Ở lại Minh Thành một tuần, một phần là để thư giãn, phần còn lại là để trốn tránh.

Mười tám tuổi, Thẩm Mộng Kha đã một mình đến Giang Thành học đại học. Tính đến nay cô đã sống ở thành phố ấy gần mười năm — nơi ấy chiếm một nửa quãng đời của cô, cũng chứng kiến biết bao vui buồn, vinh nhục và cả sự bất lực. Giờ đây, mỗi lần nghĩ về Giang Thành, Thẩm Mộng Kha chỉ thấy mệt mỏi rã rời.

Trong một thành phố phồn hoa, luôn có vô số người trẻ mang theo mộng tưởng mà đến, nhưng rồi cũng có biết bao người bị mài mòn đến đánh mất chính mình. Thẩm Mộng Kha hiện tại chính là như thế. Tất cả những gì thuộc về Giang Thành giờ đây đều khiến cô chán nản.

Việc 《Vấn Tâm》 ngừng quay chính là nhát dao giáng thẳng xuống đỉnh đầu cô. Cô từng đầy kỳ vọng vào bộ phim này, kết quả lại bị ngắt quãng đột ngột, giống như tương lai của cô bỗng chốc dừng lại nơi ngã rẽ mờ mịt, trước mắt chỉ là sương mù dày đặc, không biết đường nào mà lần.

Thẩm Mộng Kha buộc phải đưa ra lựa chọn trong sự mơ hồ đó — lựa chọn con đường thuộc về mình.

Mà điều này thì thật sự quá khó. Nhất là với một người đã chẳng còn nhiệt huyết như cô. Cô không thể và cũng không dám làm như những sinh viên mới ra trường — hăm hở, chẳng sợ gì mà cứ thế xông lên phía trước.

Thẩm Mộng Kha không thể. Thẩm Mộng Kha không dám.

Thế nên, cô đuổi Phàn Thi về lại Giang Thành, một mình ở lại Minh Thành. Cô muốn thử sống cuộc sống của một người bình thường trong một tuần — thử xem nếu không có camera theo dõi, liệu cô có thể tiếp tục sống hay không.

Nhưng luôn có người đột ngột xuất hiện, phá vỡ toàn bộ kế hoạch của cô.

Cô gặp lại Trần Nghiễn Tinh ở Minh Thành.

Trong mấy ngày ở đây, Thẩm Mộng Kha gần như đi dạo khắp nơi, chọn chỗ nào ngon là ăn, sống một cách vô cùng thoải mái tự do — có tiền tiêu, không cần đi làm. Sống như thế hỏi thử còn gì hơn?

Hôm đó, cô đặt chỗ trước tại Thanh Hòa Yến, nghe nói ở đó chuyên món đặc sản Minh Thành, cả hương vị lẫn phục vụ đều miễn chê. Chỉ là rất khó đặt bàn.

Thẩm Mộng Kha đã phải đặt trước ba ngày mới có được chỗ.

Mùa hè ở Minh Thành mát hơn Giang Thành đôi chút. Cô mặc một chiếc váy dài hai dây màu xanh lam, khoác bên ngoài là một lớp áo lụa trắng mỏng.

Không trang điểm, để mặt mộc. Dù không rạng rỡ như thường thấy trên màn ảnh, nhưng nhờ mấy ngày nghỉ ngơi nên da dẻ hồng hào, ánh mắt cũng sáng bừng.

Tóc dài được cô tùy tiện buộc lệch sang một bên thành kiểu đuôi ngựa, đội mũ che nắng màu trắng, đeo kính râm và xách túi rời khỏi khách sạn.

Sau một vòng dạo quanh trung tâm thương mại, cô đến Thanh Hòa Yến. Không ngờ vừa tới cửa thì gặp người quen.

"Chà, chẳng phải là tiểu thư hồ ly đây sao?"

Một chân của Thẩm Mộng Kha đã bước vào trong, nghe thấy giọng nói ấy thì quay đầu lại — là Nhậm Châu. Cô ta vẫn cái dáng vẻ lười biếng lười nhác đó, cười khẩy nói.

Thẩm Mộng Kha nhướn mày, kéo kính râm xuống một chút, nhìn cô ta: "Nhậm tiểu thư?"

Nhậm Châu vẫy tay chào, "Trùng hợp quá nhỉ, cô đến Minh Thành làm việc à?"

"Không, tôi đi chơi thôi." Nói rồi ánh mắt cô lướt qua Nhậm Châu, nhìn về phía sau. Bên cạnh một chiếc xe thương vụ màu trắng, có hai người phụ nữ đang đứng, một trong số đó chính là Trần Nghiễn Tinh.

Cô mặc một chiếc sơ mi đen rất chỉn chu, cổ tay lấp lánh ánh sáng từ khuy măng-sét trắng dưới nắng.

