Sáng sớm, một chiếc xe ngựa lặng lẽ dừng trước cửa phủ đệ rộng lớn. Trước mặt, cổng phủ uy nghi, bảng gỗ đỏ treo trang trọng, phía trên là biển hiệu "Mã phủ".

Quản gia đứng chờ trước cổng, thấy vậy liền bước nhanh tới, nhận lấy quà từ tay Mã Phân Phương.

"Tiểu thư, ngài đã về rồi ạ~"

Mã Phân Phương mỉm cười gật đầu, xoay người nâng mành xe lên. Trịnh Thu Tang thò người ra ngoài, Mã Phân Phương vội vàng tiến lên đỡ.

"Ngài đi chậm một chút, coi chừng trượt chân."

Trịnh Thu Tang vững vàng bước xuống, Mã Phân Phương lúc này mới nhẹ nhàng giúp Trịnh U Thiên bước ra, nét mặt hiện rõ niềm vui: "Ngàn ngàn, đã về nhà rồi."

Trịnh U Thiên nhìn Mã phủ từ xa, lòng bỗng dâng lên cảm giác khẩn trương. Dù khuôn mặt nàng cố giữ bình thản, thân thể vẫn tiết lộ sự căng thẳng.

Mã Phân Phương vỗ nhẹ tay nàng, trấn an:

"Không cần lo, mẫu thân và nương đều là người tốt, không câu nệ quá nhiều đâu."

Trịnh U Thiên khẽ mím môi, thầm hỏi: "Ta... thật sự ổn chứ?"

Mã Phân Phương gật đầu mạnh mẽ: "Đương nhiên rồi, ngàn ngàn chính là đẹp nhất."

Nghe vậy, Trịnh U Thiên cuối cùng cũng gật đầu, trong lòng nhẹ nhõm. Mã Phân Phương vui mừng chạy về nhà báo tin, Mã gia xem trọng chuyện này, nên ngay ngày hôm sau đã chuẩn bị sính lễ. Theo tục lệ, một ngày lành sẽ được chọn để hai nhà thông gia.

Khi đến gần đại môn, trước mắt là năm gian gạch đỏ lợp ngói xanh, hai bên là hai gian nhà, ở giữa là một cổng nhỏ dẫn vào hậu viện. Qua cổng, cảnh sắc thanh nhã hiện ra: hoa lệ xung quanh hồ, hoa lục bình phủ kín mặt nước, ánh trăng phản chiếu như bích thủy thanh minh.

"Ngươi nhanh một chút được không! Dong dong dài dài, mọi người đều tới rồi!"

Chỉ vừa bước thêm vài bước, liền nghe một tiếng oán trách vang lên.

"Ai da ~ ta biết rồi, ta đâu có chậm trễ đâu, lập tức tới."

Không thấy người, chỉ nghe tiếng nói, một lát sau, từ phòng trong bước ra một vị phụ nhân ăn mặc hoa mỹ, dáng vẻ đoan trang. Trên gương mặt bà là nét hiền hòa nhưng vẫn giữ khí chất tiểu thư khuê các, tay trắng nõn như ánh ngọc, hoàn toàn không lộ dấu hiệu tuổi tác.

Bà tiến đến Trịnh U Thiên, khóe môi nở nụ cười thân thiết:

"Là ngàn ngàn phải không? Cùng ta đi nhé? Phòng trong đã chuẩn bị rất nhiều món ngon, cùng nhau tới đó ăn một bữa."

Trịnh U Thiên từ nhỏ đã mất mẫu thân và nương, là Trịnh Thu Tang đưa nàng về nuôi dưỡng. Nàng vốn chưa từng trải qua cảm giác ấm áp ấy, nên giờ phút bất chợt được đón nhận khiến lòng rung động, xen lẫn chút chua xót.

"U ~ sao đứa nhỏ này lại như vậy?" Bà tinh ý nhận ra cảm xúc của nàng, không bận tâm mà nắm lấy tay nàng: "Ta là hương thơm mẫu thân, ngươi có thể trước gọi ta 'Âm dì', rồi sau này quen thuộc hơn có thể gọi thân thiết hơn."

Trịnh U Thiên mím môi, cảm động: "Âm dì hảo, ta là Trịnh U Thiên, ngài tương lai tức phụ."

Âm dì vừa lòng cười: "Đứa nhỏ này, ngươi chính là nhà ta tức phụ, là nương hảo hài tử, mau tới thôi."

Lúc này, tiếng bước chân dồn dập vang lên trong nội đường. Một vị phụ nhân dáng người thon dài, ăn mặc hào phóng xuất hiện, tóc chải chuốt tỉ mỉ, khoác áo trang trọng, khí chất hơn hẳn. So với Âm dì, nàng mang nét sắc sảo và uy nghi hơn.

Trong khoảnh khắc ấy, Mã Phân Phương lóe lên vài phần hình bóng quen thuộc.

"Ai da, xin lỗi mọi người, ta hơi muộn một chút. Ta là Mã Phân Phương mẫu thân, gọi ta Mã Có Tài nhé, hắc hắc."

