Vào lúc 1 giờ 15 phút chiều, trong cửa hàng tiện lợi gần công viên.

Doãn Nhã đang ngồi trên ghế cạnh cửa sổ tròn, bưng một ly Oden¹, vừa ăn vừa ngắm nhìn Thương Lan Yên.

Oden là một món ăn truyền thống và rất phổ biến của Nhật Bản, đặc biệt được yêu thích vào mùa đông. Nó là một loại lẩu hoặc món hầm, bao gồm nhiều nguyên liệu khác nhau như trứng luộc, củ cải daikon, khoai tây konjac, các loại chả cá, đậu phụ, v.v., được ninh trong nước dùng dashi có hương vị nước tương.

Khi nãy, dưới tán cây đước, trong lòng cô ngổn ngang suy nghĩ nên mãi không kịp phản ứng. Giờ đây, cô mới muộn màng nhận ra — hình như Thương Lan Yên đã tỏ tình với cô.

Và Thương Lan Yên đã đưa ra hai lựa chọn cho nàng, dù là lựa chọn nào thì quãng đời còn lại của cô cũng sẽ không phải lo lắng gì.

Nhưng cô lúc đó đã đáp lại thế nào?

Cô hình như chỉ buột miệng cười đáp một tiếng "Được"...

Hoàn toàn không đủ trịnh trọng, cứ như đang dỗ dành ai đó.

Nhưng giờ nếu nhắc lại chuyện này, không khí không phù hợp, thời cơ cũng không đúng. Nếu không khéo, còn có thể khiến Thương Lan Yên nghĩ rằng lúc nàng tỏ tình, cô đã không nghiêm túc lắng nghe.

Doãn Nhã vô cùng hối hận, nhưng cô biết hối tiếc cũng vô ích. Cô chỉ có thể tìm cách bù đắp, muốn cho Thương Lan Yên biết rằng cô đã thật sự ghi nhớ những lời nói đó trong lòng.

Chỉ là... cô nên làm gì mới phải đây?

"Bảy giờ tối nay em có lớp đúng không?" Thương Lan Yên đột nhiên hỏi.

"À, đúng rồi!" Doãn Nhã chợt bừng tỉnh, vội vàng gật đầu, "Nhưng em sẽ đến sớm một chút để giúp Nhị Tưởng giữ chỗ."

"Chị xem thời khóa biểu rồi, phòng học không ở tòa nhà ban đầu," Thương Lan Yên nói.

"Vâng, tiết đó học chung với sinh viên năm hai, ở giảng đường lớn hơn," Doãn Nhã gật đầu, suy nghĩ một chút rồi bổ sung, "Thường thì không kín chỗ đâu, luôn có người dẫn bạn trai/bạn gái đến nghe cùng."

Cô dừng lại một lát rồi thêm: "Chị cũng có thể đến."

Doãn Nhã cảm thấy mình đã bày tỏ rõ ràng ý định, nhưng giây sau lại nghe Thương Lan Yên hỏi: "Các em vừa nghe giảng bài vừa yêu đương à?"

"...Người khác thì em không biết, nhưng em không có ý định yêu đương trong lớp," Doãn Nhã bất đắc dĩ giải thích nhỏ nhẹ, "Em chỉ là cảm thấy, nên để bạn gái của em biết nội dung em thường học, vả lại... em cũng muốn có thêm một người đi cùng."

"Nhưng như thế sẽ khiến Nhị Tưởng thành bóng đèn mất," Thương Lan Yên lại nói.

"Rốt cuộc chị có đến hay không đây?!" Doãn Nhã cuối cùng không thể nhịn được nữa.

Con cá này sao lại không hiểu gì hết vậy? Rõ ràng là cố tình đối chọi với cômà!

Cô chỉ nghe Thương Lan Yên khẽ cười một tiếng. Khi cô trừng mắt giận dữ nhìn sang, lại thấy Thương Lan Yên đã uống cạn ly súp nóng trong cốc giấy.

"Đến," Buông ly giấy xuống, Thương Lan Yên nghiêng mặt nhìn cô, "Nhưng lát nữa, em cũng phải làm một chuyện với chị."

"Chuyện gì?" Doãn Nhã không hiểu mô tê gì, hoàn toàn không thể nghĩ ra nàng có thể làm chuyện gì đứng đắn cả. Cô cảnh giác nhíu mày, "Nói trước nhé, em không muốn ở nơi hoang dã..."

