Jimin despertó justo mientras los suaves rayos de color rosa del sol de la mañana flotaban a través de las grandes ventanas que rodeaban su pequeño mar. El cuerpo le dolía y sentía dolor en la pelvis. Hubo un gran peso presionando sobre su cintura y un calor en su espalda, pero de lo que era más agudamente consciente fue de cuán seco estaba. No era sólo que tuviese sed, la cual tenía. Era que cada parte de su cuerpo estaba seca, y nunca había sentido eso antes.

Tenía la boca seca. Tenía el pelo seco. Su piel estaba seca. Y su cola estaba seca. Se sentía extraño y apretado y entumecido, como el pelo o las uñas de uno se sentían. De hecho, no tenía sensación de las escamas en absoluto. La piel debajo de ellas, sin embargo, estaba picando terriblemente. Somnolientamente extendió una mano hacia abajo a la altura de ellas.

Un extraño sonido de crujido llenó sus oídos cuando él pasó las uñas a través de ellas y fue entonces cuando el cerebro confundido por el sueño de Jimin comenzó a despertar. Las largas pestañas oscuras del chico se abrieron y torpemente se incorporó sobre un codo para poder mirar hacia abajo a su cola. Lo que vieron sus ojos le llenó de horror.

Su cola, su hermosa cola azul y plata iridiscente estaba pálida y marrón, como piel muerta. Peor aún, se sentía cerca de dos tallas más pequeñas. Se pellizcó, incluso probó y movió. Y el picor se intensificó aproximadamente mil veces más cuando lo hizo.

Incapaz de detenerse, se rascó la cadera. Escamas muertas revolotearon hacia abajo donde se rascaba. No le dolía en absoluto, sin embargo, y aliviaba el picor muy ligeramente. Jimin estaba seguro de que era sólo la capa superior de escamas la que era el problema, y tal vez lo único que necesitaba hacer era rascar las escamas muertas y él encontraría sus brillantes escamas azules escondidas justo debajo.

Jimin se inclinó y empezó a rascar vigorosamente sus secas, escamas muertas, y ellas comenzaron a desprenderse por todo el lugar. Después de un rato, se encontró con los dedos capaces de meterse debajo de ellas y para su deleite la piel que había sostenido todas las escamas las arrancó de inmediato.

Para su consternación, había aún otro conjunto de escamas, de aspecto seco y muertas debajo de ella. Por lo tanto, Jimin se puso a rascar vigorosamente esas escamas también. Fue realmente un asunto bastante desagradable y Jimin estaba bastante contento de que Yoongi estuviese dormido y no pudiera ver lo que estaba haciendo. Miró al hombre mayor y se rio.

Yoongi estaba profundamente dormido, y eso era suficiente novedad porque Jimin nunca había visto a Yoongi dormir. Pero lo que le hizo gracia al chico fue que no sólo estaba durmiendo, él estaba gruñendo también. Tenía la boca abierta y cada vez que tomaba un respiro, hacía un curioso zumbido retumbante que Jimin pensó que era muy divertido para escuchar. Se rio de nuevo y se preguntó si todos los seres humanos dormían con sus bocas abiertas y si las cosas nunca se arrastraban dentro, y luego se volvió de nuevo a exfoliarse la cola.

El segundo conjunto de escamas era más tupidas al restregarlas y la piel debajo era mucho más difícil de agarrar. Le dolió un poco cuando comenzó a arrancarlas hacia arriba. Cuando se las quitó, a partir de sus caderas y extendiéndose abajo, él esperaba ver escamas azules debajo, pero en cambio había carne rosada asomándose hacia él, como agallas en el interior de un pez.

Jimin jadeó con horror y trató desesperadamente de presionar la piel en su lugar. No sólo hizo que esta se doblara derecho hacia arriba, sino que se sentía casi como si se estuviera haciendo más apretada y seca por minuto. No podía soportarlo. Él decidió que era todo o nada y con un gran tirón de sus brazos y un movimiento de azote de su cola, arrancó el resto de las escamas fuera.

