Buổi tối hôm đó, thành phố đổ mưa. Mưa như gõ nhịp dồn dập lên ô cửa kính căn hộ của Tuyến, tạo ra không khí căng thẳng và lạnh lẽo đến khó chịu. Khi thông báo hiện lên trên màn hình điện thoại, sự im lặng giữa hai người bị phá vỡ.

Héctor đã tung phần dữ liệu.

Tuyến đứng chết lặng, tay run đến mức không cầm nổi điện thoại. Quỳnh tiến lại lấy máy từ tay chị, ánh mắt lạnh như mặt nước không gợn.

"Để em xem."

Màn hình hiện lên vài đoạn tin nhắn Tuyến từng gửi trong thời gian chị khủng hoảng sau ly hôn, nội dung mơ hồ, dễ bị hiểu lầm rằng Tuyến "không ổn định tâm lý". Và kèm theo đó, vài bức ảnh chị khóc, gương mặt nhợt nhạt, mắt sưng — những khoảnh khắc đời tư mà không một ai có quyền lấy ra làm vũ khí.

"Trời ơi..." — Tuyến thở dốc, lùi lại. "Sao anh ta lại có những hình đó...?"

"Chị quên rồi à?" — Quỳnh đáp, giọng nhẹ nhưng đau. "Lúc đó chị sống với hắn."

Tuyến siết chặt tay, cố giữ bình tĩnh.
Nhưng đôi mắt chị đỏ hoe, không phải vì sợ dư luận — mà vì bị phản bội thêm lần nữa.

Quỳnh đặt tay lên vai chị, giọng trầm và kiên định:
"Chị nghe em. Đừng nhìn vào những thứ đó nữa. Chúng ta sẽ xử lý."

Tuyến nhìn Quỳnh, đôi mắt như tìm kiếm một nơi để bấu víu.
"Em... em có chắc mình thắng được không?"

"Em không chỉ chắc." — Quỳnh khẽ nâng mặt Tuyến lên để chị nhìn thẳng vào mình.
"Em hứa."

Một giờ sau, mạng xã hội nổ tung.

Héctor tung video.
Một đoạn video ngắn ghi lại cảnh Tuyến khóc bên cửa sổ, thì thầm "em mệt lắm".
Không rõ ngữ cảnh, không rõ thời điểm — nhưng quá đủ để tạo scandal.

Các trang tin đồng loạt giật tít:
"Diễn viên Kim Tuyến mất kiểm soát cảm xúc?"
"Tinh thần bất ổn?", "Bằng chứng từ chồng cũ".

Tuyến ngồi bật dậy từ sofa, người lạnh toát.
"Không... đó chỉ là một ngày chị mệt thôi... Em biết mà... Em biết chị không—"

"Em biết." — Quỳnh cắt lời, ngồi xuống bên cạnh.
"Nhưng chị không cần phải giải thích với em. Chị không làm gì sai."

Tuyến ôm đầu, giọng vỡ ra:
"Nhưng truyền thông thì không quan tâm điều đó. Họ chỉ muốn câu view."

Quỳnh không nói gì, chỉ ôm lấy chị.
Và trong cái ôm ấy, Tuyến không còn là ngôi sao đang bị tấn công.
Không phải người phụ nữ bị tổn thương.
Chỉ là một con người đang run lên vì đau.

Quỳnh thì thầm:
"Chị cho em 12 tiếng thôi. Em sẽ dập hết."

Ngay trong đêm, Quỳnh triệu tập ba bộ phận:

pháp lý

truyền thông khủng hoảng

an ninh mạng

Cô chỉ đạo từng bước một, mắt sáng lạnh như lưỡi dao:

Truy vết nguồn phát tán → Héctor.

Đối chiếu luật an ninh mạng → hành vi vi phạm nặng.

Chuẩn bị hồ sơ khởi kiện + yêu cầu cảnh sát can thiệp

Tung chứng cứ Héctor dàn dựng, cắt ghép video

Kéo truyền thông về phía nạn nhân

"Chúng ta không phòng thủ nữa." — Quỳnh nói.
"Chúng ta phản công."

Một người hỏi:
"Có chắc hắn cắt ghép video không?"

Quỳnh bình tĩnh đáp:
"Hắn không bao giờ giữ bản gốc. Hắn chỉ có bản đã chỉnh sửa để phục vụ mục đích điều khiển cảm xúc. Em từng là luật sư trong vụ tương tự. Em biết chính xác hắn sẽ làm gì."

Cô đập nhẹ bút lên bàn:
"Chúng ta sẽ đánh sập hắn bằng chính cách hắn tấn công."

6 giờ sáng hôm sau.

