Diệp Trừng Tinh tỉnh lại, không rõ đã bao lâu trôi qua. Cô mở mắt, cảm nhận được cơn đau vẫn còn trên cơ thể. Mãi một lúc sau, ánh mắt cô mới dần trở lại rõ ràng.

"Tỷ tỷ, chị tỉnh rồi à?" Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai cô, "Nghỉ ngơi có tốt không?"

Diệp Trừng Tinh nhận ra đó là giọng của Lê Già.

Cô cố gắng chống người ngồi dậy, định hỏi giờ đã là mấy giờ. Nhưng chưa kịp mở miệng, Lê Già đã nhẹ nhàng hỏi: "Chị có muốn uống nước không?"

Không đợi Diệp Trừng Tinh trả lời, Lê Già đã cầm ly nước bên cạnh, uống một ngụm rồi tiến đến gần, giữ lấy cằm cô và truyền ngụm nước đó qua đôi môi cô.

Một ít nước chảy dọc khóe môi, làm ướt da thịt và mang theo cảm giác lành lạnh.

Diệp Trừng Tinh đang còn mơ màng, nhưng lần này lại hoàn toàn tỉnh táo, cô nhẹ nhàng tránh đi và nói khẽ: "Chị có thể tự uống được."

Nhưng ngay khi cô vừa né, Lê Già đã nhanh chóng giữ lấy gáy cô và kéo lại, môi họ lại chạm vào nhau.

Ngay từ lần trước, Diệp Trừng Tinh đã nhận thấy rằng Lê Già hôn rất mãnh liệt. Đó là một nụ hôn không chút e dè, chứa đầy cảm xúc và khao khát, như muốn kéo cô vào ngọn lửa đam mê cháy bỏng, cùng nhau cuốn lấy, không thể tách rời.

Dần dần, Diệp Trừng Tinh không còn cảm thấy đau nữa.

Cô cảm thấy nếu tiếp tục như vậy, có lẽ mọi chuyện sẽ vượt ngoài tầm kiểm soát, nên cố lấy chút sức lực để đẩy Lê Già ra.

Dù đã tách ra, khoảng cách giữa họ vẫn rất gần, hơi thở gần như quấn lấy nhau.

Diệp Trừng Tinh nghĩ rằng giữa họ còn nhiều điều chưa thể nói rõ. Nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ nằm xuống giường cùng nhau, khi đó mọi chuyện càng khó mà giải quyết.

Diệp Trừng Tinh chần chừ trong vài giây, rồi nhẹ nhàng đưa tay ngăn trước môi Lê Già, giữ một khoảng cách an toàn nhưng không quá rõ ràng.

Cô nhìn Lê Già, lo sợ hành động này sẽ khiến em ấy không vui, nên giọng nói rất dịu dàng: "Vậy... nước cũng đã uống xong rồi. Hay là chúng ta nói tiếp chuyện còn dang dở trước được không?"

Diệp Trừng Tinh không hẳn đặt tay lên môi Lê Già, chỉ là khẽ giữ một chút, không hề chạm vào. Nhưng ngay sau đó, Lê Già đưa tay giữ lấy cổ tay cô.

"Ý của em không phải chỉ là muốn cho tỷ tỷ uống nước thôi" Lê Già cầm lấy cổ tay cô, kéo tay cô lại gần môi mình. Ánh mắt của Lê Già luôn dõi theo Diệp Trừng Tinh, ngay cả khi nàng ấy nghiêng nhẹ xuống để môi chạm vào lòng bàn tay của cô. "Tỷ tỷ, chẳng lẽ chị không nhận ra rằng em muốn ở bên chị sao?"

Lê Già thì thầm, rồi áp má vào lòng bàn tay của Diệp Trừng Tinh, ánh mắt vẫn kiên định không rời.

Diệp Trừng Tinh chỉ cảm thấy nơi lòng bàn tay bị môi của Lê Già chạm vào truyền đi một cảm giác ấm nóng, lan tỏa từ bàn tay đến tận đáy lòng, khiến cô chợt ngưng lại, như thể mọi cảm giác đang dồn xuống một khoảnh khắc.

"Không, chị..." Diệp Trừng Tinh vừa định lên tiếng trả lời thì chợt nhận ra mình lại bị kéo theo chủ đề của Lê Già.

Cô sợ rằng nếu không nhanh chóng nói ra, Lê Già sẽ lại dẫn dắt câu chuyện theo hướng khác, nên vội vàng mở lời: "Chị chuẩn bị rời đi vì có hiểu lầm, nhưng chị vẫn chưa làm rõ được chuyện này."

