Chương 346: Báo tin vui

Dù cô nương của Đậu gia sai nhưng không phải ai cũng có thể vả vào mặt Đậu gia.

Ngũ phu nhân liếc Thái thị

Thái thị hiểu ý, cười mỉa: 

- Cô nhà Tế Ninh hầu nói hơi lạ rồi. Hổ dữ không ăn thịt con. Không thể nào có chuyện cô Ngũ nhà chúng tôi biết mình mang thai mà còn ương ngạnh đến mức sinh non. Đó chính là trưởng tử của cô Ngũ, trưởng tôn của Ngụy gia! Dù không nghĩ cho hương khói nhà chồng thì cũng phải nghĩ cho mình chứ! Cô nhà Tế Ninh hầu cũng là đàn bà con gái, chẳng lẽ không biết chuyện sinh non này không cẩn thận sẽ mất mạng theo? Cô Ngũ nhà chúng tôi xuất giá chưa được bốn, năm tháng, sao ngay cả mệnh cũng muốn bỏ? E là không phải cô Ngũ hồ đồ, không giữ được con nối dõi của Ngụy gia, mà là nhà các người quá khắt khe, vì chèn ép con dâu, ngay cả cháu trai cũng không cần!

Mặt Điền thị trắng bệch, không biết phải nói gì.

Ngụy Đình Trân treo mày trừng mắt nhìn Thái thị: 

- Nói chuyện phải có bằng chứng, đừng có  ba hoa chích chòe đổ chậu phân lên đầu người khác! Đệ đệ ta hai mươi mấy tuổi, người giống như hắn đã có con chạy đầy đất. Mẫu thân ta và đệ đệ ta mong sao, mong ánh trăng, luôn mong trong nhà có thêm người. Đâu phải con riêng của Đậu Minh, tại sao nhà ta lại không cần?

Thái thị bắt được nhược điểm của Ngụy Đình Trân, phản bác: 

- Người không biết cũng không nói như cô. Con riêng cái gì? Cô đừng quên, hôn sự này do chính các người đồng ý. Cô Ngũ nhà chúng tôi đâu phải không có mẹ chồng, không có trưởng bối. Có thai hay không, chẳng lẽ mẹ chồng không biết? Giờ cái thai không còn lại đổ lỗi cho cô Ngũ nhà chúng tôi, vậy tại sao không trách mẹ chồng không quan tâm, không biết con dâu có thai! Trên đời này không có cái lý như cô nói đâu! Nếu hôm nay không làm rõ, tôi và cô cùng đến phủ Thuận Thiên. Phủ Thuận Thiên không làm rõ, chúng ta đến Đại Lý tự. Tôi không tin, trên đời không có nơi nói được đạo lý!

Tất cả đều mắng lên người Điền thị.

Đời này, Điền thị chưa từng chịu nhục như vậy, mặt đỏ bừng, hận không thể tìm khe đất để chui xuống.

Ngũ phu nhân làm bộ như không nghe thấy, bưng chung trà, từ tốn uống một ngụm.

Ngụy Đình Trân đâu phải loại dễ bắt nạt.

Đến phủ Thuận Thiên, bóc mẽ sự tình, mọi người đều mất mặt.

Nàng không tin Đậu gia chấp nhận vứt hết thế diện!

- Được! Chúng ta cùng đến phủ Thuận Thiên. - Nàng đoán chắc Đậu gia chỉ hư trương thanh thế, lại càng kiêu ngạo. - Vừa hay mời phủ doãn phủ Thuận Thiên phân xử, nói rõ luôn chuyện cô Tứ nhà các người xuất giá, thế nào lại biến thành cô Ngũ lên kiệu hoa. Thậm chí ngay cả danh sách hồi môn trên hôn thư cũng thay đổi... 

Nếu nhờ vậy có thể mang hồi môn về Ngụy gia thì càng tốt, mà cho dù không lấy được thì cũng khiến tiện nhân Đậu Minh kia biết mình có mấy cân mấy lượng, về sau ngoan ngoãn ở Ngụy gia!

Thái thị phì cười: 

- Hóa ra là tới cửa tống tiền! Đã làm kỹ nữ còn muốn lập đền thờ. Muốn lôi chuyện hồi môn ra nói hả? Hồi môn nhà chúng tôi làm sao vậy? Nhìn khắp kinh thành, có mấy nhà so sánh được? Nhưng còn sính lễ của Ngụy gia các người, một bộ trang sức vàng ròng không biết truyền từ đời nảo đời nào, lại tiếc tiền đánh rửa, đen thúi đen thui, nhìn chẳng ra thứ gì. Cái gọi Tây Hồ Long Tĩnh đều là vỏ cây, đừng nói tặng thân thích bằng hữu, dù thưởng cho bọn hầu, Đậu gia chúng tôi cũng không dùng, còn phải lấy loại trà khác tặng cho tam cô lục cữu. Bánh hỷ thì quá mỏng, giống như bánh nướng áp chảo. Tôi lớn như vậy, lần đầu nhìn thấy... Đậu gia chúng tôi chưa nói, các người lải nhải cái gì? Cô muốn đến phủ Thuận Thiên? Được! Tôi lập tức kêu gia nhân chuẩn bị xe, đi một chuyến với các người. Đậu gia chúng tôi không thiếu tiễn sĩ hai bảng. Vừa hay Hoàng đại nhân - phủ doãn phủ Thuận Thiên cũng là tiến sĩ hai bảng, có quan hệ với nhà chúng tôi, nhờ ông ấy phân xử không tính là mất mặt.

Sau đó cao giọng: 

- Chuẩn bị xe! 

Thái độ như quyết ăn thua với Ngụy Đình Trân.

Ngụy Đình Trân lập tức hoảng loạn, đặc biệt khi nghĩ đến Đậu Thế Xu là các lão đương triều, Đậu gia có ba vị lão gia là tiến sĩ hai bảng.

Trán nàng lấm tấm mồ hôi.

Chỉ có mẫu thân hiểu rõ con mình nhất.

Điền thị vừa nhìn là biết con gái ngoài mạnh trong yếu. Bà lo lắng, quay đầu nhìn Ngũ phu nhân, lại thấy Ngũ phu nhân cúi đầu, thổi lá trà trong ly.

- Các người đừng ầm ĩ nữa! - Điền thị la lên, sau đó "ố" một tiếng, che ngực ngã xuống.

- Mẫu thân! Mẫu thân!

Ngụy Đình Trân sợ tới mức run lẩy bẩy, vừa đỡ Điền thị vừa kêu:

- Các người còn không giúp gọi đại phu!

Bấy giờ, Ngũ phu nhân mới ra hiệu cho Thái thị, sai a hoàn đi mời đại phu, nói một cách dửng dưng: 

- Trời đông quá lạnh, trong phòng chỉ có bồn chậu than, vẫn nên đưa thái phu nhân vào buồng bên cạnh nghỉ đi.

Ngụy Đình Trân bất đắc dĩ gật đầu.

Ngũ phu nhân kêu người đưa mẹ con Điền thị sang .

Một a nha hoàn tươi cười đi đến: 

- Thưa Ngũ  phu nhân, bên ngõ Tĩnh An tự phái người đưa tin, cô Tứ khám ra hỉ mạch ạ.

- Trời ơi, đây chính là chuyện tốt! - Ngũ phu nhân phấn khởi. - Ai đưa tin? Mau gọi nàng ta vào.

Bà phải hỏi kỹ mới được.

A hoàn vui sướng rời đi.

Mặt Ngụy Đình Trân không thể nhăn nhó hơn được nữa.

Ngũ phu nhân làm như không thấy, cười nói: 

- Cô thông gia đừng nóng vội, đại phu tới ngay đây. Ta còn có việc, lát nữa sẽ quay lại. 

Sau đó dặn Thái thị:

- Con ở đây giúp cô thông gia chăm sóc bà thông gia. 

Nói xong cũng chẳng thèm nhìn mặt Ngụy Đình Trân, lập tức rời khỏi phòng.

Thái thị nghe không sót chữ nào.

Ngụy gia vừa mất cháu, Đậu Chiêu lại có thai...

Nàng sai vú hầu của mình: 

- Bây giờ ta không thể đi, ngươi đi nghe xem người bên ngõ Tĩnh An tự nói gì.

Khi vú hầu quay lại bẩm với nàng, vừa hay để hai mẹ con họ Ngụy đáng ghét kia nghe.

Vú hầu vâng lệnh đi, ước chừng nửa nén hương đã trở về, cười nói: 

- Người báo tin chính là vợ Cao Thăng. Tuy nội viện phủ Anh quốc công không có trưởng bối nhưng thế tử gia là người cẩn thận, chờ thai ổn định mới báo cho ngõ Tĩnh An tự. Thất lão gia nghe xong vui mừng khôn siết, lục tung kho, tìm một đống nghiên mực và bút, nói là phải cho cháu ngoại dùng, cái này vỡ lòng dùng, cái này vào học dùng, cái này về sau dùng, đều chuẩn bị xong hết, nhìn qua còn tưởng phải đỗ tiến sĩ thì lão gia mới buông tha.

- Ta cũng phải chuẩn bị mới được. Nên chọn quà mừng gì mới tốt đây? - Thái thị cười lớn, giả bộ suy nghĩ. - Thôi cứ tìm trong hồi môn của ta đi? Ta nhớ trong hồi môn có bốn bức tranh tiền triều họa sơn thủy của Cừu Anh. Thất thúc phụ đã chuẩn bị giấy bút làm quà lễ, nếu chúng ta chỉ tặng vàng bạc bình thường thì tục quá!

