capítulo veinticuatro
el chico vio el cometa

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Isadora Windsor deseaba poder salir de la realidad por un segundo. Quizá entonces, con un pequeño respiro, podría encontrar por fin la paz. Quizá entonces no estaría tan jodidamente cansada. (Y quizá si durmiera esa noche no estaría cansada, pero... ¿Cómo iba a dormir después de todo lo que había pasado?) A decir verdad, estaba cansada de estar cansada. Pero esa no era la cuestión. La cuestión era que estaba cansada de estar cansada. Pero de dejarla. Y sabía que no tenía derecho a enfadarse porque hubieran disparado al sheriff Peterkin, porque, sinceramente, ni siquiera conocía a la mujer, pero no pudo evitar pasar la noche acurrucada en el asiento y pensar en lo que había pasado. Sabía que no era la mejor manera de lidiar con toda la mierda que estaba pasando en su vida en ese momento, pero no podía evitar fijarse en la muerte de la mujer y darle vueltas.

La muerte era un concepto extraño para la chica. Claro que lo entendía, pero lo odiaba. Le recordaba demasiado a su madre, y eso siempre apestaba. Le recordaba a la sangre, que manchaba la piel de su madre y las heridas abiertas que cortaban profundamente el cuerpo destrozado de la mujer. Lo odiaba, joder. Y estaba cansada de verse obligada a recordar toda esa mierda.

Pensó que las cosas estaban mejorando. Y aunque en cierto modo lo estaban, ella tenía más problemas que nunca y no sabía cómo manejarlos. Otra persona había muerto, y ella había conocido al chico que acabó con la vida de Peterkin. Esa fue quizás la parte que la afectó. Era el hecho de que había conocido a Rafe toda su vida, y de repente él había hecho esto.

Y encima, los Cameron habían incriminado a John B por el crimen, lo que era una mierda. Sin mencionar... Ella no tenía idea de lo que su padre pensaba o lo que estaba haciendo. Tal vez ya había tomado otro avión y huido de la ciudad. No le sorprendería. Pero honestamente, no sabía qué pensar. Joder, era todo lo que podía pensar.

Izzy trató de alejar esos pensamientos al abrir los ojos esa mañana. Pensó en la noche anterior, y el terror la invadió. Verás, la noche anterior, Kiara había aparcado el coche junto a un cobertizo abandonado y decidió que eso era suficiente para ocultarlas de los ojos errantes. Así que durmieron allí, pero Izzy no había dormido en toda la noche... Sobre todo porque intentar compartir asiento con JJ había resultado ser más difícil de lo que ella pensaba (con eso se refería a que él no paraba de moverse mientras dormía y eso la estaba molestando.) Así que no sólo estaba cansada de toda esta mierda, sino que en realidad estaba simplemente cansada.

Se limitó a suspirar al darse cuenta y se movió en el asiento, de modo que su mejilla descansaba sobre el hombro de JJ mientras jugaba con el collar de dientes de tiburón alrededor de su cuello. Sintió que él la rodeaba con el brazo y empezó a tocarle el muslo con las yemas de los dedos mientras se fumaba un porro. Mientras descansaba allí, dejó que sus ojos se desviaran hacia sus amigos. Pope y Kiara estaban en los asientos delanteros con los codos apoyados en los alféizares de las ventanillas, y John B estaba sentado en el asiento de al lado de Izzy y JJ, con el asiento inclinado, para que nadie que pasara lo viera. Y todo el mundo estaba en silencio... Casi demasiado silencio.

Casi como un reloj, Kiara se acercó y encendió la radio para llenar el silencio. Pero la voz de la radio sólo llenó de fastidio al grupo. —Buenas noticias para los residentes de Outer Banks. Dominion Power dice que su línea de transmisión submarina, que devolverá la electricidad al noventa por ciento de la zona, debería estar operativa en veinticuatro horas —explicó la persona de la radio, alegre.

Izzy puso los ojos en blanco. No se había dado cuenta de lo pretenciosa que había sido en el pasado. Había pasado por alto el hecho de que ella tenía electricidad mientras la otra mitad de la isla seguía luchando. Por no mencionar el hecho de que la gente con la que solía relacionarse habría llamado vagos a los del corte por no tener ningún poder, lo cual no tenía ningún puto sentido, pero la gente rica rara vez tenía sentido. Pero eso no era lo que le molestaba. Lo que le molestaba era que gente así se saliera con la suya diciendo esas cosas. La gente rica podía salirse con la suya en todo. Lo que les había pasado al sheriff y a John B era el ejemplo perfecto. Y no era justo. Nada de esto era justo. Nunca lo había sido.

El ruido de una sirena de policía sacó a Izzy de su trance. Sintió que JJ se asomaba por encima del hombro para ver la conmoción a medida que la sirena se acercaba. Oyó que la sirena pasaba junto a ellos y se apagaba en la distancia, indicando que el coche de policía había pasado junto a ellos sin reconocer a los adolescentes. Cuando JJ se dio cuenta de que por el momento estaban a salvo, se dio la vuelta y soltó un suspiro, luego siguió tamborileando con las yemas de los dedos contra el muslo de Izzy.

Volvió a hacerse el silencio, y el locutor de la radio continuó (todo parecía una broma de mal gusto, planeada, si le preguntabas a Izzy). —Y todavía no hay ningún arresto por la muerte a tiros de la sheriff Susan Peterkin. La policía estatal ha emitido un comunicado sobre una persona de interés local, un menor de... —Pero Kiara apagó la radio antes de que la persona pudiera terminar.

Antes de que el silencio volviera a apoderarse de sus vidas, JJ tomó la palabra. —Vamos a jugar a esto, —empezó mientras se movía más abajo en el asiento. —Quizás ustedes puedan ayudar, siendo los listos y todo eso, pero... ¿A quién va a creer la policía? ¿A Ward Cameron o a nosotros? —hizo una pausa y miró a John B. —El acusador es un importante promotor inmobiliario, una especie de señor de la isla junto a la mierda de padre de Izzy, tiene al gobernador en marcación rápida, y el acusado... es John B, que es... ...más o menos un chico de dieciséis años sin hogar en este momento.

John B exhaló por la nariz. —Gracias, —se burló.

—Mierda —murmuró Pope en voz baja mientras se pellizcaba el puente de la nariz. Sin embargo, el resto del grupo permaneció en silencio. Ninguno tenía palabras para esta situación.

