"— Rosa,

Tu és divina e graciosa, 

estátua majestosa..."

Escutei a voz do tenente Cardoso xavecando a minha vizinha.

Rosa deu-lhe um sorrisão e entrou. Não pude deixar de falar com ele:

— É, tenente,  mexendo com mulher casada, isso vai acabar mal...

— Ah,  eu não resisto a essa mulher, é um pedaço de mau caminho! — E me assegurou: —  Essa tá no papo.

Com uma barba muito bem feita, olhos verdes, corte disfarçado, corpo esbelto, era um cara boa pinta: será que Rosa resistiria?

Sacudi a cabeça e entrei. Logo mais teria a votação para o próximo síndico e eu não escaparia, não deu outra:

— Parabéns, Fernando, você vai ficar rico administrando nossa fortuna — pilheriou o Raul,  marido de Rosa.  Ele fora síndico por dois anos seguidos e já não queria mais. 

Senti falta de Rosa:

— Ela não está se sentindo bem,  foi deitar-se mais cedo —  informou Raul.

Guardei para mim a conversa que tivera com o  tenente.Longe de mim causar intrigas conjugais.

— Rosa quer mudar algumas coisas no guarda-roupa, vou lá terminar, senão  ela vai falar a noite inteira, você conhece as mulheres.

Me dando uma piscada conspiratória foi-se, tocando sua cadeira de rodas com apenas um braço que funcionava.

***

A rotina de síndico não atrapalhava no meu trabalho como programador de software. Desde a pandemia de 2020, o homeoffice tornara-se a melhor opção. Então conciliei minha nova função ao meu trabalho, sem problemas.

Estava recolhendo as correspondências, 2 dias depois, quando deparei com Raul com o rosto estranho:

— Acho que vou ter que chamar a polícia. Rosa sumiu.

— Sumiu? Como assim?

— Saiu para trabalhar ontem e não voltou, liguei no trabalho e falaram que ela  não aparece lá desde ontem.

— Será que ela não foi visitar alguém?

— Não temos parentes aqui.

— Alguma amiga (ou amigo ? — pensei).

—Não temos segredos, ela teria me contado.

— É, acho melhor chamar a polícia.

A polícia veio, fez perguntas e eu permaneci junto a Raul, para lhe dar um apoio moral.  Meu pai Everaldo chegou e ficou um pouco com ele, fazendo-lhe um pouco de companhia depois.

***

Três  dias se passaram e Rosa não deu notícias. A polícia voltou, interrogou  várias pessoas do prédio, informou que interrogara a patroa dela, a esposa de um dos Dirigentes e não percebera nada suspeito.

Após a saída da polícia, Raul desabafou:

— Foram eles que sumiram com Rosa.

— Eles quem?

Falando baixo, cochichando:

— Os Dirigentes.

— Mas... por que eles a matariam?

— Talvez ela deve ter ouvido alguma coisa. Eles não precisam de motivo pra sumir com alguém. 

— E o Miguel ? Ele pode saber do paradeiro da mãe.

— Ele  só aparece pra pedir dinheiro, não vale nada. Não sei o que farei sem minha Rosa, ela era tudo para mim.

Ele não era inútil, mesmo na cadeira de rodas e com um braço só funcionando, fazia muita coisa dentro de casa.

Apertei o seu  ombro e saí, condoído com sua sorte, torcendo para que Rosa aparecesse.

***

Meu pai, Everaldo,  chegou da rua com uma expressão intrigada no rosto:

— Sabe com quem encontrei no centro da cidade?

— Com Rosa?

— Não, com o tenente Cardoso. Achei curioso...

— O quê?

— Ele me disse que pediu transferência de setor.

— É mesmo?  Por quê?

— Não entendi bem a explicação, há anos ele era do nosso setor.

— Ele sabe de Rosa?

— Disse que não sabia, pareceu genuinamente surpreso.

— Eita! Será que...

— O que  está pensando? 

— Ele me disse que ela estava no papo. Será que estavam saindo?

—  Rosa era faceira, risonha, mas acho que não traía o marido.Eles viviam num agarramento só.

— Mas é esquisito ele ter saído daqui justamente agora que Rosa sumiu.

— É verdade, ele saiu poucos dias antes.

—Estranho, muito estranho...

***

Os dias passaram e Rosa não apareceu. Raul decidira passar uns tempos no interior na casa de parentes, estava muito abatido. Despedi-me dele com a promessa de informar qualquer novidade.

Como síndico, eu precisava zelar pela ordem e bem-estar no edifício.Certa noite, recebi um telefonema da vizinha do 102:

— Fernando, tem um barulho suspeito no apartamento 101.

