Yoongi no estaba ciego a lo perdido que Jimin parecía estar en su propio cuerpo y lo perdido que parecía fuera del agua. Jimin nunca fue una sirena que había anhelado piernas. Era una sirena que se deleitaba con ser una sirena, pero también quería a su compañero humano.

La adquisición de sus piernas había sido accidental y, aunque Yoongi estaba seguro de que tenía que ser reversible, ellos hasta ahora no habían tenido éxito en la reversión de la misma. Él no estaba ciego a la forma en que Jimin tenía problemas con sus piernas y la forma en que podría pasar horas mirando con añoranza a los peces en el acuario. Una vez que Jimin comenzara a caminar por su cuenta, Yoongi pensaba que las cosas podrían cambiar. Una vez que obtuviera cierta libertad, una cierta independencia, algo de movilidad, vería que tener piernas no era tan malo.

Al menos, eso era lo que Yoongi esperaba que sucediera, fervientemente y desesperadamente, porque no había nada que Yoongi quisiese más que la felicidad de su amado y en breve devolverle su cola; él se quedaba sin opciones.

Hoy era el día, Yoongi estaba seguro de ello. Habían trabajado duro, las piernas de Jimin se habían hecho fuertes, con los músculos en forma. Esos magníficos miembros largos estaban preparados para soportar el peso de Jimin. Yoongi sabía que el chico podía hacerlo, el problema era el propio muchacho. Sus bellos ojos se llenaban de temor y dudaba de sí mismo mientras se aferraba a las correas de soporte, no estaba dispuesto a confiar en sus extremidades inferiores para hacer la tarea que fueron creadas para hacer. Sus respiraciones eran temerosas y jadeantes y Yoongi casi podía verlo revivir el horrible momento hace todos esos meses cuando se habían desplomado dolorosamente debajo de él. Pero habían recorrido un largo camino desde entonces.

Yoongi creía en Jimin. Jimin sólo necesitaba creer en sí mismo.

Yoongi se trasladó para pararse delante de él. Él abrió los brazos como cebo.

—Ven a mí, mi amor.

Jimin observó con recelo los escasos metros entre ellos como si Yoongi acabara de haberle pedido volar sobre el borde de un gran precipicio. Él negó con la cabeza obstinadamente y delgados dedos agarraron las correas de soporte de su arnés con más fuerza hasta que sus nudillos se volvieron blancos.

Yoongi le convenció.

—Simplemente deja ir las correas cariño. Estoy aquí y sabes que nunca te dejaría caer. ¿No sabes eso?

Ojos azules volaron hacia él y el aliento de Yoongi fue tomado por la rapidez con que el miedo desapareció. Una sonrisa radiante lo reemplazó y Jimin se soltó.

Se puso de pie por un momento en sus dos hermosos pequeños pies y luego dio un paso y luego otro, sin temor como un niño que nunca había caído antes. Se movía con la gracia y el propósito de una bailarina de ballet y el estremecimiento de un nuevo fauno. Eso honró a Yoongi que todo lo que había tomado era un simple recordatorio de que no le dejaría caer.

Sus pasos lo llevaron directamente a los brazos de Yoongi y cayó en los brazos de su amante con una sonrisa de placer. Yoongi presionó beso tras beso a su vuelta hacia arriba, radiante carita.

—Yo sabía que podías hacerlo. Yo sabía que podías —murmuró Yoongi y Jimin presionó su propia contenta satisfacción en la mente de Yoongi y luego empujó sus manos contra su pecho para que Yoongi lo dejara ir. Parecía que una vez que había probado sus piernas ahora estaba ansioso por ver lo que ellas podían hacer. Él caminó en un pequeño círculo alrededor de Yoongi y luego otro más amplio. Él rebotó y luego saltó y luego miró a Yoongi para hacer las señas.

—Esto no duele.

Yoongi sonrió ante su sorpresa.

—Estoy tan contento querido, pero sabía que no lo haría. Esto es por lo que hemos estado trabajando para lograr todos estos meses. Sin embargo, te seguirás causando dolor si estás parado demasiado tiempo en tus pies. Recomiendo un montón de saltos de amor, hasta que construyamos tu resistencia.

