"Quỳ xuống." – giọng nói Nguyễn Chỉ vang lên, đầy áp lực khiến người ta khó mà chống đỡ.

Cố Thanh Từ suýt nữa cũng theo bản năng quỳ xuống.
Hạ nhân nhà họ Cố, kẻ thì quỳ ngay, kẻ còn chần chừ, nhưng trên mặt ai cũng lộ rõ kinh ngạc.

"Chủ quân, đây là chuyện gì vậy?" – một trung niên nam nhân bước ra trước mặt Cố Thanh Từ, cố giữ vẻ bình tĩnh. Đó chính là quản gia Trương, phu quân của Trương bà tử.

"Kêu các ngươi quỳ thì cứ quỳ. Từ nay về sau, phu nhân là người quản gia. Mọi việc đều phải nghe phu nhân. Nàng nói gì thì chính là như vậy." – Cố Thanh Từ phối hợp với giọng điệu lạnh lùng của Nguyễn Chỉ.

Mấy người đi cùng Tần bà tử tản ra, đứng chắn trước cửa ra vào và cửa sổ, chỉ cần nhìn qua cũng thấy áp lực lớn.

Trương quản gia thấy tình hình liền biến sắc, mồ hôi vã ra, cuối cùng cũng quỳ gối.
Ông ta hốt hoảng kêu lên:
"Chủ quân là Kiến An hầu, đường đường mang tước vị, sao có thể để một thương hộ nữ làm chủ gia đình? Chủ quân xin đừng để nàng mê hoặc!"

Vừa nãy không phải còn tốt đẹp sao, thậm chí còn định thưởng y phục mới, sao giờ lại để Nguyễn Chỉ làm chủ, chẳng khác nào mở phiên xét xử bọn họ?

Cố Thanh Từ nghe mà nóng mặt – Kiến An hầu cũng chỉ là tước vị hạng bét.

"Ăn nói hồ đồ, dám chống đối chủ quân, vả mười cái!" – Nguyễn Chỉ ra lệnh dứt khoát.

Hai bà tử thô kệch lập tức tiến lên, đè chặt Trương bà tử, mạnh tay tát mười cái.
Trương bà tử bị đánh sưng má, máu mũi chảy ròng, thân thể run rẩy ngã vật xuống đất, đôi mắt vẫn ngập tràn hoảng loạn.

Trương quản gia nhìn cảnh vợ thê thảm, sắc mặt cực kỳ khó coi.
Cố Thanh Từ thầm đoán Nguyễn Chỉ đang cố tình trả đũa vì cái miệng nhiều chuyện của Trương bà tử.

"Ta đã nói, từ nay phu nhân là người quản gia. Còn ai không phục?" – Cố Thanh Từ đảo mắt nhìn quanh.
Không một ai dám lên tiếng.

Sau đó, giọng Nguyễn Chỉ vang lên sau bình phong:
"Đã làm quản gia, ta cần kiểm toán. Mời quản gia và Trương ma ma giao chìa khóa, để lấy sổ sách tra xét. Trước khi tra xong, không ai được rời khỏi đây. Nếu phát hiện gian lận, sẽ nghiêm trị. Ngược lại, ai có công tố giác, xác thực đúng, sẽ được thưởng một lượng bạc. Những người khác, chỉ cần hợp tác, xong việc sẽ có 500 văn làm phí bồi dưỡng."

Nghe vậy, nhiều hạ nhân đang quỳ liền thay đổi sắc mặt, dao động rõ rệt.

"Thế nào? Trong lòng có quỷ nên không dám giao chìa khóa? Chìa khóa là của ngươi hay của ta?" – Cố Thanh Từ nhìn chằm chằm quản gia, lạnh giọng.

Bị ép buộc, quản gia run tay lấy chìa khóa ra, Trương bà tử cũng run rẩy giao nốt chìa khóa nhà kho.

