Nguyễn Thính Chi ngồi xuống chiếc ghế Lạc Khê vừa kéo đến, từ lúc Lạc Khê rời đi, cô vẫn chưa mở miệng nói một lời.

Một là không biết nên bày ra biểu cảm gì, hai là… vài phút trước, Ôn Cẩm xõa tóc dài, nửa nằm trên giường bệnh, nheo mắt lại, dùng ngón tay thon dài mảnh khảnh, khớp xương rõ ràng, vuốt dọc sống lưng Nguyễn Thính Chi, khiến cô không kiểm soát nổi mà có phản ứng… dù biết rõ tất cả chỉ là diễn kịch.

Đầu ngón tay lạnh như băng không ngừng cọ sát tạo cảm giác tồn tại trên da, cách một lớp vải mỏng manh, Nguyễn Thính Chi không ngờ sự kiềm chế của mình lại yếu kém đến vậy.

Cô phải vận hành Tâm Thanh Quyết mới gắng gượng rời khỏi vòng tay của Ôn Cẩm.

Cuối cùng chịu hết nổi, cô đứng thẳng dậy — nhưng đúng lúc ấy, ngón tay của Ôn Cẩm bất ngờ trượt dọc sống lưng cô xuống, vừa khéo điểm vào chỗ xương cụt.

Khoảnh khắc ấy, cả không gian như lặng đi trong chốc lát.

Nguyễn Thính Chi thầm may mắn vì mình đang mang giày, mũi chân co lại mà không ai hay biết, đầu óc cô nóng ran, như một giọt nước lạnh nhỏ vào chảo dầu sôi, "tách" một tiếng, bắn tung tóe ra khắp nơi, còn có xu hướng lan rộng khó dập.

Không ai biết vào giây phút ấy, Nguyễn Thính Chi muốn làm gì.

Cô chỉ nghiêng mắt, âm thầm liếc sang Ôn Cẩm, xác nhận biểu cảm của đối phương đúng là đang "diễn" chứ không phải cố ý trêu chọc, bèn mím chặt đôi môi đỏ mọng, chống lên đôi chân gần như sắp mềm nhũn, tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

…

Sau khi Lạc Khê rời đi, thầy cô y tế vào kiểm tra một lượt, giúp Ôn Cẩm rút kim truyền dịch, dặn dò sơ qua mấy điều cần chú ý trong vài ngày tới.

Ôn Cẩm chỉ bị vấn đề do tinh thần căng thẳng, cơ thể không có triệu chứng gì đáng lo.

Bác sĩ căn dặn cô nên nghỉ ngơi nhiều, chú ý dưỡng sức.

Dù thừa biết nghỉ ngơi cũng chẳng ích gì — vốn là vấn đề giữa “vỏ bọc” và tinh thần không tương thích — nhưng trên mặt Ôn Cẩm không để lộ chút sơ hở nào, chỉ mỉm cười gật đầu.

Đến khi bác sĩ rời khỏi phòng y tế, cô mới vén chăn mỏng ra.

Đôi chân buông thõng bên mép giường, cô cúi người đi giày vào.

Động tác không nhỏ, vậy mà Nguyễn Thính Chi vẫn không có phản ứng gì nhiều, như thể vừa chịu cú đả kích lớn, chỉ lặng lẽ cụp mắt, ngồi yên trên ghế, thần hồn lạc phách.

Thấy cô ngẩn ngơ như vậy, Ôn Cẩm không nhịn được mà cong cong khóe môi.

Cô bước tới bên cạnh Nguyễn Thính Chi, khom người nửa ngồi xuống, một chân dài chạm đất, sao cho ánh mắt ngang tầm với cô gái kia.

Đáy mắt Ôn Cẩm ẩn hiện ý cười, cô giơ tay vẫy vẫy trước mắt Nguyễn Thính Chi:
“Đang nghĩ gì vậy?”

Nguyễn Thính Chi hoàn hồn, vừa ngẩng đầu liền đối diện với đôi mắt cong cong, ánh lên tia cười ngay sát trước mặt — trong đôi mắt kia vẫn vương chút bóng xanh thẫm màu bồ hóng.

Mái tóc dài uốn lượn màu xám tro nhạt của Ôn Cẩm không được chải chuốt gì mấy, đuôi tóc còn vướng mấy chiếc lá khô vụn vỡ.

Khiến khuôn mặt vốn rực rỡ quá mức của cô ấy, mang theo vài phần tiều tụy.

