Em là Tình Yêu Duy Nhất của Đời Tôi

Nguyên Tác: Bắc Kinh Cố Sự-Beijing Story

Tác giả: Tiểu Hòa

Trường Vĩnh Hoa dịch

Thương tặng Lê Vân

Lời Tựa

Nguyên tác “Bắc Kinh Cố Sự” là một thiên tiểu thuyết nổi tiếng trên khắp mạng võng Trung Quốc, tác giả là “Tiểu Hòa”. Bởi vì đây là tác phẩm tình cảm nói về đề tài đồng tính ái, thế nên có không ít thành phần trí thức vì đạo lý mà ra mặt chê bai; nhưng tình tiết của câu chuyện vô cùng cảm động, do đó mà nó nhận được sự hoan nghênh của đa số bạn đọc trên mạng. Năm 2002 thì tiểu thuyết này được nhà xuất bản Đông Phiến in thành sách. Cũng trong thời gian đó, nhà đạo diễn nổi tiếng Quan Cẩm Bằng biên tập thành phim “Lam Vũ”, và được đề cử 10 giải thưởng vinh dự của giải Kim Mã kỳ thứ 38 vào năm 2001 trong giới điện ảnh Đài Loan. (Theo lời giới thiệu trên Wiki)

Câu chuyện kể về Lam Vũ là một sinh viên kiến trúc từ miền Tây Bắc Trung Quốc đến Bắc Kinh nhập học, vì túng tiền mà em phải quan hệ với Trần Hãn Đông - một thương gia thành đạt và hơn em mười tuổi. Trong khi Lam Vũ thật tình yêu thương anh, thì Hãn Đông lại tìm mọi cách để tránh né cảm tình sâu đậm với em, bằng cách cho em quà cáp và ngay cả sự kết hôn của anh với phụ nữ. Tuy nhiên, với thời gian, Hãn Đông nhận ra rằng anh không thể nào sống mà không có Lam Vũ, và đây mới chính thật là người mà anh yêu duy nhất.

Đó là lý do mà bản dịch này có tựa đề “Em là Tình Yêu Duy Nhất của Đời Tôi”, nhằm phân biệt với một vài bản dịch khác đã được lưu hành trên mạng võng về truyện này.

Em là Tình Yêu Duy Nhất của Đời Tôi

Mục Lục

Chương một  Chương hai  Chương ba  Chương bốn  Chương năm  Chương sáu  Chương bảy  Chương tám  Chương chín  Chương mười  Chương mười một  Chương mười hai  Chương mười ba  Chương mười bốn  Chương mười lăm  Chương mười sáu  Chương mười bảy  Chương mười tám Chương mười chín  Chương hai mươi  Chương hai mươi mốt  Chương hai mươi hai  Chương hai mươi ba  Chương hai mươi bốn  Chương hai mươi lăm  Chương hai mươi sáu  Chương hai mươi bẩy  Chương hai mươi tám  Chương hai mươi chín  Chương ba mươi  Chương ba mươi mốt  Phần kết

Em là Tình Yêu Duy Nhất của Đời Tôi

Đưa mắt trông về phía xa xa, bóng tịch dương mờ nhạt hiện ra nơi cuối trời. Trong ánh chiều hồng như mầu hoa cúc đỏ ấy, tôi lờ mờ nhìn thấy Lam Vũ chầm chậm bước về phía tôi, em nhìn tôi buồn buồn, rồi nhẹ mĩm cười. Một nụ cười hết sức tự nhiên, thanh thản và rạng rỡ…

Chương một

Ba năm đã trôi qua rồi… Ba năm về trước, những đêm nằm mơ tôi thường thấy em trở lại, lúc nào tôi cũng hỏi trong sự kinh ngạc cùng nỗi sung sướng ngây ngất, “Không phải là em đã mất rồi sao? Em chưa chết phải không?” Đến nay đã ba năm, tôi vẫn thường có những giấc mơ giống như vậy. Khác chăng là hiện giờ trong cơn mộng, tôi có thể luôn nhắc nhở chính mình rằng đây chẳng qua chỉ là giấc mơ thôi! Cho đến khi tôi tỉnh lại.

Thời tiết ở Vancouver thật là dễ chịu, dường như chốn này chưa từng có qua hiện tượng cát bay đá chạy như ở Bắc Kinh, hay những cơn nóng bức ẩm thấp đến buồn chán, nơi đây lúc nào cũng có ánh nắng tươi đẹp hòa cùng những cơn gió mát nhẹ thoáng qua. Mỗi sớm mai thức dậy, tôi thường hay vẩn vơ suy nghĩ, “Đây là nơi nào?” Trông ra ngoài cửa sổ, những chiếc lá phong mỹ lệ nhẹ lay theo chiều gió; nhìn lại bên cạnh, một cô gái trẻ còn đang say ngủ – Người vợ mới của tôi – tôi thầm nhẹ thở dài rồi lại nằm xuống, tiếp tục nhớ lại trong những giấc mơ…

*

Tại Trung Quốc, tôi đã từng được xem như là con em cán bộ cao cấp đấy, nhưng chẳng phải là loại ít học kém tài đâu. Sau khi tốt nghiệp trung học, tôi vượt qua kỳ thi tuyển vào khoa Trung văn của một trường đại học có uy thế. Học đến năm thứ hai, tôi đã cùng chúng bạn quỷ quái chung quanh lập thành một công ty không lớn cũng chẳng nhỏ lắm. Đến lúc tốt nghiệp đại học, đã nắm trong tay một số tiền vay mượn đủ để tạo dựng một công ty buôn bán tự chủ. Cái gì tạo ra tiền thì làm cái đó, lạ nhất là trong những năm ấy, việc buôn bán với Đông Âu được phát triển vô cùng tốt đẹp. Năm năm sau đó, dựa vào sự liên hệ của cha tôi, cũng nhờ chính bản thân có chút thông minh tài trí, vốn liếng của công ty đã có hơn một trăm triệu rồi, năm ấy tôi vừa tròn hai mươi bảy tuổi.

Cho đến khi đó, tôi vẫn chưa nghĩ gì về việc kết hôn, ngay cả một người bạn tình riêng biệt ổn định tôi cũng không có. Tôi nói bạn tình là bởi vì chuyện này gồm chung cả cô gái lẫn chàng trai. Từ năm thứ nhất đại học, tôi đã bắt đầu hò hẹn với các nàng; và lần đầu tiên lên giường với nữ nhân, tôi còn nhớ rất rõ. Cô ta là một thiếu nữ xinh đẹp học trước tôi hai năm, đôi mắt không có vẻ lớn lắm nhưng lông mi rất đen và dài, chiếc mũi nhỏ cao và nhọn khiến tôi cứ ước ao được cắn vào đó một cái, lúc cười bên má để lộ hai núm đồng tiền.

Lần đầu của chúng tôi là ở tại phòng ngủ trong nhà tôi, hôm ấy chúng tôi bỏ học. Trước tiên tôi viện cớ sai cô bé giúp việc ra ngoài để lo vài chuyện lặt vặt, rồi mới đưa cô ấy vào nhà. Cô ta có vẻ rất hưng phấn, chúng tôi khởi đầu bằng những nụ hôn vồn vã liên tục, sau đó tôi thử thăm dò mới lấy tay luồn vào trong áo cô ấy, dường như cô nàng không chút gì phản ứng, vẫn đắm đuối cùng tôi hôn hít, cho đến khi hai tay của tôi bóp chặt lấy đôi gò bồng đão. Bấy giờ nàng ta mới khẽ chớp làn mi, vừa nhè nhẹ đẩy tôi ra vừa thầm thì nói “đừng mà!”; lúc đó tim tôi đã nhảy loạn lên, căn bản là tôi đã không thể kiềm chế được chính mình nữa rồi!

Sự cự tuyệt của cô ta dường như gây cho tôi thêm động lực, tôi cũng hàm hồ lập đi lập lại những lời nhảm nhí, đại loại như là “Anh yêu em, anh nhất định cưới em”. Tôi vừa rối vừa vội tháo tung y phục cô ấy ra, còn mình thì chỉ tuột bỏ chiếc quần, nâng hai chân cô ta lên, rồi lẹ đưa thằng nhỏ vào trong đó, thử liền ba bốn lần đều chẳng đi đến đâu. Sau cùng vẫn phải nhờ đến cô ta giúp cho mới tìm được cửa vào, chỉ đáng tiếc là vừa mới vào trong, vẫn còn chưa biết bước kế tiếp sẽ làm thế nào thì đã tiết ra như rót mất rồi! Cô nàng bật khóc, chẳng biết vì cao hứng hay là đau lòng nữa. Tôi nghĩ có lẽ những cô gái đều khóc trong lần đầu tiên đấy thôi.

Mãi đến một năm sau, xem như tôi đã tích tụ được rất nhiều kinh nghiệm, lúc đó mới hiểu rõ, tôi căn bản chẳng phải là người đầu tiên của cô ta, chỉ e rằng đã là kẻ thứ ba thứ tư rồi đấy thôi! Sau này tôi không ngừng thay đổi những cô gái cạnh mình, đối với tôi mà nói săn đón các nàng chẳng phải là vấn đề, mà vấn đề là làm thế nào bỏ rơi họ. Trong lòng tôi ít nhiều cũng có vài điều khó xử với những cô ả này, nói chung là họ một lòng theo đuổi cho tới cùng, chuyện chẳng thể không cưới hỏi này làm tôi bối rối lo ngại, đến nỗi có một dạo khi nhìn thấy thoáng bóng phụ nữ là lòng tôi bàng hoàng khiếp sợ. Lúc này trong vòng quen biết, một người bạn thân đưa tôi đến giới thiệu với một chàng trai. Anh ta là ca sĩ trong phòng trà ca nhạc, và tôi lại bắt đầu có thêm một thú vui chơi mới.

*

Đó là lần đầu tiên tôi dan díu với một người con trai. Thời gian đã quá lâu rồi, tên anh ta là gì tôi cũng không cách nào nhớ được, nhưng dáng dấp thì tôi vẫn còn mường tượng rất rõ, anh có nước da trắng, làm thêm đẹp trai. Nghe nói anh ta đã trên hai mươi, lớn tuổi hơn tôi, nhưng ngắm chừng cũng chỉ mới mười tám mười chín. Khuyết điểm duy nhất là trên mặt anh có vài “mụn đậu thanh xuân”. Lần đầu chúng tôi gặp nhau là ở tại phòng trà ca nhạc nơi anh ca diễn, tôi đã yêu cầu hai lần trong số những bài anh hát. Anh nói chuyện lưu loát nhưng lại có chút thẹn thùng. Sau khi anh xong việc, chúng tôi cùng kéo nhau về nhà anh. Trên đường đi, anh không ngừng nói với tôi chuyện này chuyện kia, nhưng tôi vẫn để lộ một chút thụ động. Xem ra, anh rất chu đáo kỹ càng, và dường như anh cứ liên tục thăm dò phản ứng của tôi.

Nhà anh không tệ lắm, đó là căn hộ có một phòng ngủ, một phòng khách. Trong nhà không thiếu thứ gì, nhưng được sắp đặt rất ngăn nắp sạch sẽ, làm tôi chợt nhớ lại thuở tám người sống trong một gian phòng dơ bẩn ở ký túc xá và “cái chuồng chó” bừa bãi không chịu được của mình.

- Ba má tôi chuẩn bị cho tôi đấy, để khi tôi kết hôn thì dùng đến. – Anh ta vừa cùng tôi cười nói, vừa đem ánh mắt không ngừng liếc khắp người tôi.

- Bây giờ tôi đi tắm, mùi người lạ trong hộp đêm quá nồng, bồ có muốn…?

- Chờ được mà! – Giọng nói tôi hơi thiếu nhã nhặn một chút. Thật tình tôi đang tìm cách che dấu sự khủng hoảng của mình; chẳng ngờ rằng chuyện này so ra còn khó hơn là lên giường với con gái lần đầu tiên nữa!

Không lâu lắm, anh ta từ trong phòng tắm bước ra, mặc có mỗi chiếc quần lót, dáng người rất cân đối, tôi chú ý là tóc anh vẫn còn khô. Chỉ trong vài phút giây ngắn ngủi, đột nhiên tôi cảm thấy dường như anh chợt biến đổi hẳn, anh chẳng nói gì thêm và bắt đầu dịu dàng âu yếm tôi, chầm chậm cởi áo tôi ra và hôn tới hôn lui lên người tôi, tay cũng không ngừng nghỉ đặt vào đũng quần tôi mò mẫm.

Cho đến giờ, tôi cũng không dám thở mạnh, thật ra thì tôi đã bắt đầu kích động, nhưng chẳng biết vì cớ gì mà vẫn cứ ngồi trơ như chết; hình như anh ta cũng nhận thấy điều này, ngưng lại và ngẩng đầu lên, nhìn tôi qua ánh mắt trách buồn dịu vợi.

 Trời ơi! Tôi chưa từng trải qua một sự kích thích nào như thế này, anh khơi dậy toàn bộ tình cảm và lòng ham muốn trong tôi: sự thương yêu, nỗi đau thương, lại kèm theo uớc vọng chinh phục và ngay cả cảm giác mãnh liệt của sự hành hạ. Tôi bất chợt ôm lấy anh ta rồi đẩy lên giường, bàn tay đặt trên người anh sờ mó loạn lên. Đấy là thân thể của một chàng trai trẻ, mịn màng, nhưng rất dẻo dai, hoàn toàn không giống cảm giác mềm mại của thân người con gái. Anh giúp tôi cởi quần ra, đang lúc kéo quần lót xuống, thì món đồ chơi khó coi căng to đầy máu đó của tôi như chợt nhảy ra ngoài, anh bật cười:

- Lớn vậy sao? – Nói xong, anh bắt đầu dùng miệng mút lên mút xuống.

Tôi không ngừng há hốc miệng thở hổn hển ồ ồ, rồi chẳng kìm lòng được mà phải nhắm mắt lại. Việc này quả thực là vô cùng kích thích, tôi cũng đã từng hỏi qua các cô gái giúp tôi chơi đùa như vậy, nhưng bọn họ dường như đều rất miễn cưỡng; chẳng là nút cho vài cái rồi ngưng lại, thì cũng là răng của họ rõ ràng chạm xước vào chim tôi. Anh ta vẫn còn đang hút lên mút xuống nút phải liếm trái thằng nhỏ của tôi, đồng thời tay cũng đang mân mê em bé của chính mình.

- Tôi muốn bắn ra rồi! – Tôi không dằn lòng được phải hô lên.

Anh thả miệng ra, rồi dùng tay cùng lúc chụp nắm chim của tôi và anh vân vê lên xuống. Tôi hết chịu đựng được nữa, ‘dòng nhựa trinh nguyên’ bất chợt phún ra ngoài. Từ trước đến giờ, tôi chưa từng được sảng khoái như vậy – không phải làm bất cứ chuyện gì, hoàn toàn là sự hưởng thụ.

Hơi hơi tỉnh táo tinh thần, tôi nhìn thấy thằng nhỏ của anh vẫn còn to phồng, lòng cảm thấy ngượng ngùng một chút, nhưng quả thực là tôi rất không muốn dùng miệng làm chuyện đó cho anh. Anh lại không để tâm cho lắm, kiên nhẫn nắm lấy một tay tôi đặt lên trên thằng nhỏ của anh mà đẩy xoa chầm chậm, còn tay kia của anh đặt ở vùng ‘cửa sau’ nhẹ nhàng đưa đẩy. Anh bắt đầu kích động, những bắp thịt trên người anh dường như đang nhấp nhô rung chuyển, còn kèm thêm tiếng rên rỉ giống như của phụ nữ. Một tay khác của tôi cũng giúp anh xoa bóp chỗ gần cửa sau. Cả người anh rung lên bần bật, tiếng rên rỉ, hơi thở lớn tiếng dập dồn, cho đến lúc anh chảy tuôn dòng nhựa sống còn.

Sau đó, anh nói với tôi rằng tôi là chàng trai tuấn tú nhất mà anh từng trải qua, những “bè bạn” khác của anh mặc dù tuyệt kỷ rất nhiều, nhưng anh đều không được thỏa nguyện như cùng tôi vui chơi. Chẳng biết vì cái gì mà khi nghe xong, tôi không hề thích thú, cảm thấy sự ngây thơ chất phác của mình đều đã trao hết cho mấy bà “già”, mấy ông “già” này rồi. Tôi nghĩ tôi cần phải đem sự thiệt hại mất mát ấy bồi bổ lại. Tôi muốn chơi cho đẹp, phải thật đẹp, và tôi ôm ấp sự suy tưởng chơi sao cho đẹp ấy! Nhờ vào tiền bạc trong tay mỗi ngày một nhiều, tôi đã rối rít lên với không ít những “cuộc hẹn hò”, mãi cho đến khi tôi được biết Lam Vũ.

*

Tôi từng nói rằng, hai mươi bảy tuổi là tôi dường như đã công thành danh toại, cảm thấy thế giới này không còn ai hơn mình nữa. Ngoài việc chăm lo buôn bán, thờì giờ còn lại tôi chỉ cùng đám bạn hữu hay những người tình xúm lại làm việc tào lao. Sáng hôm ấy, chuyện buôn bán cũng coi như thuận lợi, đến trưa, còn đang nghĩ ngợi xem tối nay định làm gì, thì Lưu Chinh đi vào. Anh ta là phó chủ nhiệm của tổng giám đốc trong văn phòng của tôi. Chúng tôi được xem là “những người trẻ mới giầu”.

- Nè, bữa nay tôi thấy lúc gã người Nga đó bỏ đi có vẻ không được vui lắm! – Anh ta vào cửa, vừa cười vừa hỏi tôi.

- Hắn ta vẫn muốn dùng tôi kiếm món lợi này, dù vừa ý làm hay không đều tùy thuộc hắn cả, chỉ là cách làm ăn của hắn thôi. Hừ! Này, tối nay đi “Hoàng Đô” đánh bô-linh, anh có đi không? – Tôi thuận miệng hỏi một câu.

- Anh không rủ Hách Mai à? Sáng nay cô ta vẫn còn gọi điện thoại hỏi anh có khỏe không đấy!

- Thôi đi, không có tâm trạng đó đâu, anh thay tôi gởi cô ta một bao thư gì gì đó, đừng để cô ta từ sáng đến tối cứ gọi điện thoại cho tôi.

- Hì hì! Lại chán rồi ư? – Lưu Chinh bật cười giòn giã – Nói thật đây, hai hôm trước ở chỗ đường “Quốc Nhai”, tôi biết được một thằng bé là sinh viên vừa được nhận vào Đại học Bắc kinh năm nay, hình như có vẻ đã vào bước đường cùng, có hứng thú hay không?

- Thôi đi, thôi đi. Bây giờ con trai con gái hết thảy tôi đều không hứng thú, anh làm sao lúc nào cũng có thể cấu kết với mấy người không đáng tin cậy, có trong sạch hay là không hả? Ghê tởm quá đi. – Tôi vừa cười vừa nói.

- Thật sự rất thanh khiết. Tuyệt đối không phải là người trong nghề đâu. Vừa mới mười sáu tuổi, đã thi đậu đại học. Tôi đoán là túng thiếu tiền bạc. Cậu ta không muốn nói nhiều, dù gì cũng là đang cần tiền.

- Biết đâu chỉ là một tên bịp bợm hả, dân lao động thì sao? Hiện giờ những thứ lừa đảo này ở Bắc kinh nhiều lắm đấy!

Lưu Chinh không buồn tranh cãi thêm với tôi nữa, lại bắt vào chuyện không được thành thật cho lắm của người phiên dịch tiếng Nga vừa được mướn vào. Lưu Chinh lớn hơn tôi hai tuổi, nhưng lại tốt nghiệp cùng năm với tôi. Từ tiểu học đến trung học sơ cấp lúc nào cũng học chung lớp, trung học cao cấp thì chúng tôi vẫn học chung trường nhưng khác lớp. Tôi chọn khoa văn, anh ta chọn khoa lý. Lúc thi vào đại học, tôi gặp may nhưng anh thì không, anh chỉ được nhận vào học ở học viện sư phạm của thành phố. Sau khi tốt nghiệp, không cam chịu làm một thầy giáo trung học nghèo khó, bấy giờ mới đến tìm tôi kiếm cơm nuôi miệng. Dĩ nhiên là tôi không thể đối xử tệ bạc với người bạn cũ, mặc dù tôi chẳng hề cần đến người giỏi vật lý, vẫn để anh làm phó chủ nhiệm của “văn phòng giám đốc”. Không có việc làm cụ thể gì cả, xem như là tai mắt của tôi thôi, ngoài ra cũng giúp tôi tìm kiếm vài chuyện “chơi đùa thú vị”. Điều mà tôi thích nhất nơi anh là cho dù thông minh nhưng không mất đi bản chất hiền lương. Hơn nữa không tranh cường háo thắng, không có lòng đố kỵ quá mức. Ngoài ra, về phương diện “đó”, anh thuộc phái người đứng đắn, nhưng có thể chịu đựng hạng người không đứng đắn như tôi.

- Được rồi, cứ thế nhé, tối nay tôi đến “Hoàng Đô” tìm anh. – Lưu Chinh nói xong, định quay bước ra ngoài.

- Này… Nếu anh cảm thấy thằng bé đó quả thật không tệ, thì đưa nó cùng đến vậy!

- Được thôi. – Lưu Chinh mĩm cười.

- Anh tính nói với nó như thế nào?

- Chỉ nói là bồi bạn với Trần tổng đi chơi, dù sao chăng nữa tôi cũng sẽ gợi ý cho cậu ta. Một ngàn đồng nhé!

- Rẻ quá vậy! Phải sạch sẽ đấy!

- Yên tâm đi, nhất định là còn nguyên si, chỉ sợ người ta cũng nghi ngờ anh không được trong sạch thôi!

- Mẹ kiếp! Ông đục mày bây giờ! – Tôi cười đùa.

Chương hai

Tôi luôn ưa thích trò lăn bóng gỗ ở phòng chơi ‘Hoàng Đô’, chỗ này rộng rãi, người lại không nhiều, đặc biệt là không thấy mặt bọn lưu manh côn đồ trên mấy đường phố này. Hẹn cùng tới đây chơi còn có Vệ Quốc và chị Trương. Chị Trương thật là một người hay tìm hiểu nguyên nhân sự việc, và quan hệ giữa chúng tôi rất tốt đẹp. Cô ta thấy tôi cứ trông hướng về cửa, bèn thử hỏi:

- Đợi chờ ai thế?

- Lưu Chinh, và một đứa trẻ là con anh bạn thân ở vùng khác nhờ tôi chăm sóc, năm nay vừa mới đậu kỳ thi tuyển vào học ở Bắc kinh.

- Những chuyện anh ôm đồm chẳng ngờ không ít. – cô ta cười nói.

Vào khoảng sáu bảy giờ thì Lưu Chinh đến, một người con trai theo sau lưng y. Xa xa mà nhìn, người thì không cao, cũng không nổi bật lắm. Bỗng nhiên tôi cảm thấy quá thất vọng, lòng thầm trách mắng Lưu Chinh.

- Chị Trương, Vệ Quốc! – Lưu Chinh cùng mọi người chào hỏi.

Người con trai ấy đứng cũng khá xa, ánh mắt luôn luôn nhìn theo Lưu Chinh.

- Đây chính là Trần tổng. – Lưu Chinh xoay người qua để giới thiệu tôi với chàng trai.

- Cậu ấy gọi là Lam Vũ, họ Lam, chẳng nhiều cho lắm.

- Chào em! – Tôi cười và đưa tay ra.

- Chào ông! – Lam Vũ có hơi căng thẳng khi cùng tôi bắt tay.

Vào khoảnh khắc bắt tay nhau, em nâng cao ánh mắt nhìn thẳng vào tôi, và rồi ánh mắt ấy đã khắc sâu vào tâm não tôi suốt cuộc đời này. Trong ánh mắt ngời sáng đó, đã chất chứa bao nỗi sầu thương, bất an, cùng sự hoài nghi. Em không cười, chẳng một phần mảy may nào của nụ cười khéo léo mà tôi thường hay thấy. Nước da của em nhìn chưa được coi là trắng trẻo, nhưng gương mặt không một chút tì vết, diện mạo vô cùng thanh tú, sóng mũi thẳng, đôi môi khép lại rất chặt, dường như không biểu lộ tình cảm gì. Tim tôi bỗng nhiên loạn nhảy rộn ràng, đó là loại xúc động sôi nổi mà đã lâu rồi tôi không gặp.

Suy cho cùng, tôi không còn là đứa trẻ với mái đầu xanh nữa, và tôi vội vàng tránh né ánh mắt em, đồng thời xoay ra sau nhìn trông về mấy người chị Trương đang bận rộn chơi cầu, tôi thuận miệng hỏi một câu:

- Có thích chơi Bô-linh không?

- Em không biết chơi. – Nghe chừng là giọng nói phương Bắc.

- Người xứ Bắc hả?

- Vâng.

- Cậu ấy có lẽ vẫn chưa ăn cơm đấy! – Lưu Chinh thầm thì nói với tôi.

- Được rồi, vừa lúc tôi cũng chưa ăn cơm thôi!

- Chị Trương, tôi có việc bận rồi, tôi phải đưa cháu trai của tôi đi ăn cơm, không thôi vào lúc khác lại bị anh bạn tôi mắng là bạc đãi cháu trai, mấy người có đi hay không, tôi mời đấy! – Tôi nhìn bọn họ lớn tiếng nói.

- Thôi mà, anh một mình đi vui vẻ nhá!

Lúc nào tôi cũng cảm thấy trong câu nói của chị Trương có hàm ý gì gì đó. Không hề gì đâu.

*

Chúng tôi lái xe đến khách sạn “Hương Ca”, bởi vì tôi có phòng sang trọng bao thuê ở đây.

Phòng ăn món Trung Hoa trong ‘Hương Ca’ rất lớn, ánh sáng chan hòa, trang trí huy hoàng lộng lẫy; chỉ có điều là món ăn Quảng Đông không được ngon lắm, nhưng nói chung so với các món ăn Pháp và Ý thì vẫn còn khoái khẩu hơn.

- Em bao tuổi rồi? – Suốt trên đường hầu như chúng tôi không nói chuyện, đến lúc ngồi xuống trong phòng ăn, tôi mới hỏi em.

- Mười sáu, sắp lên mười bẩy.

- Làm sao mà em vào đại học sớm đến như vậy? Anh còn nhớ là lúc vào đại học, anh đã sắp sửa mười chín.

- Em đi học sớm một năm, lại còn nhảy một lớp. – Em vẫn cứ không một nét tươi cười; nhưng lúc nói, ánh mắt luôn luôn nhìn vào tôi; rất có dáng vẻ của đứa trẻ được dạy dỗ tử tế. Ánh mắt ưu sầu của em thiếu điều làm tôi không thể kiểm soát chính mình, đầy óc tôi toàn là sự tưởng tượng đem em ghì xuống trên giường.

- Đã quen nếp sống Bắc kinh chưa? – Tôi nói quá là nhanh, đến nỗi hai chữ “quen nếp” dính liền nhau như một.

- Hử? – Em có hơi đỏ mặt, xem ra, em nghe tiếng Bắc Kinh của tôi có phần khó khăn.

Tôi cười:

- Lúc anh mới đến Bắc Kinh cũng nghe không hiểu khi ấy người ta nói cái gì, nhất là đàn ông Bắc Kinh nói chuyện; lưỡi cong queo đưa vô đưa ra đủ chiều, thật ghê tởm. – Tôi đem ra lời nói đã nằm sâu trong đầu mình, và câu nói ấy là của một người bạn tỉnh Phương Kiến sống cùng phòng thời đại học.

Đôi môi em khẽ lay động, cứ xem như là nụ cười đi, nhưng rất gượng gạo.

Thức ăn hầu như em hoàn toàn không động đến, nhưng rất nhanh đã ăn sạch hai bát cơm chiên, xem rõ là em thật sự đói rồi.

- Học kiến trúc? Được lắm đấy, tương lai nhất định không thiếu tiền xài. Trước đây anh có hai người bạn học kiến trúc, học đến năm thứ ba thì đã giúp người ta vẽ họa đồ, bọn họ giầu đến nỗi khiến cho tụi anh mấy tên quỷ đói học văn chương phải ganh tị đỏ cả mắt. – Vừa đi ra khỏi phòng ăn, tôi vừa cùng em tán gẫu.

- Em thi đậu vào trường học nào thế? – Tôi lại hỏi.

Em không nói gì, ánh mắt chăm chú nhìn vào cửa thang máy. Tôi có chút kinh ngạc, dường như em không muốn trả lời câu hỏi này, vậy thì những lời nói kia mà em nói, có thật đúng cả chăng? Theo như kinh nghiệm của tôi, điều này rất là không thể.

Trong thang máy chúng tôi lặng yên không nói. Đột nhiên tôi nhớ lại hơn nửa năm về trước, tôi đưa một cô gái “ngoài vườn” vào trong này, cô ta không phải là gái trinh, chỉ là một con điếm. Tôi không thiếu kinh nghiệm xử sự với gái lầu xanh, nhưng với con trai thì vẫn là lần đầu tiên.

Lúc đó tôi mới chú ý đến cách phục sức của em, chiếc quần vải mầu xanh lam đi cùng chiếc áo thung cổ tròn sắc trắng, rất đơn giản và sạch sẽ, chỉ có điều chiếc quần so ra hơi ngắn và đã quá cũ. Chuyện khác mà tôi phát hiện là em luôn luôn quan sát tôi, cho dù em đã thực hiện nó trong dáng vẻ nhẹ nhàng và kín đáo.

Vào phòng rồi, em xem ra càng thêm thận trọng, luôn luôn đứng gần ở bên cửa mà không đi đâu nữa.

- Ngồi đâu cũng được, đây là một căn hộ, bên ngoài xem như là phòng tiếp khách và phòng ăn, bên trong là phòng ngủ.

Lam Vũ vẫn cứ đứng gần bên cửa.

Tôi bật Tivi lên, cùng lúc tiện tay lấy đồ bấm điều khiển đưa cho em.

- Xem coi Tivi chứ, có rất nhiều tiết mục trên đài truyền dây cáp. – Tôi ngừng lại một chút, rồi chăm chú nhìn em:

- Tùy em nhé! Nếu như đó không phải là ý thích của em thì thôi vậy, tôi không hề ép buộc người khác làm chuyện gì. Ăn cơm, nói chuyện phiếm, làm bạn với nhau cũng được rồi. – Tôi vừa cười vừa nói.

Em cầm lấy đồ bấm điều khiển, ánh mắt ưu sầu rơi trên mặt tôi, rồi lại vội vã tránh né rất nhanh:

- Em… em coi Tivi vậy.

- Tùy em, anh chạy rông ở bên ngoài suốt buổi chiều, cần phải đi tắm rửa. – Tôi nói xong, bèn bước vào buồng tắm.

*

Bắc kinh vào tháng Bẩy, khí trời ẩm thấp và nóng oi ả, ánh sáng ban ngày cũng rất lâu tàn, đã hơn chín giờ tối mà ngoài trời đêm đen chỉ mới vừa phủ kín. Tôi mặc bộ đồ ngủ, ngồi một mình trên tràng kỷ, cân nhắc xem phải làm thế nào để thằng nhóc này chịu phục tùng sớm hơn một chút. Lúc này em đang ở trong phòng tắm. Tôi bèn gọi lên hai ly rượu, thứ rượu mà mùi vị cũng khá đậm ngọt nhưng tác dụng về sau của nó rất lớn. Tiếp đó lấy một cuốn băng phim X để vào trong máy xem băng hình. Mọi việc đã sắp xếp xong, tôi không tránh được có chút phấn khởi và hồi hộp.

Em từ phòng tắm bước ra, mặc chiếc áo ngủ mầu xanh da trời có hơi dài hơi rộng (chỗ này của tôi luôn luôn được chuẩn bị sẵn đồ tắm, đồ ngủ hoàn toàn mới); và mái tóc đằng trước còn ướt nhỏ giọt, phủ lòa xòa trên vầng trán cao.

- Muốn uống một chút rượu không? Làm tỉnh táo thêm. – Tôi vừa nói vừa cầm một cốc rượu đưa cho em.

Em nhận lấy ly rượu, dáng vẻ lúng túng không biết phải làm gì, vẫn đứng yên ở đó.

- Ngồi đi!

Em ngồi xuống, hình như cũng âm thầm giảm bớt sự căng thẳng. Trên màn ảnh truyền hình, một cô gái nước ngoài xinh đẹp, lõa thể, đang để cho một kẻ khác cật lực liếm láp ‘ngoài vành cửa động đào’, đồng thời hai tay của cô ta tự đang xoa nắn ‘đôi gò núi lớn’ và phóng đãng kêu rên.

Em dường như bị cái gì đó làm cho sợ hãi, ngồi đó mà không chút động đậy, hai tay nắm chặt lấy cốc rượu. Tôi biết rằng nhất định đây là lần đầu tiên em xem ‘phim X’.

- Đã từng có bạn gái chưa?

- Đã từng có bạn gái chưa? – Thấy em không trả lời, tôi hỏi thêm lần nữa.

- Chưa có. – Từ nơi giọng nói ấy, tôi có thể nghe mà đoán ra rằng trong lòng em đã bời bời rối loạn.

Tôi quay đầu lại nhìn em, mặt em đỏ hồng, dáng trông luống cuống. Tôi nhẹ nhàng đưa tay đặt lên chỗ giữa hai đùi, nơi đũng quần em mà xoa bóp. Cả người em gần như đã đông thành đá, lại không chút động đậy. “Anh hai” của em đã cứng, quá sức cứng.

Tôi bèn tắt Tivi. Em chuyển mắt qua nhìn tôi, trong vẻ lạc lõng mang theo nét e lệ ngượng ngùng. Tôi cởi áo ngủ của mình ra, để lộ những bắp thịt cứng chắc cùng làn da bóng loáng. Mắt em nhìn chăm chú như bám chặt lên người tôi. Tôi cúi xuống, ung dung điềm tĩnh cởi chiếc quần ngủ của em, em khẽ nuốt xuống ngụm nước bọt. Thằng nhỏ của em không to lắm, nhưng cũng chẳng bé quá. Thân hình em giống như là của một thiếu niên chưa hoàn toàn phát triển đầy đủ, hơi hơi có chút gầy gầy. Tôi bắt đầu ‘lấy tay làm cái đó’ cho em, tiếp đó bảo em nằm dài trên tràng kỷ. Tôi luôn nhìn vào mắt em, và em cũng nhìn tôi. Tôi dùng lưỡi liếm lên người em, đồng thời đôi tay cũng vuốt ve nhè nhẹ. 

- Nếu thấy không thoải mái thì nói cho anh biết.

Em mãi nhìn tôi, chẳng biết là em có khoan khoái hay là không nữa. Tôi biết rằng lần đầu tiên đụng chạm đến người trinh nữ hoặc là đồng nam, chắc chắn là phải dịu dàng chăm sóc, giây phút ấy khiến họ suốt đời không quên, và từ đó về sau họ chỉ ngoan ngoãn phục tùng.

Miệng tôi từ từ dời lên môi em, lưỡi tôi đu đưa trên làn môi đó. Ban đầu thì đôi môi em cứng đờ ra, nhưng rất nhanh cũng bắt đầu cùng tôi hôn hít. Thật sự mà nói, vào thời điểm ấy, thân hình của em chẳng hấp dẫn tôi cho lắm, nhưng sự trong trắng nơi tấm thân đồng tử ấy mới khiến tôi xúc động khôn cùng. Tôi nghĩ đây chỉ vì tôi tự yêu mình, tự thương hại cho quá khứ của chính mình đó thôi. Lại còn thêm ánh mắt em, nhất là tôi không thể nào quên được ánh mắt em.

Tôi hôn lên mặt, lên thân em một cách điên cuồng man dại; bàn tay cũng không ngừng ve vuốt lên thằng nhỏ, hòn bi và gần quanh cửa sau của em. Hình như là em đã bước vào cuộc chơi, với đôi mắt khép chặt, thở hít nặng nề gấp gáp. Tiếp đến tay em bỗng nhiên bám chặt lấy cánh tay tôi, trong miệng bật lên một tiếng rên trầm trầm của đàn ông, rồi em phóng tuôn dòng nhựa sống. Có vẻ như là em đã gắng gượng kiềm chế sự tuôn trào đó.

Chút xíu nữa là tôi bật cười rồi, không thể tưởng được là em lại nhanh đến như vậy.

Trong đêm đó, chúng tôi đã ân ái thêm hai lần nữa. Lần thứ hai là tôi dùng miệng làm cái đó cho em, em lại bật nguồn suối nhựa tình yêu. Lần thứ ba là em làm cho tôi, chúng tôi cùng lúc dâng cao thủy triều thống khoái. Tôi không đòi hỏi em việc cho vào cửa sau, bởi vì thời điểm vẫn còn quá sớm.

Có lẽ là tác dụng của rượu, cũng có lẽ là em đã quá mỏi mệt hay tuổi còn quá trẻ, em đã nhanh chóng rơi vào giấc ngủ say. Tôi ngắm nhìn gương mặt thanh xuân anh tuấn vẫn còn đượm nét ngây thơ của em, rồi chợt nghĩ: tôi thật sự muốn mời Lưu Chinh một buổi tiệc.

*

Sáng hôm sau, tôi thức dậy thật sớm. Tôi có buổi họp mặt lúc tám giờ với Trưởng phòng ngân hàng tín dụng Kiến Hàng, để cùng gặp ông Giám đốc ngân hàng, về số tiền vay năm mươi triệu đồng. Thấy Lam Vũ vẫn còn say sưa ngủ, tôi không đánh thức em. Trước tiên là đặt phần ăn sáng để trong phòng, rồi mới để lại một mảnh giấy ghi chú, đại ý là: nếu có gì cần giúp đỡ, chỉ cần gọi cho Lưu Chinh tìm tôi, và xin em rời khỏi nơi đây sau khi ăn xong bữa sáng. Tôi để lại hai ngàn đồng, nhiều hơn một ngàn so với lời thỏa thuận. Vốn là tôi muốn để lại ba ngàn, nghĩ lại mới thôi vì sợ sau này em đòi hỏi quá mức thì thật khó cho tôi nói lời từ chối.

Việc vay mượn chủ yếu là đã được quyết định, buổi trưa tôi mời mọi người đi ăn. Lúc đó Lưu Chinh gọi điện thoại đến.

- Lúc anh ra đi vào sáng sớm nay, thằng nhóc đó chưa thức dậy hả?

- Đúng vậy, thế nào rồi?

- Bên khách sạn gọi điện thoại đến nói rằng ở trong phòng có để lại một ngàn đồng, và thêm một mảnh giấy ghi chú.

- Mảnh giấy ghi chú cái gì?

- Cậu ấy nói là một ngàn đồng mà cậu lấy đi đó xem như là tiền mượn, tương lai có tiền sẽ trả lại anh. Còn nói là sẽ cùng anh liên lạc sau.

Tôi do dự một lúc, không biết phải nói gì:

- Được rồi, cứ như vậy đi. Hiện giờ tôi rất bận, chừng nào tôi trở về sẽ nói.

Tắt điện thoại cầm tay, trong lòng tôi âm ỷ cảm giác là giữa mình và người con trai này có lẽ còn có thêm nhiều sự giao du qua lại.

Chương ba

Hách Mai phải được coi như là một cô gái thuộc loại mẫu người xinh đẹp tri thức, cô ta đang làm quản lý tiếp thị cho một công ty hợp doanh. Về phụ nữ, tôi chỉ thích hai loại, một là những cô gái còn đi học, còn lại là giống như Hách Mai này đây. Tôi chán ghét những loại như ca sĩ và kiểu mẫu, những cô gái này đòi hỏi nhiều lắm, nhưng món hàng lại chẳng được tươi, mà tính tình cũng tệ bạc nữa. Nam nhân thì tôi thích những người chơi nhạc, vẽ tranh; hầu hết họ làm tạm thời chứ không chuyên nghiệp, hoặc giả vì tiền, hoặc giả vì nhất thời nỗi hứng thèm món lạ. Con trai còn đi học thì tôi chưa từng “xâm phạm” đến. Thật sự là tìm con trai nếu mà so với con gái thì khó khăn hơn nhiều, tiêu chuẩn càng cao thì càng hiếm hoi quý báu. Có lẽ chính vì như vậy, tôi càng yêu thích thứ sau cùng.

Chỗ mà Hách Mai hấp dẫn tôi nhất đã chẳng phải là bề ngoài duyên dáng xinh đẹp, cũng không phải vì bộ óc thông minh mẫn cảm, mà là cặp mông thơm tho đầy đặn của cô ta. Bờ mông của cô ấy không giống như của những cô gái phương Đông chỉ cảm thấy như bằng phẳng, mà của cô ta thì tròn trịa, thịt rất dày mà da dẻ mịn màng, ngay cả lúc cất bước trên đường cũng hùng dũng oai vệ chống lên. Mấy chuyện này đương nhiên là tôi không thể để cho cô ta biết được, bằng không cô ấy sẽ vì thế mà bảo tôi thô tục. Hơn nửa năm nay, tôi luôn luôn cùng cô ta hò hẹn, mỗi tháng chỉ mua quà cáp vật dụng linh tinh cho cô ấy không thôi cũng có đến tám chín ngàn đồng.

Vẫn chưa đến tháng Mười một, mà lá cây đã rơi rụng gần hết sạch. Buổi sáng Chủ nhật, tôi co rút trong mấy tấm mền say sưa ngủ, một tay vẫn không quên đặt lên bờ mông trắng nõn của Hách Mai. Điện thoại làm tiếng vang lớn, tôi chẳng thể không cầm nhắc nó lên, là Lưu Chinh gọi đến:

- Anh bệnh rồi hay sao? Làm gì mà gọi cho tôi sớm thế này. – Tôi ầm ừ lẩm bẩm.

- Sớm? Anh xem xem đã mấy giờ rồi? Gần mười hai giờ rồi đấy.

- Chuyện gì? – Tôi có chút bực mình.

- Sáng nay Lam Vũ gọi điện thoại cho tôi, nói là cậu ấy vừa mới xong kỳ thi giữa khóa. Tôi đoán có lẽ cậu ta nhớ anh. – Lưu Chinh cũng không một chút khách sáo.

- ……

- Anh quên à?

- Tôi biết chứ, anh bảo cậu ta… – tôi xem đồng hồ – hai giờ, tôi chờ cậu ấy ở “Hương Ca” lúc hai giờ.

Buông điện thoại xuống, cơn buồn ngủ vừa rồi của tôi đã mất hẳn, bỗng nhiên cảm thấy rất hưng phấn, bắt đầu đứng lên mặc quần vào.

- Ai gọi điện thoại nhỉ? Anh phải đi rồi à? – Hách Mai nằm sấp trên giường ngắm nhìn tôi.

- Dậy nhanh lên, chiều nay anh có chuyện gấp, chúng mình đi ăn trước đã. Tôi vừa nói, vừa cầm y phục của cô ta ném sang cho cô ấy.

- Không quan trọng chứ? – Hách Mai hỏi có hơi lo lắng.

- Không việc gì, chỉ là buôn bán thôi, nhưng anh nhất định phải đi một chuyến.

Hách Mai không hỏi thêm nữa, cô ta rất biết cương vị của mình.

*

Vào lúc hai giờ, trong đại sảnh phía ngoài của “Hương Ca” rất tĩnh lặng, chỉ có vài chiếc bàn lác đác mà người ta ngồi đó nói chuyện. Gần sắp hai giờ hai mươi, tôi nhìn thấy Lam Vũ bước vào. Em xem trông có hơi khác với lần trước. Tôi vội vẫy tay khi thấy em đang ngó quanh, em đã nhìn thấy tôi:

- Xin lỗi, em đã đến muộn. – Em không giải thích nhiều.

- Làm sao em đến đây?

- Đáp xe buýt. – Tiếng phổ thông của em đúng là có nhiều tiến bộ.

- Em vẫn chưa biết hết Bắc Kinh, chuyển lầm xe một lần. – Em nói thêm vào.

Tôi vừa nghe em nói vừa ngắm nghía em, thật không tưởng được, chỉ bốn năm tháng trời ngắn ngủi, mà em đã cao thêm trông thấy rõ, gương mặt cũng không gầy và đen như lần trước đó. Nhất là thần thái trên mặt, hoàn toàn không có thứ cảm giác nặng nề căng thẳng, dù rằng vẫn chưa có nụ cười, chỉ là nét cười đã hàm ẩn trên môi. Nhưng đôi mắt vẫn không biến đổi: ưu sầu và bất an.

- Từ giờ về sau, em nên đón xe taxi nhé, nếu như anh có thời giờ, có lẽ anh đi đón em.

Em không nói gì hết.

- Trường học chỗ ấy em vẫn còn thích không?

- Thê thảm quá đi, người người trước đó gần như là học sinh giỏi nhất, hiện giờ ai ai cũng có lẽ là hạng bét. mọi người âm thầm so sánh lẩn nhau á. – Lúc nói thì em cười, đó là lần đầu tiên tôi nhìn thấy em cười thật sự, rất sáng lạn, và rất ngọt ngào.

- Cũng đừng tạo áp lực cho mình nhiều quá, chỉ cần có thể đuổi kịp là được. Nhà ăn thì thế nào? Ăn có ngon không? – Tôi có một ưu điểm, đó là luôn có thể khiến cho người khác cảm thấy là tôi thành thật và quan tâm, vì vậy mà bạn bè của tôi mới nhiều, “người tình” cũng nhiều.

- Ăn cũng ngon, đều là món ăn miền Bắc, bánh bao quá lớn, chỉ có mì là không ngon.

- Hà, – tôi cười nói – căn bản là đừng có mua mì trong nhà ăn, toàn là nấu quá nhão. Anh nhớ là có một lần ăn trưa mua nửa cân mì, hậu quả là năm lần đi cầu tiêu, vẫn chưa đến hai giờ là lại đói, nhưng thực lòng mà nói, anh từng đi ăn tại rất nhiều trường học, nhà ăn của Đại học “Nam Kinh” vẫn xem như là không tệ, dở nhất là Đại học “Trung Hoa”.

- Em ở tại Đại học “Trung Hoa”. – Em nói với một chút tự hào. Nhìn thần sắc đó, dường như là em nói thật.

Tôi có chút giật mình. Lẽ nào những lời em nói hoàn toàn là chân thật? Em thật sự là một sinh viên, hơn nữa là sinh viên giỏi? Tôi vẫn còn hoài nghi. Gần đến phòng của tôi, tôi đột nhiên nhớ đến điều gì đó bèn hỏi:

- Em từ đâu đến đây? Đã ăn gì chưa?

- Chưa ăn. – Em có hơi xấu hổ, – buổi sáng có đi dạy kèm tại nhà riêng, em sợ muộn, nên đi thẳng đến đây.

Chẳng biết vì cái gì, em luôn khiến cho tôi có chút ngạc nhiên.

Lần này chúng tôi làm rất nhiệt tình. Lúc ăn cơm, chúng tôi không ngớt nhìn ngắm lẫn nhau, nếu em mà là một cô gái, nhất định là khi ấy tôi đã sờ mó em rồi. Ăn uống qua loa, chúng tôi không thể chờ đợi nữa mà vội vã đi lên phòng. Chúng tôi đều không thể kềm chế thêm được, tôi vừa giúp em cởi y phục, vừa thở hổn hển nói:

- Làm sao mà để lâu đến thế mới tìm anh hả, làm anh nhớ đến chết.

- Mới đầu khóa, lớp học rất bận rộn, em luôn nghĩ đến việc gọi điện thoại cho anh, lại sợ… – Giọng em có chút run run.

Sự kích động gần như điên cuồng khi mà hai người đàn ông ân ái thì của người dị tính không thể so bì được. Dây kéo quần của em mở không ra, bỗng hiên tôi kéo được, rất nhanh em đã trần truồng trước mặt tôi, da thịt sạm mầu đồng thiết bóng mịn đầy co giãn. Đôi vai rộng và bờ mông hẹp của em, là thân hình tiêu biểu cho một tam giác ngược. Chúng tôi hôn nhau, ve vuốt cho nhau, dùng miệng làm cho nhau. Tôi thử dò xét bèn đem ngón tay chọc vào cửa sau của em một chút, thân hình em chợt giật run lên, nhưng chẳng hề cự tuyệt. Đến lúc ngón tay tôi tiến vào thêm chút nữa, em bất chợt tránh ra, ngừng chuyện hôn hít. Tôi thoáng nhìn em, vẻ sầu muộn như mơ màng lại lộ ra trên gương mặt ấy. Tôi bắt đầu lại hôn lên mặt em, nhẹ giọng mà nói vào bên tai em:

- Anh thật là thích em, em vui lòng làm thế nào thì tùy em.

Câu nói này rất có tác dụng, em trở nên càng thêm hưng phấn. Dưới bờ môi ái ân của em, tôi đã bật tuôn dòng nhựa tình yêu. Sau đó tôi dùng tay làm cuộc mây mưa cho em, em cũng rất nhanh mở khóa nhựa tình. Chúng tôi tắm rửa xong, lại nằm xuống bên nhau. Lần này em không ngủ quá nhanh, chúng tôi bắt đầu nói chuyện vẩn vơ, tôi bảo em từ giờ về sau đừng gọi tôi là Trần tổng nữa, chỉ gọi tôi là Hãn Đông thôi, nghĩa của nó là bảo vệ ý tưởng của Mao Trạch Đông. Tôi nói đại khái cho em biết một chút về tôi, em trúng ý nên lắng nghe một cách thoải mái và vui sướng. Tôi cảm thấy có đôi điều cần thiết phải rõ ràng nói sớm một chút với em:

- Chúng ta thật có duyên phận để quen biết nhau, chẳng qua là em còn quá trẻ, khiến anh lại có phần không được yên tâm. Thật ra chuyện này bên Tây phương chẳng có gì đáng nói, nhưng tại nơi này vẫn xem là có tội lưu manh lừa gạt đấy. Nói chung chuyện này nên cẩn thận một chút, đây chỉ là chuyện tình giữa hai người, đừng nói với ai khác. Ngoài ra, cuộc chơi này đều là do tự nguyện, hợp ý thì cùng đến với nhau, cảm thấy không hay thì chấm dứt.

Em rất biết lắng nghe, không nói gì cả.

- Thật ra nếu như hai người đã quá quen thuộc với nhau, đến lúc ấy sẽ rất xấu hổ để chơi đùa nữa. – Tôi cười nói, lời này xem như là nói bóng gió thôi. Em có hơi giống như một cô gái vừa chớm yêu lần đầu, tôi sợ rằng em quá cho là thật.

*

Sau đó, chúng tôi lại hẹn nhau hai lần nữa, mỗi cuộc ái ân đều quá đẹp, nhưng vẫn chưa có tiến triển gì mới. Tôi thật không muốn cưỡng ép em, và cả hai đều cảm thấy vừa lòng thỏa nguyện. Tôi vẫn kiên trì, ngược lại thì sự hứng thú của em càng lớn thêm lên. Em không hề mở miệng yêu cầu tôi về tiền bạc, cũng không hề nói chuyện về em, tôi cũng không hỏi. Thật sự là Lưu Chinh giúp tôi hỏi em về chuyện tiền nong xem em có đủ dùng hay chăng, em nói kỳ học này không có vấn đề, tiền học bổng cộng thêm tiền dạy kèm tư gia hai chỗ là đã đầy đủ.

Chính thật là em được “Trời sinh vốn đã đẹp xinh”, rồi em cao thêm lên, và sự lôi cuốn của chàng trai trẻ tuổi càng đầy đặn hơn. Chỉ có điều là y phục của em làm cho em xấu đi không ít, đến nỗi cũng không bằng được những anh chàng bình thường tại Bắc Kinh vào thời đó. Tôi bảo Tiểu Mẫn (người tình trước đó của tôi) tại Hương Cảng mua lấy mười bộ y phục đặc biệt thiết kế cho những chàng trai trẻ tuổi, Bắc Kinh vào lúc ấy vẫn chưa có những cửa hàng chuyên bán hàng hóa nước ngoài.

Hôm ấy chúng tôi ân ái vừa xong, tôi chỉ vào cái túi lớn bên trong buồng cất quần áo và nói cho em biết y phục đó là mua cho em, em “ừ” một tiếng, ngay cả cám ơn cũng đều không nói. Sáng sớm hôm sau, sáu giờ em đã thức dậy, nói là tám giờ có lớp, tôi nói tôi đưa em đi, em bảo không cần đâu, xe buýt cũng rất nhanh. Tôi nói em lấy y phục mang đi, em do dự một lúc, rồi lấy trong đó ra một cái quần thanh niên và một chiếc áo khoác rồi mặc vào, nói chỗ còn lại giữ để ở đây. Sau lúc em đi, tôi cũng không ngủ nữa. Đến công ty, tôi nói với thư ký và Lưu Chinh rằng, từ nay về sau mà Lam Vũ có điện thoại đến, nói là tôi không có đây. Tôi vui mừng là đã không cho em biết số điện thoại cầm tay của mình.