"Nghĩ đi đâu vậy?" Thương Lan Yên lại bật cười, đưa tay xoa nhẹ mái tóc cô, "Ăn xong đã."

Doãn Nhã cau mày chặt hơn, ba miếng đã ăn xong hết cá viên và gà viên, lau sạch miệng. Xong xuôi, cô mới cùng Thương Lan Yên rời khỏi cửa hàng tiện lợi.

Đúng như cô dự đoán, Thương Lan Yên quả nhiên lại dùng thuật di chuyển tức thời đưa cô về rừng cây đước, đặt cô ngồi ở vị trí cũ.

Doãn Nhã ngoan ngoãn ngồi, ngẩng đầu nhìn nàng, rồi bất chợt nhận ra Thương Lan Yên đang biến màu tóc trở lại thành tuyết trắng ban đầu, bộ y phục màu lam trên người cũng dần chuyển sang màu đỏ tươi trong quá trình đổi màu tóc.

"Đẹp không?" cô nghe Thương Lan Yên hỏi.

"Ừm, màu đỏ rất hợp với chị," Doãn Nhã gật đầu, từ đáy lòng khen ngợi, "Thật sự rất đẹp!"

Thương Lan Yên cũng gật đầu theo, rồi ngưng linh lực vào đầu ngón tay, ngồi xổm xuống và chạm nhẹ vào tim Doãn Nhã. Doãn Nhã chỉ cảm thấy luồng khí xung quanh tuôn trào, chắc hẳn Thương Lan Yên đang dùng linh lực để biến hóa thứ gì đó.

Cô bối rối đánh giá Thương Lan Yên. Nhìn một lúc, cô chợt nhớ ra bộ áo đỏ này trông quen mắt đến lạ — hình như chính là bộ hỷ phục mà Thương Lan Yên đã biến hóa khi Hạ Đinh Lan dẫn cả hai đến phòng thử đồ của câu lạc bộ cổ phục hôm đó.

"Chị...?!" Doãn Nhã sửng sốt đến mức không nói nên lời, vô thức cúi đầu, lập tức bị sắc đỏ rực rỡ trên người mình làm lóa mắt.

Một ý nghĩ vụt lóe lên trong đầu cô —

Thương Lan Yên... lẽ nào muốn cầu hôn cô ở đây sao?!

Ý niệm đó vừa chớm nở, cả người cô đã được Thương Lan Yên ôm vào lòng.

"Chính là ý nghĩa mà em đang nghĩ đó."

Giọng nói êm dịu của giao nhân lọt vào tai cô, rả rích như nước chảy: "Từ nay về sau, chị sẽ dốc hết khả năng để yêu em. Em có nguyện làm đạo lữ của chị không?"

Người ngoài có lẽ vì áy náy, có lẽ vì thương hại mà quan tâm thần minh.

Nàng sẽ không.

Mọi tình cảm của nàng đều bắt nguồn từ thần minh, và chỉ dành cho thần minh mà thôi.

Doãn Nhã không biết Thương Lan Yên lúc này đang nghĩ gì, cô chỉ biết, mình đã bị màn cầu hôn và lời tỏ tình bất ngờ này hoàn toàn làm cho choáng váng.

Cô thậm chí còn muốn hỏi, đây có phải là trong mơ không. Nhưng giờ đây, với sự tham gia của Thương Lan Yên vào giấc mơ, đối với cô, nó thực ra chẳng khác gì hiện thực là bao.

Bất kể khoảnh khắc này là trong mơ hay ngoài mộng, điều duy nhất cô có thể chắc chắn là Thương Lan Yên thật sự đang cầu hôn cô.

Doãn Nhã cảm giác trái tim mình lúc này đang đập điên cuồng, cái gì mà hươu con xông loạn, rõ ràng là nai con đang bị thiên địch đuổi chạy, nếu không chạy thì chết – cô cũng cảm thấy bản thân sắp chết, lại là kiểu chết kỳ quái vì bị hạnh phúc nhấn chìm một cách bất ngờ.

Cô không biết mình đã dùng giọng điệu thế nào để đáp lại "Em nguyện ý", rồi sau đó cô thấy những đốm linh lực lấp lánh từ người Thương Lan Yên bay lên, trôi về phía cành lá và hoa của cây đước.

Cây đước nở hoa bốn mùa, được linh lực thúc giục, những nụ hoa màu vàng nhạt vốn đang chen chúc dưới tán lá lần lượt nở rộ, chỉ chớp mắt đã điểm đầy đầu cành.

