Am nächsten Morgen schlurfst du in die Küche, deine Nase voraus, die dem Geruch von Speck folgte. Du bliebst überrascht stehen, als du alle anderen um den großen Tisch herum sitzen sahst. Nachdem du ein paar Mal geblinzelt hast, gehst du in die Küche, um dir eine Tasse Kaffee einzuschenken. Sobald du es so hattest, wie du es mochtest, und einen großen Schluck getrunken hast, hast du das Gefühl, zumindest ein Teilgespräch führen zu können. "Guten Morgen, alle zusammen."

Sie grüßten alle auf irgendeine Weise und Tony schob den leeren Stuhl neben sich mit seinem Fuß vom Tisch weg. "Komm. Setz dich. Iss."

Du schenktest ihm ein kleines Lächeln und nicktest einmal. "Ja Chef."

Er hob eine Augenbraue über deine Frechheit. "Was habe ich dazu gesagt?"

Du zuckte mit einer Schulter. "Du hast gesagt, ich kann dich nicht Mr. Stark nennen, und das habe ich nicht."

Fast bevor du blinzeln konntest, hatten die anderen Pfannkuchen, Speck und Eier auf deinen Teller gestapelt. "Danke." Beim Essen ist dir aufgefallen, dass die anderen eher still waren. Es war seltsam. Du trankst noch einen Schluck Kaffee, während du dich in deinem Stuhl zurücklehnst. "Was ist los Jungs?"

Steves Wangen erröteten in einem ziemlich hübschen Rosa und er rieb sich mit der Hand über den Nacken. "Ich-uh..." Er verstummte.

"Was ich glaube, Capsicle versucht zu sagen, ist danke", sagte Tony schließlich und hatte Mitleid mit dem alten Mann.

"Kannst du uns heute eine ausführlichere Tour geben?" fragte Natascha.

Du hast gelächelt, bevor du es dir anders überlegen konntest. "Natürlich. Gerne."

Steve schob ein Stück Papier in deine Richtung. "Ich habe eine Liste gemacht. Hoffe, das ist okay."

Ihr Blick glitt über die Liste der Malutensilien. "Das ist wirklich das beste Dankeschön. Zu wissen, dass ihr die Räume genießt, die wir für euch geschaffen haben, ist genug."

"Wir?"

Als du dich umdrehst, siehst du Tony, der dich mit gerunzelter Stirn betrachtet. "Jarvis war eine beträchtliche Hilfe."

Er beugte sich vor und klopfte mit dem Finger auf den Tisch. Nach einem Moment schoss seine Zunge heraus, um seine Lippen zu befeuchten. "Meine KI scheint dich ungewöhnlich zu mögen."

"Muss meine charmante Persönlichkeit sein."

"Ja. Muss so sein."

Ihr beide saht euch nur einen Moment lang an, bevor der Rest des Teams anfing, über andere Dinge zu sprechen, die sie in ihren Räumen haben wollten, und um deine Aufmerksamkeit von ihm abzulenken.

***

Es war später Nachmittag und die anderen waren über die Wohnräume verstreut, während du mit angezogenen Beinen auf der Couch saßt. Du hast deine E-Mails gelöscht und Termine priorisiert, die vereinbart werden mussten.

„Entschuldigung, Ms. Y/L/N, Ms. Potts bittet um Erlaubnis, das Gelände zu betreten."

Mit einem Stirnrunzeln rissst du deinen Kopf hoch. „Sie stand auf der Liste der zugelassenen Besucher, nicht wahr?"

„Das war sie. Mr. Stark hat heute Morgen alle Genehmigungen für jeden außer sich selbst und dem Rest des Teams entfernt."

Warum zum Teufel hatte er das getan und warum hatte er es dir nicht gesagt? Kopfschüttelnd räusperst du dich. "Dann sprich mit Tony darüber, J. Nicht mein Zirkus, nicht meine Affen."

"Sehr gern, Miss."

Einen Augenblick später war die KI zurück. „Ich entschuldige mich, aber Mr. Stark sagte, und ich zitiere: ‚Alle Affen sind deine Affen."

Du seufztest und setztest das Tablet in deinen Schoß. "Wo will Pepper hin?"

"Sie möchte Mr. Stark sehen."

"Und du hast Tony das erzählt?"

"Habe ich."

Du hast dir in den Nasenrücken gekniffen, um die aufkommenden Kopfschmerzen abzuwehren. "Und wo ist Tony?"

"Im Labor, Miss."

Scheisse. Pepper war gemäß deiner Vereinbarung mit Nick Fury nicht mehr im Labor erlaubt. „Sag ihr, dass das Labor gesperrt ist, Jarvis. Wenn sie Tony sehen will, muss sie ihm eine Nachricht schicken, und er wird sich bei ihr melden."

Du verlagerst deine Position auf der Couch, um deine Schuhe wieder anzuziehen. Du wolltest selbst mit Tony sprechen.

"Ms. Potts bittet um Erlaubnis, mit dir sprechen zu dürfen."