Tháng Mười Hai, vì chuyện thương mại mà tôi phải đi Tiệp Khắc một chuyến, tôi đáng lẽ không muốn đi, tôi ghét ngồi trên máy bay, chúng bạn đều nói là tôi “quê mùa quá mức”. Nhưng lần này thì tôi đi, bởi vì Bắc Kinh chẳng còn gì thích thú, Hách Mai làm cho tôi hoàn toàn vứt bỏ cô ta, cặp mông to lớn của cô ta chỉ giống như cây kem mà lúc tôi còn bé cứ sớm mơ chiều tưởng. Cho đến sau này, nhìn mãi mới biết chán. Cô ấy là loại phụ nữ tuy rằng không hay tranh cãi với tôi, nhưng bỏ rơi cô ta lại là rất khó. Tôi ở tại Tiệp Khắc sáu ngày, ký được một hợp đồng, sau đó lại giải quyết xong vụ hàng hóa bị hải quan giam giữ. Tôi không lập tức trở về, muốn ở đây đi chơi cho sướng, nhưng lại sợ là không được sạch sẽ, về phương diện này tôi rất chú ý. Cuối cùng quyết định để huấn luyện lòng can đảm của mình một chút, tôi bảo những người cùng đi với mình về trước, rồi một mình bay đi Hương Cảng. Mãi cho đến vào giữa tháng Một, tôi mới bay về Bắc Kinh.

Chuyện Lam Vũ thì tôi vẫn chưa quên, nhưng cũng không một người nào nhắc đến. Mùa Xuân năm ấy đến rất muộn, vào cuối tháng Một, trong công ty, lòng người hoang mang náo nức, mọi người đều mong chờ ăn tết thôi.

Mỗi ngày nhìn thấy học sinh ở vùng khác và thợ thuyền xách những túi nhỏ, khiêng những bao lớn đi đến trạm xe hỏa, tôi nghĩ: Lam Vũ cũng đã về nhà đón mừng năm mới.

Chương bốn

- Tôi vừa mới trông thấy Lam Vũ. – Lưu Chinh nói xong công việc của công ty, thuận miệng lại nói thêm một câu.

- Tại nơi nào? – Tim tôi giật thót lên một cái.

- Anh biết Lưu Hải Quốc có mở một cửa hàng trên con đường tại Bắc Thôn chứ, thằng nhóc đó đang ở đó làm việc đấy.

- Kỳ quái, cậu ta không về nhà đón xuân? Cậu ấy có nhìn thấy anh?

- Không đâu, hình như cậu ta đang bận sắp xếp máy móc gì đó.

- Bấy lâu nay cậu ta có gọi điện thoại cho tôi không?

- Mẹ nó, nói ít thì cũng có hai mươi lần.

- Cậu ta nói gì? – Tôi nói, cười đến nỗi mắt híp lại thành như hai đường kẻ.

- Chỉ nói là tìm anh, cái gì cũng không nói. – Lưu Chinh trông thấy kiểu cười của tôi cũng cười theo:

- Anh chọc cho người ta chơi trò gào thét hả? Tôi vẫn còn cho rằng anh thật sự đã chán ngấy cuộc chơi đấy.

- Để tôi đến đó tìm thằng nhóc ấy, chọc ghẹo cậu ta thêm nữa. – Tôi càng cười ầm ĩ. Tôi không bảo cho Lưu Chinh biết tôi vì sao mà muốn “chọc em chơi”, thật ra ngay cả chính tôi cũng không thể biết được.

*

Lưu Hải Quốc đang bận rộn, không biết từ đâu mà đem về một mớ hàng lậu về những phụ kiện của máy vi tính, ông ta đang bận bịu dời chỗ và sắp xếp những thùng hàng. Tôi chẳng buồn đến chào hỏi hắn, vào cửa rồi thì ngắm trông tứ phía.

- Thưa, ông muốn mua máy vi tính? – Một cậu trai nhiệt tình đến chào hỏi tôi.

- Chỉ tiện xem thôi, tôi chờ một lúc sẽ có chút chuyện cần bàn với chủ nhân các anh.

Cậu ta thấy tôi có lý do đến đây, chẳng dám cùng tôi nói nhiều nữa.

- Mầy, mẹ nó, xem chút coi, dời tới chỗ nào hả? có biết làm gì không đó? – một thằng nhóc kiểu du côn tiêu biểu ở Bắc Kinh đang chưởi mắng bên trong.

- Là ông chủ bảo tôi dời đến chỗ này đấy. – Là lời nói của Lam Vũ, giọng em không lớn, nhưng giọng điệu rất cứng rắn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy em tranh cãi.

- Để yên ở đó, đem thêm mấy thùng này dời qua đó luôn. – Lưu Hải Quốc căn dặn tiếp.

- Ngu thấy mẹ. – Tôi nghe gã côn đồ ấy nhỏ tiếng lầu bầu.

Lam Vũ liếc nhìn gã đó, không trả lời, xoay người qua đi khiêng một thùng khác, đột nhiên em nhìn thấy tôi, em sững sờ trong vài giây, rồi mĩm cười.

- Hai đứa tụi bây mau mau mở mấy thùng này ra, chất đống tại chỗ này không có đường đâu mà đi. – Lưu Hải Quốc bực mình hối thúc Lam Vũ và một anh chàng khác có đeo kiếng. Ông ta xoay người và nhìn thấy tôi đang đứng tại chỗ đó:

- Hê! Anh Trần, anh làm sao mà lại đây? Anh quả là khách hiếm. – Trên mặt Lưu Hải Quốc bỗng nhiên nổi lên một nụ cười.

- Đưa chuyện làm ăn đến cho anh, có muốn không? – Tôi một mặt trêu đùa Lưu Hải Quốc, một mặt ánh mắt kín đáo quét nhìn Lam Vũ. Em vẫn đang bận rộn, nhưng mà mắt vẫn thỉnh thoảng lướt nhìn về tôi bên này, trên mặt đã hiện ra vẻ kích động.

Cùng Lưu Hải Quốc tán chuyện một lúc, tôi xoay người cáo từ. Thằng cha này có hơi ngỡ ngàng, không rõ là tôi đến đây với ý gì, tôi cảm thấy rất buồn cười. Ngay lúc bước ra cửa, tôi hướng về Lam Vũ dùng mắt ra hiệu, lại chỉ chỉ về chiếc xe BMW mầu xanh lam đậm của tôi đậu bên kia đường.

Ước chừng mười phút sau, Lam Vũ chạy lẹ qua, rất nhanh chui vào trong xe hơi.

- Em sợ là anh đã đi mất thôi. – Em nói mà thở dồn dập.

- Anh bữa nay tình cờ đến trên đường này, làm chút việc, giờ thì rãnh rồi. – Vào lúc tôi nói tự mình cảm thấy giả dối. Tiếp đó tôi lại hỏi:

- Em đang làm việc ở đây? Không về nhà ăn tết à?

- Năm nay em và một người bạn học khác không về nhà được, nhà cậu đó ở Hải Nam, ngay cả thời giờ để đi đường còn không đủ, vì thế nên chẳng về nhà.

Chúng tôi đều yên lặng một lúc. Vẫn là tôi mở miệng trước, chuyển sang đề mục khác:

- Em ra ngoài có xin phép ông chủ?

- Em có xin ông ấy cho nghỉ vài phút, ông ta bảo không được, em nói có chuyện gấp, ông ấy chưởi, em bảo em nghĩ việc luôn, rồi bỏ đi ra. – Em vừa nói vừa cười thoải mái. Tôi cũng cười, em lại nói:

- Người Bắc Kinh hay dễ nổi giận quá sức, hình như rất khó chịu, và nhất là hay ăn hiếp người ở vùng khác.

- Em không phải là đang mắng anh đó chứ? Anh chính là người Bắc Kinh đấy! – Tôi cười thêm.

- Em nhớ là anh từng nói anh từ vùng khác đến đây học mà. – Em nói rất nghiêm túc.

Tôi đột nhiên nhớ lại một câu nói: “Trước mặt trẻ em, không nên nói dối”, tôi nhịn chẳng được mà bật cười lên, không biết phải nên nói gì đây.

Xe vừa quẹo sang một con đường ở Bắc Thôn, Lam Vũ kêu tôi ngừng lại:

- Có thể đến trường em học một chút không? Em muốn thay đổi y phục, đây là quần áo dơ mặc để làm việc.

Đó là chiếc áo bông bằng vải rẻ tiền mà em đang mặc, và đúng là rất bẩn.

- Chỉ có cửa Nam mới có thể đi xe hơi vào, anh biết đi như thế nào không? – Em hỏi.

- Đại học “Nam Kinh” và Đại học “Trung Hoa” là hàng xóm, anh trà trộn ở đây bốn năm, có thể nào không biết được.

*

Khuôn viên của trường Đại học “Trung Hoa” cũng rất lớn rộng, nhưng phong cảnh đẹp còn thua rất xa so với sân trường Đại học “Nam Kinh”. Xe hơi dừng lại nơi cổng lầu số tám, em đã đi vào trong, tôi cảm thấy có chút khó khăn: Em thật sự là học tại nơi này, em cũng chẳng nói dối, nếu như em không muốn cho tôi biết thì em sẽ không nói, hiện giờ những người như thế này rất hiếm thấy. Rồi lại suy nghĩ về mình, mười câu nói thì đã hết chín câu rưỡi đều là giả tạo, vậy có gì đâu, chẳng gian dối không buôn bán được mà!

Vào lúc em ra trở lại, đã hoàn toàn không như thế nữa, cái quần rộng thoải mái kết hợp cùng chiếc áo khoác mầu xanh xám, nút áo để hở không cài, cổ áo và tay áo mầu cà phê đậm lật ngược ra ngoài, có lẽ đây là bộ y phục mà em mặc đi lần trước đó. Mặt cũng rửa qua, lông mày và tóc trước trán còn dính theo hơi nước. Hai tay tôi chợt bấu chặt vòng bánh lái, giữa hai đùi bỗng nhiên cảm thấy rất căng phồng.

- Mấy y phục này, em không thể mặc trong trường học, chẳng giống như mọi người, vẫn còn sinh viên du học tìm em nói tiếng Nhật đấy! – Em vừa có hơi bẽn lẽn vừa có chút đắc ý khi nói.

Chúng tôi lại giống như lần trước mà hôn nhau điên cuồng như thế, lấy tay, dùng miệng làm cho nhau, rồi thay phiên nhau bật suối nhựa tình. Sau khi xong việc, Lam Vũ nằm nghiêng trên giường, đang xem băng phim X trai đồng tính mà tôi mới mua hai đĩa đem về từ Mỹ quốc, hai chàng thanh niên trong phim rất đẹp trai và họ diễn trò bốc lửa ngút trời. Tôi đưa một ly nước uống đến cho em, em nghểnh mắt lên, nhìn tôi rồi hỏi:

- Anh vì chuyện y phục mà tức giận hả? – trong giọng nói có sự áy náy.

- Em tưởng anh là trẻ em tiểu học sao, vẫn vì chuyện cỏn con gì đó mà nổi giận à? – tôi cười che đậy.

- Em chẳng có ngụ ý gì khác, em chỉ sợ anh cho rằng em vì tiền mà đến tìm anh thôi.

- Anh trước giờ chưa từng nghĩ như vậy. – Em thật ngây thơ, tôi không biết phải nói sao cho đẹp.

Em lại tiếp tục xem Tivi, vẫn nằm nghiêng đó. Tôi chuyển ánh đèn nơi đầu giường xuống mức tối nhất, từ phía sau ôm em, cũng nằm nghiêng người giống như thế. Tay tôi bắt đầu nhẹ nhàng ve vuốt trên vai và trước ngực em, em so với trước đây có cường tráng hơn, cũng khêu gợi hơn nhiều lắm. Sau đó từ từ trượt đến trước chỗ khu cỏ xanh dày đặc, anh hai của em lại cứng rồi, xoa nắn chơi đùa một lúc, đầy đủ rồi lại dời xuống hai hòn bi, xong đi về phía cửa sau, ngón tay tôi dừng lại nơi đó, bắt đầu xoa nhè nhẹ. Tôi thấm đầu ngón tay với chút nước miếng của mình, thử thử chầm chậm chọc vào trong. Thân người em có hơi gồng cứng, nhưng một tay của em nắm chặt như chết cứng vào cánh tay kia của tôi. Tôi đã đem đầu ngón tay phóng vào trong, từ từ rút rồi thọc. Tôi áp sát bên tai em rồi hỏi:

- Đau không?

Em lắc lắc đầu. Tôi nhìn không thấy mặt em. Tôi xoay người, từ bên gối lấy ra chất bôi trơn mà đã sớm chuẩn bị từ lâu, bôi rất nhiều lên thằng nhỏ của mình, lại giúp bôi vào trong cửa sau của em, bắp thịt của em hơi hơi run run một chút.

- Có hơi lành lạnh. – Lúc tôi nói lưng em vẫn hướng về tôi.

Tôi tỏ ý là em nâng đùi lên cao một chút. Thằng nhỏ của tôi chầm chậm chọc vào trong đó. Tư thế này thật khó khăn, nhưng em cứ mãi nằm như thế, tôi cũng không muốn cưỡng ép. “Anh bạn” của tôi vừa mới đút đầu vào, là chợt tuột lệch ra ngoài. Trong Tivi thì chàng trai có phần trẻ hơn đó đã bị đâm chọc và đê mê gào thét. Lam Vũ xoay mặt lại, trong sự căng thẳng mang theo niềm phấn khởi. Tôi để hai chân em bành ra và quỳ bên giường, ép bờ vai em xuống thật thấp, đây là góc độ để làm dễ dàng nhất, đặt biệt là trong lần đầu tiên, nhưng xem ra có hơi hèn hạ. Thằng nhỏ của tôi bắt đầu chầm chậm tiến vào trong, tay em bấu chặt vào tấm ra trải giường, không một chút âm vang. Lúc tôi đã vào xong xuôi, tay em càng bấu chặt hơn, phát ra một tiếng gầm gừ cơ hồ nghe không rõ. Sướng quá đi! Đây không những chỉ là phản ứng của cơ quan sinh dục, sự kiềm chế nỗi thống khổ ngút ngàn đó của em khiến cho tôi cảm động, gần như điên cuồng. Tôi muốn đẩy đưa hết sức chậm rãi, để làm nỗi đớn đau trong lần đầu tiên của em được giảm thiểu. Nhưng ý thức của tôi đã sớm bị rối loạn, tôi không nén được mà phải kêu lên:

- Ô… Anh ngày ngày nhớ đến em, anh nhớ em đến chết, nhớ em chết đi được! Sướng quá đi! Thật quá, mẹ kiếp… – Tôi chẳng thể lo âu nhiều được nữa, dốc sức mà lôi mà đẩy, cho dù đã bôi rất nhiều chất nhờn, nhưng vẫn còn rất chặt. Một tay của tôi theo bản năng tìm sờ “anh bạn” của em, lấy tay giúp em làm chuyện đó…

- Á… – Em lại phát ra tiếng kích động như thể là kiềm chế vậy. Đột nhiên tôi cảm thấy tay mình có gì ướt át trơn trợt, thằng nhỏ của em run bắn lên dữ dội. Chúa tôi ơi! Sao em lại có thể trào nguồn nhựa tình trước cả tôi hả! Tôi cũng theo đó mà tiết ra như rót…

Hôm ấy xong cuộc mây mưa, chúng tôi đều không đi tẩy rửa, để mặc những vết dơ bẩn đó. Tôi không còn như ngày trước, chúi đầu đánh giấc mơ màng, mà lại giống như đối xử với một cô gái, ôm em rồi âu yếm:

- Chỗ đó đau lắm không? – Tôi khẽ hỏi.

- Hơi một chút! Nói xong, em xoay người đưa lưng về phía tôi, làm ra vẻ như muốn buồn ngủ.

- Nếu mà em chán ghét kiểu này, từ giờ về sau sẽ không chơi như vậy nữa.

- Thích lắm mà, ngủ đi thôi. – Em tắt đèn.

Tôi đã cảm thấy chắc chắn rằng, em không ghê tởm việc chơi bằng cửa sau, chẳng qua là lòng tự tôn của người đàn ông bị tổn thương, giống như một cô gái lần đầu tiên bị thất thân vậy, hay là có lẽ còn khó hơn thế nữa. Tôi thì thật lòng có phần yêu thích em, chơi cửa sau chỉ là một cách thức ân ái, đặc biệt là trong giới đồng tính nam, em hiểu không em?

Người con trai này quá đơn thuần, quá ít lời, và sống nhiều với nội tâm.

*

Tiết Xuân gần đến, thợ thuyền ai nấy đều bơ phờ, tôi đây làm chủ mà cũng không còn lòng dạ đâu để làm việc. Lam Vũ hầu như mỗi ngày đều ở chung với tôi. Không phải lúc nào tôi và em cũng ở tại khách sạn, bạn trai gặp nhau quá thường xuyên sẽ khiến người ta đem lòng nghi ngờ. Tôi đem em đến chỗ ở “Lâm Thời Thôn”, căn hộ này rất rộng rãi có hai phòng ngủ và một phòng khách. Em rất vui thích, nói là so với khách sạn ở đây dễ chịu hơn. Tôi thường hay đưa em đi chơi, nhưng vào thời ấy, Bắc Kinh cũng không có nhiều chỗ để mà đi, chỉ có phòng ngồi chơi bên trong khách sạn, hoặc là đi hát ka-ra-ô-kê, đánh bô-linh, đi tắm hơi, hay là bơi lội gì gì đó thôi. Trong tiềm thức của tôi vẫn còn một ý nghĩ gian ác: để cho em học cách hưởng thụ, thấm nhuần những cái này, em sẽ không còn “dáng vẻ kiêu ngạo” nữa.

Em vẫn cứ giữ hai việc dạy kèm học sinh tại tư gia. Em bảo đấy là con em của giáo sư trong trường Đại học “Trung Hoa”, lời đã hứa rồi, thật chẳng nỡ bỏ ngang. Tôi không đồng ý cho em tìm thêm việc làm khác nữa, em chỉ lưỡng lự ngầm chấp thuận, em đang nghĩ cái gì? Sự chi tiêu trong học kỳ tới chắc?

Còn hai hôm nữa là đến ngày ba mươi tết, tiếng pháo lác đác tì tạch nổ vang ngoài ngõ. Hôm ấy em còn phải đến nhà của một học sinh trung học cấp ba, trở về rất muộn. Em nói là đi bưu điện để gọi điện thoại về cho gia đình, người ta đông quá, phải chờ rất lâu. Tôi rất khinh miệt mà nói rằng em có thể dùng điện thoại trong phòng nơi khách sạn, hoặc là điện thoại cầm tay của tôi đều có thể gọi đi xa được.

- Anh vẫn tưởng em là Tôn Ngộ Không chứ, từ trong tảng đá mà chui ra đấy. – Tôi rất tò mò về tình trạng trong gia đình em.

Em không biết làm sao đành phải cười một lúc:

- Mẹ em đã mất mấy năm trước đây, còn người phụ nữ đó, chỉ là cha em mới lấy sau này, cũng không thích em quay về.

- Cha em vẫn khỏe chứ? – Tôi vẫn muốn biết nhiều hơn một chút.

- Được thôi, mọi người trong nhà đều khỏe mạnh, em còn có một người em gái mới lên ba… – Trong mắt em lại hiện ra nỗi ưu sầu thương cảm, càng thêm sâu đậm, dường như là đang nhớ lại chuyện gì đó, nhưng em không nói tiếp nữa.

Tối hôm ba mươi Tết, với sự yêu cầu cứng rắn của tôi, em theo về nhà tôi. Đây là chuyện vô cùng mạo hiểm, nhưng tôi có phần thông cảm với em. Đối với “em trai người bạn” này của tôi, mọi người trong nhà đều xem như có chiều thân thiện. Nhất là mẹ tôi, bà đối xử với em rất nhiệt tình, và đặc điểm này tôi có được từ mẹ tôi. Hai cô em gái thì lại giống cha tôi, giả dối, lạnh nhạt. Lam Vũ về sau mới nói cho tôi biết rằng em không ngờ là một gia đình cán bộ cao cấp như thế của chúng tôi lại rất êm ấm vui vẻ, tôi cho em biết đó là vì ông già hiện giờ đã thất thế, đã vô dụng. Nhưng em nói tôi phải nên vui lòng chấp nhận những gì hiện có.

Sắp đến giữa đêm giao thừa, bốn bề tiếng pháo nổ vang vang, tôi nhìn cô em gái, Lam Vũ và anh chồng của cô em lớn cùng nhau đốt pháo, tôi thầm nghĩ: nếu như những người trong gia đình biết được quan hệ giữa tôi và Lam Vũ, còn không bắt tôi đem giết cho rồi.

Chương năm

Đầu Xuân năm ấy toàn là những sự tốt lành, trước nhất là việc buôn bán lời được một mớ tiền, lại kết giao với một nhân vật nổi tiếng, trong tương lai dựa dẫm người này để chung nhau làm ăn, chắc chắn là tiền đồ rộng thênh thang. Còn thêm nữa là tôi quen được một tay đánh trống trong ban nhạc.

*

Khóa học đã sớm khai giảng rồi, Lam Vũ lại bắt đầu bận bịu, thường là cứ mỗi hai tuần em lại tìm đến tôi một lần. Trước khi kỳ học bắt đầu, tôi lấy một sổ tiết kiệm có hai mươi ngàn đồng trao cho em, em mở ra rồi thoáng nhìn một cái:

- Lần trước một ngàn đồng ấy, em vẫn còn lại sáu trăm.

- Em tiết kiệm quá sức, phải tiêu xài mua sắm gì chứ. – Ngưng một chút rồi tôi lại nói:

- Số tiền này coi như là anh cho em mượn; chờ lúc em tốt nghiệp, sau khi có việc làm thì trả lại cho anh; nhưng có thể là lãi xuất cao đấy! – Tôi cười chọc ghẹo.

Nhìn thấy em tiếp nhận mà có phần miễn cưỡng, “Mẹ kiếp, bệnh thật!” Trong lòng tôi tức tối chưởi thầm.

*

Tay đánh trống đó tên là Trương Kiến, dáng dấp chỉ có thể gọi là trông được, nhưng bản lĩnh trên giường thì đúng là hạng nhất. Cậu ta rất thích quan hệ với tôi, ngay cả tôi muốn cậu ta trước tiên hãy đi khám sức khỏe, lời yêu cầu vô lý này cậu ta cũng vui lòng chấp nhận.

Chuyện cậu ta thích thú là trước khi quan hệ thì trang điểm vẽ vời một chút, đặc biệt là trên mắt, cậu ta tô mí mắt mầu tím. Thật tình là tôi không ưa cho lắm, tôi thích đàn ông chỉ vì anh ta là đàn ông, và thích đàn bà cũng là vì cô ta là đàn bà.

Nhưng trò chơi của Trương Kiến không làm cho người ta chán ngán. Cậu ấy thích khung cảnh có ánh sáng ảo mờ tối tối. Cậu ta là người có hai cá tánh: lúc mà sau khi nhập vào trạng thái đó rồi, cậu ta trở nên thùy mị dịu dàng, ánh mắt xoay chuyển đùa giỡn nhìn vào tôi, rồi cậu ấy bắt đầu dùng lưỡi liếm tôi, cậu ta vào lúc đó mềm mại chỉ giống như một ao nước, mặc tình cho tôi bóp nhéo, thật quá sướng, quá đã. Cậu ta liếm lên từng li da thịt của tôi, và có thể dùng lưỡi làm cho lông nơi hạ bộ tụ đứng lên, không đau một chút nào, sảng khoái quá mức. Sau đó là đem bao đạn của tôi ngậm vào trong miệng, răng không đụng đến một chút, rồi lại dùng đầu lưỡi đùa quanh nó. Cuối cùng là đầu lưỡi của cậu ấy lần quanh thằng nhỏ, cậu ta nuốt một cái là đem anh hai vừa dài vừa to của tôi ngốn hết vào, cổ họng của cậu ta có lẽ lớn lắm. Cậu lại chẳng nại phiền hà mà lên xuống chơi đùa, mỗi lần đang ở trong miệng cậu ta, thằng nhỏ của tôi mà không thể chịu thêm được nữa, tôi liền giúp cậu ấy đẩy ra.

Nhưng có lúc cậu ta cuồng nhiệt giống như một thằng điên. Chúng tôi không ngừng thay đổi tư thế, rất ít khi mà tôi giúp cậu này bằng cách dùng miệng làm chuyện ấy, và cậu ta lại đang liếm gần nơi cửa sau của tôi, liếm đến nỗi tôi cảm thấy tức cười. Cho đến giờ tôi vẫn tuyệt đối từ chối chuyện cho vào cửa sau của tôi, thái độ không qua mà có lại kiểu này của tôi đã làm tổn thương một vài “người bạn”. May mắn là không hề gì với Trương Kiến, cậu ta càng thích bị xâm phạm. Mỗi lần kết thúc động tác, luôn luôn cậu ấy quỳ xuống, lưng hướng về tôi và nâng mông ưỡn cao lên, đón tiếp anh hai của tôi. Lần này tôi can đảm muốn vui vẻ chinh phục: đối xử công bằng với mấy mẹ này để làm gì, ngay cả mấy cha cũng thế mà có nói gì đâu. Tôi thích nhìn biểu tình của Trương Kiến vào lúc mà cậu ta cao trào, và tự cậu ấy chưa hề cảm thấy có gì sai trái, nào là gầm gừ, rên rỉ, nói tầm xàm bá láp, mồ hôi nhễ nhại, thân hình quằn quại như sắp chết:

- Làm cho tớ chết đi!!! Chọc chết tớ đi!!! Á! – Đây là những lời dễ thương nhất mà cậu ta nói.

Nếu như mà tay của cậu ta đang bám chặt vào chỗ nào đó trên người tôi, cậu ấy có thể ngắt véo tôi đến chảy máu… cho đến lúc tôi bật suối nhựa tình. Tôi cảm thấy sự thành tựu này rất đặc biệt.

Sáng sớm, tôi nửa tỉnh nửa mê thức dậy, thấy Trương Kiến đang nhìn thân thể tôi cười chúm chím, trên người tôi đầy vết son môi đỏ mà cậu ấy để lại đêm qua; cậu ta rất thích tô một lớp son hồng thật dày, sau đó hôn lên khắp người tôi.

- Cậu đúng là biến thái! – Tôi hà hơi thở ra rồi mắng.

Cậu ta lập tức dùng dáng dấp kiểu cách như các ả kiều mà nũng nịu ỷ ôi trong vòng tay tôi. Cậu ấy nói cùng tôi vui chơi sướng cực đỉnh, gõ trống sẽ rất mãnh liệt. Trương Kiến còn nói người chơi nhạc mà chưa chơi đùa mấy chuyện này, sẽ không sáng tác được tác phẩm hay.

- Nói nhảm. – Tôi cười cợt trong lòng.

*

Vào cuối tháng Tư, suốt mấy ngày trời, tôi rất nhớ Lam Vũ; không thể chịu nổi, đành phải gọi điện thoại đến túc xá của em; đợi đến năm phút, em mới nhắc máy nghe. Nhưng em nói tuần tới là kỳ thi giữa khóa, thứ Bẩy sắp tới sẽ đến tìm tôi. Tôi có chút thất vọng, tôi không quen bị người ta từ chối.

*

- Tư thế đó thật, mẹ kiếp, gây hưng phấn, chúng mình tối nay thử xem! – Trương Kiến chỉ vào Tivi rồi nhìn tôi nói.

Trên phim X một chàng trai đang ở bên dưới, một gã khác – cùng chung một hướng – đang dùng mông ngồi lên thằng nhỏ của anh chàng. Đúng là trình độ cao cấp!

- Tớ đã thấy bộ trống đó, cực đỉnh! Nhập từ Tây Đức. – Trương Kiến lại tiếp tục câu chuyện của cậu ta. Lần này cậu ấy quay sang tôi đòi cho một bộ, một giàn trống gì đó, bốn ngàn mỹ kim. Trước đây cậu ta đã đòi không ít đồ vật, cậu muốn chiếc xe hơi, tôi còn chưa đáp ứng.

Chuông cửa vang lên, ước chừng là cơm tối được mang đến. Trương Kiến muốn hai phần thức ăn Tây, cậu ta sính Tây lắm, chỉ ăn thức ăn kiểu Tây, cũng chẳng biết là cậu ta ăn được mùi vị gì ngon trong đó.

- Để tớ mở cho. – Trương Kiến mặc vội chiếc áo tắm rồi tùy tiện đi mở cửa.

- Tôi tìm Trần Hãn Đông? – Là tiếng nói của Lam Vũ.

“Mẹ kiếp!!!” Trong lòng tôi kinh hoảng. Mặc vào chiếc áo khoác, tôi vội vàng xông ra ngoài cửa.

Lam Vũ nhìn chòng chọc như dán mắt vào tôi, chẳng hề phẫn nộ, chỉ có ngỡ ngàng. Trương Kiến với vẻ thù địch và mang theo chút khinh thường ngó Lam Vũ bằng nữa con mắt, rồi chuyển đầu hướng về tôi cười một cái, và đi vào phòng ngủ.

Tôi định nắm Lam Vũ đẩy ra bên ngoài, rồi đóng cửa lại để nói chuyện; nhưng lại không ngờ quá đỗi mất mặt; em vẫn đứng nơi cửa, tôi còn bên trong phòng:

- Sao em lại đến đây? Cũng không nói trước cho một tiếng? – Tôi giống như là đang răn dạy trách mắng.

- Em nói rồi, thi cử xong xuôi, thứ bẩy này em đến. – Em nói rõ ràng từng chữ từng câu.

- Vậy em cũng phải gọi điện thoại trước khi đến. – Chuyện này tôi đã hoàn toàn quên sạch, nhưng nghe như, là lầm lỗi của em.

- Em không nghĩ đến… Anh mắc bận, thôi em quay về trường học. – Em do dự vài giây, rồi xoay người bước đi.

Tôi tính kéo em lại để nói thêm một chút gì đó, nhưng tôi cái gì cũng không làm. Đêm hôm ấy, tôi ỉu xìu chẳng hứng thú gì nữa, Trương Kiến cười tôi không làm chuyện an bài hợp lý.

*

Một tháng trời lặng lẽ, tôi thường hay nghĩ đến việc gọi điện thoại cho Lam Vũ, nhưng vẫn cố nhịn được. Ngoài ra tôi không để Lưu Chinh giúp cho một tay, chẳng biết là vì sao nữa, tôi không mong muốn người nào khác quấy rối trong việc này. Vẫn là Lam Vũ gọi điện thoại đến trước.

- Em khỏe không? – Tôi nhất định nắm lấy cơ hội này bắt em quay trở lại.

- Vẫn thường! – Em cũng nói nhuyễn tiếng Bắc Kinh rồi.

- Thân thể thật tốt chứ? – Tôi nhẹ giọng hỏi.

- Ừ!

- Bận bài vở không?

- Không bận.

- Anh luôn luôn rất lo lắng cho em. – Đây là câu nói thật, thực tế là tôi cố ý nói cho em nghe.

- …

- Sắp nghỉ hè rồi hả?

- Sắp rồi.

Tôi nghĩ cần phải có sự tiến triển, không thể bỏ điện thoại xuống như thế mà chưa làm cho rõ ràng mọi sự. Tôi kéo cánh cửa văn phòng đóng chặt chẽ, rồi buông giọng xuống thật thấp:

- Anh nhớ em nhiều lắm, anh chưa từng trải qua như vậy, anh nói chuyện này bằng cảm giác của anh, em có thể rất chán ghét những gì anh nói, nhưng anh… – tôi thở dài một hơi, – làm bạn cũng được, em ở Bắc Kinh không có gia đình, anh còn mang em đến thăm gia đình anh, thật sự coi em như em trai anh vậy. – Tôi phân trần với một chút cường điệu.

Em vẫn không nói, cũng không buông điện thoại xuống. Tôi lại nói tiếp:

- Anh hiện giờ đang ở tại “Lâm Thời Thôn”, anh chỉ có một mình. – Đây là lời nói dối.

Tôi nói cho em biết là tối nay lúc sáu giờ tôi sẽ về đến nhà. Em vẫn không bày tỏ thái độ, nói là có mấy người bạn học đang chờ để gọi điện thoại, rồi cúp ngay. Tôi không thể khẳng định là tối nay em đến tìm tôi, nhưng vẫn đi “Lâm Thời Thôn” càng sớm càng tốt.

Chưa tới bẩy giờ, quả nhiên em đã đến, trong dáng dấp như lần đầu tiên tôi nhìn thấy em, nghiêm túc, ưu sầu. Em bước vào phòng, ngồi trên tràng kỷ. Chúng tôi đều có hơi lúng túng. Trong lòng tôi đang tính toán làm sao để em được thư thả dễ chịu hơn, thế là cũng ngồi trên tràng kỷ, định tìm cái gì để nói.

Em đưa tay ra bóp chặt lấy tay tôi, em không nhìn tôi, bắt đầu tập trung tinh thần để cởi y phục tôi ra, em làm điều này quá thình lình, tôi gần như không còn phản ứng. Tôi cũng không nhận ra là mình đang nhìn liếc một cái vào đũng quần căng phồng như mặt trống của em.

Cởi hết y phục của tôi rồi, em vẫn lặng tiếng mà hôn khắp người tôi. Sau đó ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy mong đợi, lại có vẻ như đang muốn hỏi tôi gì đó. Tôi cũng không thể kiềm chế sự kích thích ấy nữa, tôi bất chợt ôm lấy em và hôn em một cách điên cuồng. Chưa có một lần hôn môi nào khiến cho tôi kích động như thế này, trước mắt tôi hầu như chỉ là một khoảnh tối đen. Hôn nhau đã lâu lắm, cho đến khi cả hai đều suýt nghẹt thở. Tôi cũng bắt đầu liếm lên từng mỗi li tấc da thịt của em, trên người em thoang thoảng tỏa ta mùi xà bông dìu dịu, hòa cùng hương vị đặc biệt của một thân hình trai tráng trẻ trung. Tôi định lấy tay sờ mó em, nhưng tay tôi đang run rẫy rất kinh khủng, tôi chỉ có thể cố kiềm chế đến nỗi thô bạo bám chặt lấy cánh tay em. Tôi vì em mà dùng miệng làm chuyện đó; em khép mắt lại, chẳng vang một tiếng trong cơn ngây ngất. Tôi ngừng tạm vài giây, chìa tay bóp nhẹ dưới trán em, em mở mắt ra, có chút bất an nhưng chỉ nhìn tôi si mê đắm đuối. Toàn thân tôi nhiệt huyết bừng sôi, lại một lần nữa điên cuồng vì em mà dùng miệng làm chuyện đó.

- Hãn Đông! – Đột nhiên em run lên, trong tiếng trầm trầm ngắn ngủi mà kêu gọi tên tôi.

Tôi chợt thả miệng ra, ngay sau đó lại dùng tay đùa nghịch. Một dòng sữa trắng nóng hổi bắn ra ngoài… Tôi cũng bất ngờ nối theo em mà tuôn giòng nhựa ái ân.

Cùng với Trương Kiến và Lam Vũ ân ái, tôi đều rất điên cuồng, nhưng sự cuồng điên đó rõ ràng không giống nhau. Với Trương Kiến, đó chỉ là cảm giác nhục thể; còn với Lam Vũ, tôi hoàn toàn ý thức.

Xong cuộc mây mưa lần đó, Lam Vũ nói em mệt mỏi lắm rồi, muốn ngủ trước một lúc. Bấy giờ tôi mới chú ý là trên mặt em đầy nét nhọc nhằn. Đó đâu phải là để dành cho một chàng trai tuổi vừa mười tám! Trong giấc ngủ vội vàng, em mơ mơ màng màng nói đùa cười giỡn, hiện giờ em không giống như người, mà cũng chưa biến thành quỷ. Nhìn em mà lòng tôi chẳng ngăn được sự trĩu nặng một lúc…

Buổi sáng hôm ấy, tôi không đến công ty, em cũng bỏ lớp học. Chúng tôi lần đầu tiên cãi nhau.

……

- Anh chẳng phải là chưa nói qua với em, vui chơi này không có nghiêm túc như thế đâu! – Tôi to tiếng quay sang em hét lên.

- Anh vui chơi nghiêm túc cái gì? – Giọng em không lớn, nhưng nói như châm đúng ngay mạch máu.

- Câu nói này của anh là tối hậu, anh muốn cùng nhau vui vẻ sung sướng, bằng không thì thôi đi! – Tôi đổi sang chuyện khác. Câu này là uy hiếp, tôi đã nắm bắt được nhược điểm của em.

- Không phải anh coi em như là… – Em có lẽ đang nghĩ chữ nào cho thích hợp.

- Anh xem em như là người bạn, như là em trai của anh, anh nhắc lại một lần nữa. Đừng giống như là một cô gái, cứ nghi thần nghi quỷ.

*

Suốt ngày hôm đó trong lòng tôi chẳng được vui, Lam Vũ đã quay về trường học. Tôi đang suy nghĩ em dựa vào cái gì mà dám đòi hỏi tôi, em suy tính cái gì, một thằng nhóc con, cuộc sống hiện giờ của em vẫn phải do tôi cung cấp mà. Tôi không định đến văn phòng, bèn dứt khoát hẹn mấy người bạn đi hát Ka-ra-ô-kê, uống rượu, còn gọi thêm hai cô gái trẻ. Sau đó lại mở sòng đánh mấy ván bài, thắng được hơn bốn ngàn. Ăn chơi mãi đến nửa đêm ba giờ sáng mới rã đám. Tôi cảm thấy rất khoan khoái, chuyện không vui lúc ban ngày đều quên sạch.

Tôi vẫn còn hò hẹn với Lam Vũ, có lúc rất thường xuyên, chúng tôi chỉ gặp nhau trong căn hộ tại “Lâm Thời Thôn”. Em không hỏi lại chuyện ngày hôm đó của tôi. Chúng tôi tận tình hoan lạc, đôi khi tôi đòi em cho vào cửa sau, em cũng không hề cự tuyệt.

Tôi cảm thấy sự khác biệt lớn nhất giữa nam giới và nữ giới là ở trong điều này; đàn bà cùng anh mây mưa là vì anh là kẻ tài hoa, hoặc có tiền của, hoặc có thể nương dựa suốt cuộc đời. Cuộc sống tình dục giống như là tặng thưởng mà quý bà ban cho các ông. Nhưng đàn ông không chỉ vì ân ái cho cuộc ái ân, mà nó còn xuất phát từ nhu cầu nguyên thủy nhất.

Chương Sáu

Những ngày hè nóng như thiêu đốt lại đến rồi, việc buôn bán đã đến mùa vắng khách, thế nhưng buôn bán thời trang lại lời kinh khủng. Tôi vốn có một kế hoạch rất hay, muốn đem Lam Vũ đi Đông Nam Á và Hương Cảng chơi một chuyến, kết hợp chuyện thương mại cùng du lịch. Tôi thậm chí còn chào hỏi kết thân với người phụ trách việc xuất nhập cảnh, họ đáp ứng trong ba ngày là có thể giúp làm xong sổ thông hành cho Lam Vũ, mà không cần thông qua trường học của em. Điều làm cho tôi tức giận là em nói với tôi kỳ nghỉ hè này tìm được một việc làm, làm công tại một công trường xây cất.

Bầu trời chỉ như là mưa lửa, nóng như thiêu đốt rất khó chịu. Tôi hoàn toàn không bước ra khỏi cửa, mỗi ngày đều trốn tránh ở trong phòng. Đài khí tượng cho biết là ba mươi tám độ, thực tế là còn trên bốn mươi độ có hơn. Lam Vũ mỗi ngày đi làm công, từ mười giờ sáng đến mười giờ tối. Em nói là thời hạn công trình gấp rút, mỗi người làm hai ca, em làm ca ngày. Em vốn đã không trắng trẻo, chỉ vài ngày sau, rám nắng và đen người đến nỗi không còn nhận ra được. Tôi chẳng còn chịu đựng nỗi, chúng tôi lại lần nữa cãi nhau:

- Công việc này với em có ý nghĩa gì? Em cho là trong tương lai em sẽ làm công nhân kiến trúc sao?

- Đến hiện trường làm việc biết thêm một ít cũng tốt.

- Có thể được bao nhiêu tiền? – Tôi hỏi.

- Hai tháng một ngàn đồng đấy.

- Hừ! Một ngàn đồng! – Tôi cười lạnh, – mấy con “chim” trong khách sạn mở miệng còn đòi hai ngàn đấy! – Tôi buột miệng nói ra mà không hề suy nghĩ.

- Hơn nữa, việc làm đó để cho con người sao? Mỗi ngày mười hai tiếng, bên ngoài dưới trời nóng như thế này. – Tôi thấy em không nói lên một tiếng, lại hỏi: – Anh chẳng phải đã đưa em hai mươi ngàn đồng sao? Không đủ?

- Số tiền đó em sẵn sàng trả lại cho anh. Có phải là anh cho rằng hai mươi ngàn đồng cũng có thể cùng em chơi vài tháng không? – Em rất mẫn cảm.

Tôi thật muốn đánh em, em sao mà ấu trĩ như thế! Tôi đã thật sự nổi giận:

- Em muốn ăn đòn hả? Em cũng quá xem thường mình cho những đồng tiền không xứng đáng!

Em trầm lặng một lúc, rồi nâng mắt lên nhìn tôi:

- Anh ở “Hương Ca” vẫn còn rất nhiều “chim”, phải không?

Ô Trời! Em cứ vẫn canh cánh trong lòng vậy.

- Không liên hệ gì đến em! – Tôi dữ dằn nhìn em. Thật sự, tôi và Trương Kiến đã hơn tháng nay chưa gặp mặt.

- Vậy anh cũng đừng xen vào việc của em! – Em vẫn cứng rắn khủng khiếp.

Cứ như thế mà bỏ lơ thôi. Em nói muốn ở tại công trường, tôi bảo vậy thì em nên vĩnh viễn đừng quay lại nữa. Vì thế em vẫn mỗi ngày trở về “Lâm Thời Thôn”. Lúc em về đến nhà đã gần mười một giờ đêm, em xem ra vô cùng mỏi mệt, khiến tôi lại có thứ khoái cảm không thể nào tả được. Tắm rửa qua, tôi bắt đầu sờ mó em, khêu gợi em, mặc dù rất mệt, nhưng em dẫu sao cũng là tuổi trẻ, rất nhanh đã bị kích thích, nhưng làm một lúc, em chỉ muốn lẹ lẹ cho xong việc. Mỗi lần chảy nhựa xong, thường chẳng đến vài giây là em đã chìm sâu vào mộng. Nhìn dáng vẻ em say sưa ngủ, tôi không biết là đau lòng, hay là oán hận đây.

*

Hôm ấy về nhà, tôi thấy quyển sổ trương mục tiết kiệm kẹp trong đống sách vở của Lam Vũ, là hai mươi ngàn đồng ấy tôi cho em, ghi chép rút tiền ra một lần cũng chẳng có.

“Được lắm, Lam Vũ, ngươi cho rằng không cần đến tiền của ta, thì ta sẽ coi trọng ngươi, sẽ không chơi ngươi, ta cứ thế mà chơi! Chơi không luôn! Ta chẳng lẽ là kẻ quân tử chân chính.” Tôi căm hận mà suy nghĩ, Tôi trước giờ chưa từng vì một “Trai bao” nào mà nổi giận đến thế này.

Tối hôm đó, em hơn mười giờ mới về đến nhà, vẻ mặt không tốt lắm, trên đầu một ngón tay còn băng gạc quấn cẩu thả, em nói là bị mảnh kiếng cắt xước. Tôi chẳng để tâm đến, chờ đến lúc em từ phòng tắm bước ra nằm xuống trên giường, tôi lấy tay đặt vào giữa hai đùi em, xoa bóp lên xuống.

- Hãn Đông, em hôm nay mệt quá, ngày mai chơi nhé! – Em van nài.

- Anh nghĩ đến em suốt cả ngày! – Tôi vốn là chẳng quan tâm đến lời em cầu khẩn, tiếp tục những nụ hôn của tôi.

Em nhắm mắt nằm ngữa ra, mặc kệ để tôi ve vuốt. Tôi thấy em sắp rơi vào giấc ngủ, lắc em thật mạnh:

- Dậy dậy, Này! Dậy dậy, em quá chán rồi hả?

Em mở mắt, tôi lại hôn lên môi em, em đành phải cùng tôi hôn hít, chẳng bao lâu, chim của em đã cứng lên. Tôi dạng chân trên mặt em, quỳ ngay mặt em, ép em mở miệng làm chuyện đó, em làm cũng xem như là chăm chú. Em thấy tôi chần chừ không chịu nổ súng:

- Anh từ đằng sau vào đi! – Em tỏ ý là tôi chơi bằng cửa sau.

- Không đâu, anh bữa nay xem em có đủ tài cán gì làm anh nổ súng được. – Tôi cười chọc em.

Em bỗng nhiên chồm lên, đầy sức sống, cũng cười rồi bắt đầu hôn tôi, làm ra dáng vẻ yêu kiều dễ thương. Vài phút sau đó, chúng tôi lại gần như đồng thời đạt đỉnh cao trào…

Nửa đêm, tôi thức dậy đi phòng vệ sinh, xem đồng hồ tay, hơn hai giờ. Tôi rửa mặt, về lại bên giường, đem Lam Vũ còn đang say ngủ mà lật ngửa ra, rồi cả người nằm sấp lên thân thể em. Em bị tôi làm ồn mà tỉnh giấc:

- Anh làm gì thế? – Giọng mơ hồ không rõ, có hơi bực mình.

- Anh ngủ không được, cùng anh chơi một lúc!

- Lẹ lẹ ngủ đi mà! Em ngày mai còn phải đi làm.

- Gần bẩy giờ rồi, có ngủ cũng không được bao lâu đâu. – Tôi đánh lừa em.

- Trời vẫn còn tối mà! – Nói rồi em đem cái gối cầm lên, phủ lên đầu mình, đùn đẩy tôi ra, lại nằm sấp xuống ngủ tiếp.

Tôi đứng dậy, bước đến cái Tivi trong phòng ngủ bật lên, cho vào băng phim X, mở tiếng thật lớn, rồi đốt điếu thuốc. Tôi cảm thấy chính mình quả là khác thường.

Em trở mình vài cái, cuối cùng bị tiếng ồn mà phải ngồi dậy, ngẩn ngơ nhìn vào trong Tivi. Chẳng thèm để ý tôi.

- Em trai tráng như thế, còn không bằng anh ‘lão đồng chí’ này! Yếu ớt quá đi! Em có phải là muốn anh bất lực không hả? – Tôi lại bắt đầu chọc em.

Em thở ra một hơi, đành phải cười một cái trong dáng vẻ mệt mỏi; sự dịu hiền và hòa thuận của em thật đáng kinh ngạc. Tôi vốn là chỉ giống như dở trò đùa quái quỷ để hành hạ em, nhưng tôi thật sự lại bị kích thích. Tôi để em dựa vào người tôi mà xem Tivi, để tôi thuận tiện vuốt ve em, em lại lần nữa bị tôi chọc giỡn hứng lên, điều này dễ dàng hơn là kích thích một người phụ nữ mỏi mệt. Không đến vài phút, chúng tôi đều đã tiết ra.

Chúng tôi đều không còn ngủ được nữa, em nhìn trông ra ngoài cửa sổ:

- Trời tối thế này!

- Mới ba giờ, lẹ ngủ đi! Đến giờ anh gọi em.

- Anh thật là…! – Em đành phải cười, thốt lên câu “Bắc Kinh chưởi tục” mới học được.

Chúng tôi mãi nói chuyện, xem Tivi, cho đến hơn năm giờ mới ngủ lại. Sáng sớm, tôi mơ mơ màng màng nghe thấy em rửa mặt súc miệng, tiếng động rất nhẹ. Cửa phòng ngủ được đóng kín, có lẽ em sợ rằng tiếng động làm tôi thức giấc. Tôi nghe được tiếng em nhè nhẹ khép cửa lúc ra ngoài.

*

Buổi tối, Lam Vũ mười một giờ rưỡi mới quay về. Gương mặt vốn dĩ xinh trai trở nên đen đúa gầy gầy. Em nói trên xe buýt bị ngủ gục, ngồi suốt luôn đến trạm cuối cùng; buộc lòng phải đáp taxi quay lại. Tôi thật không tưởng được là em mỗi ngày đón xe buýt đi làm, tôi ghét sự cố chấp của em. Ngay cả tắm rửa em cũng không, cứ thế mà đi ngủ, cát bụi và mồ hôi đầy khắp cả người. Tôi cảm thấy kinh tởm:

- Đứng dậy! Đứng dậy! Đi tắm rửa! Đừng làm như là một kẻ lao động như thế! – Tôi vừa nói vừa lôi em dậy.

Trong miệng em nói gì đó như chẳng được vui, mơ màng đi về phía phòng tắm. Chưa đầy năm phút đã bước ra, lại chúi đầu xuống giường. Nhìn theo từng mỗi động tác của em, một nỗi ham muốn ngược đãi và tâm ý trả thù tràn dâng mãnh liệt, cuối cùng tôi mở miệng:

- Lam Vũ, anh cảm thấy thật chẳng còn ý nghĩa gì cả, chia tay cho xong. Em cũng có thể học hành tốt đẹp, làm người chánh đáng. Trong đại học tìm lấy một người bạn gái. Đừng đến quấy rầy anh nữa.

Em hơi hơi nhíu mày, nâng đôi mắt mỏi mệt mà nghi hoặc nhìn tôi, ngẩn ngơ ngồi xuống bên giường.

- Em cần tiền cứ đi tìm Lưu Chinh, anh ta sẽ đưa cho em. – Tôi cố tình chọc tức em.

Trong mắt em lộ ra vẻ ngỡ ngàng, không biết phải làm sao, nhưng vẫn chẳng buồn nói một câu.

- Anh chơi những trò như thế này nhiều nhất không quá một năm, chúng mình cùng bên nhau xem như đủ lâu rồi, em làm tôi cảm thấy chán ngấy. – Tôi nghĩ: Em nếu mà giống như một cô gái nghẹn ngào khóc lóc hoặc giả tranh cãi như điên cuồng loạn đả thì khiến cho tôi càng thêm thích thú.

Nhưng em vẫn trầm lặng.

- Tối nay anh ra ngoài, em thu thập đồ đạc của mình ngày mai dọn đi, sau đó đừng về đây nữa. – Tôi sợ rằng mình sẽ phát ra tiếng cười hả dạ, tôi không dám nhìn em nữa, đẩy cửa bước ra ngoài, tiếp đó sập cửa vào thật mạnh.

Ngoài trời quá nóng, nhưng tôi hết sức khoan khoái, nỗi bực dọc mấy ngày nay cuối cùng đã cho ra. Tôi đang lái xe chạy vòng vòng dọc theo lối đi “Lục Hoàn” vừa mới sửa sang lại, càng đi trong lòng càng cảm thấy nặng nề.

*

- Cậu ta vẫn đang làm việc tại công trường đấy! – Lưu Chinh cho tôi biết. Tôi xin anh ta giúp tôi thăm dò tình hình của Lam Vũ.

- Mẹ kiếp! Thằng nhóc này quả là hiếm thấy.

- Quên đi, Hãn Đông, nếu là một cô gái thì còn đáng để tâm, anh đừng lãng phí tình cảm vào việc này! – Tôi tuy rằng không nói rõ những chuyện này với Lưu Chinh, anh ta cũng có thể đoán ra vài phần.

- Ai mà có tình cảm với nó chứ! Tôi cảm thấy là còn chưa đối xử công bằng với thằng nhóc đó. – Tôi cười, giọng nói cố tình ra vẻ trêu chọc.

- Công bằng với y vẫn không dễ dàng, tặng nó chiếc xe, lại đưa đi Hoa Kỳ chơi một chuyến. Vẫn không được lại kiếm người giúp đánh y một trận, coi nó còn bằng hay không bằng! – Lưu Chinh bị những lời chọc cười của chính anh ta làm cho càng cười thêm vui thú.

Từ sau lúc Lam Vũ đi rồi, tôi đã không còn đến ở tại “Lâm Thời Thôn”, cũng chẳng muốn ngụ trong khách sạn, mà về nhà sống vài hôm. Vẻ mặt của tôi có lẽ không được vui vẻ lắm nên đã bị mẹ tôi nhìn biết được. Tối hôm ấy, ông già đi gặp mấy chiến hữu, em gái thì đi hẹn hò, trong nhà chỉ còn thừa lại tôi và mẹ tôi. Tôi đang nhâm nhi thưởng thức thích thú món “Dưa leo ướp dầu” mà mẹ tôi nấu.

- Tiểu Đông, hai hôm nay sao lại muốn về nhà ở?