—¿Resistencia? —Jimin hizo las señas sugestivamente por encima del hombro mientras rebotaba sobre sus talones. Una fina ceja rubia se arqueó mientras Jimin se movía en un pavoneo exagerado hacia el dormitorio.

Yoongi se preguntó dónde había aprendido a hacer eso y si tal vez él necesitaba seguir más de cerca los hábitos televisivos del chico.

Sus caderas se movían de lado a lado bajo la falda azul elegante que llevaba y los ojos de Yoongi rebotaron con ellas como un hombre que estaba hipnotizado.

Se le hizo la boca agua con el deseo.

Sus pantalones se apretaron hasta que las costuras se tensaron. ¿Las pestañas insinuantes de Jimin combinadas con ese lindo trasero meneándose? Yoongi no tenía ninguna oportunidad. El hombre mayor se tambaleó tras él en el dormitorio, sus propias piernas sintiéndose un poco como gelatina debajo de él. ¿Cuándo Jimin se volvió tan bueno en la seducción?

Después de un buen tiempo de "construir la resistencia" —sesión de hacer el amor—, Yoongi suspiró satisfecho con la cabeza de Jimin apoyada en su pecho. Los dedos del muchacho se enredaron en el pelo de su pecho. Jimin estaba fascinado por el pelo del cuerpo de Yoongi, sobre todo porque no parecía tener ninguno propio. Eso era algo que aún no había cambiado. Su perfecta piel rosa perlada era tan lisa y suave como el terciopelo debajo de las palmas ásperas de Yoongi.

Yoongi acarició sus brazos cruzados.

—Creo que es el momento para que puedas salir de esta casa, amado.

Jimin se sentó de golpe. Se movió para arrodillarse al lado de Yoongi. Sus ojos estaban muy abiertos y expresivos mientras hacía las señas.

—¿Salir? ¿Dónde?

Yoongi se encogió de hombros.

—A cualquier lugar que desees ir. Dondequiera que tus pies puedan llevarte.

El muchacho se acomodó a su lado y apoyó la mejilla en su palma.

La idea de esta libertad en el mundo humano era nueva para él. Yoongi podía ver las ruedas girando. Un ceño molesto comenzaba a asentarse en sus rasgos delicados. Yoongi decidió librarse de ello con un suave recordatorio.

—Pero no sin mí, por supuesto. Dondequiera que vayas, voy.

Yoongi movió la nariz y Jimin sonrió entonces.

—Por supuesto.

El hombre mayor tiró al muchacho de vuelta en sus brazos y lo besó profundamente. Todo lo que necesitaba saber era que sus piernas eran más fuertes de lo que él sabía y aunque ellas fallaran, Yoongi no lo dejaría caer. No importa qué.

Yoongi planeó su primera incursión en el mundo exterior con el mismo mimo que Yoongi ponía en todo lo que concierne a Jimin. El invierno se estaba convirtiendo en primavera y el festival de Jinhae Gunhangje estaba a la vuelta de la esquina. Yoongi sabía que Jimin se enamoraría de las hermosas flores de color rosa que se alineaban en las calles cada primavera, y él también estaría encantado con los desfiles y el baile, la música popular y los hanbok.

Yoongi planeó obtener para Jimin un hanbok propio. El muchacho había quedado algo enamorado de la Dinastía Joseon desde que vio el drama Mr. Queen. Ciego a la tragicomedia y enamorado de la belleza, Jimin había estado paralizado.

Declaró que la Reina Cheorin era la siguiente mejor opción a las sirenas, y se movía casi con tanta gracia. Yoongi fue, por supuesto, lo suficientemente inteligente como para leer entre líneas y darse cuenta de que Jimin quería ser una reina, si no podía ser una sirena.

Lo que quería su amado, su amado tendría.

Yoongi le ordenó un abanico y un accesorio de jade para el pelo, zapatillas y hanbok de seda. Era una impresionante mezcla de seda color aguamarina, y bordado con criaturas del mar y remolinos de charcos de agua pintados a mano. Era tan hermoso y realista que casi podía sentir que obtendría sus dedos mojados cuando lo tocaba.

