Môi Lý Nguyên Hi ửng đỏ, cô hơi ngượng ngùng gãi đầu, đầu lưỡi vô thức liếm nhẹ khóe môi.

Vệ Su nhìn thấy mà mặt cũng nóng bừng lên.

Cô hừ nhẹ một tiếng, không thèm để ý đến Lý Nguyên Hi nữa, quay người tiếp tục nghiên cứu đám cây sắn.

Sắn có sản lượng cao, khả năng thích nghi mạnh, rất thích hợp trồng trên đất màu mỡ, đồng thời đất trồng cần có độ thoáng khí tốt để phát triển thuận lợi hơn.

Một cây sắn ít nhất cũng nặng vài chục cân. Lý Nguyên Hi đếm sơ qua, ở đây có ít nhất tám, chín chục cây, nếu mang hết về, có khi đủ ăn cả một năm.

Hơn nữa, sắn không chỉ có thể luộc hoặc nướng trực tiếp mà còn có thể chế biến thành bột sắn, vừa dễ bảo quản vừa có thêm nguyên liệu chế biến món ăn.

"Tài nguyên trên đảo này phong phú hơn tớ tưởng nhiều đấy."

Lý Nguyên Hi đứng bên cạnh Vệ Su, cảm thán một câu, rồi bắt tay vào đào vài cây sắn mang về.

Vệ Su hơi trầm ngâm suy nghĩ.

Hòn đảo này nằm đúng trên đường di cư của chim di trú về phương Nam. Tài nguyên dồi dào như vậy, rất có thể có liên quan đến việc chim di trú thường xuyên ghé qua trú đông.

Những hạt giống chưa tiêu hóa hết trong dạ dày của chim di trú theo phân rơi xuống đảo, lâu dần, nơi này trở nên trù phú.

Còn sắn thì rất có khả năng bị cuốn đến từ các hòn đảo khác trong những trận sóng thần, trôi dạt lên đây rồi sinh trưởng qua nhiều năm.

Đám nai hoang trên đảo cũng lấy nó làm thức ăn để cầm cự khi khan hiếm nguồn thực phẩm.

Vệ Su ngồi xổm xuống trước một cây sắn đã bị gặm dở, chỉ vào phần sắn bị cắn đứt, nói:

"Động vật trên đảo này thông minh thật, cậu nhìn xem, có hai cây sắn đã bị ăn mất hơn nửa rồi."

Lý Nguyên Hi ghé lại gần quan sát, quả nhiên đúng như vậy. Cô cũng tò mò ngồi xổm xuống, cẩn thận kiểm tra dấu vết xung quanh. Có vài dấu chân hằn sâu trên mặt đất, cùng loại với dấu chân cô từng thấy bên bờ đầm nước.

Lý Nguyên Hi phát hiện trong đất có mấy chiếc gai đen trắng, cô nhặt lên một chiếc, quan sát kỹ lưỡng. Trên thân gai có những chiếc móc ngược, chỉ phần đuôi là màu trắng, còn lại toàn bộ đều đen tuyền.

"Đây là gai của nhím lông dài. Cậu nhìn dấu chân và số gai này đi, ít nhất có vài con nhím đang sinh sống trên đảo." Lý Nguyên Hi suy tư chỉ cho Vệ Su xem.

"Lũ hươu hoang và nhím có vẻ sống chủ yếu ở khu vực trung tâm đảo. Về phía rìa đảo, hầu như không thấy dấu vết hoạt động của chúng."

Vệ Su cau mày. Bản năng của động vật là tìm kiếm thức ăn, trên một hòn đảo không có thiên địch, đáng lẽ chúng phải di chuyển khắp nơi để kiếm thêm nguồn thực phẩm, mở rộng lãnh địa sinh sống.

Vậy rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến chúng không ra khỏi khu vực trung tâm?

Lý Nguyên Hi cũng chìm vào suy nghĩ theo lời của Vệ Su. Trên đảo không hề có dấu hiệu tồn tại của loài động vật nguy hiểm nào, cũng chẳng có vết tích nào chứng tỏ con người từng sinh sống ở đây.

