"Thanh lâu hôm nay có vẻ đông đúc hơn mọi ngày nhỉ?" Người thư sinh nhấp một ngụm rượu, nhìn xung quanh cảm thán. "Ngươi không biết gì sao? Hôm nay là ngày đệ nhất mỹ nhân của Hoa Quốc chúng ta biểu diễn đánh cầm. Tiếng đàn của nàng hay đến mức bất kì ai nghe thấy cũng đều phải im lặng lắng nghe. Vì thế mà mà hôm nay ta mới cố ý đưa ngươi tới đây."
Người bạn ngồi đối diện tỏ ý kinh ngạc đáp lời hắn:
"Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe tới nàng?"
"Có nghe qua, là Yến Khuynh Thành? Ta đã từng nghe qua về tài năng của nàng. Nhưng... ta thật sự tò mò, nàng ta liệu có đẹp như lời đồn không?"
Người thư sinh một bụng nghi ngờ khiến bạn hắn bật cười.
"Haha! Đẹp hay không ngươi tự mình nhìn xem, nàng ấy ra rồi kìa."
Nói rồi, người đó chỉ tay về hướng sân khấu phía xa, nơi tiếng đàn đang nhẹ nhàng vang lên, viên thư sinh nhìn theo hướng tay người bạn của hắn chỉ. Ngay khi thấy nàng, ánh mắt hắn không thể rời khỏi nàng. Nàng quả thật đẹp như lời đồn, không... còn hơn vậy nữa. Mái tóc đen dài buộc hờ hững sau lưng, đôi mắt như có cả bầu trời sao, bờ môi đỏ mọng, làn da trắng, đôi tay thon dài đang lướt trên dây đàn, thân hình đẹp đến nỗi khó có thể rời mắt. Ngay khi hắn đang chìm trong vẻ đẹp đó, người bạn của hắn lên tiếng:
"Đừng nhìn nàng quá lâu, cũng đừng có ý đồ gì với nàng, chuyên tâm thưởng thức tiếng đàn của nàng là được nếu ngươi vẫn còn muốn sống."
Người bạn kia có hảo tâm nhắc nhở mà không biết ngay ngày hôm sau, hắn sẽ trở thành một thi thể không còn nguyên vẹn.
"Ý ngươi là sao?"
Viên thư sinh cảm thấy khó hiểu, người bạn kia bày ra bộ dáng nhiều chuyện, hào hứng ghé sát tai hắn nói nhỏ:
"Ta nghe nói, kể từ khi Yến tiểu thư bước chân vào thanh lâu, có rất nhiều tên đàn ông mê mẩn nhan sắc của nàng, bọn chúng tìm cách cưỡng ép nàng lên giường nhưng đều không thành, bất kì ai có ý đồ bất chính với nàng đều không sống được đến ngày hôm sau. Quân lính đi tuần đã tìm được rất nhiều xác chết, những cái xác đó đều bị tra tấn rất tàn nhẫn. Mới đầu chỉ là những người có ý đồ mới bị sát hại, sau đó cả những người nhìn nàng quá lâu cũng bị giết, họ còn bị móc mất mắt. Ta khuyên ngươi nên thành thật chút, im lặng nghe đàn là được."
Người bạn kia vẫn thao thao bất tuyệt mà không hay biết tên thư sinh kia đã bỏ ngoài tai lời cảnh báo của anh ta. Tâm trí hắn sớm đã bị Yến Khuynh Thành hớp hồn, hắn nhíu mày suy nghĩ, làm sao để có thể đưa nàng khỏi nơi này? Cách đó không xa, ở tầng trên, nơi có những phòng riêng dành cho những vị khách quý, một ánh mắt sắc bén quét qua những thường dân bên dưới, ánh mắt dừng trên khuôn mặt chăm chú của gã thư sinh, nàng nhìn hắn thật lâu, xác định hắn đã luôn nhìn chằm chằm Yến Khuynh Thành, khuôn mặt hắn mang theo sự yêu thích, nàng liền mở miệng trào phúng:
"Một thư sinh sao, huh?"
Ánh mắt Mộ Dung Yên Nhiên rời khỏi tên thư sinh, đặt lại lên Yến Khuynh Thành, toàn thân tỏa ra cỗ khí tức khiến người ta cảm thấy sợ hãi, giọng nói phát ra lạnh lẽo đến cực hạn:
"Chỉ là một tên thư sinh cỏn con mà dám nhìn chằm chằm vào Khuynh Khuynh của ta..."
Khó chịu quá... Mộ Dung Yên Nhiên run run ôm mặt.
"Không được... Đôi mắt đó đã nhìn ngắm nàng ấy lâu đến thế nào chứ... Ta muốn đôi mắt của hắn... Đôi mắt đã chứa hình ảnh của nàng ấy...."
