Chẳng lâu sau, một người phụ nữ tóc búi kiểu phụ nhân từ trong nhà bước ra, ngáp dài rồi mở cửa. Khuôn mặt người phụ nữ trang điểm đậm, nhíu mày nhìn đứa trẻ một cái, than thở: "Sao lại đến muộn thế này?", sau đó mới nghiêng người để đứa trẻ vào sân.

Đường Hoan nhìn cánh cửa đóng chặt, hồi tưởng lại dáng vẻ e sợ của đứa trẻ khi vào cửa, môi cô cắn chặt.

Cô vẫn đang mang nhiệm vụ cứu giúp đồng môn, thủ phạm đang ẩn náu trong bóng tối, lúc này đương nhiên càng thấp thỏm, càng không để người khác chú ý càng tốt.

Lẽ ra Đường Hoan lúc này nên rời đi, nhưng đứa trẻ này chỉ là một đứa bé nhỏ như vậy...

Nhớ đến sự đặc biệt của nơi này, Đường Hoan không khỏi liên tưởng đến những tin tức gây phẫn nộ trong xã hội hiện đại.

Dù là nơi sáng sủa nhất, cũng có những nơi mà ánh mặt trời không chiếu tới, trong thời đại thông tin bị ngăn cách như thế này, chắc chắn những việc tương tự cũng đang xảy ra, chỉ có điều trong một xã hội như vậy, mạng sống con người rẻ như cỏ, một số tiếng nói rất khó có thể được phát hiện.

Đường Hoan tự biết thực lực có hạn, khi đến thế giới này, cô chỉ muốn sống qua ngày như một con cá tầm thường, nhưng lại đúng lúc sự việc xảy ra ngay trước mắt, mà lúc này cô lại có khả năng ngăn chặn một số việc xảy ra...

"Sư tỷ, ở đây có chút việc cần tôi phải trì hoãn một lúc, chị đừng đi lung tung, đợi tôi ở đây nhé..."

Đường Hoan nhắm mắt lại, cuối cùng vẫn quyết định, phát ra một tín hiệu truyền âm cho Tần Súc, rồi nín thở, điều khiển kiếm bay lên mái nhà trong sân, ẩn mình đi.

Trước khi lên mái nhà, Đường Hoan không cảm thấy gì, nhưng lúc này, một cơn gió thổi qua, trong gió có những dao động linh lực mơ hồ mà cô có thể cảm nhận được.

Đường Hoan sững sờ, thu tầm mắt lại, định cảm nhận thêm, nhưng dao động linh lực đó thoáng qua rồi biến mất, rất nhanh cô không thể cảm nhận được gì nữa.

Đường Hoan nhíu mày.

Tần Súc vẫn không trả lời, Đường Hoan cũng không quá chú ý, bắt đầu tập trung quan sát tình hình bên dưới.

Người phụ nữ dẫn theo đứa bé vào trong trông vẫn còn phong nhã.

Người phụ nữ vừa ngáp, vừa đi, nhíu mày nhìn đứa bé, tỏ vẻ chán ghét: "Tiểu Hoa, sao mà gầy như vậy? Người không có một chút thịt, bẩn thỉu, không bằng những đứa ăn xin ngoài đường, mẹ mày sao không quản lý gì?"

"Không phải mẹ mày rất thích sạch sẽ sao? Mày bẩn thỉu như vậy, cẩn thận sau này không lấy được chồng..."

Nói xong, khi đi qua bàn có bánh ngọt, người phụ nữ lại tiện tay lấy hai chiếc bánh lớn nhét vào trong lòng đứa bé.

"Vương mẹ, mẹ tôi bị bệnh nặng không dậy nổi, bảo tôi thay bà ấy... cám ơn..." Đứa bé trông rất nhút nhát, cúi đầu, nửa ngày mới nói ra được lời cảm ơn.

"Thôi đi thôi! Mẹ mày tôi còn không biết, bà ấy chẳng bao giờ nói được lời hay! Bà ấy ghét nhất cái ổ bẩn thỉu này, chắc không biết mày lén lút đến đây rồi!" Vương mẹ nghe xong lời đứa bé, rõ ràng ngạc nhiên, rồi không kiên nhẫn cắt ngang lời đứa bé.

"Ngày xưa tôi đã bảo bà ấy đừng tin những lời đường mật của gã đàn ông kia, bà ấy không nghe! Sau đó gã đàn ông đó phát hiện được duyên tiên, không quay đầu lại đã lên núi tiên, bỏ bà ấy lại một mình, phải vất vả đỡ đần, cuối cùng kiệt sức, còn sinh ra đứa con đòi nợ như mày..."