Nàng nói nhỏ với vú hầu rồi rời khỏi phòng.

Ngụy Đình Trân nghiến răng nghiến lợi.

Đậu Chiêu mới chỉ có thai, từ trên xuống dưới Đậu gia đã xúm lại nịnh bợ, nếu như sinh con trai, không phải sẽ dọn luôn cả Đậu gia về sao?

Đậu Minh ngu xuẩn, thiển cẩn! Mới chỉ dạy dỗ nàng ta một chút, thế mà nàng ta lại làm sẩy thai hòng chống đối mẫu thân. Nếu có thể sinh ra, không phải chỗ giấy bút kia sẽ được chia nửa ư? Nếu nuôi được đứa con lanh lợi, nói không chừng một nửa sản nghiệp còn lại của Đậu gia sẽ thuộc về nó.

Cha thương con út, ông thương trưởng tôn. Dù sau này Đậu Minh có thể đẻ con trai nhưng con của Đậu Chiêu đứng trước, có thứ gì tốt, e rằng cũng sẽ về tay nhà đấy.

Nghĩ vậy, nàng như thấy vàng bạc lọt qua kẽ ngón tay của mình rồi rơi xuống đất.

- Ngu không thể dạy! Mẫu thân chẳng ra gì, sinh ra đứa con gái phế vật! - Ngụy Đình Trân nhịn không được thấp giọng mắng Đậu Minh.

Điền thị đang bất tỉnh đột nhiên mở mắt, nhỏ giọng gọi: 

- Đình Trân!

Ngụy Đình Trân mừng rỡ, thôi không mắng Đậu Minh nữa, vội vàng hỏi: 

- Mẫu thân có sao không?

- Ta không sao.

Điền thị thấy trong phòng chỉ có hai a hoàn đứng ở mặt sau  bình phong, nói nhỏ:

- Lát nữa đại phu tới, ta tiếp tục giả bệnh, con cho người đưa ta về phủ là được. Đậu gia sẽ gây rối. Cứ bỏ qua như vậy đi!

Ngụy Đình Trân còn cãi bướng: 

- Mẫu thân! Đậu gia không dám thưa kiện...

Điền thị lắc đầu, mệt mỏi nói: 

- Không phải ta sợ Đậu gia thưa kiện! Ta sợ mẹ chồng con nói con nhiều chuyện. Việc này cứ tính như vậy đi!

- Mẫu thân! Sao có thể bỏ qua như vậy?

Chỉ cần nghĩ đến Đậu Minh khiến Ngụy gia mất bao nhiêu châu báu, Ngụy Đình Trân lại không nuốt trôi.

- Con nghe ta nói! -  Điền thị ngắt lời Ngụy Đình Trân. - Vốn là ta không đúng, có thể bỏ qua thì không thể tốt hơn. Nhưng Đậu Minh kia quá giảo hoạt, không dạy dỗ không được. Ta sẽ không bao giờ bỏ qua cho nó.

Ngụy Đình Trân suy nghĩ, rất nhanh đã có kế sách: 

- Như vậy cũng tốt! Nó cậy mình có nhiều của hồi môn nên kiêu ngạo. Mẫu thân quản lý hồi môn của nó, nó không lấy được một đồng nào từ tiền lời sản nghiệp thì sẽ ngoan ngoãn làm dâu họ Ngụy mình thôi. Lại để người của Đậu gia làm chứng, mẫu thân sẽ không phải chịu cái tiếng chiếm đoạt hồi môn của con dâu.

Dù sao sau này Đậu Minh trăm tuổi, chỗ hồi môn đó cũng là của Ngụy gia, tạm thời tổn thất không quan trọng.

Điền thị suy xét một lát, đáp: 

- Con nói rất đúng. Chúng ta mời ông thông gia đến nói chuyện. Nếu Đậu gia sợ ta nuốt hồi môn của nó, vậy để ông thông gia quản lý giúp. Ta tin ông thông gia không phải hạng người tham lam gian trá, kiểu gì cũng giao hồi môn của Đậu Minh lại cho chúng ta.

Chưa chắc nha!

Ngụy Đình Trân không cho là đúng, nhưng không muốn làm mẫu thân lo lắng: 

- Vậy đợi qua tết đi!

Khi đó chuyện Đậu Minh sẩy thai đã lắng xuống, vừa hay cho nàng ta một bài học nên người.

Điền thị gật đầu.

Chương 347: Nửa đêm

Đậu gia phái mấy cái vú già đưa Ngụy Đình Trân và Điền thị về phủ Tế Ninh hầu

Biết tin, Ngụy Đình Du đã chờ ở cửa thùy hoa.

- Sao mẫu thân lại đột nhiên té xỉu? - Hắn vội vàng bước tới, cách mành che hỏi Ngụy Đình Trân. - Có nặng lắm không? Đại phu nói thế nào?

Vì bên cạnh xe ngựa còn có người hầu của Đậu gia, Điền thị phải tiếp tục giả vờ bất tỉnh.

Ngụy Đình Trân cười khẩy: 

- Hỏi thê tử của mình ấy!

Liên quan gì đến Đậu Minh?

Ngụy Đình Du kinh ngạc.

Ngụy Đình Trân bực bội đẩy Ngụy Đình Du, để a hoàn của mình đỡ xuống xe ngựa.

Vú hầu của Ngụy gia nâng kiệu nhỏ đến.

Ngụy Đình Trân chỉ huy vú hầu đỡ Điền thị lên kiệu, đuổi người của Đậu gia về, vào cửa thùy hoa, từ đầu tới cuối không nhìn Ngụy Đình Du một lần nào, coi hắn như là người thừa thãi.

Ngụy Đình Du khó chịu không nói lên lời, yên lặng theo Ngụy Đình Trân vào dãy nhà phía Đông. Trong lúc Ngụy Đình Trân chăm sóc Điền thị, hắn ngồi đợi ngoài sảnh.

Ngụy Đình Trân thấy bộ dạng thất thần của đệ đệ thì bất đắc dĩ thở dài, thêm mắm thêm muối kể lại chuyện ở ngõ Hòe Thụ: 

- Mẫu thân không sao. Nhưng mẫu thân không yên lòng nhất chính là đệ. Đệ mau vào xem người đi! 

Còn nói:

- Nếu đệ dạy được vợ, mẫu thân đâu phải chịu nhục như vậy?

Ngụy Đình Du giận tím mặt, xoay người đi thẳng ra ngoài.

Ngụy Đình Trân vội ngăn hắn lại: 

- Đệ định làm gì?

- Đệ muốn bỏ Đậu Minh! - Ngụy Đình Du không áp chế nổi lửa giận. - Đệ tình nguyện cả đời cô độc còn hơn ở cạnh nữ nhân tâm địa rắn rết!

- Vớ vẩn! -  Ngụy Đình Trân quát lớn.

- Đậu gia là nhà nào? Đậu Minh là người đệ nói bỏ là bỏ được à? Đệ bỏ vợ rồi nói sao với mẫu thân đây? Đệ đã thành thân mà sao vẫn suy nghĩ trẻ con thế?

Suy cho cùng, chuyện này cũng liên quan đến Điền thị, còn nói tiếp sẽ kéo Điền thị theo.

Ngụy Đình Du im lặng, buồn bã cúi đầu.

Ngụy Đình Trân đau lòng, giọng cũng nhẹ xuống: 

- Đệ không cần quá lo lắng. Mẫu thân bảo là sẽ tự mình dạy dỗ nàng ta, chỉ cần nàng ta nghe lời thì cái gì cũng cứu vãn được.

Nếu không thì có thể làm gì?

Ngụy Đình Du hối hận không thôi.

Ngụy Đình Trân kéo tay Ngụy Đình Du: 

- Được rồi! Không nói chuyện này nữa! Chúng ta vào xem mẫu thân, nói chuyện với mẫu thân đi.

Ngụy Đình Du gật đầu, theo Ngụy Đình Trân vào phòng.

Đậu Minh đang nghỉ trong phòng Điền thị, thấy bên ngoài ầm ĩ thì phái vú Chu đi tìm hiểu. Biết Điền thị và Ngụy Đình Trân tới ngõ Hòe Thụ quở trách nàng không thành, ngược lại còn bị người của Đậu gia chọc đến té xỉu, nàng tức run người, giọng the thé: 

- Ta bị mù rồi mà! Cứ tưởng mẹ chồng là người lương thiện, hóa ra cũng chỉ là loại ong vàng có ngòi ở đuôi, tỏ vẻ tốt đẹp chứ thực ra ghê tởm hơn đám người ác khẩu gấp trăm, gấp ngàn lần!

Rồi hỏi:

- Hầu gia đâu? Lại bị chị chồng ta kéo ra "tâm sự chuyện riêng" hả?

Đậu Minh để a hoàn tiết lộ tin mình sinh non cho thư đồng theo hầu Ngụy Đình Du. Quả nhiên Ngụy Đình Du bỏ qua mâu thuẫn trước đây, lập tức chạy tới, không chỉ bàn bạc với đại phu mà còn tự mình lấy thuốc, sau đó mới để  vú Chu đi đun. Thái độ ân cần ấy khiến nàng được an ủi phần nào.