Xưa nay, có quản gia và Trương bà tử chống lưng, Cố Thanh Từ chẳng hề để tâm chuyện sổ sách.
Nhưng giờ nàng đã liên thủ cùng Nguyễn Chỉ, khiến quản gia bất giác thấy bất an.

Dù Nguyễn Chỉ chỉ là một khoa nga, nhưng xuất thân thương hộ, có lẽ thật sự biết xem sổ sách.

Chìa khóa được giao cho Tần bà tử, bà liền dẫn hai bà tử thô kệch rời đi, để lại hai gã đại hán canh giữ.
Một lúc sau, Tần bà tử mang chồng sổ sách đến, đưa vào sau bình phong.

Cố Thanh Từ cũng đi theo, muốn xem thử Nguyễn Chỉ cần nàng hỗ trợ điều gì.

Sau bình phong, bàn ghế đã bày sẵn. Nguyễn Chỉ ngồi ngay ngắn, nghiêm túc lật giở sổ sách, trong tay còn cầm dãy thẻ ngọc nhỏ, mắt chăm chú, tốc độ tính toán cực nhanh.

Trang điểm tinh xảo khiến Nguyễn Chỉ tựa như một đóa mẫu đơn phú quý, rực rỡ mà diễm lệ, đẹp đến mức như tranh vẽ.

Cố Thanh Từ ngẩn ngơ nhìn vài giây, rồi mới ngồi xuống bên cạnh.
Nhưng nàng nhanh chóng nhận ra mình chẳng hiểu gì – Nguyễn Chỉ đang dùng thẻ ngọc để tính toán, trông giống như phép tính trù cổ đại, chứ không phải bàn tính mà nàng từng biết.

Nàng im lặng, không dám quấy rầy.

Một lúc sau, Nguyễn Chỉ ngẩng đầu, khẽ nói:
"Sổ sách không sai, nhưng..."

Hóa ra, Nguyễn Chỉ chỉ muốn xác thực tội trạng của vợ chồng Trương quản gia để giao cho quan phủ, coi như dứt một mối lo.
Không ngờ, so với dự đoán, bọn họ còn tham lam hơn nhiều.

"Nhưng cái gì?" – Cố Thanh Từ vội hỏi.

"Trước tiên, trói Trương quản gia và quản sự phòng bếp lại, rồi ta nói tiếp." – Nguyễn Chỉ lạnh nhạt.

Hai đại hán lập tức xông ra, trói gô bọn họ.

"Chủ quân, xin tha! Ta trung thành tận tâm, chưa từng làm điều trái lương tâm!" – Trương quản gia kêu lớn, nhưng rất nhanh đã bị trói chặt.

Nguyễn Chỉ cười nhạt:
"Vậy nghe đây. Giang Đông mễ và Giang Bắc mễ, chỉ khác một chữ, nhưng giá chênh lệch mỗi thạch đến 50 văn. Chủ nhân Cố gia thì ăn Giang Bắc mễ, còn hạ nhân thì ăn gạo lức. Tính toán mỗi tháng, khoản mục và thực tế luôn lệch cả một cục đá gạo, chỉ riêng đó đã chênh lệch hàng trăm văn."

"Trong khoản mua đồ, một món trang trí điêu khắc mua 10 lượng, nhưng cầm đi cầm đồ chỉ còn 1 lượng. Ra vào chênh lệch ít nhất 5 lượng bạc."

"Lại có cả tượng Quan Âm bằng ngọc, giá chênh lệch giữa bạch ngọc và bích ngọc cũng rõ ràng..."

Giọng nàng bình thản, nhưng từng câu như lưỡi dao.

Cố Thanh Từ nghe mà vô cùng bội phục. Nàng vốn chẳng hiểu sổ sách, vậy mà Nguyễn Chỉ có thể chỉ từ vài dòng chữ mà bóc tách được nhiều vấn đề, trí nhớ lại siêu phàm.

Không hổ là "ông chủ" của nàng!

Trong khi đó, sắc mặt Trương quản gia và Trương bà tử càng lúc càng khó coi.