Nguyễn Thính Chi thật ra cũng hiểu lý do Ôn Cẩm trông mệt mỏi như vậy — phần lớn là do tinh thần luôn bị kéo căng quá mức mà ra.

“tôi đang nghĩ, cậu thật sự rất biết nhẫn nhịn. Nếu là tôi, khi nguy cơ đã đến tận đầu, chắc chắn sẽ dùng mọi cách bất chấp để tìm lối thoát, sao lại giống cậu, không tranh không đấu, chờ chịu đòn, không nghĩ cho bản thân mình như vậy?”

Ôn Cẩm nhếch mày, không ngờ Nguyễn Thính Chi lại phản ứng thế này.

Lòng bỗng sinh ý muốn trêu chọc, cô cười nói:
“Cậu nói sao? Nếu cậu ám chỉ chuyện lúc nãy với Lạc Khê… thì vì cô ta vừa đến gần, tôi liền cảm thấy buồn ngủ.”

“Vậy nếu tôi đến gần, cậu cũng buồn ngủ à?” Nguyễn Thính Chi hỏi.

Ôn Cẩm thành thật lắc đầu, không hiểu sao cô ấy lại cố tình hỏi câu rõ ràng là biết rồi.

Nhưng cô vẫn kiên nhẫn đáp:
“Cậu khác với họ, cậu là của tôi —”

Chợt cô không biết nên xác định vị trí của Nguyễn Thính Chi thế nào, lời nói bỗng nghẹn lại.

Khoảnh khắc im lặng ấy, ánh mắt Nguyễn Thính Chi lóe lên, đôi chân thon dài vốn thẳng tắp bất ngờ bắt chéo vào nhau.

Cô khẽ đưa tay gạt mái tóc tết lòa xòa trên vai ra sau, nụ cười thoáng ẩn thoáng hiện:
“Được, là của cậu.”

Ôn Cẩm ngước nhìn xuống, ngạc nhiên:…

“Lần sau nếu tinh thần không chịu nổi, hãy tích cực một chút nhé.” Nguyễn Thính Chi đứng lên, vỗ nhẹ lên người như phủi bụi không hề có, nói:
“Chỉ cần một cuộc điện thoại, tôi sẽ đến ngay. Số của tôi, cậu không phải không có.”

Trong lúc nói câu này, ánh mắt Nguyễn Thính Chi không rời khỏi khuôn mặt Ôn Cẩm, không bỏ sót một biểu cảm nhỏ nào.

Cô nghĩ, nếu Ôn Cẩm có chút bất nghĩa nào, cô sẽ ngay lập tức lấy lại chiếc vòng tay, quay lưng bỏ đi.

Ôn Cẩm hơi ngỡ ngàng, thấy cô gái duy trì chút kiêu hãnh, giọng khô khan, như thể chỉ cần cô lỡ lời một câu, khuôn mặt sẽ đỏ bừng vì xấu hổ.

Ôn Cẩm đứng thẳng người, không nhịn được mà vuốt vuốt tóc Nguyễn Thính Chi.

Nhân vật Nguyễn Thính Chi trong nguyên tác không như vậy, giờ đây có vẻ thêm một chút kiêu ngạo và nói không đi đôi với lòng.

Khó để cảm nhận được sự ngây thơ trắng trong.

Nhưng những ngày nghỉ dưỡng nhàn rỗi này, Ôn Cẩm lại vô cớ mắc nợ Nguyễn Thính Chi.

Dù là chuyện của Lạc Khê vừa rồi hay trước đó là sự quan tâm của Nguyễn Thính Chi.

Là một đại cao thủ trong tổ chức xuyên không nhanh, trong từ điển của Ôn Cẩm, chưa từng có khái niệm “mắc nợ” ai.

Trong thời đại này, nơi mọi thứ được đánh giá qua vẻ bề ngoài, ánh mắt cô vẫn chưa bao giờ được tốt đẹp hoàn toàn.

Nguyễn Thính Chi với khuôn mặt ngây thơ thuần khiết như một bông hoa nhỏ, khiến Ôn Cẩm mặc định ngay từ đầu:
Cô em gái nhỏ yếu đuối, không có sức đâu mà giúp mình?

Vậy nên cô không kịp đề phòng, cũng không ngờ Nguyễn Thính Chi lại xông lên trước, ôm trọn mọi việc, giúp mình giải quyết không ít phiền toái từ trước.

