Chiều ngày hôm sau, Becky đến văn phòng của cô Chankimha.

Cô Chankimha vẫn mặc bộ đồ ngày hôm qua, áo sơ mi màu mận và quần jeans màu xanh đậm. Cô vẫn đeo cặp kính màu nâu trà đó. Không hiểu tại sao, cách ăn mặc trẻ trung đầy sức sống của cô, khiến căn phòng nhỏ vốn đơn giản cứng nhắc thường ngày bỗng trở nên rực rỡ.

Becky biết tuổi tác của cô Chankimha không lớn, năm nay cô mới 28 tuổi. Chỉ là do cách ăn mặc, giọng nói và thái độ lạnh nhạt của cô, làm người khác có cảm giác cô đã trải qua trăm cuộc bể dâu. Từ ngày hôm qua, Becky mới thật sự chú ý, cô Chankimha thực ra còn rất trẻ.

Vừa bước vào văn phòng, Becky bắt gặp người cô trẻ trung của em đang tưới nước vào cây hoa nhài. Becky biết cô Chankimha thích chậu hoa nhài này, nhưng cô chưa bao giờ chủ động chăm sóc nó. Từ việc tưới nước, cắt tỉa, bón phân đều do Becky phụ trách.

Hôm nay, cô Chankimha chủ động tưới nước cho hoa. Cô cầm một cái bình phun đơn giản, thái độ rất chuyên tâm. Nhưng nước vẫn phun ra ngoài một nửa. Becky không hề nghĩ ngợi, vội vàng đi đến nói nhỏ: "Cô Chankimha, để em làm cho."

Cô Chankimha lắc đầu: "Cứ để tôi làm. Bây giờ em không còn ở đây, dù sao tôi cũng phải học cách chăm sóc nó. Những ngày tháng sau này, chỉ có nó ở bên cạnh tôi."

Câu nói rất bình thản, nhưng ẩn chứa thâm tình quyến luyến và sự bất lực. Becky vừa cảm động vừa chua xót trong lòng. Tâm trạng tủi thân và không vui của ngày hôm qua, chỉ vì câu nói này hoàn toàn tan biến. Em muốn nói điều gì đó nhưng cổ họng tắc nghẹn, không thể thốt ra lời.

Tưới nước cho cây xong, cô Chankimha theo thói quen chỉ tay vào chiếc ghế đối diện, Becky ngồi xuống ghế. Trên bàn có hai cốc trà khói bốc nghi ngút. Không biết từ khi nào, cô Chankimha bắt đầu có thói quen pha hai cốc trà. Becky cầm một cốc trà, mùi hương có vị đắng xộc vào mũi em. Em không uống trà, mà quan sát một lượt căn phòng nhỏ đã gắn bó với em suốt ba năm qua. Bàn làm việc, ghế ngồi, bình giữ nhiệt, cốc trà, lọ mực đỏ, tập vở làm văn, hoa nhài... Toàn là những vật bình thường như không thể bình thường hơn, nhưng hôm nay chúng cũng nhuốm màu ly biệt. Bây giờ Becky mới hiểu vì sao những lúc rời xa quê hương, một cái cây ngọn cỏ đều gợi lên nỗi nhớ nhà. Mỗi đồ vật trong căn phòng này, đều chứa đựng quá nhiều kỷ niệm, đều tích tụ quá nhiều tình ý.

Becky lại đưa mắt về phía cô Chankimha. Mặc dù sắp chia tay nhưng cô vẫn bình tĩnh và lãnh đạm như thường lệ. Trên gương mặt cô ẩn hiện nét trầm tư. Cô yên lặng ngồi ở đó, lông mày hơi nhíu lại. Có mấy lần, khóe miệng cô động đậy, dường như muốn nói chuyện nhưng cuối cùng cô lại không thốt ra lời.

Hai cô trò ngồi im lặng trong văn phòng, trầm mặc cảm nhận tiếng tim đập của đối phương, lặng lẽ lắng nghe tiếng bước chân của ly biệt chậm rãi tiến lại gần.

Đúng năm giờ, Becky dắt tay cô Chankimha đi ra trạm xe buýt nhỏ.

