Als die Sonne aus einer der dunklen Wolken am Himmel hervorstach, gingen Draco Malfoy und Hermine Granger verwirrt den steinigen Weg entlang, der zum Hauptgelände von Hogwarts hinunterführte. Der blonde Zauberer hatte seinen Arm um die Schultern der Brünetten gelegt und sprach mit ihr auf eine ruhige Art und Weise, die sie sehr unterhaltsam machte und sie sogar vor der Kälte bewahrte. Und während sie gingen, schienen sie die neugierigen Blicke einiger Schüler zu vermissen, die ihnen offensichtlich bewusst waren, dass es sich um einen Slytherin und Gryffindor handelte, die sich eng umschlugen, als sie vorbeikamen, als wäre es das Einfachste und Beiläufigste von allem.

„Ich kann nicht glauben, dass sie es ernst meinen.", sagte Malfoy, ein riesiges Grinsen auf seinem Gesicht, als er fortfuhr und den Weg wies. „Die Mut von Weasley. Ich war mir sicher, dass er so dumm wie ein Bergtroll ist, aber niemals in diesem Ausmaß."

„Wir waren uns nicht ganz sicher, warum er einfach hereingeplatzt ist.", erklärte Hermine und kicherte mit seinem spöttischen Gekicher. „Aber Harry meint, dass ihre Freundschaft danach nicht mehr dieselbe sein wird."

Draco schnaubte und schüttelte sein blondes Haar. „Offensichtlich, Granger. Ich bezweifle, dass ich Blaise genauso anschauen könnte, wenn er mich nackt sehen würde." Er streckte angewidert seine Zunge aus, als er sich die Szene in seinem Kopf vorstellte. „Ganz zu schweigen davon, dass das Mädchen gerade erst anfing, eine Show für Potter zu veranstalten und ihre Hochzeitsnacht ruinierte."

Die Gryffindor machte eine Grimasse, fühlte sich unangenehm und belästigt wegen des schnellen Bildes, das ihr in den Kopf kam. (Oh, wie sie betete, dass sie Harry und Ginny nie dabei erwischen würde, wie sie etwas derartiges taten). „Der tropfende Kessel wird für Ron danach nie mehr derselbe sein." Sie schüttelte den Kopf, um ihren früheren, perversen Gedanken loszuwerden, und entschied sich stattdessen, an das Gesicht ihres besten Freundes zu denken, als er aus dem Raum stürmte, den Ginny für sie und ihren neuen Mann reserviert hatte. „Nach dieser Szene hat er tagelang nicht mehr gesprochen."

„Ich hoffe, er hat gelernt, von nun an anzuklopfen.", kommentierte Draco, als er Hermine so sanft wie möglich ins Gras brachte. Wieder einmal fanden sie sich auf dem leeren Hügel wieder, den Draco seiner Gryffindor als Friedensangebot gezeigt hatte, bevor sie sich vertragen hatten. „Wenn er in unsere Kammer stürmen würde..."

„Du deutest an, dass wir so etwas tun werden, Malfoy.", höhnte Hermine und streckte ihre Beine nach vorne, als sie die Aussicht betrachtete. „Oh, meinst du damit, dass du nicht willst, dass Ron dich im Pyjama sieht?", kicherte sie laut, stupste ihn mit dem Ellbogen an, als sie die kalte Luft einatmete, und seufzte zufrieden, nachdem ihr Verlobter einen tiefen finsteren Blick auf die schneebedeckten Berge gerichtet hatte. „Ist das alles?"

„Du bist so geistreich, Granger.", Dracos Stimme triefte vor Sarkasmus. „Wie konnte ich das nur übersehen?"

Sie schnaubte. „Es gibt eine Menge Dinge, Malfoy, die du noch über mich lernen musst.", sagte sie beiläufig und wandte sich ihm wieder zu. „Ich bin zum Beispiel eine Komikerin."

„War das gerade ein Witz?" Er hob seine blasse Augenbraue.

Hermine lächelte und lachte leicht. „Ja war es." Sie griff nach seiner Hand und legte ihre Handfläche sanft über seine, ein wenig überrascht, dass seine Haut ausnahmsweise einmal warm war. Sie hatte festgestellt, dass sie nicht mehr mit der Kälte des Wetters konkurrierte, sondern dass er sich stattdessen weich anfühlte. Bequem.