"Còn nhiều nữa, ta sẽ tính toán từng đồng từng văn, tất cả đều có bằng chứng. Ngươi muốn chờ ta tra ra từng chút một, hay tự mình khai ra, để con cháu ngươi bớt chịu khổ?" – Nguyễn Chỉ lạnh giọng.

Trương quản gia tái mét, biết mình khó thoát.

Trương bà tử, mặt sưng tấy, câm nín không nói được, trong mắt lóe lên hận ý. Nhân lúc hai đại hán giữ chồng con mình, bà ta đột nhiên bật dậy, lao thẳng về phía bình phong...

Cố Thanh Từ cùng Nguyễn Chỉ đứng phía sau bình phong, cảm giác bình phong nghiêng xuống, nàng lập tức phản ứng, dùng thân mình che chắn.
"Loảng xoảng!" Bình phong đổ xuống, nện thẳng lên lưng Cố Thanh Từ.

May mắn bình phong không quá nặng, chỉ khiến lưng nàng đau rát. Nguyễn Chỉ lại cảm thấy trên người truyền đến hơi ấm cùng mùi hương quả ngọt chua dịu, ngẩng đầu liền thấy gương mặt Cố Thanh Từ đang nhăn lại vì đau.

Bên ngoài, Tần bà tử dẫn theo vài bà tử thô sử cùng hạ nhân chạy vào, một mặt đè giữ Trương bà tử, một mặt nâng bình phong dậy. Cảm giác sức nặng trên người biến mất, Cố Thanh Từ thở hắt ra.

"Còn may, không đè trúng ngươi." Cố Thanh Từ khẽ nói, rồi đứng lên đẩy bình phong, cùng mấy người bên ngoài dựng lại.

Nguyễn Chỉ liếc thấy lưng Cố Thanh Từ thoáng co giật vì đau, khóe môi nàng hơi run, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ lạnh lùng xa cách.

"Là Trương ma ma đẩy bình phong, định hãm hại chủ quân!" Có người đứng ra chỉ chứng.

Nguyễn Chỉ lạnh giọng ra lệnh: "Trói lại!"

Ngay lập tức, hạ nhân lấy dây thừng trói Trương bà tử. Nàng cười gằn: "Ngươi đã muốn chết, vậy ta thành toàn! Người nhà Trương quản gia còn lại, tất cả đều trói!"

Con dâu và tôn tử của Trương bà tử cũng bị trói theo, tiếng khóc lóc vang lên, kêu cha gọi gia gia. Trương bà tử khóc cầu xin, quay về phía Trương quản gia, nhưng hắn chỉ rũ mắt, cắn răng, giả như không nghe không thấy.

Nguyễn Chỉ hừ lạnh: "Những kẻ còn lại không ai chịu mở miệng? Được, tất cả đưa đến nha môn, vô tội cũng sẽ tra, có sạch sẽ hay không, chậm rãi rồi biết!"

Lời vừa dứt, khí thế lan tràn, khiến ai nấy run sợ. Ngay lập tức có người tố giác:

"Phu nhân, ta từng thấy Trương bà tử đeo một đôi vòng tay vàng. Đó vốn là của lão phu nhân, chắc chắn nàng trộm!"

"Phu nhân, Vương quản sự ở ngoại viện cùng Trương quản gia thường xuyên uống rượu, hai người sớm đã hợp mưu!"

Tiếng tố cáo vang lên liên tiếp, lại kéo thêm vài kẻ bị bắt. Thật giả thế nào, vẫn cần điều tra.

Tần bà tử mang theo người lục soát trong viện, tìm được một ít trang sức và ngân phiếu, cộng lại hơn trăm lượng bạc. Cố Thanh Từ không ngờ việc giao quyền quản gia cho Nguyễn Chỉ lại còn kiếm thêm một khoản lớn như vậy!

Nàng thầm so: hơn trăm lượng, chính là mười mấy vạn ở hiện đại!