Cây dương liễu vẫn rủ cành lá đung đưa trong gió. Hoa đinh hương đã úa tàn từ lâu, chỉ còn lại những chiếc lá hình tim màu xanh lục. Biển báo đứng em độc ở đó, đón hết chuyến xe buýt này đến chuyến xe khác. Ánh mắt Becky dừng lại ở từng vật thể quen thuộc, như muốn chào tạm biệt những người bạn cũ.

Ông mặt trời từ từ lặn xuống, nhưng vẫn cháy rực trên không trung. Becky chưa bao giờ nhìn thấy tịch dương đỏ rực như vậy. Mặt trời phảng phất ra sức bùng cháy, tựa hồ cháy hết tất cả, phóng ra ánh sáng huy hoàng cuối cùng, chiếu sáng thế giới mà nó yêu quý. Vầng mây trên cao được nhuộm thành màu vàng rực rỡ xán lạn. Becky cũng bị lây nhiễm bởi cảnh tượng đẹp đẽ này. Em ngẩn ngơ ngắm nhìn mặt trời lặn, quên hết mọi chuyện xung quanh.

"Becky!" Cô Chankimha đột ngột lên tiếng. Becky giật mình, thần trí trở về hiện thực. "Chuyện gì vậy, cô Chankimha?" Becky nhiệt tình hỏi cô. Thực ra cả buổi chiều, em chờ đợi cô Chankimha nói với em điều gì đó. Em không muốn chia tay trong câm lặng.

"Becky!" Cô Chankimha lại gọi tên Becky, thanh âm của cô không lưu loát: "Em... em có thể cho tôi "ngắm" em không?"

Becky ngây người. Cô Chankimha muốn "ngắm" em? Becky hiểu ý cô ngay tức thì. Em đột nhiên thấy hai má nóng bừng, tim đập thình thịch. Trước đề nghị bất ngờ của cô Chankimha, em rất thẹn thùng và bối rối, không biết làm thế nào mới phải. Cô Chankimha lặng lẽ đợi một lát. Sau đó, bờ môi đang mím chặt của cô phát ra tiếng thở dài rất khẽ, rồi cô từ từ quay người, xoay lưng về phía Becky.

Becky bất chợt rung động. Em có thể nhận ra khao khát và yêu cầu của cô qua ngữ khí và tiếng thở dài mà cô không muốn biểu lộ. Khao khát này rất mãnh liệt, yêu cầu này rất khó mở lời. Becky đột nhiên hiểu rõ, cô Chankimha phải có dũng khí lớn đến mức nào mới đưa ra yêu cầu này. Sao em có thể cự tuyệt yêu cầu của cô? Nghĩ đến đây, Becky lặng lẽ đi đến trước mặt cô Chankimha. Em nhẹ nhàng nắm hai tay cô, từ từ đặt lên đôi má đỏ bừng của mình.

Đôi tay cô Chankimha run run. Sau đó, hai bàn tay thô ráp của cô bắt đầu sờ lần từng chút một trên gương mặt Becky. Cô vuốt mái tóc dài óng mượt của Becky, vuốt ve bờ trán rộng, cặp lông mày thanh tú, đôi mắt trong như hồ nước mùa thu, sống mũi thẳng xinh xinh, bờ môi chúm chím, làn da trơn láng, cái cằm thanh mảnh động lòng người... Cô vuốt ve rất tỉ mỉ, như muốn dùng cả trái tim nắm bắt từng đặc trưng nhỏ bé nhất, cảm nhận đường nét cô không nhìn thấy.

Becky đứng yên lặng, để mặc cô khám phá gương mặt em. Trong lòng em dội lên một tâm tình cảm động khó diễn tả. Sau đó, em cảm thấy đôi bàn tay cô Chankimha trượt xuống dưới, đặt trên bờ vai mảnh khảnh của em.

"Mọi người đều nói, em là một em bé xinh đẹp." Cô Chankimha nói khẽ, ngữ khí dịu dàng vô cùng.

Trong lòng Becky thoảng qua một cơn gió nhu tình. "Không!" Em nói: "Bọn họ khoa trương đấy, em chỉ là một con vịt con xấu xí mà thôi."

Cô Chankimha lắc đầu: "Em chắc chắn không phải là vịt con xấu xí, em là một thiên nga trắng. Ít nhất trong lòng tôi, em mãi mãi là thiên nga trắng đẹp nhất."