Doãn Nhã rất nhanh ngửi thấy một mùi hương vô cùng kỳ lạ thoang thoảng. Ngẩng đầu lên, cô chỉ thấy cây đước bao phủ bởi những đốm sáng lấp lánh, giống như đom đóm vậy, đẹp hơn rất nhiều so với những bức ảnh mà Sầm Tưởng đã chỉnh sửa sau này.

Cũng chính lúc này, cô mới nhớ ra có thể chụp ảnh lưu niệm. Vội vàng lấy điện thoại di động từ túi ra, cô liên tiếp chụp rất nhiều tấm hình, còn chụp cả cảnh hai người mặc hỷ phục.

"Muốn quay một đoạn vlog không?" Thương Lan Yên đột nhiên hỏi.

"Chị muốn quay thì quay đi," Doãn Nhã ôm ngực nói, "Nhưng tự chị phải cầm điện thoại quay nhé, tay em run quá, cầm không vững."

Khi đưa điện thoại ra, cô thấy Thương Lan Yên đang mỉm cười nhìn mình. Đó không phải là nụ cười bình tĩnh, nhàn nhạt thường thấy của Thương Lan Yên, mà là một nụ cười rạng rỡ như người thường, phát ra từ niềm vui sâu thẳm trong lòng.

"Vậy làm sao giải thích cho người xem về sự biến hóa của Thánh Thụ đây?" Thương Lan Yên lại hỏi.

Doãn Nhã lúc này không đính chính nàng, chỉ nghiêm túc trả lời: "Cứ bảo đó là hiệu ứng đặc biệt tốn thêm năm đồng tiền."

Thế là Thương Lan Yên lại khẽ cười. Chờ chụp xong video và trả lại điện thoại, nàng liền đỡ Doãn Nhã đứng dậy, vững vàng đặt cô lên những bộ rễ cây được bao phủ bởi linh lực.

"Nhân tộc có Ba bái, tộc giao nhân chúng ta cũng có Ba bái," Thương Lan Yên nói rồi cố ý dừng lại nhìn cô.

"Em biết," Doãn Nhã tiếp lời, "Nhất bái thiên địa, nhị bái thánh thụ, đạo lữ bái lẫn nhau."

Tình yêu của giao nhân khác biệt hoàn toàn so với nhân tộc; việc đồng tính yêu nhau và kết hôn là điều bình thường. Tam bái của họ cũng không dùng từ vợ chồng mà thay bằng đạo lữ.

Doãn Nhã, người đang yêu một giao nhân, giờ đây kết hôn dưới tán Thánh Thụ cũng coi như nhập gia tùy tục. Cô nghiêm túc cùng Thương Lan Yên thực hiện ba nghi lễ.

Sau khi bái lạy lẫn nhau, cô nhớ lại cảnh tượng thường thấy trong phim truyền hình, chủ động nâng mặt Thương Lan Yên lên và khẽ đặt một nụ hôn.

Mặc dù trước đó họ đã có vô số lần thân mật, nhưng nụ hôn này, dù với ai đi nữa, đều trở nên quý giá hơn rất nhiều.

"Theo cách gọi bối phận của nhân tộc, Thánh Thụ là mẹ của chị," Thương Lan Yên lại ngồi xuống cạnh Doãn Nhã, ngẩng đầu nhìn lên tán cây, trịnh trọng nói, "Nếu nói, chị trở thành người bảo hộ vì tộc giao nhân, chi bằng nói, chị là vì Thánh Thụ."

Doãn Nhã gật đầu lia lịa.

Thương Lan Yên khác biệt so với những giao nhân khác. Nàng được thai nghén từ Thánh Thụ, hóa linh từ những giọt nước mắt giao nhân, được coi là thần linh trời sinh.

"Chị thích nơi này như vậy, thật ra không chỉ vì linh lực dồi dào đúng không?" Doãn Nhã nói, "Dù biết không phải cùng một cây, chị vẫn muốn coi nó như Thánh Thụ kia."

Thương Lan Yên gật đầu: "Thụ linh hai ngàn năm tuổi, nó cũng đủ để ta kính trọng."

Khi linh lực dần tan đi, rừng cây đước như tiên cảnh lại trở về vẻ ban đầu, chỉ có những nụ hoa bị ép nở vẫn không đổi lại, cứ thế mà xòe cánh mãn khai.