Vương mẹ không vui liếc nhìn đứa bé: "Một lát nữa mấy công tử cô nương trong nhà sẽ dậy ăn trưa, lúc đó mày ra ngoài bán khăn tay đi, bây giờ vào trong bếp chờ đi, đừng làm phiền khách."

Đường Hoan nghe cuộc đối thoại giữa hai người, biết rằng mình trước đó đã hiểu lầm, nhưng nhớ lại những dao động linh lực kỳ lạ trước đó, Đường Hoan vẫn quyết định ở lại, đi theo phía sau Vương mẹ.

Vương mẹ đưa đứa bé vào bếp nhỏ, sau đó cẩn thận di chuyển trong nhà, cuối cùng đi đến trước một sân phía sau của tòa nhà.

Đường Hoan định đi vòng qua để vào trong sân rồi tiếp tục theo dõi Vương mẹ, nhưng chưa kịp động đậy, dường như có một làn hương Tử Xuyên Hoa bay qua trong không khí, Đường Hoan khựng lại, cúi đầu, rồi nhận thấy một nhánh cây vướng vào tà áo, kéo chiếc túi hương Tử Xuyên Hoa trên người cô.

Đường Hoan cẩn thận vòng qua nhánh cây, kéo chiếc áo ra, trong một khoảnh khắc lơ đãng, khi cô ngẩng đầu lên, phát hiện Vương mẹ đã quỳ xuống.

Vương mẹ quỳ trên tấm đá trước sân, trán đập mạnh xuống hai cái, khi nhìn thấy ánh mắt mở to của Đường Hoan, ngực bà ta lóe lên một tia sáng, sau đó trên mặt đá xuất hiện những đường vân màu đỏ, rõ ràng là hình dạng của một Thiên Ma Nhãn.

Thiên Ma Nhãn chỉ lóe lên một tia, rồi ngay lập tức một tiếng "két" vang lên, cánh cửa sân từ từ mở ra.

Vương mẹ cúi người, cung kính bước vào sân.

Tòa nhà này lại liên quan đến Ma Môn!

Đường Hoan nhìn thấy tất cả trước mắt, không khỏi cảm thấy sợ hãi: May mắn là trước đó cô bị nhánh cây vướng vào áo, không vội vàng xông vào, nếu không có lẽ lúc này đã khiến Ma Môn phát hiện.

Suy nghĩ kỹ lại, mặc dù Phúc Thành là lãnh thổ của Tiên Giới, nhưng đa số tu sĩ đều có thái độ cao cao tại thượng, bọn họ không coi trọng tầng lớp quý tộc nhân gian, huống chi là những nơi họ coi là bẩn thỉu?

Có lẽ vì lý do này, những nơi như thế này trở thành chỗ ẩn náu lý tưởng cho Ma Môn.

Sân này rõ ràng có trận pháp, Đường Hoan không giỏi giải trận, một thời gian không dám hành động liều lĩnh, chỉ có thể cảnh giác cao độ, ẩn mình thật kỹ, tiếp tục quan sát động tĩnh trong sân.

Chẳng bao lâu sau, Vương mẹ lại từ trong sân bước ra.

Không biết đã trải qua chuyện gì trong sân, trên khuôn mặt cô gái hiện lên vẻ mệt mỏi sâu sắc, tựa như đã già đi vài tuổi. Vương mẹ lấy phấn dặm lại, che đi vết bầm tím trên trán, khi ngẩng đầu lên, bà lại trở về với vẻ đẹp quyến rũ như trước.

Bà đi đến bếp nhỏ gọi cô bé Tiểu Hoa ra.

Trong bếp, đầu bếp đang nấu bữa trưa, Tiểu Hoa giúp đỡ vài việc, mồ hôi đầm đìa dưới ánh lửa than cháy rực, những giọt mồ hôi cuốn trôi lớp bẩn trên mặt, lộ ra làn da trắng sáng và nét mặt xinh xắn.

Vương mẹ ngẩn người, ho nhẹ một tiếng, không để lộ dấu vết, bà liền đưa tay quệt một ít tro bếp trên mặt bếp, tỏ vẻ chán ghét, rồi quệt lên mặt cô bé, để lại một lớp tro bếp.

"Nhìn mày bẩn thỉu như con khỉ vậy!"

Cử chỉ này của bà lại một lần nữa che lấp khuôn mặt của cô bé.

Lúc này, trong tòa nhà cũng vang lên tiếng động xào xạc, những người đang ngủ dần dần tỉnh dậy, Vương mẹ dẫn Tiểu Hoa ra sảnh chính.

