Trình Ấu Khanh cuối cùng cũng có thời gian rảnh, và biết được chuyện hôm đó tại buổi tiệc — một đám người đã cãi nhau ầm ĩ chỉ vì mấy tin đồn xung quanh nàng và cái vị Alpha cưới về làm rể.

Trợ lý Tiểu Trương vô cùng tức giận: "Bình thường họ bàn tán sau lưng sếp thì thôi đi, sao lại có thể lớn tiếng tranh cãi vì chuyện này ngay tại một nơi như vậy? Nhất Nặc đâu phải đứa không biết lý lẽ, chắc chắn là họ nói năng rất khó nghe."

"Bị người khác ghen tị thì luôn bị bôi nhọ thôi mà."

Trình Ấu Khanh lại chẳng mấy để tâm mấy người đó nói gì. Dù sao họ cũng không đi cùng một đường với nàng — người mà nàng giao thiệp hàng ngày, toàn là phụ huynh của đám trẻ kia.

Tất nhiên, dù có bị chính phụ huynh của họ bàn tán sau lưng, Trình Ấu Khanh cũng không bận tâm. Trong giới kinh doanh, tiền là chuyện của ai giành được thì người đó có, không có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh viễn. So với việc truy cứu người khác sau lưng nói gì về mình, nàng quan tâm hơn là trên bàn đàm phán họ có thể nhường nhịn cho nàng bao nhiêu lợi nhuận.

So với việc bị bàn tán về bản thân, Trình Ấu Khanh lại hứng thú hơn với những lời đàm tiếu nhắm vào Lạc Hà Đồ.

"Thuần Vu Yên." Trình Ấu Khanh thu ánh mắt, trầm giọng suy nghĩ một lúc rồi nói: "Cô cháu gái bên ngoại của nhà họ Tôn này sao còn bám riết lấy Lạc Hà Đồ như vậy."

Trợ lý đáp: "Kết quả điều tra trước đó sếp cũng biết rồi, cô ta và bạn trai thường xuyên gây chuyện với Lạc tiểu thư."

"Có chút không biết điều rồi." Trình Ấu Khanh hạ một lời đánh giá.

Mà cái gọi là không biết điều sẽ phải nhận hậu quả gì thì—việc mảnh đất do Trương Sinh phụ trách bị chuyển nhượng mới chỉ là bước đầu tiên. Với nguồn tin luôn nhanh nhạy, Trình Ấu Khanh đã nắm được bảy tám phần về mối quan hệ giữa Trương Sinh, Thuần Vu Yên và Lạc Hà Đồ, cũng biết rõ Trương Sinh bị tổn thương tuyến thể phải nằm viện, còn Thuần Vu Yên thì cứ quấn lấy Lạc Hà Đồ, muốn lôi cô đến bệnh viện.

Việc quyết định dốc toàn bộ vốn liếng đặt cược vào một dự án, về lý trí mà nói là một tính toán hợp lý. Nhưng từ góc độ khác cũng có thể hiểu là: một món quà chống lưng mà nàng dành cho Alpha mới cưới về.

Trình Ấu Khanh thật sự chẳng quan tâm người ta nói gì về đời tư của mình. Nhưng nếu có ai dám dòm ngó bẩn thỉu đến người của nàng, thì cũng đừng trách nàng "bắt nạt vãn bối".

Chỉ là Hứa Như Yên kia...

Một Alpha vừa biến mất, lại xuất hiện thêm một Omega. Diệp Thanh Trúc thì gần như mặc định là bạn chí cốt của Lạc Hà Đồ, nhưng Hứa Như Yên thì khó nói lắm.

Lạc Hà Đồ đúng là có sức hút thật.

Tối hôm đó, sau khi kết thúc công việc, Trình Ấu Khanh đến nhà Tôn Cẩn.

Tôn Cẩn cười bảo: "Hôm nay dì cũng tăng ca, vừa mới về tới nhà, mệt quá không nấu cơm nổi, Tôn Nhất Nặc lại ăn mì gói."