Doãn Nhã dựa vào nàng, cứ thế cùng nàng ngồi dưới tán cây đước.

Mặt nước lặng sóng, và mọi thứ ở đây, từ trước khi cầu hôn, đã được Thương Lan Yên bao bọc vào một ảo cảnh, tách biệt khỏi thế giới bên ngoài.

Không biết đã ngồi bao lâu, cuối cùng vẫn là Thương Lan Yên lên tiếng trước: "Em muốn về bằng cách nào?"

"Có thể dùng thuật di chuyển tức thời về không?" Doãn Nhã hỏi.

Thực ra, cô chỉ muốn được cùng Thương Lan Yên mặc hỷ phục, ngồi thêm một lát ở đây.

"Đương nhiên có thể," Thương Lan Yên không chút do dự đáp.

Doãn Nhã lấy điện thoại di động ra xem giờ, dứt khoát ôm lấy cánh tay nàng.

"Vậy thì ngồi thêm một lát nữa nhé," cô nói, "Ngồi đến sáu giờ thì về, xuống lầu hoặc đến quán cà phê sách ăn tối, sau đó đi học."

"Sáu giờ trời tối rồi," Thương Lan Yên nhắc nhở, "Nhiều nhất là năm giờ rưỡi."

Doãn Nhã có chút tiếc nuối "Ồ" một tiếng, không tiếp tục kì kèo với nàng, chỉ dựa sát vào nhau hơn.

Thực ra lý trí mách bảo cô, ít nhất cô nên hỏi động cơ Thương Lan Yên đột nhiên cầu hôn mình. Nhưng cô lại cảm thấy chẳng còn gì để hỏi nữa, chỉ cần Thương Lan Yên thông suốt, sớm muộn gì cũng có một bất ngờ như thế này chờ đợi cô — con cá ngàn năm này thật sự rất hiểu lãng mạn.

Còn cô.. kể từ ngày nhìn thấy Thương Lan Yên biến ra bộ hỷ phục, cô thật ra đã mong chờ niềm vui này. Chỉ là cô không ngờ, bất ngờ lại đến nhanh đến vậy.

Tuy nhiên, giờ đây quả thực vẫn còn một điều khiến cô vừa hoang mang vừa tò mò.

Rốt cuộc vì nguyên nhân gì mà Thương Lan Yên lại từ bỏ việc chậm rãi mưu tính tình cảm này?

Hay nói cách khác, lão yêu tinh này thực ra đã sớm không kìm nén được, muốn cùng cô cưới trước yêu sau?

Những suy nghĩ miên man đó cuối cùng bị một tiếng bụng reo đánh gãy.

Một ly Oden rốt cuộc cũng không đủ no bụng.

Thế là chưa đợi đến năm giờ rưỡi, Doãn Nhã đã được Thương Lan Yên cõng và di chuyển tức thời xuống dưới núi.

Mặc dù bộ hỷ phục đã được Thương Lan Yên biến về nguyên dạng trước khi đi, nhưng khi đi ngang qua những người khác, Doãn Nhã vẫn vô thức cúi đầu nhìn xuống quần áo của mình.

Thương Lan Yên vào cửa hàng tiện lợi mua bánh mì và trà sữa đóng chai, nói là cho cô lót dạ trước rồi về nhà. Doãn Nhã ngồi ở vị trí cũ trong quán, gặm bánh mì chà bông, qua cửa kính nhìn về phía công viên rậm rạp cây cối.

"Lần sau đi trên đường núi đi nhé," cô đột nhiên nói.

"Chị đều được, tùy em," Thương Lan Yên nhìn cô đáp.

Dù thần minh chọn cách nào để đến thăm rừng cây đước, việc nàng cần làm vẫn như cũ.

— Đó chính là sự bầu bạn và quan tâm mà nhân tộc thường dành cho nhau.

Chờ Doãn Nhã ăn hết bánh mì, xử lý nốt nửa bình trà sữa còn lại, Thương Lan Yên liền đưa cô đến một nơi không có camera giám sát. Đang chuẩn bị thi pháp di chuyển tức thời, nàng chợt nghe Doãn Nhã khẽ gọi tên mình.

"Sao vậy, Nhã Nhã?" Nàng hỏi, động tác trên tay vẫn không dừng lại.

"Chị đã dẫn em đi gặp mẫu thân của chị, vậy em cũng phải dẫn chị đi gặp mẫu thân của em."

Doãn Nhã nói rất nhỏ, "Em nhất định... sẽ làm được."