"Hoàng hôn sẽ về."

Nhận được tin nhắn y hệt nhau, Doãn Nhã không khỏi "hừm" một tiếng.

Cô nghi ngờ lão yêu tinh này có phải đã học được cách sao chép và dán không, nếu không sao đến dấu chấm câu cũng không thay đổi. Cô càng nghi ngờ lão yêu tinh này có phải sợ cô xấu hổ vì không đủ tiền mua đồ ăn nên mới lại lang thang cả ngày bên ngoài.

Sau khi về nhà với tập tài liệu giảng dạy trên lưng, Doãn Nhã nhìn về phía bàn máy tính nơi đặt cuốn "Tess xứ d'Urbervilles", rồi lại nhìn chiếc ghế xoay trống rỗng. Lòng cô bỗng nhiên cảm thấy trống trải.

Tuy nhiên, với tin nhắn trấn an từ sớm kia, sự trống trải này nhanh chóng bị cô gạt bỏ.

Doãn Nhã mở ba lô, lấy tất cả tài liệu giảng dạy đặt lên bàn, rồi ôm máy tính từ phòng ngủ ra. Trong lúc chờ máy khởi động, cô tiện tay sắp xếp lại sách vở.

Nếu không nhầm thời khóa biểu, ngày mai cô chỉ có tiết 1, 2 buổi sáng và tiết 5, 6 buổi chiều là có lớp.

Học kỳ này cô không có môn tự chọn nên có khá nhiều thời gian rảnh. Đợi nàng hoàn thành xong cuốn tiểu thuyết đang viết, quen thuộc nhịp điệu các tiết học của giảng viên môn chính, thì có thể dành nhiều thời gian hơn để đi chơi cùng Thương Lan Yên. Điều này cũng coi như rút ngắn khoảng cách giữa hai người.

Ban đầu, Doãn Nhã không cảm thấy ý nghĩ này có gì sai. Nhưng khi ngồi vào trước máy vi tính, nhìn bức tranh minh họa trên màn hình, câu nói "thấy sắc liền mờ mắt" và lời nhắc nhở của Sầm Tưởng cách đây không lâu cùng lúc ùa về trong đầu:

— "Đừng lấy lòng vô ích."

— "Đừng sa chân vào."

Cô vừa đưa tay lên chuột đã không khỏi nắm chặt, nội tâm giằng xé liên tục, nhưng cuối cùng vẫn chọn thỏa hiệp.

Sa chân vào thì có gì không tốt chứ?

Nếu cô thật sự không thoát khỏi cái tương lai tệ nhất đó, thì ít nhất cô cũng có thể giống như bao thiếu nữ tuổi hoa khác, từng có một đoạn tình yêu khắc cốt ghi tâm của riêng mình.

Dù là chỉ có thể phát triển một đoạn "tình yêu dưới lòng đất" mà không có thể kể với ai, thì vẫn hơn là chưa từng có gì.

Chiếc điện thoại trong túi áo bỗng vang lên không đúng lúc. Doãn Nhã vội lấy ra xem, thấy là cuộc gọi video từ mẹ. Cô lập tức gập máy tính lại, kiểm tra xung quanh rồi mới nhấn nút nghe, khẽ nói: "Con vừa về nhà, mẹ à."

Thực ra, sau khi mẹ rời đi ngày hôm đó, cô đã không ít lần định gọi điện thoại xin lỗi, nhưng cuối cùng vẫn kìm lại được, sợ rằng sự thỏa hiệp của mình sẽ đổi lấy lịch sử lặp lại.

Tuy nhiên, cô cũng biết rằng trốn tránh và lạnh nhạt không bao giờ giải quyết được vấn đề. Chỉ là cô thực sự cần một chút thời gian để tiêu hóa những cảm xúc tồi tệ của mình, đồng thời bình tĩnh suy nghĩ ra đối sách phù hợp.

Mẹ vẫn như những ngày nhập học thường lệ, hỏi thăm tình hình học kỳ này, rồi nhìn tài liệu giảng dạy mới của cô, tiện thể hỏi cô hai ngày nay có bị đau bụng kinh không. Doãn Nhã lần lượt trả lời, vẫn giữ vẻ nhu thuận như mọi khi, cũng không chủ động nhắc đến chuyện cha dượng.

Cô quên mất là từ bao giờ mình đã quen với việc giả vờ ngoan ngoãn trước mặt mẹ mình. Cũng chính vì đã đeo chiếc mặt nạ nhu thuận, hiểu chuyện đó suốt nhiều năm, nên khi ngày hôm đó cô nổi giận, mẹ cô mới trở tay không kịp, thậm chí chọn cách chạy trốn.

