Trần Nghiễn Tinh lần này được đón về nhà là để thay Trần Tinh Tinh thực hiện cuộc hôn nhân chính trị.

Phùng gia ở Giang Thành và Trần gia vốn là bạn thân thế giao. Gần đây, Đại thiếu gia Phùng gia mới từ nước ngoài trở về, hai bên có ý định thắt chặt quan hệ nên đã định hôn sự giữa Trần Tinh Tinh và Phùng đại công tử.

Nếu nói vị Phùng Đại công tử ấy trong hàng đồng trang không phải là kẻ tệ, thì Trần Tinh Tinh lại không vừa mắt, nhất quyết không chịu gả, làm ầm lên không ngớt.

Trần Tri Du không còn cách nào khác, đành phải cho người đón đứa con gái thứ hai – Trần Nghiễn Tinh – vốn bị bà "bỏ quên" trên núi, trở về để thay thế Trần Tinh Tinh thực hiện cuộc hôn sự này.

Tối qua, hai nhà vốn đã hẹn ăn cơm để bàn chuyện hôn nhân. Không ngờ Trần Nghiễn Tinh lại thẳng thừng không xuất hiện, gọi điện thì không nghe máy, thậm chí còn tắt nguồn.

Chuyện này khiến cả nhà mất mặt. Vì thế hôm nay Trần Tri Du thậm chí không đến công ty, ở nhà chờ Trần Nghiễn Tinh trở về.

Ai ngờ được rằng Trần Nghiễn Tinh không chỉ không đưa ra được lý do chính đáng, mà còn nói dối rằng làm mất điện thoại? Lạc đường?

Nhìn thấy bộ dạng của cô, lửa giận trong lòng Trần Tri Du bốc lên không lý do, bà đứng bật dậy, túm chặt cánh tay Trần Nghiễn Tinh mắng: "Mọi người đều có mặt, chỉ thiếu mình con! Con tưởng con đặc biệt đến thế à?"

"Con là minh tinh hạng A chắc? Có tư cách làm cao với Phùng gia?"

Trần Nghiễn Tinh nhíu mày, lực tay của Trần Tri Du không phải vừa, bất ngờ bị bóp một cái khiến cô đau đến mức thần kinh giật mạnh.

Thế nhưng cô vẫn nhanh chóng thu lại cảm xúc, nói: "Trần Tinh Tinh cũng có mặt mà, vậy thì để cô ta đi gả..."

Chưa kịp nói hết câu, một cái tát giáng thẳng vào mặt cô.

Trần Nghiễn Tinh bị đánh lệch cả đầu sang một bên, tóc rối xõa xuống che lấp gương mặt đỏ ửng.

Ngón tay cô siết chặt chiếc mũ mềm mại trong tay, nén lại ngọn lửa đang bùng lên trong lòng.

Cô cúi thấp mắt, che giấu mọi căm ghét và ghê tởm dưới hàng mi rậm rạp.

"Con là chị, không gả thì ai gả?"

"Vậy chị cả cũng chưa gả mà..."

Tay Trần Tri Du lại giơ lên lần nữa, Trần Nghiễn Tinh theo phản xạ tránh sang một bên.

Thấy động tác của cô, Trần Tri Du dừng tay lại, chỉ vào mặt cô, giận đến run người: "Con... đúng là càng ngày càng khó dạy!"

Trần Nghiễn Tinh mím môi không nói, sự im lặng ấy trong mắt Trần Tri Du chẳng khác gì sự phản kháng.

Bà tức giận định đánh tiếp, may mà con cả Trần gia – Trần Nghiễn Thanh – về kịp thời, giải cứu cô khỏi móng vuốt của mẹ, rồi bị đuổi đi... quỳ ở từ đường.

Sau khi hiểu sơ tình hình, Trần Nghiễn Thanh ngước mắt nhìn về phía tầng hai, nơi Trần Tinh Tinh đang đứng.

Trần Tinh Tinh hừ lạnh một tiếng, kiêu ngạo quay người bước vào phòng.

Cô không hiểu tại sao chị cả mình lại luôn ra mặt giúp Trần Nghiễn Tinh, nhưng cô cũng chẳng cần sự giúp đỡ ấy.

Ngồi trên ghế sofa, nhìn vào tấm ảnh trong điện thoại, dù không rõ vì sao cuối cùng người trong phòng Trần Nghiễn Tinh lại bị thay đổi, nhưng dù sao cũng coi như đã nắm được nhược điểm của cô ta.

Chỉ là...

Lửa ở tầng dưới đã cháy quá lớn rồi, cô ta cũng không cần phải thêm củi vào nữa.

Trần Nghiễn Tinh quỳ trong từ đường, nhìn hàng linh vị cổ kính, rồi đội lại chiếc mũ đen trên đầu.