—Está bien, amigo —comenzó JJ mientras golpeaba el brazo de John B—, Yucatán, ¿sí? Digo que es la única opción. Lacanau está demasiado lejos, joder, y estamos arruinados de cojones. Así que es nuestra mejor opción. Además, ¿qué otra opción tienes?

John B levantó la mano para silenciar a su amigo. —Basta ya con la mierda de México —murmuró, monótono. —Sarah pagará mi fianza.

Kiara los miró y asintió. —Ella lo presenció todo, —murmuró con voz suave.

—Gracias, —suspiró John B.

Una burla salió de los labios de Pope. —¿Y va a delatar a su hermano?

JJ se llevó el porro a los labios e inhaló. Exhaló el humo un segundo después mientras sacudía la cabeza y volvía a mirar a John B. —No va a pasar, hermano. ¿Me escuchas? —le dijo, con voz cortante—. Tenemos que sacarte de la isla.

—El ferry, —añadió Pope. —Es la única manera.

John B no pudo evitar bufar. —Mira, todavía hay otra manera,— afirmó mientras levantaba la mano en el aire para expresar su punto de vista. —Sarah responderá por mí. Ella no...

—Ella no es como ellos, ¿de acuerdo? La conozco —intervino finalmente Izzy, interrumpiendo al chico Routledge. Sentía la garganta rasposa... Más que nada porque no había hablado en toda la mañana y realmente no sabía si podría hacerlo. Se sentía muy cansada. Pero, sin embargo, cuando todos los ojos de los adolescentes se posaron en ella, se obligó a continuar. —Esto suena tan jodidamente estúpido, pero ella nunca ha estado así con nadie excepto con John. Está totalmente enamorada de él. No lo jodería a él o a nosotros así.

—Sigo diciendo que te saquemos de este agujero infernal —contradijo JJ antes de darle otra calada al porro apretado entre los dedos. Exhaló el humo, se aclaró la garganta y asintió a John B. —Sal por la izquierda mientras puedes. Antes de que cierren la isla.

El penetrante sonido de una sirena resonó en el aire, indicando que otro coche de policía se dirigía hacia ellos. Y Kiara fue la primera en dirigirse a él. —Chicos, abajo —murmuró la chica Carrera.

Cuando el coche de policía pasó a toda velocidad junto a ellos, todos los adolescentes se agacharon en sus asientos para asegurarse de que no los vieran. E incluso una vez que el coche hubo desaparecido por la carretera, el grupo permaneció en sus asientos, sin apenas moverse. Pero la cabeza de Izzy daba vueltas. Intentaba encontrarle sentido a todo, pero estaba jodidamente confusa. Sólo quería que todo se resolviera por sí mismo. Dios, sólo quería relajarse y entrar en hibernación o algo así. Además, su sombra de ojos se había borrado por la noche, y eso la molestó aún más. Así que, realmente, Izzy no la estaba pasando muy bien.

—Sarah no es una Pogue, John B, —dijo Pope tras un minuto de silencio.

—Sí, —asintió JJ. —No puedes quedarte aquí, hermano.

Eso le sentó mal a Izzy. Sabía que podía ser egoísta y engreída como todas las demás zorras ricas con fondos fiduciarios. Pero Sarah no era así; no era como ella. Sarah Cameron siempre hacía lo correcto (en su mayor parte) mientras que a Izzy le llevaba unos cuantos intentos darse cuenta de todo. —Yo tampoco soy una Pogue —escupió por fin mientras se apartaba de su novio y lo miraba mal. —Sarah hará lo correcto. Tiene como una brújula moral incorporada o algo así.

JJ negó con la cabeza y le puso una mano en la rodilla. —Vale, mira, no eres una Pogue—Pogue, pero eres diferente, Iz —dijo encogiéndose de hombros.

Estaba harta de esa mierda de "eres diferente". —Cállate. —Estás siendo una hipócrita —murmuró.

JJ entrecerró los ojos mientras pensaba en sus siguientes palabras. Estaba claro que la hierba le estaba afectando, pero no le importaba. Entonces sus ojos se iluminaron y chasqueó la lengua. —Eres como una invitada especial —dijo mientras una amplia sonrisa se dibujaba en su rostro.

Izzy enarcó una ceja. —¿Invitada especial? — preguntó, estupefacta. —J, ¿qué coño significa eso?

—Bueno...

Pero John B le cortó antes de que pudiera terminar de hacer el ridículo. —Comprobaremos los horarios de salida del ferry —murmuró el chico Routledge, con la voz tensa. Miró por la ventana, sin molestarse en mirar a sus amigos o reconocerlos de ninguna manera.

Un suspiro salió de los labios de Kiara. —John B...

—Esta es mi mejor opción, ¿verdad? —Soltó el chico Routledge. —Entonces, vamos. — Mantuvo la mirada fija en el exterior mientras apretaba la mandíbula.

El silencio consumió entonces al grupo. Los envolvió con sus brazos, tirando de ellos en un frío abrazo y dejándolos con una sensación de malestar en el fondo del estómago. Nadie se molestó en hablar. Nadie podía, e Izzy sentía como si su cabeza estuviera a punto de estallar. Sólo quería que todo se resolviera por sí mismo. Eso era lo que quería. Quería creer que las cosas irían bien una vez que llegaran a Sarah. Porque eso era lo que Izzy quería. Quería esperanza. Era todo lo que le quedaba.

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Si Izzy era sincera, no sabía cuánto tiempo había pasado desde que volvieron a la carretera. Podría haber sido una hora. Podrían haber sido unos minutos. A decir verdad, no lo sabía. Todo estaba borroso mientras su mente se inundaba de imágenes de todas las personas que había perdido... Incluso de la gente que realmente no conocía. No dejaba de pensar en ellos y no podía parar. Quería esperar que las cosas salieran bien, pero era muy difícil cuando sentía que todo lo demás estaba perdido.

Apenas se dio cuenta cuando Pope hizo que Kiara cambiara de asiento con él para poder conducir. Había dicho que tenía que conducir porque estaba convencido de que nadie le reconocería. Además, la hierba que JJ le había dado le estaba jodiendo el cerebro, así que no pensaba racionalmente, y no iba a dejar que nadie le convenciera de que no condujera. Así que, con un suspiro de derrota, el resto de los adolescentes se limitaron a dejar que el chico se pusiera al volante y observaron atentamente cómo conducía el coche hasta la carretera principal y los llevaba a la ciudad. En realidad no les importaba, sólo querían llegar al puerto deportivo para ver cuándo salía el siguiente ferry.

Spoiler alert: las cosas no salieron tan bien como habían planeado... Por supuesto.