Tay trái cô cầm một bản... hợp đồng, tay phải đang bắt tay với người đối diện. Từ góc độ của Thẩm Mộng Kha, vừa vặn nhìn thấy khóe môi Trần Nghiễn Tinh hơi nhếch lên thành một nụ cười.

Bất ngờ, một tiếng búng tay vang lên trước mặt khiến Thẩm Mộng Kha giật mình hoàn hồn, thấy Nhậm Châu đã lùi lại một bước.

"Cô cũng đến ăn à? Có đặt món chưa?" Nhậm Châu hỏi.

"Đặt rồi."

"Tốt quá!" Nhậm Châu vỗ tay nói, "Bọn tôi đặt phòng riêng, cũng gọi món hết rồi, mà khách lại không ăn nữa, định rời đi..."

"Nếu Thẩm tiểu thư chưa gọi món thì ăn cùng nhé, không thì chỉ có tôi với A Tinh, ăn không hết thì lại phí."

Thẩm Mộng Kha hơi do dự. Dù sao chuyến đi này chủ yếu là để bản thân vui vẻ. Nhưng lỡ mấy món họ chọn lại không hợp khẩu vị thì... mà lãng phí cũng không hay...

Nghĩ đến đó, Trần Nghiễn Tinh đã bước đến. Nhậm Châu kể đơn giản việc gặp được Thẩm Mộng Kha và mời cô ăn cùng. Trần Nghiễn Tinh nhìn thấy vẻ lưỡng lự của Thẩm Mộng Kha thì nói: "Cô xem thực đơn trước đi, không thích thì đổi."

Nghe vậy, mắt Thẩm Mộng Kha liền sáng lên, ngẩng đầu nhìn Trần Nghiễn Tinh: "Cô mời à?"

Trần Nghiễn Tinh gật đầu.

"Vậy thì được."

Nhậm Châu dẫn cô vào trong, Trần Nghiễn Tinh đi sau một bước, gọi một cú điện thoại.

Mười phút sau, một bản hợp đồng mới được đưa tới tay Trần Nghiễn Tinh.

Lúc cô đặt hợp đồng trước mặt Thẩm Mộng Kha, Thẩm Mộng Kha đang cùng Nhậm Châu thảo luận có nên đổi món hay không.

Nhìn thấy hợp đồng, cả Thẩm Mộng Kha và Nhậm Châu đều sững người. Thẩm Mộng Kha nhíu mày, ngẩng đầu: "Cô..."

"Hợp đồng mới, lần trước đã đưa cô xem qua rồi."

"Xì —— Cô thật chẳng bỏ qua cơ hội nào nhỉ." Thẩm Mộng Kha đẩy thực đơn cho Nhậm Châu, cầm lấy bản hợp đồng xem qua vài trang, rồi vươn tay. Một cây bút đã được đặt sẵn vào tay cô.

Thẩm Mộng Kha thản nhiên ký tên, sau đó mới tò mò nhìn Trần Nghiễn Tinh: "Lần trước là tình cờ gặp, lần này... chắc cũng thế chứ?" Vừa nói cô vừa đẩy hợp đồng cùng cây bút lại, "Trần tiểu thư thật biết cách mang theo hợp đồng mọi lúc mọi nơi ha?"

Điều này rõ ràng là không thể — ai lại lúc nào cũng mang theo hợp đồng được? Ý sâu xa của Thẩm Mộng Kha là nghi ngờ mình đang bị giám sát.

Nhậm Châu tiện tay gõ vài món mà Thẩm Mộng Kha vừa yêu cầu đổi, cười bảo: "Sếp Trần thế lực lớn, chỗ nào cũng có người. Thẩm tiểu thư, dù hai người có gặp ở nước ngoài thì trong mười phút cô ấy cũng đưa được hợp đồng đến cho cô."

Cô vừa trả thực đơn cho phục vụ, vừa thấp giọng dặn mấy câu. Khi phục vụ rời đi, cô mới thắc mắc hỏi: "Nhưng mà... hợp đồng này, hợp pháp chứ?"

Thẩm Mộng Kha bật cười, "E rằng hợp đồng này chỉ ràng buộc được người quân tử thôi." Nói rồi cô nháy mắt với Trần Nghiễn Tinh, "Trần tiểu thư là quân tử chứ?"

Trần Nghiễn Tinh cẩn thận cất hợp đồng rồi nói: "Dù sao thì, mỗi lần chủ động đòi lên giường đều không phải tôi."

Thẩm Mộng Kha: "..."

Nhậm Châu khẽ ho một tiếng, chuyển đề tài: "Thẩm tiểu thư có uống rượu không?"

"Không, tôi gọi trà sữa rồi, chắc đến rồi, tôi ra lấy."