Hubo un brillante destello de dolor, mientras arrancó el resto de una costra suelta, pero una vez que se había ido se sentía oh tan exquisito. Jimin suspiró inmediatamente de alivio cuando tiró la cáscara seca de la cola a un lado y miró a la maravillosa piel rosada debajo. Era muy rosa en comparación con la piel pálida de su vientre y los brazos, casi rosa rojiza.

Ya no tenía una cola, pero Jimin no se sentía triste, porque en su lugar tenía algo simplemente tan maravilloso. Tenía piernas con rodillas y pies y diez dedos de los pies al igual que Yoongi.

Jimin los flexionó y retorció, se rio en voz alta en placer cuando ellos se movieron. ¡Él tenía pies! El rubio golpeó sus manos y arrulló. Él sabía que probablemente debería haberse preocupado o asustado, pero para Jimin era como un sueño hecho realidad. Tuvo la visión de sí mismo de pie junto a Yoongi, caminando junto a él, corriendo o incluso bailando. ¡Podrían estar juntos ahora!

Jimin se volvió, maravillándose de lo fácil que era moverse con las piernas en lugar de una cola gigante, y metió las manos contra el costado de Yoongi, meciéndolo con fuerza en un esfuerzo para despertarle. Yoongi se despertó con un resoplido y un gruñido y se empujó hacia arriba.

—¿Jimin?

Jimin sonrió y asintió.

Él restregó sus ojos soñolientos, parpadeando adormilado.

—¿Estás bien?

Él asintió de nuevo y señaló a sus pies. Yoongi parpadeó en confusión.

—¿Hay algo malo con tus pies?

Jimin puso los ojos y apuntó de nuevo. Yoongi los escudriñó.

—Yo no veo nada malo con ellos... con... tus pies. Tus PIES. ¡OH!

Él se sacudió hacia delante y tocó la rodilla de Jimin como si no lo pudiera creer. Sus dedos investigando bajo la pantorrilla del muchacho acunando su tobillo y ahuecando el arco de su pie. Jimin chilló y se sacudió porque le hacía cosquillas. Su piel se sentía tan nueva y sensible. No había pelo en ellas, no como el denso, vello grueso y negro en las piernas de Yoongi, por lo que parecían aún más al descubierto y desnudas.

Yoongi simplemente las miró fijamente. Él parpadeó y se quedó mirándolas un poco más con los ojos yendo y viniendo entre las escamas desprendidas, la muerta, cáscara agrietada abierta de su cola y la piel rosada fresca de sus piernas. Su compañero estaba pálido como un fantasma, con la boca abierta al igual que cuando él estaba durmiendo, y no parecía que iba a dejar de mirar fijamente en el corto plazo.

Jimin se aburrió de mirar fijamente a Yoongi y decidió probar sus nuevas piernas. Yoongi hizo parecer el caminar muy fácil y Jimin estaba seguro de que no podría ser mucho más difícil que nadar.

Él rodó de un lado a otro y luego encima sobre sus manos. Sus rodillas dobladas debajo de él perfectamente y fue capaz de empujar hacia arriba fuera de ellas bastante bien, pero llegar desde allí a sus pies resultó un poco más de un desafío.

No fue posible hacerlo con los dos pies a la vez, por lo que intentó pisar con uno y luego el otro, pero cada vez que empujaba con una pierna, perdía el equilibrio y se encontraba volcado hacia el lado opuesto. La tercera vez que lo intentó, cayó sobre su trasero desnudo con un resoplido frustrado y eso finalmente rompió a Yoongi de su estupor.

Agarró a Jimin, tirando de él en sus brazos y lo envolvió como si estuviera tratando de comerlo con sus brazos y cuerpo.