Auf dem Gesicht des Slytherin erschien ein undeutliches Lächeln, seine silbernen Augen verloren sich in Richtung der Berge, als er versuchte, unbeteiligt auszusehen, als das Mädchen ihn sanft berührte.

„...Weißt du, Malfoy, ich bin überrascht, dass wir über die Weihnachtsfeiertage keine Eule bekommen haben. Von McGonagall oder Kingsley.", wartete sie darauf, dass ihr Verlobter etwas sagte, aber stattdessen traf sie auf seinen verwirrten Blick. „Im Zug zurück nach Hogwarts erzählte Luna mir, dass sie ihre Eule erhalten hat... du weißt schon, weil sie und Dean nie ein Datum für ihre Hochzeit abgeschickt haben?"

Eine Minute verging, und Hermine wurde wütend, weil Draco sie immer wieder mit seinem dumm verwirrten Gesicht anstarrte.

„Erinnerst du dich an die Eule, die sie den Paaren schicken wollten, die den Termin ihr Hochzeitsdatum zu wählen nicht eingehalten haben, Malfoy?" Sie gab ihm eine sanfte Ohrfeige auf den Kopf und strich ihm seine blonden Strähnen über die Augen.

„He!", zischte Draco und schob ihre Hand weg. „Entspann dich, ja? Es gibt keinen Grund, aggressiv zu werden, Frau!"

„Wisch dir den verwirrten Ausdruck aus dem Gesicht und antworte mir. Du siehst aus wie ein komatöser Troll!", fauchte sie zurück und verschränkte die Arme über der Brust.

„Ich habe mich schon um die Situation gekümmert, Liebling.", knurrte er noch einmal und rieb sich grob den Kopf. „Merlin, bist du sicher, dass du noch nie Quidditch gespielt hast? Das tat weh!"

Hermine versuchte, ihre Hand davon abzuhalten, ihn noch einmal zu schlagen und ihm möglicherweise eine Gehirnerschütterung zuzufügen, und beschloss, die Arme noch einmal über der Brust zu verschränken. „Nun, wie hast du das gemacht, Liebling.", sagte sie mit einem Hauch von der kühlen Luft in der Stimme, bevor sie weitersprach. „Professor Slughorn sagte, es gäbe keine Ausnahmen für die Fristen. Er sagte uns deutlich, wenn keines der beiden Paare dem anderen einen Antrag machen würde, was wir nicht taten, würden wir vom Ministerium eine Eule bekommen, die uns über den Termin informiert." Er seufzte frustriert, ließ mit den Atemzügen, die er einnahm, die Wut wie ein Mantra vergehen und griff nach einigen Sekunden nach einer ihrer Hände. „...ich schickte dem Minister vor den Feiertagen eine eigene Eule.", sagte er sanft, froh, dass die Brünette sich seiner Berührung nicht verweigerte und ließ sich von ihm an der Hand zu ihm ziehen. „Um ihm mitzuteilen, dass ich noch etwas mehr Zeit gebrauchen könnte".

Hermine runzelte ihre Stirn.

Er ignorierte das und schob sich zu ihr, ihre Knöchel drückten sich an seine Wange, als er den kleinen grasigen Abstand zwischen ihnen schloss. Und als er an ihrer Seite ankam, brachte er ihre Hand zu seinen Lippen und drückte ihr sanft einen Kuss auf ihr Fleisch. „Mit McGonagalls Unterstützung hatte er nichts weiter zu tun, als meiner Bitte nachzukommen."

„Du bist also immer noch ein Angeber, wie ich sehe.", murmelte sie und presste ihre Lippen zusammen, als sie fühlte, wie ihre Knöchel brannten. „Aber warum mehr Zeit kaufen, das verstehe ich hier nicht. Wäre es nicht einfacher gewesen, wenn der Minister uns den Termin einfach zugeteilt hätte? Ich meine, es wäre weniger..."