Nếu không phải do con người hay ngoại lực tác động, thì chỉ có thể là một dạng "bất khả kháng", khiến bầy thú theo bản năng biết được khu vực nào nguy hiểm, không thích hợp để sinh sống, từ đó lựa chọn tránh xa.

Lý Nguyên Hi và Vệ Su nhìn nhau, trong mắt cả hai đều hiện lên cùng một câu hỏi: Hòn đảo này có phải chịu ảnh hưởng của gió mùa đại dương không?

Dựa vào kiến thức địa lý, nếu không xét đến vĩ độ và kinh độ cụ thể, thì mùa gió mùa đông từ đại dương thường kéo dài từ tháng 11 đến tháng 3 năm sau.

Gió mùa có thể mạnh hoặc yếu. Nếu mạnh, nó có thể gây ra đợt rét lạnh, thậm chí kèm theo bão tố hay sóng thần. Nếu nhẹ, nó có thể khiến nhiệt độ giảm đi vài độ. Dù giảm ít hay nhiều, với hai người họ mà nói, mùa đông vẫn sẽ rất khó chịu.

Niềm vui vì tìm thấy sắn của cả hai người giảm đi đôi chút.

Lý Nguyên Hi ôm lấy Vệ Su, an ủi: "Đừng lo, tất cả chỉ là suy đoán của chúng ta thôi, chưa chắc đã xảy ra đâu."

"Huống chi, chúng ta có sắn, có thịt ngỗng trời, có cá, trời lạnh thì ngoài việc đi vệ sinh, chúng ta hoàn toàn có thể không ra khỏi hang. Trong nhà trữ đủ củi, mùa đông có ra ngoài hay không cũng không ảnh hưởng quá nhiều."

Thấy Vệ Su vẫn cau mày, Lý Nguyên Hi không ngại ngùng trêu ghẹo: "Còn có lò sưởi di động như tớ đây, cậu tuyệt đối không lo bị lạnh. Tớ đảm bảo ôm cậu ấm áp cả mùa đông luôn."

"Biến đi." Vệ Su bất lực lườm cô một cái. Đang suy nghĩ chuyện nghiêm túc mà! Đúng là chẳng lúc nào đứng đắn được.

Cô ngẩng đầu nhìn mặt trời, rồi nói: "Trời không còn sớm nữa, đào một cây sắn rồi về thôi."

Lý Nguyên Hi lập tức gật đầu. Cô cầm rìu, chọn một cây sắn cao hơn một mét, vỗ nhẹ vào thân cây rồi ước chừng: "Cây này chắc chỉ khoảng hai, ba chục cân thôi."

"Chưa chắc đâu."

Vệ Su nhìn lớp đất xung quanh bị đội lên rõ ràng, nhưng cô không nhắc nhở mà im lặng quan sát Lý Nguyên Hi cẩn thận dùng rìu đào đất.

Lớp đất đen mềm dần được xới lên. Khi thấy những củ sắn dài bên trong, Lý Nguyên Hi càng cẩn thận hơn, cố gắng không làm rách vỏ.

Sau khi dọn sạch đất xung quanh, bảy, tám củ sắn lộ ra, mỗi củ đều to bằng cổ tay người trưởng thành, củ dài nhất ít nhất cũng phải ba mươi centimet.

"Đây là cây nhỏ nhất sao?" Vệ Su dùng tay bới lớp đất cát ở bên kia, cảm thán: "Năng suất thu hoạch của sắn cao thật đấy."

Lý Nguyên Hi cũng kinh ngạc. Cô biết nếu trồng tốt, một mẫu đất sắn có thể cho thu hoạch từ 2 đến 5 tấn.

Nhưng cô không ngờ, dù không có ai chăm sóc hay bón phân, sắn trên đảo vẫn có thể mọc tốt đến vậy.

Cô ôm lấy thân cây sắn, dùng sức bẩy một cái, chỉ nghe thấy tiếng "rắc" giòn tan—phần rễ đã bị cô bẻ gãy.

Lý Nguyên Hi nhấc cây sắn lên, lắc lắc trước mặt Vệ Su, cát đất theo đó rơi xuống. "Cậu xem này, nhiều thật!"

