Lý Nguyên Hi và Vệ Su ngồi trên ghế, nhìn cơn mưa lớn trút xuống bên ngoài hang, từng giọt nước rơi lộp bộp lên những chiếc lá mỏng manh. Trong khu rừng yên tĩnh, âm thanh này lại mang đến cảm giác thư thái lạ thường.

Lý Nguyên Hi đưa tay ra chạm vào làn hơi nước ẩm ướt. Cảm giác ấy khiến nàng thích thú, giọng nói trầm thấp cũng mềm mại đi mấy phần. Nàng nghiêng đầu nhìn Vệ Su, hỏi:

"Có mệt không?"

Vệ Su lắc đầu rồi lại gật đầu, chỉ dùng hai chữ để diễn tả cảm giác của mình:

"Cũng ổn."

"Ừm." Lý Nguyên Hi gật gù, sau đó lại tiếp tục vươn tay chơi đùa với làn sương mờ. Hai người ngồi đây một lúc cũng cảm thấy hơi nhàm chán.

Vệ Su mím môi, đứng dậy rót một cốc nước, nhấp từng ngụm nhỏ. Nàng nhìn Lý Nguyên Hi cứ nghiêng người ra phía trước, như một đứa trẻ ngốc nghếch say mê trò nghịch hơi nước.

Sợ nàng sơ ý để vết thương bị nước mưa làm ướt, Vệ Su suy nghĩ một chút, quyết định dùng cách chuyển sự chú ý:

"Cậu có muốn kể tiếp chuyện con khỉ không?"

"Hả?" Lý Nguyên Hi quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn nàng. "Cậu vẫn muốn nghe à?"

Vệ Su gật đầu: "Dù sao cũng không có gì làm, nghe kể chuyện cũng hay mà."

Mắt Lý Nguyên Hi sáng lên, nàng lập tức kéo ghế lại gần đống lửa, ngồi sát bên cạnh Vệ Su, hào hứng kể:

"Hôm trước kể đến đoạn Đường Tăng lại bị yêu quái bắt đi rồi..."

"Hắn chắc chắn là một Omega cực phẩm nhỉ? Nếu không thì tại sao con yêu nào cũng muốn có được hắn?" Vệ Su bất giác suy ngẫm về ý nghĩa đằng sau câu chuyện này.

"Ờm... cậu nghĩ vậy cũng không sai." Lý Nguyên Hi hơi ngập ngừng gật đầu. Dù nàng đã cố tình làm mờ đi giới tính của mấy nhân vật trong truyện, nhưng Vệ Su thỉnh thoảng vẫn nhập tâm theo cách riêng của mình.

"Lần này hắn lại bị con yêu nào bắt đi thế?" Vệ Su tò mò hỏi.

"Kể chuyện thì đừng hỏi nhiều như vậy." Lý Nguyên Hi giơ tay chạm nhẹ vào chóp mũi Vệ Su, ra hiệu bảo nàng im lặng, sau đó mới tiếp tục kể.

Vệ Su tròn mắt nhìn theo bàn tay vừa rời đi, nhưng cảm giác trên đầu mũi vẫn còn nguyên.

Mà lúc này, Lý Nguyên Hi đã chìm vào sự phấn khích của câu chuyện, vừa nói vừa khoa tay múa chân. Còn Vệ Su, từ đầu đến cuối lại chẳng nghe lọt chữ nào, cứ thỉnh thoảng lại thất thần nhìn những ngón tay của nàng, trong đầu không ngừng suy nghĩ về ý nghĩa của hành động vừa rồi.

Lý Nguyên Hi kể đến đoạn cuối, giọng nói bỗng trở nên dịu dàng hơn:

"Đường Tăng đã bị vị nữ vương xinh đẹp, dịu dàng nhất trong câu chuyện này hấp dẫn. Đây là thử thách lớn nhất trên con đường Tây du của hắn."

"Tại sao vậy?"

"Bởi vì anh hùng khó qua ải mỹ nhân, hòa thượng cũng thế thôi."