„Ja, Granger, es hätte einfacher und weniger umständlich sein können.", schnaubte er sie an und senkte ihre Handfläche von seinem Gesicht. „Aber dann könnte ich es nicht mehr richtig machen. Ich wäre nicht mein charmantes Selbst, wenn ich zulassen würde, dass uns jemand ein Datum zuweist, das uns für die Ewigkeit zusammenhält." Er hielt eine Sekunde inne und atmete noch einmal tief Luft ein. „Ich wollte, dass du dich genauso fühlen kannst wie Ginny oder Pansy, wenn ihre Verlobten sie fragen. Ohne dieses elende, unwichtige Gefühl in der Brust, wie Lovegood oder Chang es hatten."

Hermines Atem stockte in ihrem Hals und ihre haselnussbraunen Augen öffneten sich weit, Draco Malfoy kniete plötzlich auf einem Knie; graue Augen bohrten sich in sie wie silberne Wellen.

„Wir hatten unsere schwierigen Zeiten.", begann er, seine warmen Hände klammerten sich fest, aber zart an ihre. „Sogar Jahre, für die ich sehr dankbar wäre, wenn wir sie hinter uns lassen könnten, damit wir neu und frisch beginnen könnten. Ich verspreche dir, dass dir an meiner Seite nie etwas Böses widerfahren wird. Dass ich immer da sein werde, um dich in Ehren zu halten... und dich glücklich zu machen..." Er griff in die Tasche seines Schulgewandes.

„Hermine.", und er zog einen Silberring heraus, etwas so Schlichtes, so Elegantes und doch so atemberaubend. Der Diamant glitzerte in der Sonne und reflektierte die farbigen Strahlen aus seinem Kristall; Hermine schien in eine tiefere Stille zu schweben. „Willst du mich heiraten?"

Die Brünette presste ihre Lippen in eine schmale Linie und schaute den Slytherin und den Ring sehr aufmerksam an. Sie rechnete und dachte in diesen Sekunden ununterbrochen nach.

Ist das der Teil, in dem seine geistig tote Tante Bellatrix hinter ihm hervorspringt und 'Avada Kedavra' ruft?

Fünf Sekunden tickten vorbei.

Ich warte - Sie kommt nicht, Hermine.

Noch eine Sekunde.

Wirklich? Ich hätte schwören können, dass ich hinter diesen Bäumen Bewegung gehört habe - Antworte schon, du Idiotin!

„...ja.", hauchte sie, und im nächsten Moment stürzte sie sich auf ihn. Das einzig Vernünftige, was sie in diesem Moment von dieser Welle von Silber und Emotionen und Gedanken, die in ihr System eindrangen, tun konnte.

Sie schlang ihre schlanken Arme um seinen Hals, legte seinen Rücken auf das Gras und drückte ihn fest, während sie ihre Lippen an seine drückte.

Sie küsste ihn mit einem Gefühl, die sie nicht ganz verstehen konnte. Etwas, das sie noch nie zuvor wirklich erlebt hatte. Es war etwas, das in ihr Inneres eindrang und elektrische Ströme in ihre Organe zu schicken schien und ihr Herz in einem unregelmäßigen Rhythmus schlagen ließ; ein Rhythmus, in dem auch sein Herz schlug. Ihre beiden Lippen bewegten sich wütend zusammen in einer verdrehten perfekten Synchronisierung.

„Hier.", keuchte Draco, ihre Lippen trennten sich für eine kleine Sekunde voneinander. Er wartete, bis sie sich auf ihm niederließ, um wieder nach ihrer Hand zu greifen, wobei sie vorsichtig mit zitternden Fingern den silbernen Ring auf ihren Finger schob.

„...Er ist wunderschön, Malfoy.", sagte sie nach einem Moment, ihre Augen bewegten sich von dem Diamanten zu seinen silbernen Augen und fanden sie berauschender als das Schmuckstück an ihrem Finger.

„Ich glaube.", legte er seine Handflächen an ihre Taille und zog sie langsam nach unten, so dass sie auf ihm ruhte, ihr Kopf an seinen Hals gekuschelt, und das war so einfach, so untypisch für ihn, dass er große Glückseligkeit empfand, als er sein Kinn in ihren braunen Locken vergrub. „Du bist die Schöne, Mrs. Malfoy."

Und obwohl das sie hätte empören sollen, obwohl es sie hätte knebeln lassen sollen, tat es das nicht. Alles, was Hermine fühlen konnte, waren die Schläge seines Herzens und das Gewicht und die Bedeutung dieses Verlobungsrings an ihrem Finger.