Nhưng quan tâm này chưa duy trì được nửa canh giờ, Ngụy Đình Du đã bị gọi đi, hơn nữa một đi không trở lại.

Vú Chu khuyên nhủ: 

- Phu nhân không khỏe, đừng bận tâm những việc này. Dù thái phu nhân hay cô nhà khua môi múa mép thế nào, chuyện bọn họ hại phu nhân mất công tử là thật, Đậu gia sẽ không để bọn họ làm bậy.

Đậu Minh vẫn chưa hết giận. Nàng sai vú Chu: 

- Vú nghĩ cách báo cho ngõ Liễu Diệp, kể lại chuyện của ta cho bà ngoại.

Vú Chu cũng cho rằng Ngụy gia khinh người quá đáng, gật đầu đáp vâng, lén lút phái người báo cho ngõ Liễu Diệp.

Mà cách xa đó, tại phủ Anh quốc công phía Đông thành, Đậu Chiêu không hề hay biết chuyện xảy ra ở phủ Tề Ninh hầu.

Tống Mặc cơ hồ đếm từng ngày nàng mang thai, vừa đến tháng thứ ba lập tức mời Vương Ban Cử, ngự y am hiểu phụ khoa nhất Thái Y viện đến bắt mạch. Sau khi khám ra hỷ mạch, Vương Ban Cử còn chưa đi, hắn đã phái người đi báo tin vui cho ngõ Tĩnh An tự và ngõ Miêu Nhi. Ai ngờ còn chưa kê xong thuốc dưỡng thai, Đậu Thế Anh đã mang theo một đống đồ bổ tới, kéo Tống Mặc đi uống rượu, uống say bí tỉ, còn vỗ vai Tống Mặc, cho một chồng ngân phiếu, bảo Tống Mặc phải chăm sóc Đậu Chiêu thật tốt, tuyệt đối không được chọc giận Đậu Chiêu, dù trằn trọc không ngủ cũng không thể ở nhà làm loạn, bên ngõ Thiên Phật tự có rất nhiều tư gia viện, phải đợi con bình an ra đời rồi mới nói tiếp.

Đậu Chiêu dở khóc dở cười.

Tống Mặc trở lúc tối muộn, rửa mặt xong rồi dựa vào giường đọc sách như thường nhật.

Nàng ghé lên vai hắn, ôm eo hắn, hỏi nhỏ: 

- Nghe nói xung quanh Thiên Phật tự có rất nhiều tư gia viện?

Đám nhãi ranh chỉ biết nịnh bợ Đậu Chiêu! Hắn vừa mở mồm nói chuyện, bọn chúng lập tức mách lẻo Đậu Chiêu, đâm ra bây giờ Di Chí đường chẳng có bí mật gì.

Tống Mặc oán thầm nhưng trong lòng lại như gương sáng. Đậu Chiêu quản chặt hắn là quan tâm hắn. Tống Mặc không những không giận mà còn rất thích.

Hai mắt chăm chú nhìn sách, thế nhưng sự chú ý đều ở bên hông. Tay Đậu Chiêu mảnh dẻ nõn nà, hơi lành lạnh, đang vuốt ve hông hắn. Thỉnh thoảng đầu ngón tay dịch xuống dưới, dừng một lát, giống như do dự không biết có nên tiếp tục không.

- Đúng vậy! Hình như tất cả đều treo đầu dê bán thịt chó giống Triệu Tử Xu, còn có rất nhiều thứ đặc sắc khác. Thật sự là chỗ tốt để giết thời gian.

Đậu Chiêu bất ngờ cắn vành tai hắn, nhẹ giọng hỏi: 

- Chàng cũng muốn đi ư?

- Muốn! - Tống Mặc bỏ sách xuống, nghiêm túc đáp. - Là nam nhân đều muốn đi!

Rõ ràng là phu thê trêu đùa nhau, hơn nữa Đậu Chiêu cũng biết Tống Mặc sẽ không đến những chỗ đó, nhưng không hiểu vì sao khi nghe hắn nói vậy, nàng vẫn không thoải mái, thậm chí còn bực bội. Nàng hỏi Tống Mặc:

- Triệu Tử Xu đứng đầu chỗ đó à?

Tựa như món mới của Túy Tiên lâu, ngõ Thiên Phật Tự có tư viện nào nổi bật, mấy công tử phong lưu ở kinh thành đều quen thuộc như lòng bàn tay. Tuy Tống Mặc hiếm  khi đặt chân đến Thiên Phật tự nhưng hắn đã nghe nói qua. Vốn định bình phẩm từ đầu đến chân cùng Đậu Chiêu vui cười một phen, cơ mà hắn vừa quay đầu lại, lập tức nhận ra Đậu Chiêu có vẻ ngượng ngập, nụ cười cũng không còn ngọt ngào nữa.

Đậu Chiêu ghen ư?

Suy nghĩ này đột nhiên xông thẳng vào đầu.

Nhưng ngay lập tức bị hắn phủ nhận.

Đậu Chiêu luôn phóng khoáng điềm nhiên, sao có thể vô cớ ăn dấm như vậy?

Nghĩ bụng là thế nhưng lại nhìn Đậu Chiêu đăm đăm.

Trông thế nào cũng thấy Đậu Chiêu có gì đó mất mát, không còn vui...

Lúc ở nhà cữu cữu, hắn ghét nhất những biểu tỷ, biểu muội luôn ngại ngùng e thẹn, không thể nói rõ hai câu, cũng không biết trong đầu đang nghĩ cái gì, ghen tuông này nọ đều hiện lên trên mặt. Nhưng đổi thành Đậu Chiêu, trái tim hắn lại giống như ấm đất đun trên bếp hồng, ùng ục ùng ục, khoan khoái phun bong bóng.

Hắn cúi người nhìn nàng, ra vẻ trầm ngâm: 

- Ta không biết. Ta chưa từng đi. Chỉ là nhạc phụ cho ta ngân phiếu một vạn lượng thôi. Nhưng dù có một vạn lượng, ta cũng không thể đi, không thì ta sẽ trở thành chạn vương mất!

Đậu Chiêu phì cười, đấm Tống Mặc.

Tống Mặc ngứa ngáy vô vùng, nơi đó nhất trụ kình thiên, căng cứng đau đớn.

Hắn không khỏi thở dài.

Bảo sao người ta lại nói: "Tình nhân trong mắt hóa Tây Thi." 

Trong mắt hắn, bất kỳ hành động nào của Đậu Chiêu cũng rất tình thú.

Thời gian còn bảy tháng, hắn có nên dọn đến thư phòng không?

Tống Mặc rối rắm gần chết.

Đậu Chiêu thấy Tống Mặc đột nhiên im bặt, vẻ mặt lại buồn bã thì cười hỏi:

- Sao vậy?

Tống Mặc hoàn hồn, cảm thấy mình buồn lo vô cớ quá.

Dù không thể làm gì nhưng có thể nói cười, trêu đùa ầm ĩ cùng Đậu Chiêu như bây giờ đã hạnh phúc lắm rồi!

Hắn hỏi Đậu Chiêu: 

- Nàng nghĩ đây là con trai hay con gái?

- Bồ Tát cho đứa nào thì chúng ta sinh đứa đó, cần gì phải suy nghĩ.

Tống Mặc rất hào hứng:

- Dù sao cũng phải đặt tên chứ? Nếu chúng ta đặt theo tên con trai nhưng lại sinh ra con gái, chẳng phải nó sẽ trách chúng ta cả đời sao?

- Vậy đặt một cái tên dùng được cho cả con trai lẫn con gái đi! Dù sinh con trai hay con gái đều được.

- Còn bảy tháng nữa nhỉ? Lúc ấy trời vẫn nóng, năm nay phải dùng nhiều băng hơn, không thì con sẽ nổi sởi.

- Được! Ngày mai ta sẽ nói với quản gia.

Hai phu thê thì thầm to nhỏ khiến người ngoài nghe thấy cũng buồn cười. Ấy thế mà hai người lại nói vô cùng nghiêm túc, còn nói không ngừng đến canh ba mới mơ màng ngủ mất.

Hơn nửa đêm mới thổi đèn giống phu thê Tống Mặc - Đậu Chiêu còn có Anh quốc công Tống Nghi Xuân và Nhị gia Tống Hàn.

Nếu Tống Mặc sinh con trai, địa vị thế tử càng vững chắc.

Cho dù sinh con gái cũng chứng minh Tống Mặc có thể sinh tiếp, không phải con vợ chính thì là con vợ lẽ.

Chẳng lẽ cứ để như vậy?

Ông dừng tay, Tống Mặc sẽ dừng tay sao?

Tống Nghi Xuân lăn qua lộn lại trên giường.

Tống Hàn đang chép kinh "Pháp Hoa" dưới đèn.

Đại a hoàn trong phòng hắn là Tê Hà khuyên: 

- Trời đã khuya, nhị gia nên nghỉ thôi, ngày mai chép tiếp cũng không muộn.

Tống Hàn lại nói: 

- Lấy cho ta ly trà nóng.

Không hề định đi nghỉ.

