Một tháng sau.

Độ ấm dần dần lan lên, mùa hạ bước tới gần. Thẩm Du Bạch sức khỏe đã hồi phục khá tốt, trên mặt vết sẹo bôi thuốc vẫn còn, nếu nhìn kỹ vẫn thấy vết dấu nhợt nhạt.

Nhưng nàng thật sự không để bụng. Tô Mãn Lê kiên trì vì nàng bôi thuốc.

"Lê Nhi, thật ra không sao đâu, không bôi thuốc cũng được mà."

Tô Mãn Lê chặn tay nàng lại, lấy một chút thuốc mỡ, cẩn thận xoa nhẹ lên vết sẹo. Miệng nàng không ngừng trách móc: "Ngươi vốn đã xinh đẹp như vậy, để lại sẹo sẽ không hay chút nào. Kiên nhẫn một chút đi, mau thì sẽ tốt thôi."

Trịnh U Thiên cõng hòm thuốc, đẩy cửa bước vào, nói: "Từ ngoài cửa đã nghe các ngươi nói chuyện rồi. Thân là đại phu, cũng không phải chuyện tốt. Ta cuối cùng cũng phải tới để cho ngươi bắt mạch một lần, xem thử có sao không."

Thẩm Du Bạch và Tô Mãn Lê nhìn nhau, rồi ngoan ngoãn đưa tay. Trịnh U Thiên kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó nhẹ nhàng thở ra:

"Không có vấn đề gì, thuốc có thể không cần dùng nữa, nhưng vẫn cần bồi dưỡng tốt."

Thẩm Du Bạch chớp chớp mắt, cười ngâm ngâm: "Ngươi xem, ta đã nói rồi, ta phúc lớn mạng lớn, nhất định không sao đâu."

Mã Phân Phương cũng bước tới, ngồi thoải mái bên bàn, rót trà vào chén: "Gần đây Thẩm gia thật náo nhiệt. Tam phòng gần đây đối với mẹ con các ngươi thật sự... nhưng xem ra Thẩm gia chủ mẫu cũng quá sức, nghe nói còn cố ý mời thượng kinh trang ngự sử tới, phỏng chừng hôm nay sẽ đến rồi."

Thẩm Du Bạch chạm nhẹ chóp mũi, không để ý mà nói: "Nga, chuyện đó không liên quan tới ta."

Tô Mãn Lê đã nghe ra ẩn ý trong lời nàng, liền hỏi: "Ngươi nghe được tin tức gì?"

Mã Phân Phương nhấp một ngụm trà, bĩu môi nói: "Nghe mẫu thân ta nói, Thẩm Thanh Ngọc muốn đem Thẩm Du Tâm trả lại Tam phòng, một lần nữa lựa chọn Đích nữ. Tin tức này vừa thả ra, nhiều phòng khác ở xa cũng gấp gáp trở về, tranh nhau nhân cơ hội đoạt vị trí, náo loạn cả lên."

Tô Mãn Lê trầm ngâm, hơi nhíu mày: "Việc này có ảnh hưởng tới Du Bạch không?"

Mã Phân Phương lắc đầu: "Du Bạch không nghĩ tới việc chiếm Đích nữ, hẳn là không liên quan tới nàng."

Mọi người đều nhìn về phía Thẩm Du Bạch, khiến nàng hơi bối rối. Nàng cười nhẹ, không tiết lộ suy nghĩ thật sự.

Mã Phân Phương đặt chén trà xuống, nhìn nàng đầy nghi hoặc:

"Ngươi sẽ không thật sự có ý định đi chứ? Tỷ muội! Đừng như vậy! Thẩm gia kia là vũng bùn, không phải ngươi có thể dễ dàng bước vào. Điều đó còn nguy hiểm hơn cả ném mạng. Ngươi không thể nghĩ là không có rủi ro."

