Trong viện, tiếng nói chuyện căng thẳng kéo dài suốt nửa canh giờ.

Khi kết thúc, Nhậm Thanh Duyệt dẫn ba vị tiền bối sang sân bên nghỉ ngơi.

Trở lại, nàng khẽ gõ cửa, nghe trong phòng vang lên tiếng đáp của Nhan Chiêu, bấy giờ mới đẩy cửa bước vào.

Nhan Chiêu vẫn ngồi bên giường, bầu bạn cùng Nhan Nguyên Thanh.

Nhậm Thanh Duyệt đi đến bên cạnh, nhẹ đặt tay lên vai nàng: "Ngươi cũng nên nghỉ ngơi sớm một chút, canh giờ đã muộn rồi."

Nhan Chiêu khẽ nói, giọng trầm: "Ta không mệt."

Nàng quả thật không mệt, cũng chẳng thấy buồn ngủ, chỉ sợ một khi nhắm mắt, người nằm đây lại sẽ biến mất.

Nhậm Thanh Duyệt ngẩng mắt nhìn, thấy Nhan Chiêu vẫn nắm chặt tay Nhan Nguyên Thanh, chẳng nỡ buông ra.

Thân thể Nhan Nguyên Thanh, sương hàn khí đã tan đi đôi phần, không còn cứng đờ như lúc Nhan Chiêu mới ôm lấy.

Tay nàng tuy vẫn lạnh, song đã dần khôi phục lại chút mềm mại. Những dấu hiệu hồi phục này khiến Nhan Chiêu nguyện tin rằng, chỉ cần cho thêm thời gian, mẹ nhất định sẽ tỉnh lại.

Trong lòng Nhậm Thanh Duyệt cũng tràn đầy bi thương và phiền muộn, song so với Nhan Chiêu, nàng vẫn còn vững hơn đôi chút.

"Dù không mệt cũng phải nghỉ ngơi, đừng khiến bản thân kiệt sức." Giọng Nhậm Thanh Duyệt mang theo vài phần kiên định, nàng vươn tay khẽ vỗ đầu Nhan Chiêu, "Đi ngủ, hoặc ngồi tĩnh tọa một lát cũng được, nơi này ta sẽ thay ngươi canh giữ."

Nhan Chiêu ngẩng đầu, ánh mắt đối diện ánh nhìn dịu dàng của sư tỷ.

Sự cố chấp trong lòng bị ánh mắt ấy hóa giải, nàng không cố chấp thêm nữa, nghe lời đứng dậy, đến ngồi xuống bên tấm đệm hương bồ.

Nhậm Thanh Duyệt giữ đúng lời nói, thay Nhan Chiêu ngồi bên giường, trông chừng Nhan Nguyên Thanh đang hôn mê bất tỉnh.

"Sư tôn." Môi nàng khẽ mấp máy, giọng nhẹ như hơi thở, gần như chẳng thành tiếng.

Ba trăm năm trước, khi nghe tin Nhan Nguyên Thanh đã chết, Nhậm Thanh Duyệt chỉ cảm thấy trời đất sụp đổ, nhật nguyệt vô quang, núi sông nghiêng ngả, như có hồng thủy dâng lên đè nặng cả tâm can.

Nàng vội trở về Phất Vân tông, tìm gặp Nhan Nguyên Dịch, lại nghe rằng tang lễ sư tôn đã kết thúc.

Không được nhìn thấy dung nhan sư tôn lần cuối, Nhậm Thanh Duyệt ở trước mộ thủ tang suốt một tháng.

Từ đó về sau, nàng ở lại trong tông môn chuyên tâm tu luyện, hiếm khi xuống núi. Mỗi khi có thời gian rảnh, nàng lại đến mộ sư tôn tế bái, diện bích tự hối.

Trong mắt đồng môn Thiên Châu Phong, đại sư tỷ vẫn như xưa, hành tung phiêu hốt, như gió thoảng qua không để lại dấu vết.

Chỉ là, khác với trước, nàng xuất hiện giữa người đời nhiều hơn, phụ tá Nhan Nguyên Dịch quản lý Thiên Châu Phong, đồng thời trở nên lạnh nhạt, xa cách nhân tình. Đệ tử Thiên Châu Phong đều sợ nàng, kính mà không dám gần.

Từng nghĩ đời này đã không còn cơ hội bù đắp tiếc nuối, những năm tháng ấy, trong lòng Nhậm Thanh Duyệt thống khổ vô cùng.

Sau này, trời xui đất khiến, nàng biết được Nhan Chiêu chính là nữ nhi của Nhan Nguyên Thanh, giống như ánh sáng rọi vào đêm tối cuộc đời nàng.

