Phòng thí nghiệm trực thuộc TAPOPS.

Các tài liệu nghiên cứu nằm la liệt khắp mọi nơi, giữa phòng còn có một chiếc bảng ghi chi chít những công thức và ký hiệu không người bình thường nào hiểu được.

Trong cái đống bừa bộn ấy, có một thiếu niên đeo kính cam đang đau đầu chỉ vì một viên pha lê nhỏ xíu, bên cạnh cậu ta còn có hai thân ảnh một xanh một đỏ cam đang tựa vào nhau ngủ ngon lành, nằm giữa họ còn có một quả cầu năng lượng trắng tinh nữa.

Phải đó, thiếu niên đang vò đầu bứt tai với đống tài liệu nghiên cứu kia chính là Solar, người đại diện cho trí tuệ của thân chủ, được vinh dự bàn giao trọng trách nghiên cứu nguyên nhân khiến cả bảy nguyên tố đều bị gọi ra cùng một lúc.

"Aaaa! Mình muốn bỏ cuộc!" Solar gục mặt xuống bàn nghiên cứu.

Cậu đã chôn chân trong cái phòng này được gần 2 ngày

Các nguyên tố đã phân thân được hai ngày, và không ai trong số họ có dấu hiệu mệt mỏi hay mất trí nhớ, thậm chí họ còn tưng tửng hơn trước. Tuy nhiên, việc đó cũng là điều đáng lo ngại. Đổi lại cho việc không bị mất trí nhớ trong một thời gian dài phân thân, họ lại không thể nào hợp thể. Điều đó có nghĩa là, Boboiboy chính góc sẽ gần như biến mất!

Không ai chịu để điều đó xảy ra cả!

Và đó cũng là lý do vì sao Solar bị nhốt trong phòng thí nghiệm những hai ngày (có thể kéo dài nếu vẫn chưa tìm được giải pháp) với một manh mối duy nhất là sợi dây chuyền đính một viên pha lê xanh của Timebot trao cho Ice, và Ice.

Nghĩ đến Ice, Solar liền liếc mắt sang quan sát cậu con trai đang ôm một con cá bông nằm gọn trong góc phòng, giữa cậu ta là một quả cầu, bên trái là một tên nhóc khác cũng đang tựa đầu vào cậu ngủ ngon lành. Chậc, nhìn mà ứa cả gan.

Mà nhắc tới thứ khiến cậu khó chịu, trong đây ngoài đôi chim cu kia thì con một tên phiền không kém.

"Và Thorn, sao cậu lại ở đây!?"

Cậu nhóc Thorn tay ôm một chậu cây ngồi tựa gần cửa phòng thí nghiệm, vừa nghe tên mình liền quay sang tặng cho Solar một nụ cười tinh nghịch.

"Gempa bảo tớ đến giám sát cậu để đảm bảo cậu không bị lao lực mà xỉu đó." Thorn nháy mắt khiến Solar sởn cả gai ốc.

Đã nhắc đến Gempa thì Solar lại không tài nào phản bác được.

Là người gánh vác gần như cả mạng sống và sự tồn tại của thân chủ, Solar gần như mất ăn mất ngủ vì đống nghiên cứu chết tiệt kia. Tuy là người bàn giao trọng trách quan trọng này cho Solar, nhưng khi không thấy mặt cậu trong mỗi bữa ăn, Gempa liền bắt đầu lo lắng. Vì thế cậu liền cử Thorn đi giám sát tiến độ, chủ yếu đề phòng có chuyện gì bất trắc xảy ra.

Một lý do chính đáng như vậy, Solar có phàn nàn thế nào, Thorn vẫn sẽ bán dính lấy cậu.

"Mà phải rồi, chẳng phải Ice là người hỗ trợ cậu sao? Sao cậu ấy vẫn nằm lăn lóc thế này?" Thorn chọc chọc vào hai vị băng lửa vẫn ôm nhau ngủ ngon lành ở góc phòng, không khỏi thắc mắc.

"Cậu ấy hoàn thành nhiệm vụ của mình rồi." Nói rồi, Solar chỉ cái ống nghiệm trong kho lạnh. "Kia là mẫu năng lượng được rút ra từ người Ice sau khi cậu ấy tiếp xúc trực tiếp với viên pha lê. Hiện tại- Này! Đừng có đụng vào mẫu vật!"