En cuanto se dirigieron a la ciudad, Pope consiguió que se vieran inmersos en una larga carretera de tráfico. De mucho tráfico. Parecía que los coches iban parachoques con parachoques mientras avanzaban lentamente por la carretera. Eso, por supuesto, puso ansioso al grupo, considerando que cualquiera podría mirar por la ventana y divisar a los adolescentes. Y si eso sucedía... Bueno... Estarían jodidos.

Sinceramente, no sabían lo que estaban haciendo. Sólo tenían dieciséis años, después de todo. No tenían ni idea de la mierda en la que estaban metidos, y no sabían cómo lidiar con eso. Estaban básicamente agarrándose a un clavo ardiendo en este punto. Pero parecía que Pope iba un paso por delante de ellos (como siempre).

Cuando estuvieron lo bastante cerca del puerto deportivo, Pope salió del coche y se dirigió al tablón de anuncios de Ward. Nadie cuestionó sus motivos ni intentó detenerle. Supusieron que iba a comprobar los horarios del ferry, así que le dejaron marchar mientras los demás esperaban en el coche, abanicándose. No parecía que el tráfico fuera a moverse pronto, así que daba igual.

Unos segundos después, Pope volvió corriendo al coche con un folleto en las manos. —De acuerdo, —balbuceó frenéticamente. —De acuerdo, no.

—Pope, ¿puedes actuar con normalidad? —siseó Kiara, tratando de mantener la voz baja para no llamar la atención del grupo.

Pope rodeó el lateral del coche y se apoyó en el alféizar de la ventanilla abierta. —Entonces... Bueno, malas noticias —comenzó, haciendo que todos lo miraran con cara de preocupación—. —El ferry está cerrado, y hay esto. —Extendió la mano, haciendo un gesto a Kiara para que cogiera el folleto que tenía entre los dedos. Kiara se lo arrancó inmediatamente de las manos y, acto seguido, abrió de golpe la puerta del coche y subió al asiento del conductor antes de cerrar de golpe la puerta.

Kiara se quedó mirando el folleto durante unos segundos. Entonces sus ojos se abrieron de par en par y sacudió la cabeza con incredulidad mientras le entregaba el folleto a JJ. El chico Routledge pareció darse cuenta de la expresión de su cara, y sus ojos se abrieron de par en par, preso del pánico. —¿Qué es eso? ¿Qué es eso? — preguntó, con la voz entrecortada, mientras veía a JJ coger el papel de la chica y mirarlo fijamente.

—Mierda —murmuró Kiara mientras apoyaba la cabeza en el reposacabezas.

Izzy apartó los ojos de la chica Carrera y fijó la vista en el folleto que su novio tenía en las manos. Sus ojos recorrieron el papel, asimilando la información con incredulidad. Se trataba de un póster de John B en el que se afirmaba que había asesinado al sheriff Peterkin y que quien lo atrapara recibiría una recompensa de veinticinco mil dólares. Mierda, mierda, mierda, mierda, era todo lo que podía pensar mientras esa palabra se repetía una y otra vez en su cabeza. Casi no podía creer que aquello fuera real. Le parecía tan oscuro. Demasiado para que las cosas se arreglaran solas, ¿eh? Todo se puso mucho peor.

—Bueno, John B, —se burló finalmente JJ, —uh... Este es un buen encuadre el tuyo. — Apretó la mandíbula y le enseñó al chico Routledge el póster de su cara. John B sólo respondió mirándolo sin comprender antes de volver a centrar su mirada en el capó del coche.

—Bien, entonces —comenzó Pope—, toda la isla está buscando a John B en este momento.

Kiara se quedó mirando al chico Heyward con los ojos muy abiertos. —Eso es mucho dinero —murmuró, con la voz empapada de asombro.

—Enhorabuena, John B. Eres famoso —se burló JJ mientras le pasaba el papel a John B, para que el chico pudiera mirar a los ojos a su propio destino. El chico Routledge cogió el póster de su amigo, y se limitó a mirarlo sin pronunciar palabra.

—Chicos, tenemos que llegar al HMS, —comenzó Kiara, frenéticamente. —Es pequeño, sin luces de marcha——.

Pero John B la cortó. —Está en el chateau, Kie —dijo con voz monótona. Parecía que se daba por vencido.

—Y me pregunto si la policía tiene todo el lugar vigilado —escupió JJ con agresividad mientras se pasaba una mano por el pelo rubio—. Déjame pensar. Sí, no. Definitivamente tienen ese lugar bajo llave.

Eso hizo que Kiara soltara un pesado suspiro. —Sí, entendido.

Pope se pellizcó el puente de la nariz y suspiró también. —Déjame pensar. Dame un segundo —murmuró, con la voz cargada de frustración. Se masajeó las sienes durante unos segundos antes de incorporarse en el asiento y mirar por encima del hombro a Izzy, que había permanecido en silencio durante todo el trayecto. —Izzy —chasqueó los dedos hacia la chica.

Izzy parpadeó. —¿Sí? —preguntó con voz ronca. No había hablado desde que salieron del cobertizo, lo cual era tan... Tan impropio de ella. No estaba acostumbrada a mantener la boca cerrada durante tanto tiempo ni a no decir algo amargo cada pocos segundos. Pero sentía que no podía hablar. Era demasiado. No podía compaginar sus pensamientos intrusivos con una conversación.

Pero Pope no pareció darse cuenta del tono de su voz; siguió hablando. —Tienes barcos y esas cosas, ¿verdad? —preguntó mientras buscaba confirmación en sus ojos. —¿Nos prestas uno?

Izzy parpadeó... Otra vez. No sabía qué decir. Estaba demasiado cansada para hablar, pero sabía que si intentaba tomar prestado uno de los barcos de su padre después de haberle dicho que quería emanciparse, él la cogería de la mano y la encerraría en su finca. Entonces, estarían realmente jodidos. —No, —murmuró finalmente. —Mi padre básicamente me dijo que me fuera a la mierda. Seguro que ya tiene guardias de seguridad merodeando por el muelle. Ni siquiera creo que puedo ir a casa. Me detendría o algo así. Además, respaldaría a Ward sin importar qué. Si nos atrapaba, John B iría a la cárcel...

Pope gimió mientras volvía a pellizcarse el puente de la nariz. Pero su fastidio no duró mucho antes de volver los ojos a JJ. —Espera... JJ.

JJ frunció las cejas. —¿Qué?

—¿Tu padre aún tiene ese barco? —Cuestionó el chico Heyward mientras movía los dedos. —El barco de los cigarrillos, el fantasma. El que usaba para correr.