Một số gia nhân và nữ tỳ nhìn thấy Tiểu Hoa, lập tức gọi cô lại:
"Tiểu Hoa, cuối cùng mày cũng đến rồi!"

"Chủ nhân Trương thúc đã thúc giục tiểu thư Phượng Mai lâu rồi, nói muốn mua khăn tay!"

"Công tử nhà tôi cũng bảo cần ba chiếc khăn đôi uyên ương!"

"Còn tiểu thư Lục Trúc, lần trước đã hứa mua năm chiếc khăn trúc..."

...

Cô bé mở tấm vải hoa phủ trên giỏ, bên trong đầy ắp những chiếc khăn tay thêu tinh xảo, không lâu sau tất cả khăn tay đã bị người trong tòa nhà mua hết.

Vương mẹ tiễn Tiểu Hoa ra ngoài, lại lấy ra một khối bạc đưa cho cô bé. Khi thấy cô bé có vẻ do dự, Vương mẹ không nhịn được cười lạnh một tiếng: "Mày không học gì tốt, chỉ học cái thói giả bộ cao quý như mẹ mày! Yên tâm đi, đây không phải là thứ tiền bẩn mà bà ta nói, ta bán đàn tỳ bà của bà ta trong tòa nhà này đổi lấy tiền..."

Lúc này, cô bé mới cúi đầu nhận lấy bạc, lần này cô không gọi "Vương mẹ" nữa, mà ngẩng đầu lên gọi một tiếng: "Cảm ơn Vương dì."

"Ai là dì mày?" Vương mẹ ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó lại trợn mắt, nhăn mày vẫy tay, đóng cửa lại mạnh mẽ: "Đứa ăn mày đừng có tự tiện gọi bừa người thân..."

Cô bé không nói gì nữa.

Cô im lặng nhìn cánh cửa đã đóng lại, ánh mắt mang vẻ điềm tĩnh không hợp với độ tuổi của mình, không còn chút ngây ngô như trước.

Cô bé nhanh chóng giấu bạc vào trong ngực, cúi đầu đi theo góc tường tiến vào một con hẻm nhỏ — góc hẻm có một bộ quần áo tuy cũng cũ nhưng sạch sẽ hơn rất nhiều.

Trong lúc cô bé thay đồ, Đường Hoan trở về tìm Tần Súc, thời gian gấp gáp, Đường Hoan kéo Tần Súc đi, trên đường vừa đi vừa kể lại những gì mình vừa chứng kiến.

Biểu hiện lo lắng vừa vặn của Tần Súc khiến Đường Hoan vô cùng cảm kích, khi Đường Hoan thở dài "May mà có một cành cây quấn lấy vạt áo của tôi" thì lời an ủi của Tần Súc lại làm Đường Hoan cảm thấy yên lòng: "Chắc là vì sư muội nhân hậu, nên mới gặp được phúc báo như vậy."

Đường Hoan dẫn Tần Súc đi theo cô bé đã thay xong quần áo, nhìn cô bé đi qua các con phố, vào tiệm thuốc mua vài thang thuốc, lại đến tiệm gạo mua chút gạo, rồi mang giỏ về nhà, giấu phần lớn tiền trong sân, rồi cầm số tiền còn lại vào trong cửa.

"Mẹ ơi, con về rồi!"

Trong phòng, một người phụ nữ gầy gò, da dẻ như sắp rơi khỏi xương, khi nghe thấy lời gọi của cô bé thì đứng dậy, khuôn mặt hốc hác của bà như bất ngờ được ánh sáng chiếu vào, đứng lên cười gọi "Hoa Hoa".

Trong căn phòng, hai mẹ con bắt đầu trò chuyện.

Cô bé rất thông minh, che giấu việc mình đã đến kỹ viện, chỉ nói là đã bán khăn tay trên phố, số tiền cô bé mang về tương đương với giá bán khăn trên thị trường, người phụ nữ cũng không nghi ngờ gì, hỏi vài câu xong, cô bé đứng dậy làm cơm.

Đường Hoan không muốn nhìn thêm nữa, liền dẫn Tần Súc về trại gặp Mạnh Nhiên và những người khác, kể lại những phát hiện trong ngày.

Mọi người đều đồng ý rằng những người thuộc ma tộc ẩn náu trong sân phía sau kỹ viện có liên quan đến sự mất tích của các đệ tử.

Nhưng hiện giờ chưa tìm được tung tích của các đệ tử, không thể hành động hấp tấp, phải dùng những biện pháp khác để từ từ điều tra sự thật về tòa nhà đó.