Lý Nguyên Hi nghiêng đầu, ánh mắt chăm chú nhìn vào đôi mắt đen như đá obsidian của Vệ Su. Giọng nàng khẽ ngân nga một khúc hát:

"Lặng lẽ hỏi thánh tăng, nữ nhi đẹp hay không, nữ nhi đẹp hay không... Nói chi vương quyền phú quý, bàn chi giới luật thanh quy..."

Giọng hát da diết của Lý Nguyên Hi khi cất lên lại càng thêm phong lưu, mang theo một nét uyển chuyển mê hoặc.

Vệ Su nhìn nàng chăm chú, rồi kiên nhẫn vỗ nhịp theo.

"Thế gian nào có cách vẹn toàn, chẳng phụ Như Lai, chẳng phụ nàng."

Một câu nói ngắn gọn của Lý Nguyên Hi đã tóm tắt hết sự giằng xé và buông bỏ của Đường Tăng khi đối diện thử thách này.

"Nếu là cậu, cậu sẽ đi lấy kinh hay ở lại cưới nữ vương?" Vệ Su nhìn thẳng vào mắt Lý Nguyên Hi, hỏi nàng.

"Chắc là đi lấy kinh thôi." Lý Nguyên Hi thoáng vẻ ngẩn ngơ, nhưng khóe môi vẫn mang theo ý cười. Nàng đưa tay chạm nhẹ sau gáy mình.

Vệ Su khẽ "ừm" một tiếng, cúi xuống nhặt thanh củi bên chân, bỏ thêm vào bếp lửa.

Lý Nguyên Hi nhìn ánh lửa bập bùng, không biết đang suy nghĩ điều gì.

//

Tại phòng VIP xa hoa trong khách sạn

"Vệ Su, cậu với Lý Nguyên Hi thân nhau vậy, có định cưới cô ấy không?"

Bước chân Lý Nguyên Hi khựng lại ngay trước cửa.

Nàng đứng yên, lắng nghe, cũng muốn biết suy nghĩ của Vệ Su.

Một tiếng cười khinh miệt vang lên trong phòng.

Chủ nhân của giọng cười ấy là Vu Lưu, một kẻ trong đám con nhà giàu thế hệ hai, thế hệ ba.

Hắn hít sâu một hơi thuốc, khẽ nhếch môi, gẩy nhẹ tàn thuốc xuống sàn, giọng điệu mang theo vẻ giễu cợt:

"Các người không biết sao? Lý Nguyên Hi là một Alpha phế vật đấy."

Một câu nói khiến tất cả ánh mắt trong phòng đều đổ dồn về phía hắn.

Vu Lưu rất hài lòng với phản ứng này.

Hắn cắn điếu thuốc, người ngả ra sau, toát lên vẻ lười nhác của kẻ chìm đắm trong rượu thịt và những cuộc chơi vô nghĩa.

"Cậu biết chuyện gì thì nói đi." Người ngồi cạnh hắn rót một ly rượu, thuận miệng thúc giục, cũng nói ra suy nghĩ của những người còn lại.

Vệ Su cau mày, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Vu Lưu.

Vốn đã có khí chất xa cách, nay nàng lại càng khiến người khác không dám đến gần.

Vu Lưu giơ hai tay lên, làm bộ đầu hàng, nhưng giọng điệu vẫn đầy vẻ biện hộ:

"Vệ Su, đừng nhìn tôi như thế. Ai cũng biết tuyến thể của Lý Nguyên Hi có vấn đề. Đến tận bây giờ cô ta vẫn không thể phát tán tin tức tố, đã vậy còn chẳng có nổi bản năng sinh lý cơ bản của một Alpha."

"Chuyện này ai ai cũng biết cả, chỉ là vì cô ta mang họ Lý, nên không ai nói thẳng ra thôi."

Hắn bĩu môi, cười nhạt: "Chậc, chẳng lẽ cậu thật sự định cưới cô ta à?"

Vu Lưu quét mắt đầy ác ý nhìn quanh.

Vệ Su chỉ liếc hắn một cái, ánh mắt băng lãnh, không lên tiếng.

Vu Lưu có chút chột dạ trước ánh nhìn ấy, không dám nói thêm, liền quay sang trò chuyện với người khác.