Trịnh U Thiên liếc Mã Phân Phương, nhẹ nói: "Du Bạch, chúng ta là bạn tốt, chỉ muốn nói cho ngươi một lời. Thẩm gia không phải là nơi nhân từ, ta biết lần này ngươi bị tổn thương, trong lòng không thoải mái, nhưng..."

"Ta biết."

Thẩm Du Bạch thở dài lặng lẽ, nắm tay Tô Mãn Lê, như đang tìm kiếm sự đồng thuận.

"Ta không muốn chịu chết, nhưng người khác không cho ta lựa chọn. Lúc này ta đã quyết, dù có nguy hiểm, ta sẽ đi tới cùng."

Tô Mãn Lê lặng im, ngón tay khẽ siết chặt, ký ức về một sinh tử khoảnh khắc vẫn còn rõ mồn một. Nàng không dám nghĩ tiếp theo sẽ có vận khí tốt hay không.

Thẩm Du Bạch băn khoăn không thôi. Cuộc chiến này, không ai biết ai sẽ may mắn thoát khỏi.

Mã Phân Phương tức giận, gõ mạnh lên bàn, đứng phắt dậy:

"Chúng ta sẽ đem sinh ý này dâng lên thượng kinh, quan hệ ta đều đã mở, ta không tin! Dưới chân thiên tử, các ngươi còn dám động thủ không thành!"

Trịnh U Thiên cũng đồng thanh: "Đúng vậy, thượng kinh là nơi tốt nhất để làm chuyện này."

Thẩm Du Bạch hơi nghiêng người, vuốt ve tay Tô Mãn Lê. Nàng hiểu rõ trong lòng, đây là lúc chờ một cái gật đầu.

"Du Bạch, đi làm đi."

Thẩm Du Bạch bỗng ngẩng đầu, trong ánh mắt vừa có kinh ngạc vừa có vui mừng, như vượt qua mọi khó khăn. Nàng mỉm cười, ánh mắt giao hội, lòng ấm áp sâu sắc.

Tô Mãn Lê nắm chặt tay nàng, trong mắt ánh lên quyết tâm: "Ta sẽ ở bên cạnh ngươi, dù kết quả thế nào, cũng không bỏ rơi ngươi."

"Du Bạch, chúng ta đều ở phía sau ngươi!"

"Ân, chúng ta sẽ dốc toàn lực giúp ngươi!"

"Các ngươi..." Thẩm Du Bạch xúc động, mắt đỏ hoe: "Cảm ơn..."

Nội đường Thẩm gia tràn đầy không khí quyết tâm và khích lệ.

Thẩm Thanh Ngọc ngồi ngay ngắn trên chủ vị. Trang Mặc Lưu hùng hổ bước tới, vừa vào cửa đã mở miệng chất vấn:

"Thẩm Thanh Ngọc! Không rõ Vũ Miên phạm phải tội gì mà ngươi lại tự tay viết hợp ly thư, đuổi nàng ra khỏi gia môn! Ta là nữ nhi của Ngự sử phủ, trở thành người vợ bị bỏ rơi - ngươi phải cho ta một lời giải thích!"

Thẩm Thanh Ngọc lạnh lùng liếc nàng một cái, khoanh tay trước ngực: "Ngự sử đại nhân, hà tất phải tức giận như vậy? Mời ngồi, uống một ly trà."

"Thẩm Thanh Ngọc! Đừng dùng chuyện đó qua loa làm yên lòng ta! Hôm nay ngươi nhất định phải giải thích!"

Trang Mặc Lưu quyết không để Thẩm Thanh Ngọc có mặt mũi, muốn gây náo loạn cho đến cùng. Phía sau nàng, hộ vệ như một bức tường sắt lấp kín cửa. Tư thế ấy rõ ràng là hung hăng, không hề nghĩ tới hòa giải.

Thẩm Thanh Ngọc vẫn bình thản, nếu không thể nói chuyện phải trái, nàng cũng không muốn thêm lời. Đối mặt với thái độ ấy, Trang Mặc Lưu chỉ cảm thấy đối phương đang nhún bước.