Cô gần như chạy khỏi phòng riêng. Một đạo sĩ gì mà ăn nói thẳng tuột đến vậy? Không phân biệt hoàn cảnh gì cả!

Nhậm Châu nhìn theo bóng lưng Thẩm Mộng Kha, cười: "Cô ấy cũng thú vị đấy chứ."

Trần Nghiễn Tinh liếc nhìn cô, "Thích à?"

Nhậm Châu nhún vai, "Thích đó, nhường cho tôi không?"

"Không nhường."

Nhậm Châu cười cười, không nói gì thêm.

Trên bàn ăn, ánh mắt Thẩm Mộng Kha chỉ chăm chăm vào từng món ngon. Trần Nghiễn Tinh lại thuộc kiểu người "ăn không nói, ngủ không nói", còn Nhậm Châu thì lại thích náo nhiệt. Cuối cùng không nhịn được, cô chủ động mở lời: "Thẩm tiểu thư gần đây đang quay phim sao?"

"Không, phim dẹp rồi, tôi chuẩn bị tham gia show thực tế..." Nói tới đây, tay Thẩm Mộng Kha khựng lại, ngẩng đầu nhìn Nhậm Châu.

Bị cô nhìn chằm chằm, Nhậm Châu có chút hoang mang: "Sao vậy?"

"Sếp Nhậm à, đãi ngộ phúc lợi công ty cô thế nào?"

"Hả?"

Nhậm Châu ngơ ra một lúc, còn Trần Nghiễn Tinh đã đặt đũa xuống, nhìn cô: "Muốn nhảy việc à?"

"Không phải, hợp đồng sắp hết rồi."

"Vậy à." Nhậm Châu nhìn cô từ đầu đến chân rồi nói, "Thẩm tiểu thư có ngoại hình không tệ, nhưng hình như chưa nổi lắm?"

Thẩm Mộng Kha nhếch môi, cúi mắt xuống, dùng đũa chọc miếng cá trong đĩa.

Bầu không khí trong phòng trở nên gượng gạo. Nhậm Châu không biết làm sao, liếc nhìn Trần Nghiễn Tinh, nhưng cô chẳng nhìn lại, chỉ dán mắt vào Thẩm Mộng Kha.

"Có lẽ... cậu ấy sẽ làm cô nổi lên." Trần Nghiễn Tinh đột nhiên lên tiếng khiến cả hai đều ngẩn người.

Thẩm Mộng Kha ngẩng đầu, nhìn cô rồi lại nhìn Nhậm Châu, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Ánh mắt Nhậm Châu từ Trần Nghiễn Tinh chuyển dần sang Thẩm Mộng Kha, "Có thể... nhưng chuyện đó đâu ai nói trước được. Cô cũng biết, trong giới giải trí này, nổi hay không, phần nhiều là nhờ vận may..."

Nhậm Châu còn chưa nói hết, Trần Nghiễn Tinh đã tiếp lời: "Cô ấy làm được."

Một lúc lâu sau, cả hai mới lờ mờ nhận ra: không rõ từ "cô ấy" trong câu đó là nói Thẩm Mộng Kha có thể nổi, hay Nhậm Châu có thể giúp cô nổi?

Nghe thì na ná, nhưng làm được thì cách nhau một trời một vực.

Thẩm Mộng Kha trầm mặc, ánh mắt dừng lại trên hai người.

"Phồn Tinh... là công ty của cô đúng không?" Cô hỏi Nhậm Châu.

Nhậm Châu nhìn Trần Nghiễn Tinh một cái, rồi gật đầu.

"Vậy tại sao cô nghe lời cô ấy? Rốt cuộc hai người ai mới là người quyết định?"

Trần Nghiễn Tinh cười khẽ: "Cô ấy quyết. Tôi chỉ là đi cửa sau nhờ quan hệ thôi."

Nhậm Châu nhìn cả hai bằng ánh mắt bất lực, rồi như thể cam chịu thở dài: "Hợp đồng cô sắp hết khi nào?"

"Tháng sau."

"Được, tôi sẽ chuẩn bị hợp đồng mới, mấy hôm nữa đưa cô xem."

Nhậm Châu nói dứt khoát, nhưng Thẩm Mộng Kha lại chần chừ. Dù sao mấy hôm trước cô còn định rút khỏi giới, giờ đột nhiên đồng ý, chẳng khác nào nói mình là loại người gió chiều nào theo chiều nấy.

"Để tôi suy nghĩ thêm." Thẩm Mộng Kha nói, "Quyết định vội thế này, dễ khiến người ta nghĩ tôi dùng thân thể để leo lên."

"Không có chuyện đó," Trần Nghiễn Tinh đáp, "Người đi cửa sau là tôi, hai người là ký hợp đồng, chính quy, hợp pháp."