Nói Ôn Cẩm không có năng lực xử lý mấy chuyện đó cũng không đúng hoàn toàn. Gần đây cô nhận nhiều việc dịch trên mạng sao, kiếm được chút tiền nhanh. Vấn đề nợ nần với tín dụng đen không còn là chuyện lớn.

Còn về tinh thần, do nguyên liệu thuốc dùng trong không gian có hạn, cô chưa thành thạo phương pháp chiết xuất và chế biến thuốc từ dược liệu thiên hà, nên việc tự bào chế thuốc khá nan giải.

Phương án thay thế, cô dùng dược liệu hiện có để phối một loại thuốc tắm đặc biệt cho mình.

Hôm nay dược liệu đã đến, cô có thể ngâm thuốc tắm từ từ để giảm bớt áp lực tinh thần của thể xác.

Ôn Cẩm có kế hoạch thay đổi hiện trạng, chỉ là cô giải quyết từng việc rất chậm chạp, nghĩ không cần phải gắng sức quá, nên chẳng mấy chốc đã bị Nguyễn Thính Chi giúp đỡ không ít.

Thật trớ trêu, Nguyễn Thính Chi làm việc tốt mà không cần ghi danh.

Lòng biết ơn của con người đại khái là thế này: bị người khác giúp đỡ vô tư mà không mong trả lại, dù như đá cũng có thể được làm ấm lên từng chút một.

Nhưng cảm giác biết ơn đó kéo dài bao lâu thì khó nói.

Ít nhất lúc này, Ôn Cẩm muốn kết bạn với Nguyễn Thính Chi.

Kiên nhẫn nghe hết những việc “nhiều chuyện” người ta xen vào và yêu cầu, trên mặt cô không có lấy một chút khó chịu, mà còn có thêm nét khoan dung mà chính cô cũng không nhận ra:
“Cảm ơn, lần sau tôi sẽ thử.”

Ánh mắt dành cho Nguyễn Thính Chi cũng bớt hờ hững, kém tập trung trước kia.

“Rảnh không?” Ôn Cẩm khoác vội chiếc áo khoác bên ngoài lên vai, cúi người, tự nhiên đặt tay lên vai Nguyễn Thính Chi.

Giọng nói chân thành:
“Mời cậu đi ăn.”

Nguyễn Thính Chi ngẩn người, không khỏi mỉm cười.

Có lẽ đây là lần đầu tiên Ôn Cẩm chủ động mời cô đi ăn, dù cô gái trước đó đã gửi nhiều tín hiệu không nên đến gần người phụ nữ xinh đẹp như bình hoa, dễ khiến mình mất kiểm soát, sa ngã vì sắc đẹp.

Nhưng vài lần như thế, dù đối phương giữ thái độ sống thảnh thơi của người lớn tuổi, thờ ơ với người và việc, thì đôi lúc ánh sắc mặt lại gần như là sự bao dung của người trưởng thành.

Nguyễn Thính Chi không biết mình đang khao khát vẻ đẹp của cô ta hay muốn giữ lấy phút giây dịu dàng ấy.

Dù sao lúc này, cô cũng thuận theo lòng mình, để Ôn Cẩm vòng tay ôm  nửa người, khẽ cất tiếng “ừm”.

“cậu thích ăn gì?”

Ôn Cẩm nghiêng đầu, tóc mái quét nhẹ cổ thon của Nguyễn Thính Chi.

Cảm giác hơi ngứa, cô vội đưa tay gãi lung tung, trên cổ trắng nõn lộ ra vài vệt dấu vuốt đỏ.

Ôn Cẩm muốn kết bạn thật lòng, tự nhiên để ý thấy hành động nhỏ của cô, không nhịn được nên trực tiếp dùng tay tách những sợi tóc rối trên cổ mềm mại kia.

Dưới bóng đêm, Ôn Cẩm cúi người lại gần Nguyễn Thính Chi.
Khi đầu nghiêng xuống, cô che hết ánh sáng trước mặt Thính Chi, như giấu cô trong bóng tối của mình.
Trên người là mùi cồn y tế, trong miệng còn vương vị bạc hà do thói quen uống trà bạc hà kỷ tử, hòa quyện với chút cồn vương trên da.
Nguyễn Thính Chi khẽ kêu lên vì nhạy cảm.
Ôn Cẩm dùng tay vén mái tóc mái của Thính Chi, cố ý trêu chọc:
— Tôi đây có ăn cậu đâu, đừng có sờ lung tung. Nhanh thôi, ngoan nhé.
Lời vừa dứt, Ôn Cẩm lại cúi sát hơn nữa, trong tầm nhìn mờ mịt, Thính Chi chỉ nhìn thấy mí mắt cong của cô, góc mặt thanh tú hoàn hảo, đến cả đường cong đôi môi cũng hợp gu của cô.