—Quizá —murmuró JJ mientras se frotaba los dedos.

Pope asintió con la cabeza. —Podría llegar hasta la costa, sin problemas.

—De acuerdo, escuchen, —intervino Kiara, intentando captar la atención del grupo. —El oleaje va de tres a cuatro.

—No será fácil, Pope, —murmuró JJ. Inconscientemente apretó la cintura de Izzy, acercándola a él como si fuera el único consuelo que encontraba. Su mano se detuvo en su cintura mientras frotaba el pulgar contra su costado. —No sé dónde están las llaves.

—Bueno, encuéntralas, —escupió Pope mientras ponía las llaves en el contacto.

—Estoy pensando, —fue todo lo que JJ murmuró mientras seguía frotando lentamente el pulgar contra el costado de su novia.

De repente, Pope golpeó el volante con las manos. —¿Por qué no avanza nadie? — escupió apretando los dientes.

—¿Puedes relajarte? —preguntó Kiara mientras le hacía un gesto con la mano para que bajara la voz. —JJ, ¿cuánta hierba le has dado?

Antes de que JJ pudiera responder, John B miró por encima del hombro y rompió la tensión. —Chicos, —comenzó en tono de advertencia. —Su coche está en el cartel.

Ante eso, los ojos de Izzy se abrieron de par en par. Joder. —Nos van a reconocer, joder, —murmuró en voz baja. —Tenemos que largarnos de aquí, chicos.

Pero Pope no les escuchaba. Se limitó a golpear con la mano el claxon del coche. —¿Podemos movernos? —Gritó mientras seguía tocando el claxon.

—¡Pope! —siseó Kiara. —No toques el claxon. —Miró molesta por encima del hombro, tratando de ver si alguien los había visto mientras Pope seguía tocando el claxon. Entonces vio a un niño pequeño junto a su madre, que casualmente señalaba al grupo de adolescentes como si los reconociera. Y Kiara, al igual que los demás, supo que los habían visto. —Mierda.

—Tenemos un soplón —gimió JJ. —Pope —palmeó el hombro del chico Heyward—, enciende el coche.

Como si las cosas no pudieran ir peor, otros se habían percatado de los gritos del chico, y un hombre se acercó al coche. —¡Eh! —gritó el hombre mientras golpeaba la ventanilla, señalando a John B. —¡Está justo ahí!

—¡Hey! ¡Tenemos que irnos! — Kiara presionó mientras otros transeúntes y algunos policías empezaban a acercarse al coche y a gritar a los adolescentes. La chica Carrera sacudió la cabeza, frenéticamente. —¡Pope, enciende el maldito coche!—

—¡Lo estoy intentando! — expresó Pope mientras intentaba girar las llaves en el contacto para arrancar el coche. Finalmente el motor rugió a la vida, entonces, él presionó el pedal del acelerador y terminó estrellándose contra el coche delante de él. El impacto hizo que los adolescentes se sacudieran hacia delante antes de volver a chocar contra sus asientos.

Los demás gritaban de preocupación y frustración mientras Pope intentaba avanzar, empujando al otro coche lo suficiente para tener espacio de sobra para salir marcha atrás del aprieto. Izzy trató de mantenerse pegada a la realidad mientras sus amigos gritaban a Pope que los sacara de allí, pero no pudo. La cabeza le daba vueltas y no podía dejar de pensar en la muerte, en la muerte de su madre en particular.

Izzy no quería morir como su madre. Ya había roto esa cadena al dejar su estúpido ritual de saltarse los semáforos en rojo a toda velocidad. Eso había quedado atrás, y de ninguna manera iba a morir en un coche por huir de la policía. Si eso ocurría... Bueno... Izzy no sabía lo que haría. Por supuesto, estaría muerta. Pero toda la situación sería tan surrealista. Sería como si el universo se riera en su cara, demostrándole que los signos y toda esa mierda no importaban. Significaría que Izzy Windsor moriría exactamente como su madre y se convertiría en ella. Significaría que nunca tuvo elección en su propia vida.

Y, joder, todo eso le daba mucho miedo. Porque este era el trato: Izzy Windsor no quería morir. No quería. Mierda, no quería. Quería vivir. Esperaba hacerlo.

Intentó aferrarse a esa esperanza mientras se apoyaba en el asiento mientras Pope corría por las calles y se metía en una carretera secundaria. Aceleró por la carretera, desviando el coche mientras intentaba esquivar unos cuantos buzones, pero calculó mal y acabó atravesándolos. Sólo se rió como respuesta.

—¿Qué coño? —Izzy por fin encontró la voz. —¡Para el maldito coche, Pope! — Se aferró a la esperanza de que el chico Heyward detuviera el coche y ella no muriera en esta trampa mortal humana. Se aferró a la esperanza de que la historia no se repetiría; que Izzy Windsor no era su madre, y que tampoco moriría como ella.

Pero Pope no escuchó. —¡No puedo! — Gritó, aún riendo. —Estoy viviendo mi mejor vida ahora.

—Mi madre me va a matar —gimió Kiara mientras se apoyaba contra el salpicadero.

Mientras el chico Heyward seguía acelerando por la carretera, JJ echó un vistazo a su novia y fue como si lo supiera. Apretó con más fuerza la cintura de Izzy y extendió la otra mano para golpear la parte trasera del reposacabezas de Pope. —Debería ser el último en decir esto, pero no estás bien para conducir. ¡Para! —gritó, su voz resonando en el aire.

Esa vez Pope sí hizo caso. El chico Heyward pisó el freno de golpe, haciendo que el coche derrapara hasta detenerse en el camino de tierra. El impacto hizo que los adolescentes se removieran en sus asientos, pero se agarraron antes de caerse. Entonces, todos suspiraron aliviados y se tomaron unos segundos para recuperarse. Izzy, en particular, sintió que volvía a la realidad. Encontró consuelo en el hecho de que ella no era su madre y, desde luego, no iba a morir como ella si tenía algo que hacer al respecto.

Entonces, cuando las cosas parecieron calmarse lo suficiente, Pope miró por encima de su hombro y clavó los ojos en John B. —John B, vete —dijo.

—Tiene razón, —asintió JJ con un movimiento de cabeza. —Nosotros atraeremos a la policía, tú corre.

—Mierda, fue todo lo que John B pudo decir.

—Voy a por el vehículo y nos vemos mañana en el vertedero, ¿sí? — JJ balbuceó con voz de pánico. Sabía que si se quedaban allí demasiado tiempo, la policía los atraparía y John B estaría jodido. —A las tres en punto, ¿ok?