Trình Ấu Khinh gật đầu: "Cháu cũng không ăn đâu, về nhà ăn."

Tôn Cẩn cười tủm tỉm nhìn nàng: "Quả nhiên là người kết hôn rồi khác hẳn. Trước kia có bao giờ thấy cháu về nhà ăn, cứ nghĩ cách sang đây ăn chực. Mà rõ ràng người giúp việc nhà cháu vẫn không thay, nên là—về để gặp ai vậy?"

"Alpha đã đăng ký kết hôn với mình, nhìn một cái cũng đâu có gì sai. Dù sao còn hơn là nhìn người ngoài."

Trình Ấu Khanh nói rất thản nhiên, đầy lý lẽ. Nàng gọi Tôn Nhất Nặc lại:
"Đừng vội trốn lên phòng, chị có chuyện muốn hỏi em."

Tôn Nhất Nặc được cho phép liền xé một bịch snack, vừa ăn vừa bắt đầu kể lại sống động từng chi tiết chuyện hôm đó ở buổi tiệc.

Đợi cô bé kể xong, Trình Ấu Khanh chậm rãi hỏi thêm: "Em là bạn cùng lớp với Hứa Như Yên à?"

"Vâng ạ."

"Cô ấy thích Lạc Hà Đồ sao?"

Tôn Nhất Nặc nghẹn lời, ánh mắt lảng tránh: "...Chắc là vậy."

Trình Ấu Khanh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô bé chăm chú.

Tôn Nhất Nặc căn bản chẳng giấu nổi gì với chị họ, lập tức ngoan ngoãn khai báo: "Cô ấy chắc là thích Tiểu Lạc lão sư, nhưng không nói với em, em chỉ đoán thôi. Hình như từng tỏ tình rồi, chắc là thất bại, vì thời gian đó tâm trạng cô ấy không ổn định lắm, cứ hay đến chỗ Sơn Hà Đồ Linh, sau lại nguôi ngoai. Nhìn qua thì chắc là bị từ chối rồi. Nhưng sau đó tâm trạng lại tốt lên, cũng không rõ vì sao, dù sao cô ấy không nói, em cũng ngại hỏi."

Trình Ấu Khanh "ừ" một tiếng: "Nói mà như không."

Bị chị chê bai, Tôn Nhất Nặc quyết chí gỡ gạc: "Nhưng mà, cô ấy đến Tiền Bảo không mất tiền đâu nhé, hình như là cô giáo Tiểu Lạc dặn người bên Tiền Bảo rồi, cô ấy đến đó chơi chẳng ai thu tiền cả, nên rất thân với người bên đó. Có lần em và mấy bạn cùng lớp đi với cô ấy, người bên Tiền Bảo còn gọi cô ấy là Hứa muội muội đấy."

Trình Ấu Khanh sắc mặt không rõ vui buồn, nhưng Tôn Nhất Nặc thừa biết: Chị mà không cười, nghĩa là không vui.

Há há.

Chẳng lẽ chị họ thông minh thần thánh của mình đang... ghen với Tiểu Lạc lão sư à?

Há há, chị mình cũng có ngày hôm nay!

Tôn Nhất Nặc – người vừa trải qua kỳ thi đại học, ngày nào cũng thuê đĩa về cày phim và bị đầu độc bởi đủ thứ tình tiết yêu hận tình thù cẩu huyết – giờ không còn gì để "ship", trong lòng ngứa ngáy, liền tranh thủ đổ thêm dầu vào lửa một cách cẩn trọng:

"Chị cũng đừng nghĩ nhiều quá, so với chị thì ai cũng biết phải chọn ai. Hứa Như Yên làm sao mà đẹp bằng chị được."

Trình Ấu Khanh không đáp lại, chẳng bao lâu sau thì rời khỏi nhà Tôn Cẩn.