—Oh, Dios mío bebé, oh, Dios mío. Tienes piernas. Tienes rodillas, rodillas con hoyuelos lindos y pequeños pies y dedos de los pies perfectos... pero ¡tu cola! Tu querida cola... esto es mi culpa. Yo te hice esto. Yo te hice esto. Te he profanado. Yo te pervertí. ¡Tomé tu virginidad y ahora mírate!

Jimin miró hacia abajo confundido, incapaz de ver lo que Yoongi estaba viendo. Él estaba bien. Miró de nuevo hacia Yoongi y el rostro de Yoongi frunció el ceño ante su confusión.

—Oh, no querido, tú todavía eres hermoso, sigues siendo perfecto y precioso y te amo, te amo si tienes piernas humanas o cola de pez o cuernos del diablo. Tú eres tú y yo te amo y ¿cómo estás? ¿Estás bien? Dios debes estar tan molesto. Tu pobre cola.

Acunó a Jimin en su pecho de nuevo, aplastando la cara bonita del muchacho en los pectorales musculosos y luego lo recogió.

—Oh Dios, eres aún más ligero que antes. Eres como una pluma. Como una pequeña, extinta, pluma humana, oh, Dios, oh, Dios.

Yoongi continuó la confusa letanía mientras caminaba tan rápido que Jimin estaba, literalmente, saltando arriba y abajo en sus brazos, la parte superior de su cabeza de vez en cuando golpeaba la barbilla de Yoongi mientras trataba de hacer gestos con los brazos al mismo tiempo que cargaba a Jimin.

Jimin, por su parte, estaba fascinado por el mundo nuevo y extraño en que ahora se encontraba. Quería mirar todo a la vez. Su pequeña cabeza rubia se volvía de un lado a otro mientras Yoongi prácticamente corría pasando todo tipo de estanques divertidos con diferentes cosas dentro de ellos. Finalmente se detuvo y se dio la vuelta y entró en uno grande. Jimin lo reconoció de la otra noche cuando Yoongi y él habían dormido al lado del vidrio. Sonrió radiantemente cuando Yoongi lo puso en una especie de gran, amplia y suave cosa, que tenía cuatro patas rechonchas.

—Señor, me pareció oírle correr, ¿es algo malo? ¡Oh, buen señor! — El cuatro ojos Hoseok vino siguiéndolo de cerca en sus talones, pero el momento en que vio la desnudez de Jimin, él desvió la mirada.

Yoongi se volvió hacia él, con el pelo y los ojos salvajes. —¡Oh, gracias a Dios que estás aquí! Tenemos un gran problema. Jimin es humano.

El mayordomo se inclinó, con los ojos aún cubiertos por la mano.

—Sí, señor, lo había notado.

Yoongi frunció el ceño en confusión.

—¿Por qué te estás cubriendo los ojos?

—Jimin es humano, señor.

—Sí, yo acabo de decir eso.

—Él está desnudo, señor.

—Oh. ¡Oh! Oh, por todos los cielos —Yoongi maldijo saltando a través de la habitación en dos grandes pasos y arrancó una camisa

de un cajón.

Jimin chilló fuerte cuando el hombre mayor le levantó los brazos y comenzó a tratar de meter la cabeza del confundido muchacho en ella. La camisa se veía enorme en su diminuta figura, él parecía aún más pequeño sin su larga cola azul. El dobladillo cayó en los suaves muslos rosados y Yoongi la tiró lo más lejos que pudo.

Jimin pellizcó la tela entre sus dedos y lo miró como diciendo, "¿Por qué?" Yoongi explicó a toda prisa.

—Estás desnudo dulce corazón. Por supuesto, siempre has estado desnudo. Eres una sirena por amor de Dios y eso está perfectamente bien, el estar desnudo como una sirena, pero como una persona, hay que llevar ropa para cubrir tus partes íntimas. ¿Entiendes? Jimin se levantó la camisa y señaló a las partes designadas para aclarar. La cara de Yoongi se puso roja brillante. El hombre mayor asintió brevemente.