Yoongi lo arrastró sobre el delgado cuerpo de Jimin con amor y luego hizo una pausa en su vientre donde estaba sorprendentemente... apretado. No apretado ajustado porque no hay un hanbok en el mundo destinado a ser usado apretado, pero la superposición no era casi donde esperaba que fuera. Se preguntó si la costurera no había cometido un error en las mediciones. Yoongi acomodó el chima, luego pasó el baji por sobre su pequeño cuerpo y luego envolvió su vientre, entrecerró los ojos en él.

Jimin miró hacia abajo, imitando. Yoongi le sonrió y ató el lazo para mantenerlo cerrado mientras arreglaba un bordado rosa alrededor de su cuello. Su mano bajó y volvió a sentir la curva rolliza del vientre de Jimin. Estaba bastante seguro de que era más grande que antes, pero ocultó su curiosidad manoseándolo con afecto.

Después de que Jimin estuviera vestido con su hanbok, Yoongi le ayudó con sus zapatos. Habían estado practicando con zapatos en la casa, por lo que Jimin estaba cómodo con sus zapatillas. El toque final fue un polvo de cosméticos. Yoongi había visto suficientes videos que podía ayudar al muchacho si era necesario, pero por el momento simplemente observó.

Jimin sumergió cuidadosamente una brocha suave y esponjosa en polvo y la aplicó en su cara. Hizo a su fina, piel de porcelana aún más suave y más brillante. Él utilizó un lápiz oscuro para trazar siempre tan cuidadosamente las esquinas de los párpados, luego un bote de color rosado de pintura para hacer sus labios llenos brillantes y rosas como una flor fresca. En el momento en que Jimin acabó con el rubor, Yoongi ya estaba sufriendo por una mordedura.

Se maravilló de lo mucho que envidiaba a Jimin su inocencia. El muchacho se acercaba a sus preferencias de ropa con la misma forma refrescante, sin inhibiciones que se acercaba al sexo y recordaba a Yoongi que la designación de género era otra construcción humana. El género no era un sistema binario de blanco y negro, sino más bien un gradiente de mil tonalidades de gris. Jimin caía donde quisiera en ese gradiente y Yoongi le envidiaba. Era completamente él mismo, y totalmente sin vergüenza de ello.

Había crecido lejos de las siempre constantes "Los chicos hacen esto" y "Las chicas esto" y "Los niños no se comportan de esta manera". Jimin no estaba preocupado por parecer "débil" si lloraba, o consciente de que se suponía que debía evitar ser femenino como si usar maquillaje fuese una vergüenza de alguna manera. Para él, lo masculino y lo femenino eran uno e igual y no había ninguna vergüenza en comportarse así tampoco.

Él era perfecto, Yoongi pensó para sí mismo, así como él también lo era.

Los labios rosas de Jimin se abrieron en una adorable sonrisa magenta, mostrando los dientes blancos, y Yoongi inmediatamente quería succionar el rouge de ellos. Pero también no quería echar a perder el trabajo duro de Jimin. Había trazado con paciencia esa exhuberante boca de capullo a la perfección como para ensuciarla. Yoongi se inclinó y besó su cabeza, teniendo la oportunidad de deslizar el accesorio de jade en su cabello. Su cabello rubio estaba ahora recortado bastante corto debido a que Jimin había tomado sobre sí mismo el darse personalmente un corte de pelo, y el resultado fue tan desastroso que Yoongi tuvo que recortar hasta justo por encima de la nuca. Los mechones dorados estaban recogidos en la nuca del rubio, por lo que el peine tallado se quedó justo donde Yoongi lo puso encima de su frente.

Jimin se levantó y tomó pequeños pasos rápidos para ver la seda de su hanbok susurrando detrás de él.

—¡Luzco como una reina real! —Proclamó con sus dedos. Yoongi tenía que estar de acuerdo, pero a sus ojos ninguna verdadera reina jamás sostendría una vela por su amado.

Yoongi acompañó a Jimin a la limusina que los llevaría al festival. No quería desafiar los pequeños pies del muchacho demasiado antes de que su día incluso hubiera comenzado.

El conductor bajó apenas por debajo del mercado, y fueron seguidos por el siempre solemne Hoseok quien empujaba la silla de ruedas de Jimin, por si acaso. El festival estaba en su apogeo. Había docenas de personas en Hanbok, pero todos se detuvieron y miraron la visión de Jimin porque el suyo era, con mucho, el más bello.