Những kẻ có mặt trong phòng đều không ngốc.

Họ nghe rồi để đó, chẳng ai bình luận gì thêm.

Dù sao, trong cái vòng này, ai cũng hiểu rõ quy tắc tối thiểu của giới thượng lưu—giữ thể diện cho nhau.

Huống hồ, Lý Nguyên Hi cũng không phải một người tẻ nhạt.

Bên ngoài phòng, Lý Nguyên Hi tựa lưng vào vách tường, lắng nghe những lời bàn tán vọng ra.

Toàn bộ tâm trí nàng đều dồn vào câu hỏi của Vu Lưu dành cho Vệ Su.

Nhưng... nàng đợi rất lâu mà vẫn không nghe thấy câu trả lời của Vệ Su.

Lý Nguyên Hi cụp mắt xuống, lặng lẽ quay người rời đi.

//

"Lý Nguyên Hi, buổi tối cậu muốn ăn gì?"

Tiếng Vệ Su kéo nàng trở về thực tại.

Nàng nhẹ nhàng vỗ lên đầu gối Lý Nguyên Hi hai lần.

Hỏi đến tận hai lượt, Lý Nguyên Hi mới hoàn hồn.

"À, tùy cậu đi, tớ cũng không thấy đói lắm."

Lý Nguyên Hi cúi đầu, cười cười rồi đưa tay xoa bụng.

Vệ Su gật đầu, đứng dậy chuẩn bị bữa tối. Cô lấy một thanh thịt nai khô, thái nhỏ rồi ném vào chiếc chảo sắt đen thủ công.

Trong hang động chỉ còn lại tiếng củi cháy tí tách.

Nước trong chảo sôi lên, phát ra âm thanh xèo xèo.

Vệ Su quay đầu nhìn Lý Nguyên Hi—rõ ràng nàng đang cười, nhưng cô vẫn cảm nhận được sự hụt hẫng trong lòng nàng.

Có lẽ là do câu chuyện ban nãy quá đỗi xót xa.

Lý Nguyên Hi đưa tay sờ tấm chăn lông màu xám tro trên giá phơi, nó đã gần khô hẳn.

Tối nay, cuối cùng hai người họ cũng có chăn để đắp.

Lý Nguyên Hi đứng ở góc trong cùng của hang động, nhìn quanh nơi này đã được sắp xếp gọn gàng ngăn nắp.

Từ một hang động trống trơn, hoang vắng, giờ đây đã dần có dáng vẻ của một ngôi nhà.

Có giường, có ghế, có giá phơi quần áo.

Có cả những món đồ không thể thiếu như xoong nồi, bát đũa, cùng những bảo bối mà họ nhặt về.

Cảm giác chua xót trong lòng nàng cũng theo đó mà tan biến—những chuyện khác đều chẳng còn quan trọng nữa.

Nàng cúi xuống xem xét vết thương trên người, đã gần như liền lại.

Chậm nhất là đến ngày mai, cơ thể nàng sẽ hồi phục hoàn toàn, chỉ còn mấy vết bầm nặng thì phải tĩnh dưỡng thêm hai ngày.

Hôm nay trời đổ cơn bão, không biết ngày mai bờ biển sẽ trôi dạt những gì đến.

Lý Nguyên Hi âm thầm tính toán, sáng sớm mai sẽ ra biển nhặt đồ, buổi chiều có thể vào rừng tìm thêm thức ăn.

Vệ Su nấu xong rau dại, đặt bát canh trước mặt Lý Nguyên Hi.

Mùi vị đắng chát vừa xộc vào mũi, Lý Nguyên Hi theo phản xạ lập tức quay đầu, dùng cả hành động để biểu đạt thái độ từ chối bữa tối.

Vệ Su chẳng nói nhiều, dứt khoát đưa tay giữ cằm nàng, ánh mắt sắc bén:

"Muốn tớ nhìn cậu ăn à?"

Lý Nguyên Hi vội vàng lắc đầu, ra sức từ chối.

Lúc này sắc mặt Vệ Su mới dịu đi đôi chút, giọng nói cũng nhẹ nhàng hơn:

"Loại rau này giúp thanh nhiệt giải độc, rất tốt cho vết thương của cậu."