Sắn có mùi hơi ngọt, sau khi rửa sạch, lớp vỏ bên ngoài lộ ra màu đỏ nâu. Vỏ có thể dễ dàng bóc bằng tay, bên trong là một lớp màng thịt màu hồng nhạt, kết hợp với phần ruột trắng sữa, trông khá hấp dẫn.

"Sắn có độc, để tớ rửa là được rồi, cậu đừng động tay vào." Lý Nguyên Hi ngăn Vệ Su lại.

Cô lần lượt bẻ từng củ sắn, rửa sạch, sau đó mới cho vào gùi.

Chỉ một cây sắn mà đã lấp đầy cả chiếc gùi của cô. Trong khi đó, xung quanh vẫn còn tám, chín chục cây khác. Xem ra, cô phải chia thành nhiều lượt để vận chuyển hết về nhà.

Vệ Su không để ý đến lời cô, cứ thế xếp mấy củ sắn đã rửa sạch vào gùi của mình.

Cô nhét vào bốn, năm củ, vì chiếc gùi nhỏ chỉ chứa được từng ấy.

Lý Nguyên Hi cũng không cản.

Nếu cô ngăn lại, tối nay chắc khỏi leo lên giường mất.

Ôi chao, có một người yêu quá giỏi giang, quá độc lập, lúc nào cũng muốn cùng cô san sẻ mọi khó khăn, thật khiến người ta vừa cảm động vừa ngại ngùng.

Lý Nguyên Hi cười đến mức không giấu nổi nữa.

Nhưng khi thấy Vệ Su còn định nhét thêm củ nữa vào gùi, cô vội vàng ngăn cản.

"Chừng này là đủ rồi. Nếu bỏ quá nhiều, lớp vỏ sẽ bị trầy xước, chất độc thấm ra ngoài, làm bẩn cả gùi. Sau này mình còn đựng rau dại nữa mà." Cô nhỏ giọng giải thích, sợ Vệ Su giận.

"Vậy cũng được." Vệ Su miễn cưỡng đồng ý, nhưng cuối cùng vẫn nhét số sắn đó vào gùi của Lý Nguyên Hi.

Lý Nguyên Hi giúp cô đeo gùi lên lưng để làm quen với trọng lượng.

"Cũng không nặng lắm, vẫn ổn." Sau một lúc, Vệ Su cảm thấy mình có thể mang được.

Một củ sắn nặng khoảng 2-3 cân, trong gùi của cô có năm củ, tổng cộng tầm 13 cân.

Những củ lớn hơn có thể nặng 5-6 cân một củ, gùi của Lý Nguyên Hi chứa ít nhất 30 cân sắn.

Trái chanh dây và rau dại đều được đặt lên trên cùng, lót thêm nhiều lá cây, tránh để sắn chạm vào rong biển râu rồng, sợ bị nhiễm độc.

Cây sắn này nặng khoảng 65 cân, nhưng Lý Nguyên Hi không thấy quá nặng.

Có lẽ vì mới bắt đầu nên vẫn còn sức, vả lại cô đã quen mang vác nặng từ khi còn tập luyện thể thao, nên luôn ước lượng hơi lệch một chút.

Hai người cõng theo những gùi sắn đầy ắp, chậm rãi đi về nhà.

Sắn sau khi mang về không thể ăn ngay, phải gọt vỏ, ngâm nước từ ba đến năm ngày để khử độc.

Sau đó mới đem hấp chín.

Lần đầu nấu vẫn chưa thể ăn ngay, phải luộc lần hai mới đảm bảo an toàn.

Quan trọng nhất là sắn phải được nấu chín hoàn toàn, nếu không sẽ dễ bị ngộ độc.

Vậy nên, sắn vừa là một loại lương thực có thể giúp no bụng, vừa là một thứ độc dược đáng sợ—chỉ cần lơ là một chút là có thể bị trúng độc ngay.

Lên núi dễ, xuống núi mới khó.