Desci rápido,  levando uma lanterna. Peguei a chave reserva. Quando abri a porta, percebi um vulto na cozinha. Acendi as luzes: era o  filho de Rosa.

— Miguel, que você está fazendo aqui?

— Aqui é minha casa.

— Você sabe do paradeiro de sua mãe?

—Não, por que eu deveria de saber?

— Ela está sumida há quase um mês, você não sabia?

— Eu liguei,  mas ela não atendeu, então  não tinha como saber. Tem mais de um mês que não venho em casa, tô trabalhando.

Pelo  estado de suas roupas, sabia o que ele andava fazendo.Vivia na Cracolândia perto da Pedreira. Quando Rosa falava dele, seu rosto perdia toda alegria, pesarosa com a vida que o filho escolhera, mas depois voltava a sorrir, resignada.

— Mas  você veio fazer alguma coisa aqui.

— Não é da sua conta.

— Talvez seja da conta da polícia que está investigando o sumiço de sua mãe.

— Tá bom, eu vim buscar  dinheiro, mas aquele...— xingou um palavrão — deve ter levado tudo com ele.

—Não está preocupado com sua mãe? —  Eu estava perplexo.

— O  que  posso fazer se a velha resolveu dar no pé ? Ela inventou de morar com aquele aleijado de uma figa, que só sabia gastar o dinheiro que ela custou a ganhar.

— Ela ganhou dinheiro recentemente?

— Ela recebeu uma herança boa faz uns três meses.

— E ela te deu uma parte da herança?

— Deu uma parte.

Entendi porque ele estava sumido de casa, mas o dinheiro devia ter acabado.

—Mas ela tinha que me dar mais, sou filho dela, tenho direito.

Foi para os quartos, mas o Miguel não tinha chave. Pedi a ele que fosse embora, dei-lhe  R$ 50,00 que tinha no bolso e ele se foi. Percebi que a tranca  da porta da cozinha estava quebrada e precisava mandar arrumar.

***

— Vem dormir, amor. — Renata, minha esposa, me tirou dos meus pensamentos. Ela se inclinou e viu meu desenho:

— O que é isso?  Virou detetive?

— Não, sim, é que... estou encucado com o  desaparecimento de Rosa.

— O que  descobriu?

— Nada ainda, mas veja que interessante: temos um tenente que xavecava Rosa todos os dias e, de repente, antes do seu sumiço, pede transferência.

— Hmmm, interessante.

— Temos o  filho viciado e que hoje voltou ao apartamento passando pelo muro e sabia que a porta da cozinha não trancava. Nem um pouco preocupado com o sumiço da mãe.

— Certo e temos o marido, o marido é sempre suspeito.

—Sim, temos um marido, paraplégico. Qualquer um dos dois, o tenente ou o filho, poderia sumir com o corpo,  passando pelo muro, é difícil mas não é impossível, porém  o marido fazer isso  é mais difícil, né? Só que a polícia já investigou e descartou essa possiblidade.

— Raciocínio certo.

— Outra coisa, já olhei as filmagens, não há nenhum movimento suspeito.

—  O  que está pensando?

— Não sei, tem algo estranho, senti falta de alguma coisa no apartamento hoje, e nas filmagens, não sei o que é ...mas  tenho uma ideia.

***

.Fui até à Praça Sete, no dia seguinte, aproveitei para passar na banca do Manoel, ali na rua Carijós, para fazer um jogo:

— A Rosa  tá sumida ainda, né?

— Como você soube?

— Raul teve aqui ontem  e me contou, aproveitou e pagou uma dívida antiga. Teve sorte no  jogo.

— Ganhou aqui?

—Não, noutra banca. Me pagou e voltou a jogar como antes — dinheiro grosso. Mas tá sofrendo demais por causa da Rosa, coitado!

Despedi dele e subi a avenida Amazonas, já sabendo que Cardoso estaria por ali. Na segunda volta, trombei com ele:

— E a Rosa apareceu?

— Até hoje não.

— Deve ter cansado dessa vida ferrada, só trabalhando para sustentar vagabundo.

— Mas o Raul era de boa, por que ela o  deixaria?

— Sei não,  cara estranho, tem alguma coisa errada com ele. 

—  E  você mais a Rosa?

— O que é que tem?

— Você vivia mexendo com ela e me disse que tava pegando...

— Que é isso cara? Tá me estranhando? — De repente ele ficou nervoso — O que tá insinuando?

—Não estou insinuando nada,  fica tranquilo, só estou me lembrando que você me falou que tava saindo com a Rosa.

Ele se enfureceu comigo e  me levou a um canto:

—Eu falei aquilo de zoação, entendeu? Eu nunca tive nada com a Rosa, me deixa fora disso.

— Calma, cara,  tem que falar sobre  isso é com a polícia, não comigo.