Mười phút trôi qua rất nhanh. Đúng lúc Doãn Nhã đang suy tư liệu mẹ có định nhắc đến sự việc kia không, cô chợt thấy thông báo pop-up về khoản tiền vừa được chuyển vào tài khoản.

Tròn sáu ngàn tệ, gấp ba lần tiền sinh hoạt bình thường của cô.

Doãn Nhã thuê nhà gần ga tàu điện ngầm là được mẹ hỗ trợ, cô chỉ phải trả tiền điện nước và phí quản lý. Nếu không có khoản chi lớn nào, hai ngàn tệ một tháng là đủ, và suốt ba năm đại học cô vẫn luôn sống như vậy.

Vì thế, khi nhìn thấy con số đó, cô lập tức trở nên căng thẳng.

"Mẹ đã nghiêm túc suy nghĩ rồi, trước hết mẹ muốn xin lỗi con." Mẹ nói xong, cẩn thận chờ đợi phản ứng của cô.

Doãn Nhã vô thức cắn chặt môi dưới, buộc mình hít một hơi thật sâu, rồi trầm giọng hỏi: "Mẹ thật sự đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Mẹ gật đầu, nở một nụ cười rất gượng gạo.

Đối diện với nụ cười đó, Doãn Nhã há hốc mồm, đang không biết nên nói gì thì trên màn hình điện thoại lại nhảy ra mã nhận hàng chuyển phát nhanh, sau đó ứng dụng mua sắm cũng hiện thông báo nhắc nhở lấy hàng.

... Đó là món đồ chơi nhỏ mà ngày đó cô đã chọn rất lâu dưới ánh mắt của Thương Lan Yên.

Vuốt đi thông báo, Doãn Nhã nhất thời lòng ngũ vị tạp trần.

Thật châm biếm làm sao, rõ ràng bản thân đang cố gắng phá vỡ xiềng xích, tận hưởng niềm vui trước mắt, cô thật sự có tư cách can thiệp vào lựa chọn tình cảm của mẹ sao? Cô cảm thấy mẹ đã không tôn trọng mình khi không bàn bạc rõ ràng trước mà đã đi kết giao, nhưng liệu cô khi chưa hiểu rõ tình hình của đối phương đã biểu lộ cảm xúc phản đối và bài xích, có phải là tôn trọng mẹ không?

Huống hồ, bây giờ mẹ đã không còn là người phụ nữ yếu đuối như trước, cũng coi như đã thành công trong sự nghiệp, kiên cường độc lập, chắc hẳn ở những chuyện này cũng có tiến bộ chứ?

Nghĩ tới những điều này, Doãn Nhã hiểu ra, mình đã bắt đầu dao động.

Tuy nhiên, cô từ đầu đến cuối không hề ôm bất kỳ kỳ vọng nào vào người cha dượng tương lai, chỉ mong mẹ có thể thực sự hạnh phúc.

"Nếu đây là lựa chọn sau khi mẹ đã suy nghĩ kỹ càng, con tôn trọng quyết định của mẹ."

Rất lâu sau, Doãn Nhã mới mở lời, sau đó khẩn cầu: "Nhưng cũng xin mẹ nhất định phải hứa với con, trước khi thực sự hiểu rõ bản chất của đối phương, đừng sa chân vào, cũng đừng ỷ lại, được không ạ?"

-

Cùng thời khắc đó, Thương Lan Yên đang gọi điện thoại bên ngoài cổng rào ký túc xá Đại học Lâm Giang bỗng nhiên hắt hơi một cái.

Nàng ngạc nhiên chạm vào mũi mình, vô cùng khó hiểu. Từ khi tu vi đại thành, nàng chưa từng hắt hơi.

Tuy nhiên, nàng còn chưa kịp suy nghĩ rốt cuộc là chuyện gì xảy ra thì điện thoại đã được kết nối.

"Xin chào, shipper đây." Thương Lan Yên cố gắng nói bằng giọng nói nhẹ nhàng.

Một giọng nữ lười biếng mà quen thuộc vang lên bên tai nàng: "Chỗ tôi xuống hơi lâu, nếu cô gấp thì cứ treo ở lan can rồi chụp cho tôi một tấm ảnh là được, cảm ơn nhé!"

"..." Thương Lan Yên không ngờ việc giao một đơn hàng lại dẫn đến việc gặp được Sầm Tưởng. Nàng nhàn nhạt lên tiếng, dùng giọng thật của mình nói: "Không sao, ta có thể đợi."

