- "Phác Thái Anh? Thái Anh?"

Lại nữa rồi, cái tên này sao cứ liên tục xuất hiện trong đầu nàng vậy? Park Chaeyoung chợt nhớ về đêm hôm ấy, từ miệng Lisa nghe được tên một nữ nhân nào đó là "Thái Anh" khi đang lâm vào cơn mê man. Cái tên kia và nhân vật lịch sử này liệu có liên quan hay không? Điều ấy thật khiến Chaeyoung tò mò, dù rằng đây có thể chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên nhưng lại vô tình thôi thúc nội tâm nàng tính hiếu kỳ muốn tìm hiểu. Dành cả quỹ thời gian nghỉ ngơi của mình, nàng dùng nhiều cách khả thi nhất để tìm kiếm mọi thông tin về vị quận chúa thuộc triều đại Phong Nam. Tuy nhiên, những gì nàng nhận được chỉ là vài dữ liệu ít ỏi và chắp vá từ nhiều nguồn khác nhau. Có lẽ, giống như nữ biên tập viên đã nói, không có quá nhiều ghi chép lịch sử cho sự hiện diện của triều đại này.

Phong Nam đế quốc dưới sự cai trị của Hoàng đế La Minh là một đất nước phồn vinh và thịnh trị. Trải qua nhiều giai đoạn, Phong Nam càng ngày càng lớn mạnh nhưng chính sự phát triển đó lại vô tình biến thành "miếng mồi" béo bở bị đe dọa xâm lăng bởi các nước ngoại tộc.

Quận chúa Phác Thái Anh là con gái của quận vương Phác Thái Ân. Vị vương gia này là cánh tay đắc lực nhiều năm phò tá đức quân vương đăng cơ và kế vị. Ông sinh được ba hài tử, trong đó Thái Anh là nữ nhi mà ông yêu thương nhất. Từ nhỏ, nàng ta đã mang cốt cách của bậc vương tôn cao quý. Nàng xinh đẹp, thông minh và tinh thông sách lược. Tuy là phận nữ nhân nhưng không ít lần Hoàng đế đương triều đã phải trầm trồ trước sự đối đáp khéo léo của nàng với sứ giả ngoại bang.

Năm 1425, triều đại Phong Nam đứng trước mối đe dọa từ tộc Shido, một bộ tộc được cho là tàn bạo và hung hãn bậc nhất thời bấy giờ. Sau hai năm ròng rã chiến đấu, dựa vào kế sách chiến lược của các đại thần, đấng minh quân đang dần nắm được thế thượng phong. Tưởng rằng chiến thắng đang cận kề trước mắt thì vua La Minh bất ngờ bị ám sát, đến nay nguyên nhân ông băng hà đột ngột được cho là do nội gián trong triều đình đến từ tộc Shido. Nhà nước Phong Nam mất vua như rồng mất đầu, mau chóng bị thù trong giặc ngoài thâu tóm, triều đình cũng từ đó mà chính thức bị sụp đổ. Những người còn sống sót nếu không phiêu bạc đến vùng đất khác sẽ trở thành nô lệ của Shido, bị hành hạ và bóc lộc đến kiệt sức.

Theo tương truyền, thủ lĩnh tộc Shido muốn bắt sống quận chúa Phác Thái Anh, cưỡng ép nàng thành thân vì mê đắm sắc đẹp cùng tài hoa của nàng. Tuy nhiên, nàng một lòng trung thành với đế quốc nên nhất quyết cự tuyệt, tìm cách trốn thoát. Nhiều giai thoại được dựng nên để người đời lưu truyền và rỉ tai nhau về câu chuyện tình yêu đẹp đẽ của Thái Anh quận chúa. Ý trung nhân của nàng cho đến nay vẫn còn là một ẩn số. Điều kỳ lạ chính là không có bất kỳ văn kiện hay bằng chứng lịch sử nào có ghi chép về nhân vật ấy. Những giai thoại cổ liên quan đến sự tồn tại của vị quận chúa cuối cùng triều đại Phong Nam luôn là điều huyền bí mà các nhà khoa học vẫn đang miệt mài tìm hiểu.