Nói đến đây, một tay Mộ Dung Yên Nhiên đặt trên thành ghế, một tay ôm lấy nửa khuôn mặt, cúi đầu nở một nụ cười quỷ dị.
"Vu Bạch, ngươi biết phải làm gì rồi chứ?"
Mộ Dung Yên Nhiên ngẩng đầu, vẫn giữ nụ cười đó. Ngay sau đó, một nam nhân mặc đồ đen xuất hiện sau lưng nàng, quỳ xuống hành lễ, cung kính đáp lời:
"Thần đã biết, thưa Công Chúa..."
__________
Ngày hôm sau...
"Aaaaa!!!"
"Có người chết!!! Ai đó mau gọi đội tuần tra tới đi!"
Những dân làng kinh hoàng hét lên. Mới sáng sớm, khi những nông dân rời nhà chuẩn bị ra đồng thì không ngờ đập vào mắt họ là thi thể một nam nhân đang lõa thể, hai tay hai chân bị trói trên cọc gỗ hình chữ thập, đôi mắt bị khoét ra, thân thể có nhiều vết đánh đập. Dưới chân là vũng máu đã khô.
Một lúc sau, đội tuần tra có mặt, bao vây khu vực đó.
"Đội trưởng, giống hệt những vụ trước đó, đến nay đã là nạn nhân thứ 13 rồi."
Vu Bạch khoanh tay đứng nhìn, ánh mắt lạnh nhạt liếc nhìn đội phó Mục Diên báo cáo.
"Bẩm báo, có người tự xưng là người quen của nam nhân này, hắn nói hắn biết lí do nam nhân này chết."
"Đưa hắn tới đây!"
Mục Diên ra lệnh. Một người đàn ông được áp giải tới trước mặt Vu Bạch và Mục Diên, Mục Diên lên tiếng:
"Mau nói những gì ngươi biết ra."
Người kia quỳ rạp xuống, run rẩy nói:
"Bẩm hai vị quan lớn, tiểu dân là người quen của người này. Tối qua, tiểu dân có dẫn hắn đến thanh lâu để thưởng thức tài năng của hoa khôi thanh lâu. Thần có cảnh báo hắn không nên có tâm tư bất chính với nàng, nhưng có lẽ hắn không nghe thấy. Có lẽ vì vậy mà hắn đã bị sát hại."
Mục Diên im lặng, một lúc sau, hắn quay sang nhìn Vu Bạch rồi nói:
"Đội trưởng, đây có lẽ cũng do thủ phạm những vụ trước đó ra tay."
"Ừm."
Vu Bạch lạnh nhạt đáp lời. Hắn đương nhiên biết, vì chính hắn là người đã ra tay theo lệnh của Trưởng Công Chúa. Hắn chắc chắn không ai có thể tìm ra hung thủ. Ai lại nghĩ rằng, Trưởng Công Chúa nổi tiếng nhân từ đến một con kiến cũng không nỡ giết sẽ yêu một hoa khôi thanh lâu đến mức có thể làm ra những chuyện điên cuồng như vậy? Ai lại nghĩ đội trưởng đội tuần tra luôn là biểu tượng của chính nghĩa lại là người ra tay?
"Đội trưởng, chuyện đến mức này, có cần báo cáo lên trên để hạ lệnh truy nã không?"
Mục Diên nghiêm túc hỏi, Vu Bạch liếc nhìn hắn rồi gật đầu, đồng thời ra lệnh tăng cường việc tuần tra.
Đội tuần tra quay về hoàng cung, Vu Bạch giao cho Mục Diên việc báo cáo với cấp trên, bản thân hắn hướng về phủ của Trưởng Công Chúa.
"Công Chúa."
Vu Bạch cung kính hành lễ.
"Miễn lễ, sao rồi?"
Mộ Dung Yên Nhiên nâng chén trà lên, nhấp một ngụm, thong thả hỏi.
"Yến tiểu thư đã nhận được lễ vật của người, nàng tỏ ra rất hài lòng."
Mộ Dung Yên Nhiên đã sai người tặng Yến Khuynh Thành một cây trâm làm bằng vàng và một vòng cổ làm từ phỉ thúy tử la lan.
"Ừ, chuyển lời của ta tới Hoàng Thượng..."
Nàng mỉm cười, giọng nói nhẹ nhàng:
"Tìm cách đưa Khuynh Khuynh vào hoàng cung, không cần biết dùng cách gì, nhưng hắn mà khiến nàng ấy tổn hại dù chỉ một cọng tóc thôi thì hắn biết chuyện gì sẽ xảy ra với hắn rồi đó."