- Nhớ Mẹ và cha đấy! – Từ ngày cao lớn đến giờ, tôi nói chuyện với mẹ chẳng được nghiêm chỉnh, cứ trêu đùa cho bà cụ vui vẻ.

- Có phải là chuyện xích mích với bạn gái không?

- Không có, xua đuổi cũng chẳng chịu đi.

Mẹ tôi cười, bà biết rằng con trai của mình vừa anh tuấn lại có tiền bạc, không hề thiếu vắng phụ nữ.

- Mẹ nghe tiểu Chinh nói là con có người bạn gái thân thiết.

- Đúng thế! Vẫn còn quấn quít đến chết con luôn.

- Trương Hải Hồng tối hôm qua lại đến tìm con, con nha đầu đó không tệ, bố con bé năm nay lại được lên chức, và có thể nắm trách nhiệm về phương diện ngoại thương.

- Mẹ sao mà trong lòng chỉ thích mãi con nhỏ xấu xí đó chứ? Con không muốn bán thân cầu vinh, con gái tốt lành ngoài kia có nhiều lắm.

- Con tìm ai cũng được, chỉ là đừng kéo dài nữa, phải bớt phóng đãng lại. Giống như tiểu Chinh vậy đó, có gia đình cho mình thật tốt lắm. – Mẹ tôi nói rồi, lại quay vào nhà bếp để sai bảo cô bé giúp việc làm lụng. Tôi suy nghĩ về câu mẹ tôi nói: ‘ tìm ai cũng được’? Tôi muốn tìm Lam Vũ, còn không làm cho bà tức đến chết.

Tôi càng ngày càng thấy chuyện cùng với Lam Vũ thật quá hoang đường, quá khác thường. Tôi thậm chí còn nghĩ đến từ ngữ tức cười: “Yêu đương”. Tôi không thể hoang đường đến mức yêu một người con trai chứ! Tôi tin chắc mình là một người đàn ông rất bình thường, chẳng qua là chơi đùa quá kiểu cách phí phạm mà thôi. Cũng tốt, chia tay thế này ư, kìm cương ngựa bên bờ vực thẳm, với em, với tôi đều được lợi ích.

Song tôi vẫn không cầm nổi lòng mà cứ nghĩ về em.

Chương bẩy

Chuyện Lam Vũ khiến tôi phiền muộn trong lòng, nhưng việc buôn bán càng làm tôi thêm nhức đầu: một lô hàng xe hơi nhập cảng khó tiêu thụ nằm trong tay. Bởi vì liên hệ đến chính sách, tôi nhất định phải bán sạch chúng trước Tết xuân năm mới, thua lỗ cũng phải bán. Buổi trưa ngày thứ Bẩy, Lưu Chinh cho tôi biết Lam Vũ có đến một tuần không đến công trường.

Từ buổi chia tay đến nay đã gần hai tuần lễ. Lúc đầu tôi rất kinh ngạc là em vẫn cứ làm việc tại công trường, em vẫn thật sự có thể đương đầu với cuộc đổi thay mà không hoảng sợ. Nhưng hiện giờ lại đột nhiên không đi làm, tôi sao khỏi có phần nghi hoặc. Khi nắng chiều sắp tắt, tôi quyết định gọi điện thoại đến trường học của em. Có lẽ do vì kỳ nghĩ học, đợi rất lâu mới có người nhắc điện thoại, lại chờ thêm mười phút, đến giờ mới có kết quả là không người nào ở trong phòng “815”, tất cả đã về nhà trong kỳ nghỉ. Buổi tối hôm đó, tôi vốn là có hẹn để gặp vài người khách hàng, là mấy lão muốn mua xe hơi. Tôi tạm thời thay đổi chủ ý, tôi nhất định phải đi một chuyến đến “Đại học Trung Hoa”.

*

Bước vào lầu số tám, một mùi hôi hám xông vào mặt tôi, rõ là mùi vị lâu ngày không gặp, tôi nhớ lại thời kỳ trong đại học. Đó là mùi khai đặc chất truyền đến từ trong cầu tiêu công cộng của túc xá nam sinh. Ánh sáng có hơi mờ, tôi theo số đánh mà tìm đến “815”. Tôi gõ vào cửa mấy cái, không người trả lời. Lại gõ mấy cái nữa, vẫn không một tiếng động. Tôi có hơi thất vọng, tiện tay vặn quả đấm cửa một cái, đang chuẩn bị xoay người bỏ đi, thì vừa phát hiện cửa phòng không khóa.

Trong phòng tối đen như mực, một khoảng lặng yên. Nhờ vào ánh trăng, tôi nhìn thấy trong phòng quanh đầy tám chiếc giường hai tầng và ở giữa là một chiếc bàn dài. Đột nhiên tôi chú ý đến tầng dưới của chiếc giường kê cạnh cửa sổ hình như có một người nằm. Một luồng cảm giác kinh sợ mãnh liệt hướng về tôi quật đến, tôi hầu như chẳng dám bước tới phía trước.

- Lam Vũ! Lam Vũ! – Tôi đang dò xét, gọi thử hai tiếng ngắn ngủi, chẳng một hồi âm.

Tôi càng thêm kinh hoảng muôn phần. Tôi chẳng thể không làm liều mà đè nén sự hoảng hốt của mình, tiến đến trước giường. Đó là em, tuy là không rõ cho lắm, nhưng tôi nhận chắc đó là Lam Vũ. Tôi sống đến ngày to lớn thế này, vẫn chưa bao giờ sợ hãi như hiện giờ. Tôi trấn tĩnh một chút, thò tay sờ lên mặt em, không phải lạnh ngắt như trong sự tưởng tượng của tôi, mà là nóng bỏng. Tôi lại lần đến tay em, xem nhịp đập của em, hơi yếu mà rất gấp. Tôi nghe hơi thở của em, đây là một người còn sống, tôi thư thả thở ra. Tôi muốn bồng em lên, nhưng không được, tôi nhào ra ngoài hành lang, lớn tiếng la lên:

- Có ai không? Có người bạn học nào đến giúp đỡ không?

- Làm sao thế? – Từ trong một gian phòng cùng lúc thò ra hai cái đầu.

- Cần giúp đỡ, có một người bạn học cần đưa gấp đến bệnh viện. – Tôi nói.

Họ vừa giúp tôi khiêng Lam Vũ lên, vừa cùng nhau bàn luận:

- Anh này học lớp nào thế?

- Là ban kiến trúc A, tên Lam Vũ, năm nay anh ta cũng không về nhà.

- Ồ! Thì ra là người ăn mặc như Nhật bản đấy à, anh ta dường như có thân nhân ở Bắc Kinh?

- Hình như thế, người này không ưa nói nhiều, chẳng thèm chơi với ai.

- Ông là người nhà anh ta? – Một trong hai người con trai hỏi tôi.

- Tôi là anh trai của nó. – Tôi chẳng còn lòng dạ đâu mà nghe lời bàn luận của họ.

*

Đã hơn chín giờ tối, trong phòng cấp cứu của “Y Viện Số Ba” vẫn rất nhiều người. Một nữ bác sĩ thực tập có đeo kính, trẻ tuổi và xinh đẹp, đang chẩn bệnh cho Lam Vũ.

- Làm sao lại để muộn thế này mới đưa vào đây hả? – Người bác sĩ trẻ khẽ nói, có vẻ bất mãn. Nghe chừng như không còn hy vọng.

Nhìn thấy Lam Vũ mắt khép kín với đôi môi khô nứt và tái trắng, tôi thật không thể kiềm chế được nữa, tôi nắm chặt một tay em, vành mắt đỏ lên.

Người y sĩ trẻ liếc nhìn tôi ra vẻ kỳ quái, tôi chẳng thể không che dấu:

- Đây là em trai tôi, nó mà có mệnh hệ gì, tôi phải như thế nào với sự giao phó của cha mẹ tôi đây!

Người y sĩ trẻ rất nhanh hiểu được, cũng thông cảm mà nói với tôi rằng em có thể vì hạch cổ bị sưng mủ dẫn đến việc sốt cao làm hôn mê, hơn nữa còn mất nước trầm trọng. Cô ta vừa nói vừa đưa mắt nhìn tới nhìn lui trên gương mặt cho dù vô cùng tiều tụy, nhưng vẫn anh tuấn của Lam Vũ.

Đấy là một đêm không ngủ. Tôi túc trực suốt đêm cạnh bên Lam Vũ, không ngừng dùng cồn chà xát cho em, làm trị liệu hạ thân nhiệt. Tôi quan sát vẻ mặt của em, nghe tiếng hô hấp cấp bách mà không đều đặn của em, nhìn trông bình nước biển nhỏ từng giọt một. Người y sĩ trẻ rất có trách nhiệm, mỗi nửa tiếng đồng hồ lại đến đo nhiệt độ Lam Vũ một lần. Đến hơn năm giờ khi trời rạng sáng, vị y sĩ trẽ mới mĩm cười nói nhiệt độ cơ thể em đã xuống còn ba mươi tám độ, đã thoát khỏi cơn nguy hiểm. Tôi bất chợt cảm thấy vô cùng thư thái, và tôi cảm thấy quá khó khăn để giữ cho mắt mình khỏi khép lại…

*

Em rõ là tuổi trẻ, lúc buổi trưa ngày hôm sau đã ngồi dậy, biết đói đòi ăn cơm. Chiều hôm đó tôi đem em từ phòng quan sát của bệnh viện về “Lâm Thời Thôn”. Tôi vặn máy lạnh thấp xuống, trước tiên cho em uống một ly nước lạnh, sau đó để em nằm xuống, và đắp cho em một tấm mền. Tôi nói với em là phải nghỉ ngơi nhiều, ngủ thêm một lúc. Tôi sờ sờ trán em, là mát mẻ thôi. Tôi nắm một tay của em, ngồi trên giường đọc bản dự thảo hợp đồng liên quan đến ba mươi tám chiếc xe hơi nhập cảng mà Phùng Ý Khoan (một người phó giám đốc của tôi) đưa cho tôi, đó là kết quả của cuộc chiến đấu vào đêm hôm kia của bọn họ.

Lam Vũ nằm ngửa trên giường, qua vài phút thì em nghiêng người, mặt hướng về bên tôi. Tôi có cảm giác là tay em đang đặt trên thằng bé của tôi, còn dùng bàn chân cọ quẹt lên chân tôi:

- Đừng ồn! Ngủ cho khỏe khoắn! – Tôi cười dọa em.

Em chẳng những không chịu ngừng lại, tay còn chơi đùa lên xuống “anh bạn” của tôi.

Tôi cúi đầu nhìn em, em đang hướng về tôi mà cười.

- Em sao lại giở trò lưu manh hả? – Tôi cũng ngó em mà cười.

Em bèn thừa thế lấn lên, bắt đầu chơi đùa với thằng bé của tôi.

Tôi bất chợt tóm chặt hai tay của em, đưa lên, giăng ra hai bên, đè chặt xuống ở trên chiếc gối, rồi vươn mình cưỡi lên người em. Đây là tư thế có phong vị hơi cường bạo.

- Mi muốn chết hả? Đây là mi tự mình muốn đó nha, đừng trách ta không khách khí! – Tôi cười, mắt nhìn em chòng chọc.

Em lại đem ánh mắt đam mê đó, nhưng mang theo thêm nhiều thích thú:

- Ngươi muốn thế nào? – Trong giọng nói mang theo vẻ gây hấn của người đàn ông.

- Ta muốn xúc phạm ngươi!! – Tôi vừa nói một cách hung dữ, vừa chúi người xuống hôn môi em, động tác thập phần thô lỗ.

Vào lúc mây mưa, em rất ít phát ra tiếng, và càng kích động thì lại càng không nói, chỉ có hơi thở gấp dập dồn. Có lẽ vì em vừa bình phục sau cơn bệnh nặng, lần này hơi thở của em gần như đứt đoạn.

Tôi hôn lên mặt em, hôn lên cổ em, hôn lên ngực em, hôn lên vùng cỏ xanh của em, hôn lên… Hai tay tôi nắm lấy chân em, thô bạo bành ra, nhanh chóng vùi đầu xuống liếm…

Tay em thò vào trong mái tóc của tôi, cào gãi rối tung lên, từng đợt từng đợt cảm giác sướng khoái dâng tràn trong tôi.

Tôi ra hiệu cho em xoay người lại, nằm sấp xuống, nâng mông lên, hai chân hơi bành ra, tay tôi sờ mó cửa sau của em. Tùy theo động tác tay của tôi, em nhẹ nhàng uốn éo thân thể, còn dùng lưỡi liếm vào vai tôi. Em xoay đầu lại, ánh mắt đắm đuối mà quan sát vẻ mặt của tôi…

Tôi biết rằng lần này không nên chơi vào cửa sau vì em còn rất yếu đuối, nhưng lòng ham muốn của tôi đã sớm ngập tràn trong tư tưởng… Tôi bôi thật nhiều nước miếng, chầm chậm đem thằng nhỏ đưa vào…

Tôi cũng đồng thời nằm cúi xuống, hai tay ôm lấy vai em, tiếp đó cả cánh tay ôm trọn lấy người em, tôi đem hết bao sức lực của mình ôm em chặt cứng. Phần dưới người của tôi bắt đầu đưa đẩy, em lại cũng tùy theo chuyển động của tôi mà nhẹ nhẹ động đậy thân dưới. Đây là tư thế chơi cửa sau duy nhất mà em thích, có lẽ đây là tư thế không làm em cảm thấy khó mà chịu đựng.

Tôi nắm lấy tay mà em đang chơi đùa thằng nhóc của em, rồi nói với em:

- Cố gắng đừng cho chảy nhựa, không thôi hao tổn quá nhiều sức.

- Sẽ không mà! – Em một chút cũng không nghe lời khuyên răn của tôi, em đã hoàn toàn chìm sâu trong cuộc mây mưa cuồng loạn.

Dưới sự lôi đẩy của tôi và tay em chơi đùa cho mình, chúng tôi đều bật tuôn nguồn nhựa sống… Em xem ra đã sức cùng lực kiệt, thở dập dồn như sắp chết. Nhưng tinh thần lại tràn đầy sức sống.

Bên trong phòng tắm, tôi đặt em nằm trong bồn tắm, nhẹ nhàng kỳ cọ rửa cho em. Chúng tôi nói chuyện về cô bác sĩ trẻ ấy:

- Cô gái đó mãi không ngừng nhìn em, hơi có chút ‘tình ý’. – Tôi trêu chọc em.

Em có vẻ như không đồng ý lắm:

 – Cô ta già như vậy! – Em hình như nghĩ về cái gì đó, rồi nói tiếp:

- Tại trong bệnh viện, cô ta nói với em rằng: “Lúc cậu bị hôn mê, anh trai cậu đã sốt ruột gần như chực khóc.” – Lúc em nói, có mang theo chút đắc ý của một đứa trẻ, mắt vẫn cố ý nhìn tôi chằm chằm, hình như đang chờ xem phản ứng của tôi.

Tôi tránh né ánh mắt em, nhẹ cười một cái tự chọc ghẹo mình. Trong lòng tôi có chút đắng cay: em thật dễ dàng để thỏa mãn.

Em quả thật chẳng đòi hỏi nhiều, nhưng đó lại là điều làm tôi lo sợ nhất.

Quan hệ giữa tôi và Lam Vũ đã tiến đến một tình trạng hoàn toàn mới hẳn. Còn có hơn một tuần lễ nữa là em sẽ phải đi học lại, tôi cho dù tinh thần bất an vì chuyện làm ăn, nhưng vẫn bỏ rất nhiều thời giờ cùng ở bên em. Em bắt đầu vui vẻ tiếp nhận tiền bạc của tôi, quà cáp của tôi; nhưng cảm giác của tôi là: Em làm thế là để tôi được vui lòng.

Em đến giờ cũng không nhắc đến chuyện ngày ấy tôi đuổi em đi, cũng chẳng nói qua chuyện đó làm em bị tổn thương đến mức nào…

*

Cuối cùng tôi tìm ra một “thằng ngốc”, cũng xem như là người quen, ông ta mua hết toàn bộ lô xe hơi khó mà tiêu thụ đó của tôi. “Hại người quen” là thứ chuyện mà tôi không thích làm, nhưng có lúc vì bất đắc dĩ mà phải làm thôi. Trong lúc sơ ý, đem chuyện này nói cho Lam Vũ nghe, em mỉa mai nói: Tiền bạc khiến người ta trở nên điên cuồng.

Tiếng chuông năm mới vang lên đang lúc tôi và Lam Vũ trong cơn cuồng điên hoan lạc trên giường. Trong phút giây xúc động, tôi phát thệ sẽ mãi mãi cùng sống bên em, không có người nào khác. Nhưng mà tôi cũng không giữ được lời thề nguyện này.

Đó là một năm không bình thường, không chỉ là đối với tôi, mà là trong cả nước…

Chương tám

Ngày 16 tháng 2, tôi nhận được một cú điện thoại của cô em gái:

- Anh ơi! Ba sắp không xong rồi! Anh về nhanh nhé! – Cô em nói nghẹn ngào.

- Lúc nào? Chuyện như thế nào? – Tôi chừng như không thể tin được, hai ngày trước đây, ông vẫn còn mắng tôi không làm việc chánh đáng đấy.

- Đêm qua vẫn còn khỏe khoắn, nhưng lúc sáng sớm thì mẹ phát hiện cha đã không xong rồi! – Cô em nhỏ càng khóc dữ tợn hơn.

Hai ngày sau, cha tôi qua đời, ông mất vì xuất huyết não. Tôi là con trai trưởng, cũng là con trai duy nhất của ông, còn chưa kịp để khóc cho ông vài tiếng, đã bắt đầu bận bịu lo hậu sự cho ông. Bất luận nói thế nào, cha già cũng từng là một nhân vật có chút ảnh hưởng, lễ truy điệu, chia buồn, thăm hỏi… và tôi đã mệt mỏi không còn chịu nổi. Mẹ tôi kém cha tôi hai mươi tuổi, nhưng chỉ trong vài ngày đã già cỗi đi rất nhiều, thế nên tôi chẳng thể không ở nhà mỗi ngày, để mẹ tôi có được sự an ủi.

Đó là vào cuối tuần, Lam Vũ gọi điện thoại đến, hỏi tôi có quay về “Lâm Thời Thôn” không. Tôi thật muốn tránh khỏi bầu không khí sầu thương trong nhà này, tôi nói với em tối nay tôi sẽ đến.

*

Tôi mở cửa, nhìn thấy Lam Vũ đang ngồi trên tràng kỷ đọc sách. Em thấy tôi bước vào, đặt quyển sách trên tay xuống, thân thiết nhìn tôi rồi hỏi:

- Mẹ mình mấy hôm nay có khá hơn chút nào không? – Em trước đây gọi mẹ tôi là “Bá mẫu”, tôi cho em biết giữa những chàng trai Bắc Kinh đều xưng hô mẹ của đối phương là ‘Mẹ mình’.

- Vẫn được thôi! – Tôi nói như người mất hồn.

- Đi thôi, ra ngoài ăn chút gì đi. – Tôi lại nói.

- Thôi mà, em nghĩ anh nhất định không có tâm trạng đó. Em đã mua vài món ăn nấu sẵn, hãy ở nhà ăn nhé!

Tôi nhìn thấy trên bàn ăn có đặt nhiều bao giấy, dưới đất lại còn có một sọt bia “Yên Kinh”. Em thật chu đáo.

Tôi lấy lên một chia bia rồi cười:

- Hồi bọn anh ở đại học vẫn tới lui làm hoài như vậy.

- Hiện giờ vẫn như thế. – Em cũng cười nói.

Vài ly bia tiếp đó, tôi cảm thấy là mấy hôm nay chưa từng được giây phút nào thong thả. Trong đầu tôi toàn là nghĩ về cha tôi, cái chết của ông thật là quá đột ngột.

- Trước kia, ông già luôn sa sầm mặt, lúc ông không có nhà mới cảm thấy được thoải mái. Nhưng hiện giờ cảm thấy thật quạnh quẽ. – tôi dường như là nói với Lam Vũ, lại dường như là nói với chính mình:

- Anh từ lúc nhỏ đã không thích ông rồi, ông ấy thường xuyên giáo huấn anh, còn đánh đập anh, mà chẳng cần biết đó là chỗ nào, đụng đâu đánh đó… Đến khi anh cao lớn hơn, ông trở nên rất tốt, ông còn ưu ái tìm anh nói chuyện, nhưng anh không thích lưu tâm đến ông… Anh còn nhớ vào năm anh tự mình thi đậu vào trường đại học “Nam Kinh”, ông hài lòng và đã uống say mèm, nói rằng trong bọn chiến hữu ấy của ông, chỉ con trai ông là tự thi đậu vào đại học… Anh trước giờ không cảm thấy là ông xử tốt với anh, nhưng giờ đây nghĩ lại, anh tạo dựng sự nghiệp trong mấy năm đầu, ông già đã giúp anh không ít…

Tôi nhấp một ngụm bia, nhìn Lam Vũ một cái, em đang tập trung tinh thần để lắng nghe, em là thính giả giỏi nhất. Tôi tiếp tục nói:

- Ngay trước khi ông mất, thình lình mắt mở ra, anh nghĩ là hồi quang phản chiếu. Ông nhìn mỗi người chúng tôi, cuối cùng ánh mắt dời đến anh đây, ông chắc là muốn nói gì đây, nhưng ông không còn nói được, trong lòng ông có lẽ thật sự thích anh… – Tôi có hơi xúc động, không nói thêm được nữa.

*

Qua một lúc thật lâu, tôi nghe thấy Lam Vũ nhẹ giọng nói:

- Em nghĩ lúc ông qua đời không thể quá buồn phiền, mẹ mình, anh, còn có hai em gái của anh đều ở sát bên cạnh ông. Ông hẳn là thỏa nguyện rồi… – Em ngừng vài giây, – Lúc mẹ em mất, chẳng một ai bên cạnh, mẹ tự mình uống trọn một lọ thuốc ngủ…

Tôi ngẩng đầu nhìn em, đây là lần đầu tiên em nói về cái chết của mẹ em, là bà ấy tự sát, thảo nào em chẳng hề muốn nhắc đến. Vẻ mặt của em có chút lạ lùng, tuy rằng rất thương cảm, nhưng chứa theo sự lãnh đạm thờ ơ:

- Cha mẹ em tuy là sống tại vùng Tây Bắc, nhưng họ đều không phải là người bản địa, mẹ em là người Hàng Châu, cha em là người Đông Bắc… – Tôi nhìn em rồi nghĩ: vì lẽ đó mà em đã có gương mặt với đường nét của một người đàn ông phương Bắc, lại có nét thanh tú của người phương Nam.

- Họ đều là giáo sư của trường “Đại học Công nghiệp”. Lúc em còn bé trong gia đình luôn luôn hòa thuận, cha em rất thích chơi đùa. Ông thường hay đem em và mẹ em đi chơi đây đó, ông dạy em kéo nhị hồ, bày em sưu tầm tem, còn cùng với em làm những bài toán ứng dụng. Lúc em hoàn tất tiểu học thì đã học xong chương trình của năm thứ hai trung học sơ cấp, đều là cha em dạy cho em. Mẹ em là người không hay nói nhiều, bà đối với mọi người rất tốt. Em từ trước đến giờ chưa từng nghe họ cải vã. Chỉ duy nhất một lần là em nghe mẹ em nói cha em là chủ nghĩa đàn ông, việc nhà một chút cũng không giúp đỡ, nhưng sau đó bà lại cười và nói với cha em ‘Tôi không muốn ngó ngàng đến ông nữa’.

Em nói xong còn cười rất ngọt ngào. Em lại uống đầy một miệng bia:

- Đến kỳ cải cách và giải phóng, cha em được xem như là phần tử trí thức nhảy vào biển thương trường sớm nhất, ông dường như chế tạo ra một thứ quạt máy, rất thông dụng trong xí nghiệp tại thị trấn vùng quê. Gia đình em trở thành người giầu có nhất trong khu trường đại học. Nhà em là sớm nhất có tủ lạnh, truyền hình mầu; người trong cả trường đều hâm mộ gia đình em… – Tôi đã đoán được kết thúc của câu chuyện này, hiện giờ những sự tình kiểu này quá nhiều.

- Cha em và những những thương nhân các anh không giống nhau, ông không hiểu cuộc chơi, ông chỉ nghiêm túc chơi vào lúc bắt đầu. Trước khi mẹ em qua đời thì em đã gặp qua người phụ nữ ấy, cô ta thực tế là rất xinh đẹp, nhưng trong mắt em lại xấu xí hết mức… Em mười hai tuổi, chưa cảm nhận được sự tình xảy ra trong nhà, mãi đến khi mẹ em bị đột quỵ. Các bác sĩ đều nói bà mới bốn mươi tuổi đã thế này, hãy còn quá trẻ. Em mỗi ngày tan học đều đến bệnh viện thăm mẹ, cha em rất ít khi đi. – Lam Vũ rõ ràng là đã uống quá nhiều, bằng không em đã không nói ra nhiều đến như vậy. Tôi không khuyên em dừng lại, đây là cơ hội quá hiếm hoi.

- Thật ra là mẹ em đã không việc gì, ra khỏi bệnh viện rồi, nhưng bà vẫn chịu chết. Bà để lại một bức thơ rất dài, trong đó viết cho em, cũng là viết cho cha em: bà hận tiền, bà nói tiền bạc có thể khiến con người ta trở nên cay nghiệt, ích kỷ, vô tình. Với bà mà nói tình cảm là điều quý trọng nhất, bà thà làm ngọc nát, chứ không làm ngói lành. – Tôi nghe xong, tim chẳng nén được mà run rẩy một lúc.

- Bà dặn dò em phải học hành cho đàng hoàng, sau này nhất định phải thi đậu vào đại học nơi khác, tránh xa vùng quanh trường “Đại học Công nghiệp”. Bà muốn em tự lập, muốn em làm một người đàn ông đội trời đạp đất đường đường chính chính. – Lam Vũ nói đến đây, đột nhiên ngừng lại, mắt hơi đỏ lên chòng chọc nhìn tôi. Tôi dường như nhìn thấy sự oán trách.

- Điều này là tuyệt nhiên không thể được rồi. – Em cúi đầu xuống, một tay nâng lon bia, một tay vặn vẹo trên nắp của lon bia. Em lại tiếp tục nói:

- Mẹ em nhất định không tưởng được rằng, sau khi bà mất chưa đầy một năm, “sự nghiệp” của cha em sa sút trầm trọng, ngay cả bao nhiêu tiền dành dụm của ông đổ vào đều thua lỗ mất sạch. Nhưng ông ấy và cô kia đã kết hôn, còn sinh ra một bé gái. Ông lại quay về làm giáo sư đại học, tất cả mọi người đều chê cười ông: Bức tử người vợ khiến ông giầu có, lại trở về làm kẻ cùng đinh. Em cảm thấy rằng người ta cũng đang chê cười em…

- Người phụ nữ ấy khởi đầu đối với em rất tốt, về sau quá tồi tệ. Lúc cao trung năm thứ ba, trong trường học mỗi ngày phải làm những đề thi thử, thầy giáo yêu cầu học sinh trả tiền in bài, bà ta vì việc này mà cùng cha em to tiếng cãi nhau, bảo là không có tiền. Về sau em thi đậu vào “Đại học Trung Hoa”, bà ta không còn buông tha cho em nữa. Bà ấy bảo em rằng trong nhà rất khó khăn, tiền lương của bà và cha em chỉ đủ để mua thức ăn. Cha em chuyện gì cũng chẳng nhúng tay vào, chỉ mê mẩn trong việc đánh cờ vây, ông đã là cấp sáu nghiệp dư đấy. – Lam Vũ cười gượng gạo, lại khui thêm một lon bia.

- Uống ít chút đi! – Tôi khuyên can.

Em vốn là chẳng lý đến tôi, bèn nói tiếp:

- Em xoay sang một người cậu ở Hàng Châu vay một trăm đồng rồi đến Bắc Kinh, thì gặp phải Lưu Chinh, gặp phải anh. – Em nói rồi lại nhìn tôi, cười với tôi, ý vị sâu xa.

- Mẹ kiếp, vì sao mà tôi lại xui xẻo thế này? – Em đột nhiên căm hận trách móc. Tôi không biết đó là vì chuyện của mẹ em, hay là vì đã gặp phải tôi.

- Đừng uống nữa, uống thêm thì say đấy! – Tôi vừa nói vừa giằng lại ly bia của em.

- Không việc gì, em chưa say. – Em tự mình đứng dậy, vịn theo bức tường đi đến phòng vệ sinh.

Lúc em trở lại, nằm dài trên trường kỷ, dáng vẻ thập phần khêu gợi nhìn tôi mà hỏi:

- Có muốn làm một cuộc chơi không?

Tôi lắc lắc đầu:

- Không có hứng. – Tôi đúng thật là không một chút hứng thú nào.

- Từ sau lúc mà mẹ em mất, vẫn chưa có ai đối với em tốt như thế nữa. – Em lại tự mình lẩm bẩm nói. Tôi nghĩ vậy nhất định là em ám chỉ tôi hả!

*

Ánh nắng rực rỡ xuyên qua song cửa bắn vào, chiếu sáng gian phòng ngủ, đã là mười một giờ trưa, chúng tôi đều tỉnh giấc.

- Đầu em nhức quá, đêm hôm qua đúng là uống quá nhiều. – Em nói.

- Không đâu, em vẫn luôn rất tỉnh táo.

- Bia đó vốn là mua cho anh, rốt cuộc em lại bị say. – Em cười e thẹn.

Tôi không tiếp lời của em. Tôi từ bên hông tỉ mỉ nhìn em, nhìn chân mày đen rậm, ánh mắt sáng rỡ và lông mi cong dài của em.

Em chú ý đến mắt tôi, xoay đầu lại nhìn tôi, rồi hỏi:

- Gì thế?

- Không có gì đâu. Ngắm nhìn em thôi. – Tôi nói.

- Mắc bệnh hả! – Mặt em có hơi đỏ nói cười, hoàn toàn giống như một chàng trai Bắc Kinh.

- Anh bệnh rồi, Anh thật mắc bệnh rồi! – Tôi dường như tự nói tự nghe.

Em ngó nhìn tôi, rồi nghiêng đến gần và nhẹ hôn môi tôi, nụ hôn của chúng tôi rất tinh tế, rất dịu dàng. Em vừa hôn, vừa thỉnh thoảng đưa mắt nhìn tôi. Em bỏ miệng tôi ra, bắt đầu dùng miệng làm chuyện đó. Tôi nhắm mắt lại, hưởng thụ nỗi đê mê xuất thần như cơn mộng ấy…

- Hãn Đông. – Em nhẹ nhàng gọi tôi.

Tôi mở mắt ra, nhìn thấy em đang nhìn tôi nghi hoặc, nhất định là thần thái không được bình thường của tôi làm em cảm thấy kỳ quái.

- Tiếp tục đi! – Tôi khích lệ em, mắt lại khép vào.

Em tiếp tục lấy miệng làm chuyện đó. Qua một lúc sau, tôi kéo em lại gần tôi hơn một chút, tôi cũng có thể giúp em dùng miệng mà làm… chỉ chơi cho vài lần, em đã chảy nhựa rồi.

Tôi vẫn chưa bắn. Em có vẻ áy náy, còn muốn tiếp tục dùng miệng làm thêm, tôi ngăn cản em. Em nằm xuống, thân hình dựa sát vào tôi, em ra ám hiệu bảo tôi vào cửa sau.

Tôi từ phía sau ôm lấy em, tôi nói tôi không muốn bắn tinh, chỉ muốn ôm em như thế.

Em chẳng nói năng. Chúng tôi cứ ngẩn ngơ như thế rất lâu…

*

Tôi thật tình không muốn ân ái. Tôi đang nghĩ đến những lời em nói đêm qua, em về sau càng lúc càng mơ màng, nói năng rất nhiều, nói là em sợ những giáo sư, những bạn học chung quanh, sợ họ nhìn ra được chuyện của em. Em nói chỉ có cùng ở bên tôi em mới thư thả. Em nói đã không còn thuốc gì có thể chữa cho em được nữa…

Em không nên oán trách tôi, nếu như nói rằng khởi đầu là tôi đem em dìm xuống nước, lần đó là như thế, tôi cũng bị em dìm xuống nước thôi. Tôi thừa nhận mà!!!

Tôi lại nghĩ đến cha già đã mất và mẹ già buồn đau…

Chương chín

Đích xác đấy là một năm không bình yên. Ngày 15 tháng 4, Lam Vũ cao hứng cho tôi biết sinh viên đã bãi khóa và tuyệt thực.

- Làm lộn xộn gì thế? Chán ngấy những ngày tốt đẹp đã qua phải không? – Tôi thật chẳng đáng mà phải nói với em.

- Anh trước kia cũng là sinh viên đại học, cũng nên có ý thức về nỗi hoạn nạn khốn khó.

Nghe những lời lẽ chất phác của em, tôi chẳng nhịn được mà phải cười lên:

- Các em nếu thật sự vì Quốc gia mà lo lắng thì nên học hành cho giỏi, còn các anh hả, làm thương mại cho hay. – Tôi đang giống như chọc cười em.

- Hạng người như các anh, mới là sâu mọt của Quốc gia ấy!

- May mà đây không phải là ‘Cách mạng Văn hóa’, nếu là ‘Cách mạng Văn hóa’, em không chừng đem anh lôi ra đường đấu tố rồi. – Tôi vừa lái xe vừa cười với em.

Em cũng cười thôi, rồi lại lo lắng hỏi:

- Cứ tiếp tục ầm ĩ như thế, đối với anh có ảnh hưởng gì không?

- Có chứ, anh trong tương lai nếu như không thể làm việc buôn bán, lại chẳng có tài năng gì khác, vậy không phải đến lúc ra đường ăn xin sao?!

- Em nuôi dưỡng anh nhé! – Em cười đắc ý.

- Thôi quên đi! Anh thà làm ăn mày. – Tôi ngừng lại một chút, nói với giọng nghiêm túc hơn, – Em đừng dính líu vào quá sâu nhé, có khi xảy ra chuyện không may. Em nhìn xem trong cuộc ‘Cách mạng Văn hóa’, có mấy ai được kết cục tốt lành.

- Em sẽ không mà, ngay cả tuyệt thực, em đều không đi, xem như là phần tử ở vòng ngoài nhất.

*

Vào lúc ấy, phần lớn sinh viên đại học đều tham gia cuộc “Cách Mạng”, cũng có một số ít thừa cơ làm việc riêng cho họ. Lam Vũ nói trong đại học có “Phái Thác” (chuẩn bị thi TOEFL), “Phái Ma” (chơi mạt chược), và “Phái Hồ điệp Uyên ương” (mấy người yêu nhau) là những kẻ được lợi ích nhất trong cuộc “Cách Mạng”. Tôi nói em xem như là thuộc phái hồ điệp uyên ương, nhưng em bảo không tính thế được, đó là chỉ cho tình yêu chính đáng. Em nhất định cho rằng chúng tôi là không chính đáng vì vụng trộm yêu đương.

Chúng tôi ở bên nhau thì coi như là đã không còn gì quan trọng, chỉ quan trọng là chúng tôi ngày ngày ở bên nhau. Đại học đã hoàn toàn ngưng giảng dạy, em cũng không còn chuyện gì để làm. Ngoại trừ lúc tôi cùng em vui sướng trên giường, thì đem em đến trong khách sạn vui chơi, nhưng tôi cẩn thận thường xuyên thay đổi địa điểm. Tôi biết vài nơi dành cho Gay, nhưng tôi trước giờ không mang em đến, em chỉ giống như một viên ngọc hoàn mỹ không tỳ vết, tôi chỉ sợ người khác tranh dành chấm mút. Có một lần, chúng tôi đến một phòng trà ca nhạc có “Tam Bồi” – nghĩa là ca hát, uống rượu và qua đêm với khách; tôi cố ý tìm một cô gái trẻ tuổi, xem có vẻ trong trắng để bồi tiếp em; nhưng suốt buổi tối, em đều tỏ ra có hơi quá thận trọng. Sau khi ra khỏi cửa, tôi cười hỏi em:

- Thế nào hả? Sợ quá hả?

- Không có, chẳng có gì vui, em không thích!

- Em phải nên tập cách hòa đồng với con gái, bằng không trong tương lai, em làm sao kiếm được vợ?

- ……

Hiện giờ thì tôi đã hiểu em rất nhiều, sự trầm lặng của em thường thường là biểu hiện không được vui vẻ.

- Bây giờ em vẫn còn bé, trong tương lai em sẽ phải suy xét về những vấn đề này. – Tôi lại bổ sung thêm một câu.

- Tại sao nhất định phải kết hôn? Chúng mình như thế này chẳng phải là quá tốt đẹp sao! – Em nói.

Tôi chỉ khẽ mĩm cười một nét, không lên tiếng.

- Anh muốn kết hôn sao? – Em ngưng lại một lúc thật lâu, đột nhiên hỏi tôi.

- Muốn chứ! Có lẽ là hai ngày nữa sẽ tìm được vợ! – Tôi cố tình chọc em.

Lúc ấy đã là nửa đêm, chúng tôi đang đứng trong bãi đậu xe vắng lặng, tối đen. Chung quanh không một bóng người. Trong bóng tối, tôi nhìn không rõ mắt em, nhưng tôi đã cảm nhận được ánh mắt sầu muộn kinh hoàng đó của em.

- Hãn Đông, em đã hết đường để thối lui rồi! – Em thầm thì nói.

Chúng tôi đứng rất gần nhau, tôi đột nhiên ôm lấy em, thật chặt. “Anh cũng thế”, tôi thầm nghĩ. Tôi gần như điên lên vì em, tôi ngửi thấy mùi vị của em mà xúc động không dứt… Tôi đem miệng tôi dán lên môi em, tôi hôn em cuồng loạn… Đấy là lần đầu tiên chúng tôi ở ngoài trời, nơi bãi đậu xe mà hôn nhau, ôm nhau… Đáng tiếc là lúc ấy thiếu mất ánh nắng đẹp tươi, chỉ có bóng đêm đen dài dằng dặc…

*

Ngày 3 tháng 6, tôi vừa bước vào cửa công ty, thì nhận được điện thoại của Thái Minh, anh ta vừa bí mật vừa phấn khích nói cho tôi biết, tối hôm nay phải động thủ. Tin tức của anh ta thường là chính xác đến chín mươi chín phần trăm, tôi cũng cảm thấy rằng họ sẽ phải ra tay.

Đến sau giữa trưa, tôi lại nhận được điện thoại của mẹ tôi, bà muốn tôi đêm nay ngàn vạn lần không thể ra ngoài, tôi cười hỏi bà, tôi làm gì mà phải ra ngoài? Tôi đâu có muốn nổi loạn. Ngưng cuộc nói chuyện với mẹ tôi, rồi tôi gọi điện thoại về “Lâm Thời Thôn”, nói với Lam Vũ buổi chiều không được ra ngoài, đợi tôi về nhà. Nhưng hai tiếng sau đó, em gọi đến cho tôi bảo là tối hôm nay tình hình khẩn cấp, em muốn cùng một người bạn học đến “Đại tiền Môn”, tôi vội vàng:

- Tối hôm nay tuyệt đối không được ra ngoài!

- Tụi em chỉ đi xem xem, buổi tối nhất định quay về.

- Không được! Anh cho em biết, tối đêm hôm nay chắc chắn phải có chuyện xảy ra!

- Anh làm sao biết chắc?

Tôi đã đủ phiền muộn, lại còn phải nhẫn nại mà giải thích cho em:

- Chính xác một trăm phần trăm, em khỏi phải hỏi gì nữa!

- Vậy em nhất định phải đi! – Em trở nên khích động.

- Em! trong đầu ngươi chứa nước hả?!! – Tôi bắt đầu khẩn trương.

- Em trước mười giờ nhất định quay về. Em sẽ cẩn thận mà! – Em chủ ý đã định. Tôi lấy làm lạ vì sao thỉnh thoảng em lại cố chấp như thế.

Tôi buông bỏ tất cả những việc trong tay, lái xe chạy như bay về “Lâm Thời Thôn”, nhưng em đã đi rồi.

“Đây là ‘lợi ích’ của sự yêu thích một chàng trai!” Tôi suy nghĩ trong sự bồn chồn lo lắng và tức giận.

*

Tôi lái xe chạy lung tung trong thành Bắc Kinh, khắp nơi đều ồn ào hỗn loạn, bầu khí phận ngập tràn căng thẳng. Đã là nửa đêm quá mười một giờ, tôi mệt mỏi ngồi tại cổng khuôn viên trường Đại học “Thiên Kinh”, trong loa phóng thanh không ngừng phát ra những bài ca Quốc tế và Quốc ca, không ngừng vang lên tiếng của một cô gái đầy chất dấy loạn, cô ấy yêu cầu mọi người đến “Đại Tiền Môn” để ủng hộ. Trong không khí đầy ẩm ướt, bầu trời chẳng có một đốm sao, khiến người ta chán nản đến cùng cực. Tôi không ngừng gọi điện thoại về “Lâm Thời Thôn”, nhưng không ai nhắc trả lời.

Tôi chẳng thể không quay về “Lâm Thời Thôn”, tôi không vào trong nhà, mà ngồi xuống bên ven đường lộ. Đây là con đường duy nhất để đi vào “Thôn”. Tôi hút thuốc lên tục từng điếu này đến điếu khác. Từ chiều đến giờ tôi chưa ăn qua một chút gì cả, nhưng chẳng còn chút cảm giác… Mắt nhìn lên bầu trời gần sắp sáng, tôi đã tuyệt vọng đến cực điểm. Tôi không chịu nổi mà tự gào thét cho mình:

- Lam Vũ, Lam Vũ…

“Tôi nhất quyết phải ra ngoài đó, có chết cũng phải đến đó!” Tôi nghĩ ngợi như thế, chuẩn bị đi nổ máy xe.

Từ nơi xa xa, có bóng người như nửa đi nửa chạy về phía bên này, là Lam Vũ, cảm giác đó, tôi không cần phải nhìn rõ cũng biết được.

Trên y phục trắng tinh của em thấm đầy vết máu, ngay cả trên mặt toàn là vệt máu lốm đốm. Tôi kinh sợ đến nỗi một câu cũng nói không ra…

- Thật đúng là Phát-xít, là súc sinh! – Em tức tối chưởi rủa.

- Em có sao không? – Tôi đã đờ đẫn rồi.

- Em không sao cả. – Em vừa nhìn xem y phục của mình vừa nói, – Đều là máu của người khác!

Nghe xong câu đó, tôi cảm giác mình như váng đầu hoa mắt…

Em từ nơi “Bắc Hà” mà đi về đây, em không ngừng thuật lại cho tôi toàn bộ sự việc xảy ra:

- Lúc mà súng bắn lần đầu tiên, tất cả mọi người đều chạy về phía sau, em cũng nằm sấp trên mặt đất, sau đó tiếng súng ngừng lại, em nhìn thấy một người ở trước cửa không động đậy, vội chạy đến đỡ anh ta đi, mà em nắm cánh tay đầy máu… Bên cạnh em có một cô gái, em muốn kéo cô ta đi, nhưng cô ấy khiếp sợ đến cứng đờ ở đó không đi được, lúc đó lại có tiếng súng nổ, em bổ nhào lên người cô ta, đè cô ấy xuống bên dưới…

Nghe theo những lời tường thuật của Lam Vũ, trong đầu tôi cũng theo đó mà mường tượng ra cứ từng mỗi bức tranh máu me đầm đìa… Tôi thật khó mà tưởng tượng được, em ngoan ngoãn, nhã nhặn, đa tình – lại có thể trong cơn mưa đạn rừng súng mà đi bảo vệ người khác.

*

Mặc dù là một đêm căng thẳng, nhưng chúng tôi vẫn phấn khích đến nỗi không ngủ được. Em nằm trong vòng tay tôi:

- Em nghĩ em chắc chết, không còn nhìn thấy anh nữa. – Em nói.

- Hừm! Em thật là quá ích kỷ, anh xém chút nữa là đi “Đại Tiền Môn”, cho dù em không chết, e rằng anh cũng chết chắc thôi!

- Anh thật sự… yêu mến em đến thế hả? – Hai chữ ‘Yêu mến’ của em thật nhẹ, dường như em có vẻ xấu hổ mà thốt lên.

- Anh hận em! Muốn giết em!...

Vừa mới tiễn biệt nỗi kinh sợ của cái chết, chúng tôi bắt đầu ve vuốt cho nhau. Chúng tôi đều đang dùng nhục thể của nhau để chứng minh rằng đối phương vẫn còn sống sót. Tôi dùng mặt ma sát lên làn da hấp dẫn của em, nó hừng hực nóng, phập phồng sự sống, tôi vẫn còn có em! Em cũng chà xát vào tôi như thế, vẫn thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn tôi, em thích như thế. Trong đôi mắt xinh đẹp của em, ngập tràn sự ngây ngất không cùng tận. Em ngưng lại rồi quỳ lên mặt thảm, tôi cũng từ trên giường xuống, đến gần bên, em dùng tay bấu chặt bờ mông tôi, dùng miệng mút mút thằng bé tôi… Tôi túm lấy tóc em, nhìn gương mặt sống động của em, trong đầu tôi chỉ có một ý niệm:

“Tôi không thể mất em! Tôi không thể! Tôi không thể!” Tôi gần như hét lên. Tôi tiện thể đem em đè xuống trên sàn, hai tay nâng lấy mặt em. Tôi nhìn vào mắt em:

- Anh yêu em! – Tôi thốt lên những tiếng mà tôi chưa từng nói qua với một người phụ nữ, bởi tôi cho rằng lời nói đó vô cùng kinh tởm. Nhưng vào khoảnh khắc này, tôi nói hết sức tự nhiên, đó là lời nói duy nhất mà tôi có thể nghĩ đến… Chúng tôi lại lần nữa đắm đuối trong cảm giác mãnh liệt của tình yêu.

Đấy quả thực là tình yêu, tuyệt đối không chỉ là ‘tình dục’. Bất luận người đời đánh giá như thế nào, nhưng tôi thật sự đã từng kinh nghiệm qua những cảm nhận này. Mỗi khi nhớ lại, tôi vẫn xúc động khôn nguôi.

Tình yêu của tôi thì nhìn thấy được, nghe được; nhưng tình yêu của Lam Vũ, tôi chỉ có thể cảm giác mà thôi.

Chương mười

Từ tháng Sáu đến tháng Chín, Lam Vũ càng thêm nhàn rỗi không có việc gì để làm. Em muốn tôi giúp em tìm ít công việc, nói rằng không phải là vì tiền, chỉ muốn có thêm một vài kinh nghiệm thực tế. Tôi ưng thuận, với điều kiện là em đi học lái xe. Em từ những người bạn có công ty xây cất của tôi, mà nhận được rất nhiều công việc thiết kế và đồ họa, và rồi em lại bận bịu còn hơn tôi nữa. Vào hôm em nhận được bằng lái xe, để làm quà mừng, tôi tặng em một chiếc xe hiệu “Lexus”. Lúc nhận lãnh, em cười và nói “thật tuyệt!” – thế là xong.

Tình trạng buôn bán của tôi rất tệ hại, khắp nơi đều bị “chế tài” – cấm vận. Tôi chẳng quan tâm, bởi vì mọi người đều cùng trong tình huống, và việc này chỉ là tạm thời thôi. Nhưng chẳng may là lúc này cứ liên tiếp gặp nạn tai, một kho chứa hàng bị cháy, những vật dụng bằng điện nho nhỏ dùng trong nhà trị giá hơn bẩy triệu đồng hoàn toàn bị cháy sạch. Trách nhiệm này, Lưu Chinh không thể trốn tránh được.

Lúc rãnh rỗi ngồi tán chuyện, tôi nói với Lam Vũ là tôi dự định cho Lưu Chinh nghĩ việc.

- Có đáng không? Các anh là bằng hữu qua nhiều năm đến thế. – Em vừa nhìn bức họa trông rất ấn tượng mà em mới hoàn thành vừa nói chuyện với tôi.

- Anh ta cũng đã quá mức, đã biết hiện giờ là lúc kinh tế đình trệ nhất, còn đi phá chỗ nương dựa của tôi.

- Lại không phải là trách nhiệm trực tiếp của anh ấy. – Lam Vũ vẫn còn đang tô tô sửa sửa. Đó là một bức họa kiến trúc vẽ bằng bút mực mầu nhạt, đây là em nói với tôi.

- Trước đó anh đã biết là mạch điện nơi kho hàng đó có vấn đề, đã bảo anh ta phải tìm thợ điện sửa thử xem.

- Không phải anh nói là hai hôm đó bé con của anh ấy bị bệnh trầm trọng sao? Anh ta nhất định là đã bận rối rít. – Lam Vũ lúc nào cũng khoan dung tha thứ.

- Đó là chuyện riêng của anh ta, còn tổn thất của anh thì ai bù đắp lại? Anh không truy tố anh ta đã xem như tử tế với anh ta lắm rồi!

- Các anh nhà buôn thật đúng là không trọng tình nghĩa. – Em cười nói.

- Trên thương trường chỉ nói về lợi ích, không nói về tình nghĩa. Học chút đi! – Giọng điệu của tôi thật hợp cho lời giáo huấn.

- Ngoài thương trường thì sao? Bằng hữu hả? – Em thuận miệng hỏi tôi.

Tôi không đáp lời, tôi không biết.

- Ngay cả anh cho anh ấy nghĩ việc, tổn thất cũng không thể bù đắp trở lại. Anh ấy là người rất tốt, nếu mà anh tha thứ cho anh ta lần này, nhất định là anh ấy sẽ cảm kích anh đấy!... Mẹ kiếp! Hỏng rồi!... – Hình như em đã làm bẩn một chỗ trên bức họa…

Tôi và em không tranh luận tiếp nữa, thực tế là tôi đang cân nhắc xem phải xử lý việc này như thế nào. Tôi dần dần cảm thấy Lam Vũ có ảnh hưởng đối với tôi rất lớn, nhưng em một chút cũng không thay đổi, ngoại trừ là cao thêm và đẹp trai hơn, tài nghệ trên giường càng thêm phong phú, nhưng so với lúc tôi vừa mới gặp thì em trông vẫn như thế.

*

Cùng với tiếng gõ nhẹ trên cửa, Lưu Chinh bước vào văn phòng của tôi. Anh ta trước đây không hề gõ cửa.

Sau khoảnh khắc yên lặng, Lưu Chinh mở miệng nói trước:

- Hãn Đông, anh không cần phải nói, tôi biết là tôi có trách nhiệm… Vài năm nay theo anh làm việc, tôi cũng để dành được mấy chục ngàn đồng, chỉ coi như là bồi thường cho công ty… Tôi chỉ yêu cầu có một việc; căn hộ ấy, trước tiên xin anh khoan hãy thâu hồi lại, anh cũng biết rằng em trai tôi đang ở với cha mẹ tôi, tôi cũng không cách nào quay về đó. Chờ khi tôi tìm được chỗ… Bằng không Thi Linh và Tiểu Vĩ… – Lưu Chinh cũng ngụ trong một căn hộ nhỏ tại “Lâm Thời Thôn”, và giống như căn hộ mà tôi ở, đều do công ty của tôi đứng tên.

Anh ta nói với vẻ rất khốn khổ. Đây là lần đầu tiên xảy ra chuyện khó xử giữa chúng tôi.

Tôi ngắt lời anh ta:

- Hiện giờ là lúc gay go nhất của công ty, việc buôn bán trước đó đã không mấy thuận lợi, nạn cháy này làm càng thêm trở ngại, duy trì đã rất khó khăn. – Tôi cố tình phóng đại.

- Tôi đã bảo Tiểu Châu đánh máy một bản thông báo. Trương Minh và Trương Thuận Quốc đều bị mất việc. Họ là kẻ chịu trách nhiệm trực tiếp. – Tôi ngừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: – Còn anh, tôi sẽ khấu trừ anh ba tháng lương, anh sẽ làm cho tôi không lương trong ba tháng. Tôi hy vọng anh có thể nhớ được bài học này. Chuyện này đừng phổ biến trong công ty, tôi sẽ trực tiếp bảo ban tài chính khấu trừ. – Vẻ mặt của Lưu Chinh xem ra có chút bất ngờ.

- Tiểu Vĩ ra làm sao rồi? – Tôi lại hỏi.

- Vẫn chưa hết sốt! Đã gần hai tuần nay rồi. – Anh ta chau mày nói.

- Tôi đã gọi người để điều đình với Chủ nhiệm Nội khoa của Y viện Nhi đồng, chiều nay anh phải gấp rút đem đứa bé chuyển đổi y viện. Bệnh viện nhỏ đó không tốt.

Lưu Chinh càng thêm hoang mang ngó nhìn tôi rồi nói:

- Đó là hợp đồng y viện của Thi Linh, e rằng là sẽ bị từ chối không cho chuyển.

