lan Yên gật đầu, đưa đũa gắp ba miếng thịt bò thái lát mỏng, đặt lên cơm trắng nóng hổi.

"Hôm nay món chay là vị chua cay," Doãn Nhã dùng đũa chỉ vào món trứng tráng cà chua và canh chua cay: "Nếu chị thích, ăn xong nói với em, em sẽ mời chị đi ăn ngoài có hương vị tương tự."

"Lại đang giúp chị tìm kiếm ham muốn ăn uống sao?" Thương Lan Yên hỏi.

"Đúng vậy." Doãn Nhã gật đầu xác nhận, nghĩ đến việc nàng từ chối bữa sáng và vắng mặt vào bữa trưa, không khỏi nói: "Chị không cần nghĩ nhiều quá đâu, thích gì cứ ăn nhiều một chút, dù tiền sinh hoạt không đủ, em còn có tiền nhuận bút mà!"

"Tự nhiên muốn làm gì cũng được." Thương Lan Yên lễ phép đáp một câu, gắp một miếng cà chua nhỏ đưa vào miệng, suy ngẫm hai giây, nuốt xuống rồi nói: "Chị thích cà chua."

"Vậy chúc mừng chị đã mở khóa cà chua thịt bò và súp bắp cải kiểu Nga (borscht)!" Doãn Nhã đặt đũa xuống phủi tay.

Khóe môi Thương Lan Yên hơi cong lên, cúi đầu tiếp tục ăn cơm.

Mặc dù ngay từ đầu đã có trao đổi, nhưng bữa cơm tối nay vẫn diễn ra trong sự im lặng. Doãn Nhã đặt toàn bộ sự chú ý vào việc quan sát Thương Lan Yên, cố gắng tìm kiếm cái gọi là "biến hóa" mà cô cảm nhận được trước bữa ăn. Cô dĩ nhiên không chủ động gợi chuyện nữa, cho dù cô chẳng phát hiện ra điều gì dị thường.

Cho đến khi cô đặt chén không xuống, mới nghe Thương Lan Yên nói: "Em trông có vẻ tâm sự nặng nề, hẳn là gặp phải chuyện khó xử?"

Doãn Nhã khẽ giật mình, trong đầu lướt qua mấy chuyện trong tích tắc, vô thức mím môi, nhưng cuối cùng lại không nói gì.

"Em có muốn kể cho chị nghe không?" Thương Lan Yên cũng đặt bát xuống, mặt nở nụ cười.

Vừa đối mắt với đôi mắt màu hổ phách trầm tĩnh kia, Doãn Nhã không hiểu sao có cảm giác mình đang đắm chìm trong ánh sáng thần thánh.

... Đây chính là "buff" kỳ lạ mà thần hộ mệnh tự mang theo sao?

Doãn Nhã nghĩ nghĩ, bắt đầu câu chuyện từ chuyện ở trường học.

"Sáng nay lúc báo danh có chuyện xảy ra, trước hết cảm ơn chị đã giải vây cho em." Cô thẳng lưng, nghiêm túc nói: "Nhưng chắc chị cũng cảm thấy, 'Nếu như làm thế này thì sẽ không xảy ra chuyện đó'."

"Vậy nên, nên làm thế nào?" Thương Lan Yên hỏi.

"Thật ra phòng học đại học thường cho phép người ngoài vào, dù là lúc họp cũng vậy." Doãn Nhã nói: "Nhưng lớp trưởng lớp em hơi đặc biệt một chút, hôm nay chị hẳn cũng cảm nhận được rồi chứ?"

Thấy Thương Lan Yên gật đầu, nàng nói tiếp: "Cho nên để tránh chuyện đó xảy ra, lần sau chị phải nhớ đi vào phòng học từ cửa sau."

"Nếu hôm nay chị không thi pháp đánh tan ký ức của bọn họ, thì sẽ thế nào?" Thương Lan Yên không nhanh không chậm hỏi.

"Em chắc là cả buổi họp sáng sẽ trở thành tâm điểm chú ý của cả lớp mất," Doãn Nhã cười khổ. "Sau đó có lẽ sẽ có người hỏi về lai lịch của chị, chuyên ngành hay lớp nào, có khi còn có người tìm đến em để nhờ giới thiệu làm quen nữa."

"Chị thấy em bối rối luống cuống như vậy, cứ ngỡ sẽ nguy hiểm đến tính mạng," Thương Lan Yên nhíu mày. "Những chuyện này cũng có đáng gì đâu..."

"Chị đã sớm quen với việc được vạn người chú ý rồi, đương nhiên sẽ cảm thấy chẳng đáng gì!" Doãn Nhã thở dài. "Em thì thật sự rất sợ những chuyện như vậy!"

"Đã như vậy, em vì sao lại bằng lòng đưa chị đến trường học?" Thương Lan Yên hỏi.

"Chị biết pháp thuật, có thể giảm sự hiện diện mà!" Doãn Nhã thành thật trả lời. "Chỉ cần bàn bạc trước với chị thì sẽ không xảy ra chuyện lúng túng nữa, như vậy chị cũng có thể cùng em nghe giảng."