Lý Nguyên Hi chống gậy dò đường, vừa đi vừa đỡ lấy Vệ Su. Đất mềm, cành cây khô và lá mục rải rác khắp nơi, cộng thêm cỏ dại mọc nhiều, rất dễ trượt chân.

Vệ Su dần cảm nhận được sức nặng của chiếc gùi sau lưng. Nhìn thấy Lý Nguyên Hi cũng cõng một gùi đầy, cô mím môi thật chặt—chắc chắn là rất nặng.

Lý Nguyên Hi cũng là một người lớn lên trong điều kiện sung túc, dù thích leo núi và du lịch, nhưng trước giờ chưa từng chịu khổ đến mức này.

Thế nhưng, ở bên cạnh cô, Hi Hi lại sẵn sàng gánh vác nhiều đến vậy, chưa bao giờ than vãn lấy một câu.

"Cậu đưa thêm sắn cho tớ đi."

Vệ Su nắm chặt tay Lý Nguyên Hi, lúc này họ đang đi qua một đoạn dốc khá đứng, Lý Nguyên Hi cẩn thận đỡ cô, giúp cô giữ thăng bằng để từ từ đi xuống.

Lý Nguyên Hi lắc đầu, đôi mắt sáng rực nhìn cô: "Không cần đâu, tớ vẫn chưa mệt. Nếu mệt, tớ sẽ nói với cậu ngay. Cứ chậm rãi thôi, mình từ từ xuống núi."

Ở bên Vệ Su, mỗi ngày đều bận rộn, nhưng cô lại không thấy mệt chút nào.

Ngoài thể chất của một alpha tốt hơn người thường, quan trọng nhất vẫn là vì người bên cạnh cô chính là Vệ Su.

Cô luôn muốn đối xử với Vệ Su tốt hơn nữa, bảo vệ cô ấy thật chu đáo, làm cô ấy vui vẻ hơn.

Điều duy nhất khiến cô lo lắng ở đây chính là thức ăn, lúc nào cũng sợ làm đói bụng "bé Su" của mình.

Trước đây, họ thường chỉ ăn hai bữa một ngày, mỗi bữa lưng lửng bụng.

Ba ngày đầu tiên, cả hai đều chỉ uống nước dừa cầm cự.

Nhìn lại cuộc sống hiện tại, rõ ràng là họ đã dần dần thích nghi, từng chút một khiến cuộc sống trên đảo trở nên đầy đủ hơn.

Họ luôn đồng hành, quan tâm lẫn nhau mà không hề than phiền hay nản lòng.

Mỗi khi Lý Nguyên Hi có chút chán nản, Vệ Su sẽ động viên cô, giúp cô nhanh chóng lấy lại tinh thần.

Vệ Su cũng có lúc buồn, có lúc nhớ nhà đến mức muốn khóc.

Nhưng may mà ngày nào Lý Nguyên Hi cũng ríu rít bên tai, kể cho cô nghe hôm nay đã làm gì, bận rộn ra sao.

Chính nhờ vậy mà cô có thể kiên trì đến hôm nay.

Cả hai đã làm rất nhiều thứ vì nhau, nên giờ đây, nơi này ngày càng giống một mái nhà thực sự.

Vệ Su đi đến khoảng đất trống nơi họ đã nghỉ ngơi lúc sáng, giúp Lý Nguyên Hi đặt gùi xuống.

Tiếng "thịch" nặng nề vang lên khi chiếc gùi chạm đất, đủ để chứng minh nó nặng đến mức nào.

Lý Nguyên Hi quay sang gỡ gùi của Vệ Su xuống, rồi cùng cô ngồi lên tảng đá để nghỉ ngơi, thở hổn hển.

Vệ Su mở nắp chai nước suối, đưa cho Lý Nguyên Hi.

Cô nhận lấy, uống một hơi hết nửa chai, sau đó đưa lại cho Vệ Su.

Vệ Su không ngại, ngửa đầu uống vài ngụm.

Lý Nguyên Hi đỏ mặt vì vận động mạnh, tim vẫn đang đập nhanh.

Cô lau mồ hôi trên trán, nhìn thấy khuôn mặt ửng hồng của Vệ Su, nhẹ giọng hỏi: "Mệt không?"

