Nói xong, Nhậm Thanh Duyệt hướng về phía Ổ trưởng lão chào hỏi, tìm một tấm đệm hương bồ ngồi xuống nghỉ ngơi.

Đồ Sơn Tầm: "......"

Phía sau Nhậm Thanh Duyệt, Bạch Tẫn bước nhanh theo tới, hoàn toàn không ngờ tình thế lại phát triển như thế, sợ đến mức rụt cổ.

Ổ trưởng lão xấu hổ ho nhẹ một tiếng, giọng nói mang theo ý cười, cố gắng hòa hoãn không khí: "Nguyên lai Nhậm cô nương là người Hồ tộc Thanh Khâu, chúc mừng hai cha con đoàn tụ, quả thật là một việc đại hỉ."

Hắn chủ động hướng Hồ Đế đáp lời: "Nghe nói lần này trong hành trình Huyền Hoàng bí cảnh, Hồ Đế có thể thoát hiểm trở về, cũng đều nhờ Nhậm cô nương cứu giúp."

Hồ Đế cụp mắt, thần sắc mang vài phần mất mát, nghe vậy khẽ gật đầu: "Không sai, may mà Ngã Nhi mang theo Diễn Thiên Thần Quyển tới cứu, nếu không, ta e rằng đã chôn thân nơi chiến trường vực ngoại."

Nhậm Thanh Duyệt ngồi yên một bên, không nói lời nào, nhưng khi nghe đến những lời ấy, nàng vẫn trầm mặc, rũ thấp tầm mắt.

Ổ trưởng lão lại chuyển sang đề tài khác, nói đến luyện dược đại bỉ hôm nay, Nhậm Thanh Duyệt liền lấy ra một quyển tiểu thư, thong thả lật xem giết thời gian.

Không bao lâu, ngoài đại điện truyền đến tiếng cười nói ríu rít, là Ổ Oánh Oánh mang theo Nhan Chiêu đến tìm chỗ yên tĩnh, không ngờ trong thiên điện lại có không ít người.

Nhan Chiêu vừa thấy Nhậm Thanh Duyệt, ánh mắt liền sáng rực, chạy thẳng đến bên cạnh sư tỷ.

Nàng thuận thế định ngồi xuống đất, Nhậm Thanh Duyệt liền khép lại quyển sách trong tay, không biết từ đâu thuận tay lấy một tấm đệm hương bồ, nhẹ nhàng đẩy tới dưới chân Nhan Chiêu, rồi khéo léo kê vào dưới mông nàng.

Nhan Chiêu vững vàng ngồi lên trên đệm hương bồ.

Nhìn thấy Hồ Đế, nàng chợt nhớ đến chuyện còn chưa nói xong hai ngày trước, bèn quay sang nói với Nhậm Thanh Duyệt: "Đúng rồi sư tỷ, lần trước ta cùng Ổ sư tỷ trong núi gặp được Hồ Đế, hắn dặn ta thay hắn gửi lời cảm tạ đến ngươi."

"Ân." Nhậm Thanh Duyệt khẽ đáp, giọng điệu nhàn nhạt.

Nhưng ở trước mặt Nhan Chiêu, thần sắc nàng lại ôn hòa hơn nhiều, hàng lông mày vẫn thường nhíu chặt cũng khẽ giãn ra một chút.

Nhan Chiêu từ trong lòng ngực lấy ra mấy món đồ nhỏ, là điểm tâm và hoa quả được ban thưởng trong đại điển, liền đẩy đến trước mặt Nhậm Thanh Duyệt, ý muốn sư tỷ cũng nếm thử.

Nhậm Thanh Duyệt chú ý thấy cổ áo của Nhan Chiêu hơi mở, liền thuận tay chỉnh lại giúp nàng, vuốt phẳng y phục.

Cách đó không xa, Hồ Đế ánh mắt dừng lại giữa hai người, như đang suy tư điều gì.

Bạch Tẫn tiến đến gần bên Nhậm Thanh Duyệt, định bắt chuyện làm quen, lại không ngờ Nhan Chiêu bỗng nhiên nói lớn: "Sư tỷ, hôm trước con hồ ly này cắn ta đó!"

Nhậm Thanh Duyệt ánh mắt chợt lạnh, Bạch Tẫn lập tức dựng đứng lông đuôi: "Ngươi cư nhiên đi cáo trạng!"

Nhan Chiêu lè lưỡi làm mặt quỷ: "Lêu lêu lêu!"

Nhậm Thanh Duyệt vỗ nhẹ lên má nàng: "Thu lại, không đứng đắn chút nào, còn ra thể thống gì nữa."

Nhan Chiêu "Nga" một tiếng, lập tức ngoan ngoãn ngồi im, không cùng Bạch Tẫn tranh cãi nữa, chỉ cúi đầu tiếp tục ăn quả.

