Le contaron al papá de Luna todo lo que se había perdido, y él tuvo su propia bomba para dejar caer cuando terminaron. A pesar de lo frustrado que estaba porque habían desaparecido, el alivio que sintió al saber que estaban sanos y salvos superó ampliamente su molestia, y estaba seguro de que una vez que el alivio se disipara, le daría a Luna el mayor sermón de su vida (y a JJ también), pero en ese momento tenían cosas más importantes que discutir.

—Entonces, escuchen esto —dijo Roger—. Antes de que llegaran, recibí un correo electrónico de John B. Encontró a Big John.

JJ y Luna se congelaron.

—¿Qué? —preguntó JJ.

—Sí —respondió Roger—. Aparentemente, están en el Chateau.

—No puede ser —dijo Luna—. Entonces las campanas que escuchamos...

—Realmente era Big John —dijo JJ—. ¡Sabía que no estaba muerto!

—Le dije a John B. que les daríamos el día para que estuvieran juntos y que les pasaría la noticia —dijo Roger—. Pero ustedes necesitan ducharse y comer algo. Luna, ¿estás en pijama?

Mirando hacia abajo, Luna arrugó la nariz al ver el pijama de seda que había estado usando desde que escapó de la casa de Singh—. Sí, necesito cambiarme.

—Tu habitación está como la dejaste —dijo Roger—. Sabía... no quería cambiar nada porque sabía que volverías.

—Lo siento, papá —dijo Luna—. No quisimos asustarte.

—Está bien —dijo—. Me alegra saber que ambos están a salvo. JJ, pasé por tu casa para ver si tu papá estaba cerca. Se ha ido, pero tu casa está acordonada y hay un aviso de desalojo en la puerta. Admito que entré y robé un montón de tus pertenencias. Están en la habitación de Luna en una maleta sobre la cama.

JJ parecía como si alguien le acabara de dar la luna y le dijera que era un regalo—. ¿En serio? Gracias, Sr. Marshall, eso es...

—No hay necesidad de agradecerme —respondió Roger—. Supuse que si tú y mi hija volvían a aparecer en esta isla, necesitarías un cambio de ropa, y, según Shoupe, tu papá desapareció —ante esto, JJ y Luna compartieron una mirada de complicidad—. Eres bienvenido aquí por el tiempo que necesites, pero, y no puedo enfatizar esto lo suficiente, no saldrán de esta casa por al menos las próximas 24 horas.

Luna asintió—. Eso es justo.

—Y si alguna vez, cualquiera de los dos decide huir sin decírmelo, los mataré a ambos —dijo Roger—. Y eso es una promesa. Ahora vayan a bañarse y cambiarse. Les haré la cena.

—

Kiara apareció en la puerta de su casa al día siguiente, y después de recibir un feroz abrazo de Roger, se sentó con JJ y Luna para decirles que Rafe había regresado a la isla, un hecho que hizo que JJ tomara la mano de Luna, y que la Cruz sería llevada a Wilmington al día siguiente. También pasó por el Chateau y descubrió que John B. y Big John estaban solos.

Pasaron el día en el patio trasero de Luna, debatiendo la manera de recuperar la Cruz y asegurándose de permanecer a la vista de la casa. Roger los observaba como un halcón, y cuando Sarah pasó para unirse a ellos, la saludó con el mismo entusiasmo que había recibido con los demás.

Sentada en el columpio que Roger había construido cuando era una niña, Luna se balanceaba hacia adelante y hacia atrás lentamente, con los talones clavándose en la tierra mientras lo hacía. Los demás se arremolinaron a su alrededor, discutiendo la conversación que Sarah escuchó entre Rafe y Ward. Tuvieron más información sobre la llegada de la cruz, encontrando que estaba programada para llegar a Wilmington a las 8 en punto, donde sería transportada a Raleigh desde allí.

Luna suspiró cuando se dio cuenta de que John B., quien no se registró desde que regresaron, estaba en posesión de la camioneta—. Puedo preguntarle a mi papá.

—Ah, sí, porque eso irá bien —dijo JJ—. Nos ha estado observando desde las ventanas.

—Tiene todo el derecho a hacerlo —le recordó Luna—. Desaparecimos de la faz de la tierra durante un mes. Déjenme ir y preguntarle —al entrar a la casa, Luna encontró a su padre fingiendo leer el periódico, que estaba al revés. Ella puso los ojos en blanco—. No eres nada sutil, papá.

—Oye, al menos lo intenté —dijo Roger, bajando el periódico—. La prensa está teniendo un festín con ustedes. "Los seis adolescentes que desaparecieron hace más de un mes han regresado milagrosamente, para el alivio de toda la población de la isla de Kildare. El regreso de John Routledge de entre los muertos también debe celebrarse..." y más de lo mismo.

—Somos famosos —dijo Luna—. Me sorprende que Jennifer no haya intervenido para tratar de obtener sus cinco minutos de fama.

—Vendrá arrastrándose —dijo Roger—. No me ha dejado solo desde que te fuiste. Ha sido incesante, tratando de demandarme por todo tipo de cosas. Sin embargo, Shoupe me respaldó.

—Bien por Shoupe —murmuró Luna—. De todos modos, papá, tengo un favor que pedirte.

—No.

—¡Ni siquiera sabes lo que iba a decir!

—No tiene que hacerlo, la respuesta es no.

—¡Pero esta podría ser nuestra única oportunidad de recuperar la Cruz! —protestó Luna—. ¡El legado familiar de Pope! Todo lo que hemos hecho ha sido para esto. No podemos rendirnos ahora. Solo necesitamos tu camioneta.

—¿Mi camioneta? —preguntó Roger—. ¿La camioneta que Pope destrozó hace apenas dos meses? ¿Por la que tuve que pagar cientos de dólares para repararla?

El argumento de Luna parecía desinflarse ante sus ojos—. ¿Sí?

—Absolutamente no.

—¡Por favor, papá! —suplicó Luna—. Te prometo que no destrozaremos la camioneta... otra vez.

—Luna, sal de aquí —dijo Roger.

—¿Qué?

—Antes de que cambie de opinión y te encierre a ti, a JJ y a tus amigos en tu habitación —dijo Roger—. Vete, pero no vas a llevarte mi camioneta.

—Papá, vamos a necesitar transporte —dijo Luna.

—No, esta vez no —dijo Roger—. Si tanto lo quieren, resuélvanlo, ¿de acuerdo? —buscó en su billetera—. Aquí —le entregó algo de dinero en efectivo—. Por si te metes en problemas. También hay un teléfono en el mostrador. Tiene una tarjeta SIM, y si tienes algún tipo de problema, me llamas, ¿de acuerdo? A mí.

—Sí —dijo Luna, asintiendo—. Gracias, papá. En serio.

—Ahora sal de aquí antes de que cambie de opinión.