Bất chợt, cô muốn được cô ấy hôn.
Không ngại đúng sai, Thính Chi ngoảnh đầu, đưa tay ra, tưởng chừng phút nữa sẽ ôm lấy gáy cô, ai ngờ Ôn Cẩm lại thong thả rút lui.
Cô ấy mỉm cười, một tay lại đặt lên eo Thính Chi:
— Sao lại đứng ngẩn người thế?
Nguyễn Thính Chi cảm nhận eo mình bị xoa nhẹ.
Thì ra là xoa thật!
Ai mà tin là cô ấy đang gợi tình chứ?
"Ôn Cẩm."
Giọng trong trẻo nhưng có chút khàn khàn của Thính Chi vang lên.
— Cô có biết tôi là Omega không?
— Biết chứ.
Ôn Cẩm dồn hết sự chú ý vào bản đồ trên điện thoại, đang tìm nhà hàng để mời tối nay.
Cô hỏi thoáng qua:
— Vậy công chúa Omega có gợi ý nhà hàng nào không?
Cô ấy gọi cô là công chúa.
Nguyễn Thính Chi như kẻ ngốc chu mỏ, rồi chợt nhận ra, cô nhìn Ôn Cẩm mà người kia chẳng ngẩng lên, không biết vô tình câu nói lại khiến người ta bối rối thế này.
Ai chịu nổi sự trêu ghẹo kiểu này chứ?
Cô không biết có nên nhắc cô ấy hay không.
Omega có thể hẹn hò với Beta, chỉ là không sinh con thôi.
Nhưng rõ ràng Ôn Cẩm chẳng nghĩ gì đến chuyện đó, khiến cô vừa giận vừa muốn cười, đẩy vai cô khỏi chỗ tựa.
Đi trước một bước nói:
— Thích thì làm thôi.
— Trước mặt có một quán bún sốt rất ngon, dùng nước hầm lòng heo làm nước dùng, có muốn thử không?
Trước đó Thính Chi đã để ý Ôn Cẩm tìm quán ít người và gần nhất trên bản đồ.
Cô đoán được mục đích của cô ấy ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Cô đã bị những suy nghĩ tự lừa dối mình tôi luyện, đương nhiên không thể ngốc đến mức nghĩ Ôn Cẩm mời ăn là để hẹn hò nghiêm túc.
Chuyện đó không thể nào!
Người này ghét phiền phức.

Nguyễn Thính Chi không chút nương tay vạch trần mục đích của cô:
— Nhà hàng này có ngon hay không không phải vấn đề, quan trọng là nó gần, không phải đi lòng vòng, lại ít người, không ảnh hưởng đến tinh thần cô.

Ý nghĩ bị lật tẩy hết, Ôn Cẩm chẳng hề thấy ngượng ngùng, mỉm môi cười, nghĩ thầm Thính Chi thật sự tinh ý.
— Chị có phải người xấu đến mức chị nói không?
Đó cũng là để tiết kiệm thời gian cho cả hai thôi.
Dĩ nhiên nhìn nét mặt u ám của Thính Chi, Ôn Cẩm chắc chắn không thể nói thẳng thế.

— Nghe nói ở đây có món giấm đặc chế rất ngon... — Ôn Cẩm kéo dài giọng, giọng điệu nhẹ nhàng hờ hững pha chút dụ dỗ.

Nguyễn Thính Chi nhanh chóng thu lại ánh mắt, không để cô ấy có cơ hội:
— Không ăn.

Liệu giờ có còn kịp hối hận vì đã mời không?
Ôn Cẩm bước chậm rãi phía sau, cô thực sự hơi mệt.
Dù cô đi chậm thế nào, Thính Chi vẫn theo kịp bước đi uyển chuyển như múa thái cực.
Điều này khiến Ôn Cẩm phải nhìn nhận lại cô một cách thán phục.

Đèn hiệu nhà hàng bún sốt trước mặt sáng rực, khi đi ngang qua, Ôn Cẩm thở dài, bỏ lỡ quán này thì không biết còn phải đi bao xa mới gặp quán tiếp theo.