Solar thấy Thorn định táy máy tay chân liền đập vào tay cậu, cộng thêm một cái lườm nguýt.

"Ui da, cậu có thể nhắc tớ nhẹ nhàng mà!" Thorn bĩu môi xoa tay.

Solar nhìn cậu bằng nửa con mắt.

*****

Khác với bên Solar đang không ngừng cạy khoé nhau, bên Gempa lại ồn ào và bận rộn hơn rất nhiều. Khách cứ đến lại đi, một dòng người không ngớt.

Bảy nguyên tố sau khi phân thân liền lập tức được Gempa phân công mỗi người mỗi việc (trừ Blaze), và cả ba nguyên tố khởi nguyên đều thống nhất phụ giúp những công việc hàng quán đỡ cho Tok Aba và Ochobot. Gempa thì phụ trách pha chế, Halilintar thì phụ Taufan bưng bê với ghi lại danh sách gọi món.

Hiện tại khách ghé quán đã ít hơn một nửa, cả ba nguyên tố rốt cuộc cũng có cơ hội thư giãn một chút.

Chỉ là, trong lòng nguyên tố đất vẫn còn bất an.

"Haizz." Gempa thở dài.

"Gempa sao vậy?" Taufan gần đó cũng nghe thấy tiếng thở dài của bạn mình, nhanh chóng hỏi thăm.

"Không có gì đâu Taufan, tớ đang nghĩ một chút chuyện thôi..." Gempa lắc đầu, lau ly nước được Ochobot đưa qua rồi đặt nó lên chiếc kệ đựng bên phía tay trái của cậu.

Thân là một trong hai nguyên tố tiếp xúc với Gempa nhiều nhất, Taufan chỉ cần nghe thôi cũng biết trong lòng bạn mình đang nghĩ gì. Chắc cậu ấy đang dần cảm thấy hối hận vì quyết định cách đây vài ngày của mình đấy mà.

Cái tâm lý gà mẹ này, cậu đây còn lạ gì.

Không đành thấy Gempa phiền muộn như vậy, nguyên tố gió liếc mắt một cái với vị nguyên tố thân thiết thứ hai, rồi nhận lại một cái lắc đầu.

Đại khái có thể là: "Không giỏi an ủi người khác, đừng tìm tớ, cảm ơn."

Taufan bắt được tín hiệu, bĩu môi.

Người gì đâu không học tí xíu kỹ năng giao tiếp gì hết chơn. Nhà có bảy người thì hết ba người anti xã hội rồi! Taufan đây thật khổ quá mà.

"Cậu vẫn đang lo lắng về mấy chuyện gần đây à?" Taufan hơi nghiêng nghiêng đầu, ngồi tựa trên thành quầy.

"Cũng không hẳn, tớ chỉ thấy có hơi mâu thuẫn..." Gempa ngập ngừng một lúc rồi nói tiếp: "Cậu có nghĩ giao cho Solar một việc mang nhiều gánh nặng như vậy là việc nên làm không? Ý tớ là, Solar xét theo vai vế dù gì cũng là đứa út, lối sống lại không quá lành mạnh. Tớ sợ chuyện hệ trọng như vậy sẽ khiến cậu ấy stress, lỡ xảy ra chuyện không may thì sao? Lỡ- ưm."

Chưa kịp nói hết câu, Gempa đã bị chặn họng bởi một chiếc bánh quy, và người nhét chiếc bánh quy đó không ai khác ngoài Halilintar.

"Cậu nên học cách tin tưởng người khác nhiều chút đi, Solar nó không mong manh đến vậy đâu."

Gempa nuốt chiếc bánh trong miệng lại, muốn nói tiếp:

"Nhưng mà-"

Lại thêm một miếng bánh nữa.

"Không nhưng nhị gì hết. Cậu nên nhớ ngoài Solar cậu còn cử thêm Ice và Thorn vừa giúp đỡ vừa quan sát cậu ấy đó."

Gempa nuốt miếng bánh thứ hai, muốn phản bác nhưng lại thấy Halilintar tay cầm bịch bánh trong tư thế sẵn sàng chặn cậu lại nếu cậu còn nói bất kỳ từ gì về chủ đề kia.