John B asintió rápidamente con la cabeza. —Sí, —exhaló mientras abría la puerta de golpe y ponía los pies en el suelo. Luego, cerró la puerta tras de sí y se marchó.

—¡Mañana a las tres en el vertedero! — gritó JJ tras él, observando cómo el chico Routledge desaparecía por la carretera. Luego se volvió hacia el resto del grupo y le hizo a Pope un gesto con la cabeza, indicándole que condujera. —¡Vamos, vamos!

Y eso fue todo lo que Pope necesitó para pisar a fondo el acelerador y acelerar por la carretera. Pero Izzy no se sentía más tranquila. Sus nervios estaban a flor de piel y se preguntaba qué amarga broma les iba a lanzar ahora el universo a la cara. Sabía que, pasara lo que pasara, no podía ser nada bueno.

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La realidad parecía cambiar mientras JJ Maybank se sentaba en el asiento trasero del todoterreno y fumaba el porro que tenía entre los dedos. El tiempo no parecía lineal. El día no tenía principio ni fin; simplemente estaba allí... En el ahora. Era exactamente como a él le gustaba. Y, a decir verdad, no sabía cuánto tiempo había pasado desde que John B saltó del coche y se fue a buscar un lugar donde esconderse de la policía. Ni siquiera sabía si era el día siguiente. Sólo sabía que ya había oscurecido y trataba de no preocuparse por ningún otro detalle. Se concentró en el porro que tenía en la mano y tamborileó con los dedos al ritmo de la canción que sonaba en la radio mientras Pope Heyward conducía el coche sin rumbo por algunas carreteras secundarias.

La oscuridad de la noche asomaba por las ventanillas del coche, pero JJ en realidad no lo veía así. Sabía que era de noche, pero mientras pasaban casa tras casa, sólo veía el mundo en color. Los verdes de los árboles parecían más brillantes... Casi más fuertes, y borrosos en su visión periférica. Supuso que la hierba estaba haciendo su trabajo, lo que sólo calmó más sus nervios. Además, ya no estaba tan preocupado por lo que pudiera ser de su amigo, John B, desde que empezó a fumar. Así que, sí, la hierba definitivamente estaba funcionando. Y, gracias a Dios por eso, honestamente.

La cosa era... JJ Maybank no quería ser atormentado con la incertidumbre del futuro y lo que sería de su amigo tan tarde en la noche. No podía lidiar con eso, así que no lo hizo... Obviamente. Además (y no le pongas los ojos en blanco todavía), la hierba era como su cosa favorita junto a otras cosas obvias.

Pero, da igual, JJ se quedó mirando fuera, sus ojos observando su entorno y entonces divisó un coche destartalado y se echó a reír. Recordó cómo antes Pope había chocado contra la parte trasera de otro coche mientras trataba de escapar de la policía, y por alguna razón, lo encontró extremadamente hilarante. —Pope, le has dado a ese coche, amigo —comentó, sin dejar de reírse. —¡Qué mal!

Desde el asiento del conductor, Pope miró por encima del hombro. —Me alegro de no estar conduciendo ahora, —se rió mientras fumaba un porro con una mano y dirigía con la otra.

JJ se rió con más ganas.

Pero desde el asiento de al lado, Izzy sólo puso los ojos en blanco. —Los dos son tan jodidamente tontos —gimió.

JJ resopló. —Lo siento, mamá.

—JJ Maybank, estás muy cerca —Izzy le empujó con un dedo— de que te echen del coche.

Todavía divertido, JJ levantó las manos en señal de rendición. —Estoy tan asustado, — se burló, y luego, volvió a reírse. No pudo evitarlo. Le hacía gracia que le mirara así.

Desde el asiento del copiloto, Kiara soltó un gemido. —¡Deténgase! —le espetó a Pope.

El tiempo no parecía lineal, así que JJ no era la persona más fiable para expresarse correctamente. Sinceramente, ni siquiera se dio cuenta de que Pope se estaba deteniendo en el arcén hasta que el coche se detuvo bruscamente y el chico Maybank tuvo que extender el brazo para evitar caerse. Entonces vio cómo Kiara salía furiosa del coche.

—JJ, no tiene gracia —escupió Kiara mientras cerraba de golpe la puerta del acompañante. —No debería conducir.

JJ se mordió el labio. —Mamá está enfadada.

El resto del grupo ignoró su comentario mientras Kiara caminaba rápidamente hacia el otro lado mientras Pope se deslizaba por los asientos y saltaba al asiento del copiloto. Luego, con un resoplido, Kiara se deslizó en el asiento del conductor y comenzó a conducir por la carretera hacia el destino que tenía en mente.

Una vez en la carretera, JJ preguntó: —¿Adónde vamos?

—Al último sitio donde van a mirar —murmuró Kiara, solemne. —A la casa de Sarah.

—¿Y si Ward nos ve y llama a la policía? —cuestionó Pope.

—Bueno, John B no está con nosotros, así que no es que puedan hacer mucho, —respondió Izzy, con voz aguda y tranquila—. Además, necesitamos a Sarah. Sin ella, todo se va a la mierda. De todas formas, ya no tenemos el ferry como opción.

Entonces todo volvió a quedar en silencio y la mente de JJ empezó a divagar. No quería pensar en lo que pasaría si la policía atrapaba por casualidad a John B. Sería un infierno, supuso. Así que, para adormecer sus pensamientos, dio otra calada al porro que tenía apretado entre los dedos. Intentaba evitar sus problemas, y funcionaba. Y sabía que funcionaba porque un segundo estaba mirando por la ventana, y al siguiente giraba la cabeza para mirar a Izzy Windsor, que estaba sentada en silencio a su lado, y era casi como si brillara.

Sabía cómo sonaba. JJ Maybank es como cualquier otro adolescente hormonal. Y, bueno, tal vez algo de eso era cierto, pero no era toda la verdad. Porque le gustaba Izzy, le gustaba de verdad. Le gustaba cuando hablaba de las estrellas (cosa que él no entendía realmente, pero daba igual), y le gustaba cómo podía hablar de música y arte durante horas. Simplemente le gustaba. Eso era lo que lo hacía diferente.

La cosa era: él no era bueno en las relaciones. Nunca había tenido una de verdad, y quizá eso le asustaba un poco, porque tenía la manía de estropear todo lo que tocaba. Y no quería arruinarla a ella. Así que, tal vez se sentía un poco impotente cuando se trataba de Izzy Windsor, pero lo intentaba... Por ella.