Bỗng nhiên, cổ tay cô bị một bàn tay từ bên phải chộp lấy, Ôn Cẩm cố giãy giụa nhẹ, Thính Chi liền buông ra.
Cô gái thấp hơn Ôn Cẩm một chút, ánh mắt cô trong veo như nữ thần học đường, dù có biểu cảm nào cũng khiến người ta thương yêu.

Điểm khác biệt duy nhất là lúc này mắt cô đen láy sáng rỡ, đối mặt ánh mắt nghi hoặc của Ôn Cẩm như muốn cố tình làm khó cô, rồi xoay mũi chân bước thẳng về phía nhà hàng.

Ôn Cẩm ngẩn người:
— Cậu nói là không đi mà?

Nguyễn Thính Chi đáp:
— Lúc nãy không muốn, giờ thì muốn rồi.

Ôn Cẩm cười, nhanh chóng sánh bước bên cạnh, chắn ngang đường đi của cô.
Thính Chi né sang bên một bước, Ôn Cẩm kiên nhẫn theo sát lại chắn đường lần nữa.
Hai người đấu khẩu vài lần.
Ánh mắt Thính Chi có vẻ muốn cười mà không cười, ngoảnh đầu hỏi:
— Rốt cuộc cậu định làm gì vậy?

Ôn Cẩm vốn không chịu nổi sự cứng rắn, Thính Chi bất ngờ mềm lòng nhượng bộ để đi ăn cùng cô.

Hai người đối lập nhau, khiến Ôn Cẩm đột nhiên có chút áy náy.
Cô thu lại ánh mắt lười biếng, môi khẽ mỉm cười dịu dàng đến mức có thể gọi là nhẹ nhàng.

Nguyễn Thính Chi ngẩng mắt lên, bị ánh nhìn mang theo hơi ấm nhảy múa của Ôn Cẩm làm nóng rực trong lòng. Cô nghe thấy giọng nữ nhẹ nhàng nói:
— Chọn một chỗ cậu thích, chỗ này chúng ta không ăn.

Người phụ nữ trên người mặc áo len cao eo màu xám nhạt, độ dài vừa chạm tới rốn.
Cùng lúc cô cúi người xuống, tay ngoặt ra sau nắm lấy cổ tay Thính Chi, một góc áo len bị kéo lên, một vòng eo mềm mại bật lên bất ngờ trong tầm mắt.

Nguyễn Thính Chi liếc nhìn rồi lại nhìn, tai lỗ tai bừng nóng, để mặc Ôn Cẩm ôm chặt mình, tất cả nhịp đập cuồng nhiệt của buổi tối hôm nay dâng lên đỉnh điểm tại khoảnh khắc ấy.

Dưới ánh trăng mờ, Thính Chi nắm chặt các ngón tay nhỏ bé.
Tiếng tim đập thình thịch như thể muốn làm phiền người bên cạnh.
Cảm giác bối rối vô cớ tràn ngập trong đầu.

Kiếp trước sống đến ba mươi tuổi chưa từng gặp tình huống này, thậm chí không phải vì bị thu hút bởi pheromone.
Sợ Ôn Cẩm nghe thấy, Thính Chi nói nhanh như sợ mất giọng:
— Tôi đột nhiên nhớ ra, tối nay còn có lớp học.

“...” Thính Chi cúi mắt:
— Lần sau chúng ta ăn nhé.

Ôn Cẩm nhướn mắt:...
Ai tin được? Sinh viên năm cuối tốt nghiệp rồi tối còn có lớp học?
Cô chưa kịp nói gì thì nhìn thấy Thính Chi như bị ai giật tiền sau lưng, vung vẩy mái tóc đuôi ngựa, tốc độ cực nhanh biến mất khỏi tầm mắt.

Có hợp lý không?
Ôn Cẩm đứng trước cửa nhà hàng, cau mày, chăm chú nhìn bóng lưng Thính Chi, suy nghĩ miên man.
Chốc lát sau, cô nhếch môi cười nhạt.
Có vẻ mọi sự cảm kích và lời giải thích cô chuẩn bị đều không cần thiết.
Thính Chi không tin tưởng, coi cô như “gái ăn bám” tránh né —
Thì tùy, free time.

---

Giờ chat gqt nó dịch sai tên tùm lum thì phải làm sao đây :<