Mũi tên hơi cong, nhưng mạnh mẽ lạ thường, phóng thẳng đến đâm xuyên vào cổ một con sói. Nó lảo đảo, ngã xuống... Con còn lại trong một thoáng ngửng lên nhìn đồng bọn sắp chết, bị Martin đạp bay ra và ăn nguyên một lưỡi kiếm vào bụng...

Không có máu... - Martin nhìn vào lưỡi kiếm, rồi vội nhìn ra chỗ đáng ra là xác hai con sói, giờ chỉ còn lại nền cát sỏi...

- Anh...

Con bé chạy nhanh đến cạnh Martin, thở hổn hển...

- ... anh... anh có sao không...

- Không... anh không sao... em bắn giỏi lắm...

Con bé cười... Nó cúi đầu, cười ngượng ngịu dễ thương...

- ... Mau nào... chúng ta phải ra khỏi đây th...

Cậu mới vừa nói đến đấy, một loạt tên ,xé gió lao tới từ phía trên những mái nhà được chạm khắc hình nhật nguyệt... Rất may là hai người không trúng mũi nào...

- Chạy theo anh... mau...

- Không thoát được đâu anh... nhìn kìa...

Martin nhìn về phía sau theo hướng con bé chỉ... Một Druid, trong hình dạng của một con gấu lớn, không biết từ đâu bước ra, chắn ngang đường hai người...

- Thế thì chạy lại vậy... chắc... à thôi...

Lần này là một cung thủ Elf, đang gương cung chĩa về phía hai người...

- Hết đường rồi... đánh nhanh rồi chuồn lẹ nhé...

- Sao không thử nói là mình không có ý xấu hả anh...

- Em vừa nghe nó nói gì không? Anh cũng chẳng rõ lắm... nhưng mà vắn tắt nghĩa nó là "Không còn đường lui đâu, những kẻ lạ mặt. Chuẩn bị chết đi..." thì em bảo còn hứng để đàm phán nữa không...

Em lo đứa Elf đi, anh lo con gấu cho...

- Thôi... anh xử cô Elf đi... em chơi với gấu...

- Chắc không... chết như chơi đấy...

- Em... không biết nữa... nhưng chắc là được thôi... cứ tin em...

Ivy cười, Martin hơi nhíu mày, rồi hơi ấn cái mũ trên đầu con bé...

- Chỉ chạy thôi, nhớ chưa... không được đánh nhau với nó... anh gọi là chạy ngay...

Con gấu có vẻ không thích chờ đợi, nó gầm lên một tiếng và chạy rậm rập về phía hai người... Con bé không biết đã kéo cung từ bao giờ, bắn được một mũi lao thằng đến, nhưng chỉ làm sứt da nó...

Con bé bị đuổi vòng quanh làng, trong lúc Martin vất vả né những mũi tên như mưa của xạ thủ tộc Elf...

Khiếp hồn - Martin tự nhủ - Hóa ra người ta bảo không nên đụng đến người Elf là vì cái này đây... Chả biết là tên này cầm cung hay là súng máy bắn tên nữa...

Cơ mà cứ chạy với lộn mãi thế này đâu có ổn?

Cậu hít một hơi thật sâu, chuẩn bị bật thẳng vào trước khi nghe thấy một tiếng nói lớn "LAYATA ARROW"

Khoan đã, tiếng người à?...

Martin chỉ kịp nghĩ tới đó, trước khi mũi tên kia lao tới vào nổ tung, hất văng cậu ra...

- *It's over, outlander. Surrender now or die...

Mũi tên nhọn hoặt, dí thẳng vào trán Martin đang nằm vật ra đất, cười khó hiểu...

- *Why do you expect my death so soon?

Ngay lập tức, Martin nhoài ngay sang một bên, tóm lấy thanh kiếm đang nằm trên đất và chém một đường dọc theo mặt cỏ, nhưng không trúng được vào chân của tên Elf. Hắn đã kịp nhảy lùi ra sau vài bước...

Cậu bật ngay dậy, lao thẳng về phía tên Elf đang loạng choạng và vung liên tiếp lưỡi kiếm sắc, nhưng đều hụt...

- *All invaders must die... I will kill you, no matter how much it cost

- *We are not invaders... We are just passerby...

- I hear no explanation... Shadow blend...

Tên cung thủ, chỉ đơn giản là biến mất trước tầm mắt của Martin, ngay lúc cậu nghe tiếng quát lớn từ phía sau...

- *Stop right now, stranger... Or I will kill you companion...