- Không sao cả, cứ chuyển con anh đi, phí tổn tại Bệnh viện Nhi đồng công ty sẽ trả, còn suy xét việc này làm gì! Giả sử đứa bé bị cơn sốt quá cao rồi có mệnh hệ nào, đến lúc đó không phải là hối hận đã muộn sao? – Tôi gằn giọng nói với anh ta.

Lưu Chinh không ngẩng đầu lên, cũng chẳng nói năng. Tôi lại nói:

- Mấy ngày nay anh chắc chắn cũng bận, tôi cũng không yêu cầu anh làm việc đúng giờ, từ tám giờ sáng đến hai giờ chiều, anh giúp tôi trông coi là được rồi, giờ giấc còn lại do tôi thu xếp. Hiện giờ ai nấy đều hoang mang lo sợ, hỏi người khác tôi cũng không yên lòng.

Lưu Chinh cúi đầu cả một lúc. Đến khi anh ta ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy trong đôi mắt ấy đã đỏ đỏ và ướt đẫm. Anh ta nói có phần không mạch lạc:

- … Được! Vậy tôi đi đây! – Anh ta xoay người mở cửa bước ra.

Tôi đã cho vay một món nợ tình người, đây là Lam Vũ dạy cho tôi đấy. Không thể tưởng được rằng hơn bốn năm sau đó, tôi đã thu hồi lại “lợi tức” rất cao và nhiều gấp bội phần.

*

Mùa Đông lại đến rồi, tuyết còn xuống rất nhiều. Lưu Chinh mời tôi đến nhà anh ăn món lẩu Tứ Xuyên, còn muốn tôi mang theo Lam Vũ. Đó là một đêm tối êm đềm tuyệt diệu.

Lam Vũ rất có duyên với trẻ em, Tiểu Vĩ nhanh chóng thân thuộc với em, còn kéo em vào phòng nó, cho Lam Vũ xem “hoa hồng nhỏ” của nó. Lưu Chinh nhìn theo hai người họ đi vào phòng của Tiểu Vĩ, rồi nhìn tôi nói:

- Phải chi cậu ấy là một cô gái thì hay quá! – Tôi biết lời của Lưu Chinh chính là một câu nói thật lòng, tôi không trách móc anh ta.

- Cậu ấy mà là một cô gái, tôi đã không cần có cậu ta. – Tôi cố ý nói với giọng đùa giỡn, – Tôi thật sự nghĩ cậu ta hấp dẫn đấy.

- Đó cũng là bình thường thôi, không kể là cậu bé này thật sự quá tốt, ngay cả nuôi mèo, chó, một thời gian dài còn có cảm tình mà! – Lưu Chinh có lòng tốt vì tôi mà giải thích. Anh ta không cách nào hiểu được tình cảm của tôi đối với Lam Vũ, anh ta vĩnh viễn sẽ không thể nào hiểu được.

- Nhưng mà, tên tiểu tử nhà ngươi cũng là giống đa tình! – Anh ta cười rồi bổ sung thêm một câu.

Bà xã của Lưu Chinh – Thi Linh là người Tứ Xuyên, cô đã từng là một hoa khôi trong trường học, ngờ đâu lại “hạ giá” giao cho Lưu Chinh. Đôi lúc nhìn thấy vợ chồng họ ra chiều thắm thiết, tôi gần như có chút đố kỵ. Cô ấy từ thuở bé đã được dưỡng dạy rất tử tế, tính tình niềm nở lại thêm khéo léo. Cô ấy nhất định là biết chuyện của Lam Vũ, nhưng cô ta hoàn toàn không có thái độ hiếu kỳ tò mò, xăm soi dòm ngó, hoặc là đồng tình thông cảm đại loại như thế. Không cần biết trong lòng cô ấy nghĩ gì, nhìn bên ngoài, cô ta đối với em chỉ như là đối với một bè bạn bình thường thế thôi. Đêm về khuya, Tiểu Vĩ sớm đã ngủ rồi, bốn người chúng tôi vừa uống rượu vừa tán gẫu, ai nấy đều có hơi ngà ngà say. Tôi theo thói quen, nắm lấy tay Lam Vũ đang để trên bàn, rồi đặt lên đùi tôi. Tôi cứ nắm tay em và cùng mọi người huyên thuyên nói, chúng tôi ai nấy cũng chẳng để tâm điều này. Đây là cảm giác được chấp nhận mà chưa hề có trước đó, chúng tôi không cần phải che đậy, dấu diếm nữa. Mọi sự đều tự nhiên, hài hòa như thế đấy.

Nhưng ngoài trời, hoa tuyết buốt lạnh vẫn còn mãi rơi rơi...

*

Lễ “Ngày Một Tháng Năm” và thêm vào Kỷ niệm ngày Thành lập Trường học, tạo cho Lam Vũ có kỳ nghĩ gần được một tuần, chuyến du lịch Đông Nam Á của chúng tôi sau cùng đã thành hiện thực. Chúng tôi rất vui vẻ trong lúc du ngoạn. Không một người nào nhận biết chúng tôi. Chúng tôi thậm chí có thể tại trên những con đường lớn mà bày tỏ một chút gần gũi thân mật. Xưa nay tôi vẫn cho là thường xuyên thay đổi bạn tình, mới có hứng thú, mới được kích thích; mà chưa từng nghĩ rằng có một người bạn đời cố định cũng rất hạnh phúc như thế. Ngay cả ý muốn chiếm đoạt và lòng đố kỵ mà quá mãnh liệt cũng khiến cho người ta kích động.

Có một lần tại trong phòng ăn, tôi đi phòng vệ sinh, lúc trở ra, nhìn thấy Lam Vũ đang nhìn chòng chọc vào một anh chàng đẹp trai trẻ tuổi người Tân Gia Ba. Tôi bước lại, vỗ một cái thật mạnh lên đầu em. Em rất xấu hổ. Tôi cho em biết là tôi tuyệt không cho phép em ưa thích một người nào khác, dù chỉ một cái nhìn cũng không được, bằng không tôi sẽ giết em. Mặt em đỏ bừng lên, cả một lúc không nói gì. Sau đó, suốt buổi tối, em toàn tìm cách lấy lòng tôi.

Thật ra em còn mẫn cảm, còn kén chọn hơn tôi nữa, và điều này càng ngày càng trở nên nghiêm trọng. Nếu như em trông thấy tôi nói chuyện với con trai hoặc con gái mà xinh đẹp trẻ tuổi, em sẽ trở nên khó chịu và im lặng, báo hại tôi chẳng thể không vỗ về dỗ ngọt em. Ngoài ra, nếu tôi muốn có một hành động “lạc lối” nào, nhất định là tôi phải làm rất tiểu tâm, cẩn thận; tôi tuyệt không thể để cho em phát hiện. Đối với những việc này, tôi không oán trách.

Tôi đã có Lam Vũ như một người bạn đồng hành cố định, nhưng tôi chẳng vì thế mà hoàn toàn đoạn tuyệt chuyện ngủ nghê với nữ nhân. Tôi lên giường với họ không phải vì nhu cầu sinh lý hoặc yêu thích gì họ, mà là cần thiết cho tâm lý. Tôi chỉ muốn chứng minh rằng tôi là một người đàn ông bình thường.

Nhớ lại khi chúng tôi đi xem cuộc biểu diễn của những người chuyển đổi giới tính, em hỏi tôi bọn họ và phụ nữ có gì khác biệt, tôi nói bọn họ đều là đàn ông; phần lớn những người này, hạ bộ vẫn còn giữ nguyên, chỉ có vài người giải phẫu cắt bỏ thôi. Em nói việc này thật quá kinh tởm. Tôi hỏi em có muốn tìm một người trong đó để chơi đùa không, em giật mình nhìn tôi rồi nói:

- Anh mắc bệnh rồi hả?

Tôi biết Lam Vũ là một người rất bảo thủ và truyền thống, nhưng tôi không rõ là em xem xét như thế nào về những gì mà em đang làm hiện giờ. Tôi chưa từng cùng em thảo luận qua mối quan hệ của chúng tôi, nhưng tôi cảm thấy cả hai chúng tôi đều cho rằng hành vi này chắc hẳn không được bình thường.

Trung Quốc vào thời đó so với hiện giờ thì lạc hậu hơn nhiều, chúng tôi rất khó tìm được một phương tiện truyền thông nào để hiểu cho đúng về chuyện tình cảm của chúng tôi. Hơn nữa, chúng tôi cũng vô tình tránh né tìm hiểu việc này.

Chương mười một

Vào tháng Tám, tôi theo một đoàn đại diện thương mại của chính phủ sang Hoa Kỳ. Lúc đầu tôi không cảm thấy hứng thú nhiều cho lắm, sự giao dịch bên nước Mỹ này tôi không có nhiều. Nhưng chẳng ngờ là tôi bắt trúng một chủ mua lớn, tôi khởi sự làm mậu dịch về hàng dệt với Hoa Kỳ. Đang lúc ông người Mỹ hỏi tôi vấn đề “hạn ngạch” – cô-ta, tôi nói với người thông dịch, việc đó rất dễ dàng, người thông dịch nói với ông Mỹ rằng: đó là ‘đậu phọng bóc vỏ’.

Tôi vốn có thể ở lại nơi đó nghỉ ngơi vài ngày, đến Los Angeles và thành phố cờ bạc vui chơi. Nhưng tôi chẳng còn lòng dạ nào, nhất là tôi đã đi qua, ngoài ra tôi nhớ Lam Vũ, nhớ em vô cùng, tôi muốn một mình quay về…

*

Trong phi trường Bắc Kinh, tôi nhìn thấy Lam Vũ từ phía xa xa. Qua khỏi mùa hè, em lại sạm nắng hơn một chút, nhưng lại càng thêm sức hấp dẫn. Em mặc một chiếc quần đùi mầu xanh đậm, kết cùng chiếc áo thung mầu xám không cổ ngắn tay rộng thùng thình, trước ngực gần trên chiếc cổ tròn có vài chiếc khuy nhỏ, không cài, để hở tự nhiên. Tôi dường như thấy da thịt mượt mà, khang kiện, tràn đầy sức sống thanh xuân của em, tôi đã toàn thân rực nóng, tim nhịp thêm nhanh. Tóc em có hơi dài, đường ngôi rẽ ở giữa trông không rõ lắm, xỏa tung phủ lên trước trán. Đây là kiểu tóc mà tôi muốn em cắt, em không thích, nói làm em giống như người Đài Loan. Nhưng về phương diện này, em luôn làm theo ý tôi. Em đứng tại nơi đó rất dễ đập vào mắt, bên cạnh tôi có hai cô gái cùng đi ra, luôn luôn nhìn em chăm chú. Em đã trông thấy tôi, hình như vẫy chào tôi…

Vẫn còn chưa ra khỏi phi trường, tôi hầu như không ngừng che dấu sự kích thích của mình, tôi dùng ánh mắt “kiểu đó” mà nhìn em. Đang lúc lấy xe và cất hành lý, tôi cố tình dựa sát vào em, thậm chí còn dùng mặt cọ quẹt em một chút. Em cũng bắt đầu dồn dập thở dốc. Trên xe chúng tôi đều yên lặng, em nắm chặt vòng bánh lái, mắt trông về phía đằng trước, nhưng tim em nhất định cũng loạn nhảy không ngừng. Tôi thò tay trái nhè nhẹ đặt vào trên đũng quần em, chầm chậm xoa bóp, chỗ đó đã rất cứng.

- Hãn Đông! Đừng! Để em lái xe cho đàng hoàng. – Em hấp tấp nói.

Tôi tiếp tục sờ mó em, tôi biết em là người có sức tự chủ rất mạnh, em sẽ chú tâm lái xe. “Tôi muốn dày vò em, để em chịu hết nổi!” Tôi suy nghĩ với sự kích thích đến điên cuồng.

Em cho xe ngừng lại trước cửa một khách điếm, tôi hỏi:

- Làm sao vậy?

- Em lái về hết được rồi! – Em nhìn tôi rồi nói.

Chúng tôi không nói thêm gì nữa, nhanh chóng đi vào phòng tiếp khách, đặt một gian phòng. Ngay khoảnh khắc cửa phòng đóng kín, Lam Vũ đã ôm tôi chặt cứng, đồng thời miệng em và tôi dính vào nhau, em dốc sức hôn tôi. Tôi cũng ôm em như thế, hôn em… Tôi đưa tay thọc vào trong y phục mà sờ mó em, tôi cảm giác được lồng ngực to rộng và tấm lưng trơn phẳng. Tôi đem em đẩy nằm trên giường, bắt đầu xé y phục em, tôi từ mấy khuy nút không cài đó mà xé ra, tôi muốn nhìn thấy thân hình đó của em, cái mà khiến cho tôi chẳng thể tự kiềm chế. Tôi tuột quần đùi em ra, mặc kệ cho dây lưng quần và dây kéo làm trầy xước da em, làm cho em đau buốt hay không. Em thật đẹp, tấm thân trai tráng đã trưởng thành, mà vẫn còn mang theo chút ý vị của thiếu niên. Tôi chưa kịp nhìn biểu lộ của em, tôi muốn tuột trần em, tôi muốn chiếm hữu em, này chàng trai tuấn mỹ tại phi trường kia ơi, tôi vì em mà tốn kém quá nhiều, em là của tôi!!...

Tôi lại lần nữa quỳ trên mặt em, tay tôi nắm lấy tóc em, tôi đem “anh bạn” to chắc đưa vào trong miệng em, có lẽ là dùng sức nhiều quá, sâu quá, em hầu như chợt buồn nôn. Nhưng em vẫn nhìn tôi, vĩnh viễn là dáng vẻ si mê như thế đó…

Tôi để em lật người lại, quỳ ở trên giường, tôi dùng sức ấn em, đầu em chạm vào trên mặt giường, tôi ngay cả nước miếng cũng không chịu thấm ướt, chỉ thoáng một cái đã đem thằng nhỏ cứng ngắc đưa vào trong, do thiếu chất nhờn, anh hai của tôi cảm thấy đau. Tôi dốc sức lôi đẩy. Tôi vẫn cảm thấy còn hơi buốt, nhưng càng đau tôi càng cảm thấy sảng khoái…

- Ồ… Ồ! Lam Vũ! Lam Vũ! – Cuối cùng tôi trong cơn hưng phấn cực độ mà bật trào suối nhựa tình yêu!

Em cũng mỏi mệt nằm đão trên giường, em vẫn chưa lên đến đỉnh điểm. Em nhìn tôi mà chẳng biết làm sao đành cười một cái:

- Đau quá sức! Chưa từng đau đến như vậy bao giờ, em đau đến nỗi toát cả mồ hôi! – Em thở hổn hển nói.

Tôi bò đến bên cạnh em, tôi ôm em vào trong tay, vừa hôn lên mặt vừa nói:

- Xin lỗi! Xin lỗi!... Anh quả thật là quá nhớ em, anh cũng chẳng thể nào kiềm chế chính mình nữa. – Biết là em đau đớn đến như vậy, tôi thật cảm thấy có phần áy náy.

- Em còn nghĩ là anh muốn chơi em cho chết luôn đó! – Em không vui lắm, nhưng cũng chẳng thật sự nổi giận.

Tôi bắt đầu liếm em, dùng miệng làm chuyện đó cho em. Miệng tôi bận rộn, tay cũng xoa bóp thân thể em. Làm được một lúc, ngẩng đầu lên nhìn em hỏi:

- Em có muốn từ phía sau vào không? – Ý của tôi là em làm cho tôi bằng cửa sau.

Em rất kinh ngạc:

- Em chưa thử bao giờ!

- Anh cũng chưa thử bao giờ! Lần đầu tiên cho em vào thử. – Tôi đã quyết ý, chỉ cần có thể làm em vui sướng, làm gì tôi cũng vui lòng.

Tôi dạy em là trên thằng bé của em phải bôi thật nhiều nước miếng, rồi tôi cũng giống như em vừa mới nằm bò như vậy, tôi cảm thấy em thử chọc vào trong có vẻ ngại ngùng.

- Mạnh lên, mạnh lên mới được! – Tôi giống như đang dạy cho một đứa bé làm gì đó.

Em thật sự dùng sức, bất chợt đã tiến vào.

Đau buốt! Quả nhiên đau buốt! Tôi không thích một chút nào. Nhưng tôi nhẩn nại, em có thể vì tôi mà chịu đựng, tôi vì sao không thể? Cuối cùng em cùng đạt cao trào, tôi có cảm giác như muốn đi cầu tiêu.

- Thích không hả? – Sau đó tôi hỏi em.

- Không được khoan khoái bằng lúc anh chơi bằng miệng và tay. – Em nói. Tốt lắm, tôi thật cao hứng khi mà em nghĩ như vậy. Đó là một lần duy nhất mà tôi kinh nghiệm “bị xâm phạm”, tôi không thích, nhưng chẳng hối hận.

Nửa giờ sau, chúng tôi lại bắt đầu làm nữa. Lần này chúng tôi làm rất từ tốn, chúng tôi dùng tay, dùng miệng làm cho nhau… Chúng tôi đều cảm thấy đã quá thỏa nguyện… Hôm ấy chúng tôi đã làm bao nhiêu lần, tôi chẳng còn nhớ nữa, tôi chỉ nhớ rằng sau đó chúng tôi vừa mệt lại vừa đói, ngay cả gọi thức ăn mang đến trong phòng, cũng chẳng còn sức để mà ăn…

*

Việc kinh doanh hàng dệt vô cùng tốt đẹp, tôi trù tính mua một căn biệt thự tại “Bắc Giao”, coi như là nhà Lam Vũ và tôi, hay là dứt khoát tặng cho em. Tôi không hề tiếc rẻ khi phải cho em bất cứ cái gì.

Chương mười hai

Một buổi cuối tuần vào tháng Mười, tôi và Lam Vũ đi bơi ở hồ bơi trong nhà của “Mê Cung”. Chỗ này thông thường chỉ có những người giầu có trong nước hay đến, không như tại những khách sạn lớn, có người ngoại quốc cùng lẫn lộn chung, khiến cho tôi cảm thấy không thoải mái.

Lam Vũ vốn là không biết bơi, em nói người Tây Bắc phần lớn là không bơi được, nhưng hiện giờ em đã bơi quen và rất giỏi, tôi là người huấn luyện cho em. Tôi ngồi trên chiếc ghế bên bờ hồ, vừa thưởng thức đồ uống vừa nhìn em chuyển động trong nước.

- Hê! Hãn Đông, làm gì đây? – Thái Minh cười và hướng về tôi bước đến, phía sau còn có một gã đi theo, tôi nhận ra tên đó, tên gọi Vương Vĩnh Hoành, mới hai mươi tuổi đầu, nhưng đã hư đốn đến gốc rễ.

- Ồ! Nghỉ ngơi ngồi chơi, dạo này bận quá! – Tôi đáp lời.

- Bận rộn gì chứ? Bận chơi gái chứ gì hả! coi coi, một người đang trốn hưởng nhàn nè! – bọn họ nói rồi ngồi xuống.

- Không chơi nhiều như bọn anh! – Tôi cũng cười mắng gã: – Có chuyện gì hay không? – Tôi đoán họ chắc là có việc tìm tôi.

- Là tôi tìm anh. – Vương Vĩnh Hoành nói: – Tôi có một lượng hàng lớn về thép, anh muốn không, giá cả rất tốt. – Nhất định là hàng chuyển lậu của quân đội, tôi nghĩ.

- Tôi muốn chứ, nhưng lấy gì mà muốn đây? Lần trước tầu hàng đó lão người Mỹ vẫn còn chưa trả tiền, toàn là áp lực quá lớn! – Tôi ứng phó bừa bãi. Gã này là tên côn đồ chính hiệu, dựa dẫm ông nội có móc nối tới trời, lão cha trong quân đội, và người anh bạc triệu quấn lưng, không chuyện ác gì mà chẳng làm. Tôi và hắn tới lui rất ít.

*

Đang nói chuyện, Lam Vũ đã lên bờ, em vuốt những giọt nước ẩm ướt trên tóc, rồi lại hất hất đầu, hướng về tôi bước đến. Nước da sạm nắng tự nhiên của em còn dính đầy những giọt nước, lồ lộ bóng loáng. Em thấy tôi đang cùng vài người lạ nói chuyện, nhìn tôi mỉm cười, hướng sang một chiếc bàn khác bước đi.

Tôi phát hiện Vương Vĩnh Hoành đang ngẩn ngơ nhìn Lam Vũ chòng chọc, thấy Lam Vũ cười với tôi, bèn hỏi:

- Đây là ai thế? Làm sao tôi chưa từng thấy qua?

- Tôi đem cậu ấy đến đây chơi.

- Mới câu được hả? Thằng nhóc nhà ngươi diễm phúc không ít! – Gã hết sức kinh ngạc nhìn tôi.

- Chuyện đâu có gì đáng nói! – Tôi làm ra vẻ chán chường. Tôi chẳng ngờ là “thằng đểu” này cũng có cùng ý thích.

Qua một lúc nữa, Lam Vũ lại quay vào trong nước. Vương Vĩnh Hoành đã không còn lòng dạ để cùng tôi tán chuyện, thừa lúc tôi và Thái Minh trò chuyện, gã đứng lên hướng về hồ bơi bước tới.

- Vĩnh Hoành cũng ‘thích’ trò này? – Tôi vừa nhìn Vương Vĩnh Hoành và Lam Vũ đối đáp vừa hỏi Thái Minh.

- Cũng ‘thích’? Hắn chỉ vui chơi trò này. Nhưng nghiền lắm! Anh không biết sao?

Tôi cười mỉa một cái, không lên tiếng.

- Hắn tự nhận là bị bệnh về phương diện này. – Thái Minh cười nói.

Bên trong phòng tẩm quất, tôi hỏi Lam Vũ:

- Vừa rồi ở trong hồ bơi, em trò chuyện với ai thế?

- Đó không phải là bạn của anh, anh còn hỏi em!

- Hắn ta nói gì?

- Nói hắn là bạn của anh, hỏi em làm việc ở đâu.

- Em nói cho hắn biết?

- Em nói em còn đi học.

- Em từ giờ trở đi bớt nói chuyện với những hạng người như vậy, cẩn thận một chút, em biết hắn là kẻ gì chứ! Nhìn dáng dấp như người, vậy mà là một tên lưu manh ác ôn! – Tôi nói với Lam Vũ với vẻ hết sức cáu kỉnh.

- Em làm gì đâu? – Em hỏi lại mà chẳng được vui.

Trong lòng tôi rất muộn phiền. Tôi không mong muốn vì chuyện này mà làm ầm ĩ với “thằng khốn” đó. Nói một cách trung thực, tôi không thể đụng chạm nó. Về sau tôi hỏi Lam Vũ, thằng nhóc đó có tìm kiếm em không, em bảo không có. Tôi mừng là chuyện này đã kết thúc như thế.

Lam Vũ hiện giờ hầu như không ở tại trường học, em nói sinh viên lớp cao không bị kiểm soát chặt chẽ, có nhiều bạn học cũng không ở trong trường. Em mỗi ngày lái xe đến trường, đậu xe ngoài trường học hay nơi khu dành cho người nhà, rồi lái xe đạp đến lớp học và ký túc xá. Em nói gần như bạn học cả lớp đều biết em có người anh rất giầu có.

*

Một ngày thứ Tư vào tháng Mười, tôi vì bàn chuyện làm ăn cho nên về nhà hơi muộn, chín giờ, tôi mới về đến nhà, nhưng Lam Vũ vẫn chưa quay lại. Vào lúc chiều, em nói đang ở phòng học đồ họa, muốn làm việc đến bẩy tám giờ mới về, em thường rất đúng giờ. Tôi gọi tin nhắn cho em, nhưng không có hồi đáp. Điện thoại cầm tay đã khóa tắt, em nhất định không ở trong xe. Đến mười một giờ, trong lòng tôi có hơi rối loạn. Lúc này, điện thoại reo vang:

- Ông là Trần Hãn Đông? Ông có biết người nào tên Lam Vũ không? – Một người đàn ông với giọng miền quê đậm đặc của Bắc Kinh hỏi.

- Tôi biết! Làm sao rồi? – Tim tôi như đã chạy lên tới cổ họng.

- Vậy được, tôi đã chở người này đến cho ông, xin ông giúp người này trả tiền xe và tiền thuốc.

- Cậu ấy có sao không?

- Cậu ấy bị người ta đâm, cướp bóc. Không nghiêm trọng lắm, chỉ là cánh tay.

Tôi chừng như không thể nào hiểu được, chàng trai này sao mà cứ để cho người ta phải bận tâm như thế.

Tôi trả cho người tài xế hảo tâm đó ba trăm đồng, ông ta vô cùng cảm ơn. Tôi đỡ Lam Vũ vào trong phòng, sắc mặt em rất khó coi, có vẻ yếu ớt mệt mỏi.

- Trong trường đại học “Trung Hoa” rất an toàn, làm sao mà xảy ra chuyện thế này, mới tám chín giờ? Đây vốn là chuyện không thể! – Tôi nói mà giận điên lên.

- Em cũng không ngờ được! – Em nằm trên giường trả lời.

- Nó muốn tiền, muốn xe đều cho nó hết, cũng không đến nỗi làm thương tổn đến em!

- ……

- Em cũng quá ham tiền! Tên cướp đó chắc là muốn cái mạng nhỏ của em! Em biết không? Có mấy người lái xe taxi đã bị giết chết!

- Anh nói xong chưa vậy? – Em hết kiên nhẫn rồi.

Cánh tay trái của em được quấn vải gạc, treo ở trước ngực, tay phải cũng băng đầy vải gạc. Em nhất định là đánh nhau với kẻ cướp, bằng không làm sao mà bị thương nơi tay.

Nhìn thấy em mặt vàng như nghệ, tôi đến cạnh bên, quỳ xuống trước giường. Tôi nâng tay phải em lên và hỏi:

- Còn đau không?

- Không việc gì! – Em nhìn tôi, tôi cũng nhìn em, không nhịn được nữa mà hôn lên má em một hơi, rồi ôn hòa nói:

- Nhớ đấy! Tiền bạc là ‘rác rến’, sinh mạng mới là quan trọng nhất, nóng tính dữ đến thế, tương lai chỉ tổn hại cho mình. – Tôi chỉ giống như dạy dỗ một đứa bé.

- Anh hôn em một cái nữa đi! – Em cười, hoàn toàn không nghe lọt lời nói của tôi…

*

Một tuần sau đó, Lam Vũ vui vẻ cho tôi biết: có mất ắt có được, bởi vì em bị thương, em được miễn thi hai môn học. Nhìn vẻ đắc ý đó của em, tôi thật cảm thấy chàng trai nhỏ hơn tôi mười tuổi này quá nhạy cảm.

Sự việc trôi qua hai tuần sau đó, một hôm tôi nhận được một bao thư, bên trong chỉ có một chi phiếu một trăm ngàn đồng, gởi đến từ công ty “Hoa Thiên”, đó là công ty của Vương Vĩnh Chuyên, anh trai của Vương Vĩnh Hoành. Vào lúc chiều, tôi nhận được điện thoại của Vương Vĩnh Chuyên, ông ta hơn cậu em quá mười tuổi:

- ……

- Hãn Đông, anh cũng biết Vĩnh Hoành, chỉ đừng tính toán gì với nó.

- Xin nghe lời anh, sao có thể được? Hơn nữa, còn có giao tình của chúng ta mà! – Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy có liên quan đến Lam Vũ.

- Đúng thế! Ngoài ra một trăm ngàn đồng ấy chỉ xem như là cho đứa bé đó qua cơn sợ hãi thôi! – Ông Vương lại nói.

- Anh quá khách khí rồi! Tôi thật ra vốn dĩ không để trong lòng, tôi biết Vĩnh Hoành hiểu luật lệ mà. – Tôi chỉ có thể nói như thế.

Vương Vĩnh Chuyên cười xảo quyệt đôi tiếng rồi cúp điện thoại. Tôi dù cho không biết rõ chi tiết, nhưng đoán ra rằng “tên khốn nạn” ấy nhất định đã từng theo đuổi Lam Vũ nhiều lần, và cuối cùng chơi trò ngu xuẩn. Có lẽ hắn thấy tôi hai tuần lễ không ra mặt lên tiếng, trái lại hoảng sợ, cho nên ra mặt nhờ anh hắn đến giải quyết công bằng.

Tôi không đi hỏi Lam Vũ. Ngược lại là từ nơi chỗ chị Trương mà hiểu ra vài điều:

- Các anh cũng quá xa lối bình thường, lại có thể vì một chàng trai mà tranh đoạt ghen tuông! – Chị Trương nói với vẻ kinh ngạc và rất hào hứng.

- Chuyện không như thế đâu! Tôi đều không biết xảy ra chuyện gì!

- Còn nói dối tôi hả?

- Tôi thật sự không biết! Tôi lại không phải là Vĩnh Hoành, chàng trai đó lại không phải là vợ của tôi, hơn nữa tôi cũng không ưa thích chuyện đó!

- Hừm! Vậy nói như thế, chàng trai đó đối với anh ‘một mối chân tình’, ‘giữ thân như ngọc’ là mất trắng à! – Chị Trương càng cười lên sằng sặc.

- Vương Vĩnh Hoành không được thuận lợi sao? – Tôi hỏi.

- Không đâu! Chàng trai đó quá lợi hại mà! Nắm chặt dao của Vĩnh Hoành rồi nói: hoặc là buông tôi ra, hoặc là giết tôi đi!

- Hừm! Thật tình, mẹ kiếp, đồ khốn nạn! – Tôi cười lạnh. Tôi chẳng thể không thừa nhận Lam Vũ quả là can đảm hơn tôi.

Tôi không nhắc qua chuyện này với Lam Vũ, bởi vì tôi cảm thấy mình chẳng biết phải làm gì, tôi không mong mỏi em nhìn ra điều đó. Nhưng tôi đoán không được nguyên nhân vì sao Lam Vũ không cho tôi biết.

*

Đêm đã khuya, Lam Vũ nằm trong vòng tay tôi. Bởi vì em bị thương, chúng tôi lúc ân ái, chỉ có thể nhờ tôi dùng miệng, dùng tay làm cho em và tôi dùng tay làm cho mình. Có lúc em muốn dùng miệng làm cho tôi, tôi đè em xuống bảo không cần, tôi nói tôi muốn chờ em sau khi bình phục, sẽ dốc sức làm em, dành lại sự mất mát. Em chỉ nhìn tôi cười, vẻ mặt hết sức thỏa mãn.

- Em có tin là giữa những người đồng tính có thể có cảm tình vĩnh viễn không? – Tôi vừa vuốt ve lên ngực em vừa hỏi.

- Không biết, em chưa từng nghĩ qua. – Em không thích bàn chuyện có tính cách lý thuyết, chỉ căn cứ vào cảm giác mà làm.

- Anh tin lắm! Đã có thể có với người dị tính, người đồng tính cũng nhất định phải có.

- Anh muốn nói chúng ta? – Em cười, nâng mắt lên nhìn tôi.

- Anh muốn nói chính anh. – Tôi nói.

Em cười, không nói.

- Em yêu thích anh không? – Đây là lần đầu tiên mà tôi hỏi “bạn tình” câu thế này, lần đầu tiên mà tôi chẳng có lòng tin như thế.

- Đương nhiên. – Em nhẹ giọng nói.

- Vương Vĩnh Hoành đã từng tìm kiếm em, đúng chứ? Em còn lừa dối anh mà bảo là gặp phải ăn cướp. – Ngừng tạm vài giây, cuối cùng tôi mở miệng hỏi.

- …… – Lam Vũ không lên tiếng.

- Tên đó quá đẹp trai, ra tay cũng vô cùng hào phóng! – Tôi dùng giọng điệu bình tĩnh để cố tình nói như thế.

- Em nhìn thấy hắn chỉ muốn buồn nôn! Em thật ra nào có chơi chọc hắn đâu, là tự chính hắn mắc bệnh thôi! – Giọng Lam Vũ rất khó chịu, lại vùng vẫy ra khỏi vòng tay của tôi, nghiêm túc nhìn tôi mà nói.

- Vì sao mà không nói cho anh biết? – Tôi cũng nghiêm túc hỏi em.

- Em cảm thấy chuyện này thật đáng chán, không muốn cho anh biết!... Em cũng sợ vì chuyện này làm anh bị khó khăn. – Lúc em nói không nhìn thẳng vào tôi.

- …… – Lần này đến lượt tôi trầm lặng. Tôi luôn cho rằng tôi rất hiểu rõ Lam Vũ, thật ra không hẳn như thế, em dù rằng ít nói, hiền lành, nhưng hết sức thông minh, mẫn cảm.

Chương mười ba

Tôi đã mua xong một căn biệt thự tại khu “Bắc Giao”. Đấy là một căn nhà lớn có năm phòng ngủ, hai phòng tắm rưỡi, hai nhà đậu xe, lại còn có thêm một hồ bơi. Tôi để Lam Vũ dự phần thiết kế và trang hoàng. Tôi không cho em biết đó là nhà mới của chúng tôi.

Hôm đó chúng tôi cùng nhau đến xem bên trong của căn nhà, Lam Vũ nói với tôi rất nhiều sáng kiến của em về chỗ này.

- Người bạn tại Hoa Kỳ này của anh chắc là giầu lắm, chỉ trang hoàng không thôi đã tốn kém vài trăm ngàn! – Em nói với tôi.

- Em cảm thấy đẹp không? – Tôi hỏi.

- Quá đẹp đấy chứ! Em thích kết cấu toàn thể của nó, có chút phong cách của kiến trúc Bắc Âu.

- Nếu anh nói đây là nhà của chúng ta, em có thích không? – Tôi nhìn em mà hỏi với vẻ thần bí và có hơi kích động.

Trước tiên em nhìn tôi, sau đó nhìn quanh tứ phía:

- Anh – mẹ kiếp!... – Em quá đỗi kinh ngạc mà chẳng còn biết nói gì cho hay nữa…

*

Chúng tôi ân ái lần đầu tiên trong căn nhà mới là tại trong phòng tắm. Đấy là một buổi tối, Lam Vũ đang nằm dựa trong bồn tắm hình bầu dục tắm rửa, tôi hở hang nửa thân trên, chỉ mặc chiếc quần ngủ, đang soi kiếng xem râu phải chăng lại ra đã dài.

- Anh xem ra nhiều nhất là hai mươi lăm tuổi. – Lam Vũ vừa ngắm nhìn tôi vừa nói.

Tôi chẳng phải không tự hào mà cười lên một cái. Vì mục đích này mà tôi mỗi ngày tập thể hình ít nhất hai tiếng, và còn chú ý ăn uống của mình.

- Học kỳ này, đem chúng em đi thực tập ấy là một sinh viên tốt nghiệp mới đến, vẫn chưa đầy ba mươi tuổi, đã có bụng phệ rồi. – Em nói tiếp.

- Em nhìn sao mà kỹ thế, làm gì rồi, có “tình ý” hả? – Tôi nghiêng mắt nhìn em.

- Cậu ấy thật ra đối với em cực kỳ tốt! – Em nói với vẻ nghiêm túc.

Tôi xoay mặt qua, trợn nhìn em, trông thấy cánh tay em đang đặt trên thành bồn tắm, từ từ bước gần lại, thình lình dùng sức há miệng cắn vào cánh tay em. Trước tiên em cười và cảnh giác nhìn tôi, vào tích tắc mà tôi động miệng, em phản ứng nhanh hơn tôi, tay phải hất lên một vạt nước, bắn thẳng vào trên mặt tôi, chỉ như chơi trò tạt nước lúc thuở còn bé. Tôi tức khắc cả đầu cả người đều là nước xà bông, em cười ha hả khoái chí… Tôi há miệng nhả tay em ra, rồi hăng đến chẳng quản thân mình mà nhảy vào trong bồn tắm, cưỡi lên trên người em, lại nắm chặt lấy hai cánh tay của em, bắt đầu trên mặt em, trên người em mà cắn loạn cả lên. Em liên tục không ngừng ha hả cười to… cắn đủ rồi, cười đủ rồi, Tôi nhìn em:

- Chúng ta chẳng thể nào kết hôn… nhưng anh có thể cho em tất cả những gì mà anh làm được… em có hiểu không? – Tôi không biết phải giải bày như thế nào.

Em vẫn còn cười như thế, lại gật đầu.

- Em có hối hận là đã quen biết anh không? – Tôi lại hỏi. Đây là vấn đề mà tôi luôn luôn hoài nghi.

Em cười nhìn tôi, lắc lắc đầu:

- Không hối hận! – Em nói rất thoải mái.

Chỉ mong đây là lời nói thật lòng của em thôi! Tôi nghĩ.

Tôi rất kích động, bắt đầu ve vuốt làn da trơn tuột khác thường bên trong nước của em, ngửi mùi vị đặt biệt trên mặt em. Tôi lấy miệng dán vào đôi môi nóng bỏng ẩm ướt của em… Tôi ôm lấy eo em, khẽ nâng em lên, hôn vào những phần của em ở bên trên mặt nước. Tôi đem nước trong bồn tắm tháo cho chảy sạch, liếm lên bờ vai rộng của em, bộ ngực rắn chắc, bụng dưới phẳng bằng… Tôi dùng miệng liếm thằng nhỏ của em, tiếp đó đem hết cả vào trong miệng mà mút.

- Ô… Ô… – Em phát ra tiếng rên vui sướng, sau đó lấy tay làm cho tôi… chúng tôi lại lần nữa đạt đến đỉnh điểm của điên cuồng ân ái.

*

Đó là những ngày bình yên, an nhàn nhất của chúng tôi. Lam Vũ sắp sửa đối mặt với kỳ thi tốt nghiệp, gần như không còn phải đi học. Em nói em đang làm thiết kế tốt nghiệp, mà vẫn có thể kiếm được tiền. Mỗi tuần tôi chỉ đến công ty vài lần, việc bán buôn cũng rất thuận lợi, tôi đang lập kế hoạch đầu tư làm một công nghiệp, đó là lãnh vực mà tôi chưa từng dính líu, và tôi có nhiều hứng thú.

Vào lúc này, tôi thậm chí từng nghĩ tôi có thể cùng Lam Vũ mãi mãi tiếp tục như thế này, đấy là chốn trở về cho tình cảm của tôi. Tôi trước giờ chưa nghĩ đến tình yêu giữa hai người đàn ông phải chăng có thể được xã hội chấp nhận, bởi vì tôi có tiền, tôi có thể khéo léo tránh né và khống chế tất cả những việc ấy.

Tôi không biết hai người nam đồng chí phải chăng có thể cả đời chăm sóc cho nhau, nhưng có người nói họ nhiều nhất là không quá một năm. Tôi không thể đồng ý, bởi vì tôi đã từng sống rất vui vẻ với một người con trai gần bốn năm nay. Có lẽ chính vì những ngày trôi qua quá vui sướng, quá bình an, những sự khổ đau cũng đã âm thầm len lén ra đi…

Chương mười bốn

Thánh Kinh nói rằng con người có hai thứ tội, một là nguyên tội, là A-đam và E-va phạm phải rồi truyền xuống cho chúng ta, còn cái khác là về sau chúng ta vướng mắc vì sự dụ dỗ của quỷ Sa tăng mà phạm tội. Tôi trước đây cứ cho rằng Lâm Tĩnh Bình là Sa tăng dẫn dụ tôi. Tôi lầm rồi, ma quỷ đó chính tự nơi tôi…

Việc làm ăn của tôi thuận buồm xuôi gió. Một cơ hội hiếm có, tôi bắt đầu thử nhúng tay vào con đường hoạn lộ – chính trị. Đến lúc này thì tôi được biết Lâm Tĩnh Bình, đó là trong cuộc đàm phán với một thương gia người Mỹ. Một công ty không lớn lắm tại Hoa Kỳ muốn vơ vét một mớ tiền tại Trung quốc, họ tìm đến tôi.

*

Từ lúc mà tên quỷ người Mỹ đó bước vào, tôi đã chú ý đến cô gái Đông phương bên cạnh ông ta, tôi không dám chắc cô ta là người Trung quốc. Cô ấy mặc bộ Âu phục mầu xanh ngọc thạch, tóc búi cao cao tề chỉnh kẹp ở sau đầu, mấy lọn tóc dài buông thả tự nhiên. Cô ta không đeo vật trang sức gì nơi tay, chỉ có bên tai là một đôi hoa tai hình vuông nhỏ nhắn tinh xảo cũng cùng mầu xanh ngọc thạch, làm nổi bật lên đôi gò má trắng ngà. Mặt cô ta có nét hơi giống như người Tây phương, dài và thon, cảm thấy rất tân thời. Ngũ quan của cô ấy vô cùng xinh xắn, sóng mũi cao thẳng và mảnh mai, đôi môi căng mộng đỏ hồng. Tròng mắt cô ta mầu có nhạt hơn so với một người Trung quốc bình thường, phơi bày mầu nâu rõ rệt, nhìn trông giống như bị che bởi một lớp sương mù. Trong suốt quá trình của buổi nói chuyện, cô đối với người Mỹ đó không tự ti cũng không kiêu ngạo, tỏ ra đã chịu trách nhiệm hẳn hoi, cùng vẻ tự tin tao nhã. Lúc cô ấy nói, luôn kèm theo nụ cười ngọt lịm.

“Quào! Thật là một vưu vật! Nhất định phải chiếm cho được cô ta!” Trong lòng tôi rất vui vẻ suy nghĩ.

Từ lúc ban đầu, tôi đã chú ý rằng khi cô ấy nhìn tôi, ánh mắt quá dịu dàng, nhưng rất nhã nhặn, cho đến giờ vẫn không tránh né cái nhìn chăm chú của tôi. Ngay vào lúc bước ra cửa, tôi nhẹ nhàng bắt tay cô ta một cái:

- Tôi cũng muốn cám ơn cô Lâm, khiến cho buổi nói chuyện của chúng tôi được nhiều thuận lợi. Cô nói tiếng Anh hay quá! – Tôi lịch sự tâng bốc, thật ra tôi vốn dĩ không rõ là Anh văn của cô ấy hay dở ra sao.

Cô ấy không phiên dịch cho những người Mỹ nghe, mà là nói lời cám ơn với vẻ hơi không được tự nhiên.

*

Buổi tối về nhà, tôi đem chuyện này nói cho Lam Vũ nghe, em chỉ cười một cái, không nói gì.

- Em đối với con gái không có cảm giác gì sao? – Tôi hỏi.

- Con gái đều có hơi giả dối! – Em nói.

- Hơn bốn năm nay, em ở trong trường học mà không một cô sinh viên nào theo đuổi em? một anh chàng đẹp trai như em? – Tôi bắt đầu chọc ghẹo em.

- Tụi em chỗ đó nào có nữ sinh viên chứ! Còn có một bài thơ truyền tụng nè! Đại Hoa nữ sinh GOOD, chỉ là không đẹp LOOK, nếu muốn cùng em TALK, thời em chỉ có BOOK.

- Há! Cái này là ai nói thế? – Tôi cảm thấy thật tức cười.

- Viết trên bàn học đấy!

- May mà anh không học ngành kỹ thuật, mấy người học trường kỹ thuật này thật chán quá, con gái đều chơi không được!

- Anh còn muốn chơi à? – Lam Vũ cười hỏi.

- ‘Chúng tôi già quá! Chẳng có gì quan trọng!’ Chỉ không thể làm được! – Tôi trộn giọng Nam điệu Bắc mà nói, rồi bước lên lầu.

Tôi nghe Lam Vũ ha hả cười to.

*

Lần thứ hai gặp mặt Lâm Tĩnh Bình, vẫn là tại công ty của tôi, nhưng lần này là tại bên trong văn phòng của tôi. Chủ nhân của cô có việc đã quay về nước, có vài chi tiết, nhất định muốn cùng tôi đối mặt thảo luận. Tôi rất cao hứng để có cơ hội này. Cô ấy vẫn mặc bộ trang phục với sắc mầu diễm lệ, nhưng tôi không diễn tả được khí sắc thanh nhã đó. Buổi nói chuyện của chúng tôi rất vui vẻ. Đang lúc tôi dùng ánh mắt lịch sự nhưng có chút “thâm tình” mà nhìn cô ấy, cô ta và tôi nhìn nhau trong vài giây, rồi mới ung dung tránh né.

“Thật là một thiếu nữ hiếm có!” Tôi thầm nghĩ.

- Để cảm tạ sự giúp đỡ của cô Lâm, chẳng hay tôi có thể mời cô một bữa ăn? – Tôi khẽ nói, nghe chừng như rất tùy tiện.

Cô ta trầm ngâm vài giây:

- Được! – Cô thẳng thắng đáp ứng, hoàn toàn ra ngoài sự dự đoán của tôi.

*

Tôi chọn ăn thức ăn Pháp tại nhà hàng “Thiên Hòa”. Cô ấy đến rất đúng giờ. Khi mà cánh cửa tự động hai bên cùng mở ra, trước mắt tôi bừng sáng, cô ấy thật là rực rỡ. Một chiếc áo dạ hội gọn gàng không có tay mầu xám nhạt ôm chặt lấy thân hình, vai bên phải đeo ví xách tay mầu đen, và đôi bông tai vuông vức đen tuyền hòa hợp đối xứng. Tóc thì cô cuộn trên đầu, một vài sợi tóc đen lại như tự nhiên buông xuống. Thân hình của cô ta quá đẹp! ước chừng một thước bẩy, cùng tôi thật xứng đôi, tôi có phần rục rịch ngóc đầu dậy…

Lúc cô ấy bước vào, hầu như tất cả mọi người đàn ông trong đại sảnh, bất luận là người Hoa hay người nước ngoài đều nhìn vào cô ta. Khi tôi thò tay tự nhiên nhẹ ôm vào eo cô ấy, hướng về phía đại sảnh tiến bước, tôi cảm thấy một nỗi hưng phấn, tự hào rất khác lạ. Lòng ham chuộng hư danh của tôi đã được thỏa mãn ngập tràn, sự thỏa mãn này thì Lam Vũ mãi mãi không thể mang đến cho tôi.

Hôm ấy, tôi và Lâm Tĩnh Bình trò chuyện rất muộn. Cô ấy cho tôi biết là cô tốt nghiệp tại trường “Ngoại Ngữ số Năm” vào bốn năm trước đây, luôn luôn làm công việc phiên dịch, công ty của người Mỹ này là việc làm thứ ba của cô. Gia đình cô ở phương Nam, cha là cán bộ cơ khí, mẹ làm thư ký đánh máy. Tôi nhìn động tác ăn uống với dáng vẻ thanh tao của cô, nghe lời nói dịu dàng của cô, thần thái tự nhiên, khiến tôi có hơi mê mẩn rồi.

*

Đang lúc tôi về đến “Bắc Âu” (tên gọi nhà mới của tôi và Lam Vũ), thì đã gần mười hai giờ đêm, Lam Vũ đang xem báo, em vẫn còn chưa ngủ.

- Em sao mà không đi ngủ hả? – Tôi hỏi.

- Ngủ không được. – Em vừa ngáp vừa nói. – Chuyện làm ăn vẫn tốt chứ? – Em đối với việc mậu dịch của tôi trước giờ không cảm thấy thích thú, chỉ là thuận miệng mà hỏi.

- Vẫn được thôi! Nhanh đi ngủ nhé! – Tôi tắt đèn.

*

Sau này, Tôi và Lâm Tĩnh Bình có hẹn nhau hai lần, cô ta vẫn chân thành, nhã nhặn, chẳng qua là không vượt qua “Lôi Trì” – phạm vi – nửa bước. Chúng tôi thường hẹn nhau vào buổi tối, và trở về nhà rất muộn. Có Lưu Chinh giúp đỡ ứng phó, Lam Vũ không phát giác được đến một tí.

Đó là một buổi tối cuối tuần, tôi thông qua một người bạn mà hẹn đến “Trần” gia để thăm viếng ông “Trần”, ông ta là nhân vật hàng thứ hai trong giới tài chính. Vì để cho được tự nhiên, tôi ngay lúc ấy quyết định mời Lâm Tĩnh Bình cùng đi với tôi, cô ấy vui vẻ ưng thuận. Cuộc viếng thăm hôm ấy có thể nói là rất thành công, đến một nửa là nhờ vào công lao của Tĩnh Bình. Cô ta đích thực có sức quyến rũ chinh phục người khác.

- Hôm nay, tôi muốn cảm tạ cô thật tốt! – Từ nhà ông ‘Trần’ bước ra, tôi nói.

- Được thôi! Cám ơn làm sao hả?

- Đi ăn trước, thế nào?

- Cái này không thể xem là xong rồi nhé! Chẳng qua là em thật sự có hơi đói. – Cô ta cười ngọt ngào, lần đầu tiên để lộ dáng vẻ yêu kiều của một thiếu nữ, ít ra vào lúc ấy tôi thấy như thế, sao mà quá hồn nhiên, đáng yêu.

Buổi tối hôm ấy, tôi ở trong xe hôn cô ta, tôi vô cùng kích thích, cô nàng cũng rất động tình.

- Hãn Đông! – Cô ta rời khỏi miệng tôi, rồi kêu lên.

- Hử?

- Anh cho em biết, anh có vợ chưa?

Tôi rất kinh ngạc là cô ta phải hỏi vấn đề này. Tôi cười:

- Vì sao mà em nghĩ như vậy?

- Bằng trực giác của đàn bà.

- Anh còn độc thân, vẫn chưa từng kết hôn, có muốn xem bản hộ khẩu của anh không?

Cô ấy cười xấu hổ:

- Biết không? Hãn Đông, em sợ! Em sợ em rơi vào quá sâu, tự làm hại mình và cũng làm hại anh! – Rất ít có người phụ nữ nào mà chủ động nói cho đối tượng về tình yêu của họ như thế, nhất là những cô gái xinh đẹp.

*

Lúc đưa Lâm Tĩnh Bình về nhà thì đã hơn một giờ đêm, tôi lái xe quay về “Bắc Âu”. Đặt chân vào nhà thì thấy Lam Vũ đang xem băng thâu hình, tôi và em chẳng ai hỏi han:

- Trễ thế này vẫn còn xem Tivi! Em ngày mai không đi học sao? – Tôi cố ý tìm cách nói chuyện.

- Mai là ngày Chủ Nhật. – Giọng điệu em có vẻ uể oải.

- Anh phải tắm rửa rồi đi ngủ! – Tôi không muốn nói nhiều với em.

- Anh gần đây dường như rất bận? – Em hỏi. Em tỉ mỉ và mẫn cảm.

- Đều là những chuyện vụn vặt, mẹ kiếp, thật phiền! – Tôi ghét giọng điệu hoài nghi kiểu đó của em.

- ….. – Em không lên tiếng.

Em nằm lên giường và ngủ trước. Tôi tắm rửa xong từ phòng tắm bước ra, bật lên chiếc đèn nơi đầu giường. Lam Vũ đang nằm sấp mà ngủ, đầu nghiêng về một bên. Trong ánh đèn mờ tối, chân mày đen đậm của em, sóng mũi thẳng của em, đôi môi gợi cảm của em lộ ra cực kỳ thanh tú. Nét mặt em điềm tĩnh, thản nhiên đến thế, chẳng một tí ti dấu tích gì là giả tạo. Mắt em khép lại, lông mi cũng đã ngủ rồi… Tôi kìm lòng không đậu mà sáp lại gần bên, nhẹ hôn lên mắt em, lông mi… Em nhất định là chưa ngủ thật, rất nhanh bị tôi hôn mà tỉnh lại, em xoay người nằm ngửa lên, tôi nằm đè lên người em.

- Ngủ đi! – Em làm ra vẻ nghiêm túc trêu chọc.

- Không! Anh muốn em!! – Tôi cũng giả vờ cười điệu.

- Muốn? vậy mà anh vẫn về nhà trễ thế này, không được!

- Người ta bận mà! – Tôi nũng nịu nói.

Chúng tôi cả hai đều không nén được mà phải bật cười, chúng tôi thích trao đổi vai trò để đùa giỡn như thế.

- Em chắc chắn là giận dỗi đầy túi hả! – tôi vẫn đè ép trên người em.

Mắt em nhìn tôi:

- Anh không phải là ra ngoài chơi bậy bạ chứ?

- Chơi rồi làm thế nào! Em có thể nào mà không cần anh? – Tôi cười nói.

- Chỉ sợ là anh không cần em! – Dáng cười của em thiểu não, trong tròng mắt ngời sáng lại lộ ra thần tình ưu sầu làm cho tôi say đắm.

Tôi không biết là tôi đã bị cảm động, hay là có phần áy náy, trong mắt đột nhiên cảm thấy chua chát:

- Sao lại có thể được! – Tôi vừa nói, vừa vùi đầu lên người em mà hôn…

*

Hai tháng tiếp theo đó, tôi không gọi điện thoại cho Lâm Tĩnh Bình, ngược lại cô ta gọi cho tôi hai lần. Trong điện thoại, giọng cô ta nghe vô cùng êm ái và hòa nhã. Cô ta chỉ muốn hỏi tôi có được khỏe không, lại trò chuyện đôi câu rồi cúp điện thoại. Tôi cảm thấy tim mình dường như chợt đập nhanh lên, rồi mới dần nhảy lại bình thường. Lâm Tĩnh Bình đã hai mươi lăm tuổi, cô ấy thì trưởng thành hơn Lam Vũ, đây là lúc mà người phụ nữ quyến rũ nhất.