Đồng tử Lý Nguyên Hi đột ngột co lại.

Cảnh tượng trước mắt bỗng chốc mờ đi, đưa nàng trở về một mùa hè xa xăm.

Năm đó, nàng bị tiêu chảy suốt một ngày, kiên quyết không chịu uống thuốc cũng không muốn tiêm.

Cuối cùng, vẫn bị Vệ Su giữ chặt cằm, tự tay ép nàng uống từng ngụm thuốc.

"Đừng ngẩn ra nữa, mau ăn đi."

Vệ Su cẩn thận đặt bát vào tay Lý Nguyên Hi, nhìn nàng hôm nay có chút kỳ lạ, sau đó xoay người rời đi.

Lý Nguyên Hi ngoan ngoãn khép chân, cầm bát canh rau dại đắng ngắt mà ăn từng miếng. Cũng may có rắc thêm chút muối, nếu không chắc còn khó nuốt hơn.

Hôm sau.

Lý Nguyên Hi tựa đầu lên lưng Vệ Su, kéo tấm chăn lông trên người, nhắm mắt lại, đầu mũi vô thức cọ cọ lên gáy cô.

"Ưm~"

Vệ Su nhạy cảm rụt người lại, đưa tay che gáy. Cô mơ màng mở mắt, nhìn bức tường đá trơ trọi trong hang động.

Hơi thở ấm nóng của Lý Nguyên Hi phả lên mu bàn tay cô.

Vệ Su khẽ nghiêng người tránh đi, nằm ngửa nhìn lên trần hang động, dần dần tỉnh táo.

Khi Lý Nguyên Hi thức dậy, trời đã sáng rõ.

Vệ Su đã dậy từ lâu, rửa mặt xong còn đang chuẩn bị bữa sáng.

Nàng chống tay ngồi dậy, co một chân lên, dụi dụi mắt, rồi khoanh chân ngồi trên giường nhìn Vệ Su bận rộn.

"Để tớ xem vết thương của cậu."

Vệ Su giữ lại Lý Nguyên Hi, lúc này đang định đi giải quyết nhu cầu cá nhân.

Cô cúi đầu kiểm tra vết thương trên chân nàng—vết bầm tím đã mờ đi, chỉ còn lại những vết trầy xước đã đóng vảy.

"Khả năng hồi phục của alpha thật kinh khủng."

Vệ Su cảm thán một câu rồi thả nàng đi.

Lý Nguyên Hi vội vàng chạy ra phía sau hang động.

Hít vào luồng không khí trong lành, Lý Nguyên Hi như được nạp đầy năng lượng.

Tiếng chim hót lác đác trong rừng vang lên bên tai, khung cảnh thiên nhiên sau cơn mưa được gột rửa sạch sẽ, càng làm nàng thấy sảng khoái.

"Wow~!"

Nàng hú một tiếng dài vọng khắp núi rừng.

Không khí mát lành, cây cối tràn trề sức sống, bầu trời trong xanh điểm những đám mây trắng—thế gian này nhìn thế nào cũng thật dễ chịu.

"Tiểu Su Su, lát nữa chúng ta đi mò hải sản đi! Đêm qua thủy triều lên, bây giờ chắc chắn có rất nhiều hải sản đang chờ chúng ta nhặt đấy!"

Lý Nguyên Hi phấn khích lao vào hang động, nhưng vừa nhìn thấy bữa sáng xanh lè trong tay Vệ Su, suýt nữa đã quay đầu bỏ chạy.

Trên con đường nhỏ, Lý Nguyên Hi vẫn còn khó chịu vì bữa sáng toàn rau dại đắng ngắt. Quả thực quá đắng!

Nàng nghiêm túc hoài nghi liệu có phải gần đây mình đã chọc giận Vệ Su hay không. Đã hai bữa liên tiếp nàng phải ăn thứ rau dại này, đắng đến mức không thể nuốt trôi.

Nếu Vệ Su biết nàng đang nghĩ gì, cô đảm bảo bữa trưa hôm nay sẽ tiếp tục là rau mã đề, để nàng có một ấn tượng thật sâu sắc.