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, sau đó nàng nghe thấy một tiếng động như có gì đó nhảy lên.

"Tôi đến ngay đây! Hai phút nữa!" Có lẽ vì đã nhận ra nàng, giọng Sầm Tưởng lập tức tỉnh táo hơn hẳn.

Dựa vào khả năng thuấn di, Thương Lan Yên cầm theo túi nhựa, thong thả chờ đợi bên ngoài hàng rào.

Cô nhân loại này luôn có ác ý rất lớn với nàng, e rằng là do cái gọi là "ấn tượng cứng nhắc" trong cuốn sách của thần minh kia. Đã vậy nàng không bằng nhân cơ hội làm gì đó, không cần gắng sức, chỉ cần hơi lay chuyển một chút ác ý vô căn cứ này là được.

Rất nhanh, nàng thấy Sầm Tưởng từ một tòa nhà vọt ra, một tay cầm điện thoại, một tay nắm chặt áo khoác, bên dưới vẫn mặc quần ngủ, trông có vẻ như bị nàng dọa sợ.

Sầm Tưởng thở hổn hển chạy đến bên hàng rào, nhìn rõ mặt Thương Lan Yên, suýt chút nữa thì mềm nhũn cả chân.

Cái tay đại phản diện này sao lại đi giao hàng?! Doãn Nhã có biết không?!

"Cái cửa hàng này dám thuê lão yêu tinh già thì cũng gan quá rồi! Không kiểm tra cả căn cước công dân sao?"

Thương Lan Yên treo túi đồ ăn lên hàng rào, nheo mắt nhìn Sầm Tưởng cứ há miệng ra rồi ngậm lại "ngài, ngài, ngài" nửa ngày. Nàng giơ một ngón tay lên đặt trước môi.

"Đừng nói cho em ấy biết," nàng khẽ nói.

Khi cầm lấy đồ ăn, Sầm Tưởng cảm thấy tay chân mình vẫn còn run.

"Ngài giấu cậu ấy đi tìm việc làm sao?!" cô nàng vẫn cả gan hỏi, cố gắng dùng ngữ khí cung kính. Doãn Nhã không ở bên cạnh, cô nàng thật sự không dám nói chuyện riêng với lão yêu tinh này.

Thương Lan Yên gật đầu, sau đó ra vẻ thần bí nói: "Là bất ngờ."

Sầm Tưởng: "..."

Bất ngờ cái quái gì!

Tuy nhiên, vì lão yêu tinh này còn biết đi làm kiếm tiền, một nỗi lo trước đó của Sầm Tưởng đã tan biến. Cô nàng giơ hai ngón tay cái lên, gật đầu đầy khẳng định: "Tôi tuyệt đối sẽ giữ kín như bưng! Ngài cố lên!"

Nhìn Sầm Tưởng chạy về tòa nhà ký túc xá, Thương Lan Yên cúi đầu lưu lại số điện thoại của cô nàng. Đôi giày boot đen của nàng dẫm trên vỉa hè bên ngoài trường, sải bước nhanh chóng về phía địa điểm tiếp theo.

— Đó thực sự là bước đi như bay.

-

Kết thúc cuộc trò chuyện video với mẹ, Doãn Nhã không còn tâm trí để gõ chữ, dứt khoát cầm điện thoại đi xuống lầu lấy đơn hàng chuyển phát nhanh.

Cô vốn nghĩ phải đến mai hàng mới tới, không ngờ lại nhanh đến vậy.

Mặc dù các đơn hàng chuyển phát nhanh ở khu dân cư Thụy Diệp đều được đặt trong tủ khóa, nhưng Doãn Nhã lần đầu mua loại đồ này nên ít nhiều vẫn có chút chột dạ. Sau khi mở tủ chuyển phát nhanh và kiểm tra thông tin người nhận, cô ôm thùng giấy lén lút đi vào cửa tòa nhà, chỉ đến khi vào thang máy mới dám nhìn kỹ món đồ bên trong.

May mà trên gói hàng chỉ ghi loại và màu sắc, nếu không cô cũng không dám vứt vỏ hộp chuyển phát nhanh.

Sau khi về nhà, Doãn Nhã nhanh chóng xé bỏ từng lớp bao bì bên ngoài. Khi cuối cùng cũng lấy được món đồ chơi bên trong, cô chỉ cảm thấy mặt mình lập tức nóng bừng.