Nói đến đây, cô nhìn vào mắt Lê Già, cảm thấy ngại ngùng nhưng cuối cùng vẫn tiếp tục: "Là vì... chị nghĩ em và Văn Thanh Hề thích nhau. Hôm đó chị thấy hai người đứng rất gần, trông rất thân mật. Chiếc nhẫn trên tay Văn Thanh Hề, thứ mà cô ấy không để ai chạm vào, em lại tháo ra được, sau đó cô ấy còn mỉm cười..."

Ban đầu, Diệp Trừng Tinh chỉ muốn giải thích lý do của mình, nhưng càng nói, cô nhận ra bản thân đã vô tình bộc lộ những suy nghĩ và cảm xúc lúc đó. Khi nhận ra mình đã nói hết, cô chỉ biết im lặng, cảm thấy mọi điều thầm kín trong lòng đều đã lỡ nói ra.

"Tóm lại, là như vậy."

Diệp Trừng Tinh buông lỏng tay, buộc qua loa sợi dây, rồi nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra, cô nhìn về phía Lê Già, nhưng ngay lập tức lại cảm thấy mặt mình nóng bừng, như thể sẽ bị đốt cháy.

Cô vừa mới nói gì vậy?

Lê Già đã lâu không nói gì, nhưng môi nàng lại hơi cong lên, tạo thành một nụ cười mỉm đầy ẩn ý.

Diệp Trừng Tinh cố gắng phá vỡ im lặng, cười gượng: "Không có gì đâu, chỉ là... có chút buồn cười thôi."

"Không phải." Lê Già lắc đầu, "Em cười không phải vì vậy, mà là vì em và Văn Thanh Hề chẳng có gì với nhau cả. Lúc đó, tình hình hoàn toàn không phải là thân mật, trái lại, còn có phần căng thẳng. Chiếc nhẫn của nàng có tác dụng ngăn cản khí, em đã phải tháo nó xuống để nó không làm phiền. Sau đó, nàng cứ mang chiếc nhẫn ấy bên người, em đã quyết định tháo hẳn nó ra, làm nó thành một món vô dụng."

Diệp Trừng Tinh nghe Lê Già giải thích mà cảm giác mặt mình càng đỏ hơn, như thể tất cả mọi thứ vừa mới xảy ra đều là một trò đùa không thể ngừng cười. Cô lúng túng đáp lại: "À, thì ra là thế."

Lê Già nghe xong, nhớ lại những lời Diệp Trừng Tinh nói trước đó, cảm nhận được những cảm xúc giấu sau từng câu từ, nàng không thể nhịn được cười. Nụ cười của nàng càng trở nên rõ ràng hơn.

"Thì ra là... ghen rồi hả?" Lê Già mỉm cười, giọng nói có chút tinh nghịch.

Diệp Trừng Tinh im lặng một lúc, cảm giác mặt mình và tai đều nóng ran, như thể không biết là vì lời nói của Lê Già, hay vì tất cả mọi thứ đang diễn ra xung quanh.

Thật sự, nhịp tim của cô còn đập nhanh hơn cả lúc hôn nhau.

Cô nhìn Lê Già, nhưng vì nhịp tim đập quá nhanh, lời nói lại không ra thành câu: "Chị... chị cũng yêu em. Chị chỉ thích em thôi."

"Đúng vậy, trước đây chắc em đã làm tỷ tỷ sợ rồi." Lê Già nghe vậy, ngước đầu lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt dọc theo làn da Diệp Trừng Tinh, giọng nói dịu dàng như thể đang dỗ dành ai đó, "Trước kia, em thật sự không thể chịu nổi khi nghĩ tới chuyện tỷ tỷ rời xa mình. Nhưng bây giờ tỷ tỷ đang ở bên cạnh em, em sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa."

Diệp Trừng Tinh có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở ấm áp của Lê Già dần dần lan tỏa trên làn da cô, theo từng lời nói nhẹ nhàng của nàng.

Lê Già không nhắc đến chuyện này, nhưng ngay khi Diệp Trừng Tinh cảm nhận được, cô lại không thể không nghĩ đến.

Trên thực tế, khi lần đầu gặp Lê Già, cô đã nghĩ rằng mình hiểu rất rõ về nàng. Nhưng giờ đây, Diệp Trừng Tinh nhận ra rằng mình chưa bao giờ thực sự hiểu hết Lê Già, cô chỉ hiểu được những gì Lê Già thể hiện trước mặt mình mà thôi.