El mundo vio a un guapo hombre de negocios adecuado y a una chica increíblemente hermosa en un adorable hanbok de seda, paseando cogidos del brazo como un par sofisticado al borde de su compromiso.

Mientras Jimin parecía ser la imagen de una chica tranquila y serena, Yoongi podía sentir la emoción zumbando en su pequeño cuerpo al estar fuera de casa en el mundo humano. Sus grandes ojos azules buscaron cada explosión de color y parpadeo de movimiento como si estuviera bajo el agua otra vez en el arrecife.

Encima de sus cabezas había extensiones de linternas de papel de colores, telas, banderas y serpentinas. A ambos lados de la calle estaban los vendedores que comercializaban sus productos. Había animales y muñecos de peluche para los niños y globos. Yoongi compró a Jimin un parasol pintado para cubrir su piel blanca del sol. Los niños pequeños zigzagueaban entre la multitud, y Yoongi podía ver la fascinación en los ojos de Jimin cuando vio a bebés felices en los brazos de sus madres. El aire estaba lleno de un millar de diferentes aromas de dulces y carnes. Las especias y aromas combinados en una mezcla embriagadora que tenía a ambos de sus bocas aguándose por el hambre.

Comenzaron su aventura culinaria con jugosos pasteles de pescado, seguido de tteokbokki picante, rollos de kimbap con verduras y hotteok.

Viajaron a través del festival y terminaron con granizado de mermelada de judías rojas, fresas tanghulu y mochi suave. El lápiz de labios de Jimin se había ido, pero ambos de sus labios se tiñeron de color rojo brillante de los dulces.

Ambos de sus ojos se llenaron de asombro a medida que avanzaban hacia el parque. Cientos de personas caminaban bajo los árboles, sentados sobre mantas y descansaban debajo de los agrupamientos de flores de color rosa. Las ramas eran tan pesadas y abundantes con flores que sólo la más leve brisa enviaba pétalos que se dispersaron sobre sus cabezas. Aterrizaron en el cabello de Jimin y en sus pestañas y Yoongi no pudo soportar ni un segundo de distancia de la sonriente boca. Se besaron bajo una rama inclinada de flores de cerezo rosadas y Hoseok tomó una foto.

Fue entonces cuando Yoongi se percató de que Jimin tenía un poco de una cosa por las cámaras porque una vez que se dio cuenta de lo que el pequeño cuadrado negro podía hacer, tomó la cámara de Hoseok y se volvió con la intención de capturar cada momento del festival; cada dispersión de las flores, la sonrisa de cada niño y cada segundo del fabuloso desfile que siguió.

Durante el desfile, Jimin se sentó en su silla de ruedas con Yoongi en un lado y en el otro Hoseok para mantener su punto de vista sin obstrucciones. Un niño pequeño, de no más de dos o tres, se sintió frustrado con su propia falta del panorama y trepó entre las piernas de los hombres subiendo derecho en el regazo de Jimin como si perteneciera allí. De la sonrisa que floreció en la cara de Jimin en la exuberancia del niño, Yoongi no pudo evitar pensar que tal vez lo hacía.

La madre del niño se deshizo en disculpas y trató de recuperarlo, pero el chico se agarró tenazmente al cuello de Jimin y se negó a ser trasladado de manera que lo dejaron pasar el resto del desfile allí.

Cantantes cantaron y bailaron bailarines. Concursantes de belleza saludaban desde las carrozas y percusionistas tamborileaban. Una docena de hombres en un traje de gran dragón se movían por el camino y ambos Jimin y el niño se quedaron sin aliento de alegría cuando el respiradero de fuego en la parte delantera escupía llamas fuera de la boca del dragón.

Jimin tomó fotos, disparo tras disparo del desfile con atención, como si se convenciera de que si simplemente tomaba suficientes fotos, podían revivir este día una y otra y otra vez. Cuando por fin había terminado, el niño dio un dulce beso en la mejilla de Jimin y dejó una huella de chocolate de su mano en el kimono como agradecimiento por el asiento. Jimin sólo se rió. Yoongi estaba contento de saber el nombre de la mejor tintorería en la ciudad.

Cuando el festival llegó a su fin, Jimin se quedó en su silla de ruedas, con los pies cansados y doloridos después de un largo día de caminar, y Yoongi lo giró en una posición perfecta para ver los fuegos artificiales y luego lo dejó en las manos capaces de Hoseok mientras recogía otra ración de tteokbokki y cuencos colmados de fideos fritos.