Y, claro, tal vez, se sentía un poco impotente porque había pasado la mayor parte de su carrera en la escuela secundaria tratando de meterse en los pantalones de todas las chicas, pero tenía una razón. Intentaba superarla. Porque cuando dejaron de ser amigos en octavo grado, se sintió como una completa mierda. Era como si tuviera que lidiar con este agujero dentro de él que ella había dejado cuando salió de su vida. E intentó llenar ese agujero con otras chicas a las que él les importaba una mierda, pero eso no le importaba... Tampoco le importaba recordar sus nombres.

Y todo eso de "acostarse con otras chicas" funcionó durante un tiempo... Hasta ese verano, porque la verdad era que JJ Maybank nunca dejó de preocuparse por Izzy Windsor.

Una parte de él pensaba que se sentía mal por ella, por la muerte de su madre y porque su padre era un imbécil. Intentó hacerse creer que sólo se preocupaba por ella porque sabía que nadie lo había hecho nunca, y eso sólo le hacía sentirse mal.

Cuando veía su descapotable esperando delante de los semáforos, haciendo señas para que se pusieran en rojo, siempre intentaba alcanzarla. No quería que se muriera. También afirmaba que sólo ayudaba a Kiara a limpiar las taquillas de la academia porque Izzy y él solían ser amigos y tenía fama de ser tan leal como un perro. Quería creer que esa era la única razón, pero ahora sabía que era mentira. E incluso había visto su página web un par de veces antes, cuando no estaban en los mejores términos. Y sabía que eso sonaba un poco raro. Confía en él... Tampoco quería admitir que veía los vídeos de imitación de Izzy Windsor en YouTube porque se sentía como un puto groupie o algo así.

Pero, en fin, se limitaba a mirar de vez en cuando para asegurarse de que le iba bien (ya que sabía que la chica era demasiado cabezota para admitir que necesitaba ayuda). Y, de acuerdo, quizá seguía viendo los vídeos porque en realidad le gustaba oír lo que ella decía sobre el significado de la canción de Blondie con la que estaba obsesionada esa semana. (A veces incluso añadía algunas de sus canciones a sus listas de reproducción, porque, sí, demándalo, pensaba que ella tenía buen gusto musical).

Lo que sea, el punto era: JJ sabía que siempre le había importado Izzy, incluso cuando había intentado decirse a sí mismo que no. Y no era que la tuviera en un puto pedestal, porque créele, sabía que no era perfecta. Sabía que no había sido... amable con él a lo largo de los años. Honestamente había sido una perra para con él y sus amigos. Era grosera y podía ser egoísta e insensible en los peores momentos y a veces era simplemente cínica. Pero eso era todo. No era perfecta. Era humana. Además, él no quería que fuera perfecta. Ella no era una chica maníaca de ensueño y él no era un chico desesperado. Sólo eran dos personas que encontraban consuelo la una en la otra en este mundo de mierda.

Y, sí, de acuerdo, sabía que su vida habría estado bien incluso si Izzy no hubiera vuelto a ella. Estaba perfectamente bien viviendo la vida drogado y surfeando un día sí y otro también... Pero ahora que ella estaba allí y él sabía que ella sentía lo mismo, la vida era un poco mejor. Ella siempre conseguía que se sintiera mejor, y quizá eso era lo que contaba: vivir una vida llena de gente que hacía que mereciera la pena.

Esos pensamientos se filtraron por su mente nublada mientras miraba fijamente el lado de su cara, estudiando la inclinación de su nariz y la curva de sus labios. Y entonces, casi como si sintiera sus ojos clavados en ella, se volvió para encontrarse con su mirada, y todo lo que él vio fue verde. Sus ojos eran verdes y, por un segundo, pensó que tal vez el verde fuera su color favorito. Fue estúpido, y se sintió estúpido por pensarlo, pero no pudo evitarlo. Porque era Izzy Windsor, la chica de la que quizás siempre había estado un poco enamorado, y ahora era su novia, y le estaba mirando fijamente con esos ojos verdes, y todo lo que podía pensar era "joder".

Quizá fueran las drogas o lo que fuera, pero JJ se olvidó por completo de lo que estaba pasando en el mundo real mientras ella le miraba así. Y se perdió en esa sensación mientras se inclinaba hacia delante y la besaba. La besó como si intentara beber todo lo que pudiera de ella antes de separarse.

Izzy le empujó juguetonamente el pecho. —¿Qué te pasa, Jess? —Preguntó mientras le entrecerraba los ojos.

JJ solo le guiño un ojo. —Solo hierba, nena. No hace daño a nadie, — dijo mientras se llevaba el porro a los labios e inhalaba. Exhaló el humo un segundo después. Pero no era sólo hierba. Solía pensar que nunca podría querer a alguien así. No se creía capaz de nada de eso. De verdad, pensaba que estaba destinado a vivir la vida solo y estaba bien con eso; era feliz con eso. Le bastaba con estar rodeado de sus amigos. Su vida (no toda, pero sí la mayor parte de ella) le bastaba... Pero entonces la conoció y fue como si por fin entendiera a qué venía tanto revuelo.

Izzy puso los ojos en blanco. —Sí, es como si te revolviera el cerebro.

El chico Maybank observó cómo su novia soltaba un suspiro y se hundía de nuevo en su asiento. Su ceja levantada y el pequeño ceño fruncido que se extendía por su rostro bastaron para divertirlo mientras continuaba mirándola. Y por un segundo, y sólo un segundo, pensó que quizá a mamá también le habría gustado Izzy Windsor.

Pasaron lo que parecieron unos minutos más hasta que llegaron a las afueras de la finca Cameron. Kiara apartó el coche y apagó el motor, aparcando junto al muro que rodeaba la finca. Luego, se volvió para mirar a sus amigos y soltó un suspiro. —Bien, éste es el plan —comenzó con el ceño fruncido. —Pope va a venir conmigo porque JJ está demasiado drogado, y tú, Iz —señaló a la chica Windsor—, te vas a quedar aquí porque no me fío de que JJ se quede solo o en compañía de alguien —miró fijamente a Pope— que no es de fiar, joder.

JJ sólo se rió. —Qué mala, Kie —se burló—. —Ten cuidado. Pope podría excitarse demasiado. —A estas alturas, ya no sabía muy bien lo que decía, y le daba igual.

Pero Kiara no pareció inmutarse por sus palabras. Sólo puso los ojos en blanco y se volvió hacia Pope. —¿Estás preparado para esto? —preguntó, severa.