Nguyễn Chỉ viết tội trạng, đưa cho Cố Thanh Từ:
"Ta đã liệt kê đầy đủ. Làm phiền thê chủ sao chép lại, rồi sai người trình quan phủ."

Cố Thanh Từ nhận lấy, thấy chữ viết tinh xảo, ngay ngắn như người, nhìn liền thấy đẹp mắt thoải mái. Đáng tiếc nàng không quen nhiều chữ phồn thể, có chút xấu hổ nói:
"Cái này... ta không rành viết, để ngươi viết vẫn tốt hơn."

Nguyễn Chỉ nhìn nàng, trong lòng thoáng suy nghĩ. Nếu là trước kia, nàng sẽ cho rằng Cố Thanh Từ cố tình lười nhác, không muốn báo quan, sợ chuyện xấu trong nhà lộ ra ngoài.

"Thôi được. Ngươi chỉ cần ấn dấu tay vào là được. Ta sẽ đưa đến nha môn. Sổ sách chỉ còn gần ba năm, hơn trăm lượng kia tám phần đã bị bọn họ tiêu xài, nhờ quan phủ điều tra thêm. Nếu lấy lại được, cứ để quyên vào huyện nha, tránh phiền phức sau này." Nguyễn Chỉ dặn dò.

Cố Thanh Từ nhẹ nhõm hẳn. Nàng từng học bút lông hồi nhỏ, nhưng đều viết chữ giản thể, chữ phồn thể thì không quen, viết ra chỉ thêm rối loạn.

"Hảo, vất vả phu nhân. Ta đi ngay!" Cố Thanh Từ ấn dấu tay vào "Mẫu đơn kiện" do Nguyễn Chỉ viết.

Vì có sáu nhân chứng, nhân số không ít, trên đường dễ xảy ra chuyện, nên Nguyễn Chỉ còn sai ba nam tử đi theo bảo hộ.

Đây là lần đầu tiên Cố Thanh Từ rời khỏi cố gia, cảm giác mới mẻ. Cố gia ở vùng hẻo lánh của một huyện nhỏ, buổi chiều càng thêm tiêu điều. Không lâu sau, họ đã đến huyện nha.

Là một trong số ít người có tước vị trong huyện, Cố Thanh Từ được đối đãi khách khí. Huyện úy tự mình ra nghênh đón. Nàng trình "Mẫu đơn kiện", huyện úy lập tức phái hơn mười bộ khoái đi cùng trở lại cố gia.

Trên đường, Cố Thanh Từ bất chợt cảm giác có người nhìn mình, quay đầu thấy một nam tử cao lớn, khoanh tay, ánh mắt âm trầm. Nếu đối diện ánh mắt Nguyễn Chỉ, nàng còn sợ run, nhưng đối diện người này, nàng không sợ hãi, chỉ cảm thấy kỳ quái, như có kẻ ẩn trong bóng tối rình rập.

Lúc này có quan sai hộ tống, nàng không tiện hỏi, chỉ thúc giục nhanh trở về cố gia, bắt bọn sâu mọt kia đi.

Trời dần tối, Nguyễn Chỉ trở về phòng. Xem nhiều sổ sách khiến đầu nàng nhức nhối, vết cắn tuyến thể ngày hôm qua của Cố Thanh Từ vẫn còn đau âm ỉ.

Tần bà tử đến báo:
"A Chỉ, chủ quân đã đưa quan sai đến, người đều bị bắt. Hiện tại trong nhà thanh tịnh nhiều rồi."

"Quan sai có được bạc vụn không?" Nguyễn Chỉ khẽ xoa trán, hỏi.

"Có, mỗi người một lượng bạc vất vả phí. Nhà Trương bà tử bị đưa đi, chắc chắn không dễ chịu. Chúng ta cũng dễ dàng biết thêm tin tức. Chủ quân thật sự đã đổi tính, đúng là tạ ơn trời đất."

"Dọn cơm chiều cho chủ quân." Nguyễn Chỉ dặn.
"Hảo, hảo!" Tần bà tử vui mừng đáp.