Nguyên tố đất lần đầu tiên cảm thấy một sự bất lực không hề nhỏ, quyết định không bàn luận nữa, lặng lẽ nhai nhai chiếc bánh quy trong miệng.

Hừm, hương vị này, là Taufan nướng à?

Cậu hơi liếm liếm môi.

"Taufan, mẻ bánh hôm nay là cậu nướng à?"

"Chính tớ! Cậu thấy sao? Đây là công thức mới tớ thử với Yaya đó!"

Bàn tay đang định lấy thêm cái bánh nữa của Gempa khựng lại.

Halilintar trước đó đã lén ăn hai bịch: "Khụ khụ!"

Chính thức, cả hai nguyên tố đều ngất xỉu.

"Gempa, Hali!!!!"

*****

Ghi chép nghiên cứu số ####

Chúng tôi đã sản xuất được hơn 1000 sản phẩm khác nhau, 70% trong số đã vượt qua bài kiểm tra.

30% còn lại đã mang đi tiêu hủy.

Vũ khí không được phép có cảm xúc.

Hãy nhớ kỹ điều này.

*****

Ice choàng tỉnh bởi những dòng ký ức lạ lẫm lúc ẩn lúc hiện trong giấc mơ của mình. Cậu cố nhớ lại nó, nhưng tất cả chỉ là một dải sương mù và một số chi tiết rời rạc.

Một màu đỏ thẫm, tiếng khóc than, tiếng cười của trẻ nhỏ.

Kỳ lạ thật. Tất cả những thứ đó cậu đều chưa gặp bao giờ, Boboiboy lại càng không.

Vậy thì, những dòng ký ức này đến từ đâu cơ chứ?

"Tỉnh rồi hả đồ sâu lười?"

Một giọng nói kéo Ice khỏi những dòng suy nghĩ vẩn vơ kia.

Nguyên tố băng nhìn qua, thấy Solar đang ngồi dựa vào tường, bên cạnh còn có một bóng xanh đen đang nằm dựa vào vai cậu.

"Cậu vẫn thức à?" Ice không có biểu cảm gì, nhìn vào chiếc ống nghiệm mà Solar đang cầm.

Đó là mẫu vật lấy trực tiếp từ máu cậu.

"Giờ mới xế chiều thôi ông cố." Solar liếc sang phía cậu.

"Ồ, vậy khi nào cậu ngủ?"

Solar nhìn Ice với ánh mắt không thể tả nổi.

Ice nhún vai.

Im lặng một lúc, chủ đề của họ mới chuyển sang việc nghiên cứu đang tiếp diễn.

Nghiên cứu đã có tiến triển thêm, nhưng Solar cần phải xác nhận một số việc.

"Ice, cậu qua đây một chút."

Cậu vẫy vẫy tay về phía Ice, ra hiệu nguyên tố băng mau mau một chút.

Nguyên tố ánh sáng dẫn Ice đến trước một chiếc bảng chi chít những số liệu thống kê, bảng phân tích và ti tỉ những lý thuyết khác nhau mà cậu hoàn toàn không hiểu.

Ice ngớ người ra một lúc.

"Cậu....tìm ra hết mấy thứ này chỉ trong một sáng á?"

"Nói đúng hơn là một ngày rưỡi."

Tuy biết Solar đại diện cho sự thông minh, và cậu ta cũng không ít lần lải nhải về mấy cái học thuyết không ai hiểu. Nhưng để tận mắt chứng kiến cái gọi là thông minh đấy, thật sự quá ấn tượng.

"Được rồi. Tớ sẽ bắt đầu từ đây."

Solar chỉ vào hình vẽ Timebot được cậu mô phỏng tỉ mỉ trên bảng.

Cậu bắt đầu giải thích cho Ice.

Quá trình phân tích bắt đầu từ Timebot và thân phận của nó. Theo như ngoại hình hiện tại, Timebot rất có thể thuộc cùng một thế hệ với Ochobot, hoặc tất cả các quả cầu năng lượng từ 10 năm đổ lại thuộc TAPOPS.

Nhưng, có một điều trong quá trình nghiên cứu đã mâu thuẫn với giả thiết ban đầu mà Solar đặt ra. Đó là số lần cải tiến của Timebot.