"Vậy buổi sáng..."

"Sáng nay là em tính sai! Mọi mặt luôn!" Doãn Nhã dứt khoát vò đã mẻ không sợ rơi.

Cô sao có thể nghĩ Sầm Tưởng sẽ đến phòng học sớm, lại còn chọn chỗ ngồi cuối cùng, càng không nghĩ Thương Lan Yên khi thấy mình ngồi ở cuối thì sẽ chọn đi thong thả từ cửa trước vào.

Điều này cũng giống như việc cô rất vui vẻ trả tiền mua đồ ăn sáng, rồi lại phát hiện số dư không đủ cho hai phần vậy, đơn thuần là ngoài ý muốn!

Nghe thấy Thương Lan Yên khẽ cười một tiếng, Doãn Nhã ngẩng mắt lên liền thấy nàng vươn tay, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên đầu mình.

"Chị nhớ rồi."

Cú "sờ đầu giết" bất ngờ khiến Doãn Nhã có chút không biết làm sao, nhưng vẫn phối hợp động tác của nàng mà gật đầu: "Ghi nhớ là được rồi..."

"Lần sau còn dám."

Nửa câu sau của Doãn Nhã "Em không muốn chết xã hội nữa đâu" lập tức bị câu nói này làm giật mình mà nuốt trở vào. Cô trợn tròn mắt nhìn Thương Lan Yên.

"Cái gì mà 'Lần sau còn dám'? Đây là từ đâu học được tiếng lóng trên mạng vậy?!"

Con cá này có cái thú vui ác độc gì thế không? Cái hay không học, lại học mấy lời này! Lại còn nói đúng lúc cô đang kể khổ nữa chứ!

"Em cũng không muốn có lần sau nữa đâu!" Doãn Nhã lập tức xù lông, nghiến răng nghiến lợi nói.

Tuyệt đối không thể để Thương Lan Yên có cái ý nghĩ nguy hiểm này!

Đáng lẽ ra đôi mắt kinh ngạc của nàng sẽ biến thành lưỡi dao sắc bén, Thương Lan Yên khẽ cười một tiếng, tự mình chuyển chủ đề: "Đồ chơi nhỏ em mua đến rồi sao?"

Doãn Nhã lập tức giật mình, hất tay nàng vẫn còn đang vỗ đầu mình, tức giận nhắc nhở: "Em nói rồi, dì cả đến thì không được đụng vào em!"

"Chị đương nhiên phải làm quen trước, rồi mới dạy em chứ," Thương Lan Yên lại nói.

"... Không phải," Doãn Nhã nghe mà bối rối, kinh ngạc hỏi: "Không phải mua để cho em dùng sao?"

"Em nói nó có thể tạo niềm vui, chị vì sao không thể thử?" Thương Lan Yên cũng nhìn cô bằng ánh mắt ngạc nhiên.

"Nhưng mà mấy thứ này dùng chung không vệ sinh chút nào!" Doãn Nhã lập tức phản bác: "Dù có rửa sạch cũng không được, nhất định phải dùng riêng!"

"Nhưng bất kể là loại hình quan hệ nào, đều không thiếu sự trao đổi," ai ngờ Thương Lan Yên lại bình tĩnh giải thích: "Ngay cả mài kính (ám chỉ quan hệ đồng giới nữ) cũng chú ý như vậy, mới gọi là lưỡng tâm tương hợp."

"Cái này với cái kia thì liên quan gì nhau chứ!" Doãn Nhã chợt cảm thấy đau đầu, vừa ngượng ngùng vừa xấu hổ, nói năng cũng bắt đầu không suy nghĩ: "Tâm ý có hợp hay không là chuyện của bộ não, có nửa xu quan hệ gì đến thân thể đâu!"

"Sao lại không liên quan?" Thương Lan Yên hỏi lại: "Em chẳng lẽ đã quên, chúng ta rốt cuộc bắt đầu thổ lộ tâm tình từ khi nào sao?"

Doãn Nhã nghĩ thầm đúng là mình đã quên thật, suy nghĩ không tự chủ lại trôi về mấy ngày trước đó. Sau đó, cô cảm thấy bản thân quả thực là đang mắt tròn xoe nói dối trắng trợn.

Không nói gì khác, mối quan hệ của cô với lão yêu tinh có thể tiến triển thần tốc, thực sự là nhờ sự hấp dẫn thể xác ban đầu.

Cái ý chí lực đáng chết yếu kém của cô, căn bản không ngăn được cái không khí mà lão yêu tinh này cố ý tạo ra!

Thấy cô á khẩu không trả lời được, Thương Lan Yên vươn tay: "Dù sao đi nữa, cứ cho chị xem trước đã."

"Chưa tới!" Doãn Nhã buột miệng.

Thương Lan Yên nheo mắt lại, "Đây không phải là phản ứng của một người khi hàng chưa đến đâu nhé, quý cô."