Ivy đã bị bắt, bị trói chặt bằng không biết bao nhiêu rễ cây mọc từ dưới đất lên... Con gấu giờ đã trở lại hình dạng của một Druid, cũng to lớn không kém phần...

- Em... không sao – Con bé cười gượng, dù mặt mũi đang tái nhợt dần đi...

Martin vẫn chắc tay kiếm, hít thở sâu... Không cứu được ông mày thiêu cả cái làng này... dăm ba đứa tộc E...

- *Any last word, invader?

Dao găm kề cổ, Martin bị khóa cứng luôn bởi tên cung thủ... Kiếm bị tước và đá văng ra xa cả mét...

- *Ok... ok... easy...easy... Elf mistress... don't harm her... don't harm my companion... Release her... please... she is innocent...

- *Innocent? Slaughtered and razed a whole village but still a innocent?....

- *We do not raze this place... When we came to this village it was already been raided...

- *Why you know it is raided if you are not the raiders?

- *Listen, mistress... game is nice... but I have to check out my com.... Ivyyy...

Cậu hét lên, nhưng chỉ thấy con bé gục xuống, chân tay nó khi nãy còn run run, giờ dừng hẳn, buông thõng ...

- ...*TELL HIM TO RELEASE SHE, RIGHT NOW!

- *Watch your tone, rubbish, seem she got what she deserved f...

Chỉ trong một khoảnh khắc tên cung thủ trùng tay dao, Martin đã gạt phắt lưỡi dao khỏi cổ mình, tước dao, và một đòn judo nhanh như chớp, quất rất mạnh cô ta xuống đất, choáng váng...

Cạch...

- *NOW TELL HIM... OR HAVE A HOLE ON YOUR FCKING ELF HEAD...

Tiếng khẩu súng lên đạn lạnh tanh, dí sát vào gáy của nữ cung thủ còn chưa hoàn hồn sau cú quật, Martin hét tướng về phía tên Druid đang đứng cạnh tàng rễ cây trói Ivy....

- *RELEASE SHE... NOW! OR THIS ELF WILL DIE...

- *Don't do it, my love...I can die, but die in honor... in protect our homeland from those invaders bastard...

- *WE ARE NOT INVADER... ok... I, Martin... swear if my companion die, I will burn, not only this forest, but whole your homeland, no matter how much it cost...

- *Stop making nonsense, your rubbish... you don't know what you are talking...

Cổ đang bị khóa chặt, bỗng rời ra... Nữ cung nhân đứng không vững, nhìn Martin vọt như một mũi tên, ra đỡ Ivy đang từ từ ngã xuống...

- Ivy... Ivy... có nghe anh không... Ivy...

Con bé mặt mũi trắng bệch đi, mắt nhắm nghiền, chỉ có hơi thở đang yếu dần đi cho cậu biết là con bé vẫn đang con sống...

Mạch đang tắt dần, mạch mana cũng vậy... Không chần chừ, cậu kéo tay áo lên, áp vào cổ tay của con bé...

- *Stranger...

- *Shut up... she is dying, you bastard ... I'll deal with you later...

- *I don't do it...Your mana infusion can not save her... but I can help...

- *Why I have to believe you... You try, and threaten to kill us, and now you offer a help?

Remember what I have said, if she die... you homeland will burn, alive...

Martin rút gần như cạn toàn bộ mana mà cậu còn lại, để nó chảy vào trong con bé, dù biết thế là nguy hiểm...

Nhưng vô vọng... Dù cậu có cố đến đâu, đến mức mấy đường gân ở gần cổ tay cậu bắt đầu xám đen lại, đau rát, con bé vẫn không tỉnh lại...

Đột nhiên, tên Druid quỳ xuống ngay trước mặt cậu, chạm bàn tay đang tỏa ánh sáng dìu dịu vào trán con bé...

Con bé không tỉnh lại, nhưng mạch nó rõ hơn một chút, hơi thở nó đều hơn một chút, đủ để làm Martin mừng quýnh...

- *Follow me... we don't have much time left...

Martin nhẹ nhàng bế con bé lên, nhưng vội vã theo sau người đi trước, phó mặc cho số phận đưa đẩy, dù có đến đâu...

Ba bóng người, một vội vã, một lưỡng lự, bước vào bóng đêm, thẳng lên phía đồi cao, giữa ánh trăng đại ngàn heo hắt, giữa những tiếng đêm sao hôm nay nghe não lòng...

Ultil I have my debt paid... please... don't die...