Tống Nghi Xuân tự tay chọn Tê Hà cho Tống Hàn. Tống Hàn khá khách vào với nàng, đâm ra nàng hơi tùy tiện, nghe vậy thì tươi cười, rút bút trong tay Tống hàn: 

- Nhị gia à, ngài nghe nô tỳ đi! Ngài phải lên lớp với tiên sinh, giờ chưa ngủ, ngày mai sẽ ngủ gật đấy. Quốc công gia mà biết sẽ mắng ngài...

- Tiện tì! - Tống Hàn bất ngờ đá Tê Hà. - Ngươi là chủ hay ta là chủ? Ta không sai được ngươi hả? Có phải ngươi muốn ta đổi người hầu khác?

Nếu có người ngoài ở đây, chắn chắn sẽ nhận ra tư thế Tống Hàn đá giống y đúc Tống Nghi Xuân.

Tê Hà nằm mơ cũng không ngờ Tống Hàn có một bộ mặt dữ tợn như thế.

Nàng rùng mình, vội quỳ trên mặt đất, ngẩng đầu lên: 

- Nô tỳ đáng chết, xin Nhị gia tha nô tỳ! Nô tỳ lập tức đi pha trà cho Nhị gia.

Tống Hàn ừ một tiếng.

Tê Hà luống cuống bò ra khỏi thư phòng, lúc này mới phát hiện bụng dưới co thắt, vô cùng đau đớn.

Chương 348: Thăm

Tê Hà tìm chỗ không người, lật vạt áo lên, bụng dưới tím bầm một mảng.

Từ trên xuống dưới phủ Anh quốc công đều nói Nhị gia dễ hầu, nàng không dám kể cho ai nghe, sáng sớm hôm sau theo Tống Hàn đến Di Chí đường vấn an Đậu Chiêu như chưa có gì xảy ra.

- Mùa hè năm sau là đệ sẽ có cháu bế ạ? - Tống Hàn mặc áo gấm màu lục, nổi bật lên khuôn mặt như ngọc, nhã nhặn hiền hòa.

Đậu Chiêu gật đầu, đưa bánh quất cho hắn.

Hai mắt hắn sáng lên, cười nói: 

- Là bánh quất của Phúc Kiến! Chẳng phải Phúc Kiến năm nay gió lớn, măng mùa đông và bánh quất đều không mua được ư?

- Vài ngày trước, tẩu thèm ăn chua ngọt, huynh trưởng của đệ bảo người đến Phúc Kiến mua. 

Đậu Chiêu nghén hai tháng. Tống Mặc nghĩ biện pháp chiều nàng ăn. Nàng không những không gầy đi mà còn sinh ra thói quen ăn vặt. Thấy Tống Hàn ăn ngon, nàng cũng lấy từ trong hộp ra một trái quýt.

Tống Hàn nói: 

- Mọi người nói chua nam cay nữ. Đây chắc chắn là một bé trai.

Vụ án của phủ Anh quốc công đã giải quyết xong. Phủ Thuận Thiên và Binh Mã ti Ngũ thành kết luận là đã bắt được toàn bộ đạo tặc, Tống Mặc cũng chấp nhận kết quả này, trả bảo kiếm của Thái Tổ đế, quay về Kim Ngô vệ, hơn nữa cách mấy bữa sẽ trực trong cung hai ngày.

Hôm nay đến ngày Tống Mặc trực, hắn vừa đi, Tống Hàn lập tức tới. Tống Hàn đã mười bốn tuổi, vóc dáng còn cao lớn hơn Đậu Chiêu. Đáng lý Đậu Chiêu phải tránh mặt, còn Tống Hàn như không biết chuyện này, đi thẳng vào nhà chính, Đậu Chiêu cũng có suy tính nên làm như không thấy, tiếp đãi hắn trong phòng tiệc.

- Cảm ơn đệ! Tẩu và huynh trưởng của đệ cũng hy vọng là một bé trai.

Nếu nàng sinh con trai, Tống Hàn sẽ trở thành người kế thừa thứ ba. Nàng rất muốn biết Tống Hàn có suy nghĩ gì.

- Thế thì tốt quá! -  Tống Hàn cười tủm tỉm, bộ dạng rất phấn khích. - Đệ cũng có thể giống ca ca, đưa cháu trai đi tập võ, thả diều, nghịch tuyết...

Đậu Chiêu khẽ cười, trò chuyện cùng Tống Hàn

Tê Hà được Tố Tâm mời sang phòng trà. Tê Hà nâng ly trà Long Tĩnh nóng hôi hổi, tò mò hỏi Tố Tâm:

- Nghe nói ngày lành của tỷ tỷ là hai mươi hai. Hôm nay đã hai mươi, sao tỷ tỷ còn ở trong phủ?  

 Không phải ai cũng chú ý đến điểm mấu chốt này!

Tố Tâm nghĩ bụng, nụ cười trên mặt vẫn tươi tắn: 

- Phu nhân thưởng ba dãy nhà. Tỷ sẽ xuất giá từ Di Chí đường rồi thành thân ở đó. Muội muội của tỷ, Cam Lộ và Tố Quyên đang giúp tỷ chuẩn bị tân phòng. Tỷ phải ở lại hầu hạ phu nhân chứ.

Tê Hà kinh ngạc, mở to hai mắt: 

- Tỷ được xuất giá từ Di Chí đường ư?

Được xuất giá từ chỗ chủ nhân là vinh hạnh rất lớn.

Tố Tâm gật đầu.

Ban đầu nàng thấy không ổn, nhưng phu nhân muốn nàng xuất giá từ Di Chí đường, thế tử gia cũng đồng ý, còn nói khi Tố Lan xuất giá, kiệu hoa cũng phải đi ra từ cửa Di Chí đường... Nàng cảm kích vô cùng, vội quỳ xuống lạy thế tử gia ba cái.

- Chúc mừng tỷ tỷ! - Tâm trạng Tê Hà rối như tơ vò, không biết nói gì hơn.

Mọi người trong phủ rỉ tai nhau rằng phu nhân cho đại a hoàn của mình hai ngàn lượng bạc làm hồi môn. Nàng không tin, nhưng giờ không tin cũng không được.

Tố Tâm đưa nàng chén đậu hoàng, lư đả cổn, bánh củ cải.

Tê Hà là đại a hoàn trong phòng Tống Hàn, luôn hầu hạ bút mực cho Tống Hàn nên cũng nhận biết được mấy chữ đơn giản.

Điểm tâm dùng khuôn làm, phía dưới có ba chữ "Ngự Thiện Phòng".

Nàng đắn đo một lúc lâu rồi hỏi: 

- Đây là đồ trong cung ban thưởng ạ? Chúng ta ăn, phu nhân có trách mắng không?

Tố Tâm cười đáp: 

- Mấy ngày trước phu nhân không ngon miệng, thế tử gia chỉ ngóng trông phu nhân có thể ăn nhiều một chút, đồ ăn gì cũng mang về. Những thứ này rất nhiều, để lâu cũng sẽ hỏng nên phu nhân thưởng bọn tỷ mấy hộp. Tỷ thấy sắp đến tết, lấy ra cho mọi người hoặc tặng lễ đều rất tốt. Muội chỉ cần lo ăn thôi, nếu thấy ngon, đợi lát nữa mang mấy hộp về cho các a hoàn trong phòng Nhị gia nếm thử.

Đậu phụ hoàng thơm ngọt mềm mại là thứ Tê Hà thích nhất, lại còn là đồ trong cung ngự ban, ngọt mà không ngấy, hương vị đậm đà. Nhưng nhớ đến một đạp của ai, đậu phụng trong miệng cũng không còn ngon như trước nữa.

Nàng uống ngụm trà, thấy một cô nương mắt ngọc mày ngài chạy vào.

- Tố Tâm tỷ tỷ!

Tố Tâm nghiêm mặt: 

- Chuyện gì mà hoảng thế? Nếu là kinh động đến phu nhân, cẩn thận da của ngươi!

A hoàn kia lấy hơi hai lần rồi mới bẩm: 

- Lục lão phu nhân và trưởng công chúa Ninh Đức tới thăm phu nhân, nghe nói tỷ sắp xuất giá nên có thưởng. Phu nhân bảo muội gọi tỷ đến dập đầu tạ ơn.

Phủ Anh quốc công lớn như vậy, ai lại biết đến một a hoàn nhỏ nhoi chứ? Ban thưởng cho Tố Tâm cũng vì nể mặt phu nhân thôi.

Tê Hà vừa nghĩ vừa đưa Tố Tâm ra cửa.

A hoàn kia tò mò đánh giá nàng: 

- Tỷ là Tê Hà tỷ tỷ trong phòng Nhị gia ạ? Tỷ xinh đẹp quá! Thảo nào mọi người đều nói hai vị tỷ tỷ trong phòng Nhị gia đều là mỹ nhân.

Trong phòng Tống Hàn có hai đại a hoàn, một người khác tên Thái Vân.

- Muội đây mới thật sự xinh đẹp. - Tê Hà cười đáp. - Không biết nên xưng hô với muội thế nào?

A hoàn kia đắc ý nói:

- Tỷ cứ gọi muội là Nhược Chu. Muội là a hoàn nhị đẳng trong phòng phu nhân. Nhưng mà sau khi Tố Tâm tỷ tỷ, Tố Lan tỷ tỷ xuất giá, muội sẽ được lên nhất đẳng, đến lúc đó có thể đến chơi với Tê Hà tỷ tỷ rồi.

Trong phủ Anh quốc công, a hoàn nhất đẳng sẽ quản lý một vài a hoàn nhị đẳng, tam đẳng, do đó có khá nhiều thời gian rảnh rỗi.