Natürlich wollte sie mit dir sprechen. Verdammt, Tony. "Lass sie rauf." Du hast dein Tablet auf den Tisch gelegt und dich umgedreht, damit du sie begrüßen konntest, als sie aus dem Aufzug kam.

Pepper war in feiner Wut, als sie aus dem Fahrstuhl schritt. Ihre Lippen waren geschürzt, als sie kurz vor dir stehen blieb. Dein Instinkt war, einen Schritt zurückzutreten, aber du hast dich gehalten. Du wärst verdammt, wenn du dich von dieser Frau einschüchtern lässt.

"Was denkst du, was du tust?" Ihre Worte waren knapp, barsch.

"Mein Job."

„Du bist eine verherrlichte Sekretärin. Nichts weiter. Du hast kein Recht, mich daran zu hindern, in diesem Turm irgendwohin zu gehen, wohin ich gehe." Sie kam einen Schritt näher und du hast dich immer noch nicht bewegt. Du wurdest von gruseligeren Leuten angeschrien als sie. „Und du kannst mich sicherlich nicht aus einer Laune heraus von Tony fernhalten.

Du hast deinen Kopf leicht geneigt. "Fertig?"

Ihre Augen weiteten sich und ihr Mund stand ein wenig offen. Zu diesem Zeitpunkt war sie offensichtlich daran gewöhnt, dass sich Menschen ihrem Willen beugten. Du wärst nicht Tony Starks Seelenverwandte, wenn du so schnell nachgeben würdest.

„Tony ist derjenige, der den Zugang zu allen Wohnbereichen des Turms für alle außer mich und dem Team widerrufen hat. Das Labor und die Etage darunter sind jetzt eingeschränkt zugänglich. Nur diejenigen, die von SHIELD freigegeben wurden, dürfen diese Etagen betreten."

Sie verschränkte ihre Arme vor ihrer Brust. "Also, hol mir die Freigabe."

„Nur Teammitglieder oder Hilfspersonal. Du qualifizierst dich auch nicht dafür. Entschuldigung."

Sie beugte sich zu dir. „Als ich dich das erste Mal sah, wusste ich, dass du Ärger machen würdest. Du hast gelogen, um hier reinzukommen, und Tony dazu gebracht, dich einzustellen. Jetzt denkst du, du kannst dich einfach einschleichen und mich ersetzen? Denk noch einmal nach. Ich hoffe, dir hat es gefallen, hier zu arbeiten weil ich dich bis zum Ende des Tages gehen lassen werde."

Damit drehte sie sich auf dem Absatz um und stapfte zurück in den Fahrstuhl, wobei sie Jarvis die Etage, die sie wollte, zubellte, während sie ging. Du hast einen seufzer gemacht. Nun, das war eine schöne Erfahrung. Du bewegst dich in einem viel traurigeren Tempo auf den Aufzug zu. „Bring mich zu Tony, J", hast du gesagt, als du eingetreten bist.

"Natürlich."

Du bist schnell mit dem Labor auf der Etage angekommen und hastete den Flur entlang. Vielleicht solltest du mit den Absätzen anfangen, nur damit du das befriedigende Klicken hören könntest, wenn du auf den Marmor trittst. Jarvis hat die Tür für dich aufgeschlossen, bevor du überhaupt angekommen bist. Du schenktest Bruce ein Lächeln und ein Nicken, bevor du Tony finster ansahst.

„Hey Y/N", sagte er, ohne dich anzusehen.

Du hast nicht geantwortet. Stattdessen hast du einfach gewartet. Nachdem sich die Stille ausgedehnt hatte, sah er auf und zuckte zusammen, als er deinen Gesichtsausdruck sah. „Hör mal, es war besser, das du mit ihr gesprochen hast. Ich wurde dazu erzogen, einfach das zu tun, was sie mir sagt. Zu viele Jahre war sie meine Assistentin."

„Also, du hast beschlossen, ihr die Freigabe für die Wohnebenen zu entziehen, ohne es ihr zu sagen?"

Er wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Gerät in seiner Hand zu, an dem er herumfummelte. Du zucktest zusammen, als sein Schraubenzieher abrutschte und eine Kerbe in das Metall bohrte. "Verdammt." Er ließ es auf den Tisch fallen und fuhr sich mit der Hand durchs Haar. "Sei ein Schatz und mach mir eine Tasse Kaffee, ja?"

Du widerstandst dem Drang, mit den Augen zu rollen, und tatest, was er wollte. "Das ist übrigens eine schreckliche Ablenkung. Ich erwarte immer noch eine Antwort auf meine Frage."

„Um fair zu sein, habe ich allen ohne Vorwarnung den Zugang entzogen, einschließlich Fury. Da du alles trennst, muss niemand mehr in deinem privaten Bereich sein. Es ist schön. Danke."

Du nippst, als du seinen Kaffee ausgetrunken und ihn vor ihn auf den Tisch gestellt hast. "Fair genug, aber Pepper ist nicht mehr nur."