Trong quá trình điều tra, cậu có thể thấy được Timebot đã được nâng cấp không dưới 5 lần, có thể hơn nếu cậu đào sâu thêm. Mỗi lần nâng cấp đều cách nhau số năm nhất định, không theo quy luật được vạch sẵn.

Theo lý mà nói, đối với những quả cầu cùng thế hệ với Ochobot, hoàn toàn không cần phải nâng cấp vì bọn chúng đã gần như hoàn thiện.

Solar cũng đã xét trường hợp Timebot là ngoại lệ, một sản phẩm lỗi như nó từng bày tỏ.

Việc này đã nhanh chóng bị bác bỏ.

Mọi chỉ số của Timebot từ nguồn năng lượng tới sức mạnh đều bình thường theo phân tích, mọi số liệu đều nói rằng Timebot không hẳn lỗi như nó tưởng

Ngoài ra, nguồn gốc của các quả cầu năng lượng đều là một ẩn số, để tạo ra một tiêu chuẩn chính xác xác định các sản phẩm lỗi trong vô số quả cầu kia gần như là một điều không thể.

Có khi các quả cầu khác còn không hề biết khái niệm sản phẩm lỗi!

Vậy thì tại sao?

Chiếc bút của Solar vạch đến một kết luận được khoanh tròn dưới cuối bảng.

Timebot là nhân tạo và không hề liên quan đến bất kỳ quả cầu năng lượng nào cả.

Nói tóm gọn, nó là một robot mô phỏng quả cầu năng lượng.

"Đây chỉ là những suy đoán tạm thời, kết hợp một chút với sự cố trước đó, tớ đã có thể đưa ra kết luận. Chúng ta phân thân bảy đột ngột là do nguồn năng lượng bộc phát quá tải so với đồng hồ sức mạnh."

Solat đặt chiếc đồng hồ mang ký hiệu ánh sáng trên cổ tay cậu xuống.

Song song với quá trình nghiên cứu Timebot, cậu cũng đã chiết ra một số phần tử năng lượng có từ viên pha lê và mẫu vật máu của Ice.

Chúng hoàn toàn trùng khớp với mức năng lượng của Timebot.

Hơn nữa, cậu còn quan sát được một điều khác, một điều mà cậu chưa từng nghĩ đến.

"Năng lượng của Timebot, hoặc năng lượng của viên pha lê đã hoàn toàn trung hoà với năng lượng có trong lõi nguyên tố của chúng ta. Nói đơn giản hơn, việc chúng ta đứng ở đây hoàn toàn dựa vào hai nguồn năng lượng từ Timebot và Ochobot. Trong đó, năng lượng của Timebot giúp chúng ta hoàn toàn tự do và không bị mất trí nhớ trong thời gian kéo dài."

Sau đó, cậu quay sang Ice.

"Còn cậu, trong máu của cậu đang chảy song song hai nguồn năng lượng. Tuy nói là trung hoà, nhưng nó vẫn tiềm ẩn những rủi ro mà tớ vẫn chưa phát hiện ra. Cậu vẫn cần phải được giám sát nhiều hơn."

Phù.

Trình bày xong xuôi hết tất cả mọi thứ, nguyên tố ánh sáng rốt cuộc thở ra một hơi. Mặc dù vẫn còn nhiều thứ khác cần nghiên cứu, nhưng ít ra cậu cũng đã đi được nửa chặng đường.

Nằm tựa lên bàn một chút, Solar bây giờ mới để ý đến ba bóng dáng ngồi ngay ngắn, chăm chú chẳng khác nào học sinh đang tập trung nghe giảng trên lớp.

Một cánh tay giơ lên, đó là của Blaze:

"Tớ có ý kiến."

"Cậu nói đi"

"Cậu làm sao để có được những thông tin đó vậy?"

"Tớ đánh thuốc mê các cậu rồi tự mình mổ xẻ đối tượng."

"À- hả???"

-----------------------------------------

Note:

Taufan: Cốc cốc! Solar ơi, tớ có mang bánh cho các cậu nè.

Solar: Cảm ơn.

Taufan: Công thức mới tớ thử cùng Yaya đó, nhớ ăn hết nha!

Solar: Ồ ồ ồ.

Cậu ta không hề đụng vào một miếng bánh nào cả.