Tê Hà biết trong phòng Đậu Chiêu có mấy a hoàn nhị đẳng tên "Nhược", đều là người theo Đậu Chiêu từ Chân Định, là a hoàn hồi môn của Đậu Chiêu, tuy tuổi không lớn nhưng lại có địa vị. Sau khi phu nhân được gả vào phủ Anh quốc công, có lẽ quan hệ với Chân Định cũng theo đó phai nhạt, hơn nữa quốc công gia và thế tử gia bất hòa, cho nên các a hoàn mới tuyển vào Di Chí đường đều lấy từ các nông trang của Tống gia.

Nàng cười đáp:

- Được chứ!

Nhược Chu vui vẻ tán gẫu quên trời quên đất.

Mấy người Nhược Đồng tính thế nào? Lần này còn ai cũng được lên nhất đẳng? Hai người có chữ "Nhược" kia bực bội ra sao? A hoàn mới đến có ai không an phận? Tố Tâm dùng cách gì thu phụ họ... Chẳng cần chờ hỏi tới, Nhược Chu đã kể hết sạch.

Tê Hà thầm bĩu môi.

Đúng là không có đầu óc! Dù xinh đẹp thì cũng chẳng được tích sự! Nếu không phải người Chân Định thì đã bị người khác dẫm lên đầu lâu rồi.

Nàng mỉm cười, nghe Nhược Chu kể chuyện, thi thoảng còn nói đế hai câu. Nhược Chu càng nói càng hăng say.

Một a hoàn cách mành gọi Nhược Chu: 

- Mau đi thôi! Phu nhân thế tử phủ Duyên An hầu đến.

- Muội phải đi hầu trà rồi. -  Nhược Chu bật dậy, chào Tê hà một tiếng rồi chạy nhanh như gió.

Lại có một a hoàn tới gọi Tê Hà: 

- Tỷ tỷ ơi! Nhị gia phải về rồi.

Lục lão phu nhân và trưởng công chúa Ninh Đức có quan hệ thông gia. Nhưng thiếu phu nhân phủ Duyên An hầu lại là nữ quyến, đương nhiên Tống Hàn không thể ở lại.

Tê Hà vội qua hầu Tống Hàn mặc áo choàng, đỡ hắn về phòng.

Tống Hàn hỏi nàng: 

- Vừa rồi các ngươi nói gì?

Giống như ra ngoài làm khách, nếu Tống Hàn cần a hoàn hầu hạ, hắn đi đến đâu, a hoàn phải theo tới đó. Nếu Tống Hàn tạm thời không cần a hoàn hầu hạ, a hoàn sẽ ở phòng trà hoặc gian bên, để người hầu của chủ nhà bưng trà rót nước.

Sau tối qua, Tê Hà tự giác lấy lòng Tống Hàn. Nàng lập tức kể lại chuyện trong phòng trà.

Tống Hàn nghe xong thì lẩm bẩm:

- Ba dãy nhà? Ngươi nghe rõ chứ? Là ba gian hay là ba dãy?

- Nô tỳ nghe rõ ràng. Đúng là ba dãy ạ!

Tống Hàn dừng bước, khoanh tay nhìn cành cây khô đung đưa theo gió rét, một lúc lâu mới nói: 

- Ngươi hỏi Nhược Chu kia xem Cố Ngọc tặng quà gì.

Tê Hà cũng cảm thấy Nhược Chu kia là loại ruột đẻ ngoài da nên tự tin đáp vâng. Sau khi đưa Tống Hàn về phòng, nàng lập tức lục tung tủ đồ, tìm mấy cái túi lưới, buổi chiều lại đến Di Chí đường.

Vì nàng là a hoàn của Tống Hàn nên người trong phòng Đậu Chiêu hết sức nhiệt tình, nghe nói nàng tới tìm Nhược Chu thì mời nàng đến gian giữa của dãy sau ngồi đợi.

Một a hoàn bảy, tám tuổi tên Phất Phong rót trà cho nàng.

- Hôm nay có rất nhiều khách. Nhược Chu tỷ tỷ vẫn đang hầu hạ ở nhà chính. Tỷ tìm Nhược Chu tỷ tỷ có việc gì gấp không? Nếu là việc gấp thì để muội nhắn giúp tỷ. Nếu không có việc gấp, tỷ ngồi một lát, ăn chút điểm tâm trái cây, từ từ đợi Nhược Chu tỷ tỷ.

Đáng lẽ Tê Hà phải hẹn ngày khác lại đến, nhưng trong đầu nàng đột nhiên hiện ra khuôn mặt dữ tợn của Tống Hàn... Nàng rùng mình một cái, có cảm giác nếu mình không làm tốt việc Tống Hàn giao, chuyện đêm qua sẽ lại tái diễn.

Nàng đành mặt dày cười nói: 

- Vậy tỷ ở đây chờ Nhược Chu muội muội.

Phất Phong mang bánh trái cho nàng giết thời gian, sau đó vội đi làm việc của mình.

Tê Hà đợi tới giờ cơm tối, Nhược Chu mới thở phì phò chạy vào.

Nàng uống ừng ực hết một ly trà rồi hỏi: 

- Tỷ tìm muội có chuyện gì vậy?

Tê Hà nói mục đích của mình.

Nhược Chu cười đáp: 

- Chuyện nhỏ này đâu cần tỷ phải mất công đến! Bảo tiểu a hoàn chuyển lời là được mà. Hôm nay muội bận quá nên không thể đi, hơn nữa sắp tới giờ khóa cửa —— Cũng không biết thế tử gia báo hỷ cho bao nhiêu người, người này người kia đều đến chúc mừng. Ngày mai, muội qua phòng kế toán hỏi giùm cho.

Tê Hà ngàn ân vạn tạ, đưa túi lưới cho Nhược Chu rồi trở về thượng viện.

Nhược Chu nhận túi lưới, hoa mai đồng tâm gắn mảnh phỉ thúy, một đầu dây được xuyên ngọc trai, vừa nhìn đã biết là vật xa xỉ.

Nàng cầm túi lưới đến nhà chính.

Đậu Chiêu đang dùng bữa tối cùng cữu mẫu và Triệu Chương Như, thấy nàng lén lút thập thò thì kêu vào.

Nhược Chu cười hì hì đi đến, dâng túi lưới cho Đậu Chiêu xem: 

- Thưa phu nhân! Đây là đồ Tê Hà trong phòng Nhị gia cho, còn nhờ nô tỳ hỏi giúp xem Cố công tử tặng lễ gì cho phu nhân.

Chương 349: Rối ren

- Vậy ngươi cứ nhận đi! Về phần Cố công tử tặng gì, hai ngày này chúng ta bận rộn gả Tố Tâm, sau khi gả Tố Tâm xong lại sắp hết năm cũ, chờ sang năm rồi nói sau!

Nhược Chu vâng dạ rồi lui xuống.

Triệu Chương Như lập tức hỏi: 

- Em chồng muội định làm gì vậy? Muốn biết Cố công tử tặng lễ gì, tại sao không tự hỏi?

- Thiếu niên tuổi không lớn cũng không nhỏ, trong lòng nhiều lúc rối ren vòng vo! Mấy năm nữa sẽ ổn thôi.

Cữu mẫu nhắc nhở Triệu Chương Như: 

- Nhìn nhiều nói ít.

Triệu Chương Như bất mãn lẩm bẩm.

Đậu Chiêu buồn cười, gắp miếng thịt cho nàng: 

- Vị rất ngon! Tỷ nếm thử đi.

Triệu Chương Như cười cười. Mọi người không nói chuyện nữa, im lặng dùng bữa tối.

Cữu mẫu bàn với Đậu Chiêu: 

- Qua năm, cữu cữu của con phải về kinh. Tính ông ấy ương ngạnh, không giống nữ nhân chúng ta đến nơi nào cũng có thể sống yên ổn. Ta định hết năm sẽ thuê một chỗ gần bộ Lại. Sau khi biểu tỷ của con thành thân, chúng ta lập tức đi theo ông ấy.

Cữu cữu không thích phụ thân, nhiều năm rồi vẫn chưa chịu nhìn mặt phụ thân. Cữu cữu vào kinh, chắc chắn sẽ không ở ngõ Tĩnh An tự, mà nhà chồng của nàng vẫn còn trưởng bối, cũng không thể ở lại phủ Anh quốc công. Tống Mặc đã nghĩ tới tình huống này.

Đậu Chiêu cười nói: 

- Thế tử gia có tòa nhà ba dãy ở ngõ Ngọc Kiều, lo cữu cữu vào kinh nên đã ngừng cho thuê từ sau đông chí. Khi nào cữu cữu tới, chúng ta có thể uống rượu mừng của biểu tỷ rồi!

Triệu Chương Như thẹn thùng.

Cữu mẫu vui mừng khôn xiết, không ngừng khen ngợi Tống Mặc, cũng hết lời dặn dò nàng: 

- Thế tử gia thật chu đáo, đáng quý hơn chính là tấm lòng với con. Con phải biết giữ lấy phúc đó.

Trải qua hai kiếp mới gặp được Tống Mặc, đương nhiên nàng phải quý trọng.

Đậu Chiêu mỉm cười gật đầu.