Mã Có Tài gãi đầu, phong thái thoải mái khác hẳn Mã Phân Phương, khiến Trịnh U Thiên cuối cùng nhận ra Mã Phân Phương giống ai.

Âm dì liếc nàng một cái đầy chừng phạt, trừng mắt:

"Ngươi lại như vậy, thật là thất lễ. Nếu chuyện này truyền ra, ngươi sẽ bị mắng chết mất."

Mã Có Tài biết mình thua, vội vàng chạy tới nắm tay Trịnh Thu Tang: "Thông gia, xin đừng giận, là ta sai, ta sẽ đền bù ngàn ngàn."

Trịnh Thu Tang mỉm cười, xua tay nói: "Mã gia tiểu nữ à, đâu cần khách khí, ngươi khi còn nhỏ từng ốm bệnh, ta cũng đã trị liệu cho ngươi. Thoáng chốc, ngươi ta thành thông gia, đó cũng là duyên phận."

Mã Có Tài vui vẻ đáp: "Đúng vậy, thật là duyên phận, ha ha ha... Mau vào ngồi thôi, đừng đứng ngoài này nữa."

Vào trong nội đường, hạ nhân dâng nước trà nóng hổi. Mã có tài và Trịnh Thu Tang vừa trò chuyện vui vẻ vừa hoài niệm, Âm dì cùng Trịnh U Thiên nói chuyện thân mật.

Chỉ có Mã Phân Phương đứng một bên, dường như không tồn tại trong khung cảnh ấy.

"Nương, chúng ta... có nên..."

Âm dì nâng tay ngăn nàng lại, Mã Phân Phương hơi xấu hổ cười, bước lại gần Mã Có Tài, khẽ nói: "Mẫu thân, có phải nên nói chuyện chính sự không?"

Mã có tài hơi ngẩn ra, liếc Âm dì: "Nương tử à, có phải...?"

Âm dì nhìn nàng một cái, Mã có tài liền im lặng, tôn trọng chờ lệnh tiếp theo, đồng thời đưa Mã Phân Phương ngồi xuống.

Âm dì nhìn quanh, rồi gọi: "Người tới, mang đồ vật lên."

Hạ nhân lần lượt bưng lễ vật vào, Âm dì đứng lên, nắm tay Trịnh U Thiên:

"Ngàn ngàn, thời gian gấp, không chuẩn bị kỹ lắm, nhưng ngươi phải tin, Mã gia thật lòng đãi ngươi."

Trịnh U Thiên vội gật đầu: "Âm dì, ta tin."

"Đây là thư mời. Mã Có Tài đã mang đến quan phủ ấn, nếu ngươi thật sự đồng ý gả cho chúng ta Mã Phân Phương, hãy ký tên. Còn lại vàng bạc châu báu chúng ta sẽ không giới thiệu nhiều, chỉ chút ít theo tục lệ mà thôi."

Trịnh U Thiên chậm rãi không lên tiếng. Mã Phân Phương đứng không yên, ánh mắt lo lắng dán vào nàng. Bên cạnh, Mã có tài kéo nhẹ góc áo nàng, ý bảo trấn tĩnh.

Lúc này, Trịnh Thu Tang cũng rút trong lòng một quyển sách, đưa cho Mã có tài.

Mã Có Tài thấy rõ trong lòng kinh hãi pha chút khó hiểu: "Này..."

Cuộc đối thoại giữa các nàng khiến Âm dì cũng chú ý. Bà quay lại, thấy Mã có tài trao cho mình một quyển sách. Âm dì mở to mắt, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Trịnh Thu Tang nhấc chén trà lên, chậm rãi nói:

"Các ngươi nên biết, ngàn ngàn này, ba tuổi, nữ nhi của ta cùng tức phụ đã rời đi, chỉ để lại nàng cùng ta sống nương tựa lẫn nhau. Ta xem nàng như bảo bối quý giá nhất của đời mình. Nhưng tuổi ta đã cao, sợ chẳng thể bảo hộ nàng, nên mới truyền ý muốn nàng ở rể."

Bà uống một hớp trà, chậm rãi ngước mắt, trên khóe mắt hiện lên nụ cười vừa vui mừng vừa lo lắng:

"Ta tin các ngươi, đem cháu gái gả đến nhà các ngươi, ta yên tâm. Giấy hôn phân này là ngàn ngàn tự nguyện xin cầu. Nàng từng nói, thật lòng yêu Âm dì, và nếu sau này Âm dì phụ bạc nàng, nàng cũng không oán hận. Ta nhận lời đó. Nhưng ta vẫn muốn nói một câu."

Bà nghiêm túc nhìn Mã Phân Phương, giọng nặng nề mang theo trách nhiệm của bậc trưởng bối:

"Ngươi nếu sau này làm tổn thương ngàn ngàn, ta sẽ không tiếc mạng, sẽ đến tận cửa nhà ngươi mà đánh!"