Nỗ lực tìm kiếm của Chaeyoung chỉ dừng lại ở ít dòng ngắn ngủi, nàng không khỏi hiện rõ nét hụt hẫng nhưng ngẫm lại những thông tin này không hẳn vô giá trị. Chí ít nàng cũng biết được phần nào đó về lai lịch của vị quận chúa kia và triều đại mà nàng ta tồn tại. Chỉ duy nhất một điều mà ngay chính bản thân Park Chaeyoung cũng không nhận ra, chính là động lực nào đã thôi thúc nàng khám phá nữ nhân cổ đại ấy? Vì chúng liên quan đến công việc của nàng, hay là vì cái tên của vị quận chúa kia luôn khiến Chaeyoung phải tò mò tới mức khó chịu? Nàng mải mê với dòng suy tư vô định cho tới khi choàng tỉnh mới thức thời nhận ra hôm nay là buổi hẹn hò chính thức đầu tiên của mình và Lisa.

Vội vàng chuẩn bị cho mình một bộ trang phục thật lộng lẫy, Park Chaeyoung xinh đẹp đến nao lòng. Mái tóc vàng óng mượt buông dài nơi bờ vai gợi cảm, đôi môi đỏ mọng điểm thêm sắt son quyến rũ, nàng tựa người thiếu nữ đương độ xuân xanh đang hồi hộp chờ đợi định mệnh của đời mình. Tự ngắm mình trong gương, nàng mỉm cười hài lòng. Lúc Lisa xuất hiện, tiếng điện thoại reo lên kéo theo nụ cười trên môi nàng rạng rỡ.

- "Lisa!"

- [Tôi đến nơi rồi, em xuống dưới cổng đi.]

Thật không điêu nếu nói rằng chính Lisa mới là người bối rối nhất, cô chưa bao giờ nghĩ Chaeyoung đã sớm cho cô cơ hội chỉ là cô luôn muốn đợi nàng sẵn sàng mà quên mất bản thân mình đã làm quá tốt. Ngồi trong xe khiến cô cảm thấy hơi ngột ngạt, Lisa mở cửa ra ngoài nhằm hít thở một chút không khí tự nhiên. Hiện tại bầu trời vẫn chưa hiện hữu ánh hoàng hôn chiều tà, mọi cảnh vật dường như đang sặc sỡ khoe sắc dưới ánh nắng êm dịu ngày xuân. Cô bất giác mỉm cười, cũng hiểu rằng trong lòng đang cảm thấy hạnh phúc nên cảnh vật xung quanh liền biến thành đẹp đẽ thập phần.

*Rắc rắc*

Từ sau lưng, tiếng cành cây khô bị đạp lên vỡ đôi đột nhiên khiến cô dâng lên luồng cảm xúc bất an. Với sự nhạy cảm của một người cảnh sát, Lalisa không cho phép mình lơ là trước bất kỳ biến động nào. Cô nhận thấy điều kỳ lạ đang bao trùm quanh khu vực này, thanh âm sột soạt đằng sau bụi rậm lôi kéo sự chú ý của Lisa.

- "Ai đó?"

Tiếng động lạ lập tức ngưng lại, Lisa nhíu chặt đôi mi tâm, từng bước tiến đến gần hơn vị trí kia, cả người sẵn sàng tư thế tấn công.

- "Lisa ah, chúng ta đi thôi."

Giọng nói quen thuộc bất ngờ truyền đến, Lalisa xoay người đã trông thấy nàng mỉm cười nhìn cô. Một con chuột từ trong bụi rậm vụt chạy ra ngoài, Lisa thở phào một hơi. Hóa ra là chuột làm rộn nhưng liệu rằng mọi chuyện chỉ đơn giản như thế? Chiếc xe hơi lăn bánh rời khỏi cổng lớn, bóng đen trong bụi dần lộ diện mang theo vẻ mặt tràn đầy hàn khí, hắn siết chặt lòng bàn tay nhìn theo bóng lưng chiếc xe cho đến khi nó dần khuất dạng.

----------------------------

- "Chaeyoung ah, hôm nay em đẹp lắm."

- "Vậy bình thường thì trông xấu xí lắm sao?" - Nàng vén nhẹ tóc mai, ngại ngùng đáp.

- "Không phải vậy. Ngày thường em đã rất tuyệt vời rồi nhưng hôm nay lại đặc biệt xinh đẹp hơn nghìn lần."