Por un momento Yoongi dudó sobre los engordantes, grasientos fideos, recordando el vientre regordete de Jimin y la forma en que el hanbok se había tensado para atarlo sobre él, pero luego negó con la cabeza. ¿Y qué si Jimin hubiera ganado un poco de peso? Él era perfecto como estaba y su pequeño vientre era perfecto también. Para rematar su terrible menú de festival de comida, Yoongi compró más mochis y algodón de azúcar.

Jimin arrulló con deleite ante el botín cuando Yoongi regresó. Para disgusto del hombre mayor, el rubio apiló los encurtidos, mochis y algodón en la parte superior de sus fideos y consumió todo el brebaje repugnante con fruición. Yoongi hizo todo lo posible para no vomitar.

Cuando el cielo se volvió de color púrpura oscuro y el sol desapareció detrás del horizonte, Yoongi esperó con ansiedad contenida por los fuegos artificiales. Jimin nunca los había visto antes.

Las personas se arremolinaban y Jimin los observaba como si estuviera en un teatro. Cada cara, cada persona parecía fascinarle individualmente.

—Todos ellos son tan diferentes —él hizo las señas asombrado—, como los pétalos de las flores, cada una igual pero diferente y tantos que difícilmente se pueden contar.

—Y se añaden otros nuevos todo el tiempo —dijo Yoongi, apuntando a un bebé en brazos de su madre. En sus rechonchos puños, él agarraba una ramita de flores de cerezo y la sacudía como un sonajero. Los pétalos flotaban en el aire. Él balbuceaba con deleite y Jimin sonrió.

—Hay tantos y yo soy sólo uno, eso me hace sentir tan pequeño, tan insignificante.

—Para el mundo, tú sólo eres una persona. Sin embargo, para una persona, tú eres el mundo —bromeó Yoongi.

Jimin arqueó una ceja delicada en él.

—¿Se te ocurrió eso a ti solo?

—No, pero eso no lo hace menos cierto. Ahora ven aquí.

Él ayudó a transportar a Jimin arriba y fuera de la silla de ruedas y se sentó en ella con el chico encima, estaba en sus brazos justo cuando el primer fuego artificial floreció por encima.

Jimin volvió a caer en su regazo en un poco elegante despatarrarse y el peine en su cabello fue cayendo. Él gritó de sorpresa por la fuerte explosión. Tenía los ojos como platos cuando las chispas de colores brillaban en el cielo nocturno y luego fueron sustituidos por más. Pequeñas luces se dispararon hacia arriba. Una y otra vez, de manera brillante, las luces se expandieron, convirtiéndose en tonalidades brillantes de color reflejado en la cara vuelta hacia arriba para verlas. Los colores brillantes se deslizaron lentamente del cielo, sólo para ser sustituidos por más, cada explosión sintiéndose de alguna manera más brillante y vívida que la anterior. Los dedos de Jimin apretaron los antebrazos de Yoongi dolorosamente con cada una de las fuertes explosiones, pero su cara estaba radiante de alegría.

Yoongi se movió para darle un beso, pero sólo fue capaz de reclamar torpemente la comisura de su boca porque Jimin se negó a apartar la vista de los fuegos artificiales. Eso siguió y siguió, la multitud jadeante y aplaudiendo a su alrededor hasta que dos conchas rojas enormes explotaron en formas de corazón gigante. Otra bomba blanca añadió sus chispas, en un anillo brillante alrededor de los corazones, atando los dos juntos hasta que desaparecieron en el cielo oscuro y todo estaba en silencio otra vez, la noche perturbada.

Finalmente, al parecer, Jimin respiraba.

—Flores del cielo —él hizo las señas con total asombro— ¡Flores de fuego, flores VOLADORAS!

—Bulkkoch — Yoongi dijo—. Esto significa fuegos artificiales—, y le mostró Jimin cómo hacer el signo correcto con sus dedos.

—La cosa más bella que he visto —hizo las señas Jimin.

—Yo no —dijo Yoongi mientras llegaba cerca lo suficientemente para que su aliento acariciara los labios rojos de Jimin—. Yo no.