—Sí, esas. Vamos a mantenerlas cubiertas, ¿de acuerdo?

El joven asintió y se tiró la camisa hacia abajo sobre su regazo.

Hoseok bajó lentamente la mano y echó un vistazo en dirección a Jimin. Una vez que estuvo seguro de que Jimin estaba vestido, su postura se relajó.

—¿Puedo preguntar cómo le ha sucedido esto a él?

Yoongi se dejó caer en el asiento mullido junto a Jimin. Jimin se retorció felizmente en su costado y el brazo de Yoongi cayó sobre él mientras lloraba.

—Yo. Yo le he sucedido. Hice esto. Tomé su inocencia. Yo corrompí su pureza. Le desvirgué y ahora ha sido maldecido en forma humana.

Los ojos de Hoseok se abrieron alrededor de sus gafas.

—¿Usted quiere decir que usted...

—Sí. Lo hice.

—Pero ¿cómo lo hizo...

El resplandor de Yoongi fue lo suficientemente caliente como para fundir los vasos de su cara. Hoseok tosió.

—No importa señor. Por lo tanto, usted y Jimin copularon y ¿cree que eso es lo que causó su cambio en la morfología?

—Sí. Entró en celo, nosotros copulamos, nos quedamos dormidos en la playa y cuando nos despertamos, estaba así. Su hermosa cola; ¡desapareció! Reemplazada por el más hermoso par de piernas que he visto, pero aun así... —La voz de Yoongi se volvió distante mientras distraídamente frotaba las manos abajo de la nueva piel de bebé del muslo izquierdo de Jimin, el cual estaba prácticamente echado sobre sus piernas mientras Jimin trabajaba lentamente su camino sobre el regazo de Yoongi.

Él sonrió inocentemente, una vez que llegó a su destino final y acarició la nariz de Yoongi. Yoongi pareció olvidar por lo que estaba molesto y le devolvió la sonrisa. Hoseok empujó las gafas sobre su nariz cuidadosamente.

—¿No le parece un poco egocéntrico el afirmar que le hizo esto a él?

La cabeza de Yoongi se movió bruscamente.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, usted dijo que entró en celo, por lo que sólo puede asumir que quería decir esto, ¿un periodo de aumento de la fecundidad sexual experimentado por muchos vertebrados tanto acuáticos como terrestres?

—¿Qué? ¿Sí?

—¿Entonces no es que sea más probable que esto es simplemente parte de su ciclo reproductivo natural? ¿Cómo sabe que las sirenas no vienen a tierra para reproducirse, como las tortugas marinas o varios otros animales marinos? Existen numerosas ventajas evolutivas a dicha adaptación.

Yoongi parecía aturdido. Jimin asintió con la cabeza a pesar de que no tenía idea sobre lo que estaba hablando Hoseok. Sólo quería que Yoongi dejara de estar tan molesto sobre algo acerca de lo que Jimin estaba completamente emocionado.

Hoseok continuó.

—Usted dijo que se quedó dormido. Sólo puedo suponer que eso significa que Jimin se durmió también, en la costa, y por primera vez en su vida, su cola se secó por completo. También es posible que, simplemente mediante el secado de la cola fuera, usted estimuló un cambio biológico que resultó en el desprendimiento de sus escamas. Hay muchos anfibios e incluso peces bípedos que, cuando los recursos son escasos, pueden emerger del agua con el fin de buscar comida.

Yoongi asintió en silencio y Jimin asintió resueltamente al unísono con él, a pesar de que todavía estaba bastante perdido.