Trước kia trong phủ ai cũng sợ sệt, nay được giải thoát, quả là tốt. Chỉ cần Cố Thanh Từ thật sự thay đổi, mọi người mới có hi vọng sống tốt.

Bên kia, sau khi tiễn quan sai và đám sâu mọt đi, Cố Thanh Từ cũng thở phào. Không khí cố gia dường như mới mẻ hơn, không còn những lời ong tiếng ve khó chịu như của Trương bà tử. Có điều, nàng hơi đau lòng số bạc phí cho quan sai.

"Có tiền thật tùy hứng mà..." nàng thầm than.

Đúng lúc này, Đông Tuyết nhỏ giọng đến báo:
"Chủ quân, phu nhân mời ngài đến thêu di viên dùng cơm."

Nghe đến ăn cơm cùng Nguyễn Chỉ, mắt Cố Thanh Từ sáng lên:
"Hảo, ta đi ngay!"

Nàng hoạt động tay chân, hăng hái bước nhanh về phía thêu di viên.

Vừa gặp Nguyễn Chỉ, Cố Thanh Từ liền nịnh nọt:
"Phu nhân, hôm nay ngươi thật sự lợi hại! Ngươi là người ta từng thấy có đầu óc và tính toán giỏi nhất!"

Ánh mắt nàng không che giấu chút nào sự sùng bái và khâm phục. Trong lòng Nguyễn Chỉ dâng lên cảm xúc phức tạp. Nàng vốn muốn lấy thủ đoạn nghiêm khắc để kinh sợ đối phương, không ngờ Cố Thanh Từ lại chẳng sợ, còn tỏ ra ngưỡng mộ.

"Phu nhân, người đều bị bắt đi, sổ sách cũng mang theo. Nếu thiếu người làm, ngày mai ta có thể đi tìm môi giới, phu nhân muốn chọn ai thì chọn." Cố Thanh Từ tiếp tục làm nũng, nịnh hót.

Cố Thanh Từ khẽ áp sát đúng thời điểm, cơn trướng đau đầu của Nguyễn Chỉ dịu đi một chút.
"Ừm. Mấy thứ bạc và trang sức lục soát được đó, ngươi cầm đi." Nguyễn Chỉ nói.

"Không cần. Phu nhân cứ giữ, dùng để mở rộng cửa hàng, hoặc mua thêm hàng hóa, những thứ bề ngoài ấy cũng phục vụ buôn bán." Cố Thanh Từ xua tay.

"Ngươi không phải rất chán ghét làm ăn buôn bán sao?" Nguyễn Chỉ ngẩng mắt.

"Phu nhân, ta lại rất thích buôn bán, càng nhiều tiền càng tốt. Và xin nhắc lại, ta không phải tên cặn bã trước kia. Ta là ta, một người hoàn toàn mới. Xin đừng coi chúng ta là cùng một người." Cố Thanh Từ nói nhanh.

Nguyễn Chỉ hừ nhẹ, không rõ là tin hay không. Cố Thanh Từ biết chuyện này không thể chỉ nói suông, bèn không nhấn thêm.

"Phu nhân, từ nay ngài quản gia: tiền trong nhà, toàn bộ hạ nhân, cửa hàng, đồng ruộng, đều do phu nhân quản! Mỗi tháng chỉ cần phát cho ta tiền tiêu vặt là được. Ngài xem, ta nên lĩnh bao nhiêu?" Cố Thanh Từ thành thật hỏi, muốn bàn bạc nghiêm túc.

Nguyễn Chỉ nhìn Cố Thanh Từ, chạm vào đôi mắt trong trẻo pha chút ngây thơ ấy, bất giác nghĩ nàng chắc hẳn... choáng váng thật.
Lời nàng luôn ngoài dự liệu. Ở nhà nào đi nữa, dù khoa nga cầm nội trợ, quyền tối cao vẫn ở chủ quân. Chỉ một câu của chủ quân là thu lại quyền quản gia. Chính thê chỉ có thể lãnh tiền tiêu vặt do chủ quân định. Ở đâu có chuyện chủ quân trông mong năn nỉ chính thê phát tiêu vặt?

