—¡Chicos, despierten! ¡Hay un avión!

Luna se agitó en los brazos de JJ, abrió los ojos y vio el cielo. Cleo ya estaba de pie, y dijo—: ¡Chicos, despierten!

Poniéndose de pie, Luna vio el avión volar por el cielo, el resto de sus amigos esperando con gran expectación. Pope ya había despegado, corriendo hacia el fuego que habían construido para esta misma oportunidad. John B comenzó a gritar para que el piloto los escuchara y agitaba las manos.

Luna se giró y vio la expresión de JJ, dándose cuenta de que no estaba emocionado ante la perspectiva de irse a casa. Mirando el avión, Luna vio que se alejaba y sus esperanzas se desinflaron. Mientras dejaba caer los hombros y aceptaba que todavía estaban varados en la isla, Kiara dijo—: Nos ve.

Mirando hacia arriba, vio que el avión se inclinaba en el aire y giraba—. Chicos, chicos, nos ve.

—Va al estanque —dijo John B—. ¡Vamos!

Tomaron sus pertenencias y echaron a correr hacia el estanque, que era una franja de agua separada del océano por un banco de arena. Acercándose al avión, Luna vaciló cuando vio emerger al piloto.

—Bien, ¿qué tenemos aquí? —preguntó el hombre alegremente.

—Uh... somos náufragos —respondió John B.

—Bien, una cosa menos en mi lista —dijo el piloto—. Esperen. Tengo algo para ustedes. Denme un segundo.

—Oye, no —dijo John B, notando la expresión de Sarah—. ¡Mira a este tipo!

—Dos cosas para una isla desierta —dijo el piloto, sacando un botiquín y una botella de ron.

—¿Crees que trabaja para tu papá? —preguntó John B.

—¡Botiquín y ron! —dijo el piloto, arrojándoles la botella—. Aquí tienen —le arrojó el botiquín de primeros auxilios a Pope—. Entonces, ¿cuál es su historia? ¿Hundieron un barco?

—Saltamos de uno —respondió John B—. Era de su padre.

Sarah le lanzó una mirada mordaz cuando el piloto dijo—: Los suegros, viejo. Son duros. Bueno, no teman, Jimmy está aquí. Yo me encargo de ustedes.

—¡Alabado sea Jimmy, chicos! —dijo Cleo—. Vamos.

—Bienvenidos a bordo del Flying Fish —dijo Jimmy—. Soy Jimmy Portis, seré su capitán hoy. ¿Es todo? ¿Son siete?

—Sí —dijo John B—. ¿Es mucho peso?

—No —respondió Jimmy—. Bueno, técnicamente, tal vez, pero creo que el viejo Fish estará bien. Siempre podemos tirar a alguien, ¿no?

Se rió, pero Luna no encontró el humor en sus palabras. Volviéndose hacia JJ y Kiara, notó que se habían acercado—. Chicos, vamos.

Le tendió la mano a JJ, ofreciéndole una opción. Ella no lo obligaría a regresar a la civilización con ella, pero quería que él supiera que se iría a pesar de todo. Quería ver a su padre, pero sabía que JJ pensaba que no tenía nada a lo que volver. Cuando él tomó su mano a regañadientes, se dirigieron juntos al avión y, a pesar de su vacilación, se aseguró de que Luna subiera a bordo de manera segura, con un brazo en su espalda para estabilizarla mientras subían al interior.

Cuando todos estuvieron sentados y Jimmy encendió el motor, JJ preguntó—: Entonces, ¿qué hacías en este lugar?

—Tengo un negocio de turismo en San Vicente —respondió Jimmy—. Estaba buscando peces.

—¿Qué buscabas? —preguntó JJ.

—Lo de siempre —respondió Jimmy—. Petos —JJ y John B compartieron una mirada—. Agárrense de algo. El despegue es turbulento.

Esta vez, fueron Luna y JJ los que compartieron una mirada, agarrándose a todo lo que pudieron encontrar mientras el Flying Fish surcaba los cielos. Una vez que se levantaron y se fueron, Luna recordó algo que su padre le había dicho una vez sobre Petos, y se dio cuenta de por qué JJ y John B compartían esa mirada de complicidad.

Acercándose a sus amigos, JJ susurró—: No hay petos en septiembre. Nunca. Sea quien sea ese tipo, no es un pescador.

—Tal vez aquí aparezcan antes —sugirió Pope.

—¿Eso crees? —preguntó JJ—. ¿En el Caribe?

—No, ya sé qué pasa —dijo Sarah—. Trabaja para mi papá, y probablemente nos estuvo buscando todo este tiempo.

—Bien, debemos averiguarlo —dijo JJ—. Busquen algún tipo de —vio el bolso de Jimmy—... pistas.

Mientras John B distraía a Jimmy preguntándole cuánto tiempo hacía que era dueño de su avión, JJ abrió su bolsa y comenzó a buscar. Luna sacó un puñado de papeles y un libro, tomó el libro y lo abrió mientras JJ y Pope revolvían los otros papeles.

Sus ojos se abrieron cuando una postal se cayó de la primera página, con una foto del Coastal Venture en ella. Se lo sostuvo a Sarah, quien lo tomó y lo miró fijamente—. El Coastal Venture. Dios. Es el barco en el que estábamos, con Eberhimi y la Cruz.

—Entonces nos estaba buscando —dijo Cleo.

—Exacto —dijo JJ.

—Trabaja para mi papá —dijo Sarah.

El metal hizo un ruido metálico y el avión tembló, lo que provocó que Jimmy dijera—: Oigan, agárrense de algo. Tenemos algo de turbulencia inesperada.

—Chicos, sea lo que sea esto, está pasando rápido —dijo Kiara—. Miren.