—Además, nunca se ha registrado en cualquier especie que la rotura de un himen de alguna manera cambia las propiedades intrínsecas de dicha criatura. Un himen es de hecho una estructura vestigial que no sirve a ningún propósito funcional. La pérdida de la propia virginidad de ninguna manera "corrompe" o disminuye la propia integridad. Esa es una creencia injusta, extravagante y supersticiosa acerca de las hembras de nuestra especie perpetuada por los hombres humanos que son repelidos por la idea de criar la descendencia de otro macho, y procuran inculcar la condena social hacia las mujeres sexualmente activas. Es totalmente no respaldado por la ciencia y francamente estoy decepcionado de usted, incluso por sugerir que Jimin fue de alguna manera misteriosamente 'cambiado' por haber mantenido relaciones sexuales con usted.

La mandíbula de Yoongi se dejó caer luego se cerró. Hubo un poco de rubor de vuelta en su cara. Hoseok continuó, casi mordazmente.

—Además, Jimin es un ser sensible, por encima de la edad de consentimiento y con la inteligencia para hacerlo. Asumo que usted no hizo nada en contra de sus deseos y de que todo lo que pasó entre los dos anoche, Jimin quería que sucediera, tanto como usted lo hacía. Uno tendría que ser un tonto absoluto al no darse cuenta de que él es tan locamente enamorado de usted como usted lo está de él. Él no es un objeto. Usted no 'tomó' la virginidad de Jimin, tanto como él se la dio, no es que eso tenga nada que ver con la pérdida de su cola. Es mucho más probable que el cambio en las hormonas o el entorno de Jimin provocara su transformación, algo por lo cual usted tampoco puede tomar ninguna responsabilidad.

—Mi consejo señor, sería dejar de preocuparse de algo que ya ha sucedido, y algo acerca de lo que el propio Jimin está obviamente muy emocionado. Usted lo estaría también si hubiera estado confinado solo en un estanque indefinidamente. Es necesario dejar de centrarse en su propia culpa imaginada y poner en primer lugar a Jimin. Él necesita que sea feliz por él. Además, no creo que este cambio realmente vaya a ser tan fácil como él cree que es. Él necesita su orientación y apoyo en este momento, más que nunca. Ahora, señor, si no necesita nada más, voy a terminar de hacer el desayuno. ¿Tienes hambre Jimin?

El discurso lógico de Hoseok se terminó con una breve inclinación de cabeza en dirección a Jimin y una desestimación obvia de su empleador. Jimin asintió con entusiasmo y Hoseok reconoció su respuesta con una reverencia.

—Muy bien, entonces.

La puerta se cerró firmemente detrás de él y Yoongi se volvió a Jimin con una expresión tímida en su rostro. Tosió con torpeza.

—Bueno, me parece que acaban de ponerme a fondo en mi lugar. Deja a Hoseok para que me haga sentir como si tuviera diez años de nuevo. Soy un idiota.

Él tomó las dos manos de Jimin en la suya.

—Estás contento con esto, ¿verdad?

Jimin asintió, sus ojos azules muy abiertos y serios mientras colocaba sus manos en las mejillas de Yoongi y transmitía en su mente lo emocionado que estaba. Yoongi le devolvió la sonrisa cuando la felicidad de Jimin se filtró en sus huesos.

—Entonces yo también, querido.

La mirada de Yoongi se trasladó de nuevo a las piernas del muchacho y Jimin se ruborizó de placer en su examinar. La piel era suave de bebé, como el terciopelo y seda. Se sentía fresca bajo sus palmas de las manos ásperas, como la piel de un bebé recién nacido, todo rosa y nueva y preciosa.

Yoongi no podía creer lo hermoso que eran los nuevos miembros de Jimin. Sus muslos eran lisos y bien formados y el conjunto cónico más adorable de rodillas en que Yoongi jamás hubiera puesto los ojos. Yoongi nunca había encontrado las rodillas siendo particularmente notables o incluso atractivas, pero sin duda lo eran las de Jimin. Los huecos y hoyuelos simplemente rogaban por ser besados. Debajo de las rodillas estaban un par de bien torneadas pantorrillas, delicados tobillos y elegantes pies.