Khi scandal đã lan khắp các nền tảng, Quỳnh đăng một bài viết dài 400 chữ trên tài khoản luật sư của mình — nơi có tiếng nói mạnh trong cộng đồng pháp lý.

Không dùng giọng PR.
Không ngọt ngào.
Không vòng vo.

Chỉ là sự thật.

"Đoạn video được tung ra đã bị cắt khỏi ngữ cảnh và chỉnh sửa.
Việc phát tán hình ảnh đời tư của một phụ nữ sau khi ly hôn là hành vi phạm pháp."

Và cuối bài, Quỳnh để một câu duy nhất — khiến cả mạng xã hội dậy sóng:

"Cô Kim Tuyến không hề bất ổn.
Nhưng tôi thì sẽ không để ai làm chị ấy tổn thương thêm một lần nào nữa."

Từ "chị ấy" hiện lên như một tuyên bố mềm nhưng sắc hơn mọi lời hăm dọa.

Dư luận lập tức đảo chiều.

Fan, khán giả, thậm chí người từng trung lập cũng đứng về phía Tuyến:

"Cắt ghép lộ liễu quá."

"Ủng hộ luật sư Quỳnh, làm tới luôn."

"Tuyến xứng đáng được bảo vệ."

"Không ai có quyền tung video đời tư như vậy."

Và bất ngờ nhất:

Một đài truyền hình lớn liên hệ với Quỳnh, muốn làm một phóng sự về "bạo lực tinh thần trong hôn nhân".

Quỳnh chỉ nói:
"Chỉ làm khi Tuyến đồng ý."

Buổi chiều, đội pháp y dữ liệu gửi báo cáo:

Video mà Héctor tung — đã bị chỉnh sửa.
Có tới 5 điểm cắt ghép.
Âm thanh bị làm méo.
Thời gian trong metadata không trùng với camera trong nhà.

Nghĩa là — hắn đã dàn dựng.

Quỳnh mỉm cười lạnh.

"Gửi toàn bộ cho báo chí."

Cùng lúc đó, hồ sơ khởi kiện của Tuyến và Quỳnh được gửi đi.
Lần đầu tiên, Héctor bị đặt vào vị trí kẻ xâm phạm — không còn là người "cung cấp thông tin".

Truyền thông chuyển giọng:
"Chồng cũ dựng video giả?"
"Nạn nhân bị xâm phạm đời tư."
"Luật sư Đồng Ánh Quỳnh đưa ra bằng chứng."

Chiến dịch bẩn... sụp đổ trong vài giờ.

Tối hôm đó, khi mọi việc đã tạm ổn, Tuyến đứng cạnh cửa sổ, nhìn mưa rơi đan vào ánh đèn đường. Gương mặt chị vẫn còn vương nét mệt, nhưng đôi mắt đã bớt hoảng sợ.

Quỳnh bước đến, đưa cho chị ly trà nóng.
"Em bảo rồi mà. 12 tiếng."

Tuyến nhìn Quỳnh thật lâu, thật sâu, như muốn tìm lại hơi thở đang mắc nghẹn.

"Em đã bảo vệ chị... giống như..."
Chị dừng lại, ngại ngùng.
"...giống như người yêu."

Quỳnh khựng lại.
Giọng cô trầm xuống, hơi khàn vì cả đêm không ngủ:

"Vì em muốn như thế."

Tuyến siết chặt ly, đôi tay run nhẹ — không phải vì sợ, mà vì trái tim đang đập quá mạnh.

"Nhưng nếu chị... nếu chị không—"

Tuyến đặt ly xuống bàn.
Rồi chị bước đến gần, rất gần.

"Quỳnh."

Cô ngẩng lên.

Khoảnh khắc ấy, khoảng cách giữa họ chỉ còn vài centimet.
Hơi thở hòa vào nhau.
Nhịp tim hai người như cùng một nhịp.

Tuyến nói khẽ, giọng run nhưng thật:

"Chị không sợ em.
Chị chỉ sợ... bản thân đã để em một mình bảo vệ quá lâu."

Quỳnh mở miệng định trả lời — nhưng Tuyến đã đặt tay lên má cô.

Một cái chạm dịu dàng nhưng quyết liệt.
Chạm vào tận nơi sâu nhất mà Quỳnh đã kiềm lại suốt bao lâu.

"Em không một mình." — Tuyến thầm thì.
"Chị ở đây."

Và khi Quỳnh nắm lấy tay chị, siết lại — không ai nói thêm gì nữa, vì sự im lặng đã trả lời thay cho cả hai.

Bên ngoài, cơn mưa cuối cùng của cơn bão vừa ngừng rơi.