Nghĩ lại, cô nhận ra rằng những chuyện trước đây, dù có vẻ như dễ dàng tìm ra dấu vết, nhưng thật ra có rất nhiều điều cô đã cố tình không muốn tin tưởng.

Lê Già luôn nhìn Diệp Trừng Tinh với ánh mắt chăm chú, không bỏ qua bất kỳ thay đổi nào trên khuôn mặt cô, kể cả những giây phút cô khựng lại trong im lặng.

"Tỷ tỷ... có sợ em không?" Lê Già nhẹ nhàng hỏi.

Diệp Trừng Tinh giật mình, nhận ra rằng mình đã thất thần một lúc lâu. Cô vội lắc đầu, đáp lại: "Không có."

Thực ra, Diệp Trừng Tinh chẳng hề sợ hãi gì cả. Cô không sợ phải ở lại nơi này, dù trong lòng vẫn có một chút nhớ nhà. Nhưng cô hiểu rằng nếu không có sự xuất hiện của hệ thống, cô sẽ không có cơ hội sống ở thế giới này.

Hơn nữa, cô còn có cảm tình với Lê Già. Lê Già là người gắn kết cô với thế giới này.

Cô yêu Lê Già.

Vì vậy, cô muốn ở lại đây.

Ngay khi nghĩ đến đó, Diệp Trừng Tinh chợt nhận ra có một điều mình chưa rõ ràng lắm, khiến suy nghĩ của cô đột ngột ngừng lại.

Lê Già có biết không?

Cô không biết liệu Lê Già có hiểu rằng, nàng đã ngăn cản mối liên kết giữa cô và hệ thống, có thể cũng nhận ra rằng cô đang dần yếu đi theo thời gian.

Tuy nhiên, Diệp Trừng Tinh biết rằng cô không thể trao cho Lê Già một cuộc sống vĩnh viễn. Thế nên, cô chỉ có thể cho Lê Già điều cuối cùng trong cuộc đời mình.

Cô nhìn Lê Già, cảm xúc dâng lên nhưng lại kiềm chế, rồi nghiêm túc nói lại: "Chị sẽ không sợ em."

Lê Già nghe thấy câu trả lời, nhẹ nhàng mỉm cười, rồi lại khẽ hôn lên vành tai Diệp Trừng Tinh.

Cảm giác nụ hôn ấy khiến Diệp Trừng Tinh không khỏi rung động, dù cố gắng kiềm chế, nhưng cảm xúc vẫn khó có thể kiểm soát.

Cô nghĩ rằng mặc dù quan hệ giữa họ đã gần như xác định, nhưng vẫn chưa thực sự có một buổi tỏ tình chính thức. Cô chưa từng tặng Lê Già một bó hoa, chưa chuẩn bị một bữa sáng đặc biệt hay làm những điều lãng mạn khác. Cô muốn một dịp thật đẹp để làm tất cả những điều đó, để thể hiện tình cảm một cách trọn vẹn.

Cô hy vọng sau này sẽ cùng Lê Già đi dạo biển, ngắm mặt trời mọc và lặn, nuôi một con mèo. Tuy nhiên, cô cũng ý thức rằng mình phải nhanh chóng làm những điều đó. Dù biết cơ thể mình sẽ dần suy yếu, nhưng thời gian cụ thể còn lại bao lâu lại không thể biết rõ. Vì vậy, cô muốn chuẩn bị cho tương lai ngay khi còn có thể.

Diệp Trừng Tinh suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhận ra còn rất nhiều việc phải làm.

Cô nhìn Lê Già với ánh mắt đầy mong đợi cho tương lai: "Vậy chúng ta có muốn đi ra ngoài không...?"

Nhưng ngay khi lời nói chưa kịp thốt ra, cô đã cảm nhận được hơi thở ấm nóng bên tai mình.

"Ra ngoài?" Lê Già hỏi, giọng đầy ẩn ý.

Diệp Trừng Tinh ngẩng đầu, nhìn Lê Già với ánh mắt hơi tối lại, chưa kịp phản ứng thì đột nhiên một cái cắn nhẹ vào tai khiến cô giật mình. Cảm giác tê dại và đau đột ngột khiến khuôn mặt cô mất đi nụ cười.

Nhưng ngay sau đó, Lê Già lại bật cười, giọng có chút châm chọc: "A... Tỷ tỷ vừa mới nói những lời đó, chẳng lẽ là để làm em vui sao? Hay là em quá dễ dàng khiến tỷ tỷ nghĩ rằng có thể 'ra ngoài'?"