Mã Phân Phương vội vàng quỳ xuống, ba tiếng "bảnh bảnh" vang lên trong nội đường, quỳ thật sâu:

"Ngài yên tâm, nếu sau này ta làm tổn thương ngàn ngàn, ta xin trời đất giáng thiên lôi xuống đầu, không cần ngài tự mình động thủ."

Trịnh U Thiên nhìn nàng, đáy mắt thoáng ướt, lâu nay giả vờ kiêu ngạo và lãnh nhạt giờ phút này tan biến. Cảm động trào dâng, nàng quay sang Âm dì.

Âm dì lại lần nữa mở lời:

"Ngàn ngàn, đây là hôn ước của Mã gia, ngày sau ngươi gả vào đây sẽ là nhà của ngươi - đất đai, nhà cửa, hạ nhân đều thuộc về ngươi."

Trịnh U Thiên vội chống tay: "Này, nhưng trăm triệu không được, này..."

Âm dì đặt vào tay nàng một phong thư:

"Ngươi chính là Mã gia đại nương tử, giữ lấy. Đây là tự tin cho ngươi, ta cũng là ngươi nương. Hãy giữ lấy hạnh phúc này."

Trịnh U Thiên run rẩy mím môi, cố kìm lệ, mở hai tay: "Ta có thể ôm một cái ngài không?"

Âm dì chủ động ôm nàng vào lòng, nhẹ vuốt sau gáy, ánh mắt đau lòng: "Đứa nhỏ này..."

Trước mắt là một hình ảnh mẫu tử hiếu tình khiến Mã có tài bẹp miệng, bật khóc, tiếng "oa" vang lên khiến Trịnh Thu Tang sợ đến mức suýt đánh rơi chén trà.

Mã Phân Phương vội đứng lên, bịt miệng Mã Có Tài lại:

"Ngài đừng khóc, lát nữa nương sẽ đánh ngươi!"

Mã có tài vẫn nhíu mặt, thở dài, rõ ràng Âm dì đã dùng ánh mắt uy hiếp, nên vội nhắm chặt miệng lại.

Âm dì nhướng mày: "Ngàn ngàn, ngươi phải nhớ kỹ, Mã gia hai người đều thật lòng. Ngày sau cần phải chăm sóc nhau. Nếu không nghe lời, ta vẫn sẽ đánh."

Trên mặt đất, hai mẹ con run rẩy ôm lấy nhau, liếc nhìn nhau đầy lo âu.

"Ngươi sao cũng tìm một tức phụ như vậy?"

"Ngươi nói ta? Mẫu thân chẳng cũng tìm nương sao?"

Mã có tài gật đầu: "Cho nên, ta nói vậy."

Mã Phân Phương im lặng, ánh mắt lộ chút suy tư.

Việc hôn nhân được ấn định ba tháng sau. Theo ý Mã Phân Phương, bà muốn đẩy nhanh thời gian, nhưng Âm dì dứt khoát bàn tay đặt xuống, thiện chí đồng ý.

Âm dì không nghĩ mình làm thiệt thòi cho Trịnh U Thiên, mọi chuyện lớn nhỏ trong hôn sự đều do bà tự tay sắp xếp. Từ nghi thức, bài trí đến từng chi tiết đều có quy củ.

Với bà, đây là đại hỷ của đời người. Linh Dược Trai như được nhuộm thêm một sắc thái náo nhiệt mới.

Mã Phân Phương ngay từ ngày trở về đã không giấu được niềm vui, giơ ngón tay cái lên:

"Bắt lấy~"

Thẩm Du Bạch nhìn nàng, cười: "Ngươi cứ khoe khoang đi, nhưng sau này phải thành thật một chút."

Mã Phân Phương không để bụng, lắc lắc đầu: "Chỉ chớp mắt thôi, ta cũng đã có gia thất, ai... thật đúng là... có chút kích động."

Tô Mãn Lê cùng Trịnh U Thiên ngồi ở hiên, nhàn nhã hái rau nói chuyện phiếm.

"Hôn sự định ra tới?"

Trịnh U Thiên gật đầu: "Ân, ngươi xem nàng kia khoe khoang, cũng không biết ta coi trọng nàng cái gì."

Tô Mãn Lê nghiêng đầu nhìn vào nội đường, ôn nhu cười: "Không phải tốt sao? Tuy có lúc trẻ con, ầm ĩ một chút, nhưng... đây không phải là gia đình sao?"

Trịnh U Thiên chọc trán nàng: "Ngươi đúng là bị Thẩm Du Bạch rót mê hồn canh, liền yêu nàng như vậy sao?"

Tô Mãn Lê đỏ mặt, nhỏ giọng: "Nàng là bảo bối tốt nhất đời ta, không gì so nàng ta còn muốn trân quý. Ta thật may mắn, mỗi ngày đều là may mắn."

Trịnh U Thiên theo ánh mắt nàng nhìn lại, thấy Mã Phân Phương luôn tươi cười, không biết lúc nào cũng tự nhiên thuận mắt.

"Ân~ cứ như vậy đi, chắp vá đi."

"Ngươi mạnh miệng đi, rõ ràng ngươi yêu nàng."