"Thẩm Thanh Ngọc, hai nhà ta vốn coi nhau như trăm năm giao hảo. Nếu là vì Vũ Miên làm điều gì không đúng, ngươi nói rõ, ta sẽ giáo huấn nàng. Hợp ly còn dễ dàng chấp nhận hơn, chẳng cần làm ầm ĩ. Làm tiểu thư tiến vào, chịu lỗi với chủ mẫu - chuyện đó sẽ qua."

Trang Vũ Miên bị hai bà mụ nhìn chằm chằm tiến vào, vừa vào cửa, Trang Mặc Lưu liền hét lớn:

"Quỳ xuống! Cấp chủ mẫu dập đầu nhận tội!"

Trang Vũ Miên đứng đó, từ đầu đến cuối vẫn không chịu quỳ, khiến Trang Mặc Lưu phải tiến lên động thủ.

"Ngự sử đại nhân, Thẩm gia đánh hài tử, chẳng lẽ không quá đê tiện sao?"

Trang Mặc Lưu giơ tay lên rồi nắm chặt, giận dữ mắng: "Còn không mau quỳ cùng Thẩm gia chủ mẫu bồi tội! Ngươi quên thân phận mình rồi sao?"

Trang Vũ Miên hận ý hiện rõ trên mặt, lạnh lùng nói: "Nữ nhi vô tội, nhận tội gì đây?"

"Ngươi!"

Trang Mặc Lưu nghiến răng, gầm nhẹ: "Ta xem ngươi là muốn chống lại trời! Chẳng lẽ đã quên..."

"Ngự sử đại nhân." Thẩm Thanh Ngọc cắt ngang lời nàng, ngẩng mắt lạnh nhìn chăm chú: "Đây là Thẩm gia, không phải Ngự sử phủ của ngươi. Theo luật lệ, cô nương đã gả đi, hợp ly là chuyện độc lập, không thể trở về nhà mẹ đẻ."

Trang Mặc Lưu bật cười khinh bỉ, lạnh lùng: "Thẩm Thanh Ngọc, ngươi là đang uy hiếp ta? Ta chính là tam phẩm quan to! Ngươi chỉ là..."

"Nga? Tam phẩm quan to, thật đúng là quan uy lớn a."

Một tiếng thanh lãnh vang lên. Bạch Câu như bóng trắng rơi xuống đất, hộ vệ phía sau lập tức bị xô bay ra ngoài.

Trang Mặc Lưu giận dữ hét lớn: "Ai tới đây, vô danh tiểu nhân! Làm càn! Không sợ chết sao!"

Bạch Câu lui ra, Bạch Nguyệt Ngâm ánh mắt lạnh như băng, hơi ngẩng đầu, nở một nụ cười vừa như không cười, vừa uy nghiêm, khiến người đối diện tự nhiên cảm thấy run sợ.

"Sợ sao? Trang đại nhân, ngươi muốn phán ta lăng trì? Nếu không thì sao lại nổi giận?"

Trang Mặc Lưu nhận ra người tới, hoảng sợ đến mức đầu gối mềm nhũn, quỳ xuống: "Thần... thần... Trang Mặc Lưu khấu kiến Nhiếp Chính Vương! Thần... không biết là ngài, xin ngài tha tội!"

Bạch Nguyệt Ngâm lạnh lùng dừng ánh mắt, khiến Trang Mặc Lưu sởn gai ốc, trán đổ mồ hôi lạnh. Nàng vội lau rồi run run cúi sát xuống đất.

"Xin ngài thứ tội! Thần biết sai, thần biết lỗi!"

Mọi người từ chỗ kinh sợ bỗng tỉnh lại, đều quỳ xuống. Thẩm Thanh Ngọc cũng định khom người quỳ xuống, may mà Bạch Nguyệt Ngâm nhanh tay nâng nàng lên. Nếu không, nàng biết không chừng sẽ phải chịu nhục nhã kế tiếp.

"Ngươi không cần quỳ."