Bãi cát hôm qua còn sạch sẽ, nay đã trở nên lộn xộn.

Lý Nguyên Hi và Vệ Su đứng trên bãi biển, nhìn lớp màng nilon trắng trong suốt phủ kín một mảng, cùng vô số rác thải đại dương khác.

Cả hai đều sững người.

"Xem ra thủy triều đêm qua không chỉ để lại hải sản nhỉ?" Vệ Su cười nói với Lý Nguyên Hi.

"Trước cứ nhặt hải sản đã, lát nữa dọn rác sau." Lý Nguyên Hi thở dài nhận mệnh.

Cả hai đều mang theo một thùng nước khoáng khoảng mười lít. Phần trên của thùng đã bị cắt bỏ, nắp được thay bằng dây mây để dễ xách.

Họ đi chân trần dọc theo bờ biển nông. Đây là khu vực dễ tìm hải sản nhất. Cách đó không xa là vùng có nhiều đá ngầm. Hôm qua Vệ Su vừa đến đó mò được kha khá ốc biển và sò mang về.

Cát biển màu vàng pha lẫn những hạt cát trắng, mọi thứ trên mặt cát đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Lý Nguyên Hi cúi người, phát hiện một con bạch tuộc nhỏ đang bò chậm rãi trên cát.

Nàng vươn tay chụp lấy nó.

Sau đó, nàng rửa qua trong nước biển, rồi nhấc con bạch tuộc đang bám chặt trên tay lên.

"Vệ Su, cậu xem nè, bạch tuộc nhỏ!"

Nàng đưa cho Vệ Su xem.

Vệ Su nhìn tám cái xúc tu của nó không ngừng quẫy đạp trong tay Lý Nguyên Hi, lặng lẽ nhấc thùng của mình lên, ra hiệu cho nàng thả vào.

Ánh mắt Lý Nguyên Hi đảo một vòng, "Bốp" một tiếng, nàng ném con bạch tuộc vào thùng của mình.

"Không cho, muốn thì tự đi bắt!"

"Không cần cũng được."

Vệ Su buông thùng, khóe môi khẽ nhếch. Gió biển thổi tung mái tóc cô, dáng vẻ đi chân trần trên bờ cát trông hệt như đang tận hưởng một kỳ nghỉ.

"Wow, vùng biển này có nhiều ốc mắt mèo ghê! Tớ lại nhặt được một con nữa nè! Cậu có muốn thử ép nước không?"

Lý Nguyên Hi cầm con ốc mắt mèo, chạy lon ton đến bên Vệ Su, nhét con ốc vào tay cô.

Rồi lại "bùm bùm" chạy ra biển tiếp tục tìm hải sản.

Vệ Su cúi đầu nhìn con ốc đang co rụt lại trong tay mình, mắt to trừng mắt nhỏ với nó.

Cô thử dùng lực bóp nhẹ một cái—

"Dọt——"

Nước trong con ốc phun thẳng lên người cô.

"HAHAHAHAHAHA——"

Lý Nguyên Hi đã chờ giây phút này từ lâu. Nhìn thấy dáng vẻ ngây ngốc của Vệ Su, nàng cười phá lên, cười đến mức ngả nghiêng.

Vệ Su bất lực lườm nàng một cái, lạnh lùng ném con ốc vào thùng của mình.

"Lý Nguyên Hi, cậu qua đây xem cái này có phải hải sâm không?"

Vệ Su nhìn chằm chằm vào sinh vật biển đen nhánh, dài dài, trên thân có gai mềm, rồi gọi Lý Nguyên Hi đến xem.

"Đây đây, tôi tới liền!"

Lý Nguyên Hi ngồi xổm xuống, nhấc con hải sâm mềm oặt lên rồi ném vào thùng của Vệ Su.

"Là hải sâm, thứ này đại bổ đấy, giữ lại đi!"

Vệ Su nghe ra được ẩn ý không mấy tốt đẹp trong giọng điệu của Lý Nguyên Hi, nhưng cô cũng chỉ thờ ơ gật đầu. Dù sao thì cũng là để cho nàng ăn, cô không bận tâm lắm.