Trong lòng mang theo muôn phần phức tạp, nàng đem nỗi áy náy với sư tôn gửi gắm nơi Nhan Chiêu. Dẫu từng cho rằng Nhan Chiêu gián tiếp khiến sư tôn mất mạng, trong lòng có khúc mắc, nhưng rốt cuộc vẫn không thể mặc kệ nàng. Vì thế hóa thành tiểu hồ ly, lặng lẽ ở bên Nhan Chiêu.

Không lâu sau, ngưng hồn châu tự mình dẫn động, nàng cùng sư tôn gặp lại trong không gian dị cảnh.

Từ ngày ấy trở đi, trong lòng nàng luôn nguyện cầu, mong sư tôn sớm quay về.

Từng cho rằng việc ấy là chuyện thiên nan vạn nan, có lẽ phải trả cái giá khôn lường, tuy có tâm nguyện, song vẫn mịt mờ không biết nên làm thế nào.

Nào ngờ, chỉ ba năm ngắn ngủi, Nhan Chiêu lại thật sự tìm được Nhan Nguyên Thanh.

Giờ phút này, Nhan Nguyên Thanh nằm trên giường, như chỉ đang ngủ say. Trong lòng Nhậm Thanh Duyệt, nỗi đau và áy náy dần theo thời gian mà lắng xuống.

Hối hận chẳng ích gì, quan trọng là phải nghĩ cách thay đổi cục diện.

Ý niệm ấy vừa thoáng qua, trong lòng nàng chợt dâng lên một suy nghĩ đang dần hình thành.

Đúng lúc ấy, phía sau vang lên tiếng gọi của Nhan Chiêu: "Sư tỷ."

Nhậm Thanh Duyệt nghe tiếng, quay đầu lại.

Nhan Chiêu ngồi trên tấm đệm hương bồ, hai chân xếp bằng như muốn tĩnh tọa, song trước khi kết ấn minh tưởng, không biết nghĩ đến điều gì, bỗng có chuyện muốn nói.

Hai người bốn mắt nhìn nhau, Nhậm Thanh Duyệt lặng lẽ chờ nàng mở lời.

Nhan Chiêu nói: "Có một việc, ta muốn cùng sư tỷ thương nghị."

Nhậm Thanh Duyệt nghe vậy, hơi bất ngờ, gật đầu: "Ngươi nói xem."

Nhan Chiêu liền thẳng thắn nói ra ý định trong lòng: "Ta muốn đi một chuyến Tiên Minh."

Nghe xong, sắc mặt Nhậm Thanh Duyệt trở nên nghiêm trọng.

Ngày thường, Nhan Chiêu rất ít khi đưa ra yêu cầu nghiêm túc mà đầy nguy hiểm như thế.

Hẳn nàng cũng đoán được, sư tỷ tám phần sẽ không đồng ý.

Nhưng Nhan Chiêu vẫn nói ra hết, không giữ lại.

Ở bên nhau lâu ngày, hai người đã có ăn ý, chẳng cần suy đoán nhiều, Nhậm Thanh Duyệt liền hiểu được mục đích của nàng.

Nàng nhìn Nhan Chiêu, hỏi: "Ngươi muốn đi tìm Ứng Tiêu?"

"Ân." Nhan Chiêu thẳng thắn thừa nhận, "Lời mẹ nuôi nói trong sân, ta đều nghe thấy."

Thì ra là vậy, Nhậm Thanh Duyệt nghĩ thầm.

Nhưng việc này liên quan quá rộng, lại vô cùng nguy hiểm, Nhậm Thanh Duyệt theo bản năng muốn cự tuyệt.

Song khi đối diện ánh mắt bình thản của Nhan Chiêu, lời đến bên miệng lại không thốt ra được.

Phần lớn thời gian, Nhan Chiêu luôn ngoan ngoãn nghe lời, vì nàng vốn không để tâm đến đa số chuyện, nên có nghe theo ai cũng chẳng sao.

Thế nhưng, trong bản tính nàng ẩn giấu một sự bướng bỉnh cực sâu, ở những việc hiếm hoi nàng thật sự để tâm, sẽ kiên định đến kinh người.

Một khi đã nhận định điều gì, dẫu có đập đầu vào tường cứng, nàng cũng quyết chẳng quay đầu.

Nhậm Thanh Duyệt ý thức được, Nhan Chiêu là bởi vì tin tưởng nàng, mới có thể hướng nàng mở miệng.

Cho nên nàng hỏi: "Ngươi muốn cho ta và ngươi cùng đi?"