- "Chỉ giỏi nịnh bợ."

- "Đây hoàn toàn là sự thật mà. Em có biết điều tôi muốn làm nhất và điều tôi lo sợ nhất bây giờ là gì không?"

Park Chaeyoung híp mắt ngờ vực, nàng không biết đằng sau câu hỏi ấy là ý đồ gì từ cô. Cong khóe môi, nàng vô tư gặng hỏi.

- "Muốn làm điều gì nhất?"

- "Tôi muốn...bắt nhốt em ở một nơi mà không có bất kỳ ai tìm thấy."

- "Tại sao phải làm thế?"

- "Vì nếu để em ra ngoài, tôi sợ người ta sẽ bị vẻ đẹp của em mê hoặc dẫn đến tự vẫn mất."

Lalisa tự bật cười với chính câu nói của mình. Nàng hơi bất ngờ trước câu trả lời kia, vốn nghĩ rằng Lisa sẽ giải thích nếu đưa nàng ra ngoài, nam nhân sẽ cướp nàng đi mất nhưng hóa ra là một cách nói khác. Chaeyoung khẽ cong khoé môi, ánh mắt nàng sáng lên cũng điềm tĩnh đối đáp.

- "Vậy thì Lisa chưa bị em mê hoặc rồi, vì đến giờ vẫn còn sống rất tốt mà."

- "Hả!!!??? Tôi...đương nhiên không thể tự vẫn được vì đám người kia si mê em bằng mắt, còn tôi đã sớm tặng cho em cả trái tim mình rồi. Tự vẫn hay không đâu còn quan trọng nữa, đúng chứ?"

- "Miệng lưỡi giảo hoạt."

Lalisa mím môi cười tự đắc, cô nhanh trí không chỉ giúp mình giải vây khỏi câu nói hóc búa mà còn trực tiếp khiến nàng vui vẻ. Có điều, dừng lại vài giây mới nhận ra trong câu đáp của nàng có điểm kỳ lạ. Lisa khựng người, ánh mắt sáng lên mang theo chút ngạc nhiên nhìn nàng, lắp bắp hỏi.

- "Chaeyoung ah, lúc nãy...lúc nãy em vừa xưng hô là gì?"

- "Có gì kỳ lạ sao?" - Nàng nhướng mày đáp.

- "Tôi không phải nghe nhầm chứ? Từ bao giờ em lại ngọt ngào như vậy?"

- "Chúng ta đang hẹn hò, không thể cứ giữ kiểu xưng hô xã giao mãi. Em cũng là người hiểu chuyện mà."

Tuy có chút không quen nhưng Park Chaeyoung tin rằng đây là việc nên làm. Một mối quan hệ mới được xây dựng trên mối quan hệ cũ sẽ kéo theo vô số thay đổi. Và thay đổi đầu tiên giữa hai người chính là cách xưng hô làm sao cho phù hợp, Chaeyoung quả thật là nữ nhân rất bộc trực và thú vị.

- "Chaeng, em nghĩ sao về việc từ nay sẽ gọi tôi là honey, darling, my love hay là vị hôn thê tương lai của em?"

- "Này, đồ Lalisa không đứng đắn kia, em còn chưa nói sẽ đồng ý lấy Lisa."

- "Vậy chi bằng để tôi gọi em là bà xã, vợ yêu, cục cưng, baby yêu dấu trước được không?"

- "Yah! Em không cho phép gọi em như thế, nằm mơ đi."

Nàng đánh nhẹ vào vai cô, bĩu môi tỏ ý phản đối. Lisa bên này lại cười vạn lần rực rỡ, cô không nghĩ trêu chọc nàng có thể khiến tâm tình vui vẻ như vậy. Từ nay về sau phải ra sức suy nghĩ cách làm nữ nhân của cô lộ ra vẻ đáng yêu này mới được. Cũng dễ hiểu thôi, kiếp trước nàng thích chơi trò mèo vờn chuột với cô, kiếp này hãy để Lisa khi dễ nàng một chút vậy. Tiếng trò chuyện cứ thế rôm rả trên suốt đoạn đường cả hai đi qua, một người nói, một người đáp cho đến khi chiếc ô tô dừng lại trước một nhà hàng Tây Âu sang trọng.

- "Chaeng ah, đợi một chút."