Tôi rốt cuộc cùng Lâm Tĩnh Bình xảy ra quan hệ tình dục. Trước lúc này, tôi đã bao lần nói với chính mình rằng “Không”, đó là vì Lam Vũ. Giữa chúng tôi chẳng có bất kỳ ràng buộc về đạo nghĩa và luật pháp nào, chẳng qua là tôi không muốn phụ em. Thế mà, tôi vẫn cùng Lâm Tĩnh Bình lên giường.

Chương mười lăm

Đó là một buổi tiệc rượu không chính thức do nhân viên chính phủ tổ chức, trong đó có rất nhiều người mà tôi quen biết. Tôi mời Lâm Tĩnh Bình cùng tôi đi dự. Khỏi cần nói, đó lại là một buổi tối thành công, thể diện và tự hào. Khi buổi tiệc kết thúc, Tĩnh Bình tỏ ý muốn hít thở khí trời trong sạch, và chúng tôi cùng cất bước trên đường phố kinh thành. Tôi vòng tay ôm eo cô ấy, không bỏ lỡ cơ hội để bày tỏ tình yêu với cô ta, chúng tôi chỉ như một đôi tình lữ yêu nhau tha thiết. Bất kể là tôi đối với cô ta có hơi hơi thương mến, cho dù là một tí thôi, tôi cũng có thể làm ra vẻ như hết lòng đắm đuối thương yêu. Nhưng giữa tôi và Lam Vũ, dù cho có tràn đầy sự yêu thương nồng thắm, cũng không thể để lộ cho người ngoài biết một chút nào. Tối hôm đó, tôi đưa Lâm Tĩnh Bình đến “Hương Ca”. Lúc đầu chúng tôi ngồi nơi phòng khách nói chuyện vãn, người phục vụ mang cham-ben đến, chúng tôi vì “tình bạn” mà uống cạn… Do từ lòng ham muốn chinh phục của người đàn ông, tôi quyết định xâm phạm cô ta.

Trước tiên chúng tôi hôn nhau một lúc thật lâu, hôn mãi cho đến khi tôi không còn chịu được nữa, mới ôm eo cô ấy bồng lên, rồi nhẹ nhàng đặt xuống trên giường, chầm chậm cởi y phục cô ấy ra. Phong cách của cô ta trái với lúc bình thường tự tin, tao nhã, mà giờ đây chỉ là ngoan ngoãn, e thẹn, dịu dàng mà nhìn tôi. Cô ấy tháo tung mái tóc quấn trên đầu, buông thả suối tóc quăn dài dài, bóng mượt đen nhánh ấy tơi tả trên giường. Tôi không còn chờ đợi được nữa, đôi tay bèn bóp chặt đôi gò bồng đảo của cô ta mà thỏa thuê nhào nắn. Sau đó đem hai chân của cô ta nâng lên, thằng nhỏ của tôi chỉ vào một bước là đến tận nơi. Thật kỳ quái, lúc làm với nữ nhân, tôi có thể kiên trì một lúc rất lâu mà không tiết ra. Lúc nhìn thấy Lâm Tĩnh Bình bị tôi đưa lên từng đợt, từng đợt sóng cao trào, tôi cảm thấy hứng khởi, khoái lạc…

- Hãn Đông!... Không!... Không được!... Á! Trời ơi! – Cô ấy kích động mà kêu la rối rít, gần như khóc thét lên.

*

Tôi sau cùng đã đạt đến cao trào. Nhưng toàn bộ quá trình làm cho tôi kích động thật quá khác xa, không như tôi tưởng tượng trước đó.

Phụ nữ sau cuộc ái ân nhất định phải được âu yếm, họ mới có được sự thỏa mãn tột cùng. Tĩnh Bình nằm trong lòng lôi, nắm lấy một tay của tôi, nhè nhẹ xoa vuốt:

- Em cảm thấy sao mà mình ngu quá! – Cô ta cười nói.

- Em là cô gái thông minh nhất mà anh từng quen biết. – Tôi tâng bốc cô ấy.

- Đây là lần thứ một trăm mà anh nói với đàn bà hả! – Cô ta vẫn còn cười.

- Thật ra trước đây anh cũng đã…

Lâm Tĩnh Bình đột nhiên xoay người, dùng đôi môi lấp kín miệng tôi, ngăn cản tôi nói tiếp. Cô ta hôn tôi một hơi, sau đó nhìn tôi:

- Hãn Đông, anh không cần phải cho em biết về quá khứ của anh, thậm chí hiện giờ là như thế nào, em chẳng quan tâm. Anh chỉ cần biết là có một cô gái tên là Lâm Tĩnh Bình yêu anh là được rồi. – Nói xong cô ta lại xoay người nằm vào trong lòng tôi, mắt nhìn về phía trước:

- Nếu như có một ngày anh không còn thích cô ta nữa, anh chỉ cần nói với cô ấy, cô đi đi! Tôi chán cô rồi. Cô ấy tuy là yêu anh lắm, nhưng nhất định sẽ âm thầm ra đi. – Cô ta vẫn nói, vẫn cười, trên gương mặt thẹn thùng hồng đỏ, rồi lại rúc đầu vào trong vòng tay tôi.

Bất kể là nói gì, tôi chẳng thể không vì việc này mà lòng dao động.

Trong óc tôi bắt đầu tính toán một sự kiện quan trọng: Phải chăng tôi nên kết hôn? Mẹ già đã vì việc này mà hối thúc bao lần, nhất là sau khi cha tôi mất, tôi cảm thấy một thứ áp lực vô hình.

Lâm Tĩnh Bình, một cô gái dân dã bình thường ở phương Nam, cô ta phải thích hợp để làm vợ tôi. Cô ấy tuy rằng xuất thân nghèo khó, nhưng mà cô gái đó có thể tiến xa trong việc giao tiếp với giới thượng lưu cũng như trong gia đình. Trong cuộc sống và sự nghiệp của tôi, tôi thật sự cần có cô ta.

Còn Lam Vũ? Chỉ “Bồi dưỡng” em thôi sao? Làm thế nào để giữ mối quan hệ hiện giờ với em? Em chắc là không đồng ý. Bỏ mặc em sao? Tôi làm vậy không được rồi.

*

Mọi sự giống như là trùng hợp, nhưng thật ra đó là chuyện tất nhiên. Tôi đã gặp Bác sĩ Sử, ông ta là giáo sư về Tâm thần học, và đặc biệt nghiên cứu về đồng tính ái. Ông ấy là “chuyên gia” đầu tiên về đồng tính ái mà tôi đi gặp, cũng là lần đầu mà tôi biết đôi điều về “kiến thức” đồng tính ái.

Trải qua cuộc đàm thoại dài đến bốn tiếng đồng hồ, sau cùng Giáo sư Sử đạt được kết quả chẩn đoán: Tôi là người đàn ông hoàn toàn bình thường, chỉ có một chút khuynh hướng đồng tính ái, chỉ cần có thể thoát ly sự quan hệ với người con trai đó, về sau có kết hôn cũng không là vấn đề. Vấn đề là do từ nơi Lam Vũ, ông ấy hoài nghi Lam Vũ có chứng hoang tưởng, và đồng thời đáp ứng tôi là ông ta sẽ chữa trị cho Lam Vũ, giúp tôi thoát khỏi ảnh hưởng của em.

Tôi muốn đem “phát hiện khoa học trọng đại” này của tôi mà nói cho Lam Vũ biết, và để thuyết phục em đi chữa trị, việc này tuy rằng rất khó, nhưng tôi nhất định phải làm việc này.

Tôi và Lam Vũ đều không biết nấu ăn, vì lẽ đó mà toàn đi ăn bên ngoài. Hôm ấy từ nhà hàng quay về, suốt trên đường em và tôi nói về vấn đề phân phối tại đại học. Em nói về ban chấp hành hội sinh viên, văn phòng giáo sư, chủ nhiệm khoa, điều kiện được ở lại Bắc Kinh, và học viện Thiết kế mà em đã nói trước đây. Tôi nghe mà trong lòng cảm thấy bực bội, tôi bảo em là hộ khẩu Bắc Kinh tôi lập tức có thể giúp em mua được.

- Lam Vũ, em có từng nghĩ về tương lai của chúng ta ra sao không? – Tôi bắt đầu hỏi em.

- Anh muốn chỉ cái gì? – Em vừa lái xe vừa hồ nghi liếc nhìn tôi.

- Em không cảm thấy rằng hai người đàn ông chung sống với nhau là không bình thường sao?

- ……

- Thật ra đây là vấn đề tâm thần. Có khi người ta sinh ra cảm giác sai lầm, giống như em vậy… Dường như chúng mình là một loại “tính dục lệch lạc” như thế. – Lời nói của tôi không đạt ý, như vẹt học nói.

- Em có đọc qua một tài liệu nước ngoài, họ đã không còn cho rằng chuyện này là bệnh hoạn, chỉ là một loại… Em quên mất chữ đó rồi, nói cách khác là có người thích con gái, nhưng có người thích con trai, chỉ là sự lựa chọn không giống nhau thôi.

Những lời em nói khiến tôi quá đỗi giật mình, tôi luôn luôn cho rằng em không hề suy xét qua những chuyện này.

- Em xem cái đó hồi lúc nào? – Tôi hỏi.

- Từ sau cái ngày mà em quen biết anh, em bắt đầu lưu ý những bài viết về phương diện này.

- Tài liệu ở nước ngoài? Hừ! Ngoại quốc còn có đầy phim X! còn có chuyện giải phóng tình dục nữa! – Tôi phản bác.

- Đó là một bản tường trình về y học, rất nghiêm túc đấy!

- Anh nghĩ đây là một vấn đề về phương diện tâm thần. – Tôi đã hết cách thuyết phục em, nhưng tôi vẫn kiên trì.

- Hà! Anh nói là hai đứa mình đều bị bệnh tâm thần hả? – Em cười hết sức lớn.

- Anh thì không, là em thôi! Ít nhất là anh vẫn còn vui lòng cùng nữ nhân ân ái, em thì sao?

- Em chưa thử qua! – Em nói với giọng yếu ớt.

- Có bao giờ mà em thích con gái không? Ngay cả tạp chí “PlayBoy” hay như thế mà em cũng không thích xem.

- ……

- Em ngay từ lúc đầu đã coi mình là con gái!

- Em không có!! – Em giống như là bị làm nhục mà gay gắt bác bỏ. Tay đặt trên vòng bánh lái run run một chút.

- Cẩn thận lái xe! – Tôi ngưng vài giây rồi lại hỏi, – Vậy em vì cớ gì mà thích đàn ông?

Em không trả lời, qua một lúc thật lâu:

– Em chỉ thích anh thôi! – Em hờ hững nói.

Về đến nhà, chúng tôi đều không nói gì thêm. Nhưng tôi vẫn muốn tiếp tục câu chuyện này, tôi quay sang em nói về vị giáo sư Sử đó, và yêu cầu em đi trị liệu.

- Em không đi! – Thái độ của em rất cương quyết.

- Em chí thiểu là phải kết hôn trong tương lai, việc này là hữu ích đối với em!

- Em không kết hôn!

- Không kết hôn? Bây giờ em chỉ mới hai mươi, đến ba mươi, rồi bốn mươi ư? Em làm sao mà có chỗ đứng trong xã hội này? – Tôi càng nói càng cảm thấy mình giống như là phụ huynh của em.

- …… – Thấy em không nói, tôi lại tiếp tục:

- Hơn nữa trong tương lai, em không nghĩ là muốn có con của chính mình sao? Đàn ông còn có trách nhiệm di truyền nòi giống đấy! Đến một lúc nào đó em sẽ cảm thấy áp lực này.

- Em không quan tâm! Gia đình em cũng chẳng có ai chú ý! Em có áp lực gì chứ?

Tôi quên mất là về phương diện này tôi và em không giống nhau. Tôi nhớ lại một sự kiện khác:

- Không phải là mẹ em hy vọng em làm một nam nhân đường đường chính chính sao? Em phải nên thử xem chứ!

Tôi nhất định đã nói chạm đến nỗi đau xót lòng em. Sau đó, em không nói nữa, xem như là đồng ý rồi. Nhưng ngay trước lúc đi ngủ, em đột nhiên hỏi tôi một câu:

- Có phải là anh muốn chia tay với em không?

- Em đúng là “chó cắn Lã Động Tân”, không nhận ra người ta có lòng tốt! Đó là em tự nghĩ thôi! – Tôi nói mà giận điên lên.

Từ lúc ấy, tâm tình của Lam Vũ cứ buồn bực không nguôi, tuy rằng em không nói, nhưng tôi biết em vì việc trị liệu mà oán hận tôi. Em thường về nhà rất muộn, có lúc thậm chí còn ở luôn tại trường. Hôm đó em từ nơi của Bác sĩ Sử về nhà, bước vào cửa, một câu nói cũng không có, đi thẳng lên lầu.

- Này! – Tôi gọi em lại.

- Bữa nay đã làm gì rồi? – Tôi muốn chỉ việc trị liệu.

- Nói chuyện, xem hình ảnh, để em nghĩ xem. – Em nói với vẻ hết sức bực mình.

- Còn gì nữa hả?

- Nếu mà anh có hứng thú thì anh tự mình đi thử đi rồi sẽ biết ngay mà! – Nói xong em lên lầu vào phòng ngủ.

Buổi tối, tôi muốn cùng em ân ái. Em giúp tôi bằng cách dùng tay, rồi dùng miệng. Tôi đã đạt đỉnh điểm khoái lạc, nhưng em không có một chút hứng thú nào.

Vào nửa đêm, tôi thức giấc vì tiếng em nói ầm ĩ trong giấc mơ. Tôi lay em, kêu gọi tên em, em mới lặng yên trở lại mà ngủ tiếp. Đến mấy đêm liền, em đều giống như thế.

Tính tình của em trở nên rất tệ, ngay cả ăn cũng chẳng thấy ngon, em xem ra lại càng ưu sầu, bơ phờ chán nản, thậm chí có chút gầy đi. Tôi hỏi em cảm thấy cuộc trị liệu ra sao, em nói không có cảm giác gì hết.

Tôi gọi điện thoại cho Giáo sư Sử, hỏi về tình trạng của Lam Vũ. Ông ấy cho tôi biết Lam Vũ hoàn toàn không chịu phối hợp với cuộc trị liệu. Ông ta nói Lam Vũ không những tâm lý bất thường về phương diện tình dục, còn có chứng trầm uất nghiêm trọng, thêm nữa là bệnh hoang tưởng.

*

- Giai đoạn đầu của cuộc trị liệu, hiệu quả không được như ý. Phần trị liệu kế tiếp, tôi nghĩ là tôi có thể thử tiêm kích thích tố, việc này có thể giúp cho cậu ấy… – Vị bác sỹ đó nói liên miên không dứt.

- Không được! Không thể làm như vậy! – Tôi không thể chấp nhận việc chích thuốc đối với một người vốn đang khỏe mạnh.

- Vẫn còn một vài giải pháp khác cho cậu ấy, thí dụ như cho cậu ta xem hình ảnh của đàn ông lỏa thể, ngay cả là hình ảnh của anh, và rồi cùng lúc làm cho cậu ấy vài sự kích thích, khiến cậu ta sinh ra cảm giác đau đớn trong điều kiện phản xạ đối với những chuyện như thế này…

- Kích thích gì thế? – Tôi hỏi.

- Như là điện giật nhè nhẹ…

- Không được! Tuyệt đối không được! – Tôi dứt khoát cự tuyệt.

Không biết vị giáo sư Sử đối với sự nguy hại xã hội của đồng tính ái mà có cảm nhận cấp bách mãnh liệt, hay là đối với chi phí tư vấn khá nhiều của tôi mà cảm thấy áy náy, ông ta kiên trì cho tôi thêm một vài đề nghị nữa, tôi không muốn nghe tiếp.

Tôi nghĩ tới nghĩ lui về “Dẫn giải Khoa học” của giáo sư. Tôi nhớ lại lúc nói chuyện lần đầu, ông ấy từng hỏi rằng: Tôi chỉ muốn tìm kích thích từ cuộc vui, hay là yêu thương người con trai đó. Tôi nói tôi chỉ muốn vui chơi. Ông ta nói, vậy thì không thành vấn đề, đó chỉ là cho biết đường lối sinh hoạt của tôi không nghiêm túc, do đó chẳng phải thật sự là một người đồng tính ái. Nếu như dựa theo luận lý này mà giải thích, tôi tán tỉnh mấy cô gái ấy cũng là thái độ sinh hoạt không nghiêm túc, tôi yêu thương họ mới được xem là người dị tính ái. Nhưng mãi đến giờ tôi vẫn chưa từng thật sự yêu thương một cô gái nào, tôi tính làm sao đây?

Tôi lại nghĩ đến lý luận của ông ta nói rằng Lam Vũ tự cho mình, xem chính mình là một cô gái. Thật sự là tình yêu của Lam Vũ đối với tôi có vài phần giống như của phụ nữ, em mẫn cảm, tinh tế tỉ mỉ, và dễ thương. Nhưng trong vài phương diện khác, tôi nhìn thấy thêm nữa là em có tính tự trọng, tự lập, cứng rắn, thậm chí còn có lòng dũng cảm, những cái này tuyệt đối không là tính cách của nữ nhân.  

Tôi quyết định gọi điện thoại cho Lam Vũ, bảo em đến công ty của tôi, tôi muốn tối nay đi chơi bi-da. Lúc đầu em nói là em bận, không thể đi, sau đó lại nói là không được khỏe, muốn ở nhà để ngủ, nhưng rốt cuộc em vẫn đến.

- Đi đâu thế? – Sau khi em vào phòng, liền ngồi phịch xuống tràng kỷ trong văn phòng của tôi, hơi hơi nhíu mày hỏi.

- Em muốn đi đâu? – Tôi hỏi lại.

- Tùy anh! – Em uể oải dựa vào trong tràng kỷ, ngóng nhìn tôi.

- Ngày mai em đi đến Giáo sư Sử phải không? – Tôi hỏi.

- Bữa hẹn là ngày mốt!

- Đừng đi nữa, có được không? – Tôi nhìn em chăm chú và hỏi.

- Vì sao? – Em nhìn tôi với vẻ nghi ngờ.

- Chẳng vì cái gì cả, kể từ hôm nay khỏi cần đi nữa! Anh không nỡ nhìn thấy em bị giày vò như thế!

Em nhìn tôi, chầm chậm nở nụ cười, rồi từ trên tràng kỷ đột nhiên chạy lại, nhảy phóc vào lòng tôi, dốc sức ôm tôi chặt cứng, và hôn tôi.

- Em điên rồi sao?! Đây là chỗ văn phòng của anh! – Tôi hạ giọng nói, mỉm cười và ngăn cản em.

*

Cuộc trị liệu hoang đường lố bịch đó đã kết thúc như thế. Lam Vũ khôi phục lại sức sống ban đầu, nét cười rạng rỡ. Sự quyến luyến của em đối với tôi dường như sâu đậm hơn trước, thế nhưng điều này khiến tôi càng thêm lo lắng.

Chương mười sáu

Đến lúc tôi có việc phải đi một chuyến Hương Cảng và Hải Nam, Lâm Tĩnh Bình khăng khăng đòi ra phi trường tiễn đưa tôi.

- Tại Hương Cảng bên đó, ra ngoài, lái xe đều phải cẩn thận một chút! – Cô ấy nhẹ nhàng dặn dò tôi.

- Không việc gì đâu! Nơi đó tôi thường đến mà! – Tôi nhìn cô ta và cười nói.

- Em biết! – Cô ấy nói xong bèn cúi đầu xuống, sau đó từ trong túi áo lấy ra một chiếc hộp nhỏ rất tinh xảo, rồi nâng mắt lên nhìn tôi:

- Đây là một miếng ngọc thạch, rất hiếm có, đã từng được một vị cao tăng gia trì, nghe nói là có công dụng tiêu trừ tai ách tà ma. Anh mang đi! – Cô ấy nói và giao cho tôi.

Đó là một miếng ngọc thạch nhỏ hình vuông mầu xanh biếc rất đẹp, ở giữa còn hiện ra một chút mầu đỏ, như là hình trái tim. Mặt sau còn khắc một chữ “Lâm” nho nhỏ rất xinh xắn. Bất luận mảnh đá này phải chăng có tránh được nạn tai, sự chú tâm của Tĩnh Bình đủ để khiến tôi cảm động.

- Cám ơn em! – Tôi nhìn ánh mắt ảo mờ như sương khói của cô ấy, ôm chặt cô ta một cái.

*

Sau khi đến Hương Cảng, tôi đến một cửa hàng buôn ngọc thạch, làm một sợi dây chuyền cho miếng ngọc đó, người chủ tiệm ấy cho tôi biết, đấy là một miếng ngọc bích rất đắt tiền, trị giá có đến ba ngàn mỹ kim. Tôi chưa hề tặng cho cô ta một món quà quý giá nào, nhưng cô ấy đã cho tôi một miếng ngọc như thế. Tôi nhớ lại lời thẩm định của Lưu Chinh về Lâm Tĩnh Bình: cô ta là một phụ nữ mà người đàn ông không thể cự tuyệt.

Mười ngày sau đó, tôi gọi điện thoại cho Lam Vũ biết là một tuần sau nữa tôi sẽ trở về. Thực tế là hôm ấy tôi đang từ Hải Nam trở lại Bắc Kinh. Tại phi trường, tôi đeo lên miếng ngọc thạch đó khi nhìn thấy Tĩnh Bình đang chờ đợi ở bên ngoài. Cô ấy mặc một chiếc áo thung bó sát người mầu trắng, cổ áo được cắt hở thật lớn, kết cùng một chiếc quần đùi rất ngắn; bộ ngực cùng đôi chân thon dài, đẹp đến mê người của cô ta lộ liễu ra hết mức. Nhưng nói chung là cảm thấy nét thanh xuân khỏe đẹp như thế.

Trên đường đi, Tôi cho Lâm Tĩnh Bình biết là muốn đem cô ta đến khách sạn, cô ấy hỏi tôi ngoài khách sạn ra còn có chỗ nào khác không, thế là chúng tôi quyết định đi “Lâm Thời Thôn”. Đồ dùng của tôi và Lam Vũ đều đã dời đến “Bắc Âu”, chỗ này chỉ còn để lại như là đồ đạc dùng trong nhà, máy móc bằng điện. Tôi kéo Tĩnh Bình ra ngoài đi ăn, cô ta nói tại sao không mua gì đó đem về tự nấu lấy, như thế có lẽ còn ngon hơn. Chỉ mất hơn nửa tiếng đồng hồ, cô ta đã làm xong hai món ăn và một tô canh, cô ấy cười nhìn cách ăn không mấy nhã nhặn của tôi:

- Thích mấy món ăn em làm không? – Cô ta hỏi.

- Ăn ngon quá! – Quả là nêm nếm rất ngon, vừa miệng còn hơn đồ ăn trong khách sạn.

- Mẹ anh ở nhà có làm cơm không? – Cô ấy lại hỏi.

- Phần lớn là người giúp việc nấu, bà chỉ làm món nào đặc sắc, món “Thịt thái sợi xào tương Bắc Kinh” của bà ăn ngon cực kỳ!

- Thật sao? Nếu như có cơ hội, phải xin bà cụ dạy cho em! – Cô ta ngọt ngào cười nói.

Tôi đang nghĩ, nếu như đưa cô ấy đến nhà tôi, trình cho mẹ tôi xem, bà cụ nhất định sẽ mừng điên lên được, đây là niềm an ủi to lớn nhất dâng lên người mẹ mà người con như tôi có thể làm được.

Người này trước hết là thanh lịch khéo léo, rồi trên giường phong tình đa dạng, trong nhà là người phụ nữ hiền hậu thông minh thùy mị, tôi nhất định phải cưới cô ấy. Tôi phải nói rõ với Lam Vũ.

*

Một tuần sau đó, tôi quay lại “Bắc Âu”, Lam Vũ còn trách tôi sao không nói cho em biết trước. Buổi tối thứ ba ở đó, Lam Vũ đang đọc gì đó trong lúc làm công việc, tôi lẳng lặng đi vào, em nghe được tiếng bước chân, quay đầu lại:

- Anh làm gì thế? Dọa cho em giật mình hả!

- Anh có việc muốn nói với em! – Nét mặt tôi nghiêm túc, giọng nói trầm thấp.

- Chuyện gì thế? – Em cảnh giác nhìn tôi.

- Anh muốn kết hôn, anh đã có một cô gái thích hợp. – Tôi cần phải nói dứt khoát.

Em chẳng nói một lời, chỉ nhìn nhìn tôi… Trời! Ánh mắt đó tôi quen thuộc quá mà, đó là mấy năm trước đang lúc tôi bảo em ‘Tôi không muốn em nữa, tôi chơi chán ngấy rồi’, em để lộ ra vẻ kinh hoảng và ngỡ ngàng.

Trong mũi tôi quá chua xót, lật đật cúi đầu xuống:

- Đây là chuyện sớm muộn sẽ xảy ra, em cần phải biết đến.

- ….. – Lặng lẽ.

Trời hỡi!! Em lại có thứ im lặng đó! Tôi thật chịu không nổi!!!

- Nếu em bằng lòng, chúng ta vẫn tiếp tục như thế này! Chỉ khác đi là anh có vợ. Tất cả đều giống y như trước đó! Đều không có gì đổi thay! – Tôi ngẩng đầu lên, nói kiên quyết như phát ra lời thề nguyện.

Trong mắt Lam Vũ toàn là nước mắt, đành chịu như thế mà ngắm nhìn tôi, đôi môi em run rẩy rất mãnh liệt. Em đem ánh mắt nhìn tôi chằm chằm dời sang một bên, mũi hít vào một cái, xem ra, em đang cố gắng đè nén tình cảm, không cho nước mắt rơi xuống, em không phải là một người con trai dễ khóc.

Qua một lúc thật lâu, em xoay mặt sang nhìn tôi, gượng cười một cái:

- Từ lúc mà anh bắt ép em đi trị liệu, em đã biết rằng đây là nguyên nhân. – Mắt em vẫn long lanh đầy lệ thắm, đôi môi run run. Em lại cúi đầu xuống.

Tôi cảm thấy quá đau buồn! Nước mắt lưng tròng mà trào ra, tôi chợt ôm lấy em:

- Anh cũng không muốn như vậy! Anh hết cách rồi!... – Tôi vừa nói vừa hôn em với đôi môi cũng cùng run rẩy và thấm ướt đầy lệ… Em nhẹ hé miệng, thè lưỡi liếm môi tôi, liếm nước mắt trên mặt tôi… Em dừng lại, xoay người cầm lấy hộp giấy lau mặt ở trên bàn, lấy cho mình một nắm, rồi đưa cho tôi một nắm. Em cười, nhưng rất cay đắng. Tôi cũng cười gượng gạo như thế. Chúng tôi cứ như thế mà cười, nhìn nhau hỉ mũi…

Chúng tôi lại ôm chặt nhau lần nữa. Lam Vũ giúp tôi cởi quần áo ra, tôi cũng giúp em tháo bỏ, chúng tôi chậm rãi mà làm. Em nhẹ nhàng đè tôi xuống trên mặt thảm, dùng những động tác quen thuộc nhất của em mà liếm tôi, mà nhìn tôi. Mắt tôi luôn luôn nhìn chòng chọc vào em, tôi không cách nào đem tư tưởng tập trung vào giữa hai đùi mình, tôi chỉ muốn nhìn mặt em. Thằng nhóc của tôi ra chiều rủ rượi chẳng chịu đứng lên, không cần biết Lam Vũ đã dùng miệng giúp tôi như thế nào, nó cũng vẫn như thế. Tôi cũng đè em xuống trên mặt thảm làm như vậy, dùng miệng giúp em y như thế, tình cảnh của em còn yếu ớt hơn tôi nữa. Em tỏ ý tôi ngừng lại đi, rồi không thoải mái mà lôi ra dưới người em một cục gôm tẩy đồ họa… Chúng tôi đều không cần phải ân ái, ít ra là tôi không cần. Tôi chỉ cần có sự yên tâm như thể là tôi có được em, nhưng tôi chẳng thể nào yên lòng yên dạ.

*

Đêm khuya, chúng tôi lại bắt đầu trên giường ân ái, lần này chúng tôi làm thật hăng say, chúng tôi nhập cuộc chơi tình ái, hiểu ý của nhau… Xong việc rồi, em ngồi dựa bên giường, đầu tôi gối lên người em mà nằm nghiêng nghiêng.

- Thật còn tốt hơn là sự tưởng tượng của em! – Em nói.

- Cái gì chứ? – Tôi hỏi.

- Em còn tưởng là anh sẽ yêu cầu em hoàn toàn chia tay đấy!

- Không thể được. – Tôi nói mà mệt mỏi như không còn sức sống.

Chương mười bẩy

Tôi nói với mẹ tôi về chuyện Lâm Tĩnh Bình, bà ban đầu chê xuất thân của Tĩnh Bình quá thấp hèn, bà càng hy vọng tôi tìm một người con mà ‘môn đăng hộ đối’, hoặc trong gia đình phần tử trí thức. Tôi dở khóc dở cười mà nghĩ: Lam Vũ quả là phù hợp với điều kiện này. Trong giây phút Tĩnh Bình đặt chân vào nhà tôi, tôi đã biết rằng tất cả đều không còn là vấn đề. Thái độ lịch sự, khiêm tốn nhã nhặn và nhiệt tình của cô ấy đã dành được sự yêu thích của mẹ tôi, ngay cả hai cô em gái của tôi đều nói cô ta không tệ. Nhìn thấy thần thái cao hứng của mẹ già, tôi cảm thấy hết sức vui lòng yên dạ.

Tôi nghĩ tôi và Lam Vũ tạm thời cũng như trước đây chung sống bình yên và vui vẻ, nhưng sự thật không hề như vậy. Tranh cãi đã trở thành sự việc tất yếu trong cuộc sống của chúng tôi. Chúng tôi chẳng cãi nhau vì những chuyện gì có vẻ nguyên tắc, thậm chí không vì chuyện hôn nhân của tôi, mà chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, chúng tôi đều không vui vẻ. May mắn là chúng tôi rất nhanh có thể làm lành như trước, Lam Vũ luôn luôn chủ động hòa giải.

*

Một hôm, tôi cùng Lam Vũ ra ngoài, nhìn thấy nơi cổng trường đại học “Thiên Kinh” có rất nhiều người đang xếp hàng, tôi hỏi Lam Vũ:

- Họ ở đây làm gì?

- Chắc chắn là ghi danh để thi TOEFL đấy!

- Không ngờ họ hăng say đến thế!

- Trong trường em, khoa sinh vật cấp 82, hết cả lớp đều đi sạch!

- Em muốn đi xuất ngoại không? – Tôi hỏi.

- Em không thể, hiện giờ phải có Hoa kiều ngoài nước chứng minh mới có thể xuất ngoại được! Hơn nữa nghành kiến trúc thì liên hệ không tốt lắm!

- Nếu em thật sự muốn xuất ngoại, anh giúp em làm, chỉ lấy visa công vụ thương mại, theo đoàn đi, sau khi đến nước Mỹ thì lại đổi thành visa du học sinh, rất dễ dàng.

Em lại không lên tiếng, em nhất định là chẳng được vui. Tôi không quan tâm đến em nữa.

- Anh cứ như thế mà sốt ruột đuổi em đi? – Em để một lúc thật lâu mới hỏi.

Tôi vẫn không trả lời em.

- Em chẳng muốn đi đâu cả, em chỉ thích Bắc Kinh! – Giọng em dường như muốn gây hấn.

- Bác sĩ Sử nói thật không sai! Em đúng là một tên có tính gàn dở hoang tưởng. – Tôi tàn nhẫn nói.

Mỗi lần đến lúc cãi nhau, em ắt là sẽ cười, lại nói vài câu khéo léo ngọt ngào.

Hôm ấy, tôi quay về “Bắc Âu”, nghe trong nhà vang lên bài hát đang thịnh hành. Lam Vũ trước giờ không thích những bài hát thời thượng, em thích dân nhạc hơn, nhất là những khúc nhạc đàn nhị. Đây là đôi điều về bài hát mà tôi không quen lắm, chỉ nhớ được vài câu: Hỡi dấu yêu ơi, đừng nên nói lời ly biệt… Biết đâu một trận gió nổi lên, biết đâu một cơn mưa rơi xuống… người thương yêu em nhất ấy là tôi, sao em lại đành đoạn khiến tôi buồn, ngay khi lúc tôi cần em nhất, em chẳng nói một lời chỉ cất bước ra đi…

*

Tôi bắt đầu cố ý giảm bớt số lần quay lại biệt thự “Bắc Âu”, chỉ nói với Lam Vũ là trở về ở nơi nhà mẹ tôi, thực tế chính là càng sống chung với Tĩnh Bình tại “Lâm Thời Thôn” nhiều hơn. Về sau tôi phát giác Lam Vũ cũng không sống tại “Bắc Âu” mỗi ngày, trừ phi tôi quay về, những giờ giấc ấy em ngụ trong trường học.

Tôi dù rằng đã ngỏ lời kết hôn với Tĩnh Bình, nhưng vẫn chưa nói đến thời gian cụ thể, cũng chưa làm bất kỳ sự sắp xếp nào. Trong tiềm thức của tôi luôn hy vọng là hãy giải quyết êm đẹp chuyện của Lam Vũ trước đã.

Một ngày vào tháng Tám, chúng tôi vừa ăn xong bữa tối, tôi nói với em là đem em đi gặp vài người bạn.

- Em không muốn gặp bạn của anh, em ghét họ. – Em không còn quá vâng lời như trước đây.

- Em nhất định sẽ thích thú, đều là những người giống như chúng ta.

Em không hiểu nhìn tôi.

- Cũng đều là kẻ vào cuộc chơi như thế này. – Tôi cười bí mật mà giải thích.

Em trước tiên hồ nghi mà nhìn tôi, ánh mắt dần dần trở nên tức giận:

- Anh đã chơi đùa thỏa thích! Muốn xử lý đem cho người khác, đúng chứ?

Tôi nhất thời không hiểu rõ ý tứ của em.

- Có phải là đi gặp Vương Vĩnh Hoành không hả?!... Mẹ kiếp, anh, đồ khốn nạn!! – Em gầm lên giận dữ, đứng lên xông ra khỏi nhà hàng.

Em chạy thẳng ra ngoài xe, mở cửa xe, chui vào trong. Tôi cũng nhanh chân vội bước ra ngoài, chạy đến trước mặt em, tôi xuyên qua cửa xe còn mở, hết sức bám chặt lấy cánh tay em.

- Cút đi! Tự đón xe đi! – Em nói như tát vào mặt tôi.

- Em không thể lái xe như thế này! Quá nguy hiểm! – Tôi lo lắng nói.

Em chẳng để ý tôi, cánh tay vùng thoát khỏi tay tôi, rồi nổ máy xe…

- Mau ngừng lại!! Anh van em mà! Em muốn chết hả! – Tôi nắm chặt vai em, la hét như điên cuồng.

Em bỗng nhiên đạp chân gas…

- Tôi khốn nạn! Tôi mẹ kiếp không phải là người! Đúng thế mà! Mau ngừng lại! Em không thể tự tìm đường chết! – Trong giọng nói của tôi mang theo sự nghẹn ngào. Tôi bám chặt lấy em như sắp chết, cơ hồ bị chiếc xe lôi đi.

Em thình lình đạp thắng xe… Trong cơn lặng lẽ, tôi nghe được tiếng thở hổn hển run rẩy của em. Hai tay em nắm chặt lấy vòng bánh lái, đầu gục xuống, dường như tôi có nghe một chút tiếng nghẹn ngào. Đó là giọng thổn thức một người đàn ông đang hết sức kềm nén.

- Anh vốn là không có ý như vậy! Anh làm sao mà hành động như thế được! Anh chỉ muốn để cho em được biết thêm vài người bạn trong phạm vi, để tâm tình em được tốt hơn! – Tôi cũng nghẹn lời, giải thích thêm.

Có vài người đang đứng xa xa nơi đó xem nhiệt náo…

*

Em suốt trên đường cứ trầm lặng, tôi chầm chậm đem xe lái về “Bắc Âu”, chúng tôi chẳng ai lên tiếng mà cứ bước vào nhà, tôi ngồi trên trường kỷ, em lên lầu, có lẽ là muốn vào phòng làm việc, em gần đây rất thích trốn vào trong đó.

- Này! Lam Vũ! – Tôi gọi em.

Em quay đầu lại nhìn tôi.

- Ngồi đây với anh một lúc được không? – Tôi dịu dàng nói.

Em do dự vài giây, sau đó bước xuống, ngồi xuống cạnh tôi trên trường kỷ.

- Ngồi đây nè. – Tôi muốn em ngồi sát cạnh tôi.

Em ngồi xích lại, tôi choàng tay qua em, em không cự tuyệt, nhưng thân thể cứng ngắc như chẳng bằng lòng.

- Sự học sắp xếp như thế nào hả? – Đã lâu lắm tôi không hỏi chuyện của em.

- Em đã đi làm lâu rồi! – Em lạnh lùng nói.

- Em nên nói cho anh biết… công xưởng gì? – Tôi suốt ngày bận rộn chuyện làm ăn, mơ làm chính trị, vướng víu với Tĩnh Bình, tôi gần như chẳng nghe chẳng hỏi gì về em.

- Công ty “Kiến Thành 9”, là công ty kiến trúc từ quân đội chuyển thành.

Em nói với tôi là em hy vọng được vào “Học viện Thiết Kế”, làm việc nhất định không là mục tiêu lý tưởng của em.

- Em nếu như không thích công ty đó, thì làm cho công ty nước ngoài, anh có người bạn làm giám đốc về nhóm người Hoa tại một công ty kiến trúc. – Tôi nói.

- Em đã ký hợp đồng năm năm.

- Không sao cả! Đưa cho ít tiền là họ để em đi thôi!

- Hừm! Anh tin tưởng đồng tiền của anh đến thế ư! – Giọng điệu em mang theo vẻ trào lộng.

Tôi chẳng thể lại không đổi chủ đề.

- Em biết Bắc Kinh có một chỗ chơi gọi là “Một Hai Ba” không? Rất nhiều người giống như chúng ta đều đến đó, đều là những người bình thường! – Tôi cố tình nhấn mạnh hai chữ ‘bình thường’.

- Anh tại sao trước đây không nói về nó? – Em rất kinh ngạc, dường như quá hứng thú.

- Anh chỉ sợ là em không thích. – Tôi lại nói dối.

- Anh vẫn cho rằng toàn Bắc Kinh chỉ có hai người chúng ta thế này hả! – Em khẽ cười một cái.

- Thật ra nhiều lắm, nếu em không đặt chân vào những môi trường đó, thì vĩnh viễn không hề biết. Anh rất ít khi đến những chỗ đó, ở những nơi đó người ta rất phức tạp, phải cẩn thận mới được. – Lúc nói những lời này, trong lòng tôi rất khó chịu, tôi nghĩ đến chuyện em cùng chung với một nam nhân khác… Tôi chỉ giống như bị ai đó đấm cho một đấm.

Em ở trong vòng tay tôi cúi đầu lắng nghe. Tôi nói tiếp:

- Nghe nói còn có công viên, một vài cầu tiêu công cộng, đều là chỗ chơi những trò này; anh trước giờ không đến những nơi đó, em ngàn vạn lần cũng đừng nên đi! Rất nguy hiểm, hình như còn bị cảnh sát lùng bắt. – Nói những câu này, tôi có phần khổ sở không biết phải làm sao.

Em càng vùi sâu vào trong lòng tôi, một lời cũng không buồn nói. Tôi nhớ đến một chuyện quan trọng, lại nói:

- Ồ, đúng rồi, căn nhà này và chiếc xe, anh đã làm xong thủ tục sang tên. Hiện giờ đây là tài sản của em! Nếu em không thích căn nhà, có thể đem bán nó đi, lấy tiền làm ăn. Thời buổi này không phải ai cũng đều vào biển thương trường sao!

Em vẫn trầm lặng, tôi chẳng thể không tìm gì để nói:

- Từ nay về sau lái xe phải cẩn thận một chút! Chuyện giống như ngày hôm nay tuyệt đối không thể lái xe. Chẳng thể không coi trọng mạng sống của mình…

Em đột nhiên từ tràng kỷ đứng dậy, đứng đối diện với tôi, em cười, nhìn hết sức ngọt ngào, nhưng mang theo vẻ khinh miệt và lạnh lùng:

- Anh còn có gì chưa dặn dò xong? Lúc anh bỏ người tình, lại thật là chu đáo đầy đủ! – Vẫn không chờ tôi trả lời, em xoay người bước lên lầu, tùy tiện nói một câu:

- Em phải tắm rửa rồi đi ngủ.

*

Tối hôm đó, Lam Vũ vẫn như cũ mà mây mưa với tôi. Tôi không ngừng hôn lên khắp người em. Tôi nhìn lên mặt em, lên mắt em, tôi dùng miệng làm chuyện đó cho em, em đổ sữa rồi. Em đứng dậy, cũng muốn giúp tôi dùng miệng mà làm…

- Xoay người lại, anh muốn chơi trò như thế. – Tôi ám chỉ chơi bằng cửa sau.

Em nằm bò xuống, bình thản nói:

- Chuyện này phải trả thêm tiền đấy!

Nghe câu nói ấy, tôi đột nhiên nản lòng, mềm hẳn. Tôi muốn nói với em câu nói thật lòng: Tôi muốn em, nhưng tôi chẳng còn mặt mủi nào để mở miệng. Tôi hận em chăng? Em lại không làm gì sai lầm…

Tôi tắt đèn, nằm xuống ngửa người ra… Trong bóng đêm, tôi cảm thấy Lam Vũ bắt đầu hôn lên thân thể tôi… Em dừng lại, và nói thong thả như đang cầu xin tôi:

- Hãn Đông, anh không giận chứ? Anh muốn làm gì cũng được! Em không có ý đó đâu…

… Tôi để mặc cho nước mắt âm thầm tuôn chảy ra ngoài…

Chương mười tám

Chiếu theo đề nghị của mẹ tôi, ngày 1 tháng 10 sẽ là ngày tôi lấy Lâm Tĩnh Bình làm vợ. Tôi không đồng ý, tôi cảm thấy tôi chưa chuẩn bị sẵn sàng. Tôi đã mua một căn hộ có bốn phòng và một khách sảnh tại “Vận Động Thôn”, lại chỉnh trang sắp đặt làm nơi đám cưới. Tôi và Tĩnh Bình đi Hương Cảng, tôi đã mua cho cô ấy một chiếc nhẫn kim cương hai ca-ra, còn mua sắm thêm hơn mười bộ y phục và vô số đồ trang điểm, dụng cụ… nhưng tôi cảm thấy vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng.

“Bắc Âu” đã trở thành nơi chốn gặp nhau tạm thời của tôi và Lam Vũ. Lam Vũ ngụ tại ký túc xá của công ty em làm việc, em nói như vậy để thuận tiện đi làm. Tôi lại càng ít đến. Tôi đang bận bịu đem Tĩnh Bình đi chào hỏi làm quen bạn bè trong giới thương buôn của tôi, tất cả mọi người đều biết tôi sắp sửa kết hôn, họ hình như đều quá đố kị với tôi, tôi rất đắc ý.

Tôi và Lam Vũ thông thường hẹn gặp mỗi tuần hai ba lần. Hôm ấy, tôi bảo Lam Vũ đến “Lâm Thời Thôn” tìm tôi, đang lúc tôi và Lam Vũ bước ra ngoài cửa, không tưởng được là Tĩnh Bình đột nhiên quay lại, họ tình cờ gặp mặt nhau. Mọi người đều có hơi lúng túng, nhất là Lam Vũ. Tiếp đó Tĩnh Bình và Lam Vũ đều rất nhanh quay sang tôi cáo từ. Sau chuyện đó, bọn họ ai nấy đều chẳng hề hỏi tôi về người kia. Họ đều là những người thông minh tuyệt đỉnh, nhất định sẽ đoán ra được một vài manh mối.

Mấy hôm ấy đều là những chuyện xui xẻo. Trước nhất là Tĩnh Bình cho tôi biết ông chủ của cô ấy cho cô một cơ hội đến nước Mỹ để tu nghiệp, cô ta muốn đi. Tôi nói chúng ta gần sắp kết hôn, cô ấy bảo: e rằng còn phải chờ thôi! Tôi thật sự hơi có lỗi với cô ấy.

Tiếp đến, Lưu Chinh cho tôi biết, mẹ tôi đêm qua gọi điện thoại cho anh ta hỏi chuyện liên quan đến Lam Vũ.

- Bà làm sao biết được? – Tôi kinh hoảng lúng túng.

- Tôi làm sao mà biết? Bà còn biết nhiều lắm đấy!

- Anh thừa nhận rồi?

- Tôi không thừa nhận, cũng không phủ nhận. Tôi thật không cách nào mở mắt thao láo mà nói lời vớ vẩn, lừa dối mẹ chúng mình. – Anh ta bối rối nói.

- Anh thật chẳng đáng làm bạn! – Tôi nổi bực.

- Hãn Đông! Chuyện này không thể dấu mãi, anh nếu như không chịu cắt bỏ thằng nhóc đó, và kéo dài với Tĩnh Bình thế này, bà cụ sớm muộn gì phải biết thôi.

- Tĩnh Bình cũng biết sao? – Tôi hỏi.

- Tôi không chắc lắm, nhưng tôi cho rằng cô ấy biết.

- Mẹ kiếp! – Tôi tái mặt không biết làm thế nào.

Quả nhiên, vẫn chưa đến mười giờ sáng, tôi bị mẹ già kêu về nhà. Vừa bước vào cửa, nhìn thấy đôi mắt mẹ tôi đỏ lên, cùng dáng vẻ tuyệt vọng, tôi thập phần áy náy.

- Tiểu Đông, con chẳng thể như vậy mà không biết liêm sỉ hả! Con có còn là người không? – Mẹ già vừa khóc vừa nói, đây là lần đầu tiên mà bà nói với tôi những lời lẽ nghiêm khắc như thế.

- Là ai nói với mẹ chuyện này? Thật tình không có chuyện đó, đây nhất định là có người hại con! – Tôi ngụy biện.

- Con dấu diếm gia đình chuyện như vậy nhiều năm rồi! May mà cha con mất sớm, ông ta nếu mà bây giờ biết được, vậy chẳng phải còn khó chịu hơn là để ông ấy chết sao? – Mẹ tôi khóc càng khiếp đảm.

Trong lòng tôi rất bực bội, chẳng thể nói gì khác.

- Mẹ từ ngày có mang con, đã không muốn để con chịu một chút oan ức nào. Lúc con còn bé tại nhà giữ trẻ, mẹ biết những đứa trẻ khác ăn hiếp con, đã tức giận cãi nhau với thầy giáo. Khi con cao lớn, giống như từng ngày một, học hành cũng giỏi hơn, trong lòng cha mẹ rất tự hào! Con có biết không? – Mẹ già cơ hồ khóc không thành tiếng.

- Nhìn thấy con học hành nên người, làm thương mại, hiện giờ còn kiêm giám đốc phòng “Thương mại Thành phố”, được người người tôn trọng, cả nhà vui mừng lắm. Nhưng con lại có thể làm ra những chuyện đê tiện đến thế, nếu mà để người ta biết được, con còn có thể làm người không? Hả?

- Con nuôi một con thú nhỏ, nhìn thấy nó bị dày vò, con nhất định là khó chịu đấy! Nhưng để cho mẹ nhìn thấy con trai của mình bị người ta coi thường, phỉ nhổ, mẹ chẳng thà chịu chết còn hơn là sống mà bực bội! Hả? Mẹ sợ quá đi!! – Mẹ già hu hu khóc khan cả tiếng.

Trong mắt tôi ươn ướt, tim giống như là cảm thấy bị người ta đấm mạnh cho một cái. Tôi cũng được coi là một người đàn ông, nhìn thấy mẹ già vì mình mà đau khổ đến không còn muốn sống như thế, tôi làm sao có thể nhẫn tâm. Nhìn thấy mẹ già khóc đến đỏ cả đôi mắt, Lam Vũ, tình yêu của em, cảm tình của tôi… những điều này còn xem ra cái gì!

Tôi bình tĩnh trong phút chốc:

- Mẹ hiểu lầm rồi, mẹ không biết là hiện giờ những người giầu có đều vui chơi như thế, mọi người so bì xem ai vui chơi hào phóng hơn, vốn dĩ đã không có gì là thật tình, chẳng qua dẫn con trai đi chỗ này chỗ kia mà thôi. Con sớm đã chán ngấy về những chuyện này, bây giờ con mê đua ngựa, thích ngựa, đây chỉ giống như những chuyện đó.

Mẹ già dường như là đã bị lời nói của tôi làm cho động lòng, bà ngưng cơn khóc, ngó nhìn tôi.

- Thật ra Trung Quốc từ xưa đã có tục lệ ‘Nam Phong’, những người có tiền của luôn luôn xem đây chỉ như một “niềm vui”. Mẹ còn nhớ Thái Minh chứ? Anh ta cũng thỉnh thoảng chơi vui thế này. Chỉ là cùng nhau ăn uống, nói chuyện, không có gì khác… – Tôi nói qua quýt cho xong, chỉ cần không để mẹ già cứ mãi đau lòng.

Mẹ tôi tin những lời nói của tôi, tôi cho bà biết tôi và Tĩnh Bình sẽ kết hôn vào tháng tới. Bà cuối cùng thay cơn khóc lóc thành những nụ cười.

Lâm Tĩnh Bình đã biết rõ chuyện về Lam Vũ, nhưng cô ấy giả vờ chẳng hay biết gì.

*

Tôi đang nghĩ làm sao cùng Lam Vũ lật ngữa ván bài, hoàn toàn kết thúc quan hệ của chúng tôi. Tuyệt đối đây không phải là vì Lâm Tĩnh Bình, cũng không phải toàn bộ là vì mẹ tôi, mà là vì cho chính tôi. Tôi phát hiện tôi vốn dĩ không cách nào chỉ duy trì mối quan hệ “tình dục” với Lam Vũ, giống như cùng những chàng trai khác. Những lúc tôi cùng em bên nhau, tôi chỉ không cầm nổi lòng mà chìm đắm trong vòng xoáy tình cảm. Chúng tôi càng ít gặp nhau, sự nhớ nhung của tôi càng thêm mãnh liệt.

Đài khí tượng tiên đoán rằng đêm nay sẽ có gió lớn và nhiệt độ xuống thấp, quả nhiên cuồng phong suốt đêm lồng lộng. Sớm mai thức giấc, nền trời quang đãng, ánh nắng đẹp tươi. Chẳng qua là lá trên cành đã hoàn toàn rơi rụng, nhưng lại có thứ vẻ đẹp thê lương.

Lam Vũ vẫn còn đang nằm ngủ trên giường, em bảo hôm nay có thể đến công sở muộn một chút. Em chỉ thích nằm sấp mà ngủ, mặt nghiêng về một bên. Tôi đang đứng trước giường, tỉ mỉ ngắm nhìn gương mặt của em, lâu lắm. Em trở mình, chiếc mền bị đạp sang một bên, tám thân trần như nhộng của em bày ra trước mắt tôi, sau cuộc cuồng hoan đêm qua, cũng không biết là chiếc quần đùi của em đã bị ném lạc nơi nào. Tôi bước gần lại, nhè nhẹ kéo chiếc mền đắp lại cho em.

“Tôi chỉ muốn thân thể của em sao? Chỉ muốn thỏa mãn tình dục của tôi sao? Nếu như tôi và em chia tay, tôi sẽ mất đi cái gì chứ? Tôi…” Tôi chỉ nhìn như thế, nghĩ như thế, rồi chờ em thức dậy…

Em tỉnh giấc rồi, lúc em chú ý tôi đang quan sát em, em mỉm cười. Sau đó nhìn tôi như trêu chọc, em nhất định cho rằng tôi lại muốn cùng em ân ái, em làm sao mà ngố đến thế!

- Lẹ mặc quần áo đi! – Tôi nói xong, liền vội xoay người ra khỏi phòng ngủ. Tôi không muốn cùng tấm thân trần trục của em mà nói chuyện chia tay.

Em mặc y phục và làm vệ sinh xong, ra đến phòng bếp tìm gì ăn. Căn nhà này giống như một lữ quán tạm thời, tủ lạnh sớm đã trống không. Chỉ có ít bánh bích-quy, vài lon nước cô-ca trong đó. Lam Vũ đang ăn mà không hề so đo, khui một lon nước uống, chỉ vài miếng bánh bích-quy cho buổi điểm tâm. Tôi nhìn em, không biết phải nói bắt đầu từ đâu.