Lúc này, cách đó không xa truyền đến một tiếng gọi khẽ: "Nhan cô nương."

Nhan Chiêu theo tiếng quay đầu, nhìn thấy người vừa gọi là Hồ Đế – dung mạo tú khí đoan trang, lại mang theo vài phần yếu ớt.

Nhậm Thanh Duyệt lập tức ánh mắt cảnh giác, âm thầm đề phòng.

Phàm là người này mà cố ý hé lộ thân phận của Nhan Chiêu, nàng sẽ không do dự mang theo Nhan Chiêu rời đi ngay.

Không ngờ, Hồ Đế chỉ ôn tồn nói: "Thanh Khâu có cảnh sắc xinh đẹp, mỹ thực cùng rượu ngon, nếu Nhan cô nương rảnh rỗi, có thể đến Thanh Khâu chơi một chuyến, đến lúc đó, ta sẽ để Tẫn Nhi dẫn các ngươi đi dạo khắp nơi."

Bốn chữ "mỹ thực rượu ngon" liền chạm đúng tâm khảm Nhan Chiêu, nàng sảng khoái gật đầu: "Được a."

Nhậm Thanh Duyệt: "......"

Hồ Đế chỉ nói một câu ấy rồi không nhắc lại nữa.

Nhan Chiêu cũng chẳng để tâm, tiếp tục cùng Nhậm Thanh Duyệt nói chuyện về những việc xảy ra trong đại điển hôm nay.

Chưa đến lúc hoàng hôn, Hồ Đế liền đứng dậy cáo từ.

Đêm đó, Nhậm Thanh Duyệt khoanh chân tu luyện, nhưng thật lâu vẫn không thể nhập định.

Nàng bỗng mở mắt, nhìn về phía giường của Nhan Chiêu, chỉ thấy Nhan Chiêu đã nín thở ngưng thần, vận hành chân khí qua mấy chu thiên.

Nhậm Thanh Duyệt nhíu mày, trong lòng mơ hồ bất an, cảm giác như có điềm xấu sắp xảy đến.

Loại dự cảm này giằng co suốt mấy ngày, cho đến một hôm, khi Nhan Chiêu đang luyện chữ bên bàn, Dược Thần Tử bỗng nhiên xuất hiện trong phòng, sắc mặt lạnh lùng: "Chiêu nhi, Diễn Thiên Thần Quyển cho vi sư mượn dùng một chút."

Nhan Chiêu kinh ngạc, trong chốc lát chưa kịp phản ứng.

"Tiền bối!" Nhậm Thanh Duyệt lập tức đứng dậy, lo lắng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Dược Thần Tử nhìn nàng, trong ánh mắt thoáng hiện một tia do dự, dường như đang cân nhắc có nên nói thật hay không.

Nhậm Thanh Duyệt tâm tư nhạy bén, lập tức hiểu ra nguyên nhân lão do dự.

"Có phải... Hồ Đế bọn họ đã xảy ra chuyện?"

Dược Thần Tử khẽ mím môi, bất đắc dĩ thở dài: "Đúng vậy, bọn họ ở khe Ma Sương bị tập kích, Ngọc Nhi dùng ngàn dặm truyền âm cầu viện, lão phu phái người đi hộ tống Hồ Đế trưởng lão, nhưng đến nay vẫn không có hồi âm."

Từ khi Hồ Đế định phong ấn Hư Không Chi Môn, Dược Thần Tử đã cảm thấy có điều bất ổn.

Không phải vì Hồ Đế làm sai, phong ấn Hư Không Chi Môn vốn là công lớn tạo phúc cho tam giới, nhưng chính bởi hắn là người chính trực, lại dễ bị kẻ khác lợi dụng.

Tưởng rằng sau khi rời Huyền Hoàng bí cảnh, mọi việc đã lắng xuống, nào ngờ kẻ đứng sau lại khó đối phó đến vậy, một lần tập kích thất bại, vẫn còn dám đến lần thứ hai.

Dược Thần Tử giận dữ, trầm giọng nói: "Rốt cuộc là kẻ phương nào âm thầm quấy phá, cứ phải khơi mào phong ba này?"

Nếu Hồ Đế thật sự gặp nạn, tam giới e rằng khó được yên ổn.

Nhậm Thanh Duyệt lòng chợt trầm xuống, nhắm mắt hít sâu một hơi, rồi nhanh chóng mở ra: "Việc này không thể chậm trễ, Dược Thần Tử tiền bối, xin cho vãn bối cùng đi."

Nhan Chiêu lúc này cũng bước lên: "Ta cũng muốn đi!"