Cữu mẫu hỏi việc chuẩn bị tết: 

- Thai đã ổn định, ta không thể ở đây mãi được. Sau khi Tố Tâm xuất giá, ta và biểu tỷ của con sẽ về ngõ Tĩnh An Tự trước, qua tết âm lịch dọn sang ngõ Ngọc Kiều.

Đậu Chiêu quyết định lợi dụng cơ hội cuối năm để đoạt lấy quyền quản lý phủ Anh quốc công. Cữu mẫu và biểu tỷ ăn tết bên ngõ Tĩnh An tự cũng tốt. Thứ nhất bên đó không có nữ quyến, mà hiền tế của Đậu gia đều ở ngõ Hòe Thụ, tiệc tùng ít hơn, cữu mẫu và biểu tỷ sẽ được an nhàn. Thứ hai, nàng không muốn cữu mẫu và biểu tỷ dính vào những chuyện rắc rối trong phủ Anh quốc công, tránh cho Tống Nghi Xuân giận cá chém thớt, ghi hận lên hai người.

Nàng cười đáp: 

- Cữu mẫu ăn tết ở ngõ Tĩnh An tự cũng tốt. Bên kia nhiều người, sẽ náo nhiệt hơn. Cữu mẫu có thể giúp phụ thân con quản lý nội viện nữa.

Cữu mẫu dặn dò nàng rất nhiều điều cần chú ý trong ngày tết, sau đó mới dẫn Triệu Chương Như về phòng.

Đậu Chiêu bảo Cam Lộ mở kho, tìm mấy sấp vải hoa Giang Nam tặng cữu mẫu làm xiêm y, tìm vài món trang sức tặng Triệu Chương Như, ngay cả đồ vật thưởng cho người hầu vào ngày tết cũng chuẩn bị ổn thỏa rồi mới chịu đi nghỉ.

Ngày hôm sau, đang dùng bữa sáng thì người thôi trang của Triệu gia tới.

Tuy xuất giá từ Di Chí đường nhưng mỗi nhà đều có gia thần, có bài vị tổ tông. Tố Tâm không phải người Tống gia, vậy nên nơi xuất giá đặt ở Tây Đàn phòng của Di Chí đường, cũng chính là chỗ Trần tiên sinh ở.

Đậu Chiêu chải đầu trang điểm, cùng cữu mẫu và Triệu Chương Như đến Tây đàn phòng.

Đoạn Công Nghĩa và mọi người như đang chờ gả muội muội, không chỉ kêu la muốn Triệu Lương Bích kính trà mà còn muốn hắn gọi một tiếng "Đại cữu huynh".

Triệu Lương Bích hành xử ổn trọng, tuy mặt hơi hồng nhưng đôi mắt lại sáng ngời lấp lánh, không biết là quá kích động hay là quá hưng phấn.

Đậu Chiêu và Triệu Chương Như nhịn cười không nổi.

Đám người Đoạn Công Nghĩa cười vang đi tới, lần lượt hành lễ với Đậu Chiêu, lại vây quanh Đậu Chiêu và cữu mẫu, Triệu Chương Như đi đến phòng Tố Tâm, không tiếp tục trêu chọc Triệu Lương Bích nữa, buông tha cho đoàn thôi trang của hắn.

Để tìm một trạch viện gần phủ rất khó, hơn nữa chỉ có các tòa nhà lớn. Tống Mặc phải mất khá nhiều công sức mới mua được một trạch viện vừa ý ở phía Nam của phố Cư Hiền gần ngõ Chính Giác tự. Bởi vì ngõ Chinh Giác Tự cách phủ Anh quốc công nửa canh giờ đường, dùng xong bữa trưa, người thôi trang xuất phát, Tây Đàn phòng yên tĩnh trở lại.

Thời điểm Tống Mặc vội vã trở về, Đậu Chiêu đang ngồi trên sập cạnh cửa sổ nói chuyện với mọi người.

Hắn mặc quan phục, gió bụi còn vương trên áo. Các nữ quyến nhìn thấy thì sửng sốt, nhưng mọi người đều che miệng khẽ cười, hết nhìn Đậu Chiêu lại nhìn Tống Mặc, lần lượt tiến lên hành lễ rồi lui xuống.

Tuy sắp làm tân nương nhưng Tố Tâm lại không hề có tự giác của một tân nương. Nàng và Tố Lan lấy nước hầu hạ Tống Mặc rửa mặt chải đầu.

Tống Mặc hành lễ với cữu mẫu, thăm hỏi Triệu Chương Như, rồi nói: 

- Nhanh như vậy đã kiêng đồ cưới đi, ta còn tưởng phải đợi sau khi dùng bữa tối!

Nghe giọng điệu này, chắc là hắn gấp gáp trở về cho Tố Tâm hãnh diện.

Tố Tâm và Tố Lan rất cảm khích, dập đầu tạ ơn.

Đậu Chiêu nhìn cả phòng câu nệ thì kéo Tống Mặc về nhà chính.

Giờ không có người ngoài, Tống Mặc mới sờ sờ bụng Đậu Chiêu, quan tâm hỏi: 

- Con nghe lời không? Có quấy nàng không?

Nhìn hắn nghiêm túc như vậy, Đậu Chiêu rất buồn cười nhưng càng cảm thấy ngọt ngào.

- Lúc này lớn được bao nhiêu? Phải chờ tới tháng năm, tháng sáu mới có động tĩnh!

- À! 

Tống Mặc hơi thất vọng, thay đổi quần áo ở nhà.

Võ Di chạy vào: 

- Thưa thế tử gia, Mã đại nhân và Khương đại nhân của Thần Cơ doanh tới, bảo là thế tử gia đã làm phụ thân, nằng nặc muốn ngài chiêu đãi ở Túy Tiên lâu!

Tống Mặc bật cười: 

- Bọn này thính như mũi chó! Biết nhanh thế!

Đậu Chiêu cười hỏi: 

- Chàng đã kể cho bao nhiêu người vậy?

Tống Mặc gãi đầu cười, trông thật ngây ngô.

Đậu Chiêu cười càng lớn, đứng dậy giúp hắn thay xiêm y ra ngoài, còn dặn dò: 

- Uống ít rượu thôi! Say rượu sẽ thất thố, sẽ mất hình tượng. Không tốt đâu.

Tống Mặc nắm tay Đậu Chiêu, thở dài: 

- Định về với nàng...

Nếu không phải vì vậy thì tại sao chưa quan phục đã lập tức chạy tới Tây Đàn phòng?

- Biết! 

Đậu Chiêu khẽ cười, thấy bốn phía im ắng, nhón chân hôn lên má Tống Mặc.

- Đi sớm về sớm!

Tống Mặc như được uống mật, dùng dằng ôm Đậu Chiêu mãi. Buổi tối hắn trở về đã không còn sớm nhưng cũng không tính là muộn, rửa mặt một phen rồi mới vào phòng.

Đậu Chiêu vẫn chưa ngủ. Nàng hỏi: 

- Ta biết Mã đại nhân. Chính là người tên Mã Hữu Mình mà chàng thường kể. Còn Khương đại nhân là ai?

- Y cũng ở Thần Cơ doanh, tên Khương Nghi, là con trai của chỉ huy sứ Đăng Châu vệ. - Tống Mặc lật chăn rồi nằm xuống, áp mặt mình lên bụng Đậu Chiêu.  - Năm nay mới thăng chức tổng kỳ, thấy Thần Cơ doanh quá xa kinh thành, ngày nào cũng phải thao luyện, quá vất vả, muốn nhờ ta chuyển hắn đến Binh Mã ti Ngũ thành.

Đậu Chiêu cười nói: 

- Hóa ra là lấy con của chúng ta làm cớ, muốn rủ chàng ra ngoài uống rượu.

- Cũng không hẳn! 

Tống Mặc chỉ cảm thấy mùi hoa trên giường vô cùng xao xuyến, hít một hơi thật sâu, tay đặt lên bụng Đậu Chiêu. 

 - Con ơi! Chúng ta sẽ tha thứ cho y lần này, giúp y làm chuyện tốt. Nếu còn dám lấy con làm cớ, hãy xem phụ thân xử lý y ra sao. Nhưng khi con đầy tháng, chúng ta vẫn phải kiếm kha khá từ Mã thế thúc của con mới được, không thì thật có lỗi với con!

Đậu Chiêu bật cười, ngạc nhiên hỏi: 

- Thần Cơ Doanh là thân vệ dưới quyền thiên tử, còn Binh Mã ti Ngũ thành thì chuyên quản mấy chuyện trộm gà trộm chó trong kinh thành. Sao có thể đánh đồng hai bên với nhau? Không lẽ Khương Nghi là kẻ ăn chơi trác táng?

- Không phải! Trong cuộc thi săn bắn mùa thu ba năm trước, hắn xếp thứ ba, chắc chắn không phải là người không có năng lực. Hơn nữa, Mã Hữu Minh cũng không phải là người như vậy. Hắn thực sự đã nói giúp Khương Nghi. Ta nghĩ Khương Nghi đắc tội với người nào đó ở Thần Cơ doanh, ở không được nên mới phải lấy cớ Thần Cơ doanh quá khổ, xin chuyển đi chỗ khác.

Đậu Chiêu trầm ngâm:

- Mã Hữu Minh đã là phó tướng của Thần Cơ doanh, vậy mà vẫn không thể chống lưng được. Người kia rốt cuộc là ai?