Pope asintió enérgicamente. —Perfectamente concentrado.

Ante eso, Kiara sólo suspiró. —De acuerdo, vámonos. —Entonces, tomó una linterna y la encendió antes de abrir la puerta del conductor y salir del coche de un salto, cerrando la puerta tras de sí con Pope siguiéndola rápidamente.

—¿Seguro que es una buena idea? —les gritó JJ a través de la ventanilla bajada.

Kiara asintió. —Ella es la única que puede exculpar a John B. —dijo al llegar a la pared. Se tiró por encima del muro y saltó al otro lado, desapareciendo de la vista. Pope no tardó en seguirla y ambos desaparecieron.

JJ se apartó de la ventana y se relajó en el asiento. —El último sitio donde mirarán por lo estúpido que es —murmuró en voz baja antes de darle otra calada al porro que tenía apretado entre los dedos. Exhaló el humo un segundo después. No podía creer que ésta fuera su realidad ahora mismo. —No puedo creer que esto sea real. —Sacudió la cabeza y miró a Izzy. —Creo que estoy alucinando. ¿Estoy alucinando, Iz?

Izzy sólo respondió arrebatándole el porro y arrojándolo agresivamente por la ventanilla. Luego se hundió en su asiento con los brazos cruzados sobre el pecho.

Y todo lo que JJ pudo hacer fue parpadear. —Oye——.

—Ya has tenido bastante, —le espetó.

JJ se aclaró la garganta. —De acuerdo —murmuró mientras apoyaba la cabeza en el reposacabezas y disfrutaba del silencio.

La verdad era que sabía por qué Izzy estaba enfadada. Sabía que ella no era la mayor fan de las drogas y esas mierdas después de lo que le había pasado a su madre y, en general, de toda la mierda de abuso de drogas por la que Izzy había pasado. Lo entendía. Sólo le gustaba fumar hierba. Pero tenía la sensación de que no se trataba de que se hubiera pasado con los porros que llevaba escondidos en la mochila. Y sabía que debería haber estado tan preocupado como ella. Ella estaba enloqueciendo por el hecho de que se habían metido en un buen lío, y la única manera de salir de él era conseguir que Sarah respondiera por John B o de lo contrario el chico Routledge tendría que huir de la ciudad. Y a decir verdad, JJ no sabía qué haría si ocurría lo segundo. Sabía que era la opción más probable, pero eso le asustaba.

Porque la cosa era así: John B Routledge había sido el mejor amigo de JJ desde que eran niños, y si lo perdía después de todo lo que había tenido que soportar... Bueno... Él no sabía lo que haría. Esa era la verdadera razón por la que prefería drogarse y no pensar en ello... Porque pensar en ello y aceptarlo lo hacía real, y él no quería que esa fuera su realidad.

El sonido de la puerta de un coche al cerrarse le sacó de su aturdimiento y se incorporó, mirando a su alrededor en busca de la fuente. Parpadeó una vez antes de ver a Izzy rodeando el coche y dirigiéndose hacia la pared. Sus ojos se abrieron de par en par y abrió la puerta de golpe antes de salir corriendo y alcanzar a la chica. —¿A dónde vas? —le preguntó a la chica rubia cuando ella extendió la mano y la rodeó suavemente por el brazo, deteniéndola.

Izzy se volvió hacia él y se encogió de hombros. —Adentro.

JJ frunció las cejas. Ahora se sentía un poco más sobrio. —¿Qué quieres decir con adentro? —preguntó. No quería admitirlo, pero la idea de que Izzy entrara en una casa llena de asesinos no le calmaba los nervios.

Pero Izzy no parecía darse cuenta de eso. —Mira, soy la única que puede entrar sin que nadie se asuste —explicó. —Que ellos sepan, no soy amiga de ustedes. Rose sólo sabe lo que pasó en Midsummer. No saben que estoy en esto. Así que si me escabullo por atrás y me dirijo a la puerta principal y tal vez... no sé... Tal vez decir que estoy buscando a Rafe, entonces puedo ver por qué Sarah no responde a sus mensajes. Puedo encontrar la forma de sacarla para que responda por John B.

JJ sacudió la cabeza. —¿Y si saben más? ¿Y si saben que estás con nosotros? — preguntó. —¿Y qué pasa con Sarah? ¿Y si no está de nuestro lado? —No pretendía sonar controlador ni nada por el estilo, porque a la mierda la gente así; simplemente no quería que mataran a Izzy, ¿entendido? Porque no podía perderla.

—...Entonces estoy jodida, —fue todo lo que se le ocurrió a Izzy. (Lo cual, ya sabes, es muy tranquilizador, ¿verdad?) Luego soltó un suspiro y se encogió de hombros. —Pero estoy dispuesta a correr ese riesgo. —Levantó los ojos para mirarle. —John B necesita la palabra de Sarah para exculparlo. Así que me voy.

—Iz, —empezó JJ, —Ward es un asesino... Y Rafe también. No sabes lo que hará Rafe. — Y era verdad. Rafe era una bala perdida. Confía en él... JJ sabía cómo es un loco hijo de puta.

Pero Izzy sólo le ofreció una sonrisa suave y triste. Era la misma sonrisa que siempre le dedicaba. Luego se acercó a él y le rodeó el cuello con los brazos. Subió una mano para posarla en su cuello mientras su pulgar rozaba su mandíbula de forma reconfortante. —¿Recuerdas cuando dijiste que era como salir a tomar el aire? —le preguntó; su voz era suave como un beso en la mejilla— ¿Como si te hubiera salvado?

Y JJ lo recordó. Sinceramente, se sentía un poco estúpido ahora que era otro día y tenía tiempo de pensar en sus palabras. No era propio de él, y se preguntó si Izzy también pensaría que sonaba estúpido. Así que trató de disimularlo. —Sí, ¿pero eso qué...? —comenzó.

Izzy lo interrumpió antes de que pudiera terminar. —Es al revés... ¿sabes? Mira, tú siempre me salvas, así que, por favor, déjame encontrar una forma de salvarte a ti. Déjame encontrar una forma de salvarlos a todos de... Esto, —suplicó en un susurro casi silencioso. —Déjame compensar todas las mierdas que les hice a todos ustedes a lo largo de los años. Déjame hacer lo correcto y limpiar el nombre de John B.

Todo lo que JJ podía hacer era mirarla porque... Joder. Ella le hacía sentir. Y a veces se sentía estúpido por admitirlo, porque era estúpido y sonaba estúpido. Sonaba como si otra persona hubiera poseído su cuerpo y pensara por él, pero no mentía. Izzy Windsor simplemente tenía una forma de derribar todos sus muros y llegar a las partes de él que intentaba ocultar. Simplemente se sentía cómodo con ella.