- Anh thật sự cảm thấy có lỗi với em! Đưa em dẫn đến con đường này. Anh không thể làm hại em thêm nữa! – Tôi mặt dạn mày dày mà mở miệng.

- Anh làm sao rồi? – Em vừa ăn vừa nói.

- Anh biết là em cứ hận anh, thì anh xin lỗi em vậy!

- Em không hề hận anh. – Em vô cùng mẫn cảm mà hôm nay chậm chạp như thế.

- Em đừng lừa dối anh, em hiện giờ vốn dĩ không nghe lời anh, chẳng xem anh ra gì cả. – Tôi cứ phải tìm lý do chia tay có vẻ quang minh chính đại.

Em liếc nhìn tôi:

- Em thế nào mà không nghe lời anh? Anh bảo em đi trị liệu thì em đi trị liệu, anh muốn em cùng anh lui tới như thế này, em cũng đồng ý. Anh muốn em đi chơi bời với người khác, em đang thử cố đây!

Tôi kinh ngạc nhìn em, em làm sao thế này?!

- Anh muốn những chuyện này đều là vì tốt cho em! Đừng có không biết chuyện tốt xấu như vậy! – Tôi nói.

- Hừm! Anh là vì con điếm đó chứ? – Em khinh miệt nhìn tôi.

Tôi bị làm cho nổi giận, tôi không thể tha thứ sự khinh thường đến thế của em đối với tôi.

- Ai là con điếm hả? Em mới mà con điếm đấy! Trai điếm!

Em không trả lời, lặng lẽ ngỡ ngàng trong vài giây, đặt xuống thức uống trong tay, đứng dậy hướng về cửa bước đi.

Tôi đột nhiên nắm kéo em:

- Làm gì mà đi?

- Anh đừng đụng tôi! – Em ghê tởm nói và muốn vùng khỏi tay tôi. Nhưng tôi nắm chặt không buông.

- Anh vẫn chưa nói xong mà! – Tôi nói.

- Anh không phải là muốn nói chúng ta hoàn toàn chia tay sao? Hừm! Dưới gầm trời này chỗ nào mà không có cỏ thơm, tôi đã suy nghĩ xong xuôi từ lâu, tôi sẽ không làm vướng víu anh đâu! – Em nói một cách cay nghiệt và cương quyết.

Tôi ngỡ ngàng! Tôi có nằm mộng cũng không nghĩ được em sẽ phản ứng như thế.

Tôi buông em ra, xoay người, ngồi xuống trường kỷ, một câu cũng không nói được, tôi cầm lên gói thuốc lá trên mặt chiếc bàn trà, đốt một điếu. Tôi phát hiện bàn tay đang cầm điếu thuốc rẩy run nhè nhẹ, tôi chỉ có thể đem tay trái nắm chặt lấy bàn tay phải.

Lam Vũ không bước ra, mà là cũng ngồi trên trường kỷ, chúng tôi trầm lặng rất lâu.

- Anh không phải là người sống trong chân không, anh chẳng thể không đối mặt với rất nhiều chuyện… Anh còn sự nghiệp, còn mẹ già… Anh sợ sống chung với em… Em chẳng lẽ làm hại anh chứ! – Tôi nói năng lộn xộn chẳng đầu đuôi.

- Anh không phải là người đồng tính ái, anh cần phải sống đời bình thường. – Tôi lại nói khẳng định.

Lam Vũ lấy tay đưa ra, nắm lấy tay tôi, chúng tôi nhìn nhau, em rất bình tĩnh, trên mặt còn khẽ mĩm cười:

- Em biết cuối cùng sẽ như thế này, em chờ đã lâu lắm rồi, chẳng sợ nữa. Em vẫn còn nhớ câu mà anh nói với em, ‘Cuộc chơi này cho dù tự nguyện, thời gian dài lâu lại khiến người ta hổ thẹn để mà chơi đùa nữa’. Bây giờ thì anh kết hôn, biết đâu hai năm nữa em cũng kết hôn. – Em nói.

Tôi nhìn vào mắt em, trong ấy ngoại trừ hai chữ “đau khổ’, tôi chẳng còn nhìn thấy gì nữa. Em cũng nhìn tôi chăm chú, nhìn nhìn, ngắm ngắm… Trong đôi mắt ưu sầu của em dâng đầy nước mắt, còn không đợi cho em kịp khóc, tôi chợt quay mặt đi, giống như một phụ nữ, thút thít trước mặt em.

- Hãn Đông! Anh đừng như thế! Thật ra không có chuyện gì đâu! – Em nghẹn lời khuyên tôi.

Tôi đang làm gì thế này!! Tôi rõ ràng là buông bỏ em, em lại còn an ủi tôi, tôi khinh miệt chính mình!

Có lẽ chúng tôi đều muốn gìn giữ chút lòng tự tôn của người đàn ông, chúng tôi mỉm cười lúc chia tay. Trước khi chia tay, em vẫn dựa vào trong tay tôi như thường lệ, lắng nghe tôi nói:

- Em phải tự chăm sóc cho mình, có bệnh nhất định phải đi khám bác sĩ, bị sốt càng phải đi bệnh viện.

Em cười, xem như là vâng lời.

- Nếu mà em chơi đùa với ‘người bạn’, ngàn vạn lần phải cẩn thận! Đừng để bị mắc bệnh.

Em cúi đầu xuống…

- Dù cho chúng ta thỏa thuận không liên lạc nữa, nhưng nếu em thật sự có chuyện gì cấp bách, thì phải đến tìm anh, có nghe rõ không?

Em gật gật đầu, đầu càng cúi thấp hơn…

Hôm ấy, em nói để tôi đi trước, tôi hy vọng như vậy, tôi sẽ dể chịu hơn. Em ngồi trên chỗ dựa tay của tràng kỷ, hướng về tôi mỉm cười buồn thảm. Trong lòng tôi đau đớn gần như bị người cấu xé, tôi cũng không dám nhìn em thêm một lần nữa, xoay người bước ra cửa…

Chúng tôi chỉ như thế mà “hoàn toàn” chia tay…

Chương mười chín

Thất lạc! Đó là cảm giác thất lạc mà tôi chưa từng có! Tôi dường như mất mát một vật quan trọng gì đó, nhưng lại không thể tìm thấy được. Nhưng bất luận thế nào, lý trí nói cho tôi biết tôi không thể chơi đùa với lửa nữa!

May mà niềm vui của sự kết hôn rất nhanh đã chìm ngập nỗi phiền muộn trong tôi. Hôn lễ được tổ chức tại phòng tiệc của nhà hàng “Kinh Hoa”, tưng bừng, phô trương, danh giá. Tôi thấy trên gương mặt mẹ tôi dào dạt nét cười. Trong phạm vi tụ họp nhỏ của những bè bạn thân thiết, mọi người chơi hết đủ mọi trò đùa. Tôi và Tĩnh Bình cùng nhau ăn trái táo, kẹo kéo treo trong khoảng không. Chúng tôi bị ép buộc thuật lại diễn tiến của cuộc tình, cùng hát bản chế lời của bài “Chồng vợ song đôi cùng làm việc nhà”… Tôi cảm thấy thật là hạnh phúc, không chỉ vì tôi có được Lâm Tĩnh Bình, mà là tôi được thêm nhiều sự chúc phúc của thân nhân và bằng hữu.

Đây là lần đầu tiên tôi kết hôn, nhưng tôi đối với cuộc sống hôn nhân chẳng gì xa lạ. Tôi và Lam Vũ tuy rằng không một giấy tờ hiệp ước về mặt luật pháp, nhưng chúng tôi cũng đã từng giống như những đôi vợ chồng khác, có cuộc sống bình thường nhưng mà đầy đủ trọn vẹn.

Tĩnh Bình đã thôi việc lúc trước, cô ấy mong muốn đến làm việc tại công ty của tôi; tôi chẳng thích như vậy, nhưng đành phải chấp thuận lời yêu cầu của cô ta. Trong đời sống sau lễ cưới, tôi bắt đầu dần dần lại lần nữa nhận biết về Lâm Tĩnh Bình. Cô ta đối với những chuyện ăn, uống, mặc, dùng; tất cả đều hết mực chú ý. Cô ấy chỉ dùng những sản phẩm có tiếng, ngay cả giấy đi cầu trong phòng vệ sinh cũng muốn cầu kỳ tìm kiếm. Cô ta bảo tôi, tất cả hàng hiệu trong nước đều là rác rến, đồ của Hương Cảng cũng rất thô thiển. Cô ta nghe nói chỉ có một vài cửa hàng ở Nhật Bản và trên đại lộ số năm tại Nữu Ước mới thật là hàng thượng phẩm chính thức. Cô ấy mỗi ngày đều phải đi thẫm mỹ viện trong khách sạn để làm mặt, chăm sóc da mặt hoặc giả làm tóc. Cô ta thuê một người giúp việc trẻ, bởi vì bàn tay thon dài được điểm tô mài giũa xinh đẹp của cô ta không thể làm việc nhà… Tôi chẳng để tâm đến việc tiêu xài mất bao nhiêu trong những chuyện này của cô ta; tôi chỉ lấy làm kỳ quái sao mà một cô gái trong gia đình túng thiếu, một nữ sinh nghèo, một người làm công như cô ta thế này lại có dáng dấp chẳng khác gì một tài phú đang hưởng thụ.

Cô ta đối với chiếc xe “Honda” nhập cảng từ Nhật Bản mà tôi tặng cho cũng không hài lòng cho lắm, cô ấy lại muốn một chiếc “Mercedes”. Cô ta từng hỏi tôi vì sao không mua biệt thự ở vùng ngoại ô, tôi nói tôi thích ở gần khu vực thành phố một chút. Song cô ta vẫn dịu dàng, ngọt ngào, nhã nhặn như thế.

*

Hôm ấy ân ái xong, cô ấy nằm sấp trong tay tôi, tôi nhìn vào đôi mắt mê ly đong đưa của cô ấy.

- Hứ! Em chỉ giống như một nàng chó sói nhỏ tinh ranh! – Tôi cười.

- Anh là cái gì hả? – Cô ấy cũng cười.

- Anh giống như một chú dê to béo ngờ nghệch!

- Ha! Anh là quả trứng thối! – Cô ta cười và đánh tôi.

- Thật ra anh là một công tử hào hoa thông minh, lãng mạn, đa tình va ranh mãnh. – Cô ấy có hơi đắc ý mà vênh váo, nhưng sự đánh giá của cô ta về tôi chẳng phải là không có lý do.

*

Thời gian trôi qua rất nhanh, tôi đã cùng Lam Vũ chia tay có đến nửa năm rồi, chúng tôi đều tuân giữ lời hứa, không cùng nhau liên lạc nữa. Nhưng mỗi khi điện thoại cầm tay reo vang, tôi chỉ nghĩ phải chăng đó là điện thoại của Lam Vũ, không biết được ấy là sự hoảng sợ hay là sự mong chờ. Lúc chia tay hôm ấy, biểu hiện của em làm tôi kinh ngạc, sự bình tĩnh, hợp lý, ung dung của em, em kiên cường hơn là sự tưởng tượng của tôi, tôi cũng bớt đi rất nhiều sự lo lắng.

Tôi cố gắng đừng nghĩ đến Lam Vũ, cũng chẳng muốn nghĩ đến tình cảm của chúng tôi, nhưng tôi lại nghĩ đến em trong lúc cùng Tĩnh Bình ân ái. Tôi mò mẫn tấm thân đầy đặn, trắng toát của Tĩnh Bình, nhìn dung nhan diễm lệ của cô ta, nhưng những điều này vẫn còn xa lắc, nó chẳng thể kích thích sự ham muốn trong tôi. Tôi nhắm tịt mắt lại, khuôn mặt thanh tú, tuấn mỹ của Lam Vũ lúc này hiện lên trong óc tôi; hình như tôi lại ve vuốt lên bờ vai, tấm lưng nhẵn nhụi của em; sờ mó lên da thịt co giãn, khỏe đẹp của em… Anh hai của tôi bắt đầu cương lên, tôi không dám tưởng tượng thêm nhiều hơn nữa, bởi vì tôi tưởng đến liếm láp thân thể em, nó sẽ làm cơn mộng tan tành, tôi vội vã nâng hai chân Tĩnh Bình lên, đem thằng nhỏ tôi đẩy mạnh vào, nhưng lại càng thêm đau đớn, tôi trì trệ không cách nào tháo ngòi nổ súng. Bởi vì thực tế là không đủ kích thích, tôi chẳng thể không dựa dẫm thêm vào sự tưởng tượng, để mà đạt đến cao trào.

Về sau tôi cùng Tĩnh Bình ân ái phần lớn chỉ dùng cách sau lưng, lúc đầu vẫn còn được, nhưng dần dần càng ngày tôi càng không thể thỏa mãn. Tôi chỉ có thể dùng tay để giải quyết chuyện tình dục ngày càng nhiều hơn. Cuối cùng tôi quyết định đi tìm một chàng trai khác.

Đó là chàng trai mà tôi chỉ gặp mặt vài lần, cậu ta vào khoảng hăm lăm hăm sáu, là một người bạn giới thiệu cho tôi. Ký ức của tôi về cậu ta đã mờ nhạt, chỉ nhớ rằng trong đôi mắt cậu ta có vẻ lanh lợi, lộ ra sự thông minh, tháo vát. Nhất định là vì quá lâu không cùng đàn ông ân ái, tôi vô vàn kích động mà làm cuộc mây mưa với chàng trai đó, đang lúc đạt đến cao trào, tôi bát nháo lộn xộn la hét gì gì đâu. Sau khi xong rồi, chàng trai đó cười hỏi tôi, có phải tôi trước đây có người bạn gọi là Lam Vũ, lúc mây mưa đều kêu lên…

*

Tôi nghĩ tôi nên gọi điện thoại cho Lam Vũ, chẳng vì chuyện gì khác, ít nhất là muốn biết em sống có tốt hay không. Tôi gọi điện thoại cầm tay của em, thì đã tắt; buộc lòng phải gọi đến công sở của em, một người phụ nữ tiếp điện thoại.

- Làm phiền cô, xin giúp tôi tìm kiếm Lam Vũ. – Tôi nói.

- Thưa ông là ai? – Cô ta hỏi. Tôi ghét nhất là lúc gọi điện thoại tìm người mà gặp phải kẻ gặng hỏi.

- Tôi là bạn học trong đại học của cậu ấy. – Tôi kiên nhẫn nói.

- Cậu ta không còn làm việc ở đây. – Cô ta bình thản nói.

- Cậu ấy chuyển đi?

- Cậu ta bị đuổi việc! – Cô ta đã bực mình.

- … vì sao?! – Tôi kinh hoảng.

- Không được rõ! – Thái độ của người phụ nữ đó hết sức lãnh đạm. Tôi đành phải gác điện thoại.

Đến chập tối, tôi gọi điện thoại đến “Bắc Âu”, nhưng không người nhắc, cho đến nửa đêm một giờ khuya, kết quả vẫn y như vậy. Ngày hôm sau, tôi nhờ Lưu Chinh đến cục điện thoại điều tra về tình huống xử dụng điện thoại cầm tay của Lam Vũ và của căn nhà “Bắc Âu”. Chi phí xử dụng của hai luồng dây điện thoại này vẫn do công ty gánh vác. Anh ta trở về cho tôi biết, hơn nửa năm nay, hai bộ điện thoại đó không người nào dùng qua. Một linh tính về chuyện gì đó không may đã xảy ra.

- Nếu không tôi đến công sở của cậu ta để hỏi, xem đầu đuôi sự việc thế nào. – Lưu Chinh giúp tôi đưa ra đề nghị.

- Chúng ta cùng đi! – Tôi sợ rằng tin tức chẳng có gì tốt đẹp.

*

Lưu Chinh cầm theo một lá thư giới thiệu, nói dối là bởi vì chuẩn bị tuyển dụng Lam Vũ mà đến làm cuộc điều tra. Một thằng cha trong ban bảo vệ và một cán bộ trong phòng nhân sự tiếp đón chúng tôi.

- Là như thế này, vào khoảng năm tháng trước đây, công ty chúng tôi nhận được vài tờ ‘Phắc’, vạch trần hành vi lưu manh của Lam Vũ. – Người cán bộ nhân sự nói.

- ….. – tôi và Lưu Chinh đều giương mắt thất kinh.

– Thằng nhóc đó lúc mới đến là người rất có ấn tượng, là sinh viên đại học “Trung Hoa”, dáng dấp cũng rất đẹp trai nghiêm chỉnh, nhưng ai mà tưởng được lại là một trai điếm! – Thằng cha trong ban bảo vệ mặt mày hớn hở nói thêm vào.

- Tôi có thể được xem tờ Phắc đó không? – Vẫn là Lưu Chinh phản ứng nhanh lẹ.

- Tôi có một bản đây. – Thằng cha trong ban bảo vệ rất tích cực.

Có lẽ vì thời gian quá lâu, tờ Phắc đã hết sức mờ nhạt, nó được đánh từ máy điện toán, trong đó nói rằng Lam Vũ ở bên ngoài dụ dỗ đàn ông, cứ bằng cách đó kiếm tiền. Nói em vào ra nơi những khách sạn lớn, mời mọc khách hàng, phục vụ nhu cầu tình dục cho đàn ông…

Tôi trông nhìn tờ Phắc, chẳng biết đây là sự phẫn nộ, hay là kinh hoảng, chỉ cảm thấy có cái gì đó trong cổ họng, chực muốn nôn ra.

- Những tình cảnh này cũng không nhất định đúng hẳn. Bởi vì chính cậu ấy không thừa nhận, chỉ dựa vào một tờ Phắc thì không thể đưa đến kết luận hẳn hoi. – Đến lượt người cán bộ nhân sự mặc quần lính mầu xanh nói.

- Nhưng anh nhìn những gì cậu ta mặc, những gì cậu ta xài, một sinh viên mới tốt nghiệp đâu thể nào có nhiều tiền đến thế, nghe nói chiếc đồng hồ đeo tay đó của cậu ta đã rất đắc tiền đấy! – Người bảo vệ ấy bác bỏ.

Tôi khổ sở nhớ lại đó là chiếc đồng hồ “Rolex” mà tôi mua từ bên Mỹ tặng cho em.

- Đó là lý do đưa đến cậu ta bị đuổi việc? – Lưu Chinh hỏi người cán bộ nhân sự.

- Không phải bị đuổi việc, mà là để cậu ta từ chức, chính cậu ấy cũng vui lòng. Hê! Một sinh viên, mới hai mươi tuổi đầu, lẽ nào lại hư đốn đến thế? Việc làm của cậu ấy còn rất xuất sắc, chăm chỉ, có trách nhiệm. Hòa đồng với mọi người cũng không tệ. Còn về việc cậu ta dụ dỗ đàn ông… nhưng trong công sở này cũng chẳng thấy cậu ta cám dỗ ai. – Đó là người lính già đã hơn bốn mươi tuổi, thân thể còn khỏe mạnh.

- Các anh nếu muốn tuyển dụng cậu ta, cũng nên mượn thử, dù sao vẫn là một sinh viên của trường đại học nổi tiếng, chẳng qua là phải nên cẩn thận bệnh AIDS! – Người cán bộ nhân sự lại nói.

- Cậu ta bị bệnh AIDS?! – Tôi và Lưu Chinh cùng lúc kêu lên.

- Những hạng người đó đều bị bệnh AIDS, các anh không biết sao? Bác sĩ trong phòng y tế của chúng tôi nói thế. – Người lính già nghiêm túc nói.

Tôi muốn cười lại muốn khóc! Bao tử tôi co thắt dữ dội, chỉ chực nôn tháo ra ngoài.

Từ công ty “Kiến Thành 9” bước ra, Lưu Chinh hỏi tôi:

- Kẻ nào đã làm chuyện chó đẻ thế này, bộ hết chuyện để làm rồi sao? Thật quá hiểm độc!

- Anh nghĩ xem cậu ta sẽ đi đâu? – Tôi hỏi.

- Phải tìm công việc khác mà thôi! Khẳng định là có liên hệ đến nghành kiến trúc.

*

Em vốn dĩ không ở tại biệt thự “Bắc Âu”, em ngụ nơi nào? Em vì sao không đến tìm tôi? Chúng tôi thỏa thuận rằng có chuyện cần gấp thì đến tìm tôi. Từ thời gian xem xét, ngày mà em nhận được tờ Phắc, là đúng vào lúc tôi đang làm đám cưới, hoặc giả em có đến tìm tôi, mà tôi không được biết? Em có thể chịu đựng được mà vượt qua chăng? Em sẽ không làm điều gì ngu xuẩn chứ? Trong đầu tôi cứ xoay vần suy nghĩ những vấn đề này. Bao tử tôi có phần đau thắt.

Tôi suy nghĩ hết tất cả mọi biện pháp để nghe ngóng tình hình của Lam Vũ, lại điều tra xem tờ Phắc đó xuất phát từ đâu, song chẳng chút kết quả nào, lần đầu tiên tôi cảm thấy Bắc Kinh lớn rộng đến thế. Người trong vòng quen biết không một ai biết về em, trong giới hành nghề kiến trúc tại Bắc Kinh cũng tìm không ra em. Tôi không biết số điện thoại của gia đình em, nhưng có địa chỉ. Tôi nhờ Lưu Chinh giúp tôi đến Tây Bắc, cha em nói rằng em đã không liên lạc với gia đình gần một năm nay, em đã hoàn toàn biến mất…

Thật khó để mà hình dung được tâm tình của tôi vào lúc đó, tuy rằng không đau khổ đến nỗi như lúc cùng em chia tay, nhưng rất chán nản muộn phiền. Tôi bị vây quanh bởi cảm giác tội lỗi, khiếp sợ. Tôi lo lắng em xảy ra chuyện gì, sợ phải chịu đựng sự khiển trách của lương tâm. Tôi là người có tính vui vẻ thoải mái, nhưng thời gian ấy, tôi trở nên buồn bực không vui.

Chương hai mươi

Lâm Tĩnh Bình đích xác là một phụ nữ có nhiều tài năng, cô ấy thông qua tôi mà biết được không ít những nhân vật quan trọng. Hiện giờ thì cô ta liên hệ với ông “Trần” còn thân cận hơn cả tôi nữa, tôi cũng từ đó mà được lợi không ít. Trong công ty của tôi, cô ta làm quản lý nhân viên, khách quan mà nói, cô ta hạn chế sự tự do của tôi đến một mức độ rất lớn, tôi cảm thấy bất mãn. Điệu bộ thanh lịch, y phục hợp thời trang, nhã nhặn, và khéo léo của cô ta đã không còn thu hút tôi được nữa. Bởi vì tôi nhìn thấy bên trong đó có quá nhiều dấu vết của sự giả tạo. Và trong cuộc sống tình dục, với tôi nó gần như có nghĩa là một tai họa.

Một hôm, tôi và Lâm Tĩnh Bình đang nói chuyện phiếm, cô ta cho tôi biết Vệ Quốc đã mua một căn biệt thự tại “Bắc Giao”:

- Thật ra chúng mình cũng phải mua một căn nhà. – Cô ta nói.

- ở chỗ này không phải là tốt nhất sao?

- Chỗ ở này thiếu thốn lỗi thời quá, vùng ngoài này chỉ có mấy người nghèo ở đây thôi!

- Anh không thích vùng “Bắc Giao”, cách thành phố quá xa, nghe nói là vẫn thường xuyên bị cúp điện cúp nước. – Tôi chán nản mà ứng phó với cô ta.

- Nhưng anh có một căn nhà ở đó, phải không? – Tĩnh Bình nhìn tôi với nụ cười gượng gạo.

- Đó không phải là của anh! Căn nhà đó là của một người bạn, anh mượn dùng trước đây. – Tôi biết là cô ta ám chỉ căn biệt thự mà tôi cho Lam Vũ, người phụ nữ này thật là lợi hại.

Cô ấy không nói thêm nữa. Tôi liếc nhìn vào mắt cô ta, một mảng đục ngầu, chẳng biết đâu mà lường.

*

Ngày hè nóng như thiêu đốt đã qua đi, bước trên đường lộ, làn gió thu mát rượi lướt qua như nhẹ xoa lên mặt tôi. Đây là thời tiết mà tôi thích nhất, và cũng là mùa đẹp nhất của Bắc Kinh.

Tôi bắt đầu hoài nghi cuộc hôn nhân của tôi và Tĩnh Bình, nào ai biết có thể tồn tại được bao lâu. Cô ta đối với tôi vẫn rất tốt, săn sóc, quan tâm, chiếu cố đời sống của tôi. Thậm chí quần áo mà tôi mặc mỗi ngày, cô ta cũng muốn xen vào. Cô ấy có quyền tham dự vào tất cả những gì liên hệ đến tôi, sử dụng tiền bạc của tôi, bởi vì cô ta là vợ tôi, cô ta được sự chấp nhận trên nguyên tắc đạo đức và sự bảo vệ của pháp luật. Nhưng tôi bắt đầu chán ghét cô ta, chỉ giống như trước đây tôi từng qua đường với bao cô gái khác thế thôi, và tôi bắt đầu chán ngấy lên rồi. Tôi cảm thấy chúng tôi chỉ thuận mặt mà cách lòng, như hai kẻ đồng sàng dị mộng.

Nhưng bất luận có nói gì, tôi cũng sẽ không ly hôn với cô ta. Nhất là cảm tình của Tĩnh Bình đối với tôi trước sau như một, lại thêm là cô ta đối với mẹ tôi rất tốt, đây là chuyện khiến tôi rất vui mừng và cảm kích. Mẹ tôi không vui lòng sống chung với chúng tôi, bà nói là như vậy sẽ dễ chịu hơn. Cuối tuần, Tĩnh Bình thường hay lôi tôi quay về chỗ của mẹ tôi, tôi ở nhà mẹ tôi không chỉ ăn uống, mà còn ngủ lại đây nữa. Cô ta và mẹ tôi cùng nhau thoải mái nói đủ thứ chuyện. Xem họ cứ như là tình mẹ con thân thiết, những lúc như vậy, tôi cảm nhận được niềm vui thú gia đình, tôi và Tĩnh Bình kết hôn là thật đúng.

*

Đó là một buổi chiều, ánh nắng ấm áp chiếu vào bên trong nhà. Tôi lẻ loi nằm dựa đầu giường, vừa uống nước vừa suy nghĩ về cuộc đàm phán trong văn phòng nơi tòa cao ốc “Trùng Thiên” hồi sáng nay, tự hỏi là phải chăng tôi đã nhượng bộ quá nhiều. Mẹ tôi đang vẩy mực vẽ tranh, bà ấy đã ghi danh học tại một trường đại học gì đó dành cho người lớn tuổi, bà say mê tranh họa Trung Quốc.

- Con và Tĩnh Bình phải mau mau có con đi chứ! Còn chờ đợi gì nữa? – Mẹ già vừa vẽ tranh vừa nói.

- Không phải là con không muốn, mà là cô ta không sinh được.

- Tĩnh Bình đã nói hết cho mẹ biết, là con không tích cực! – Mẹ già trừng mắt nhìn tôi.

- Mẹ chỉ nghe cô ta nói bừa thôi! – Tôi không muốn bàn bạc về vấn đề này, tôi và cô ta mỗi tháng chỉ ngủ với nhau vài lần, chỉ trong giữa thời kỳ rụng trứng, nhưng vẫn chưa thụ thai được.

- Có phải con và Tĩnh Bình cãi nhau không? Mấy hôm nay làm gì mà lâu đến đây với mẹ?

- Không có.

Ngừng lại một lúc, mẹ già lại nói:

- Con biết không? Cô con gái thứ hai của Lý Đức Sơn đã ly hôn!

- Hà! Đó không phải là quá tốt sao! Hai ngày nữa con sẽ đổi cho mẹ một người con dâu khác.

Mẹ già giật mình quay sang nhìn tôi, đang khi nhìn thấy nụ cười quái đản đầy trên mặt tôi, bà cũng cười:

- Đồ thằng con chết tiệt! – Nói xong, người mẹ già lại tiếp tục với sáng tạo của bà ấy, –Tĩnh Bình đối với mẹ quả thật không tệ, tuy rằng con nhà có hơi nghèo khó, nhưng cái gì cũng đều có thể chịu đựng con được, như là chuyện như thế đó của con, Tĩnh Bình chẳng những không ghét bỏ, còn vì con mà lo lắng! Nếu không do cô ấy nói cho mẹ biết, con đến giờ vẫn còn mê man chưa tỉnh ngộ!

Tôi chợt giật mình, nhưng không để lộ ra mặt, tôi từ trên giường đứng dậy, vừa đi ra phòng khách vừa nói:

- Thật ra không có chuyện gì đâu, chỉ là các người chuyện bé xé to thôi!

- Đó là mấy người chúng tôi hành động triệt để, cho thằng nhỏ lưu manh đó không dám tìm đến con nữa.

Tim tôi nhảy loạn lên một cái, bàn tay xiết chặt lấy tách trà.

- Mẹ nói về tấm Phắc đó hả? – Tôi cố gắng bình tĩnh để hỏi.

- Đó cũng là chủ ý của Tĩnh Bình đề xướng! Mẹ vốn là muốn tìm tên tiểu lưu manh đó để nói cho nó biết, nếu mà còn đến tìm con, thì sẽ thưa nó với nhà chức trách.

Tôi lặng lẽ trong vài giây, nhìn vào tách trà trong tay… Tôi lấy hết sức lực trong người, đem chiếc tách hướng về bức tường đối diện ném đi, tiếp đó là một tiếng “xoảng” vang lên thật lớn, tôi phóng ra trước cửa, tôi nghe mẹ tôi kêu gào tôi đến bạt mạng, nhưng tôi chẳng quay đầu lại.

*

Đã là nửa đêm, tôi từ quán rượu bước ra, xe thì cứ lái mà chẳng biết phải về đâu? Dần dần tôi lần đến khu biệt thự ở “Bắc Giao”, tôi muốn quay về căn nhà ở “Bắc Âu” để nhìn lại nó. Đã gần một năm trời tôi chưa trở lại chốn này, từ lúc chia tay lần đó, tôi không còn đủ can đảm để đặt chân bước vào căn nhà ấy nữa, hơn nữa nơi đây cũng không còn là tài sản của tôi.

Cánh cửa sắt chuyển động bằng điện từ từ kéo lên, tôi cho xe chạy vào nhà đậu xe. Tôi và Lam Vũ đã thỏa thuận rằng nhà đậu xe bên trái là của tôi. Tôi liếc nhìn sang nhà đậu xe ở bên phải, không biết tại sao, tôi bấm nút mở nó. Theo đó cánh cửa từng nấc kéo lôi lên, chiếc “Lexus” mầu trắng của Lam Vũ hiển lộ ra trước mắt tôi. Trong lòng tôi vui mừng điên lên được: Em ở trong nhà? Tôi cấp tốc chạy đến cửa trước, mở cửa ra. Một mùi ẩm mốc gây ra do bởi thiếu thoáng khí tạt vào mặt tôi:

- Lam Vũ! Lam Vũ! – Tôi kêu lên hai tiếng, không một giọng trả lời, trong phòng yên lặng đến kỳ lạ.

Căn phòng khách lớn rộng được thu dọn ngăn nắp sạch sẽ. Gói thuốc lá mà tôi hút vào lúc chia tay vẫn còn nằm yên trên chiếc bàn nhỏ dùng để uống trà. Tôi đi vào nhà bếp, phòng ăn; tôi nhớ đến hôm ấy trên bàn ăn còn lưu lại thức uống mà Lam Vũ uống còn dư, nhưng hiện giờ cái gì cũng không có. Thời gian mà chúng tôi chung sống bên nhau, công việc nhà thì tôi rất ít nhúng tay vào, tôi biết Lam Vũ cũng không giỏi giắn cho lắm, nhưng ngoài việc nấu cơm, tất cả đều do em đảm nhiệm. Em thích ngăn nắp sạch sẽ, đồ đạc được xếp đặt ngay ngắn gọn gàng, tôi cười em làm chuyện dư thừa, nhưng em nói đó là phong cách của người thiết kế.

Tôi bước vào phòng ngủ của chúng tôi, nhìn thấy chiếc giường mà trên đó chúng tôi từng trải qua không biết bao lần mây mưa tình tự, mắt tôi chua xót. Tôi mở ngăn tủ đựng quần áo của Lam Vũ ra, trong đó máng rất nhiều y phục. Chúng tôi đều để ý so bì cách ăn mặc, nhưng Lam Vũ có thói quen là nếu như quần áo nào mà em ưa thích, em sẽ mặc tới mặc lui không hề biết chán. Bằng như em không thích, chẳng cần biết đó là nhãn hiệu gì, cao sang quý phái thế nào, em cũng không hề hứng thú.

Tôi cứ như thế mà xem mà ngắm, mà hồi tưởng lại từng li từng chút những ngày tháng bên nhau. Tôi bước vào phòng làm việc của em, chỗ này hình như lộ ra vẻ trống trải hơn trước kia, nhưng tôi cũng chẳng rõ là đã thiếu đi cái gì. Tôi đi đến thư phòng của chúng tôi, chỗ này tôi rất ít xử dụng, trái lại Lam Vũ thường xuyên ở đây đọc sách. Tôi nhớ lại ngày đó em đang trong phòng sách gọi điện thoại cho một người bạn học; nhìn thấy thần thái chững chạc đàng hoàng đó của em, tôi cảm thấy hết sức buồn cười; thế là tôi nhẹ nhàng bước đến, kéo tuột xuống chiếc quần ngắn thường mặc trong nhà; em giật nảy người, vội vàng lấy một tay kéo lên, vừa kéo vừa nhìn tôi nhíu mày, trừng mắt, nhưng cuộc nói chuyện trong điện thoại vẫn trịnh trọng trang nghiêm. Tôi cảm thấy hứng thú đến cực điểm, bắt đầu cởi quần áo của em, em dùng một tay cố gắng ngăn cản tôi, nhưng tôi càng hăng say mà ve vuốt, hôn hít lên người em. Sau đó, em dứt khoát phớt lờ tôi, mặc tình để tôi hí lộng ầm ĩ. Cuối cùng, em vội vàng cúp điện thoại, ôm chặt lấy tôi, đè xuống sàn nhà… Tôi không muốn hồi tưởng lại thêm nữa, cảm thấy trong mắt mình càng thêm chua chát xót xa.

Tôi quay người chuẩn bị rời khỏi căn nhà, đột nhiên phát hiện trên bàn làm việc có chiếc chìa khóa. Đó là chìa khóa xe của Lam Vũ, thẻ bài trong chùm chìa khóa được mạ vàng, được làm vào lúc tôi và em du lịch Hương Cảng, tốn mất hai mươi đồng tiền Hồng Kông để điêu khắc, bên trên có hình hai trái tim lồng vào nhau, bên dưới là hai chữ L&H. Lúc ấy chúng tôi làm hai bản, tấm đó của tôi không biết đã sớm vứt đi nơi nào, nhưng Lam Vũ vẫn luôn luôn dùng chùm chìa khóa này. Tôi nhìn thấy ngăn kéo thứ nhất của bàn giấy chỉ đóng hờ, tôi từ từ kéo ra, bên trong để tất cả những giấy tờ về căn nhà “Bắc Âu” như quyền cư ngụ, quyền tài sản, văn kiện bảo hiểm, v.v… cạnh đó còn có thêm một chùm chìa khóa cửa nhà “Bắc Âu”, cùng với điện thoại cầm tay, máy nhắn tin… Tôi bồn chồn lo lắng mà lục lọi trong ngăn tủ, tôi có linh tính là mình sẽ tìm thấy cái gì đó như là một mảnh giấy ghi chú, một bức thư, hoặc giả là… tờ di chúc, nhưng tôi không tìm thấy gì cả.

Tôi mệt đến nỗi nói không ra tiếng. Tôi đuối sức nằm sóng sượt trên giường. Lam Vũ, em không thể làm như thế chứ, em muốn để tôi suốt đời phải gánh vác món nợ lương tâm này sao? Tôi không phải là người quân tử chân chính, nhưng tôi vẫn chưa quá đỗi tàn khốc vô tình đến nỗi mất cả nhân tính…… tôi nghĩ tới rồi lại nghĩ lui, dần dần chìm sâu vào giấc ngủ. Không biết trải qua bao lâu, tôi bị tiếng chuông điện thoại reo vang đánh thức:

- Anh không việc gì chứ! Bà cụ và Tĩnh Bình đi khắp nơi tìm anh! Mọi người rất nóng lòng và lo lắng! – Lưu Chinh nói với giọng lo âu.

- Nói cho họ biết, tôi chưa chết đâu! – Tôi không chờ Lưu Chinh nói thêm gì nữa, cúp ngay điện thoại.

*

Giống như là chưa từng xảy ra chuyện gì, tôi vẫn cứ như trước mà đối mặt với mẹ tôi, mà đối mặt với Tĩnh Bình. Tôi không thể nói cho họ biết rằng người con trai đó quan trọng với tôi như thế nào, cũng không cách nào mà chỉ trích hành vi của họ là đê tiện, là ác độc biết bao. Đến nỗi đối với mẹ tôi, tôi cũng chối bỏ chuyện tôi vì người con trai đó mà ném chiếc ly, chỉ nói là vì tức giận với Tĩnh Bình.

Tôi bị cảm mạo, còn kèm theo cơn sốt nhẹ, uống thuốc nhiều vô kể cũng không thấy đỡ hơn. Một tháng sau, ngay cả tôi cũng nghi ngờ mình mắc phải chứng bệnh gì đó không chữa trị được. Tĩnh Bình chăm sóc cho tôi vô cùng chu đáo, cô ta cẩn thận từng li từng tí trong cuộc sống chung với tôi. Mẹ tôi lại hỏi tôi về Lam Vũ, về căn biệt thự đó, tôi chỉ nói với bà rằng tôi có lẽ sống không bao lâu đâu, đừng tra hỏi tôi nữa. Người mẹ già đáng thương cũng không hề dám nhắc lại. Kéo dài đến hai tháng trời, chứng cảm mạo của tôi mới hoàn toàn dứt hẳn. Tôi bắt đầu ra tay tiến hành thủ tục ly hôn.

Chương hai mươi mốt

- Tĩnh Bình, chúng ta có lẽ nên tính chuyện ly hôn, duy trì cuộc hôn nhân như thế này cả hai đều đau khổ. – Tôi muốn cùng Lâm Tĩnh Bình chân thành nói chuyện thẳng thắng.

- Đến tình trạng này sao? Là em đối với anh không tốt, hay là em làm điều gì sai quấy? – Tĩnh Bình mắt chứa đầy lệ hỏi tôi.

- Anh cảm thấy là chúng mình sống chung với nhau không được hạnh phúc.

- Chẳng phải là không có hạnh phúc, là anh đã chán em rồi hả? Nhưng chúng ta kết hôn mới hơn một năm!

- Bất luận em nghĩ gì, chúng ta nhất định phải xa nhau! – Thái độ của tôi vô cùng cương quyết.

- Hãn Đông, chúng ta đều là người lớn, hôn nhân càng không phải là trò chơi trẻ con, anh không cảm thấy là anh quá cẩu thả sao? – Tĩnh Bình nói một cách đau buồn khổ sở.

- Anh nghĩ việc này đã lâu rồi, thật sự cảm thấy chúng ta không thể sống chung với nhau. – Tôi nói suông mà không đưa lý do rõ rệt.

Mấy tuần nay, Tĩnh Bình đang cố gắng cứu vãn cuộc hôn nhân của chúng tôi, cô ta bắt đầu tự đi làm cơm, bữa tối còn bày những trò rất lãng mạn hữu tình, dưới ánh đèn cầy, trong tiếng nhạc êm dịu, cô ấy cầm lấy tay tôi và nói cô ấy yêu tôi. Cô kéo tôi đi nghe hòa nhạc, nương dựa vào trong vòng tay tôi, chỉ giống như vào lúc chúng tôi bắt đầu quen nhau như thế. Lúc trong giàn nhạc vang lên tiếng vĩ cầm tấu khúc nhạc “Lương Chúc”, tôi nhớ lại Lam Vũ từng nói qua với tôi rằng truyện “Lương Chúc” vốn là một chuyện tình đồng tính ái, tôi nói điều này thật là láo lếu, em dùng đôi mắt trong suốt, sáng rỡ của em mà nhìn tôi và nói em tin lắm. Tôi lắng nghe nhạc khúc sầu thương đó, chỉ dường như lúc ấy đang nhìn thấy em nói với vẻ chắc chắn, nghĩ đến Lương Chúc hai người nát lòng đưa tiễn, trên đài cao ly biệt và kết cục hóa thành đôi bướm, trước mắt tôi chỉ là một mảng mơ hồ…

Hơn một tháng sau đó, ông Trương là người quản lý tài chánh cho tôi biết, Tĩnh Bình đã chuyển ba trăm ngàn đồng từ công ty đi nơi khác, ba trăm ngàn là hạn định nhiều nhất mà Tĩnh Bình có thể ký rút ra được. Tĩnh Bình hành động rất nhanh, tôi càng muốn giải quyết chuyện này càng sớm càng tốt. Tôi bảo Tĩnh Bình rằng chúng ta không thể kéo dài thêm được nữa.

*

- Hãn Đông, anh có phải vì người đàn ông tên là Lam Vũ mà làm chuyện này? – Sau lúc chúng tôi cãi nhau, Tĩnh Bình đột nhiên hỏi tôi.

- Đầu óc cô có vấn đề hả? – Giọng điệu của tôi có vẻ nhạo báng.

- Hứ! kể từ lúc chúng ta hò hẹn, tôi đã biết là tôi có một đối thủ, nhưng tôi ngàn vạn lần cũng không tưởng được, tình địch của tôi lại là một người đàn ông! Làm sao mà chuyện lạ ngàn xưa này lại rơi vào đầu tôi chứ! – Tĩnh Bình nói với vẻ đành phải chịu thôi.

- Tôi thích anh, tôi không để tâm về thứ tâm lý bệnh hoạn đó của anh, tôi bỏ qua cho anh, giúp anh khắc phục điều đó, nhưng anh vẫn cứ muốn ly hôn với tôi! – Cô ta lại nói.

- Đừng nói với vẻ cảm động như thế, cô mà có lòng dạ hiền lương như vậy sao? Cô không để tâm là vì cô cần để tâm thêm về tiền bạc hả?

- Tiền bạc! Anh xem tiền bạc thật quá quan trọng đấy! Tôi dùng tiền của anh, không sai, nhưng ngoài tiền ra, anh còn cho tôi được cái gì? Làm một người đàn ông, một ông chồng, anh còn cho tôi cái gì nữa? – Tĩnh Bình lớn tiếng la hét, cô ta lần đầu tiên đứng trước mặt tôi mà bất lịch sự như thế.

- Anh có lúc nào quan tâm đến tôi không? Biết tôi cần gì không? Tôi xin anh theo tôi về nhà một lần, anh nói không quen khí hậu phương Nam. Lúc kết hôn, Ba má tôi xa xôi lặn lội đến đây gặp tôi, tôi xin anh bỏ ra một ngày để bồi tiếp họ, anh nói không có thì giờ. Nhưng tôi đối với mẹ anh như thế nào? Tôi nói chuyện với bà, đi bộ… – Cô ta nói rồi bắt đầu khóc.

- Tôi yêu anh, không so đo chuyện anh cứ lần này rồi đến lần khác làm tôi đau lòng, tôi luôn luôn nghĩ rằng với vẻ thùy mị của một người phụ nữ sẽ làm anh cảm động. Nhưng anh thì sao? Anh đối với tôi, với gia đình nào có một chút trách nhiệm! Tôi theo anh làm chuyện xã giao, chào hỏi làm quen, để cho anh vui sướng, anh có từng nghĩ tôi cần gì chưa? Tôi không nghĩ là tôi cần tiền của anh, nhưng tôi còn có được gì khác nữa? Trong vấn đề tình cảm, anh trả cho tôi bao nhiêu? Chỉ trong chuyện sinh hoạt vợ chồng, anh đã không thể làm giống như một đấng trượng phu bình thường! – Tĩnh Bình khóc tức tưởi.

- Nhưng có một vài chuyện cô đã làm thật quá lố! – Tôi trầm giọng nói.

- Anh cuối cùng cũng thừa nhận, anh vì chuyện mấy tờ Phắc mà thù ghét tôi. Tôi không làm gì sai trái, là một người vợ, tôi muốn bảo vệ chồng tôi và gia đình tôi thôi! – Cô ta sau cùng bình tĩnh lại.

- Nhưng cô có thể dồn người con trai đó vào bước đường cùng! – Tôi quay sang cô ta hét lên.

- Anh đừng nên nói nữa khiến tôi buồn nôn, có được không? Hạng người đó mà có bớt đi một người thì có gì quan trọng?

Nhìn đôi gò má xinh đẹp căng phồng đó của cô ta, tôi thật muốn tát cho một cái! Nhưng tôi không thích đánh một người phụ nữ.

- Bớt nói lời thừa đi! Cô đã lấy đi ba trăm ngàn, tôi cho cô thêm hai trăm ngàn nữa, việc rõ ràng như thế đó! – Tôi nhìn cô ta nói.

- Anh không sợ là tôi đem chuyện của anh nói ra ngoài sao? – Lâm Tĩnh Bình nhìn tôi chằm chằm và nói.

- Vậy là cô có lẽ quá coi thường tôi rồi! Cô thử đi! Xem hai người ai là kẻ sau cùng thân bại danh liệt!! – Tôi lạnh lùng cười nói.

Tĩnh Bình lặng lẽ cả một lúc, sau đó bắt đầu khóc, đó là tiếng khóc khổ đau trong nỗi tuyệt vọng. Qua một lúc thật lâu, cô ta đành chịu mà nhìn tôi:

- Một triệu! Đấy không gọi là quá nhiều đối với anh. – Cô ta cuối cùng ra giá.

*

Cuộc hôn nhân chóng tàn đầu tiên của tôi đã kết thúc. Tôi vì việc này mà mất mát đi rất nhiều thứ! Nhưng chỉ như Lam Vũ từng nói, có mất phải có được, tôi đã thừa nhận một điều mà xưa nay tôi không mong muốn, đó là sự thật có chứng nghiệm: bất kể mức độ nông sâu, tôi là một người đồng tính ái.

Mẹ tôi đối với quyết định ly hôn của tôi lại không làm bất kỳ sự cản ngăn nào, nhưng tôi có thể thấy trong ánh mắt của bà thường hay nảy sinh một nỗi tư lự, lo âu. Bà nói từ giờ tôi nhất định phải tìm một người phụ nữ thích hợp để tái hôn. Tôi thầm nghĩ: E rằng chẳng còn một người phụ nữ nào thích hợp với tôi nữa.

Trước khi ly hôn, tôi vẫn duy trì mối quan hệ tình dục với một người đàn ông. Cậu ta cũng tốt nghiệp ban văn chương, hiện đang làm biên tập cho một tòa báo. Cậu ấy thường hay chế giễu tôi là dòng nước cạn yếu ớt chảy ra từ ban Trung văn của trường đại học “Nam Kinh”. Cậu ta không cao lắm, nhưng rất đẹp trai, kiểu coi như là “cực đỉnh”, cậu ta bị cận thị, vì thế mà lúc nào cũng đeo loại kính dán tròng mắt. Cậu ấy nhỏ hơn tôi bốn tuổi, chúng tôi có thể nói là tương xứng tuyệt vời. Chúng tôi rất hiểu nhau, nói chuyện rất nhiều khi cùng ở bên nhau; cậu ấy thật lòng yêu thích tôi, tôi cũng khá thương mến cậu ta, nhưng tôi luôn duy trì một khoảng cách nhất định. Tôi cho cậu ta biết vài chuyện có liên quan đến Lam Vũ, cậu khuyên tôi nên quên đi; về phương diện này, cậu là người tri âm duy nhất của tôi. Sau lúc tôi ly hôn, cậu ấy từng hy vọng là mối quan hệ của chúng tôi càng thân thiết hơn. Tôi nói trong lòng tôi có một khoảng trống, tôi không thể đem nó xóa bỏ, cũng chẳng ai có thể lấp kín, cậu nói là cậu có thể hiểu được. Về sau chúng tôi đã chia tay, tôi không tìm kiếm “người bạn” nào nữa, tôi cảm thấy hết sức cô đơn, nhưng tôi thích như thế.

*

Bao sức lực của tôi hầu như đều cho hết vào chuyện làm ăn, công ty hợp doanh chế tạo mỹ phẫm đó của tôi tình trạng rất gay go; về phương diện làm công nghệ, kinh doanh và quản lý, tôi biết quá ít, tôi đành vứt bỏ công xưởng đó. Tôi nên phát huy sở trường của mình, càng làm nhiều thêm những cuộc buôn bán. Và tôi đã nhìn thấy có một cơ hội chắc ăn, nhưng cần đến một số tiền vốn rất lớn, tôi bắt đầu làm việc gây vốn đầu tư.

Tôi thường xuyên ngụ tại “Bắc Âu”, bởi vì đó là nhà của Lam Vũ, tôi trông mong có một ngày em đột nhiên quay lại, đứng trước mặt tôi. Tôi không tin rằng em chỉ biến mất như thế đó, tôi chờ đợi chuyện thần kỳ xảy ra…

Chương hai mươi hai

Tôi chẳng hề ưa thích mùa hè ở Bắc Kinh, nhưng những ngày hè lại là dài nhất. Tính xem những ngày cách xa Lam Vũ, đã một năm chín tháng rồi, chúng tôi chia tay vào một ngày cuối thu, tôi còn phải đợi chờ bao nhiêu mùa thu thăm thẳm nữa mới có thể tìm ra em?

Hôm ấy, tôi bị một người bạn mời đi tham dự buổi triển lãm vật liệu xây cất. Người bạn đó làm việc khai thác bất động sản, anh ta hy vọng cùng tôi hợp tác, tôi không có hứng thú, nhưng vẫn phải đi vì nể mặt người bạn. Xong buổi xã giao, tôi không lập tức rời khỏi, mà lại đi lang thang trong các gian hàng triển lãm. Đây là buổi triển lãm với quy mô rất to lớn, có không ít những ngoại thương, xí nghiệp hợp doanh đến dự phần triển lãm. Tôi rất thích thiết kế của một vài gian hàng, cho dù tôi không phải trong nghề, nhưng cũng cảm thấy rất thích thú.

*

Mắt tôi quét nhìn bâng quơ không mục đích, đột nhiên, tôi bị hấp dẫn mà dừng lại nơi ba người đàn ông, họ ở tại trước gian hàng triển lãm của một công ty Nhật Bản. Một người Tây phương đang cùng hai người Trung quốc trò chuyện, bên trái là một người trung niên lùn tịt, đứng giữa đó là chàng thanh niên, ồ không! Chàng trai đó quá giống Lam Vũ!! Tim tôi đập nhảy điên lên, ngay cả hít thở cũng đều trở nên khó khăn.

Em mặc một bộ Âu phục mầu xanh đậm, làm nổi bật lên thân hình cao lớn, cân đối. Tóc em được cắt rất ngắn, hoàn toàn không giống dáng dấp của một chàng trai mới lớn trước kia, bớt đi một phần trong trắng, nhưng lại thêm nhiều sức quyến rũ của vẻ sành điệu lõi đời. Dường như họ không đàm thoại bằng tiếng Hoa, Lam Vũ vẫn thường xuyên thông dịch cho người đàn ông trung niên ấy. Em xem ra nói cười dí dỏm, cử chỉ thoải mái tự nhiên. Bởi vì đứng cách em quá xa, tôi chẳng thể nào nhìn rõ gương mặt của em, nhưng tôi biết đó là Lam Vũ.

Tôi bước về phía trước thêm một ít, dùng một cây cột của gian hàng làm vật che chắn, để tiện quan sát em. Họ đã ngừng nói chuyện, người ngoại quốc và ông đứng tuổi đều rời khỏi, em xoay người đi vào bên trong gian hàng, đứng nơi quầy tài liệu, em từ bên dưới lấy ra một bình nước khoáng, mở ra uống một ngụm. Đang đứng bên cạnh em là một cô gái rất xinh đẹp, em hướng về cô ta nói gì đó, cô gái ấy nhếch môi cười, họ đang nói chuyện cho qua giờ, ánh mắt của cô gái lúc nào cũng dừng lại trên gương mặt em. Tôi còn nhớ rằng trước đây em không quen hòa đồng với phụ nữ, nhưng hiện giờ lại tự nhiên, ung dung như thế. Không lâu sau đó, ông người đứng tuổi ấy quay lại, ông ta ra chỉ thị cho họ, còn vỗ vỗ lên vai Lam Vũ, tôi thấy rất không thoải mái. Sau đó Lam Vũ và người đứng tuổi đó hình như sẽ cùng rời khỏi, tôi theo phản ứng bản năng mà từ đằng sau cây cột bước ra phía trước, họ đang hướng về phía tôi bước đến… vào trong khoảnh khắc đó, chúng tôi bốn mắt nhìn nhau. Lam Vũ sửng sốt đứng lặng người, em không đổi đến một chút, vẫn tuấn tú như thế. Trong mắt em đầy sự kinh ngạc, nhưng rất nhanh bị thay thế bởi cái gì đó, là thống khổ, căm hờn? Em không biểu lộ bất cứ tình cảm gì, chỉ đem ánh mắt dời khỏi tôi, rồi bước nhanh đi về phía trước.