- Thấp nhất cũng là người có ấn đố đốc phủ Ngũ quân. Ngày mai, ta sẽ kêu người tìm hiểu, lập tức biết hắn đắc tội với ai.

Tống Mặc luôn nắm rõ những việc như này. Đậu Chiêu không dong dài, nói một số chuyện trong nhà rồi thổi đèn đi nghỉ.

Trái ngược với đó, Cố Ngọc từ Liêu Đông trở về lại không tài nào ngủ được.

Hắn khoác áo đứng dậy, ngồi đờ đẫn trên giường.

Đương nhiên gia nhân không dám ngủ, cẩn thận hỏi: 

- Thiếu gia? Thiếu gia làm sao vậy?

- Ta không sao! 

Cố Ngọc lẩm bẩm, càng nghĩ càng rầu.

Đậu thị có thai, Thiên Tứ huynh làm phụ thân rồi... Bà nội và kế mẫu đều đã tặng quà mừng. Ngay cả thái tử phi cũng tặng Đậu thị mấy sấp lụa tốt để may xiêm y trẻ nhỏ.

Thiên Tứ huynh tốt với hắn như vậy, hắn lại là thế thúc của cháu nó, bây giờ nên tặng quà mừng mới đúng, nhưng cứ nghĩ đứa trẻ đó sẽ đứng trước hắn là hắn lại khó chịu.

Lúc ở Liêu Đông, hắn kiếm được rất nhiều thứ tốt để tặng Thiên Tứ huynh, còn mua hai món trang sức cho Đậu Chiêu, vốn đang khí thế bừng bừng chuẩn bị chạy tới phủ Anh quốc công, ai ngờ vừa về đến nhà thì phát hiện kế mẫu thêm hai a hoàn nhị đẳng mười tám tuổi vào phòng hắn. Hắn tức lắm, tố cáo kế mẫu với ông nội, loanh quanh ở nhà hai ngày. Sau đó hay tin Đậu thị có thai, lại chọc hắn tức chết, quyết không đến phủ Anh quốc công nữa.

Nghĩ đến đây, Cố Ngọc càng tủi thân.

Hắn không đi tìm Thiên Tứ huynh, vì sao Thiên Tứ huynh cũng không đi tìm hắn?

Thiên Tứ huynh chắc chắn đã biết hắn về rồi!

Chẳng lẽ vì có cốt nhục nên bỏ mặc hắn?

Cố Ngọc càng nghĩ càng khó chịu, quyết định xỏ giày, chạy đến Diễn Võ đường.

Bây giờ đã là tháng chạp, gió lạnh thấu xương.

Gia nhân sợ tới mức mặt mũi trắng bệch, vội cầm áo da, vừa gọi vừa đuổi theo.

Kế mẫu của Cố Ngọc luôn có tai mắt xung quanh hắn, thấy hắn nửa đêm nổi điên thì sao có thể bỏ mặc? Vừa kêu người đi mời đại phu, vừa ra lệnh cho a hoàn mau giúp nàng trang điểm để qua xem Cố Ngọc, chạy tới chạy lui khiến mọi người tỉnh giấc. Phủ Vân Dương bá lại ầm ĩ một trận, cho đến khi trời sáng, Vân Dương Bá mới bất đắc dĩ lắc đầu trở về thượng viện.

Chương 350: Bá phủ

Vân Dương bá bàn với phu nhân: 

- Ta thấy nên thỉnh phong trưởng tôn thôi. Cứ tiếp tục ầm ĩ chỉ khiến tôn ti không rõ, huynh đệ kết thù, càng hỗn loạn hơn. Dù chưa thỉnh phong trưởng tôn nhưng chỉ cần Cố Ngọc còn tồn tại một ngày, đằng kia sẽ không buông tha. Cũng may Cố Ngọc đã mười bảy, nếu nó không thể giữ được những thứ thuộc về mình thì vứt đi cũng không tiếc!

Thỉnh phong trưởng tôn sẽ định ra người thừa kế tước vị sau này.

Lợi là xác định địa vị, hại là thành mục tiêu công kích của mọi người.

Đặc biệt là kế mẫu của Cố Ngọc, thủ đoạn với Cố Ngọc chắc chắn sẽ độc ác hơn.

Phu nhân Vân Dương bá hiền lành nhu mì, sau này được gả cho Vân Dương bá, vì Vân Dương bá mãi nhớ thương thê tử kết tóc Tống thị nên phu nhân Vân Dương bá luôn nghe theo Vân Dương bá. Chỉ cần Vân Dương bá nói được, bà sẽ không phản đối. Tuy biết con dâu không tốt với trưởng tôn nhưng Vân Dương Bá chưa ý kiến, bà chỉ có thể lén lút cho Cố Ngọc tiền, ngoài ra không nói gì. Thành ra Cố Ngọc chẳng bao giờ thiếu tiền, cơ mà quan hệ với người nhà rất tệ.

Nghe nói trượng phu muốn thỉnh phong cho Cố Ngọc, đương nhiên bà gật đầu.

Vân Dương bá thở dài.

Phu nhân này của ông mềm như bông. Tính như vậy thì sống sao được? Nếu bà ấy đủ năng lực thì đã quản nghiêm phủ Vân Dương bá rồi, cũng không cần nhẫn nhịn nhìn con dâu làm loạn!

Nghĩ vậy, ông lại nhớ tới Tống thị.

Nếu nàng ấy còn sống... Có lẽ cuộc sống của ông sẽ không thành như này ?

Lại nói tiếp, nàng ấy đã đi được bốn mươi năm, mình cũng đã hơn sáu mươi tuổi, tới lúc lo hậu sự rồi.

Ông muốn sau này được hợp táng cùng Tống thị, nhưng con cái đều do vợ kế sinh, dù ông lập di chúc, mấy đứa con trai cũng sẽ không đồng ý. Khi đã nhắm mắt xuôi tay, chẳng phải sẽ mặc cho người còn sống quyết định sao? Thậm chí có thể ầm ĩ đến ngự tiền nữa.

Có lẽ phải mời Tống gia giúp!

Tống Nghi Xuân thì không được... Chỉ có Tống Mặc... Còn hôn sự của Cố Ngọc nữa, phải tìm được cháu dâu thật lợi hại thì mới có thể áp chế được con dâu...

Vân Dương bá nằm trên giường nhìn mặt trời từ từ lên cao thì mới lười biếng dậy, bảo người hầu cầm thiếp của mình đi gặp Tống Mặc: 

- Bảo hắn tới phủ, ta có lời muốn nói với hắn.

Người hầu vâng dạ rồi đi, nhưng mới nửa tuần trà đã thấy trở về, hơn nữa phía sau còn có Tống Mặc.

Vân Dương bá sửng sốt, sau đó cười rộ lên: 

- Vừa nhắc đến Tào Tháo, Tào Tháo liền đến. Cháu tìm Cố Ngọc à?

Tống Mặc không có ấn tượng tốt về Vân Dương bá. Một là ông không có thành tựu gì. Hai là ông không có cách giải quyết trong chuyện của Cố Ngọc. Hắn tới chơi chỉ vì nhớ đến tình nghĩa hương hỏa lúc trước.

- Nghe nói Cố Ngọc đã trở lại nên cháu qua thăm. - Tống Mặc khách sáo trò chuyện đôi câu cùng Vân Dương bá.

Ngày thường, Vân Dương bá chỉ gật đầu cho hắn đi, nhưng lần này lại nói thêm: 

- Vậy cháu đi gặp Cố Ngọc đi, sau đó qua thư phòng của ta.

Bản năng mách bảo Vân Dương bá tìm hắn không có chuyện gì tốt đẹp, Tống Mặc gật đầu rồi đến chỗ Cố Ngọc.

Cố Ngọc đang nằm dang tay dang chân trên sập cạnh cửa sổ. Mấy người hầu nơm nớp lo sợ quỳ gối dưới đất, liếc trộm nhau, không dám mở miệng.

Đêm qua náo loạn vô cùng! Bây giờ nhớ lại, bọn họ vẫn còn hoảng.

Một a hoàn cách mành hô: "Thế tử Anh quốc công đến". Giọng của a hoàn kia vốn dụt dè sợ sệt nhưng truyền đến lại như tiếng sấm trời, mấy người hầu suýt nữa nhảy dựng lên. Cố Ngọc cũng bật dậy.

- Đệ còn nằm ăn vạ không chịu dậy! 

Tống Mặc vén mành bước vào.

Cố Ngọc xị mặt, lại nằm xuống.

- Cái tính gì thế này? 

Tống Mặc không để ý tới hắn, sai người hầu đang quỳ dưới đất:

- Đi múc nước cho thiếu gia rửa mặt.

Cố Ngọc gân cổ kêu như đứa trẻ: 

- Đêm qua đệ vẫn chưa ngủ!

- Biết! - Tống Mặc bình thản đáp. - Huynh nghe nói đệ thắng trận. Sao? Kích động ngủ không được hả?

Hôm qua thắng chi bất võ*.

胜之不武 Thắng chi bất võ là một thành ngữ Trung Quốc, ý là thắng được đối phương, nhưng không phải bằng dũng khí, trí tuệ mà là chờ nhân tố, nghĩa rộng là vì dùng thủ đoạn không quang minh, nguồn gốc từ 《 Tả Truyện · Chúc Chi Võ khuyên lui quân Tần 》

Thậm chí, hắn phải lôi mẫu thân đã mất ra, phụ thân mới trừng mắt cảnh cáo kế mẫu.