Buổi tối về đến nhà, dì Vương vô cùng vui vẻ, từng món từng món bày những món ăn vừa nấu xong lên, lặp lại lời giống hệt Tôn Cẩn: "Đúng là người đã kết hôn, biết chăm sóc bản thân, cũng biết nghĩ cho gia đình."

Trình Ấu Khanh thấy Lạc Hà Đồ mặc đồ ngủ, tóc còn rối bù ngái ngủ từ trên lầu bước xuống, giọng cũng dịu đi không ít: "Hôm nay không ra ngoài chứ?"

"Không có, nghe lời chị đó. Ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn." Lạc Hà Đồ gãi đầu, rồi ngồi xuống bàn ăn.

Dì Vương khen: "Lạc tiểu thư rất ngoan, canh bổ tôi nấu cô ấy cũng uống hết, đưa gì ăn nấy."

Trình Ấu Khanh nhìn người vừa được khen ngoan ngoãn kia – đang yên vị trước mặt với vẻ ngoài xinh xắn, ngoan hiền – tâm trạng lập tức tốt hơn nhiều.

Bữa tối yên lành trôi qua, ăn xong Trình Ấu Khanh lên lầu thay đồ, tắm rửa rồi mới gõ cửa phòng tìm Lạc Hà Đồ.

Nhưng không thấy cô trong phòng ngủ.

Nàng đến phòng làm việc mà mình đã chuẩn bị sẵn cho Lạc Hà Đồ, quả nhiên thấy người kia đang chăm chú gõ trên chiếc máy tính của mình.

Dì Lý nói ngoài việc thuê người chuyển bàn ghế, dọn dẹp thì mọi thứ trong phòng này đều do Lạc Hà Đồ tự sắp xếp. Đây là lần đầu tiên Trình Ấu Khanh bước vào: thảm màu xám ấm áp trải dưới sàn, bên cửa sổ là một ghế sofa đơn, một sợi dây điện kéo thả chiếc đèn vàng dùng để đọc sách, khắp nơi toàn là gối tựa mềm mại do Lạc Hà Đồ tìm về, nhìn vô cùng dễ chịu.

Chiếc bàn lớn, còn Lạc Hà Đồ thì ngồi không ra dáng gì trên ghế, mười ngón tay gõ lách cách trên máy tính, bên cạnh là vài cuốn sổ ghi chép và giấy nháp, thỉnh thoảng lại vẽ vời gì đó.

Thấy nàng tới, Lạc Hà Đồ mỉm cười: "Hoan nghênh chị ghé thăm."

"Bận gì thế?"

"Hà, bận vớ vẩn thôi." Lạc Hà Đồ nhanh chóng tắt cửa sổ trò chuyện với một người bên kia đại dương – khách hàng đang mua dịch vụ hacker từ cô.

Chỉ cần kết nối Internet, cô có thể làm vô số chuyện. Mấy hôm nay ngứa tay nên cô đã nhận khá nhiều đơn, thu nhập không tồi. Dần dần danh tiếng của cô cũng vang xa trên các diễn đàn nước ngoài, nhiều người biết cô là hacker đến từ Hoa Quốc, còn trầm trồ rằng Hoa Quốc mới tiếp cận Internet đã có nhân tài kỹ thuật như thế, thậm chí không ít tổ chức nước ngoài còn đang tìm cách chiêu mộ cô.

Trình Ấu Khanh cũng không thật sự định hỏi chuyện của cô ấy, vì cô luôn cho rằng mình sẽ dành cho nửa kia đủ không gian. Dù sao thì bản thân cô cũng rất bận rộn, khó mà để tâm chăm sóc cảm xúc của đối phương.

Nàng đến là có chuyện chính muốn nói.

"Tối mai có một buổi tiệc, em đi cùng tôi."

Lạc Hà Đồ gãi má: "Là dịp gì vậy? Em cần làm gì không?"

"Quyền khai thác khu phía Đông thành phố, bên tôi thủ tục pháp lý đã bắt đầu tiến hành rồi. Nhưng làm ăn thì không thể chỉ dựa vào thủ tục, quan hệ vẫn phải lo liệu. Ngày mai tôi mời một số nhân vật quan trọng ăn tối, có em đi cùng sẽ thuận lợi hơn một chút."