Cô đưa tay sờ cổ mình – tối qua, Thẩm Mộng Kha đã cắn mạnh một cái ở đó.

Giờ chạm vào vẫn còn đau, nhưng cảm giác rõ ràng nhất lại là dư vị ngứa ngáy lạ thường.

Thực ra cô vốn không định đi đến đó. Nhưng đám bạn bè ăn chơi của Trần Tinh Tinh lại xuất hiện đúng lúc.

Chúng hô hào khẩu hiệu như "thanh niên thời đại mới", "không chấp nhận hôn nhân sắp đặt", rồi kéo cô đến dự tiệc rượu của chúng.

Trần Nghiễn Tinh biết rõ mục đích của chúng, nhưng vẫn đi theo.

Sau đó, cô bị chuốc rượu, thậm chí bị hạ thuốc.

Nhưng thực ra cô chỉ uống vài ly, vốn không thích rượu. Cô chỉ mượn tay bọn chúng ăn uống no nê, rồi định rời đi thì bỗng thấy cơ thể mềm nhũn.

Không kịp phòng bị, cô thậm chí nghi ngờ tất cả đồ trong phòng – kể cả không khí – đều đã bị tẩm thuốc.

Thần trí bắt đầu rối loạn, cô bị người ta đỡ lên, ném vào giường khách sạn. Trong cơn mơ màng, cô nghe thấy có ai đó đang nói chuyện bên cạnh.

Cô không nghe rõ, nhưng vẫn nhận thức được tình huống của mình. Rất nhanh, một bàn tay chạm vào cơ thể cô.

Trần Nghiễn Tinh nắm lấy bàn tay đó, dồn chút lý trí cuối cùng đẩy người kia ra.

Cô đứng dậy, một tay vịn tường, dựa vào chút hơi lạnh của bức tường mà cố giữ chút tỉnh táo còn sót lại.

Cô lấy cớ sẽ báo cảnh sát để đuổi cô gái kia đi. Vừa ngẩng đầu lên, cô liền chạm mặt với Thẩm Mộng Kha đang đứng dựa vào khung cửa.

Thẩm Mộng Kha khẽ cười, ánh mắt đó như hồ ly, câu hồn đoạt vía.

Khoảnh khắc ấy, Trần Nghiễn Tinh cảm thấy lý trí của mình hoàn toàn sụp đổ.

Hồ ly là loài săn mồi cực kỳ nhanh nhạy, chúng có ý thức lãnh thổ rất mạnh, thường đánh dấu ranh giới bằng nước tiểu hoặc tuyến mùi.

Nghĩ lại cảnh Thẩm Mộng Kha đêm qua cố để lại dấu vết trên người mình, cô bất giác bật cười.

"Còn cười được, xem ra mẹ đánh chưa đủ đau?"

Một giọng nói vang lên từ phía sau khiến Trần Nghiễn Tinh lập tức thu tay lại, ngồi thẳng người quỳ ngay ngắn.

"Là chị."

Trần Nghiễn Thanh thở dài, bước đến trước mặt cô.

Biết là chị cả đến, Trần Nghiễn Tinh rõ ràng thả lỏng người, quỳ xuống nghiêm túc, mắt nhìn Trần Nghiễn Thanh nhưng không nói lời nào.

Trần Nghiễn Thanh ngồi xổm xuống cạnh cô, trong tay cầm theo một lọ thuốc mỡ.

"Cái mũ đó từ đâu ra vậy?"

Trần Nghiễn Tinh không trả lời.

Trần Nghiễn Thanh đã quá quen với dáng vẻ ít nói, trầm mặc của Trần Nghiễn Tinh. Vừa mở nắp thuốc mỡ, cô vừa nói: "Em nói xem, thuận theo mẹ một chút thì có sao đâu?"

"Thuận theo bà ấy á?" Trần Nghiễn Tinh giơ tay ngăn chị mình thoa thuốc lên mặt, lấy hộp thuốc mỡ từ tay chị rồi xoay qua xem, "Thuận theo để bị gả đi à? Sao chị không đi?"

Trần Nghiễn Thanh bị vặn lại cũng không tức giận, ngược lại bật cười, "Sao giờ nói năng sắc sảo thế? Vậy mà cứ gặp mẹ là cứng họng?"

"Với bà ấy, em chẳng có gì để nói cả." Trần Nghiễn Tinh đóng nắp thuốc lại, cầm trong tay nghịch nghịch.

Ánh mắt Trần Nghiễn Thanh lướt qua sau gáy cô, thoáng nghi hoặc hỏi: "Tối qua em đi đâu đấy? Bị muỗi cắn à?"