Mặt Cố Ngọc nóng ran.

Tống Mặc thở dài, dịu giọng hỏi: 

- Về rồi sao không đi gặp huynh?

- Trong nhà xảy ra chuyện, đệ không có tâm trạng. 

Cố Ngọc lẩm bẩm, trong lòng lại hối hận. Biết Thiên Tứ huynh còn thương hắn như vậy, hắn đã đi gặp sớm hơn.

Tống Mặc không lên tiếng.

Cố Ngọc ngoan ngoãn rửa mặt.

Sau khi rửa mặt chải đầu xong, hắn đặt mông ngồi xuống bên cạnh Tống Mặc, ân cần nói: 

- Huynh dùng bữa sáng chưa? Phủ mới đổi đầu bếp, làm mỳ rất ngon. Đệ bảo phòng bếp làm mỳ cho huynh ăn nhé?

- Huynh ăn rồi. Đệ muốn ăn gì thì bảo phòng bếp làm cho mình đi!

Cố Ngọc chưa bao giờ coi Tống Mặc là người ngoài. Hắn lập tức cao giọng sai người hầu bảo phòng bếp làm bữa sáng.

Tống Mặc nói: 

- Đệ cứ như vậy thì không phải cách. Chẳng phải hậu hoa viên của nhà đệ có nơi gọi là Đinh Hương hiên sao? Chi bằng xây thêm phòng ở phía đông của Đinh Hương hiên, mở cửa ngách phía Tây rồi dọn tới đó ở, cũng tránh phải ra vào nhà chính mỗi ngày. Đệ không thoải mái mà kế mẫu của đệ cũng đỡ chướng mắt.

Cố Ngọc nghe vậy thì rơm rớm nước mắt.

Người này người kia đều nói tốt với hắn nhưng thật sự tốt với hắn chỉ có Thiên Tứ huynh.

Chuyện gì cũng lo nghĩ cho hắn.

Hắn quyết định phải rộng lượng hơn.

Không phải là một đứa trẻ sao? Dù gì là cốt nhục của Thiên Tứ huynh.

Đậu thị khai chi tán diệp cho Thiên Tứ huynh, hắn không thể kéo chân Thiên Tứ huynh được, phải lập tức cho Đậu cây nhân sâm hai trăm năm tuổi mà Liêu Vượng tặng hắn. Mọi người đều nói chuyện sinh đẻ chính là đặt một chân vào quỷ môn quan. Thiên Tứ huynh rất thích Đậu thị, nói không chừng cây nhân sâm kia có thể cứu Đậu thị một mạng.

Nghĩ đến đây, tâm trạng cũng bừng bừng lên, hắn khinh thường nói: 

- Đệ không dọn! Chẳng lẽ đệ sợ bà ta?

Tống Mặc khuyên:

- Không phải là sợ hay không sợ! Đệ còn trẻ, cần gì phải chấp nhặt với họ. Sang năm mới, đệ vào cung nhờ hoàng hậu nương nương kiếm cho một công việc, sau đó lại kiếm một hôn sự tốt, sống cuộc sống hòa thuận mỹ mãn, khiến kế mẫu của đệ tức đỏ mắt. Thế chẳng phải tốt hơn ngày ngày ầm ĩ với bà ta sao? 

Cố Ngọc kể lại chuyện kế mẫu thêm hai a hoàn mắt hạnh má đào vào phòng mình

Tống Mặc khích tướng: 

- Trâu không cúi đầu, chẳng lẽ đệ không thể ép nó uống nước? Hay là ngươi không tin vào bản thân?

Cố Ngọc thông suốt, cười đáp:

- Được! Lát nữa, đệ sẽ xin ông nội, bảo ông nội đồng ý cho đệ dọn đến Đinh Hương hiên.

Tống Mặc gật đầu: 

- Đây mới đúng chứ, cần gì phải chấp nhặt với nữ nhân!

Cố Ngọc liên tục gật đầu, ăn hai bát mì lớn, sau đó mang tất cả những đồ mình lấy được ở Liêu Đông ra.

- Huynh xem này. Lông tơ giống như kim châm, chính là chồn đen thuần chủng, có thể làm áo khoác. - Hắn dâng bảo vật.  - Còn có cái này! Lông hồ ly màu đỏ, rất hiếm đó!

Tống Mặc lại nhìn một bộ lông chồn trắng ngần.

Cố Ngọc nhanh trí, cười nói: 

- Đó là để làm áo khoác cho cháu trai của đệ. 

Lại cầm mấy tấm da lên:

- Cái này cho tẩu tẩu.

Kia là da của dê con mới sinh, làm áo mặc trong sẽ rất ấm.

Tống Mặc không khách sáo: 

- Huynh thay tẩu tẩu và cháu trai cảm ơn đệ.

Cố Ngọc đắc ý cười, cầm một tấm da hổ: 

- Đặt nguyên bộ da hổ này ở thư phòng của huynh, nhìn vô cùng khí thế...

Mấy thứ này có tiền chưa chắc đã mua được.

Mà Liêu Vương mấy năm nay về kinh ra tay rất rộng lượng. Mọi người đều gọi trêu hắn là "Liêu Đông vương".

Không có hắn đồng ý, Cố Ngọc nào kiếm được nhiều đồ tốt như vậy.

Tống Mặc mỉm cười nói: 

- Đệ dọn kho của Liêu vương à?

Cố Ngọc cười ranh mãnh: 

- Đệ đã bảo là không gạt được huynh mà. Nhưng Liêu vương lại nói chắc chắn có thể lừa được!

Tống Mặc vỗ đầu Cố Ngọc: 

- Đệ giỏi lắm!

Cố Ngọc khoái trí cười ha hả: 

- Dù sao hắn có rất nhiều thứ tốt, không cần tiếc cho hắn.

Tống Mặc không tỏ ý kiến, bảo Cố Ngọc đưa bộ da hổ kia cho hoàng thượng, đầu xuân cũng có thể xin hoàng thượng kiếm việc, còn những thứ khác đều bảo người hầu cầm lấy.

Khi hắn trở lại phủ Anh quốc công, vừa kịp lúc Tố Tâm xuất giá.

Nhận lễ của Tố Tâm, thưởng cho tân nương tiền áp rương, kiệu hoa cũng đã tới cửa.

Nếu Đậu Chiêu và Tống Mặc cứ ở đây, mọi người khó mà tự nhiên được. Đậu Chiêu đành cùng Tống Mặc trở về phòng.

Tống Mặc cho Đậu Chiêu xem những thứ Cố Ngọc tặng.

Đậu Chiêu cũng rất thích bộ lông chồn trắng tinh kia. Nhưng nghe nói mấy thứ này lấy từ kho của Liêu vương, nàng lập tức e ngại, quyết định cất những thứ này đi, về sau tính tiếp.

Tống Mặc kể chuyện phủ Vân Dương bá: 

- ... Ông ấy muốn trăm năm sau hợp táng cùng bà cô nhà chúng ta nhưng sợ con cái không đồng ý, do đó đã đưa cho ta một bản di chúc, nhờ ta lo liệu giúp.

Đậu Chiêu kinh ngạc: 

- Chúng ta không tiện can dự vào những chuyện như này đâu!

Đương nhiên Tống Mặc đã có chủ ý. Hắn nói: 

- Ta cũng bảo với ông ấy như vậy, khuyên ông ấy giao chuyện này cho Cố Ngọc. Nếu ông ấy có thể hợp táng cùng bà cô nhà chúng ta, Cố Ngọc có thể thuyết phục thế tử Vân Dương bá hợp táng cùng mẹ đẻ của hắn.

- Nhà nào cũng có cái khó riêng! - Đậu Chiêu cảm thán.

Tống Mặc lại nói: 

- Vừa hay để Cố Ngọc luyện tập, chưa tề gia mà đã đòi bình thiên hạ! Trong triều đình còn phức tạp hơn thế này nhiều.

Đậu Chiêu hỏi tới Khương Nghi: 

- Biết y đắc tội với ai chưa?

- Tạm thời chưa có động tĩnh gì. Đợi hai ngày nữa xem thế nào.

Đậu Chiêu cảm thấy tiếng dữ của Tống Mặc dọa sợ người khác.

Năm người giữ ấn đô đốc phủ Đô đốc Ngũ quân, bao gồm cả Tống Nghi Xuân thì hắn đã đụng chết hai cái, nắm giữ một cái, còn một cái khác nước sông không phạm nước giếng, vậy mà hắn vẫn vui vẻ sống tốt. Ngay cả Đàm gia trang không quản thị phi giang hồ cũng không muốn bị hắn ghi thủ. Có lẽ bây giờ ai ở trước mặt hắn cũng phải cẩn thận dè chừng!

Đậu Chiêu cười cười nhìn Tống Mặc.

Tống Mặc thổi mạnh lên mũi nàng: 

- Suốt ngày chỉ biết cười ngây ngô!

Đậu Chiêu cười càng lớn hơn, ánh mắt nhìn Tống Mặc càng thêm đắm đuối.

Chỉ cần liên quan đến Tống Mặc, dù là chuyển rất nhỏ, nàng cũng thoải mái cười to.

Có khi đây mới chính là thu hoạch lớn nhất khi nàng lấy hắn!