Por la ventana, se estaban acercando a tierra, y Cleo dijo—: Eso parece Barbados. Estuve ahí con Terrence.

—Está bien. Somos siete, él es uno —dijo JJ—. Saben mi idea, ataquemos la cabina.

—No, ¿quién va a pilotar el avión, idiota? —preguntó John B.

—Pope vuela simuladores —dijo JJ.

—Fumigué cultivos de mi tío en el verano —dijo Pope—. Pero no es lo mismo.

—No tenemos tiempo para fingir que esa es una opción real —dijo Kiara.

—¿Tienes otra idea? —preguntó JJ.

—¿Algo seguro?

—¿Por qué no esperamos que aterrice en un lugar seguro y luego nos escapamos? —sugirió Pope—. Y si alguien intenta detenernos, peleamos.

El grupo murmuró su acuerdo, y JJ dijo—: Me gusta la parte de pelear.

—Devuelve eso —dijo Kiara, entregándole las cosas de Jimmy—. Devuélvelo. Despacio.

Cuando Luna trató de volver a poner las cosas en la bolsa mientras John B distraía a Jimmy una vez más, no fue suficiente y él se giró en su asiento, atrapándola con las manos en la masa. Instintivamente, arremetió, empujando a Luna hacia JJ.

—Oye, ¿qué diablos estás haciendo? —su arrebato y reacción hicieron que el avión virara bruscamente, y Jimmy se abalanzó sobre Luna mientras JJ interceptaba a Jimmy mientras agarraba las piernas de Luna, olvidándose del hecho de que se suponía que él estaba pilotando el avión.

—¡Aléjate de ella! —gritó JJ, luchando por ayudar a Luna en el espacio reducido.

—¡Vuela el avión! —gritó Sarah.

—¡Es mi libro! ¡Devuélvemelo! —gritó Jimmy, mientras Luna arrojaba el libro en su dirección.

—¡Por favor, vuela el avión! —gritó Pope.

Jimmy volvió a los controles y el brazo de JJ permaneció firmemente alrededor de los hombros de Luna. Su pecho se agitaba contra su espalda, y ella se aferró a su antebrazo sin aliento mientras el avión descendía demasiado rápido. Jimmy no pudo volver a controlar el avión con el tiempo suficiente, y cuando se estrellaron contra el agua y rebotaron por el impulso, la nariz del avión se sumergió cuando se estrellaron hacia abajo.

Luna se estrelló contra el asiento del copiloto cuando sus amigos fueron lanzados hacia adelante y aterrizaron uno encima del otro, el avión comenzó a llenarse de agua mientras sus amigos tosían y farfullaban.

—¿Están todos bien? —preguntó Pope—. ¡JJ, despierta! ¡Tenemos que salir de aquí!

—¡Vamos! —incitó Luna.

—Salgamos antes de que se hunda —dijo JJ.

Los guardias en la playa se acercaban a ellos y John B comenzó a sacar a todos del avión. Mientras los amigos de Luna se apresuraban a llegar a la parte trasera del avión, ella se volvió y vio a Jimmy aún inconsciente en el asiento del piloto.

JJ gritó—: ¡Lu, vamos!

—¡Ya voy, vete!

—¡Sal antes de que se hunda! —gritó JJ.

Luna volvió a mirar a Jimmy, y su mejor naturaleza sacó lo mejor de ella. No podía dejar que se ahogara, independientemente de para quién trabajara, y mientras les gritaba a sus amigos que aguantaran, se esforzó por regresar a través del avión hacia Jimmy.

—Portis —dijo Luna, liberándolo del asiento—. Portis, vamos, despierta.

Se las arregló para tirar de él a través de la ventana lateral mientras el avión seguía hundiéndose, y nadó hacia la orilla, ya que era la tierra disponible más cercana. Luchando por llegar a la playa, no se dio cuenta de que sus amigos se escondían debajo del puente, ni escuchó a JJ diciendo preocupado—: ¿Lu? ¿Dónde está Lu? ¿Dónde diablos está Luna?

Llevándose a ella y a Portis a la playa, dos tipos la ayudaron con él mientras ella tosía—. Agárrenlo. Necesita ayuda.

Se arrastró hasta la playa cuando Portis volvió en sí, notando a Luna a su lado—. Gracias.

—Nos mentiste —dijo Luna—. ¿Quién eres?

—Dios mío —dijo Portis, cuando escuchó que se acercaban motocicletas—. Deberías salir de aquí.

—Mierda —susurró Luna, poniéndose de pie y corriendo—. Lo siento, JJ.

JJ observó desde donde flotaba en el agua cómo dos policías maltrataban a Luna en la playa, y mientras le preguntaba desesperadamente a sus amigos cuál era el plan para salvarla y escuchaba a John B decir—: ¿Qué podemos hacer? —se maldijo por no asegurarse de que Luna saliera antes que él.

—JJ, vamos —dijo Sarah—. No podemos salvarla si nos atrapan.

De vuelta en la playa, Luna se sentó en la parte trasera de una camioneta cuando Portis se acercó a ella. Ella susurró—: Te salvé la vida.

—Lo sé, lo sé, lo siento —dijo Portis—. Intentaré ayudarte, ¿sí? Juro que no sabía que sería así. Si no te resistes, si haces lo que te dicen... probablemente no te hagan daño.

—¿Qué te prometió Ward? —preguntó Luna.

—¿Quién? —preguntó Portis, y por esta expresión, Luna supo que estaba hablando en serio—. Mira, sigue mi consejo. Haz lo que te digan. Buena suerte.

—Eso no me ayuda —susurró Luna—. Me hubiera ayudado que me saques de aquí.

Portis se escabulló y un guardia se subió a la parte trasera de la camioneta con Luna, quien bajó su mirada hacia los pies.