Vội vàng ném vỏ hộp chuyển phát nhanh vào phòng chứa đồ, Doãn Nhã đi vào phòng vệ sinh cẩn thận rửa sạch vật phẩm và chiếc hộp nhỏ đi kèm. Sau khi khử trùng liên tục, cô mới lật sách hướng dẫn ra xem.

Nâng con cá heo béo ú màu hồng kia lên, thao tác thử tất cả các chức năng trong không khí, Doãn Nhã chỉ còn biết nhắm mắt lại tiếc nuối.

Cô đã quá nuông chiều lão yêu tinh đó rồi!

Ôm ý nghĩ này, sau khi lau khô chú cá heo béo mập, cô liền nhẫn tâm đóng nó lại vào chiếc hộp nhỏ, khóa cẩn thận trong chiếc rương bí mật nhất ở phòng ngủ.

Khoảng thời gian này, Doãn Nhã đã không ít lần nhận ra rằng mình tuyệt đối là một thể mâu thuẫn trong chuyện tình cảm. Lúc thì tự nhủ phải lý trí, kết quả bị Thương Lan Yên "thổi phồng" một chút, lý trí liền bắt đầu buông lỏng bản thân.

Thế này không được, thế này không nên!

Tình cảm bồi đắp vẫn phải từng bước một, dù cho độ thiện cảm của cô đối với Thương Lan Yên đã bắt đầu đạt giá trị tối đa thì cũng không thể cứ thế mà thỏa hiệp!

Trong mơ hoàn toàn do Thương Lan Yên khống chế, cô tạm thời vẫn chưa có cách nào can thiệp, nhưng ở ngoài đời nhất định phải học cách kiềm chế!

-

Thương Lan Yên, người vẫn còn đang cẩn trọng giao hàng bên ngoài, không hề hay biết mình vừa đánh mất điều gì đó.

Vì bà chủ không chỉ thuê một shipper, nàng cố gắng ngang bằng với tiền công của những người làm công khác. Từ hơn mười giờ sáng đến hai giờ chiều, nàng ước chừng chỉ giao được hai mươi đơn, mỗi đơn năm tệ, tổng cộng một trăm tệ.

Cầm một tờ tiền giấy màu hồng, Thương Lan Yên rời khỏi tiệm tạp hóa đi đến chỗ không người, liền bỏ nó vào không gian trữ vật bên trong Phược Thần Lăng.

Để phòng ngừa vạn nhất, nàng không thể ở một chỗ mà thể hiện quá nổi bật, nhiều nhất chỉ nên ưu tú hơn người bình thường một chút, như vậy mới có thể làm việc lâu dài.

Thế nên, sau khi thuấn di đến bên ngoài con đường chính, Thương Lan Yên lại chọn trúng một cửa tiệm khác.

Hầu hết các cửa tiệm của nhân loại đều có mùi, nàng lên mạng tìm hiểu một chút, hình như gọi là "Formaldehyde". Chỉ cần ngửi mùi, nàng có thể đại khái đánh giá được cửa hàng đã mở bao lâu. Nếu là tiệm mới vừa trang trí xong, mới mở chưa lâu thì tự nhiên sẽ thiếu người.

Thương Lan Yên chọn trúng tiệm này, đúng lúc là một tiệm mới, bán cả trà sữa lẫn bánh ngọt nướng. Những cửa hàng tương tự như vậy có thể thấy khắp khu vực này, nhu cầu tất nhiên cũng rất lớn. Đồng thời, ngay cửa tiệm còn treo một tấm biển thông báo tuyển người.

Khi nàng bước vào, người chủ tiệm trẻ tuổi đang sắp xếp một vài vật phẩm trang trí, cả tiệm tỏa ra một mùi ngọt nhẹ nhàng. Thương Lan Yên nhớ đây là mùi bánh mì mới ra lò, thần minh dường như rất thích, ngay cả khi đi ngang qua tiệm bánh mì cũng sẽ không tự chủ dừng lại.

Thấy chủ tiệm nhìn mình, nàng lễ phép chào hỏi: "Xin chào, ta có thể làm người giao hàng cho quý tiệm."

Ánh mắt giao nhau ngay lập tức, chủ tiệm liền trúng pháp thuật của nàng, chậm nửa nhịp "À" một tiếng, sau đó cong mắt cười nói: "Tốt lắm, nhưng tiệm chúng tôi tạm thời không tuyển nhân viên giao hàng bán thời gian đâu."

"Ta có thể làm toàn thời gian." Thương Lan Yên thong dong nói dối.