"Phu nhân, tiền tiêu vặt của ta... ngài sẽ không định không cho chứ?" Cố Thanh Từ thấy Nguyễn Chỉ ngẩn người, mím môi nói.
Trong lòng nàng hiểu, còn chưa thật sự bước vào lòng "lão bản"; Nguyễn Chỉ vẫn hoài nghi năng lực và thái độ của nàng.

"Tiền tiêu vặt đương nhiên phải có. Hai lượng bạc được không?" Nguyễn Chỉ hoàn hồn.

"Hai lượng bạc?" Cố Thanh Từ sững lại: chỉ như lương tạm hai ngàn đồng?

"Chê ít?" Nguyễn Chỉ hỏi.

"Bao ăn ở thì hai lượng cũng tạm đủ. Nhưng... về sau nếu ta làm tốt, có thể tăng tiêu vặt chứ? Cửa hàng có chia hoa hồng không? Ta không nói cửa hàng của ngươi, mà là cửa hàng nhà họ Cố—ta sẽ đầu tư cửa hàng." Cố Thanh Từ cân nhắc rồi nói.

"..." Nguyễn Chỉ cạn lời, ngốc đến mức này thì hai lượng cũng gật. Đại nha hoàn bên cạnh nàng cũng chỉ hai lượng tiêu vặt.

"Được, làm tốt sẽ tăng cho ngươi." Nguyễn Chỉ thuận miệng.

Mặt mày Cố Thanh Từ lập tức cong lên.

"Vất vả cả ngày, chủ quân đi ăn cơm đi." Nguyễn Chỉ không muốn nhìn thêm, giục Cố Thanh Từ đi dùng bữa.

"Đa tạ phu nhân." Cố Thanh Từ cười đáp, hất cao đuôi ngựa bước ra.

Nguyễn Chỉ ấn huyệt Thái Dương.
Bếp của Thêu Di Viên là người của Nguyễn Chỉ; đầu bếp đủ chuẩn mở tiệm ngoài phố. Bữa chiều làm vội nên không quá phong phú, nhưng sau mấy ngày chỉ nuốt nổi đồ dở tệ, Cố Thanh Từ nhìn mâm thức ăn đã chảy nước miếng.

"Chủ quân, món chính là bánh canh tam tiên. Món này tên cá thần tiên, hầm cá trích với gà thả vườn, thịt lẫn canh đều rất tươi. Còn món này..."

Một giọng nói bên tai nàng thao thao, nhưng Cố Thanh Từ không còn để ý—tất cả chú ý đã đặt trên đồ ăn.
Vị tươi hương nức, đầu lưỡi suýt cắn đứt.
Bữa này ăn xong, Cố Thanh Từ thỏa mãn đến mức muốn chạy sang phòng Nguyễn Chỉ kêu to: "Lão bản vạn tuế!"
Đúng là phúc khí lớn!

Thấy nha hoàn đứng bên giới thiệu món dài dòng, Tần bà tử cau mày, khẽ đẩy người sang một bên.
"Chủ quân, hôm nay có muốn ở lại qua đêm không? Nước ấm đã chuẩn bị, có thể đi rửa mặt." Tần bà tử chờ Cố Thanh Từ ăn xong mới hỏi. Bà thấy tình hình khởi sắc, hy vọng hai người thuận hòa.

"Muốn. Nhưng phu nhân có đồng ý để ta lưu lại không?" Cố Thanh Từ gật đầu, vẫn chưa chắc ý Nguyễn Chỉ.

"Phu nhân đã gật đầu." Tần bà tử mỉm cười.

Cố Thanh Từ cũng cười: tốt quá!
Giường bên Mặc Cẩm Hiên ngủ thật cô quạnh.

"Vậy ta về lấy đồ tắm rửa." Cố Thanh Từ nói.

"Không cần, nơi này đã chuẩn bị đủ cho chủ quân." Tần bà tử đáp.