"Cô Chankimha!" Becky cảm động đến mức sống mũi cay cay, cổ họng tắc nghẹn. Viền mắt em ươn ướt, gương mặt cô nhòe đi.

Cô Chankimha tiếp tục nói khẽ, ngữ điệu bình thản của cô hàm chứa một tình cảm mãnh liệt không thể đè nén: "Tôi thật sự hy vọng... lúc này... đôi mắt tôi có thể bừng sáng, cho dù chỉ một phút. Một phút thôi cũng được, tôi nguyện dùng cả sinh mạng của mình để đánh đổi."

Đôi bàn tay cô đặt trên vai Becky đột nhiên run rẩy. Cô nắm chặt bờ vai Becky, hơi thở của cô dồn dập, lồng ngực cô phập phồng. Sau đó, cô bất thình lình kéo Becky vào lòng, để đầu em đè vào vai cô, đôi cánh tay mạnh mẽ của cô ôm chặt người em.

Becky hoảng hốt, em muốn giãy ra theo bản năng. Nhưng khi nghe tiếng trái tim tràn đầy sức sống của cô Chankimha đập thình thịch trong lồng ngực, nhịp đập đó như biểu lộ thứ tình cảm mãnh liệt và đẹp đẽ nhất, em liền đứng im và ngẩng đầu nhìn cô Chankimha. Gương mặt của cô vừa rồi vẫn còn xúc động, lúc này lại khôi phục vẻ bình tĩnh thường ngày.

Becky không tài nào hiểu nổi, dưới vỏ bọc bình tĩnh đó lại có một quả tim đập dữ dội như vậy. Em âm thầm thở dài, ba năm qua, phần lớn thời gian cô Chankimha đều là núi băng góc cạnh, cô đã che giấu rất tốt trái tim nhiệt tình và nhạy cảm của mình. Nghĩ đến đây, Becky bất giác chủ động áp sát thân hình bé nhỏ vào lòng cô Chankimha, đồng thời em giơ hai tay ôm thắt lưng của cô.

Toàn thân cô Chankimha run nhẹ. Hai cô trò cứ như vậy, lặng lẽ dựa vào nhau, dùng thân thể và linh hồn để cảm nhận sự tồn tại của đối phương trong thời khắc cuối cùng trước khi chia tay.

Becky phát hiện nhịp tim đập của cô Chankimha chậm lại. Em từ từ chìm vào không khí yên ả, đẹp đẽ này. Trong không khí đó, em cảm thấy một thứ tình cảm tốt đẹp nhất, chân thành nhất, thuần khiết nhất vây quanh em.

Xe buýt từ phía xa chạy tới, nhưng Becky không hề phát giác. Cô Chankimha có phản ứng trước: "Becky, xe đến rồi." Nói xong, cô liền buông hai tay. Becky giật mình, phảng phất bị kéo trở lại hiện thực. Em đột nhiên cảm nhận một cách rõ ràng sự ly biệt.

Xe ô tô chầm chậm tiến lại gần, cuối cùng dừng lại bên tấm biển báo. Becky đỡ cánh tay cô Chankimha, bàn tay em run rẩy, trái tim em đau đớn, đau đến mức em muốn khóc mà không khóc nổi. Cô Chankimha vẫn bĩnh tĩnh như thường lệ, gương mặt cô bộc lộ tia mãn nguyện và an ủi. Cô chậm rãi bước lên ô tô, bình thản đi xuống chỗ ngồi.

"Ding dong", cánh cửa sắt vô tình đóng chặt. Xe buýt bắt đầu khởi động. Becky đứng bất động bên tấm biển sắt, em không rõ em đang nghĩ gì. Sau đó, khi xe buýt vừa chuyển bánh, cô Chankimha đột nhiên thò đầu ra khỏi cửa sổ ô tô và vẫy tay với Becky.

Becky hoàn toàn sững sờ khi bắt gặp nụ cười rạng rỡ trên gương mặt cô. Cô Chankimha nở nụ cười, lần đầu tiên nở nụ cười tươi. Nụ cười đó trong sáng như bầu trời mùa thu không một gợn mây, rạng rỡ như ánh nắng mùa xuân...

Becky ngây ngốc dõi theo chiếc xe buýt mỗi lúc một xa, cho đến khi gương mặt và nụ cười xán lạn của cô Chankimha biến mất trong sắc chiều tà.