Với tư cách là người phối ngẫu hợp pháp, việc Lạc Hà Đồ đi cùng Trình Ấu Khanh tham dự buổi tiệc là hoàn toàn hợp lý, cô liền gật đầu đồng ý.

Tối hôm đó không có chuyện gì đặc biệt, Trình Ấu Khanh cũng không nhắc lại gì về chuyện "Alpha cấp S", còn Lạc Hà Đồ thì đã điều chỉnh được tâm trạng. Cô nghĩ, chỉ cần mình làm tốt những gì mình nên làm là đủ, còn Trình Ấu Khanh muốn lựa chọn thế nào, đó là việc của nàng, cô cũng không thể ép buộc.

Chiều tối hôm sau, Trình Ấu Khanh ngồi trong xe chờ trước cổng nhà, vừa nghe điện thoại xử lý công việc thì cửa xe bị ai đó mở ra, Lạc Hà Đồ đã xuống lầu và ngồi vào bên cạnh nàng.

Cô mặc bộ quần áo do Trình Ấu Khanh tự tay chọn cho cô từ sáng trước khi đi làm: bên trên là áo sơ mi thiết kế có viền sọc, bên dưới là quần dài màu sẫm. Chuyên viên trang điểm của Trình Ấu Khanh cũng đến nhà từ sớm, trang điểm nhẹ cho Lạc Hà Đồ. Một Alpha dáng người cao gầy, chân dài eo thon, lại còn xinh đẹp như vậy ngồi cạnh Trình Ấu Khanh thật khiến người khác không thể rời mắt.

Alpha và Omega không cần xịt nước hoa vì dễ lẫn với tin tức tố của chính mình. Từ khi phân hóa thành Alpha cấp S, hương tin tức tố của cô bắt đầu đậm hơn, nhưng tối nay cô đã dán miếng ức chế loại tốt nhất, chỉ còn phảng phất hương trúc xanh sau mưa.

Trình Ấu Khanh ngắm cô một lát, âm thầm cảm thấy rất hài lòng.

Trên đường đi, Trình Ấu Khanh vẫn gọi điện xử lý công việc, còn Lạc Hà Đồ thì yên lặng ngắm cảnh phố xá ngoài cửa sổ. Khi đến nơi, cô chủ động mở cửa xuống xe, rồi còn vòng qua bên kia mở cửa cho Trình Ấu Khanh.

Trình Ấu Khanh hôm nay đã thay trang phục tại công ty, mặc sườn xám đen, đôi chân thon dài bước xuống xe, ánh mắt lưu chuyển nhìn Lạc Hà Đồ một cái: "Học ở đâu vậy?"

"Không cần học, việc nên làm thôi." – Lạc Hà Đồ đáp.

Quả thật là rất biết cách lấy lòng người.

Trình Ấu Khanh khẽ cong môi, khoác tay Lạc Hà Đồ.

Lạc Hà Đồ nghiêng mặt nhìn sang. Tóc đen của nàng hôm nay được búi gọn bằng trâm ngọc.

Lần đầu tiên Lạc Hà Đồ đến nơi này, cô từng đứng trước tiệm tạp hóa nhỏ, chỉ cách khách sạn Quốc Dân cao cấp nhất phía nam thành phố một con đường, mặc áo thun, dép lê, vừa hút nước cam có ga vừa nhìn Trình Ấu Khanh bước xuống từ chiếc xe sang trọng, mặc sườn xám, từng bước duyên dáng đi lên bậc thềm.

Bây giờ cô quay đầu lại nhìn bên kia đường – tiệm tạp hóa ấy vẫn ở đó, chủ tiệm là một nam Omega vẫn nằm ghế bố ngoài cửa, phe phẩy quạt xem tivi.

Mọi thứ dường như không thay đổi – nhưng cô đã khoác tay Trình Ấu Khanh, trở thành Alpha của nàng ấy.