Er nippte an seinem Kaffee, während seine dunklen Augen dich musterten. „Stimmt. Sie ist die CEO von Stark Industries. Sehr wichtige Person."

Gott, er war manchmal irritierend. "Das habe ich nicht gemeint und das weißt du."

„Da fällt mir ein", sagte er und hob einen Finger. „Bitte sende Miss Potts eine E-Mail, dass alle Unterlagen von dir überprüft werden müssen, bevor ich sie unterschreibe."

„Versuchst du, mich umzubringen, Tony?

Bruce kicherte und du hast ihm ein Lächeln zugeworfen.

„Sei nicht lächerlich, Y/N. Ich bin mir fast sicher, dass du sie in einen Kampf verwickeln könntest." Er grinste um den Rand seiner Tasse und Humor tanzte in seinen Augen. Er genoss es auf jeden Fall.

"Das ist nicht -"

Bevor du deinen Unterricht beenden konntest, wurde Tony von etwas auf seinem Schreibtisch abgelenkt. Er nahm ein kleines, spitzes Instrument und stieß das Gerät an, an dem er zuvor gearbeitet hatte. Funken sprühten in die Luft und ein lautes Knallen war zu
hörten, kurz bevor Rauch aus dem Gehäuse strömte.

Er starrte einen Moment auf sein Werk. "Hm." Das war alles, was er sagte, bevor er zu dir zurücksah.

"In Ordnung, Tony. Gibt es noch etwas, das ich Pepper sagen soll, wenn ich ihr eine E-Mail schicke?"

„Sag ihr, du könntest sie in einem Kampf schlagen. Ich will sehen, was passiert."

Bruces überraschtes Lachen war laut und entlockte dir ein Lächeln, bevor du es stoppen konntest. Du solltest Tony nicht zu seinem unausstehlichen Verhalten ermutigen.

„Ich meinte alles Relevante. Ich bin mir sicher, dass du es ohne meine Hilfe schaffst, deine Freundin zu quälen."

Tony runzelte die Stirn und stellte seine Tasse ab. Er warf Bruce einen Blick zu, der ihm einen unlesbaren Blick zuwarf. Du hast zwischen den beiden hin und her geblickt. Es schien, als wären sie in der Lage, allein durch Blicke ein ganzes Gespräch zu führen. Du hattest keine Zeit dafür. „Hör mal, ich habe zu tun. Ich werde Pepper auf deine Anfrage hin eine E-Mail schicken und eine E-Mail versenden, in der ich die relevanten Parteien darüber benachrichtige, dass die Freigaben widerrufen wurden, damit es keine weiteren Überraschungen gibt."

Ohne auf eine Antwort zu warten, hast du dich umgedreht, um das Labor zu verlassen. Du hattest die Tür offen, bevor Tonys Stimme dich aufhielt. "Y/N, warte. Hurensohn!"

Der letzte Teil ließ dich herumfahren, um Tony zu finden, der seine Hand gegen seine Brust drückte. Deine Augen weiteten sich, als Blut davon auf den Boden tropfte. Du hast deine Hand sofort aus Sympathie zu einer Faust geballt und um deine passende Narbe zu verbergen.

„Hol dir ein Kit", befahl Bruce, als er von seinem Hocker hüpfte, um sich um Tony zu kümmern.

Du eiltest zu dem Schrank, der für Erste-Hilfe-Material vorgesehen war, und holten das Kit für Schnitte und Verbrennungen heraus. Als du zum Tisch zurückkehrtest, öffnetest du ihn, wobei du darauf achtetest, deine Handfläche so gut wie möglich zu verbergen.

"Wie hast du das geschafft?" Bruce grummelte und sah Tony über den Rand seiner Brille hinweg an.

„Mein Fokus war woanders und ich habe nicht gemerkt, wo ich meine Hand platziert habe." Tony sah dich schnell an, bevor er seine Aufmerksamkeit wieder seiner Hand zuwandte.

"Y/N, könntest du ein paar von diesen Salbenpäckchen für mich aufreißen?" fragte Bruce.

Hastig hast du eines der kleinen Päckchen geschnappt und den Deckel abgerissen, bevor du es hinüberreicht hast. Bruce nahm es dir mit einem Stirnrunzeln ab, das du nicht verstandest. Er beendete schnell die Behandlung von Tonys Hand. „In Ordnung, Tony. Du musst von jetzt an im Labor zumindest ein wenig aufmerksam sein. Wenn es dir nichts ausmacht, werde ich mir für einen Moment Y/N ausleihen. Ich muss ihre Meinung zu etwas in meinem Meditationsraum einholen."

Tony blickte seinen Freund finster an, bevor er sagte: „Klar. Danke, dass du mich wieder hergerichtet hast."

Bruce führte den Weg vom Labor in sein privates Quartier. Kaum hattest du die Tür hinter dir geschlossen, ergriff er deine Hand und löste deine Finger, um deine Handfläche zu untersuchen. Er strich über die weiße Narbe und blickte dann zu dir hoch. "Etwas, worüber du reden möchtest?"

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Fiona 🖤📚🖤