Dược Thần Tử trầm ngâm, Nhậm Thanh Duyệt theo bản năng nhíu mày: "Ngươi đi làm gì? Quá nguy hiểm."

"Chính vì nguy hiểm nên ta mới muốn đi." Giọng Nhan Chiêu kiên định, ánh mắt sáng trong, "Ta phải bảo vệ sư tỷ."

Nhậm Thanh Duyệt ngẩn người, Dược Thần Tử nhìn thấy trên người Nhan Chiêu còn mang một chiếc tiểu linh lạc hộ thân, bèn gật đầu: "Được, ngươi đi cùng sư tỷ, nhưng không được chạy loạn."

Nhan Chiêu vội đáp ứng.

Sau đó, nàng lấy ra Diễn Thiên Thần Quyển, Dược Thần Tử bấm tay niệm chú, thi triển pháp thuật.

Thần quyển mở ra, một đạo kim quang bao phủ cả ba người trong phòng.

Chỉ trong nháy mắt, cảnh vật chung quanh biến đổi dữ dội, tầm nhìn dần trở nên u ám.

Nhan Chiêu ngẩng đầu nhìn quanh, nghi hoặc hỏi: "Đây là nơi nào?"

Nhậm Thanh Duyệt cũng là lần đầu đến, quay sang xác nhận: "Là khe Ma Sương?"

"Không sai, chính là khe Ma Sương." Dược Thần Tử nói xong, ngưng thần cảm ứng, một lát sau liền định vị được phương hướng, "Dấu ấn truyền âm ở không xa, chúng ta mau đi."

Lời vừa dứt, hắn tay trái đặt lên vai Nhậm Thanh Duyệt, tay phải nắm lấy cổ áo Nhan Chiêu.

Vèo một cái, ba người cấp tốc di chuyển, súc địa thành thốn, hướng về vị trí mục tiêu.

Khe Ma Sương địa thế hiểm trở, sương độc mịt mù che khuất tầm nhìn, một khi sa vào, cực dễ lạc lối.

Nhưng có dấu ấn ngàn dặm truyền âm dẫn đường, Dược Thần Tử không dừng bước, cảnh vật xám xịt hai bên không ngừng lùi về sau, chỉ chốc lát đã tới bên một vách nhai.

Trên nhai, đá vụn ngổn ngang, chỗ lồi chỗ lõm, khắp nơi đều lưu lại vết chém của binh khí sắc bén.

Có thể thấy nơi này không lâu trước đã xảy ra một trận chiến kịch liệt.

Nhưng trên nhai tuyệt không thấy bóng người, Dược Thần Tử thăm dò khắp nơi, niệm chú thi pháp tìm kiếm tung tích, song trong chướng khí nồng nặc, pháp thuật cũng bị nhiễu loạn, không thể thấu triệt.

Đúng lúc ấy, Nhan Chiêu bỗng nghe được một âm thanh khác thường...

Nàng ngẩng đầu nhìn về phía trước, thanh âm kia tựa hồ truyền đến từ chỗ vách núi bị cắt ngang.

Nhan Chiêu khẽ kéo tay áo Dược Thần Tử: "Sư tôn, dưới vách núi có người."

Dược Thần Tử thoáng sửng sốt, sau đó nhớ đến việc Nhan Chiêu từng biểu hiện linh giác cường đại, liền nhanh chóng bước tới bên mép vách núi, cúi đầu thăm dò.

Phía dưới sương mù dày đặc, tầm nhìn vô cùng hạn hẹp.

Nhưng càng lại gần, động tĩnh nhỏ bé kia lại càng rõ rệt. Lúc này, Nhậm Thanh Duyệt cũng nghe thấy tiếng vang: "Quả thật có người!"

Dược Thần Tử phất tay áo, đẩy sương mù ra. Trong vòng mười trượng, sương mù tạm tan, lộ ra cảnh tượng phía dưới.

Một cây khô từ trong khe đá vươn ra, nghiêng mình bắc ngang, một con hồ ly đỏ nhỏ treo trên nhánh khô, lay động sắp ngã.

Cành cây khô mục, chỉ cần run thêm chút nữa e rằng gãy mất. Tiểu hồ ly không dám nhúc nhích, sợ một hơi sai lầm liền gãy cành mà rơi xuống vực sâu.

Khoảng cách quá xa, không thể với tới, mà vách đá lại thẳng đứng, không chỗ đặt chân.

Nhậm Thanh Duyệt không chút do dự, lập tức muốn gọi phi kiếm: "Ta đi!"

"Khoan đã!" Dược Thần Tử đưa tay ngăn lại, "Dưới vách núi linh khí đứt đoạn, không thể ngự kiếm mà xuống."

"Không thể ngự kiếm?!"