"Nhìn gì vậy?" Trình Ấu Khanh khẽ kéo tay áo sơ mi cô, hỏi: "Nhìn Omega khác à?"

Lạc Hà Đồ: "...Cái này ở đâu ra vậy?"

"Hừ."

Hừ cái gì? Lạc Hà Đồ mờ mịt không hiểu.

Hai nhân viên phục vụ bước đến, mở cửa lớn cho hai người họ.

Bữa tối được sắp xếp trong một phòng riêng trang trí tinh tế, tổng cộng gần mười người – có cả quan chức lẫn bạn làm ăn, trên bàn là các món cao cấp, ly rượu trắng giá cao đầy ắp. Người đông, ABO đều có, mùi rượu và khói thuốc hòa cùng tin tức tố bắt đầu lẫn vào nhau.

Trình Ấu Khanh suốt bữa tiệc nói năng khéo léo, uống rượu sảng khoái, cuối buổi còn đích thân rót rượu trắng chúc từng người.

Lạc Hà Đồ đã được dặn từ trước: không cần uống nhiều, ăn nhiều thì được, nói ít thôi. Thế nên suốt buổi, cô chỉ im lặng nhìn Trình Ấu Khanh ngửa cổ thanh tú uống rượu, môi đỏ khẽ hé nuốt từng ngụm rượu nặng trôi xuống cổ họng. Dù đã ngà ngà, Trình Ấu Khanh vẫn không lộ rõ, chỉ có vành tai hơi ửng đỏ, khi đứng lên bước đi còn vô thức vịn nhẹ tay vào người Lạc Hà Đồ – hơi rượu ấm áp hòa cùng nhịp thở lan sang cô.

Lạc Hà Đồ liền đưa cho nàng ly nước khoáng đã chuẩn bị sẵn, Trình Ấu Khanh nhận lấy uống một hơi.

Cô lại đổi đĩa thức ăn trước mặt mình cho Trình Ấu Khanh – bên trong là cá lọc xương, tôm bóc vỏ, nhum biển đã sơ chế kỹ.

Lúc Trình Ấu Khanh đang cúi đầu ăn, một vị quan chức uống quá chén đi tới mời thêm rượu, Trình Ấu Khanh vừa định cười cầm ly lên thì bị Lạc Hà Đồ từ phía sau ôm ngang eo giữ lại.

"Để cô ấy ăn chút đã, ly này tôi uống thay." – Lạc Hà Đồ đứng dậy.

"Haha, nghe nói hôm nay là lần đầu gặp, nhưng cũng từng nghe danh, nhà họ Trình chắc lớn lắm ha? Không biết cô ở rể có quen không?" – người kia mập mạp nói đầy mỉa mai.

Lạc Hà Đồ đáp ngay một tràng: "Cơm có ăn, nhà có ở, tổng giám đốc Trình lại còn đối xử tốt, ngày nào tôi cũng vui như tết, hối hận vì không lấy vợ sớm hơn."

Quan chức nọ bị nghẹn họng vì màn tuyên ngôn ăn bám ấy, bèn đổi chủ đề:

"Nghe nói cô là một phế A, tôi cũng là Alpha, bình thường sống chắc cũng khổ? Tôi biết một thầy thuốc Đông y giỏi lắm, để tôi dẫn đi khám, biết đâu chữa được, đỡ vất vả."

Mặc dù không hiểu chuyện phế A lan ra kiểu gì, mà lại liên quan gì đến Alpha bụng phệ này, nhưng Lạc Hà Đồ xưa nay chẳng bao giờ để tâm.

Cô mỉm cười nói: "Không cần đâu, nhà tôi – tổng giám đốc Trình – chính là thích phế A. Nếu mà tôi chữa khỏi, cô ấy sẽ không vui, còn đi kiếm thêm một phế A hợp gu khác. Tôi khuyên ông đừng gây phiền phức, vợ tôi tính khí không tốt đâu."