Đôi mắt Bạch Nguyệt Thu co rúm lại dữ dội, nhìn chằm chằm thân hình cuộn tròn trước mắt, đầu ngón tay thêu chỉ vàng run rẩy xoa mặt mình, dường như muốn xác nhận khoảnh khắc này không phải trong mộng.

Môi nàng không thể khống chế mà run rẩy, tỉ mỉ mô tả vết răng sâu in trên môi đỏ, âm thanh khàn khàn vội vàng, mang theo mười năm phong sương lắng đọng:

"Tiểu Nguyệt... Là... Là ngươi sao... Ngươi còn sống?"

Âm thanh cuối cùng nghẹn ngào, như rách nát, đôi mắt vốn lãnh lệ như sương giờ tràn nước, phản chiếu hình ảnh thiếu nữ trước mắt.

Nữ hài như bị sét đánh, run rẩy, chậm rãi ngẩng đầu, trên mặt dính bùn, quầng thâm mắt đậm, môi khô khốc nhút nhát nhấp môi.

Đôi mắt vẩn đục tràn hoảng sợ, cơ thể mảnh dẻ trong bộ áo tang thô sơ trắng bệch, vá chồng vá, thân hình nhỏ bé như tờ giấy.

Giây tiếp theo, nàng "bùm" quỳ sụp xuống đất, trán chạm vào gạch xanh lạnh, thiết linh xích chân vang lên tiếng chói tai.

"Nô tỳ... Nô tỳ Màu Liên... Bái... Bái kiến... Lệ vương..."

Giọng run rẩy mang theo nỗi sợ hãi lâu dài, từng chữ như bị ức hiếp mà trào ra từ cổ họng.

Bạch Nguyệt Thu lảo đảo tiến tới, quỳ xuống bên thiếu nữ, đau đến hít một hơi, nhưng vẫn hồn nhiên.

Nàng run rẩy đặt tay lên vai thiếu nữ, chậm rãi không dám rời, sợ một chạm sẽ khiến thân ảnh biến mất.

Nhìn cổ tay bị xiềng xích thô ráp, vết máu khô trên cổ do dây thừng mài, tim nàng như bị dao cắt, nỗi đau xót xộc thẳng hốc mắt.

"Ta nguyệt nhi... Ta nguyệt nhi... Bạch Đàm Tranh!!!!! Ngươi đáng ch·ết!"

Nàng khóc không thành tiếng, run rẩy kéo nữ nhi vào lòng, như muốn ôm trọn hai mươi mấy năm chia lìa, xoa dịu mọi áy náy.

Màu Liên cứng đờ như gỗ, chưa từng có ai ôn nhu ôm nàng như vậy.

Đến khi chóp mũi cảm nhận hương quen thuộc, nàng không nhịn được, ngẩng đầu, gặp đôi mắt Bạch Nguyệt Thu đầy tình yêu và đau lòng, khiến tâm can nhiều năm phủ bụi chấn động, nước mắt trào ra không thể kiểm soát.

"Ngài... Tha mạng! Tha mạng!!! Ta cũng không dám nữa... Đừng đánh ta... Đừng đánh ta..."

"Nguyệt nhi..."

Màu Liên co rúm, lui về phía tường, ôm đầu, không dám lắc, nỉ non:
"Đừng đánh ta... Đừng đánh ta... Ta sai rồi... Ta không bao giờ..."

Bạch Nguyệt Thu bỗng xốc cổ tay thiếu nữ lên, phát hiện phiến xanh nhạt trên xương cổ tay, đúng là vết máu khi sinh ra dần để lại.

Màu Liên kinh hô, muốn lùi, nhưng bị Bạch Nguyệt Thu giữ chặt:
"Đừng sợ, mẫu thân tới đón ngươi về nhà."

Nàng nhẹ nhàng mơn trớn, nhưng tay thít chặt ra vệt đỏ trên da.

"Về sau không ai được gọi ngươi là nô tỳ, không ai bắt ngươi quỳ trên bụi bẩn... Ngươi là... Là ta Bạch Nguyệt Thu nữ nhi, tên của ngươi là Bạch Ánh Nguyệt, được sao trời nâng niu lớn lên như ánh trăng..."

Tiếng khóc vang lên, chuyện cũ như thủy triều tràn về.

Biên cương phong vĩnh viễn mang theo cát sỏi, quát như dao cắt.

Bạch Nguyệt Thu nằm trong nham động, nghe tiếng gió rít bên ngoài, tay vuốt ve nửa khối bánh cứng trong lòng.