Tôi cứ tại đó mà ngẩn ngơ, không biết phải làm sao. Tôi trấn tĩnh lại, cũng vội vã bước nhanh về hướng cổng chính. Tôi chạy như bay đến bãi đậu xe, ra hiệu cho người tài xế đưa tôi đến đây ra về. Tôi chui vào trong xe, mắt bám chặt vào Lam Vũ và người đứng tuổi đó, họ cùng bước vào một chiếc xe Nhật rất sang trọng rồi lái đi, tôi từ phía sau bám gót theo. Trong đầu tôi rối bung lên, họ sẽ đi đâu đây? Người trung niên đó xem ra giống như một người Nhật nhỏ con, quan hệ của họ là gì?

Chiếc xe dừng lại nơi tòa cao ốc “Thiên Thoại”, nơi đây có vài tòa cao ốc là văn phòng, hầu hết những văn phòng ngoại thương tại Bắc Kinh đều tập trung thuê mướn tại đây. Tôi thấy họ cùng xuống xe, đi chung vào cao ốc. Đây là địa điểm văn phòng, xem ra quan hệ của họ chỉ là người chủ và nhân viên, tôi cũng dường như cảm thấy bình tĩnh hơn một chút. Tôi ngồi trong xe chờ đợi, nhưng cũng không biết là chờ cái gì? Gần đến năm giờ, trong cao ốc bắt đầu có người tan sở lục tục bước ra, đây quả là nơi ngắm cảnh thật đẹp, biết bao là thanh niên nam nữ xinh xắn tại Bắc Kinh đều tập trung chốn này. Tôi chú ý quan sát từng mỗi người con trai bước ra, nhưng đều chẳng thấy Lam Vũ. Gần đến sáu giờ, mới trông thấy em, em đã thay ra bộ Âu phục đó, giờ là một bộ quần tây hợp cùng chiếc áo thung cổ tròn bình thường. Em không xách theo bất cứ cái gì, vội vàng hấp tấp đi ra ngoài. Tôi vui mừng là hôm đó lái chiếc xe “Audi” mầu đen của công ty, tôi có thể bám theo em rất sát. Em đi đến trạm xe “011”, đứng giữa đám người đang chờ xe, em liếc nhìn đồng hồ đeo tay, sau đó thoáng trông về nơi xa.

Tôi ngắm nhìn em, trong lòng cảm thấy như là một bình gia vị đủ mùi trộn lắc, không còn biết ra mùi vị gì nữa. Tôi đã từng để em sống đời “quý tộc” của Trung Quốc, cho em biết bao là “vinh hoa phú quý”, thậm chí còn tặng em một căn nhà lộng lẫy, nhưng kết cục là, em cái gì cũng chẳng thèm, cái gì cũng không xem trọng. Vào lúc tôi đoạn tình bỏ rơi em, em cũng tàn nhẫn trả hết lại cho tôi, em không để tôi được bình thản trong lòng. Giờ thì em đứng tại nơi đó, giống như bao người dân bình thường của Bắc Kinh, chỉ có thân hình đẹp đẽ, gương mặt tuấn tú của em là hiển lộ hơn người thế thôi.

Tôi đuổi theo chiếc “xe buýt nhỏ” mà Lam Vũ leo lên, chầm chậm lái về phía trước, trong thời gian đó em có đổi một chuyến xe. Cuối cùng đến trước một khu chung cư tại “Khánh Hạ”, em ở ngoài cổng mua vài quả cà chua gì gì đó, sau đó đi vào cổng vòng cung của lầu chung cư. Tôi lái xe đến trước chiếc cổng, xuyên qua tấm kính mờ, tôi ghi nhớ số nhà. Tôi muốn đi vào trong tìm em, nhưng không có can đảm, song tôi cũng chẳng muốn chỉ như vậy mà quay về.

Cứ như thế mà thẩn thờ tại trong xe, tôi nhìn thấy ánh đèn bật sáng từ căn hộ này đến căn hộ khác, suy đoán xem gian phòng nào là của Lam Vũ. Lúc này, từ trong cổng vòng cung bước ra hai người đàn ông, tôi khẳng định một người là Lam Vũ. Trong ánh chiều mờ tối, tôi không cách nào trông rõ gương mặt người đàn ông đó, người ấy đeo kính, dáng dấp văn nhã lịch sự, nhìn trông có lẽ lớn hơn Lam Vũ vài tuổi. Họ đi vào trong sân, Chàng trai lạ mặt đó kéo ra một chiếc xe đạp, Lam Vũ và anh ta đứng rất gần nhau, anh chàng đó dường như chợt nắm chặt tay Lam Vũ, sau đó lên xe đạp đi, tan biến trong bóng đêm mờ nhạt. Lam Vũ lơ đãng đứng ngoài đó, có đến một, hai phút, rồi mới đi vào trong tòa lầu…

Suốt mấy ngày trời tâm thần tôi chẳng được yên, tôi muốn gặp em, nhưng lại không đủ can đảm. Tôi suy nghĩ cẩn thận về tình cảnh ngày hôm ấy chúng tôi nhìn thấy nhau, em hận tôi, chán ghét tôi chăng? Em chừng như đã sống những ngày qua không tệ, có một việc làm rất tốt, còn có “người bạn” nữa. Tôi không nên đến phiền nhiễu em, em chẳng cần có tôi một chút nào.

Tôi muốn đi tìm em, bởi vì tôi cần có em!

*

Buổi chiều lúc năm giờ, trước tiên là tôi đến nơi phía trước cao ốc “Thiên Thoại”, nhìn thấy Lam Vũ cùng vài người đồng sự từ bên trong bước ra, tôi không đến chào hỏi em, mà lại lái xe chạy thẳng đến khu “Khánh Hạ”. Tôi dừng xe, đứng đợi em trước cửa lầu nơi dành riêng cho khách thăm viếng. Tôi chờ lâu lắm, mãi đến khi trời đã tối mịt, lúc ấy gần sắp chín giờ. Tôi nhớ lại vào một đêm tối khác thường, tôi ở “Lâm Thời Thôn” lo lắng chờ mong em quay lại.

Cuối cùng em đã quay về, đang lúc em chuẩn bị bước lên lầu, chợt chú ý thấy tôi cách đó không xa, ngưng lại vài giây:

- Hãn Đông? – Giọng nói của em nghe có hơi như có như không.

- ….. – Tôi đang ngắm nhìn em giữa màn đêm tăm tối.

- Anh đến đây vào lúc nào? Anh làm sao mà biết em ở đây? – Em hỏi.

- Anh đến đây một lúc rồi. – Tôi nhẹ nói.

- …… – Chúng tôi đều không biết phải nói gì nữa.

- Có việc gì không? – Em mở miệng trước.

- Không việc gì! Đến hỏi thăm em thôi! – Câu hỏi của em khiến lòng tôi tê tái đứt đoạn, nhưng ngược lại làm cho tôi bình tĩnh hơn.

Chúng tôi cứ như thế mà ngượng ngùng đứng đó, vừa may có một người từ nơi cửa bước ra, Lam Vũ cùng người đó chào hỏi.

- Vào trong nhà ngồi chơi một lúc đi! – Tôi nghe mà không biết là em thật lòng hay chỉ vì khách sáo.

Tôi theo em bước lên lầu, tại cửa của căn hộ ở giữa nơi lầu ba, em dừng lại và mở cửa. Đây là một căn hộ rất nhỏ có hai phòng ngủ và một phòng khách, giữa phòng khách không lớn lắm có đặt một chiếc bàn ăn sơ sài cùng vài chiếc ghế. Cánh cửa của một phòng ngủ được khép kín; nơi phòng bên kia, bên trong có một chiếc giường đôi và hai bàn làm việc, kệ sách, còn có vài chiếc rương. Gian phòng không lớn, nhưng rất sạch sẽ, bởi vì vật dụng đơn giản, lại làm nó lộ vẻ tươi tắn, trang nhã.

- Căn hộ này là thuê hả? – Tôi hỏi.

- Ừ thuê, chỉ có một phòng ngủ và phòng khách, căn phòng bên đó là thuộc về người chủ nhà.

- Là căn phòng trống của họ?

- Nghe nói là người chủ nhà đã xuất ngoại, mà chỗ này khó thuê lắm đấy!

Chúng tôi ngồi trong phòng khách, mắt tôi nhìn em, nhưng em tránh né ánh mắt tôi.

- Anh uống nước không? – Em phá vỡ sự yên lặng.

- Anh không khát!

Em xoay người đi vào trong bếp, cầm ra hai lon bia:

- Em chỉ có thức uống này nơi đây! – Em vừa cười nói, vừa khui lon bia. Đột nhiên em dừng lại:

- Ồ đúng rồi, anh lái xe, em quên mất. – Em nhìn tôi rồi cười.

Em lại đi vào trong phòng ngủ, cầm ra một gói thuốc lá đưa cho tôi:

- Em không hút? – Tôi biết em không thích hút thuốc lắm, nhưng vẫn hỏi một câu.

- Anh biết em không nghiện mà. – Em nói. Xem ra đây là thuốc lá của người khác.

Tôi không động chạm đến bao thuốc ấy, mà chỉ ngắm nhìn em:

- Xem em lâu nay chắc cũng khỏe! – Tôi nói.

- Vẫn tốt! – Em thản nhiên nhìn tôi chăm chú, dường như báo cho tôi biết là em sống rất tốt.

- Việc làm ăn của anh ra thế nào? – Em cười nhẹ hỏi tôi.

- Tàm tạm.

- Mẹ chúng ta thân thể có khỏe không? – Giọng em bình thản, nghe dường như hỏi cho có lệ.

- Khỏe! – Tôi cũng làm ra vẻ tươi cười tự nhiên như đang làm cuộc buôn bán.

*

Sau lúc chúng tôi hỏi han, đổi trao vài chuyện chẳng quan trọng lắm, tôi đứng dậy cáo từ:

- Có thể cho anh số điện thoại không? – Tôi lấy hết can đảm mà hỏi.

Em từ trên bàn giấy cầm lên một tấm danh thiếp:

- Có chuyện gì anh có thể gọi vào máy nhắn tin cho em. – Em nói.

Chúng tôi xuống lầu, em đột nhiên hỏi tôi:

- Các người có em bé chưa?

- Chưa có! – Tôi không cho em biết là tôi đã ly hôn, sau đó chúng tôi chẳng nói thêm gì nữa.

Chương hai mươi ba

Lam Vũ vẫn còn sống! Em có cuộc sống của riêng em! Tất cả những sự sợ hãi, lo lắng, buồn rầu của tôi trong hai năm vừa qua đều là chuyện dư thừa! Tôi khỏi phải lắng lo chịu đựng sự khiển trách của lương tâm mình nữa, tôi có thể khôi phục lại cuộc sống phóng đãng tự do ngày trước. Em đã đổi thay, cùng với Lam Vũ mà tôi biết trước đây không như thế, ánh mắt mà em nhìn tôi không còn vẻ ưu sầu, đắm đuối, tán thưởng. Em cẩn thận quan sát tôi, còn mang theo chút bỡn cợt trò đời. Em sớm đã chẳng còn thuộc về tôi nữa!!

Tôi cầm trong tay tấm danh thiếp của em, trên mặt có chữ Công ty Vật dụng Kiến trúc “Đại Hòa”, Đại diện Thương mại, Lam Vũ. Tôi có thể làm gì? Tôi còn muốn tìm em nữa sao? Tôi nghĩ suy vẫn vơ như thế, tay lại vô ý thức cầm lên điện thoại. Tôi bèn gọi nhắn tin cho em, không đầy một phút sau đó, tiếng chuông điện thoại reo vang:

- Xin hỏi ai gọi 2345566? – Em nói.

Số điện thoại nơi văn phòng tôi, em đã từng gọi hơn bốn năm trời, giờ đây em lại có thể hỏi tôi là ai gọi em!! Vành mắt tôi đỏ lên. Tôi cảm thấy tủi thân.

- Tôi! Trần Hãn Đông! – Tôi cũng lạnh lùng nói.

- Có việc gì không? – Em hỏi.

- Không việc gì!... – Tôi nói.

- …Em đang làm việc, nếu như anh có việc gì, chúng ta tìm nơi nào nói chuyện.

- ……

- Bằng không tối nay anh đến chỗ em? – Em nói, giọng điệu vẫn bình thản như thế.

- Được rồi! – Tôi buông điện thoại xuống, tôi thề với chính mình, đây là lần cuối cùng tôi đi tìm em.

Khi bóng tịch dương dần khuất nẽo trời Tây, tôi gõ cửa nhà Lam Vũ. Lại cũng giống như lần trước đó, tôi khó xử ngượng ngùng ngồi đấy, em lịch sự tiếp đãi tôi.

*

- Ăn tối chưa? – Em hỏi.

- Ăn rồi. – Tôi nhìn thấy trên bàn ăn vẫn còn để một đĩa dưa leo ăn còn dư.

- Em sống ở đây một mình? – Tôi hỏi. Tôi đã hết hẳn sự khẩn trương, kích động; chỉ muốn mau chóng nói cho xong hết chuyện rồi ly khai.

- Không đâu! – Em vẫn thành thật như thế!

Tôi cười cười:

- Anh sau này sẽ không đến nữa, anh chỉ muốn đến hỏi thăm xem em sống có tốt hay không… Hơn một năm qua anh đi khắp nơi tìm kiếm em, sợ rằng em xảy ra chuyện gì… Hừm! – Tôi lại tự cười ngạo mình một tiếng, – Chuyện quá khứ anh xin lỗi em! Anh cũng không cách nào bồi thường được, chỉ xem như anh nợ em suốt cuộc đời này… Anh đã ly hôn… Em nếu như có bất cứ điều gì cần đến anh… anh muốn nói ngoài chuyện tiền bạc, đều có thể đến tìm anh… – Đầu em nửa cúi xuống, ánh mắt vô hồn.

- Bảo trọng nhiều!! – Tôi chăm chú nhìn em, giọng nói thật nghiêm túc, sau đó đứng lên hướng ra cửa cất bước.

Đang lúc tay tôi nắm lấy quả đấm nơi cửa, tôi cảm thấy cánh tay tôi bị nắm chặt chẽ, tôi xoay người lại nhìn em, chúng tôi đứng rất gần nhau, tôi có thể cảm nhận được hơi thở của em, ngưởi được mùi thân thể của em. Hai năm rồi, đây là giây phút mà tôi hằng mơ tưởng cầu mong. Song em không nhìn thẳng vào mắt tôi, em ngó vào vai tôi… Tôi cũng không cách nào khống chế được nữa, bèn kéo em ôm chặt vào mình, tôi đem hết bao sức lực toàn thân cố ép em dính chặt vào thân thể của mình. Em cũng ôm tôi chặt như thế, em không gây nên tiếng động, nhưng tôi cảm thấy một mảng ẩm ướt nơi mà mặt em dán vào vai tôi, rồi em bắt đầu khóc thành tiếng, vẫn là kiềm nén như thế, nhưng khóc lóc rất đáng sợ, hơn nữa còn dùng sức cắn vào vai tôi… ngay cả vào lúc mà chúng tôi chia tay, em đều không có những biểu lộ như thế, vì sao!!!!

Không biết qua bao lâu, tôi lau khô nước mắt trên mặt em, muốn buông em ra, ngắm nhìn em, nhưng em cứ xiết chặt tôi chẳng chịu buông… Lại qua một lúc thật lâu, em mới buông tôi ra, trên mặt em đã khô nước mắt, đôi mắt đỏ lên như mắt thỏ. Tôi nhìn lên mắt em, mũi em, rồi môi em, tôi đem miệng tôi dán lên đó, đôi môi em quá khô, tôi chìa lưỡi ra liếm cho em. Em cứ đứng yên không động đậy, để mặc tôi liếm liếm… Tôi ngừng lại, quan sát trên mặt em, em nhìn tôi chằm chằm, tôi không biết ánh mắt đó là đau khổ hay là hạnh phúc! Tôi cảm thấy buồn quá bèn nhắm mắt lại, tiếp tục hôn đến cằm em, cổ em…

Tôi giúp em cởi ra chiếc áo thung, nước da nhẵn mịn sạm nắng của em cuối cùng phơi bày ngay trước mắt tôi, tôi dùng mặt tôi mà ve vuốt, chà xát… Tôi quỳ xuống, chầm chậm tháo bỏ dây lưng quần… Tôi ngẩng đầu lên, lại quan sát em nữa, em đứng tại nơi đó, cúi đầu nhìn tôi, có phần thích thú mà ngạo nghễ cao cao. Ánh mắt em khinh rẽ và lạnh lùng, giống như nhìn một kẻ hầu đang phục vụ cho em. Lòng tự tôn của tôi bị tổn thương đến cực độ, nhưng thứ sĩ nhục này lại kích thích lòng ham muốn bị ngược đãi trong tôi. Được thôi! Hôm nay hãy để tôi làm gái điếm một lần, tôi muốn trả lại cho em những gì mà tôi còn nợ em. Tôi vì em mà dùng miệng làm chuyện đó, em khép mắt lại bắt đầu hưởng thụ, miệng tôi tê tê rồi, đầu óc tôi cũng tê tê rồi, tôi đang chờ đợi thủy triều cao ngất của em… Rồi em cũng bật tuôn suối nhựa tình, tung tóe khắp người tôi, đến nỗi cả trên mặt cũng lấm chấm. Tôi đi vào phòng vệ sinh, lau chùi những vết loang lổ cho sạch sẽ, sau đó bước ra, tôi nói tôi muốn ra về. Em đang mặc quần, nghe tôi nói như vậy, em lặng cả người:

- Vì sao thế? – Em hỏi mà trên mặt đầy sự nghi hoặc.

Tôi dựa vào cửa và nhìn em, tôi cười:

- Anh nói qua rồi, em có cần bất cứ điều gì đều có thể đến tìm anh!

Em nhìn tôi, trong mắt lại lần nữa dâng đầy nước mắt, em đột nhiên ôm lấy tôi, trên mặt tôi mà hôn như không có ngày mai… Tôi bị em hôn đến hầu như đứng không vững, mệt mỏi ngồi trên sàn nhà lạnh giá, em cũng theo thế mà quỳ xuống, tiếp tục hôn tôi, đồng thời cởi quần áo tôi ra… Em kéo tôi từ trên sàn nhà đứng dậy, dắt vào trong phòng ngủ, từ từ đem tôi đè xuống trên giường…

Gần nơi khoảnh khắc cao trào, tôi đã cảm thấy choáng váng, tôi không nén được lòng mình mà kêu lên:

- Đừng rời bỏ anh! Đừng cách xa anh! Anh van em!!...

*

Chúng tôi kiệt sức nằm trên giường, tôi khép mắt lại, dường như thấy mình đang ở trên mặt biển lặng yên, bồng bềnh trôi theo dòng nước lắc lư… một cơn sóng dữ như đổ ập vào chúng tôi, chúng tôi một lần nữa lại bị cuốn trong luồng nước cuộn trào mãnh liệt… đến lúc lại bị đẩy lên đầu ngọn sóng… thế rồi trở lại bình yên… lần này rồi lần khác…

Tôi ngồi trong văn phòng, hồi tưởng lại từng màn từng cảnh đêm qua. Tôi nhắc điện thoại lên gọi cho Lam Vũ, tôi hỏi em tối nay có muốn tôi đi đón em không, em chần chừ vài giây, rồi nói là em tối nay có việc. Tôi hỏi việc gì, em ngưng một lúc lâu mới lên tiếng:

- Em có “người bạn” đến chơi!

Tôi không nói thêm, chỉ cúp điện thoại.

Chương hai mươi bốn

Có đến một tuần tôi không liên lạc với Lam Vũ, tôi đang chờ, chờ em gọi cho tôi. Nhưng tôi dần dần hiểu ra rằng em sẽ không chủ động đến tìm tôi. Hai tuần lễ lại trôi qua, tôi lại lần nữa nhắn tin cho em, tôi nói với em là tôi muốn mời em đi ăn tối, em bảo để em mời, chúng tôi tranh chấp một lúc, cuối cùng em nói nếu mà tôi không chê bai, thì đến ăn tại nhà em, tôi đã đồng ý.

Bước vào nhà em, tôi nhìn thấy trên bàn ăn đã bày không ít những thức ăn nấu chín, xem ra nghề nấu ăn của em không tiến triển gì cho lắm. Chúng tôi chào hỏi sơ qua, em tiếp tục ở trong bếp chuẩn bị gì đó. Tôi đi vào phòng ngủ, nhìn thấy trên một bàn giấy chất chồng không ít sách vở, phần lớn là tài liệu TOEFL, GRE. Trên chiếc bàn kia bày một máy Tivi, bên cạnh đó là một chiếc “Walkman” và một băng nhạc, đó là băng nhạc những bài hát bằng Anh ngữ: “Những khúc tình ca lãng mạn cổ điển”. Lam Vũ không thích những bài hát tiếng Anh, đây nhất định là của “bạn” em tặng cho em.

Chúng tôi bắt đầu ăn cơm, em thấy tôi gắp lên một miếng ớt xanh trong món xào mà em nấu, bèn hỏi:

- Ăn ngon không?

- Khó ăn quá đi! – Tôi cười.

- Đừng ăn! Nhả ra thôi! – Em cũng cười.

Chúng tôi lặng lẽ dùng bữa tối, một lúc thật lâu, em nói:

- Hôm ấy anh không cười nhạo em chứ! Em cũng không biết làm sao nữa, xấu hổ đến thế! – Em có lẽ là nói về chuyện em khóc.

- Anh cũng chẳng ra gì thế thôi! – Tôi cười nói.

Chúng tôi lại không nói thêm gì nữa.

Đêm khuya, chúng tôi bắt đầu ân ái, chỉ có vào lúc này tôi mới cảm nhận rằng tôi thật sự có được em, chúng tôi đã từng cùng nhau chung sống hơn bốn năm trời, chuyện gối chăn chúng tôi có thể hoàn toàn ngầm hiểu được, như nước hòa với sữa. Chúng tôi đều biết người kia muốn gì, làm ra sao, mà làm thêm khêu gợi động tình, nhập vai say đắm còn hơn bao lần trước kia nữa.

*

Tháng Tám ở Bắc Kinh vẫn chưa mát mẻ được chút nào, căn hộ nhỏ của em lại càng thêm oi bức. Sau khi xong xuôi, Lam Vũ cầm ra một chai bia ướp lạnh đưa cho tôi, em dựa vào đầu giường, cầm chai bia, mắt dính chặt vào trên Tivi. Đấy là phim hình sự cướp bóc và cảnh sát của Hoa Kỳ, trong đó đánh nhau kinh khủng lắm. Lam Vũ thích phim chiến tranh về đề tài lịch sử hoặc là đánh nhau náo nhiệt gì đó, tôi bảo em trần tục, em trái lại cười tôi cổ hủ.

- Em làm ở công ty Nhật Bản đó bao lâu rồi? – Tôi hỏi em.

- Vào khoảng một năm. – Mắt em vẫn nhìn vào Tivi.

- Em làm sao mà rời bỏ hãng “Kiến Thành 9”? – Tôi biết mà vẫn cố hỏi.

- Hãng nước ngoài không phải là tốt hơn sao! – Em cái gì cũng không muốn nói với tôi.

- Bởi vì tờ Phắc đó phải không? – Tôi ngưng một lúc rồi hỏi.

- Anh làm sao biết được? – Em đem mắt từ trên Tivi dời đi, cảnh giác nhìn tôi.

- Anh đã từng đến đó tìm em, anh sợ chết đi được, rất lo có chuyện xảy ra cho em.

- Hừ! Nào đến nỗi vậy! – Em gượng cười một cái, ánh mắt lại chăm chú vào Tivi.

- Em vì sao mà không đến tìm anh? – Tôi hỏi.

- Tìm anh có ích gì đâu, dù sao cũng không thể ở lại công ty đó để làm tiếp được. – Em lãnh đạm nói.

- Ít nhất anh có thể giúp em tìm một việc làm khác!

- …… – Em dường như đang xem Tivi, nhưng tôi biết lòng em không đặt vào nơi đó.

- Sau đó em đi đâu? – Tôi lại hỏi.

- Chạy loạn lên! Dù sao cũng không chết đói! Đừng nói những chuyện này nữa! – Em hết nhẫn lại mà nói giọng cộc cằn.

Em khẽ nhíu mày, trên mặt để lộ ra nỗi khổ đau. Tôi nhìn thấy, tim cảm thấy nhức nhối. Lại là sự lặng lẽ, tôi mở miệng trước:

- Đó là bà vợ anh làm đấy!

Em kinh ngạc nhìn tôi:

- Thật, mẹ kiếp, độc ác!! Anh lại kiếm về một con điếm như vậy! – Em chưởi rủa.

Tôi chẳng thể nói gì được.

Em bình tĩnh lại:

- Tất cả đã qua rồi, chỉ cần không phải anh làm là được.

- Em có thể nghĩ là anh bày ra sao? – tôi lớn tiếng hỏi em: – Anh mẹ kiếp gần như phát điên lên, anh đi tìm khắp cả mọi hang cùng ngõ hẹp ở Bắc Kinh! Anh chỉ sợ rằng em… – Tôi không nói tiếp được.

- Cũng chẳng có chuyện gì đâu, lúc ấy có vài chuyện cảm thấy rất đáng kinh sợ, mà phải cắn răng mong nó trôi qua thôi. – Ánh mắt em vẫn đặt trên Tivi, bình thản nói.

- Thật ra chuyện tờ Phắc đâu thấm thía gì so với chuyện chúng ta chia tay, đây mới làm em tuyệt vọng. – Em xoay mặt qua, nhìn tôi mà nói.

Đôi mắt ưu sầu đó, tôi từng đã hiểu rõ, say đắm đến thế; nó từng gợi lên biết bao lần ham muốn trong tôi, nhưng giờ đây, nó chỉ như là một lưỡi dao chọc xoáy vào tim tôi. Tôi nhìn em, do cuộc ân ái điên cuồng, mái tóc đằng trước của em còn ướt nhỏ giọt dính vào nơi trước trán, đôi mắt đen huyền chăm chú nhìn tôi, vành môi mím chặt… Tôi hôn em, đem đầu lưỡi thò vào trong miệng em, dịu dàng liếm trên dưới, em cũng hưởng ứng… chúng tôi không làm cuộc ái ân, chỉ mãi hôn nhau như thế…

Buổi sáng, em thức dậy thật sớm, em nói tại công ty Nhật Bản đó đi làm tuyệt đối không thể đến muộn. Tôi và em cùng xuống lầu, tôi muốn hỏi em là có muốn tôi lái xe đưa em đi không, nhưng tôi chẳng dám mở miệng. Em hấp tấp vội vàng hướng về trạm xe bước đi. Ngay trước lúc đi, em quay sang tôi nói rằng em sẽ liên lạc với tôi. Nhất định là em ngầm ám chỉ là tôi đừng có tùy hứng tìm em, tôi thấy chẳng sao. Tôi đã từng chấp nhận, em cần bất cứ điều gì đều có thể đến tìm tôi.

Đang lúc tôi và Lam Vũ ở bên nhau, tôi cảm thấy rất gần gũi với em, nhất là khi chúng tôi điên cuồng ân ái, tôi biết người đó chỉ là Lam Vũ, em chẳng có gì thay đổi. Nhưng cũng có nhiều lúc, tôi cảm thấy chúng tôi quá cách xa. Đây là lần đầu tiên mà tôi trải nghiệm nỗi khổ đau của cuộc tình đơn phương, và tôi khẳng định đó chỉ là ước muốn của riêng tôi. Tôi thử cố gắng thoát khỏi tình trạng này, bằng cách kết giao với những người đàn ông khác, ngay cả phụ nữ. Nhưng Lam Vũ chỉ giống như một liều thuốc ma túy, những khi tôi chẳng thể có nó thì thèm muốn chết đi được. Lúc được hưởng thì cảm thấy khoan khoái như rơi lạc giữa mây mù, sau khi tỉnh táo thì lại thống khổ vô cùng tận.

Chúng tôi chỉ duy trì mối quan hệ tình dục. Đối với đời sống của em, tôi không hề hỏi đến; em cũng chẳng quan tâm đến chuyện của tôi. Về chuyện quá khứ chúng tôi lại càng không nhắc đến một tiếng. Chúng tôi chỉ nói về tình dục mà không bàn về tình yêu. Lúc đầu Lam Vũ rất lâu mới tìm đến tôi một lần, nhưng dần dần khoảng thời gian trở nên rút ngắn lại, vì sao? Tôi so với những người đàn ông khác càng hấp dẫn hơn đối với em sao?

*

Hôm ấy tôi đến cao ốc “Thiên Thoại” đón em, trên đường đi, tôi đưa ý kiến chúng tôi đến “Bắc Âu”, tôi thật sự không quen với căn hộ tồi tàn đó của em.

- Chúng mình hôm nay đến “Bắc Âu” nhé! – Tôi hỏi.

- Em không đi! – Em dứt khoát từ chối.

- Đó là nhà của em.

- Em không muốn!

- Em hận anh đến như thế sao? – Tôi không biết nói sao nữa.

- Em không hận anh.

- Vậy sao em không muốn?

- Hừm, – Em cười lạnh, – một ngàn đồng của anh mua sự trong trắng của em, còn muốn dùng căn nhà để mua chuộc tình cảm của em à?

- …… – Tôi giận đến mức tay bắt đầu run lên, cho xe tấp lại bên đường, đạp thắng xe:

- Xuống đi! – Tôi nói.

Em không một chút do dự, xoay người xuống xe, hướng về chiều ngược lại mà cất bước.

Chương hai mươi lăm

Không lâu sau đó, chúng tôi lại hòa thuận. Tôi nghĩ là Lam Vũ đã làm đúng, giữa chúng tôi, ngoại trừ chuyện tình dục, tốt hơn là không nên nói về bất cứ điều gì nữa. Dường như tôi có linh tính là chúng tôi sắp thật sự chia tay, hoàn toàn, vĩnh viễn chia tay.

Một lần, tôi ở nơi chỗ của em mà gọi điện thoại cho một người bạn, tôi cần ghi xuống số điện thoại, tôi hỏi Lam Vũ bút để đâu, em nói ở trong ngăn kéo. Tôi mở ngăn kéo ra, mặc sức mà lục mà lật, tôi không thấy bút đâu cả, ngược lại có vài tấm hình chiếu vào trong tầm mắt, phần lớn đều là ảnh của một chàng trai, xem ra rất giống với người mà tối hôm ấy tôi ngồi trong xe đã trông thấy. Cậu ta nhìn không đẹp trai lắm, nhưng cân đối, sáng sủa, đeo kiếng mắt, rất có phong độ của người trí thức. Chỉ có một bức hình là chụp chung hai người, hai chàng trai duyên dáng ngồi trên hai tảng đá cười tự nhiên. Nhưng tim tôi như có dao xoáy chọc vào.

*

Một buổi chiều ngày thứ Bẩy, Lam Vũ hẹn tôi đến chỗ em. Thường là em ít khi hẹn tôi vào cuối tuần, tôi tự chọc mình mà bảo rằng tôi là người tình ngày thứ Ba của em. Tôi cho em biết là buổi tối tôi có một bữa tiệc quan trọng, nhất định phải đi dự. Em hỏi tôi tại nơi nào, tôi nói tại “Phảng Thiện”.

Thù tạc xong xuôi, thì cũng đã hơn mười giờ đêm, tôi uống nhiều rượu đến nỗi xây xẩm mặt mày, gắng gượng đi đến bên chiếc xe, đang chuẩn bị mở cửa xe:

- Trần Hãn Đông. – Là Lam Vũ đang gọi tôi.

Tôi kinh ngạc nhìn thấy em đứng góc bên kia chiếc xe:

- Em làm gì ở đây vậy? – Tôi cảm thấy kỳ quái.

- Em chờ anh đã khá lâu! – Em cười nói…

Giờ đã là cuối tháng Mười, trời cũng khá lạnh, Lam Vũ đứng ngoài trời chờ tôi hai ba tiếng đồng hồ. Em có ý gì mà làm vậy? Chẳng phải là em đã không còn thích tôi nữa sao? Em đang chơi trò hí lộng gì đây?

Tôi để cho người tài xế tự đi về, chúng tôi cùng nhau đến “Khánh Hạ”, tôi hỏi em vì sao mà phải chờ tôi, em nói dù thế nào cũng đâu có chuyện để làm. Buổi sáng chủ nhật, chúng tôi nằm co ro dưới đống chăn mền, máy sưởi trong căn hộ nhỏ của em cho quá ít hơi ấm. Tôi ôm lấy em, ép chặt em vào trước ngực.

*

- Anh hy vọng chúng ta cũng như trước đây! Anh không có “người” nào khác, chỉ là hai chúng ta. – Tôi muốn làm một cố gắng cuối cùng.

Em vẫn như thế, không một tiếng vang, nằm dài trong lòng tôi.

- Em cho anh một cơ hội, cho chúng ta một cơ hội, cảm tình của anh đối với em… ngày càng tăng thêm chứ không giảm đi chút nào, anh nói thật đấy! – Tôi nói những lời sâu tận đáy lòng tôi.

- Anh lại không phải đúng thật là…, anh làm sao cho là thật? – Em nói.

- Anh là vậy đó! Hiện giờ anh đối với nữ nhân chẳng còn cảm giác gì! – Tôi khẳng định nói.

- Hiện giờ anh không có cảm giác, biết đâu về sau lại có nữa! Vả lại anh còn có mẹ già, sự nghiệp. – Em bình thản nói.

- …… – Tôi còn có thể nói gì chứ!

- Em có người bạn, cậu ấy đối với em quá tốt, tình cảm của tụi em cũng không tệ. Em đã có lỗi với cậu ta nhiều lắm, không thể làm cậu ấy đau lòng thêm nữa. – Em đột nhiên nhẹ giọng nói.

Lam Vũ, em đang nằm trong lòng tôi, nhìn tôi mà nói là em phải đối xử đẹp với người đàn ông khác. Tôi thật ghét!

- Hai năm nay, em chỉ quen biết một người này? – Tôi buông em ra, nằm ngửa ra mà hỏi.

- Hừm! Không ít người đâu! Phần lớn đến đây chỉ để làm chuyện đó, mẹ kiếp, thật đấy! – Em cười.

- Các em quen nhau như thế nào? – Tôi hỏi.

- Tại Đại học “Trung Hoa”, hôm đó em ngồi suốt cả ngày trên băng ghế ở chỗ “Cô Đảo”, em biết là có một người chú ý em. Đến khi rất muộn, cậu ta mới bước đến bên cạnh hỏi em là có phải em đang thất tình, rồi mời em điếu thuốc.

- Các em là bạn học?

- Không đâu. Nhưng tụi em nói chuyện rất hợp, cậu ta cho em nhiều lắm… – Em cũng nằm ngửa ra rồi, mắt nhìn lên trần nhà.

- Trước đây cùng anh chung sống, bất luận trong lòng có lo sợ thế nào, nhưng chỉ nghĩ đến anh là em hết còn sợ hãi gì nữa. Sau lúc chia tay, mới biết là giống như chúng ta, những người như vậy… quá khó khăn! – Em lại nói.

- Vào lúc đó, em ghét anh vì chuyện kết hôn, nhưng hiện giờ đã hiểu rõ, dường như anh như vậy mà tốt nhất, cùng chung sống với con trai con gái đều được hết. – Em vẫn nói.

- Nếu em vui lòng thì cũng có thể kết hôn. – Tôi nói.

- Em không thể! – Em nói rất cương quyết.

Tôi không muốn cùng em tiếp tục câu chuyện, không muốn nghe em nói người đàn ông đó tốt đẹp thế nào. Tôi sờ mó lên người em, nhìn gương mặt quyến rũ của em. Này chàng trai trưởng thành xinh đẹp, hãy cho tôi được đến bên em mà tận tình nổi cơn cuồng dại nhé!

Tôi để em nằm ngửa trên giường, cầm lấy chiếc cà-vạt của tôi ở trên bàn, chúng tôi nhìn nhau mĩm cười. Tôi đem hai cánh tay của em nâng lên, dùng chiếc cà-vạt đem tay em trói chặt vào khung sắt ở đầu giường. Đó là trò chơi mà tôi nhìn thấy trong những phim X. Lam Vũ nữa kinh ngạc nữa hứng thú ngắm nhìn tôi, tôi ngó trừng trừng vào mắt em:

- Ngoan ngoãn nghe lời! Bằng không ta sẽ không khách sáo! – Tôi nói.

Em mỉm cười nhìn tôi.

Tôi lấy chiếc áo gối bịt chặt mắt em, sau đó bắt đầu hôn em. Tôi hôn chẳng một chút gì là nhã nhặn, giống như một mãnh thú đang ngấu nghiến con mồi mà nó săn được. Tôi không những hôn em mà còn cắn em. Tôi vừa thống khổ vừa hứng thú mà nhìn ngắm những dấu răng tôi lưu lại trên người em. Tôi sáp gần lại trước thằng bé của em, chỉ như nhìn thấy một cái gì ngon lành, cũng như ngốn một cái nuốt sạch. Tôi tham lam mút hít, tôi cảm thấy không còn gì hạnh phúc hơn, nhưng sao trong mắt tôi lại có vị chát ngắt thế này… Thằng bé của em ở trong miệng tôi cũng không chịu đựng thêm được nữa… Đôi tay em bám chặt lấy khung giường.

Tôi lấy tấm vải che trên mắt em lôi ra, em kích động nhìn tôi, nhất định là em đã nhìn thấy những giọt lệ long lanh trong vắt nơi mắt tôi, em có vẻ giật mình, nhưng rất nhanh em cũng giống tôi như thế…

- Nằm sấp xuống! – Tôi ra mệnh lệnh.

Em nghiêng người nằm sấp xuống, chiếc cà-vạt cột trói cổ tay em sớm đã bị tuột lỏng, nhưng em vẫn nắm chặt khung giường mà chẳng buông ra…

Tôi ôm chặt em, chầm chậm đưa thằng nhỏ đi vào…

Tôi đã đến đỉnh điểm, nhưng đó là một sự hưng phấn đầy thống khổ. Tôi kéo ôm chặt tấm hình hài của em, rồi tôi khóc:

- Anh thật không chịu nổi tình cảnh như thế này!!! Chúng ta kết hôn đi! Anh có thể kết hôn với người khác, vì sao với em lại không thể chứ!... Anh chẳng cần gì cả! Em muốn anh làm chuyện gì? Em nói đi! Chỉ cần nó nằm trong khả năng của anh!... Mẹ kiếp cái gì mà con trai con gái, tôi chỉ yêu người này thôi!! Tôi biến thái, tôi lưu manh, nhưng tôi chỉ yêu người này thôi! – Tôi khóc nức nở như điên như cuồng.

Tấm thân của Lam Vũ đang run rẩy trong lòng tôi:

- Em cái gì cũng không muốn! Chỉ cần có anh! – Tôi nghe em nói cũng trong tiếng khóc nghẹn ngào…

*

Ngay lúc chúng tôi bước ra khỏi phòng, đến trên đường phố, chúng tôi chỉ như là hai người bạn bình thường, thậm chí còn không được như thế, có vẻ như giữa chúng tôi đều chưa từng xảy ra chuyện gì…

Chương hai mươi sáu

Từ lúc đầu Xuân năm ấy, tôi đã dự cảm là có tai họa gì đó sắp phủ xuống, không một việc nào đáng hài lòng. Mẹ già lại có lần cùng tôi nói chuyện thâu đêm, bà ấy muốn tôi lập tức kết hôn, cứ lập đi lập lại mà nói với tôi về tính nguy hại của việc không kết hôn. Bà ấy nói về cuộc đời của mình, về cha tôi, cho tôi biết là đời người có biết bao gian khổ nhọc nhằn. Bà ấy khuyên tôi không thể buông thả làm càn, phải chịu trách nhiệm cho đời sống chính mình. Tôi lắng nghe mà kinh ngạc, tôi biết rằng mẹ tôi tốt nghiệp trung học, chứ chưa hề biết bà là một triết gia.

Một hôm, tôi phát hiện cô em gái của tôi nhìn tôi với ánh mắt khinh thường. Sau đó, mẹ tôi bảo Lâm Tĩnh Bình sớm đã đem chuyện của tôi nói cho chúng nó biết. Tôi không còn là một người anh cả với vẻ uy nghiêm nữa.

Tình hình buôn bán cũng không được tốt lắm, ông chủ tịch ngân hàng “Tri Hàng” đã bị bắt, ông ta là vị thần tài lớn nhất của tôi. Tôi càng sợ là mình có liên hệ trong vụ án này, không dám làm việc gì khinh suất, bình tĩnh xem xét sự tình phát triển.

Tôi bắt đầu tỉnh táo cân nhắc mối quan hệ với Lam Vũ, bất kể thế nào, tôi lớn hơn em mười tuổi, thật đã qua cái tuổi để mà lập gia đình. Tôi không thể rơi vào vũng lầy tình cảm giống như một thiếu niên nữa. Tôi không hiểu rõ là Lam Vũ cần cái gì ở tôi, tôi chỉ muốn cho em tất cả những gì mà tôi có thể làm được. Tôi không còn chú ý em làm cái gì, hay tới lui với ai nữa. Tôi chỉ quý trọng từng mỗi giây phút mà chúng tôi bên nhau.

Một ngày vào tháng Ba, tôi bị Lam Vũ mời đến. Chúng tôi ân ái, bàn chuyện đời.

Rồi chủ đề xoay quanh đến một vài chuyện hư ảo vô hình, nói về linh hồn, kiếp lai sinh…

- Kiếp sau em có vui lòng gặp lại anh nữa không? – Tôi lại hỏi em lần nữa về vấn đề đã làm tôi khốn đốn.

- Chẳng vui lòng! – Em trả lời ngắn gọn.

- Nói cách khác là em đã hối hận? – Tôi cười.

- Đời này em không hối hận, nhưng kiếp tới tuyệt đối không muốn giống như thế này nữa. – Em nói. Tôi không cách chi hiểu được.

*

- Bíp, bíp… – Điện thoại cầm tay của em lại có tin nhắn vang lên. Em nhìn qua, vẫn để mặc kệ. Em đang đọc bài giới thiệu vắn tắt về một trường học gì đó.

- Hừ! Đời này chắc chắn là em không đi MIT được. – Em nói. Em cho tôi biết đó là một học viện kỹ thuật nổi tiếng.

- Tương lai để cho con em đi.

- Con em từ đâu mà đến hả? – Em cười nhìn tôi nói.

Máy nhắn tin của em lại vang lên. Tôi lấy điện thoại cầm tay của tôi đưa cho em.

- Em có lẽ phải đi xuống lầu để trả lời. – Em có hơi lúng túng, xoay người bước ra khỏi cửa.

Lúc em quay trở lại, trên mặt đầy vẻ kích động.

- Có chuyện gì vui, cao hứng dữ vậy? – Tôi không muốn hỏi, nhưng chẳng nhịn được.

- Cậu ấy đã nhận được thư báo chấp nhận, một năm hai mươi bốn ngàn, quá tuyệt vời! – Xem ra, em rất vì cậu ta mà vui mừng.

- Cái gì hai mươi bốn ngàn? – Tôi chẳng hiểu.

- Học bổng toàn phần đấy! vậy là đầy đủ! Năm nay cậu ấy nhất định là đi được rồi! – Dáng vẻ mà em nói đó cứ như là một đứa bé đầu còn búi tóc quả đào.

Cuối cùng tôi hiểu được là em nói người bạn của em sẽ đi du học nước ngoài:

- Đã lớn tuổi như vậy, còn đi nước ngoài làm gì? – Tôi nói với một chút châm biếm.

- Cậu ấy mới hai mươi tám! Đâu có già như anh! – Em cười rộ, ra vẻ đắc ý. Tôi thấy chán.

- Vậy em cần phải gắng sức thêm, sắp xếp để năm nay cùng nhau đi. – Tôi không muốn cùng em chấp nhặt chuyện không đáng.

- Nói sao mà dễ vậy? Ngành kiến trúc liên hệ quá khó khăn. Rất nhiều thư chấp nhận, nhưng đều không có tiền. – Em nói mà vẻ mặt trở nên ảm đạm.

Em suy nghĩ một chút rồi lại nói tiếp:

- Có lẽ em phải thi lại GRE một lần nữa? Thiếu một chút là được hai ngàn rồi… – Em giống như là tự mình lẩm bẩm.

Tối đêm hôm đó, em lại trở nên trầm mặc ít lời, nhất định là em vì sẽ tạm thời chia tay với người bạn của em mà buồn bã.

*

Vào tháng Tư, tôi nhận được thông báo, bởi vì có liên quan đến vụ án “Tri Hàng”, sổ kế toán công ty của tôi sẽ bị điều tra toàn diện. – Tôi rơi vào khủng hoảng chưa từng có.

Tôi rất ít về nhà, sợ phải nhìn thấy ánh mắt của mẹ già, bà ấy gần đây thiếu vắng nụ cười, có lẽ đối với tôi, bà đã tuyệt vọng rồi.

Lam Vũ mỗi tuần tìm tôi hai lần, tôi bắt đầu tránh né hoặc giả từ chối. Hơn nữa, tôi có bận chuyện khác. Hôm đó, sau cuộc ái ân với em, tôi hỏi em rằng:

- Hộ chiếu nguyên bản của em đâu?

- Em còn giữ đây. – Em nhìn tôi một cách kỳ quái.

- Có lẽ đã quá hạn rồi đấy, em đưa anh hộ chiếu, anh giúp em làm cái mới trong vòng một tuần, cũng thay đổi lý do xuất cảnh. – Tôi vừa nói vừa xuống giường, mở một bao thư mà tôi mang theo:

- Đây là chứng nhận bảo đảm của ngân hàng quốc nội và của ngân hàng Hoa Kỳ, em đã có thư chấp nhận rồi phải không? Cầm cái này đi lấy vi-sa là xong ngay. – Lam Vũ nghe mà sửng sốt, cho dù tôi nói hết sức bình thường.

- Loại vi-sa này rất khó xin. – Em biết rất nhiều về những việc này.

- Yên tâm đi, anh có một người bạn, cô ta chuyên lo về công việc xin vi-sa trong Bộ Kinh Tế và Thương Mại. Cô ấy quen rất thân với bí thư người Hoa trong sứ quán, và có giao tình thật tốt với hai viên chức làm vi-sa, chờ khi nào hộ chiếu xong xuôi, cô ta sẽ đưa em đến đó.

- Có thể làm được sao? – Em nửa tin nửa ngờ.

- Không thành vấn đề, chờ đến sau khi em đến nước Mỹ, em lại suy tính thêm kế khác. Anh đã bỏ vào trương mục của em năm mươi ngàn mỹ kim, nếu như lạc bước cùng đường, thì cứ mượn trước tiêu dùng, sau đó trả lại anh. – Tôi nói.

- ….. – Em không nói gì cả.

Tôi nghĩ nhất định là em cảm động lắm.

Qua một lúc thật lâu, em nhìn tôi rồi mĩm cười, rất thoải mái, nhưng mang theo vẻ trào phúng:

- Thật ra anh không cần dùng đến cách này. Em đã sớm nhận ra là anh lại chán em rồi, tìm cách trốn tránh em, lại muốn đem em xua đuổi đến Hoa Kỳ. – Em càng cười dữ tợn hơn:

- Chút tiền đó anh nên giữ lại cho mình chứ, sớm muộn gì em cũng có lẽ liên hệ được để đi. – Em nói xong, bắt đầu đứng dậy mặc quần áo vào.

Tôi không nói gì, cũng mặc y phục, đeo thắt lưng, tôi nhặt lấy đồ dùng của mình, lấy ra một tấm danh thiếp đưa cho em:

- Lam Vũ, đây là danh thiếp của người đó, chờ khi hộ chiếu xong rồi, thì gọi điện thoại tìm cô ta, anh và cô ta đã thỏa thuận, cô ấy chắc chắn giúp em. Đây là một cơ hội, em muốn cùng với người tình của em gặp nhau tại Hoa Kỳ phải không? Nếu như em không muốn làm, thì cứ đem hết mấy cái này cho nó một mồi lửa, quăng bỏ nó vào trong thùng rác. – Tôi cũng nhìn em cười chế nhạo.

Em lặng lẽ nhìn tôi.

- Từ nay về sau đừng tìm anh nữa, chuyện gối chăn còn có biết bao người mạnh mẽ hơn anh. – Tôi nói.

Vẻ mặt của em thật khó coi, nét ưu sầu lại một lần nữa hiện ra trên gương mặt.

- Chúng ta từ ngày đầu tiên quen nhau, em đã cho rằng anh đối với em chỉ là một chữ tiền. Chúng ta ngay từ lần đầu cãi nhau chỉ vì chuyện này, em cảm thấy bị sỉ nhục? Nhưng anh càng cảm thấy nhục nhã hơn… tất cả mà anh chi ra chỉ là vài đồng tiền dơ bẩn?! Hừm! – Tôi tự chọc cười mình.

Em cúi đầu, không nói đến một tiếng.

- Đêm nay anh không ngủ lại nơi đây, chỗ này của em lạnh lẽo quá. Anh làm phiền em đã quá lâu! – Tôi vừa nói vừa bước đến bên cửa:

- Không đưa tiễn anh hả?! – Tôi vừa mở cửa vừa hỏi.

Em đứng yên tại nơi đó:

- Anh tự mình không đi được sao?

Em nói thật đúng, tôi phải nên tự mình đi.

*

Lần này là chúng tôi chia tay hoàn toàn. Tôi không đau khổ lắm, chỉ cảm thấy trong tim thương đau chừng như tê dại, tôi nghĩ trước đây Lam Vũ cũng có cảm giác giống như vậy. Sau đó, Lam Vũ có gọi điện thoại đến tìm tôi hai lần, tôi nói tôi quá bận, rồi cũng muốn cai rượu. May mà thời giờ không nhiều lắm để cho tôi nếm mùi đau khổ của cuộc tình dứt đoạn này. Một tháng sau đó thì tôi bị bắt giam.

Về vụ án đó, tôi không muốn nói quá nhiều, chỉ nhớ là vào hôm bị bắt, vài người cảnh sát chìm bước vào văn phòng của tôi, họ đưa tôi xem lệnh truy nã, bảo tôi ký tên. Tôi chìa hai tay ra, cổ tay bị họ còng chặt lại. Tôi là một người nhát gan, nhưng hôm đó bình tĩnh lạ thường. Trước lúc đó, tôi đã sớm dự cảm tình huống nghiêm trọng của sự việc, tôi đã làm rất nhiều việc để bảo vệ mình, nhưng vào lúc ấy tôi phát hiện tất cả những người bạn đều không còn là bạn nữa, tôi có thể hiểu được.

Tôi bị lên án với rất nhiều tội, đút lót, dính líu đến buôn lậu, hùn vốn không hợp pháp… tội thì cứ sẵn đó mà thêm vào, lo gì mà không có chữ. Mọi người đều làm như vậy, nhưng hậu thuẫn của tôi không đủ vững mạnh. Ngoài ra, tôi không đủ thủ đoạn độc ác. Đã lăn lộn trên thương trường biết bao năm nay, lần đầu tiên tôi phát hiện ra mình vẫn còn ấu trĩ, vẫn đầy dáng vẻ thư sinh.

Chương hai mươi bảy

Tôi bị nhốt tại trại giam “Phân Cục”, nhiệm vụ của tôi là viết rõ lời khai báo. Vào lúc đầu, hình như tình huống rất đáng sợ, tôi chắc là bị bản án tử hình. Tôi bắt đầu hồi tưởng lại suốt cuộc đời của mình, tôi đã từng làm không ít những việc xấu xa, xem như là tội đáng trừng phạt. Nhưng tôi cảm thấy cán cân công lý không được cân bằng, đó là, biết bao người tàn ác hơn tôi, thế mà, những kẻ đó vẫn sống sung sướng hơn bao người khác. Vào lúc ấy, những người mà trong lòng tôi chỉ nghĩ đến là mẹ già và Lam Vũ, nhất là mẹ tôi. Cái chết của tôi đối với bà có ý nghĩa gì? Đối với Lam Vũ tôi không quá lo lắng, tôi chỉ cảm thấy đáng tiếc, em là tình yêu duy nhất của đời tôi, nhưng em không hiểu được, em cũng chưa hề nói cho tôi biết là em yêu tôi. Tôi không còn nghĩ đến việc tôi là người đồng tính hay là dị tính nữa, với cái chết ngay trước mắt thì chuyện này chẳng đáng để bận lòng, chỉ có tình cảm nhận được và cho đi mới là đáng quý trọng nhất.