Nhậm Thanh Duyệt lo lắng: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Nhan Chiêu lấy ra Tiểu Hắc, mở nắp lò, triệu Tiểu Kim xuất hiện.

"Để Tiểu Kim đi." Nhan Chiêu nói.

Nhậm Thanh Duyệt không yên tâm: "Nhưng mà..."

Hiện giờ Tiểu Kim chỉ còn ba phần thực lực, lại không thể hóa nguyên hình, thật có thể cứu được Bạch Tẫn sao?

"Không sao." Nhan Chiêu vội giải thích, "Nó nói nó có thể."

Tiểu hồ ly đỏ ghé người trên cành khô, toàn thân căng cứng, không dám động đậy. Dù đã cố giữ yên, cảm giác chao đảo vẫn theo sát như hình với bóng.

Dưới thân, cành khô thỉnh thoảng phát ra tiếng "rắc" khẽ. Mỗi lần âm thanh ấy vang lên, tim nó lại run lên theo.

Tiếng gãy ngày một lớn, cành khô đã chẳng chịu nổi sức nặng của nó, trong lòng Bạch Tẫn siết chặt thành một khối.

Máu từ vết thương chảy ra, thấm đỏ nhánh cây, nhuộm bộ lông đỏ tươi xinh đẹp của nó thành màu xám bẩn, co rút và xơ xác.

Không biết là gió trong sơn cốc quá lớn, hay vì máu chảy quá nhiều, nó chỉ thấy toàn thân lạnh buốt. Dù không rơi xuống, e rằng cũng sẽ bị đông chết trên vách đá này.

Lần trước gặp cảnh khốn như thế, nó được hồ tiên tỷ tỷ cứu; nhưng lần này, hẳn là không ai đến nữa.

Nỗi bi thương dâng lên, lòng ngực trống rỗng.

Có lẽ, chết như vậy cũng tốt, không cần chịu thêm sợ hãi, nhục nhã cùng đau đớn nữa.

Chỉ là... đáng tiếc, về sau sẽ không thể gặp lại biểu tỷ.

Tiểu hồ ly đỏ tuyệt vọng nhắm mắt lại.

Cành khô kêu răng rắc, đứt đoạn. Thân thể nó rơi thẳng xuống.

Cảm giác không trọng lực bất ngờ khiến toàn thân nó dựng đứng, theo bản năng mở bốn chân ra, liều mạng bấu víu.

Hiểm mà lại hiểm, nó ôm được một nhánh cây chưa gãy hẳn, trong lòng hét thảm một tiếng.

Không, ta còn chưa muốn chết!

Ta còn chưa cùng biểu tỷ giải hòa, ta không cam lòng!

Biểu tỷ, ngươi ở đâu!

Ô ô ô, ai tới cứu ta với!

Đúng lúc ấy, một trận gió từ trên cao quét xuống. Tiểu hồ ly đỏ cảm thấy có động tĩnh, cố gắng ngẩng đầu, trước mắt bỗng sáng bừng.

Nó thấy trên nhai hiện ra vài bóng người.

Là Dược Thần Tử tiền bối!

Còn có biểu tỷ!

Không phải mơ chứ? Không thể nào!

Bạch Tẫn kích động tột độ, trong lòng dâng lên hy vọng chưa từng có.

Sợ người trên nhai không thấy mình, nó liều mạng cào cành, ngẩng cổ cất tiếng gào thảm.

Rắc một tiếng, cành khô dưới thân hoàn toàn gãy nát.

Hy vọng trong chớp mắt lại hóa thành tuyệt vọng.

Thân thể tiểu hồ ly đỏ cứng đờ, rồi rơi thẳng xuống.

A a a a cứu mạng a!

Vèo —

Một bóng vàng rực rỡ xẹt ngang, nhanh như tia chớp, bắt lấy đuôi nó.

Thế rơi bị kéo chậm lại, tim Bạch Tẫn đang đập dồn dập cũng tìm được khe thở, nhưng trong lòng vẫn run rẩy vì sợ hãi.

Nó mở rộng tứ chi, không dám động, dù móng vuốt nắm đuôi đau nhức cũng chẳng dám kêu.

Tiểu dơi vàng vỗ cánh, cố sức bay lên.

Nhưng chuyến bay không ổn định, thân hình to lớn của hồ ly khiến móng vuốt dơi lay lắc dữ dội.

Nghiêng trái một chút, lại lảo đảo phải một chút.

"Phanh!"

Cả hai đập mạnh vào vách núi.

Bạch Tẫn bị va đến choáng váng, mặt mũi bầm dập, chỉ còn có thể trong câm lặng mà thét gào.

A a a a!

Ngươi bay cho vững chút đi!

Thật sự sẽ không rơi xuống chứ!