Đây là lúc nàng bị biếm đến trấn Nam Quân thứ 307, từng là kim chi ngọc diệp hoàng nữ, giờ ăn mặc vá chồng vá, mặt đen bẩn, chính mình cũng nhận không ra.

"Thu nương, ngày mai có tân nhiệm vụ."

Bạn đồng hành A Lỗ ngồi xổm ở cửa động, truyền đạt:
"Nữ Trần Tương ở Mê Tung Lâm bị nhốt, trên muốn phái thám tử tiếp ứng."

Nàng muốn nói ra, nhìn Bạch Nguyệt Thu càng thêm gầy yếu, nhưng chưa dám nhắc câu kia - "Cửu tử nhất sinh".

Bạch Nguyệt Thu ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực:
"Ta đi."

A Lỗ hoảng hốt, vẫy tay:
"Ngươi không muốn sống nữa sao? Mê Tung Lâm đầy độc khí, lại có quân địch mai phục, lợi hại nhất cũng không dám đi tiếp!"

Nàng lại bật ra một nụ cười lạnh:
"Ta số sớm định chôn ở kinh đô, hiện giờ sống thêm một ngày cũng chỉ là kiếm, không bằng đánh cược một lần - nếu cứu được Trần Tương, tiên phong doanh binh trường thiếu ta một ân tình..."

Từ khi bị biếm làm thám tử, sinh hoạt của nàng chỉ còn lại vô tận hắc ám và nguy hiểm.

Nhìn đồng bạn từng người ngã xuống, nàng nghiến răng tự nhủ, nhất định phải sống sót!

Tiên phong binh vệ trưởng trong doanh trướng đi qua, nghiêm nghị:
"Quân địch vây khốn nữ nhi của ta Trần Tương, địa hình phức tạp, độc khí tràn ngập, ai cứu được nàng, ta sẽ thưởng hậu!"

Doanh trướng im lặng, mọi người đều hiểu đây là nhiệm vụ cửu tử nhất sinh.

Bạch Nguyệt Thu đột nhiên đứng lên, ánh mắt kiên định như thép:
"Binh trưởng, ta đi!"

"Hồ nháo!" Binh trưởng giận dữ trợn mắt, "Ngươi là hoàng nữ bị biếm, nếu có sơ suất, cả nhà ngươi đều chôn theo! Ai đến, kéo nàng xuống ngay!"

Bạch Nguyệt Thu né tránh binh lính kéo:
"Binh trưởng, ta không cần công danh lợi lộc, chỉ xin một cơ hội! Ta lập quân lệnh trạng, nếu cứu không ra Trần tiểu thư, ta Bạch Nguyệt Thu cam nguyện lấy mạng chuộc lỗi!"

Nói xong, nàng rút chủy thủ, in dấu tay máu lên quân lệnh trạng.

Binh trưởng vẫn nghiêm lệnh:
"Kéo người xuống ngay!"

Một người mạng, cả nhà mạng, nàng phân minh, nhưng Bạch Nguyệt Thu vẫn quyết tâm.

Đêm buông xuống, nàng lẻn vào Mê Tung Lâm.

Mê Tung Lâm ban đêm đen như lưới, Bạch Nguyệt Thu dán sát mặt đất bò, mũi ngửi hương mục thối của lá cây.

Nhiều lần trắc trở, vẫn không thấy người cần cứu, ánh trăng dần hạ, lòng nàng trầm xuống.

Thời gian còn lại không nhiều... Nếu tiếp tục, chưa kịp tìm người, có lẽ nàng sẽ trúng độc.

Đứng trước ngã ba trong rừng, hai con đường trông gần như giống hệt nhau.

"Ông trời! Ta đánh cược lần này! Nếu mạng không tới, ta chấp nhận!"

Nói xong, nàng lao vào một con đường.

Chẳng bao lâu, dấu hiệu trên đường đã cạn.

Trong bóng tối, rắn độc vờn chân, chướng khí khiến khó thở, nàng cố nén nỗi đau, xuyên qua rừng.

Đột nhiên vang lên tiếng kêu cứu mỏng manh phía trước, nàng dò đến, thấy bảy tám thiếu nữ bị nhốt trong hốc cây, đứng đầu là Trần Tương, cánh tay trái trúng tên chảy máu.

Nàng bị thương đầy mình, áo quần rách tả tơi.

"Theo sát ta, đừng kêu."

Bạch Nguyệt Thu tháo dây thừng, nối mọi người thành chuỗi, theo trí nhớ dẫn đường.

Vừa qua chỗ rẽ thứ ba, phía trước vang tiếng dây cung - quân địch tuần tra ban đêm! Nàng nhào về phía Trần Tương, tên xẹt qua tóc nàng, vai lưu vết máu.