Rất nhanh, tôi phát hiện tình hình đã biến chuyển tốt đẹp hơn. Người luật sư bảo tôi rằng vụ án này có lẽ kéo dài lâu lắm, bởi vì có liên quan đến sự tranh chấp quyền lực của “thượng cấp”. Lửa cháy lầu gác thành, vạ lây cá trong ao, tôi chỉ là con cá nhỏ mà thôi. Lúc đầu, tôi không được tiếp xúc với ai cả, ngoại trừ người luật sư vô dụng ấy. Về sau, tôi được tiếp xúc với Lưu Chinh.

Tại văn phòng của tòa dự thẩm, tôi và Lưu Chinh đã có cơ hội để gặp riêng một lần, họ vì việc này nhất định là tốn kém không ít. Lưu Chinh cho tôi biết rất nhiều tin tức, những tài sản dưới tên tôi và dưới tên công ty toàn bộ đều bị khóa sổ giữ chặt. Cuộc điều tra vẫn còn đang tiếp tục, căn bản là công ty đã ngưng hoạt động. Nhân viên cao cấp đều tìm việc khác tốt đẹp hơn, kiểu như là mưa to cây đổ thì bầy khỉ chạy tán loạn. Lưu Chinh đang nghĩ suy hết tất cả mọi biện pháp để mở đầu mối liên hệ, giải cứu tôi khỏi chốn ngục tù.

- Mẹ tôi có khỏe không? – Nói xong chuyện vụ án, tôi hỏi Lưu Chinh.

- Vẫn khỏe mà! Anh đừng lo lắng.

- Xin nhờ! các anh! thay tôi chăm sóc thêm cho bà ấy. – Nghĩ đến mẹ già mà tôi làm thỉnh cầu cơ bản nhất, tôi đã hết cách làm vui lòng bà, hiện giờ lại khiến bà đối mặt với đứa con bị giam trong tù ngục, tôi thật không còn mặt mũi nào.

- Yên tâm! Hãn Đông. Mẹ anh cũng là mẹ tôi, xem bà như mẹ tôi thôi. Hiện giờ tôi gần như mỗi ngày đến gặp bà hay gọi điện thoại đến… Không cần biết chuyện gì xảy ra cho anh, tôi vẫn là người con thân thiết của bà, cấp dưỡng và lo hậu sự cho bà.

Vành mắt tôi đỏ lên:

- Cám ơn! – Tôi nói.

Bè bạn, đây mới thật là bè bạn. Lam Vũ đã từng dạy tôi.

- Ồ, đúng rồi, đây là tờ ghi chú của Lam Vũ, nhờ tôi mang đưa anh. – Lưu Chinh vừa nói vừa lấy trong túi ra một tờ ghi chú.

Đó là chữ viết của Lam Vũ: Hãn Đông, mọi người đều vì anh mà nghĩ suy biện pháp, anh nhất định phải có lòng tin. Chắc chắn là anh có thể ra ngoài, em chờ anh, không cần biết bao lâu. Anh thiếu em một món nợ, lời anh đã nói qua, không được nuốt lời hứa, em đang chờ! Ngàn vạn lần phải bảo trọng!! Vũ.

Tôi giương mắt nhìn vào chữ “Vũ”, nước mắt chẳng ngăn được mà chảy xuống thành dòng, giữa chúng tôi trước giờ chưa từng dùng đến cách xưng hô thân thiết này, nhưng tôi hiểu ý tứ của em.

- Cậu ta làm sao mà biết chuyện của tôi? – Tôi hỏi Lưu Chinh.

- Cậu ấy gọi điện thoại tìm anh không được mới hỏi tôi, và cậu ta hết sức lo âu. Hôm nay cậu ấy và tôi cùng nhau đến đây, nhưng vì có nói với Quách Đề (thẩm viên) là chỉ một mình tôi gặp anh, thành ra cậu ấy chờ ở bên ngoài.

- Anh bảo cậu ta gấp rút xuất ngoại đi! Tôi và cậu ta phải dừng ở đây! – Tôi nói.

Lưu Chinh không trả lời, anh ta lại nói:

- Tĩnh Bình cũng gọi điện thoại hỏi thăm anh đấy! Cô ấy cũng rất lo lắng cho anh, hỏi là có cần giúp đỡ gì chăng!

- Đừng nhắc đến cô ta! – Trong lòng tôi khó chịu.

- Lòng dạ người phụ nữ này có chút đen tối, nhưng đối với anh không tệ. – Lưu Chinh lúc nào cũng biện giải cho Lâm Tĩnh Bình.

*

Đó là một tháng Ba khốn khổ quá sức chịu đựng, cuộc sống trong nhà giam ai cũng có thể tưởng tượng mà biết được. Không một xét xử, không một thủ tục pháp lý nào cả, tôi chỉ bị bắt giam vào trong này như thế đó. Người khởi tố và người phụ trách điều tra hoạt động của ngân hàng đối với tôi rất tốt, đặc biệt là người thứ hai, không lâu đã thành bè bạn. Cuối cùng có một hôm, tôi được báo cho biết là tôi đã có thể ra khỏi nhà giam. Thật là bị bắt mà không hiểu vì cớ gì, phóng thích cũng chẳng có một lý do nào cả.

Cùng Lưu Chinh và người luật sư bước ra khỏi cổng chính trại giam “Phân Cục”, tôi nhìn thấy Lam Vũ đứng xa xa ở bên cạnh chiếc xe hơi. Có lẽ vì qua suốt một mùa hè, em nhìn trông đen và gầy lắm. Khi mà chúng tôi trông thấy nhau, em tỉ mỉ quan sát tôi, dường như muốn xem lâu nay trên người tôi có thiếu đi cái gì chăng. Chúng tôi không nói đến một câu, nhưng mắt Lam Vũ luôn luôn nhìn chăm chú lên mặt tôi. Tôi và Lam Vũ ngồi ở băng sau, Lưu Chinh lái xe. Tôi nhìn ra ngoài cửa kính, tôi lại được tự do, tôi còn sống mà quay lại trong thị thành quen thuộc này… Đột nhiên, tôi cảm thấy tay bị chạm nhè nhẹ, đó là Lam Vũ, em lưỡng lự rồi lấy tay em đặt lên trên tay tôi. Tôi nhìn em, ánh mắt em kiên định, cố chấp, đôi ngươi ngời sáng của em tiết ra nét thương yêu dịu dàng. Tôi nắm chặt tay em, bàn tay của hai người đàn ông, dùng sức nắm chặt lấy nhau như thế đó. Tôi cảm thấy nhức nhối, nhất định là em cũng cảm thấy đau, nhưng chúng tôi ai nấy cũng không nới lỏng ra, ngược lại còn tăng thêm sức mà nắm chặt hơn nữa…

Lưu Chinh lái xe về nhà tôi, Lam Vũ nói em ở trong xe chờ đợi chúng tôi. Tôi và Lưu Chinh vẫn còn chưa đi đến cửa nhà, mẹ già sớm đã đợi chờ nơi cửa, đang lúc tôi đi đến trước mặt bà, hai tay của bà bám chặt cứng vào cánh tay của tôi, “A” một tiếng khóc nức nở vang lên, tôi đỡ lấy bà, hết sức cố gắng làm cho mình có vẻ bình tĩnh:

- Không việc gì đâu! Mẹ! Mẹ làm gì thế! Đây không phải là quá tốt đẹp sao? – Giọng tôi nghẹn ngào.

Mẹ tôi càng khóc kinh khủng hơn…

Mấy cô em gái của tôi và Lưu Chinh đều đến bên cạnh khuyên giải, mẹ già sụt sùi đôi chút rồi cũng thôi khóc. Bên trong nhà, tôi nhìn thấy mẹ già dần dần tươi cười lên, bắt đầu nhớ đến ngoài kia Lam Vũ đang chờ trong xe. Thật là đáng tiếc, hai người duy nhất mà tôi chỉ nghĩ đến trong giây phút cận kề sinh tử, lại không thể hiện diện cùng lúc ở bên cạnh tôi. Tôi nói dối mẹ già là vẫn còn có vài sự việc quan trọng cần phải đến công ty để xử lý, sau đó cùng với Lưu Chinh bước ra.

- Sao lại ra nhanh như thế này? Mẹ chúng ta có vui lắm không? – Lam Vũ ân cần hỏi.

- Vui lắm! Bà nhìn thấy anh là được rồi.- Tôi cười nói.

- Chúng ta đi đâu đây? Tôi đưa các anh đi. – Lưu Chinh hỏi.

- Các anh có đói không? Chúng mình đi ăn cơm chứ? Em xin mời. – Lam Vũ đề nghị.

- Hãy cho tôi mời nhé, xem như là chúc mừng Hãn Đông bình yên quay lại. – Lưu Chinh nói.

- Tôi muốn đi tắm rửa trước đã, cũng không muốn đi ăn ở ngoài! – Tôi chán ghét đi ăn ngoài hàng quán, mặc dù đã mấy tháng trời không nhìn thấy thức ăn ngon.

- Đến nhà tôi có sao không? – Lưu Chinh đưa ý kiến.

Chúng tôi quyết định đi đến nhà Lưu Chinh. Đó là nơi tụ họp của nhóm đàn ông, trong phòng rất nhanh đã tràn ngập mùi rượu và khói hơi thuốc lá cuộn bay lập lờ, thỉnh thoảng vẫn chen vào những tiếng chửi bới. Người uống say trước nhất chính là tôi, Lưu Chinh cũng có hơi hơi choáng váng. Lam Vũ hôm đó uống rất ít, em nhìn trông rất vui mừng, lắng nghe tôi và Lưu Chinh nguyền rủa thói đời bất công.

- Lưu Chinh! Tôi xin kính mời anh! Tôi phải đền bù cho anh! Chúng ta là bè bạn qua cơn hoạn nạn, tôi nhất định phải trả lại cho anh! – Tôi mượn sức rượu để nói lên những lời xuất phát tự trong lòng. Vì để giúp tôi thoát thân, Lưu Chinh đem toàn bộ số tiền dành dụm ba trăm ngàn để giúp tôi được ra ngoài, đây xem như là vì bằng hữu mà chẳng quản thân mình.

- Đừng nhắc mấy chuyện này nữa, chỉ cần anh có thể ra ngoài, thì không có gì mà đáng ngại. – Lưu Chinh nói và cùng tôi cạn ly.

Tôi xoay mặt qua, ngắm nhìn Lam Vũ, em lặng lẽ không nói mặc dù rất hứng thú để nghe chúng tôi tán chuyện lung tung.

- Cám ơn tờ ghi chú của em, anh ở nơi quỷ ngục đó, ở không biết đến lúc nào!

Em chỉ thoáng cười vu vơ:

- Uống nào! – Em vừa nói vừa nhìn tôi nâng ly.

Vụ án đó sau cùng đã được kết thúc. Do không đủ chứng cớ, những lời truy tố nhắm vào tôi bị hủy bỏ. Nhưng vì công ty còn rất nhiều vấn đề liên hệ đến tài chánh, như là trốn tránh và chểnh mảng việc đóng thuế, nên bị phạt đóng một khoản tiền rất lớn, số tài sản còn dư được trả lại. Đối với kết cuộc này, tôi đã mười phần mãn ý. Cho dù khiến cho tôi mất mát rất nhiều tài nguyên, nhưng tôi vẫn có thể làm một cuộc “dựng lại Đông Sơn”.

Đó là một lần kiếp nạn trong đời tôi, tôi may mắn thoát được, nhưng cũng từ trong đó mà học được rất nhiều điều, nó đã cải biến sự suy tư về đời người của tôi. Cuộc sống của tôi bắt đầu trở nên bình thường, tự nhiên.

Chương hai mươi tám

Nơi căn hộ nhỏ của Lam Vũ, tôi nằm trong lòng em, em nhìn vòng khắp người tôi, thỉnh thoảng lại hôn lên môi tôi.

- Anh bây giờ có khác nhiều lắm không? – Tôi ám chỉ về dáng dấp của mình sau lúc ra khỏi ngục tù.

- Không nhiều lắm, chỉ gầy hơn thôi.

- Anh vẫn cho rằng em đã quên anh từ lâu! – Tôi nói.

- Em chỉ sợ là anh nghĩ lẩn quẩn trong lòng. Nhớ lại lúc em nhận được mấy tờ phắc, tất cả những người lãnh đạo công ty tìm em nói chuyện, ban an ninh bắt em viết xuống dữ kiện, còn phải viết chi tiết… thật sự là quá lo lắng cho anh. – Em không khéo giải bày ý tưởng, nhưng tôi hiểu được.

Tôi lật mình lại, kéo em vào trong lòng, rồi cẩn thận quan sát em. So với lúc tôi vừa mới quen biết em, em thật sự đã có vài điểm không giống như trước. Trên vầng trán đó đã có nhiều sự trưởng thành. Trước đây em nhìn tôi với ánh mắt để lộ sự bất an, hoài nghi; nhưng hiện giờ, em nhìn tôi với vẻ tự tin, thản nhiên. Em so với lúc mà chúng tôi gặp lại có hơi gầy đi một chút, vì cớ gì? Chẳng lẽ cùng tôi chung sống làm cho em thống khổ sao?

Tôi cúi đầu xuống, dùng đôi môi ẩm ướt của tôi mà dán dính lên lông mày, lên đôi mắt, lên chiếc mũi của em. Cuối cùng chầm chậm lướt đến trên môi em, tôi tinh tế tỉ mỉ mà liếm em, em cũng đưa lưỡi ra đáp ứng. Tôi càng cúi đầu xuống thấp hơn, chúng tôi hôn nhau mà bồi hồi xúc động… Tôi ngẩng đầu lên nhìn em, rồi đặt tay vào trong lùm tóc của em mà nhè nhẹ xoa vuốt:

- Nói anh nghe, vì sao mà trên tờ ghi chú gởi anh chỉ biên chữ “Vũ”. – Tôi hỏi.

Em cười thôi, không trả lời.

- Em muốn anh trả em món nợ, ý em muốn trả làm sao?

- Anh tự mình làm coi sao cho thích hợp chứ! – Em cười nói.

Tôi ngắm nhìn em, em vì cớ gì mà không nói với tôi rằng em yêu tôi, tôi chỉ có thể cảm giác được điều ấy, được vậy là đầy đủ rồi, nó càng làm tôi kích động còn hơn trăm ngàn lời ngon tiếng ngọt.

- Anh muốn em! Trừ phi anh chết rồi, chúng ta cứ tiếp tục như thế này, được không? – Tôi vừa hỏi vừa nhìn chòng chọc vào mắt em.

Em lại cứ thế mà cười thanh thản:

- Nếu mà chúng ta già rồi sao? – Em hỏi.

- Ngoại trừ là em chê anh già! – Tôi nói.

Em vẫn còn cười. Tiếng cười của em khiến tôi không biết phải làm thế nào, và có phần thất vọng.

Nhất định là em đã quan sát vẻ mặt ủ rũ chán chường của tôi, rồi em áp mặt chạm vào tôi, và hôn lên môi tôi lần nữa:

- Anh là ma túy, biết rõ là không thể đụng vào, có thể phá hủy cả đời em, nhưng lại vẫn cứ chạm vào. – Em cười nói.

Trời ơi! Chúng tôi cả hai đều không ai bảo ai mà cùng xem đối phương như là thuốc phiện. Tôi không nói ra.

- Vậy em lại nhiễm vào tập quán rồi, làm sao đây? – Tôi cũng giả vờ ung dung hỏi em.

- Chờ cho đến lần tới thì cai thuốc nữa! – Em nói, tôi không hiểu được.

- Vậy chừng nào em mới chuẩn bị cai thuốc nữa đây? – Tôi phỏng đoán là em ám chỉ rằng sau cùng tôi lại muốn chia tay.

- Chờ đến khi nào anh kết hôn lần nữa, hay lại đi tìm người khác. – Em vẫn tiếng cười y như trước, thoải mái, và nói không chút để tâm.

Tôi nhìn dáng tươi cười của em, nghe những lời em nói, thứ cảm giác đó thật là khó để mà nói nên lời. Em không hoàn toàn tin tưởng tôi nữa, nhưng vì tình nghĩa mà không hề chùn bước để cùng tôi chung sống bên nhau…

- Năm nay em còn có thể ra ngoài không? – Tôi muốn thay đổi đề tài nói chuyện, hỏi em về chuyện xuất ngoại.

- Đã hết hy vọng từ lâu!

- Cậu ấy đã đi rồi? – Tôi hỏi.

- Ừ.

- Vậy hai người chưa hẳn đã chia tay đấy chứ?

- …… – Em không trả lời.

- Cậu ta nhất định là biết không ít chuyện của chúng ta hả? – Tôi hỏi.

- Anh ấy không biết một chút gì hết. Em không hề nói gì với anh ta. – Tôi quá kinh ngạc, không cách nào hiểu nổi.

- Em không kể chuyện của chúng mình cho bất cứ người nào cả. – Em nói thêm.

- Vì sao?

- Em không muốn để người khác xen vào.

- …..

Tôi chỉ có nước nằm trơ ra đó mà nhìn em, mà lặng lẽ.

Chúng tôi quen biết nhau đã hơn bẩy năm, tôi biết là em rất coi trọng tình cảm, nhưng dù sao đi nữa tôi cũng không tưởng được rằng em lại si tình đến thế!

Tối đêm hôm đó, chúng tôi tận tình ân ái, Lam Vũ vô cùng hưng phấn, em thụ hưởng một cách điên cuồng niềm hoan lạc của ái tình. Tôi cũng phấn khởi, nhưng làm nó trong sự cẩn thận dè dặt, chỉ lo là em sẽ tan biến trong vòng tay của tôi. Rồi sau đó, tôi gần như suốt đêm không chợp mắt, em luôn luôn nằm trong vòng tay của tôi mà ngủ, và em ngủ thật say sưa. Tôi nghĩ về cuộc đời, sự nghiệp và người mẹ của tôi; nghĩ về những ngày, những đêm trong tù ngục. Tôi xin thề với chính mình, trừ phi Lam Vũ chán ngán thứ sinh hoạt này, tôi sẽ mãi mãi ở bên em.

*

Buổi sớm mai, mặt trời đang từ phương Đông trỗi dậy, chúng tôi lại bắt đầu bận bịu với công việc của riêng mỗi người, tôi đưa Lam Vũ đến nơi em làm việc, sau đó quay về công ty của tôi để chỉnh đốn cục diện rối rắm ở đây. Tôi giống như lại trở về giai đoạn tạo dựng sự nghiệp, tuy là vất vả nhưng dào dạt niềm vui. Tôi đã sớm bỏ gian phòng bao thuê dài hạn nơi khách sạn, cũng đem căn nhà ở “Lâm Thời Thôn” và “Vận Động Thôn” bán mất, bởi vì tôi cần có vốn liếng để xoay sở. Ngoại trừ thỉnh thoảng quay về chỗ của mẹ tôi, hầu như mỗi ngày tôi đều ở tại “Khánh Hạ”, trong căn hộ nhỏ của Lam Vũ. Tôi nói đùa gọi là sau cơn rơi rụng tơi bời, đến em lánh nạn chốn này em ơi.

Công việc của em rất bận rộn, ông chủ người Nhật ấy vô cùng khắc nghiệt. Em luôn nói với tôi rằng mấy người chủ ngoại quốc này quá độc ác, em muốn làm Hít-lơ, đem bọn Nhật Bản nhỏ nhen tiêu diệt cho hết. Tôi nói em là kẻ theo chủ nghĩa dân tộc một cách cực đoan, em bảo tôi nói đúng. Tuy nhiên em vẫn hoàn tất việc làm rất tốt. Bữa đó, em sung sướng nói với tôi rằng ông chủ đã tăng lương cho em, thế là chúng tôi kéo nhau ra nhà hàng, tôi đã chém thẳng từ trên vai mình làm em tiêu mất một mớ tiền không ít.

Lam Vũ không hề nhắc về quá khứ, lại chẳng bàn đến tương lai, em không tin vào chuyện tương lai. Chúng tôi hiện giờ rất hạnh phúc. Hôm ấy, tôi đang chờ em cũng khá xa ngoài cửa công ty của em, một cô gái rất xinh xắn cùng em cất bước ra ngoài, cả hai nói nói cười cười. Lúc Lam Vũ chui vào trong xe của tôi, tôi cười chọc em:

- Em làm được lắm! Câu trúng một cô gái xinh đẹp đến thế!

- Đó là cô ta quá quấy rầy em. – Em rất vui sướng khi nói. Tôi có thể tưởng được.

- Thế sao em vẫn còn chưa theo nước đẩy thuyền, bắt bỏ vào tay?

Em nhìn tôi nghi hoặc, sau đó liếc nhìn tôi bằng nửa con mắt với vẻ khinh miệt:

- Đó không phải là làm hại người ta sao!

Tôi ý thức là miệng mình đã nói điều sai quấy:

- Đùa giỡn thôi mà! Anh còn cho là em thích cô gái ấy đấy! – Tôi cần phải tìm cho mình một lời biện hộ.

- Chuyện đó em không thể! Đời này của em không có chuyện kết hôn! Em chẳng thể hiểu được tại sao phần lớn những người như chúng ta cuối cùng đều chọn lấy sự kết hôn, nó không có ý nghĩa, cũng chẳng được đạo đức. – Em nói.

- Hừ hừm! – Tôi chỉ cười khan một chút.

Chương hai mươi chín

Tôi vẫn ở nơi chỗ của Lam Vũ, ngoại trừ những lúc đi ăn bên ngoài, phần lớn sự chi tiêu đều do em đảm nhiệm. Chúng tôi đều dè dặt tránh nói về chuyện tiền bạc, đó là điều nhức nhối trong lòng Lam Vũ, và cũng là của chính tôi. Tôi thường hay nghĩ, nếu như chúng tôi không gặp gỡ trong hoàn cảnh kỳ khôi như vậy, nhất định chúng tôi sẽ vui sướng hơn nhiều.

Một hôm Lam Vũ nói với tôi, người chủ cho mướn nhà không muốn cho thuê nữa, trả căn hộ này cho ông ta vào năm tới.

- Ông ấy có phải là muốn tăng giá không hả? – Tôi hỏi.

- Em đã hỏi rồi, ông ta nói là bởi vì năm tới đây người chủ nhà có thể quay về.

- Vậy thì lại đi thuê một chỗ khác. – Tôi nói.

- Thuê khó lắm!

Tôi suy nghĩ một lúc, rồi cẩn thận thăm dò mà hỏi:

- Bằng không chúng ta quay về “Bắc Âu” sống vậy?

Em không nói gì, chỉ tiếp tục làm món cơm chiên trứng.

Tôi lấy muối đưa cho em, rồi chú ý quan sát vẻ mặt của em, chắc hẳn là em đã không vui thích.

- Thôi vậy, căn hộ đó nếu mà em thật sự không ưa thích, anh sẽ bán nó đi, hiện giờ cũng vừa lúc anh đang rất cần tiền làm vốn.

Em vẫn không đáp lại.

- Em không đồng ý hả? – Tôi hỏi.

Em tắt xong bếp ga, rồi mỉm cười nhìn tôi:

- Em đã bán nó rồi! – Em nhẹ nhàng nói.

Tôi kinh ngạc đến nỗi không còn nói được nữa.

- Không phải là anh nói đã cho em rồi sao? Lại thất hứa nữa hả! – Em hình như đang cố ý chọc tôi.

- Em đã bán cho ai? Bán như thế nào? Bao nhiêu tiền?

- Bán cho một văn phòng địa ốc ở Thâm Quyến, ba trăm tám chục ngàn mỹ kim. – Em vừa quan sát tôi vừa nói.

- ……

- Không phải đó là anh nói với em sao, không thích thì bán quách cho rồi, em nghe lời anh đấy. – Em bật cười duyên dáng.

Tôi cũng gắng gượng cười lại:

- Em thương anh nhiều đến thế ư?

- Chẳng sai đâu! – Em vẫn còn cười, đồng thời thò một tay thọc vào trong áo khoác của tôi, tôi không ngăn được phải rùng mình.

Tôi không hỏi em số tiền ấy xử lý thế nào, sắp đặt để đâu.

- …

Với tin tức không thể ngờ được này, tôi không biết là mình nên vui mừng hay là lo lắng đây.

Tiền!

Tĩnh Bình từng nói qua, tôi coi trọng đồng tiền quá mức. Đúng thật, từ lúc biết được Lam Vũ chấp nhận món tài sản ấy, tôi cảm thấy giữa chúng tôi như đã bình đẳng, tôi không cần phải quá cẩn thận dè dặt khi cùng chung sống với em như trước đó, tôi không còn cảm thấy áy náy trong lòng nữa.

*

Buổi sáng chủ nhật, lúc tôi vẫn còn đang say ngủ, tôi cảm thấy có người mò mẫm không ngừng trên thân mình, rõ ràng nhất là đang day nắn tới lui thằng nhỏ của tôi. “Cái tên Lam Vũ hôi thối này, thấy mà ghét!” Tôi cười mắng trong lòng, vẫn giả vờ ngủ say, để xem em còn làm gì nữa. Em lật tấm mền trên người tôi ra, rồi liếm thân thể tôi, sau đó làm như là đang nghiên cứu kỹ lưỡng thân hình của tôi, ngay cả phần hạ thể của tôi em cũng ngắm nhìn chăm chú. Tôi thật sự không dằn được muốn bật cười, bèn la lớn tiếng:

- Làm gì thế? – Em giật nẩy mình, sau đó co người ngã sập vào lòng tôi.

- Em chưa bao giờ nghiên cứu anh thật là tỉ mỉ! – Em vừa cười vừa nói.

- Em coi anh như là tranh vẽ hả! vẫn còn muốn nghiên cứu như thế ư? – Tôi cũng cười lên.

- Hì! Em đang nghĩ tại sao lúc bình thường chúng ta không khác nhau nhiều, nhưng đến lúc đó của anh so với em lại lớn hơn một chút. – Em lại cười thêm, áp vào trên người tôi.

- Lúc thường của anh cũng đã lớn!

- Không có!

- Không tin thì em lấy thước đo đi! – Tôi nói.

Quả nhiên là em đi tìm thước đo, lúc em nhìn thấy thằng nhỏ của tôi, bèn nói:

- Không thể đo đạc thằng bé này của anh được, cái này đâu phải là lúc thường! – Em cười.

Tôi nhìn em, rồi nhổm người lên ôm chặt lấy em và nói:

- Để anh đo cho em nhé!

- Đo bằng cái gì? – Em hỏi.

- Dùng miệng đo! – Tôi nói. Em bật cười, tiếng cười sao mà ngọt ngào, sao mà khiến người ta phải mến thương.

Tôi bắt đầu dùng miệng làm cái đó cho em, tôi ngây ngất, tôi say đắm em như thế đấy, tôi đã hết cách thoát thân rồi. Tôi ngưng lại, giơ tay dùng sức bấu chặt cằm của em.

- Có yêu anh không? – Tôi cau có hỏi em.

Em chắc là bị cái bấu của tôi làm không được thoải mái, trước là nhíu mày lại, rồi nhìn tôi, từ từ nhìn tôi chăm chú, rồi em cũng trở nên xúc động, và cố sức gật đầu.

- Nói ra đi!! Cho anh được nghe! – Tôi buông cánh tay bấu chặt em ra, giọng yêu cầu gay gắt.

- …… – Em cứ nhìn tôi, mà không nói lên một tiếng nào.

- Anh yêu em! Anh thật sự yêu em!! – Tôi lại lần nữa dùng sức bấu vào cằm của em, và nói ra những lời xuất phát tự đáy lòng mình.

Em giãy giụa thoát khỏi tay tôi, rồi cười lên.

Mẹ kiếp! Tôi ghét tiếng cười của em. Kể từ khi mà chúng tôi gặp lại, tôi không làm sao biết rõ cảm tình của em đối với tôi sâu đậm đến mức nào. Em luôn có những lúc cười chẳng ra đâu vào đâu như thế… Tôi cúi đầu xuống, nhanh chóng lấy mồm lấp kín miệng em. Tôi ép em nói để làm gì chứ? Em nào có thích nói dối đâu! Chúng tôi hôn nhau, lăn lộn trên giường và điên cuồng hôn hít…

Hôn đủ rồi, tôi lại dùng miệng làm chuyện ấy cho em… vào khoảnh khắc mà em sắp tuôn suối nhựa tình yêu, em kêu lên tên tôi, nhưng tôi vẫn tham lam làm mãi không ngừng… thủy triều em đã dâng cao ngất, tôi cảm thấy một dòng chất lỏng nóng hổi bắn vào trong cổ họng, tôi lè lẹ tách rời…

Lam Vũ kinh ngạc nhìn tôi:

- Anh đã nuốt nó sao?

- Có gì đâu? Chất bổ nhiều lắm, em cũng nếm thử đi. – Tôi vừa nói vừa quệt một ít còn sót lại trên thân thể của em, rồi đưa thẳng vào trong miệng em.

Em cười muốn trốn tránh, nhưng né không kịp, bị tôi quẹt hết lên miệng em, em nhíu mày, nếm nếm:

- Giống như sữa tươi… thêm ít súp cá? – Em nói.

Chúng tôi bèn nhìn nhau cười vang, rồi nhảy xuống giường, hết sức tranh nhau chạy vào trong phòng tắm…

Chương Ba Mươi

Vào một buổi cuối tuần có gió mát và nắng ấm, Lam Vũ đề nghị là muốn ra ngoài đi chơi; dù tôi có hơi mỏi mệt, nhưng vẫn cùng em ra ngoài. Em lái xe, chúng tôi muốn tìm một nơi nào đó xa vắng bóng người.

- Vui lên chút đi! – Em nói khi nhìn thấy tôi cứ ngáp liên tục.

- Em không biết là anh đã già rồi sao? Hát một bài đi, cho anh lên tinh thần!

- Hát gì đây? – Em ngẫm nghĩ…

- Đoàn người chúng ta hướng về ánh mặt trời, bước bước chân trên mảnh đất quê hương… – Em bắt đầu hát với vẻ hăng say.

- Niềm hy vọng của dân tộc trên vai đè nặng, chúng ta là một lực lượng không ai còn chiến thắng… – Tôi cũng hớn hở cùng hát với em.

- …Tiến lên, tiến lên. Đoàn người chúng ta hướng về ánh mặt trời, hướng về niềm thắng lợi cách mạng, hướng về sự giải phóng toàn quốc!! – Chúng tôi khoan khoái hát lớn tiếng, buông thả không e sợ kiêng dè gì nữa… Sau đó ha hả cười to.

*

Chúng tôi đến trên một ngọn đồi nơi phía Tây thành Bắc kinh, chỗ này rất yên tĩnh, nơi đây sẽ không có người quấy rối chúng tôi.

Lam Vũ nằm gối đầu lên đùi tôi, em ngước nhìn lên trời:

- Hình như trời ở Bắc kinh xanh hơn chỗ quê em. – Em nói.

- Bầu trời nước Mỹ còn xanh hơn nơi này nhiều lắm. – Tôi đáp.

- Mặt trăng ở bên Mỹ cũng tròn hơn ở đây, đúng chứ? – Em cười nhạo tôi.

- Không phải là em khóc thét lên đòi đi ra ngoài sao? – Tôi cũng chọc lại em.

- Ai mà khóc lớn thế? Dĩ nhiên là em buộc lòng phải làm vậy. – Em cười.

- Em không chuẩn bị để đi xa hả? – Tôi hỏi.

- Trừ phi là anh đi chung với em. Chúng ta cùng nhau đi, được không? – Em nghiêm túc nhìn tôi.

- Nếu mà anh không đi được?

- Vậy thôi, bỏ qua đi! Bắc kinh cũng quá tốt rồi! – Em nói như không có gì đáng chú ý.

Tôi lờ mờ nghe thấy tiếng động gì đó:

- Dường như có người đến rồi, dậy nhanh lên. – Tôi vừa nói vừa vội vã đẩy em ngồi dậy.

Em vẫn nằm trong lòng tôi:

- Nhìn anh kìa! Cái gì mà sợ dữ vậy? Tới đây! Nó chắc chắn đánh không lại em! – Em cười cuồng ngạo.

- Nếu mà hai người thì sao? – Tôi hỏi.

- Không phải là vẫn còn có anh hả?

- Nếu mà ba người thì sao? – Tôi lại hỏi.

- Vậy nhất định cũng không là đối thủ của hai chúng ta!

- Nếu mà rất nhiều người thì sao? – Tôi hỏi thêm lần nữa.

- Hứ! Tệ nhất thì cũng chỉ bể đầu đổ máu, cá mà có chết thì lưới cũng phải rách!

- Được lắm! Xứng đáng làm sinh viên Đại học “Trung Hoa”, đủ điên rồi! – Tôi bật cười cúi đầu nhìn em, em cũng cười theo.

Tôi tán thưởng em, em có thứ dũng khí mà tôi vĩnh viễn không thể có được. Trên mặt em, tôi nhìn thấy không hẳn chỉ là vẻ tuấn mỹ của một chàng trai trẻ tuổi, mà còn có dẫn lực thu hút hồn người của tuổi thanh xuân.

Tôi ngắm nhìn em chăm chú, em đã ngồi dậy rồi, và cũng dán mắt nhìn tôi. Tôi lại lần nữa ghì chặt em vào trong lồng ngực, chúng tôi ôm nhau tha thiết… Tôi khép mắt lại rồi hôn em, em dán đôi môi mọng ướt lên mặt tôi, và chúng tôi hôn nhau cuồng nhiệt như đôi tình nhân vừa biết yêu nhau lần đầu… Đây là lần thứ hai chúng tôi ôm nhau và hôn nhau ở ngoài trời, bầu bạn cùng chúng tôi chỉ là ánh nắng đẹp tươi và núi đồi tĩnh mịch.

*

Thu vàng của Bắc kinh thì mát mẻ, khô hanh; và nền trời càng thêm xanh đến lạ lùng. Lá cây sớm đã bay lả tả tản mát rụng đầy trên mặt đất, phủ kín lên mặt đường trơ trọc, lại làm cho nó hiện vẻ tràn trề, dư dật.

Sáng sớm, mặt trời chiếu những tia nắng đẹp ấm áp vào căn hộ nhỏ của chúng tôi, đền bù cho cảm giác lành lạnh vì máy sưởi ấm không đủ đã tạo ra. Tôi và Lam Vũ đều thức dậy trễ. Tôi có một buổi hẹn quan trọng chỉ lo lỡ dịp, Lam Vũ lại là một người không thích muộn màng. Chúng tôi vội vàng hấp tấp xuống giường, rửa mặt súc miệng, sau đó mạnh ai nấy đi. Vừa lúc ra cửa, Lam Vũ mỉm cười bảo tôi hôn em, tôi bèn hôn em một cái qua quýt cho xong chuyện. Tôi hỏi là em muốn tôi đưa đi không, em nói để em đón xe được rồi. Chúng tôi thỏa thuận là buổi tối tôi sẽ đến đón em.

Tôi vừa kịp lúc cho lần thương lượng đó, mà còn có kết quả rất tốt đẹp, tôi sẽ được một số tiền to tát. Tôi, Trần Hãn Đông sẽ hoàn toàn lật đổi thân mệnh, và chuyện đó chỉ phải đợi trong vài hôm nữa.

Giữa trưa, từ “Đại Hạ” trở về mà lòng tôi sung sướng. Vừa bước vào cửa thì bị Lưu Chinh kéo vào trong văn phòng, anh ta nét mặt khẩn trương, nghiêm nghị:

- Anh ngồi xuống trước đi! – Anh ta vừa nói vừa ấn tôi vào tràng kỷ.

- Làm gì thế? – Tôi cảm thấy anh ta thật kỳ quái.

- Hãn Đông… Anh cần phải chuẩn bị tư tưởng… – Anh ta nói với vẻ khó khăn.

- Đã xảy ra chuyện gì? – Tôi hét lên, khẩn trương hỏi, chẳng lẽ là mẹ tôi…

- … Lam Vũ đi xe gặp nạn rồi!

- …… – Tôi há hốc miệng, không hiểu rõ là anh ta nói gì.

- Chiếc tắc xi mà cậu ấy đón đi đã đụng vào một chiếc xe chở hàng… Ngay tại chỗ đã… Bộ giao thông vừa mới gọi điện thoại đến đây…

- …… – Nước mắt đã chảy đầy trên mặt tôi, nhưng chỉ là không biết phải nói gì.

- Hãn Đông! Không sao chứ?! – Tôi loáng thoáng nghe giọng nói của Lưu Chinh sao mà xa vời vợi.

*

Tôi giống như rơi vào giữa đám mây mù, nhẹ nhàng bay bổng, không còn chút cảm giác gì nữa. Tôi ngẩn ngơ đi theo Lưu Chinh để đến y viện gì gì đó, rồi lại thẩn thờ theo bước Lưu Chinh và một người mặc áo khoác lớn mầu trắng đi vào một gian phòng. Trong đó đặt khắp nơi toàn là giường, bên trên đều được phủ bằng những tấm vải trắng… Bọn họ dừng lại ở bên một chiếc giường, mở ra tấm vải mầu trắng đó…

Tôi nhìn thấy rồi, đó là gương mặt của một người, trên mặt toàn là vết máu, tôi bật cười!! Tôi biết đó là Lam Vũ, em không phải là đang ở đó sao! Tôi cúi người xuống, hai tay bám chặt lấy đôi bờ vai em, tôi đã quá quen thuộc mà! Đây là cánh tay em, chỉ là bây giờ nó cứng đờ, lạnh giá… Tôi dùng ánh mắt rất quen thuộc với em mà ngắm nhìn em; tôi không còn thấy đôi mắt ngời sáng, chiếc mũi thẳng, và đôi môi mời mọc ấy nữa; trên gương mặt đó chỉ còn hình ảnh nhạt nhòe của vệt máu đen đen… vậy thì có gì đâu? Tôi biết là em đó, tôi chẳng cần nhìn cũng biết rõ mà… Tôi đem hết bao sức lực trong người mình, vồ lấy em chặt cứng.

- Ư! Ư!… – Trong cổ họng tôi phát ra âm thanh, như tiếng của một người hấp hối đang vùng vẫy. Tôi cảm thấy có người dùng sức lôi kéo tôi, nói rằng “Hãn Đông, anh bình tĩnh một chút”. Cút đi!! Này mấy người còn sống và những người đã chết, tất cả hãy nhìn đi!! Tôi không còn phải che đậy, dấu diếm nữa; tôi muốn ở gần bên em!!! Các người có thể hát ca tình yêu của các người, níu kéo người tình của các người mà hôn hít trước mặt người khác; lẽ nào cả chuyện than khóc cho người tình đã chết của tôi cũng đều không được sao?!! Tôi nhìn lên ngực em, bộ ngực rộng đó, tôi từng hôn hít, sờ nắn nó không biết đã bao lần…

Dường như lại có người dùng sức mạnh hơn lôi kéo tôi, cút đi!! Mấy người muốn cười chê tôi hả? Cười đi!! Tôi không thể rời khỏi người tôi yêu như thế này được, tôi muốn ôm ấp em, chắc chắn là em cần có tôi! Tôi muốn dùng sức bấu chặt em, muốn làm cho em tan biến trong tay tôi… Em nào đã chết! Một lúc nữa em có thể tỉnh dậy đấy, em từng nói là để tôi đón em tối nay mà!!! Đúng rồi! Sáng nay em bảo tôi hôn em, rất ít khi em muốn như vậy, nhất định là em ám chỉ gì đó cho tôi… Nhưng tôi chỉ hôn vội mà không nhận ra được điều này… Làm sao mà tôi lại ngu ngốc đến thế!! Tôi hướng gần kề gương mặt em, tôi muốn tại nơi máu thịt nhầy nhụa đó mà vẹn tròn bù đắp một nụ hôn.

Sau cùng tôi bị một sức lực thật mạnh mẽ lôi kéo lên, tách rời em càng lúc càng xa… Tôi chẳng cam lòng!! Nhưng đã hết cách rồi, đành chịu bó tay thôi…

Chương ba mươi mốt

Trời thu ở Bắc Kinh cũng không còn là thời tiết ưa thích của tôi nữa, sao nó vắng lặng, tiêu điều đến thế. Những ngọn gió thu buốt giá ấy sẽ quét sạch tất cả không còn sót lại chút gì.

Tôi đang bước vào căn hộ nhỏ ở “Khánh Hạ” thêm lần nữa, nó thân thương đến thế, nhưng đồng thời cũng kinh hoàng đến thế. Trên bàn còn trơ trọi ly nước của em trong sớm mai hôm ấy, nước trong ly vẫn còn chưa uống cạn. Tôi không dám chạm vào chiếc ly lẻ loi đơn độc đó… Tôi bước vào phòng, trong phòng đều là đồ đạc của em, vẫn như thế không mất đi vật gì, thế nhưng người chủ của chúng vì sao mà chẳng hề trở lại? Tấm mền trên giường được gập gọn gàng, lúc ấy tôi nhìn em bảo là đừng xếp nữa, không còn thời giờ đâu; em nói em không chịu được sự bừa bãi của tôi… Tôi thuận tay cầm lên y phục mà em thay đổi còn lây lất trên giường. Trên mặt vải đã không còn hơi ấm người em, nhưng mùi vị thân thể em còn lưu lại trong đó. Tôi ngồi ngã trên giường, vùi đầu chặt kín vào trong mớ y phục đó, rồi tôi khóc. Cuối cùng tiếng khóc đã thật sự vang lên… Trong gian nhà vang vọng tiếng nỉ non than khóc của một người đàn ông đau lòng xót dạ…

Tôi không cách nào ở tại “Khánh Hạ”, lại càng không muốn quay về nhà mẹ tôi, cứ ở lại suốt trong phòng làm việc. Một tuần sau đó, vẻ mặt tôi ngẩn ngơ hoảng hốt, thân thể gầy đi nhiều, cùng thêm vào đó là nghe mơ màng vời vợi, lúc nào cũng như Lam Vũ đang gọi tôi. Từng giây từng khắc, tôi đều cảm thấy Lam Vũ có thể xuất hiện trước mắt tôi, tôi thường xuyên đột ngột quay đầu lại để nhìn xem phải chăng có hiện ra kỳ tích gì không. Tinh thần của tôi đã nhanh chóng bước bên bờ khủng hoảng.

Hôm đó, tôi bị mẹ già ép buộc kêu về nhà. Vừa vào trong cửa, tôi cùng mẹ chào hỏi, rồi vội vã chui vào trong phòng của mình. Tôi không muốn mẹ tôi nhìn thấy tôi trong dáng vẻ hồn siêu phách lạc đó. Tôi nằm sóng sượt trên giường mà nửa tỉnh nửa mê. Không biết đã qua bao lâu, tôi nghe cửa phòng bị mở ra và mẹ tôi bước vào, rồi ngồi bên cạnh giường. Tôi bèn nhắm mắt lại, giả vờ đang ngủ say. Tôi cảm thấy tay của mẹ tôi đặt trên cánh tay tôi, giống như hồi lúc tôi còn bé, vuốt ve cánh tay tôi lên xuống:

- Tiểu Đông! Mẹ biết là trong lòng con đầy sự khổ đau, nhưng mà người chết đâu thể nào làm cho sống lại được. – Tôi nghe mẹ già nói trong sự tức tưởi nghẹn ngào, nước mắt tôi lại tuôn trào ra lần nữa, nhưng tôi không gây tiếng động gì.

- Mẹ đã biết chuyện của các con, Lưu Chinh đã nói hết rồi! Nếu như cậu bé đó không chết, mẹ cũng không phản đối các con sống chung với nhau. – Bà ấy nói tiếp.

Nước mắt của tôi lại càng chảy ra nhiều hơn. “Mẹ nói ra đã quá muộn rồi!” Tôi âm thầm nói trong lòng…

Hai tuần lễ sau đó, do sự nhắc nhở của Lưu Chinh, tôi đã gọi điện thoại cho cha của Lam Vũ. Ngay lúc tôi báo cho ông ta tin buồn này, tôi nghe có tiếng nức nở của một người già bên kia điện thoại…

*

Vài hôm sau, ba của Lam Vũ gọi điện thoại cho tôi:

- Nó có lưu lại gì không? – Giọng nói già nua ấy hỏi.

- Không có, bởi vì tai nạn xe cộ xảy ra bất ngờ, quá thình lình, không một lời trăn trối.

- À… không có để lại vật gì sao? – Ông ta hỏi.

- Có một ít y phục, sách vở. Bác muốn cái gì, cháu sẽ gởi đến cho bác. – Tôi nghĩ là ông ấy muốn di vật của Lam Vũ để làm kỷ niệm.

- Ồ… – Ông ấy dường như có điều gì muốn nói.

Bỗng nhiên tôi chợt hiểu ra, có thể là ông ta muốn hỏi về tiền nong. Tôi nghĩ rằng Lam Vũ phải có một món tài sản, ba trăm tám chục ngàn mỹ kim. Nhưng tôi không phát hiện bất cứ giấy tờ gì về số tiền này trong di vật của em, ngoại trừ vài ngàn đồng trong trương mục tiết kiệm.

Trong một lúc tình cờ, tôi hỏi Lưu Chinh:

- Anh biết Lam Vũ đã bán căn nhà ở “Bắc Âu” chứ?

- Biết chứ… – Giọng anh ta nặng chình chịch.

- Người cha thất đức ấy của cậu ta đến giờ vẫn còn nghĩ đến tiền bạc mà cậu ấy để lại đấy! Tôi không biết là cậu ta đã cất giữ nó ở đâu nữa.

Lưu Chinh sửng sốt nhìn tôi:

- Cậu ấy không nói với anh sao?

- Nói gì?

- Vào lúc anh đang ở trong nhà giam, đã tiêu mất số tiền đó rồi! – Lưu Chinh nói.

- Tại sao anh không nói cho tôi biết? – Tôi kinh ngạc hỏi.

- Lam Vũ không để cho tôi nói, bảo rằng cậu ta sẽ nói với anh, để cho anh giật mình.

- ……

- Lúc anh vừa mới đi vào chỗ giam, chúng tôi đều rất lo âu rầu rĩ chẳng làm được gì. Lam Vũ ngày ngày cứ hỏi tôi rằng có được tin tức của anh không. Chúng tôi đều cho rằng anh đã bị bắn chết rồi. Về sau Mẹ của chúng ta cuối cùng cũng tìm được lão “Lý”, nhưng mà hắn, mẹ kiếp, mở miệng đòi mười triệu.

- Không phải là anh nói một triệu sao? – Tôi hỏi.

- Đó là Lam Vũ nói đấy! Trước giờ tôi không hề nói là một triệu.

- Nhưng tiền ở đâu mà có chứ? Chỗ tôi có hơn ba trăm ngàn, nơi bà cụ có hơn sáu trăm ngàn. Hỏi vay, mẹ nó, ai nấy đều viện cớ không cho; ngay cả Ái Đông và Kính Đông (hai người em gái của tôi) đều bảo là không có tiền. Lâm Tĩnh Bình nói là sẽ giúp đỡ, nhưng lúc tôi thật sự quay sang cô ta hỏi mượn, cô ấy liền chối từ nói là tiền lấy đâu ra… cũng chẳng trách được. Ai mà không biết rằng mớ tiền đó có lẽ chỉ là thổi nước làm bong bóng thôi. Lam Vũ chỉ toàn lo lắng mà không có biện pháp gì, cậu ấy nói là trong đời cậu chưa bao giờ cảm thấy đồng tiền lại quan trọng như lúc này. Sau đó, cậu ta nhớ đến căn biệt thự “Bắc Âu”, mà cậu ấy đứng tên, có thể bán đi được. Chỉ trong vòng một tuần là tôi bán xong hết, gồm cả đồ đạc và chiếc xe, tổng cộng chỉ vừa ba trăm tám chục ngàn. Nhưng lúc đó cũng suy nghĩ không ngớt, nhiều đến thế… – Lưu Chinh lại tiếp:

- Thành thật mà nói, trước đây tôi rất xem thường cậu ấy, nhưng việc này khiến tôi bội phục cậu ta vô cùng, dù chỉ là bằng hữu, cũng đầy tình nghĩa. Nếu chỉ là loại quan hệ ấy, thì thật là người đáng cảm kích và rất hiểu biết. Cho dù tôi gặp phải chuyện này, bà xã của tôi chắc có lẽ cũng không lo lắng nhiều đến như vậy, chơi liều đến như vậy.

- Vậy cậu ta dấu diếm tôi làm gì? – Mắt tôi ướt đầy lệ, bối rối hỏi.

- Cậu ấy nói là muốn cùng anh đùa giỡn. Tôi vẫn cho rằng cậu ta hoặc là bà cụ đã sớm nói cho anh biết.

- Mẹ tôi cũng biết sao?

- Đương nhiên rồi! Ngày hôm đó về nhà anh, Lam Vũ ở bên ngoài chờ tôi, bà cụ còn cố ý đến bên cửa sổ để nhìn cậu ấy một lúc thật lâu.

…

Phần Kết

Ba năm sau, tôi di cư đến Gia Nã Đại và mua một căn nhà tại phía tây thành phố Vancouver. Tôi kết hôn thêm lần nữa. Tôi không có sự can đảm giống như mà Lam Vũ đã có, là tự đối mặt với thân phận đồng tính của mình. Hơn nữa, cánh cửa tình cảm của tôi từ lâu đã hoàn toàn khép chặt. Đối với người vợ trẻ tuổi, tôi không cách gì thương yêu cô được, nhưng tôi hết sức trong khả năng của mình mà tỏ sự quan tâm và chăm sóc cô ấy.

Tôi đã gia nhập tôn giáo, làm một tín đồ đạo Cơ đốc. Vào lúc làm lễ rửa tội, tôi hoài nghi là không biết Thượng đế có tiếp nhận tôi chăng, một kẻ yêu người đồng giới với tư cách là con chiên của Người. Hiện giờ tôi đã là một thần dân của Thượng đế, và tôi thường hay cầu nguyện với Người rằng:

Lạy Đức Chúa Trời! Xin Người hãy lắng nghe lời nguyện cầu của một kẻ đầy tội lỗi. Con đã từng yêu thương một người. Con đã từng đem lại cho người ấy biết bao sự khổ đau. Nhưng người ấy đã chết, con không còn cách nào bù đắp nữa. Con khẩn cầu Người, Đức Chúa từ tâm, xin Người chấp nhận kẻ ấy được vào Thiên Quốc. Khi người ấy còn sống trên nhân thế, chưa hề làm tổn thương đến bất cứ người nào. Người ấy rất hiền lành và ngay thẳng. Chuyện không nên làm độc nhất mà người ấy đã làm là: người ấy đã thương yêu một kẻ chẳng nên yêu, có một thứ tình cảm mà giữa chốn trần gian bị xem là làm việc xằng bậy, không biết xấu hổ và trụy lạc. Nhưng sự thương yêu này là tinh khiết, vô tội và vĩnh viễn đời đời.

Lạy đức Thánh Cha! Con có thêm một lời thỉnh cầu nữa, xin Người phải chấp thuận cho con. Bất luận Người đem chàng trai đó đưa đến nơi nào, ngay lúc con rời bỏ thế gian này, xin cho phép con cùng ở một nơi với người đó. Nếu như người đó ở Thiên đàng, cho chúng con được tận tình hoan lạc tại nơi đó, tiếp đến là nói lên mối tình nơi nhân thế của chúng con, và để con bù đắp với người ấy những gì còn thiếu sót. Nếu như người ấy tại Địa ngục, xin hãy cho con cùng đến nơi đó, cho con được đến gần người ấy, đứng sau lưng người ấy, đôi tay xiết chặt lên bờ vai người ấy, ôm chặt sau lưng người ấy, để chúng con cùng chung nhận lãnh sự hành hạ của cực hình và lửa thiêu nơi địa ngục. Con sẽ không oán trách và không hối hận.

Nhân danh Cha, Con và các Thánh thần. Amen.

*

Khí trời ở Vancouver thật đẹp. Cứ như là đã vào cuối thu, nhưng chẳng có chút gì là thê lương buồn tẻ của mùa thu. Lá cây phần lớn vẫn còn xanh, chỉ có vài chiếc lá vàng óng ánh rơi tản mác trên bãi cỏ xanh rì. Tôi ngồi trước cửa nhà mình trong khoảnh sân rộng, nghe sau lưng có tiếng cười khúc khích của mẹ tôi, vợ tôi và đứa con gái. Đưa mắt trông về phía xa xa, bóng tịch dương mờ nhạt hiện ra nơi cuối trời. Trong ánh chiều hồng như mầu hoa cúc đỏ ấy, tôi lờ mờ nhìn thấy Lam Vũ chầm chậm bước về phía tôi, em nhìn tôi buồn buồn, rồi nhẹ mĩm cười. Một nụ cười hết sức tự nhiên, thanh thản và rạng rỡ…  

_ HẾT _