Cố Thanh Từ không ngờ còn có chuyện tiện thế, mừng vì đỡ phiền.
Tần bà tử đưa y phục đã sẵn, còn bảo tiểu nha hoàn giúp tắm, nhưng Cố Thanh Từ vội từ chối—nàng thích tự mình.

Phòng rửa của Nguyễn Chỉ còn rộng hơn phòng ngủ cũ của Cố Thanh Từ: hai bồn tắm lớn, có hệ thống xả nước,贴心 vô cùng—như đãi ngộ khách sạn năm sao.

Cố Thanh Từ tắm một trận sảng khoái, khoác áo ngủ lụa trơn mịn, trở về giường trướng của Nguyễn Chỉ.

"Ngươi ngủ giường nhỏ kia." Nguyễn Chỉ chưa ngủ, nghe động liền nói.

"Được. Phu nhân đối với ta thật tốt. Y phục ta rất thích, mặc cực kỳ thoải mái." Cố Thanh Từ cảm thán.
Nàng vốn chẳng định chung giường; trong phòng có hai chỗ ngủ, một lớn một nhỏ, nàng chủ động chọn giường nhỏ.

"Phu nhân, đầu gối ngài đỡ hơn chưa? Đã bôi thuốc mạt chưa?" Cố Thanh Từ hỏi.

"Bôi rồi." Nguyễn Chỉ lại ngước nhìn Cố Thanh Từ.

"Hảo, ta lau khô tóc rồi ngủ." Cố Thanh Từ vừa tự sấy tóc vừa bắt gặp ánh mắt Nguyễn Chỉ, bèn tặng một nụ cười rạng rỡ.

"..." Nguyễn Chỉ lặng lẽ nhắm mắt.
Người này đúng là choáng váng: lĩnh mức tiêu vặt của nha hoàn, ngủ giường gác đêm của nha hoàn, lại còn vui vẻ thế.

Cố Thanh Từ xoa tóc, cảm thấy hơi mệt, lưng còn đau, bèn tựa lên giường nhỏ, chẳng bao lâu hơi thở đều đều.

Nguyễn Chỉ trở mình, thấy xung quanh tĩnh lặng, mở mắt đã gặp sườn mặt đẹp của nàng, nhắm mắt ngủ say sưa.
Nguyễn Chỉ cau mày: sao người này ngủ nhanh thế! Hôm nay xảy ra bao chuyện, nàng vẫn ngủ ngon lành!

Mùi hương ngọt nhè nhẹ trên người Cố Thanh Từ thoang thoảng, làm đầu Nguyễn Chỉ bớt đau, khiến nàng... muốn lại gần nghe rõ hơn.
Nàng trằn trọc không ngủ, đứng dậy đi tới bên Cố Thanh Từ hai bước rồi lại lùi về, sau đó quay người ra ngoài.

"Bà vú, còn thuốc mỡ trị thương không?" Nguyễn Chỉ ra khỏi màn giường gặp Tần bà tử.

"Còn. Ta đi lấy ngay." Tần bà tử đáp, xoay người lấy thuốc.

"A Chỉ, ngươi bị thương à?" Tần bà tử đưa bình sứ nhỏ xong, lo lắng hỏi.

"Không. Là chủ quân bị thương." Nguyễn Chỉ nói.

"..." Tần bà tử muốn nói lại thôi.

"Bà vú, giữa ta với ngươi còn gì không thể nói?" Nguyễn Chỉ thấy thần sắc bà bèn hỏi.

"Ai, vừa nãy ta nhặt được cái này khi thu quần áo bẩn của chủ quân." Tần bà tử trao cho Nguyễn Chỉ một túi tiền thêu tinh xảo.

Nguyễn Chỉ nhìn thấy trên mặt thêu đôi uyên ương hí thủy, bên cạnh còn có một chữ rất nhỏ—"hoàn".

Tác giả có lời muốn nói:
Nguyễn Chỉ: Ha hả.