"Chạy!"

Nàng hô, cắt đứt dây thừng, đẩy Trần Tương, lao đi hướng khác dẫn truy binh.

Trần Tương dẫn các cô gái tránh vào bụi rậm, nhìn Bạch Nguyệt Thu bị ép đến huyền nhai biên, lo đến cắn môi.

Đây là thám tử trấn Nam quân nổi tiếng "Cô hồn", ai cũng biết nàng là hoàng nữ bị vứt, nhưng vì cứu người chưa quen, cam nguyện liều mạng.

"Bạch Nguyệt Thu!" Trần Tương lao ra, thề:
"Nếu ngươi sống, ta Trần gia nhất định phục vụ ngươi!"

Trong bóng đêm, tên như mưa, đùi phải nàng tê rần, ống quần sũng máu, nhưng không dám dừng bước.

Chạy đến huyền nhai biên, ánh trăng chỉ thấy vực sâu vô tận, truy binh theo sát, đuốc đỏ rực.

Bạch Nguyệt Thu ép lưng vào vách đá, đá sắc cào vào da thịt.

Nắm kiếm tay không run, máu nhỏ giọt theo chuôi, trên đá in dấu hoa mai đỏ thắm.

Phía trước, quân địch vây kín, dẫn đầu tướng cười dữ:
"Thúc thủ, còn có thể giữ mạng."

"Vĩ đại thiên thần nhóm, Bạch Nguyệt Thu, đánh cược một lần với mạng sống!"

Nàng ngửa đầu, giọng vang quyết liệt:
"Không cam lòng!"

Gió thổi tung tóc, mắt nàng thiêu đốt ngọn lửa, không chút do dự, xoay người, mở tay, như đoá hoa huyết sắc nở rộ trên huyền nhai biên, thả mình xuống vực.

Gió rít bên tai, cơ thể rơi nhanh, nhưng cảm giác chưa từng có nhẹ nhàng.

Nàng nghĩ:
"Có lẽ... Chết như vậy cũng tốt..."
"Chết rồi... Kết thúc..."
"Không còn thống khổ..."

Đỉnh núi, tướng quân đuổi tới huyền nhai biên, nhìn vực sâu không đáy, mặt khó tin.
"Chết rồi sao? Tiện nghi nàng!"

Gió núi quét mạnh, cuối cùng Bạch Nguyệt Thu bật lên một chút, xoay quanh huyền nhai.

Sáng sớm, ánh nắng xuyên qua cửa sổ, chiếu lên mặt tái nhợt, lấp lánh kim đốm.

Phòng đầy hương dược thảo, không khí bình yên kỳ lạ.

Tiếng nước nhỏ rơi từ mái hiên, suối nước xa vọng về, côn trùng kêu hòa thành bản nhạc tự nhiên.

Bạch Nguyệt Thu chậm rãi nhắm mắt, ý thức dần trở lại.

Mơ hồ nhìn quanh, ánh mắt đầu tiên chạm trúc chế nóc nhà, xà ngang đan xen.

Chuyển mắt, quan sát bốn phía, phòng đơn sơ, giường tre, tủ gỗ, vài xâu thảo dược khô treo trên tường, không có vật gì khác.

"Ngươi tỉnh rồi sao?"

Thanh âm nhẹ bên phải truyền đến, Bạch Nguyệt Thu hơi quay đầu, tập trung nhìn.

Một thân ảnh dần hiện rõ: một nữ tử mặc Miêu Cương phục, tóc đen dài thả tự nhiên, vài sợi buông trên mặt, khuôn mặt như tranh vẽ.

Đôi mắt sáng, khóe mắt linh hoạt, cười nhẹ, lộ lúm đồng tiền nhợt nhạt.

Nữ tử mặc áo ngắn thêu hoa tinh mỹ, ánh nắng chiếu lấp lánh, hông đeo chuông bạc, cử động phát ra tiếng leng keng.

Chân váy đen dài thêu cát tường, đi lại tung bay, âm thanh thanh thúy như suối chảy.

Trong tay nàng bưng chén gốm, bốc hơi nước thuốc.

Thấy Bạch Nguyệt Thu tỉnh, nàng tiến đến giường, đặt chén lên bàn, mỉm cười ôn nhu:
"Đã tỉnh rồi sao? Ta tưởng ngươi bị sơn quỷ câu hồn."

Giọng nói mang âm điệu Miêu Cương mềm mại, như mật ngọt, khiến người nghe thư thái.

"Ngươi... đã cứu ta..."

"Ân~ nghiêm khắc mà nói, là ta nhặt được ngươi ~"