Nhan Chiêu khẽ mím môi, trong ánh mắt bình tĩnh mang theo hai phần mong đợi: "Có thể chứ?"

Nhậm Thanh Duyệt bật cười.

Nếu vừa rồi nàng trực tiếp nói lời phản đối, chỉ sợ Nhan Chiêu quay đầu liền nhân lúc nàng không chú ý mà tự mình chạy đi, một mình đi Tiên Minh cùng Ứng Tiêu giao thủ.

Nhậm Thanh Duyệt vừa tức vừa bất đắc dĩ.

Nhưng nàng có thể hiểu được tâm tình của Nhan Chiêu, cho nên vô luận thế nào cũng không nỡ trách cứ nàng không nghe lời.

"Chính là chuyện này quá nguy hiểm." Nhậm Thanh Duyệt nhắc nhở, "Nếu mọi việc thuận lợi tự nhiên là tốt, nhưng một khi xảy ra biến cố, ngươi và ta đều không về được, Tô cung chủ cùng Dược Thần Tử tiền bối bọn họ sẽ thế nào, ngươi đã nghĩ tới chưa?"

Nhan Chiêu nghe vậy trầm mặc, quả thật chưa từng nghĩ đến.

Nàng chỉ muốn tìm lại tàn hồn của mẫu thân, chỉ cần Nhan Nguyên Thanh có thể tỉnh lại, phong ấn trên người Nam Cung Âm cũng sẽ dễ dàng giải trừ.

Nhưng nàng không thể không thừa nhận, sư tỷ nói không sai.

Trước đó không lâu, đại hội đệ tử tiên môn vừa kết thúc, khi ấy nàng cùng Hiên Viên Mộ lén rời Vạn Bảo Cung đi Hiên Viên thị cứu Tất Lam, cũng đã bị nghĩa mẫu nghiêm khắc răn dạy một phen.

Nhan Chiêu cúi đầu, ủ rũ nói: "Mẹ nuôi cùng sư tôn đều bị thương, phương Đông tiền bối còn phải chăm sóc mẹ, chỉ có ta rảnh rỗi, ta muốn vì mẹ làm chút gì đó."

Nhậm Thanh Duyệt vì thế động dung.

Trước kia Nhan Chiêu nào từng nghĩ được nhiều như thế, mà nay trải qua bao biến cố, nàng tựa hồ trong một đêm mà trưởng thành, đã biết thông cảm cho người khác.

Thấy Nhan Chiêu tâm tình sa sút, Nhậm Thanh Duyệt không nỡ, dịu giọng nói: "Vậy cùng Tô cung chủ bọn họ thương lượng một chút đi."

Nhan Chiêu ngẩng đầu, nhỏ giọng nói: "Mẹ nuôi khẳng định sẽ không đồng ý."

Nàng đã đoán được kết quả, biết rõ không thể, liền cũng không muốn đi hỏi, chẳng những dễ dẫn phát tranh cãi, còn khiến Tô Tử Quân bọn họ cảnh giác, trái lại ngăn cản hành động của nàng.

Nhậm Thanh Duyệt đi tới, kéo Nhan Chiêu từ đệm hương bồ đứng dậy, thuận tay giúp nàng vuốt phẳng nếp áo.

Nhan Chiêu khó hiểu, trong mắt lộ ra vài phần nghi hoặc.

"Chỉ lo cho bản thân, cuối cùng lại khiến những người thật sự quan tâm đến chúng ta phải chịu liên lụy, để bọn họ lo lắng cũng là một chuyện, quan trọng hơn là, nếu bọn họ chẳng hay biết gì, chờ đến khi có chuyện xảy ra mới muốn cứu vãn, thì đã muộn rồi."

Nhậm Thanh Duyệt biểu tình nghiêm túc: "Cho nên, mặc kệ thế nào, chúng ta đều không thể tự mình hành động."

Nhan Chiêu bị lời này nói đến càng thêm chán nản.

Ngay lúc đó, giọng Nhậm Thanh Duyệt chuyển nhẹ: "Bất quá, Tô cung chủ cùng Dược Thần Tử tiền bối cũng không phải người cố chấp không thông, chưa từng có chuyện không thể thương lượng, A Chiêu, ngươi bây giờ đã có năng lực thuyết phục bọn họ."

Trong mắt Nhan Chiêu một lần nữa sáng rực, nhìn chằm chằm Nhậm Thanh Duyệt: "Thật sự có thể sao?"

"Đương nhiên có thể." Nhậm Thanh Duyệt gật đầu, rồi bỗng khẽ nâng cằm: "Nếu thật sự không được..."