Por un segundo, mientras rodeaba su cintura con los brazos y la acercaba, dejó que su mente divagara. Se permitió pensar cómo demonios había llegado hasta aquí; cómo había dejado que ella lo hiciera tan vulnerable. Quizá empezó cuando eran niños y ella le preguntó si quería entrar y pasar el rato con ella mientras su padre trabajaba en la finca Windsor. O tal vez cuando lo besó por primera vez y, en su cerebro de trece años, pensó que iba a casarse con ella. O tal vez...

Y entonces encajó.

Tras la muerte de Julia Windsor, Izzy se había acostumbrado a saltarse los semáforos en rojo de vez en cuando (incluso antes de sacarse el carné). A veces JJ lo veía, otras no, pero sabía que se había convertido en un hábito. El año pasado, una semana después de la muerte de la madre de Izzy, JJ volvía a casa caminando y cruzó la calle. Pero en cuanto su pie tocó el asfalto de la carretera, un Mercury Comet descapotable chirrió hasta detenerse a pocos centímetros de él. Fue entonces cuando levantó la vista y vio a la chica que conocía sentada al volante, mirándole fijamente con aquellos ojos verdes. Le corrían lágrimas por la cara y parecía que iba a romperse en pedazos, pero no se quedó el tiempo suficiente para que él le preguntara qué había pasado. Se marchó a toda velocidad, dejándole mirando cómo el Comet desaparecía en la distancia.

Fue el Comet, decidió JJ en ese momento.

Casi como si el Mercury Comet descapotable de Izzy Windsor fuera una estrella fugaz, JJ la había visto alejarse a toda velocidad en la noche, deseando poder saber todas las cosas que atormentaban su mente. Fue entonces cuando se dio cuenta de por qué los ligues al azar nunca le habían funcionado. Era por ella. Y tal vez si JJ fuera un poco más poético y pensara que las personas son como las estrellas, como hacía su novia, entonces tal vez compararía el coche de la chica con un verdadero cometa en el cielo nocturno. Quizá entonces se daría cuenta de que cuando veía el cometa en la oscuridad de la noche, sentía que su vida tenía sentido... Como si realmente pudiera hacer algo por sí mismo en lugar de seguir los pasos de su padre. Eso fue lo que ella le hizo comprender: que la vida podía ser algo más que botellas vacías de alcohol y promesas rotas.

Era un cometa. Y siempre volvería. Igual que Izzy seguía apareciendo en esa misma carretera a la misma hora en que JJ salía del naufragio, el cometa siempre volvía. El Mercury Comet de Izzy, e Izzy en general, siempre habían sido una constante en su vida. Eso nunca cambiaría. Siempre volvía. Siempre encontrarían la forma de volver el uno al otro.

Izzy Windsor es como un cometa, decidió JJ en su mente medio aturdida.

El cometa no era sólo una tontería metafórica; significaba algo para él. Y claro, tal vez, sólo era un cometa, pero tenía una forma de iluminar todo el cielo nocturno y hacerlo todo... Más brillante.

Y cuando JJ parpadeó para volver a la realidad, miró a Izzy, y era casi como si estuviera brillando de nuevo. Fue entonces cuando estaba casi seguro de que las drogas podrían haberle estado jodiendo el cerebro. Pero entonces... Volvió a pensar en sus palabras, "déjame encontrar la forma de salvarte", y asintió, porque sabía que encontrarían la forma de volver el uno al otro. Siempre lo hacían.

—Está bien, de acuerdo —murmuró JJ al cabo de otro segundo. —Pero que conste que es un plan de mierda.

Izzy se encogió de hombros. —Es el único que tenemos —susurró. Enredó una mano en los mechones expuestos de su pelo rubio y se los enroscó detrás de la oreja. Luego suspiró y lo miró fijamente a los ojos. —¿Quieres saber algo, J?

JJ parpadeó. —¿Qué?

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Izzy. —Cuando me arreglaste el coche, me arreglaste el corazón. Así que esto es lo menos que puedo hacer.

Joder, pensó JJ mientras la acercaba a él y apoyaba la barbilla en su cabeza. —Me vas a matar —murmuró antes de besarle el pelo.

Izzy asintió contra su pecho antes de separarse y dar un paso atrás. —Dame un poco de tiempo, ¿sí? —le dijo mientras empezaba a acercarse a la pared. —Pero si no salgo en diez minutos o antes de que vuelvan Kie y Pope... Pues vete. Es mejor que atrapen a uno solo. Además, estoy bastante segura de que mi padre pagará mi fianza. Dios sabe que se pelaría y moriría si se supiera que Izzy Windsor fue arrestada.

JJ gimió mientras se ponía una mano en la cabeza... —Pero si nos separamos, nos vemos en el naufragio.

—Entendido, —afirmó Izzy. Luego se dio la vuelta y empezó a subirse por encima de la pared.

—¿Eh, princesa? —la llamó JJ antes de que pudiera plantar los pies al otro lado del muro.

Izzy miró por encima del hombro. —¿Sí?

—No te mueras, —fue todo lo que dijo JJ. Fue todo lo que pudo decir.

Y fue suficiente para hacer sonreír a Izzy. —No lo haré, cerebro de algas.

Con eso, la chica Windsor saltó de la pared, y luego se fue, dejando a JJ solo en la oscuridad. Y mientras estaba solo, no podía creer que ver a la chica sentada en su Mercury Comet con las mejillas manchadas de lágrimas fuera la razón por la que se había dado cuenta de que siempre le había importado Izzy Windsor. Y tal vez si JJ fuera más poético, entonces estaría de acuerdo en que el descapotable era similar a un cometa real en el cielo nocturno. Quizás entonces admitiría que cuando vio el cometa todo tuvo sentido. Porque, en realidad, el chico vio el cometa y sintió que podía demostrar al mundo que estaba equivocado y hacer que su vida tuviera un sentido más allá de lo que se esperaba de él. Su esperanza le daba esperanzas. La había visto levantarse de la tragedia y convertirse en alguien... Diferente, alguien mejor. Pensó que tal vez él podría hacer lo mismo. Y tal vez entonces podría finalmente ser JJ Maybank el chico con un futuro diferente a los que vinieron antes que él. Iba a romper el ciclo. JJ Maybank no era su padre, y ahora lo sabía. Ahora, sólo quería esperanza.