"Một chút, nhưng vẫn đi tiếp được, đừng lo."

Vệ Su gật đầu.

Gió biển mát lạnh thổi qua, khiến hai người dễ chịu hơn hẳn.

Sau khi nghỉ ngơi khoảng mười phút, họ tiếp tục lên đường.

Một tiếng sau, cuối cùng họ cũng về đến hang động.

Sau cả ngày rong ruổi bên ngoài, khi nhìn thấy hang động quen thuộc, hai người đều không kìm được mà nở nụ cười.

"Cuối cùng cũng về nhà rồi!"

Vệ Su vui vẻ reo lên, kiệt sức đặt gùi xuống.

Hai chiếc gùi, một lớn một nhỏ, đầy ắp đồ đạc bị bỏ lại ngoài hang động.

Lý Nguyên Hi và Vệ Su vừa vào hang đã vội vàng tu một ngụm nước lớn, rồi ngồi phịch xuống ghế, thở hổn hển.

Cõng gùi nặng hơn năm mươi cân đi suốt hơn một tiếng, lại là đường núi xuống dốc, cả hai đều đã rất mệt.

Đặc biệt là Vệ Su, lòng bàn chân cô đau nhức, thậm chí đã phồng rộp lên.

Nhưng cô không nói với Lý Nguyên Hi, chỉ cắn răng chịu đựng.

Giờ cuối cùng cũng về đến nhà, tinh thần vừa thả lỏng, cả người cô như sắp rã rời.

Lý Nguyên Hi xách mấy thùng nước khoáng lớn ra ngoài, chuẩn bị lát nữa sẽ gọt vỏ sắn rồi ngâm vào nước.

Thấy Vệ Su còn định giúp đỡ, cô liền nói:

"Hôm nay là lần đầu tiên cậu đi xa như vậy, lại còn cõng nhiều đồ, chắc chắn rất mệt. Để mai không bị đau nhức quá, cậu nên giãn cơ một chút rồi nghỉ ngơi đi. Mấy chuyện còn lại cứ để tớ làm, cũng nhẹ nhàng thôi."

Vệ Su nhìn đôi tay đang hơi run của mình, cuối cùng miễn cưỡng đồng ý.

Lý Nguyên Hi ôm cô vào lòng, nhẹ giọng thủ thỉ bên tai:

"Chúng ta đã là người yêu, sau này sẽ là bạn đời. Cậu không cần lúc nào cũng nghĩ rằng tớ làm quá nhiều đâu."

"Tớ làm những chuyện này đều là điều mà một alpha nên làm."

"Cậu vốn dĩ luôn giỏi hơn tớ, có khi tớ chỉ hơn mỗi cái thể chất này thôi. Vậy nên đừng lúc nào cũng cố gắng gánh vác mọi thứ như vậy, được không?"

Lý Nguyên Hi nâng mặt Vệ Su lên, nhìn thẳng vào mắt cô.

Vệ Su không tự nhiên mà dời ánh mắt đi.

"Cậu nói gì vậy, tớ không hiểu."

Cô không muốn thừa nhận rằng mình có phần hiếu thắng, lại càng không muốn để bản thân rơi vào thế yếu.

Lý Nguyên Hi khẽ hôn lên trán cô, dịu dàng nói:

"Không sao, chỉ cần tớ hiểu là được."

Vệ Su nhìn theo bóng lưng cao ráo của Lý Nguyên Hi, không thể không thừa nhận—trông cô ấy lúc này thật sự rất cuốn hút.

Đây có phải là thứ mà người ta gọi là "năng lực bạn gái" không nhỉ?

Cảm giác này... cũng không tệ chút nào.

Lý Nguyên Hi chẳng hề hay biết rằng mình lại vô tình làm tim Vệ Su xao động lần nữa.

Cô chỉ muốn nhanh chóng gọt xong sắn, ngâm vào nước, sau đó còn phải chuẩn bị bữa tối.

Tối nay, cô muốn làm hai quả trứng thiên nga ốp la cho "bé Su" nhà mình.