Yoongi tuvo que luchar contra el repentino impulso casi irresistible de chupar todos y cada uno de sus pequeños dedos de los pies de color rosa. Pero adorables como eran, Yoongi no podía dejar de preguntarse cuán funcionales ellos posiblemente podrían ser. Jimin tenía una musculatura bien desarrollada, pero ni una vez en su vida se habían visto sus huesos obligados a soportar peso. Eran un panal frágil y con demasiada presión, demasiado pronto, iban a partirse como ramitas.

De hecho, cualquier impacto en absoluto podría romperlos. Jimin había vivido toda su vida dentro de un acolchado acuoso. Nunca se había tropezado, caído, resbalado o experimentado cualquier tipo de impacto que todos los niños humanos hicieron mientras aprendían a caminar.

Y además, ¡Jimin no tenía ningún concepto de los peligros del mundo humano! El joven tritón sabía mantenerse alejado de barracudas por la noche y los corales, que picaban y cuáles peces eran venenosos, pero no tenía ningún concepto de una toma de corriente, o productos químicos peligrosos, o incluso las reglas básicas de la gravedad. Por eso, un movimiento en falso y podría tirar de una estantería en la parte superior por encima de sí mismo o de caerse por las escaleras o golpearse la cabeza en la esquina de una mesa. Un mal movimiento y él podría sufrir mutilaciones o quebrarse, incluso malherirse o morir.

Yoongi palideció y agarró a Jimin más cerca al darse cuenta de que su casa era básicamente una trampa mortal gigante. Tenía que ser a prueba de bebés, o más bien a prueba de tritón, inmediatamente. ¡Él no tenía un segundo que perder!

Miró hacia abajo y se dio cuenta de que Jimin sostenía un chip de popurrí de color rosa a la nariz y luego abrió la boca como si fuera a tomar un bocado. Yoongi lo tiró con fuerza de su mano y hacia abajo en el suelo.

—¡Jimin! ¡No!

—Olía bien —hizo las señas. El chico lo miró con los ojos heridos, como si hubiera robado un caramelo de su boca.

Yoongi se disculpó.

—Lo siento. Yo sólo... —Hizo una pausa, tratando de pensar cómo explicar mejor, y luego continuó— Sabes cómo a veces los peces más bonitos, los que deseas comer más, ¿te harán enfermar?

Jimin asintió de manera que Yoongi continuó. —Bueno, un montón de cosas en el mundo de los humanos también son así; huelen o se ven bien, pero te pondrán muy, muy enfermo. No sabes qué cosas son esas todavía y yo lo sé, así que quiero que me prometas que no pondrás nada en tu boca hasta que yo lo haga primero. ¿De acuerdo?

Jimin sonrió y asintió agradablemente. Yoongi presionó su cabeza en el espacio entre la barbilla y el pecho, abrazándolo como si su cuerpo pudiera proteger a Jimin de todos los peligros que les rodeaban.

—Y no quiero que intentes ir a ninguna parte sin mí. Voy a llevarte a cualquier lugar que necesites ir. Ni siquiera debes tratar de caminar. De hecho, creo que lo mejor es que te quedes aquí en el sofá. O tal vez en la cama, por tiempo indefinido. A menos que necesites ir al baño, ¿necesitas ir al baño?

El muchacho lo miró, con los ojos abiertos, tanto perplejos y entretenidos y Yoongi se dio cuenta de que Jimin probablemente ni siquiera entendía el concepto de 'ir' al baño. Nunca había tenido que aprender a controlar la vejiga. Había vivido en su cuarto de baño durante toda su vida; un cuarto de baño de un trillón de litros que podía usar en cualquier momento en que le dieran ganas.

La realización se produjo apenas un poco demasiado tarde cuando Yoongi notó un lugar cálido, de sensación húmeda creciendo en su regazo.

Él inclinó la frente en Jimin y suspiró pesadamente.

Esto iba a ser mucho más difícil de lo que pensaba.

Su amado sonrió radiantemente y lo besó, sólo porque podía.