"Chúng ta vài ngày tới không bằng cải trang làm khách trong tòa nhà đó, âm thầm thăm dò," Mạnh Nhiên đề nghị, ánh mắt lướt qua Tần Súc, người đẹp không thua gì hoa khôi, rồi dừng lại trên Đường Hoan: "Sư muội, hay là em và tôi đi vào tòa nhà đó xem sao? Dù sao trong đó không chỉ có nữ nhân, mà còn có cả nam nhân..."

Đường Hoan trừng mắt, không ngờ Mạnh Nhiên lại chọn cô, dù Đường Hoan rất hiểu rõ, cô không bằng Tần Súc trong mưu lược, cũng không bằng Thạch Doanh Doanh về công pháp.

Nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ của hai đồng đội còn lại, Đường Hoan lập tức hiểu được sự lo lắng của Mạnh Nhiên — lúc này Đường Hoan quả thực là người thích hợp nhất.

Lại nghĩ đến lời dặn dò của Vương Mộng Dao, Đường Hoan không nghĩ nhiều, gật đầu cười đáp: "Được, tôi sẽ đi cùng anh."

Vừa dứt lời, ánh mắt của Thạch Doanh Doanh và Tần Súc đồng loạt rơi vào Đường Hoan.

Ánh mắt của Thạch Doanh Doanh có chút kỳ lạ, đây là lần đầu tiên Đường Hoan thấy cảm xúc kinh ngạc trong ánh mắt lạnh lùng của cô; còn ánh mắt của Tần Súc có vẻ không khác thường, chỉ là đôi mắt có vẻ sâu hơn một chút, Đường Hoan không biết vì sao, nhưng lúc này lại cảm thấy không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của Tần Súc, ho khan một tiếng rồi tránh đi.

Tần Súc liếc nhìn Đường Hoan, nhẹ nhàng nói: "Mạnh sư huynh, tôi đi cùng sư muội."

Mạnh Nhiên hơi ngẩn ra, chưa kịp mở miệng thì Đường Hoan đã từ chối ngay: "Không được!"

"Sư tỷ, chị không thể đi!"

Ánh mắt của Tần Súc có vẻ tối lại đôi chút, môi không còn nở nụ cười như thường ngày, Đường Hoan biết lúc này cô có vẻ không vui, vội vàng giải thích: "Sư tỷ, ma môn có âm mưu lớn, nhiều sư huynh sư tỷ trước đây đã chịu thiệt, không biết tung tích, chúng ta phải cẩn thận hành động. Mặc dù chị thông minh, nhưng cơ thể yếu ớt, nếu đem chị theo, nếu tôi bị mắc bẫy, tôi lo chị không thể tự lo cho mình..."

Trong lòng Đường Hoan, Tần Súc luôn trong sáng và tốt bụng như một đứa trẻ. Với tính cách như vậy của cô, nếu vào nơi đó, chắc chắn sẽ bị sốc đến mức thay đổi hoàn toàn cách nhìn về thế giới. Đường Hoan bản năng không muốn để Tần Súc đi theo.

"Hơn nữa," nhìn thấy khuôn mặt của Tần Súc, dù có vẻ không vui nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp như sương tuyết, Đường Hoan không nhịn được mà tiếp tục lên tiếng: "Chị đẹp như vậy, khi đi chơi giả vờ, tôi sợ chị sẽ gặp bất lợi trong tòa nhà đó..."

Đường Hoan cho rằng lời mình nói rất hợp lý và có căn cứ. Cô tưởng rằng với sự thấu hiểu của Tần Súc, nhất định sẽ hiểu được suy nghĩ của mình và không còn giận dỗi nữa. Nhưng không ngờ, ánh mắt của Tần Súc nhìn cô lúc này lại trở nên sâu thẳm hơn.

Tần Súc im lặng nhìn Đường Hoan, môi hơi cong lên, dù cười nhưng ánh mắt không có chút ý cười nào.

"Vậy, sư muội cho rằng tôi là gánh nặng sao?"

"Sư muội lo tôi gặp bất lợi, hay sợ tôi nhìn thấy những cảnh 'đi chơi giả vờ' này, trong lòng sư muội cảm thấy có lỗi?"

—//—
Tác giả có lời muốn nói:

Thạch Doanh Doanh: Liệu tôi có quá đóng cửa với thế giới không? Sao tôi đột nhiên không hiểu nổi chuyện này? Đây là lần đầu tôi thấy có người cười tươi nói muốn vào kỹ viện ngay trước mặt bạn đời. Sư muội Đường Hoan hóa ra lại là hoang đường như vậy!