— E se você envolver a polícia nisso, você tá ferrado comigo.

Despedi-me do tenente que suava profusamente.

***

Saí para fazer caminhada com Lupe, nosso cachorro, para chacoalhar as ideias.  Quando voltei, vi luzes no apartamento 101. Toquei a campainha, Raul me atendeu depois de uns 5 minutos.

—Tudo bem,  Raul? Vi luzes aqui...

—Tudo! Vim aqui buscar umas coisas, mas amanhã  tô voltando para o interior.

—Ah, é?  Por enquanto nenhuma notícia?

  Seu rosto ficou sombrio:

— Nada, esses Dirigentes jogaram Rosa nalgum lugar difícil de descobrir.

Despedimo-nos, mas quando ele fechou a porta, eu descobri do que dera falta em sua sala. Subi, dei uma boa olhada nas filmagens de um mês atrás e dei um telefonema.

***

Bati na porta de Raul uma hora depois, ele demorou de novo  a abrir, estava suado, imaginei que fizera atividade física.

— Trouxe  janta.

— Ah! Agradece  dona Carmem por mim.

— Raul, quero trocar uma ideia com você, estou suspeitando de uma pessoa. Posso entrar?

Lupe entrou comigo.

— De quem?

— Tenente Cardoso.

Seu rosto se iluminou:

—  Eu nunca fui com a cara daquele sujeito, sempre cantando a Rosa, é um safado.

— Será que fugiram juntos?  Afinal Rosa recebeu uma herança, não é verdade?

Sua expressão se iluminou mais ainda:

— É isso mesmo, como eu não liguei os pontos?  Sempre dando de cima dela e Rosa não sabia calar aquela matraca, sempre dando bandeira.

— Tem ideia de onde estariam? 

—  Aposto que em alguma praia.

Nessa hora, ouvimos um  ganido do Lupe,  vindo de um dos quartos.

—Acho que o Lupe  está lá dentro, Raul.

— Chama ele aqui.

— Vou ver onde ele está.

— Não! —  Ele me segurou com seu braço bom,  era forte.

— Qual o problema?

— Chama o seu cachorro e sai daqui.

Sua agressividade me impressionou:

— Não tô te entendendo.Por que não posso ir ao seu quarto?

— Você quer ir ? Então vamos.

Foi me empurrando para o quarto. Lupe escavava junto ao guarda-roupa. Abri suas portas. Lupe ganiu feito um louco. Olhei as gavetas, as roupas, tudo normal.Então uma ideia me ocorreu. Afastei as roupas e bati no fundo do guarda-roupa: a parede cedeu.Para meu horror, senti um mau cheiro horrível e a ponta de um tapete apareceu. Entendi tudo: eu sentira a falta do tapete da sala e lá estava ele, enrolado.Na ânsia da descoberta, eu até me esquecera do Raul. Quando me virei, uma 38 estava apontada para mim, segura em duas mãos:

— Rosa está aí dentro,  não está?

—É isso mesmo, ela tá aí dentro, e você e seu cachorro xereta vão fazer companhia pra ela.

Tentei ganhar tempo:

— Calma aí! Por que você fez isso?  Rosa era gente boa.

— Porque eu precisava do dinheiro e aquela vaca só liberava no  conta-gotas.

— Mas por que voltou aqui?  Por que não sumiu?

— Quase foi um crime perfeito: sem corpo, não há crime. Mas eu esqueci de um detalhe:  guardei a bolsa com o cartão do banco junto dela e não tive como sacar o dinheiro, entendeu?

Engoli em seco, pesando minhas possibilidades, agora que eu o desmascarara. Ele sorria, perverso:

— Só não sabia que ia encontrar alguém bancando o detetive, vai pagar caro por isso.

Esticou o braço e puxou o gatilho.Lupe pulou na hora para me proteger e tombou baleado. A arma tinha silencioso, eu não teria sorte, a próxima bala era minha.

Para ganhar tempo, pedi:

— Me deixa  despedir do meu cachorro?

Ele me apontou a arma:

—  Fim de linha!

Fechei os olhos, mas o que se seguiu foi uma confusão. Raul  tombou pra frente, imobilizado, com um braço em seu pescoço, sua arma pulou pra longe e eu me deparei com o  Tenente Cardoso e mais quatro policiais. Eles chegaram bem a tempo! Eu começara a suspeitar de Raul, porque há uns dias olhara nas filmagens e  não vira Rosa saindo no dia de seu sumiço. Então, liguei para Cardoso, que puxou a ficha de Raul: era longa.O mais curioso foi ver o criminoso  sair andando normal, sem problema: era um excelente ator, enganara-nos a todos com a sua performance.

Abracei meu valente cachorro: ele respirava, estava vivo!