Động tác của Trần Nghiễn Tinh khựng lại, lập tức đưa tay che cổ, "Không có..."

Cô không giỏi che giấu tâm trạng, Trần Nghiễn Thanh cười khẽ, cũng không tiếp tục truy hỏi.

"Chuyện đó tạm thời coi như dừng ở đây. Tối qua hai bên đều mất mặt, cái tên Phùng công tử kia cũng là đồ khốn, dám dẫn bạn gái tới trước mặt hai bên gia đình, khiến Phùng gia cũng khó xử, liên tục xin lỗi mẹ. Thế nên chuyện đó coi như xong rồi, em có thể thở phào một chút."

Trần Nghiễn Tinh liếc nhìn chị, hờ hững hỏi: "Chỉ là tạm thời?"

Trần Nghiễn Thanh có vẻ khó xử: "Tối qua... Tinh Tinh đề nghị... nói rằng..."

"Lại muốn đẩy em quay lại à?"

Trần Nghiễn Tinh chẳng hề ngạc nhiên, cười nhạt. Một khi cô không còn giá trị lợi dụng, thì ở lại Trần gia cũng không còn lý do.

"Nghiễn Tinh, ý chị là, em nên tranh thủ trước khi mẹ ra tay, tìm một công việc đi."

"Ban đầu chị cũng định để em vào tập đoàn Trần thị, nhưng..."

Cô chưa nói hết, nhưng Trần Nghiễn Tinh hiểu rõ, Trần Tri Du không hề muốn cô chạm vào bất kỳ chuyện gì của Trần gia. Ngay cả việc sống ở đây cũng bị coi là cái gai trong mắt, nói gì đến chuyện tiếp cận trung tâm quyền lực của gia đình.

Trần Nghiễn Tinh cúi đầu, xoay xoay lọ thuốc nhỏ trong tay. Một lúc sau mới khẽ nói: "Em hiểu rồi."

Trần gia từ trước đến nay luôn là nơi mà lời Trần Tri Du là pháp luật. Gia tộc này có thể vươn lên như hiện tại, không thể thiếu một người quyết đoán, sẵn sàng hy sinh tất cả để giữ quyền lực.

Bà ta giống như một nữ hoàng trong thời phong kiến, tuyệt đối không chấp nhận bất kỳ sự phản kháng nào.

Dù là Trần Nghiễn Thanh – đã trưởng thành, có sự nghiệp riêng, nổi bật hơn cả người cùng trang lứa lẫn bậc tiền bối – vẫn không tránh khỏi bị mẹ can thiệp đủ điều.

Trần Nghiễn Thanh thực sự rất giỏi, giỏi hơn Trần Tinh Tinh – người được Trần Tri Du nâng niu trong lòng bàn tay – gấp trăm lần. Nhưng ở Trần gia, chỉ những kẻ được "thiên ân" như Trần Tinh Tinh mới có tiếng nói.

Nhưng...

Nếu không có Trần Nghiễn Tinh, thì người bị đẩy lên bàn liên hôn cũng vẫn sẽ là Trần Tinh Tinh thôi.

Trần Nghiễn Tinh cười khẩy. Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình mồi — kẻ đắc ý trước chưa chắc đã là người cười cuối cùng.

Trần Tinh Tinh luôn tự mãn, cô chỉ chờ đến ngày thấy cô ta ngã đau mà thôi.

Thấy em gái cứ cúi đầu mãi, Trần Nghiễn Thanh tưởng cô đang buồn.

Suốt bao năm qua, cô cũng biết rõ mẹ thiên vị và không mấy xem trọng em ấy, nhưng bản thân cô lại không thể nói gì nhiều.

Vì vậy, cô nhẹ nhàng vỗ vai Trần Nghiễn Tinh: "Dậy đi, mẹ đi công ty rồi, em về nghỉ một chút đi."

Trần Nghiễn Tinh thu lại biểu cảm trên mặt, đưa lại lọ thuốc cho cô ấy, né tránh cánh tay đang định đỡ, tự mình đứng dậy.

"Em sẽ không về đây ở nữa." Trần Nghiễn Tinh ngẩng đầu nhìn những bài vị cũ kỹ, nói, "Bà ấy đã không ưa em, mà em cứ lởn vởn trước mặt hàng ngày chẳng phải chỉ càng khiến bà ấy muốn đuổi đi sớm hơn sao."

Nói xong, cô cười nhạt, nhìn Trần Nghiễn Thanh: "Cảm ơn."

Dứt lời, cô xoay người bỏ đi.

Trần Nghiễn Thanh nhìn nụ cười đó, thoáng sững người, vội hỏi với theo: "Em đi đâu thế?"

Trần Nghiễn Tinh phẩy tay, không quay đầu lại: "Đi lang thang!"