Diệp Trừng Tinh ngẩn người, nhìn Lê Già khi nàng đột nhiên thay đổi thần sắc.

"Không phải."

Diệp Trừng Tinh phủ nhận, nhưng trong lòng cô bỗng dâng lên một cảm giác chua xót.

Cảm giác này gần như bao phủ toàn bộ tâm trí cô trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Những lời giải thích cô dự định nói lúc này lại bỗng chốc nghẹn lại, không thể thốt ra.

Cô đã nghĩ mình đã thuyết phục được bản thân, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục cuộc sống như vậy. Nhưng thực tế, mọi thứ chẳng thay đổi nhiều như cô tưởng.

Cánh môi cô khẽ mấp máy, cuối cùng Diệp Trừng Tinh đành thốt lên: "Em vừa nói em sẽ không như vậy."

Lê Già nghe thấy lời cô, không hề có ý dừng lại mà đáp: "Nhưng em không nói là phải rời khỏi nơi này."

"Vậy tỷ tỷ hiện tại không vui sao? Tỷ tỷ không cảm thấy tốt sao? Nơi này chỉ có chúng ta, không có bất kỳ ai khác. Chị muốn gì, em đều có thể cho chị."

Lê Già vừa nói, vừa tiến lại gần, định hôn Diệp Trừng Tinh.

Diệp Trừng Tinh khẽ nghiêng đầu, cô muốn nói điều gì đó, nhưng lại cảm thấy dù nói gì cũng không thể giải thích nổi.

Lê Già như bỗng nhận ra điều gì đó, ngừng lại một chút rồi bất ngờ lên tiếng: "... Chị đang run."

"Vì sao lại run? Thật sự là có chút sợ sao?"

Diệp Trừng Tinh lúc này mới nhận ra cơ thể mình đang run rẩy, như thể tất cả sự bình tĩnh cô cố gắng duy trì đã biến mất.

Cô hít sâu một hơi, cố gắng điều chỉnh cảm xúc, định nói rằng mình không hề sợ hãi. Nhưng ngay lúc ấy, Lê Già đột nhiên kéo ra một khoảng cách giữa hai người.

Trước đó họ quá gần, giờ Lê Già chủ động tạo ra khoảng cách. Diệp Trừng Tinh mới nhận ra giữa họ còn tồn tại một sợi xích màu vàng nhạt, như thể đang liên kết họ lại với nhau.

Lê Già kéo sợi dây vòng tay từ tay trái, nó nối dài, kết nối với chiếc vòng cổ trắng tinh trên cổ cô. Vòng cổ vốn dĩ phải có chức năng điều chỉnh, nhưng bây giờ, vị trí của nó đã thay đổi. Khi Lê Già kéo ra, khoảng cách giữa họ từ từ xa dần, xiềng xích dần căng lên, rũ xuống rồi kéo thẳng.

Diệp Trừng Tinh nhìn thấy, đôi mắt không thể rời khỏi cảnh tượng này. Lê Già lùi lại một bước, nhưng chân nàng không hề dừng lại, vẫn tiếp tục bước đi: "Em sẽ không tổn thương chị. Đừng sợ em."

Lê Già hôm nay mặc một chiếc váy trắng tinh, váy dài chấm đầu gối, tóc dài mềm mại rủ xuống, trông như một đóa Bạch Sơn trà vừa nở bên cửa sổ, còn đọng lại chút sương sớm.

"Chiếc vòng cổ này em đã thay đổi, nếu như xiềng xích vẫn cứ bị siết chặt, nó sẽ càng lúc càng thít lại. Quyền kiểm soát lúc này nằm trong tay tỷ tỷ," nàng nói, giọng đầy ẩn ý.

Lúc này, chiếc xiềng xích màu vàng nhạt quả thật đã bắt đầu căng lên, siết chặt hơn từng chút một.

Lê Già nhìn xem Diệp Trừng Tinh trên mặt thần sắc từ mờ mịt kịp phản ứng, sau đó Alpha tăng tốc bước nhanh gần như chạy đến bên người nàng, dùng sức ôm nàng vào trong ngực

"Chúng ta không ra ngoài đâu, không đi đâu cả. Chị đáp ứng em, chị sẽ ở ngay đây, ở bên em." Giọng Diệp Trừng Tinh run rẩy, lộ rõ sự lo lắng.

Nàng đưa tay ôm Diệp Trừng Tinh, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ấm áp, rồi nhẹ nhàng nói từng chữ, như thể mỗi câu đều chứa đựng cả trái tim nàng: "... Em yêu chị, tỷ tỷ."