Bạch Nguyệt Ngâm giọng nhẹ nhàng, Thẩm Thanh Ngọc liếc mắt, cúi đầu: "Thảo dân Thẩm Thanh Ngọc bái kiến Nhiếp Chính Vương đại nhân."

Bạch Nguyệt Ngâm nắm tay nàng, đặt lên môi, nhẹ thở: "Đứng lên đi, không cần như vậy."

Mọi người đứng dậy, duy chỉ có Trang Mặc Lưu không dám ngẩng mặt nhìn Bạch Nguyệt Ngâm.

"U~ sao vậy? Trang đại nhân không cho mặt mũi?"

Bạch Nguyệt Ngâm trong giọng nói mang chút châm chọc.

Trang Mặc Lưu vội bò lên, cong eo, không kịp đứng thẳng:

"Trang đại nhân, đây là chịu thưởng bổn vương mặt mũi sao?"

Trang Mặc Lưu sợ hãi đến mức quỳ xuống, ấp úng: "Thần không dám, thần có tội, thần vẫn xin quỳ."

Bạch Nguyệt Ngâm tiến lên, nâng nàng đứng dậy, giọng lạnh lùng: "Trang đại nhân là kẻ dưới triều đình, bổn vương sao dám ủy khuất cùng ngươi, mau đứng lên."

Trang Mặc Lưu xoa mồ hôi lạnh, cúi đầu khom lưng: "Ngài săn sóc thần, thần tuổi lớn, nói không lựa lời..."

"Nga? Nếu tuổi lớn, trở về quê dưỡng lão đi, miễn cho triều đình sau này mất mặt vì không trọng dụng công thần."

"A?!" Trang Mặc Lưu run giọng: "Thần sợ hãi, thần tưởng mình trung thành với triều đình."

Bạch Nguyệt Ngâm táp lưỡi, khó xử gõ vài cái trên giấy phiến: "Vậy cũng được, đổi một nơi nhàn tĩnh hơn."

Trang Mặc Lưu sợ hãi đến mức chỉ biết khóc, không dám phản kháng.

Thẩm Thanh Ngọc đứng nhìn, im lặng không nói, chỉ sợ lát nữa Trang Mặc Lưu sẽ bị xét nhà.

"Đại nhân, chuyện này vốn là việc gia sự, xin ngài xem xét Thẩm gia chúng ta đã tận tâm với triều đình, tạm tha cho Trang đại nhân."

Trang Mặc Lưu xúc động nhìn Thẩm Thanh Ngọc, liền cúi đầu cảm tạ.

"Nếu Thẩm gia chủ mẫu đã nói vậy, xin cứ làm như thế, miễn cho bổn vương bị nói là độc ác vô tình. Đúng không, Trang đại nhân?"

Trang Mặc Lưu hoảng sợ gật đầu liên tục, vừa khen vừa tự khẳng định trung thành.

Hiểu rõ nguyên nhân, Bạch Nguyệt Ngâm nhìn Thẩm Thanh Ngọc, ra chiều muốn ám chỉ.

Thẩm Thanh Ngọc khom người, trang nghiêm nói: "Thảo dân yêu quý Vũ Miên nhất. Trước đây, nàng cùng Thẩm gia bảy nữ cảm tình rất tốt, ta bằng lòng gả nàng cho Tam nữ. Sau hôn sự, thật cảm thấy bất công cho nàng, ta xin tự nguyện chịu trách phạt, mạo phạm Trang đại nhân."

Bạch Nguyệt Ngâm trong lòng kinh hãi, liếc Trang Vũ Miên đầy ý tứ: Nữ nhi này thật không đơn giản...

"Một khi đã như vậy, Thẩm gia chủ mẫu thiện ý đã rõ. Vậy để bù đắp cho cô nương, bổn vương hứa ngươi một chức nhất phẩm cáo mệnh phu nhân, từ nay sẽ coi nàng như cùng mẫu thân ngươi chăm sóc. Ngươi thấy sao?"