Nhan Chiêu tim khẽ run, theo đó lặp lại: "Nếu thật sự không được?"

Nhậm Thanh Duyệt khẽ mím môi cười: "Nếu thật sự không được, ta cũng sẽ giúp ngươi."

Lời này vang vọng trong đầu Nhan Chiêu, một lát sau mới phản ứng lại: "Sư tỷ sẽ cùng ta cùng nhau?"

Nhậm Thanh Duyệt hỏi lại: "Khi nào ta từng không cùng ngươi?"

Dù là Nhậm Thanh Duyệt hay là Tuyết Cầu, nàng vẫn luôn đứng bên cạnh Nhan Chiêu.

Trong ngực Nhan Chiêu khẽ nhảy lên một nhịp, nhìn đôi mắt mang ý cười nhàn nhạt của Nhậm Thanh Duyệt mà ngây người.

Một thoáng sau, trong mắt nàng ánh sáng dâng đầy, cảm xúc chen chúc tràn ra, muôn lời lên đến bên môi, lại không nói nên lời.

Nàng khẽ mím môi, khóe miệng nhấc lên, bỗng nhiên dang tay, ôm lấy Nhậm Thanh Duyệt thật chặt.

Nhậm Thanh Duyệt cả kinh, gương mặt lập tức nóng bừng, trong lồng ngực trái tim như con thỏ nhỏ bị kinh sợ, nhảy dựng không ngừng.

"Thật xin lỗi." Giọng Nhan Chiêu khẽ vang, hơi thở ấm áp lướt qua bên tai nàng, "Chưa hỏi sư tỷ có thể hay không, bởi vì ta thật sự chờ không nổi."

Nàng mỗi ngày đều ôm tiểu hồ ly, nhưng chưa từng ôm sư tỷ như thế này.

Đến khi ôm rồi, Nhan Chiêu mới phát hiện, thân hình sư tỷ cũng không hề mạnh mẽ, hai vai hẹp gầy, cũng cần được người bảo hộ.

Trong lòng nàng khẽ ngứa, cảm xúc khó hiểu dâng lên.

Nàng gác cằm lên vai Nhậm Thanh Duyệt, giọng nói mềm mại, mang theo chút nũng nịu cậy sủng: "Sư tỷ đối ta tốt như vậy, khẳng định sẽ không tức giận, ta chỉ ôm một chút thôi."

Cho dù trong lòng Nhậm Thanh Duyệt có chút bất mãn, nhưng nghe đến lời này lại không biết nên khóc hay cười.

Giống như một tiểu thú mềm mại say rượu, dụi đầu vào ngực nàng, mang theo hương rượu phảng phất.

Nàng không uống rượu, lại tựa hồ cũng hơi say.

Trong lòng căng thẳng, mà cũng sa vào cảm xúc ấy.

Lúc này, nào còn có thể trách cứ Nhan Chiêu lỗ mãng, hấp tấp, không giữ lễ nghi.

Thế nhưng nàng cũng không muốn cứ thế thuận theo, phá bỏ giới hạn và quy củ, bởi vì có một lần, tất sẽ có lần thứ hai.

Nàng mặc cho Nhan Chiêu ôm, không đẩy ra, nhưng lại mở miệng nói: "Ngươi không nghe lời, còn muốn ta không tức giận, trên đời có chuyện tốt như vậy sao?"

Ngữ khí nhìn như nghiêm khắc, nhưng trong đó chẳng có nửa phần trách móc, ngược lại càng giống như đang chờ một câu dỗ dành.

Nhan Chiêu không nghe ra ẩn ý, nghiêng đầu suy nghĩ, cảm thấy sư tỷ nói có lý.

"Sinh khí hại thân, vẫn là không nên tức giận thì hơn." Nhan Chiêu nghiêm túc suy nghĩ rồi mở miệng, ý đồ khuyên nhủ sư tỷ, thanh âm nhỏ nhẹ, "Nếu sư tỷ thật sự tức giận..."

Nhậm Thanh Duyệt liếc nhìn nàng, muốn xem nàng định nói gì.

Nhan Chiêu ủ rũ mặt, nghĩ nửa ngày cũng không biết nên bù đắp thế nào mới tốt.

Chọc sư tỷ giận, nàng nguyện ý chịu phạt, nhưng lại sợ phạt quá nặng, chính mình chịu không nổi.

Nghĩ nghĩ, nàng khẽ ghé sát lại gần, nghiêng mặt kề bên Nhậm Thanh Duyệt, nhỏ giọng nói: "Vậy để sư tỷ nắn lỗ tai ta."