—Es demasiada cera —le dijo Pope a JJ—. Si le pones mucha, será resbalosa.

JJ miró atónito—. ¿Quieres enseñarme a encerarla, Pope?

—Solo dije que era mucha cera.

—No, no, no, me estás diciendo cómo encerar mi tabla —intervino JJ—. ¿Es una broma?

—Es un desperdicio de cera.

—Chicos, ¿en serio? —preguntó Kiara.

—Sí —suspiró Luna, sacudiendo la cabeza—. Si JJ se resbala, es su culpa.

Detrás de ellos, sonó una bocina que sonó dolorosamente familiar, y JJ preguntó—: ¿Escucharon eso?

Levantándose de donde había estado sentada, Luna vio que la caravana se acercaba a toda velocidad hacia ellos, tocando la bocina frenéticamente. En el asiento del conductor estaba sentado John B, y los ojos de Luna se abrieron como platos—. ¿Es una broma?

—¡Miren a quién largaron! —exclamó John B.

—¡No puede ser! —respondió Pope.

Luna y Kiara corrieron hacia John B, riéndose mientras lo abrazaban. JJ y Pope chocaron contra ellos, y Luna escuchó a JJ decir—: ¡Amigo, te soltaron!

—Te extrañamos —dijo Kiara.

—Yo también —respondió John B.

—¿Cómo lo hiciste? —preguntó JJ—. ¿Te escapaste?

—Desestimaron los cargos —respondió John B.

—¿Desestimaron los cargos? —preguntó Pope.

—Amigo, eso es fenomenal —dijo Kiara.

—Entonces, ¿me estás diciendo que hice todo eso por nada? —preguntó JJ.

—Oh, ¿el plan más elaborado del mundo? —preguntó Pope.

—Oh, "infalible" —dijo Kiara, citando al aire la palabra.

—Sí, exacto —respondió JJ.

—Aparte de, ya sabes, no sacar al tipo correcto y provocar una persecución policial —respondió Luna.

—Oigan, ¿dónde está Sarah? —preguntó John B—. ¿Dónde está Sarah?

—Fue a ver a Wheezie anoche —respondió Kiara—. No regresó.

—¿Qué quieres decir? —preguntó John B—. ¿No fueron tras ella?

—Para ser justos, no sabemos a dónde fue —respondió Luna—. No sabemos dónde fue a encontrarse con Wheezie.

—Entonces, ¿Sarah simplemente se va y no llama? —preguntó John B, dirigiéndose al muelle.

—Sí —respondió Pope—. Dejó su bolso. No le dijo a nadie.

—Siento que Ward la tiene —dijo John B—. Quiero decir, el tipo trató de matarme en la cárcel.

—¿Qué? —preguntó Kiara.

—Sí —respondió John B—. Envió a alguien que me ahorcó y casi me mata.

—¿Hablas en serio? —preguntó Kiara.

—Sí.

—¿Sabes quién era? —preguntó JJ.

—No, no tengo idea —respondió John B—. Les juro que, un día, voy a matar a ese hijo de puta.

—Está bien —dijo Kiara.

—No, Kie, no está bien —replicó John B—. Tenemos que encontrar a Sarah.

—No, literalmente, está bien —dijo Luna, mirando detrás de John B y Sarah se acercó en el bote de Topper—. Está justo ahí.

—¡John B! —dijo.

—¿Qué diablos está haciendo con Topper? —preguntó Kiara.

Topper detuvo su bote al lado del HMS Pogue, y Sarah saltó entre ellos y directamente a los brazos de John B, quien suspiró—. Dios mío, estoy tan contento de que estés bien. Hola.

—No sabía si volvería a verte —dijo Sarah—. ¿Qué pasó?

—Retiraron los cargos —respondió John B.

—¿Qué?

—Sí, soy un hombre libre —sonrió John B.

—¡Es increíble!

—Sí, lo sé, es genial, pero... escucha, Sarah, irán tras Rafe —dijo John B.

—Bien —respondió ella—. Está completamente desquiciado. Anoche me atacó. Por eso no regresé.

—Sí —agregó Topper—. Rafe se volvió loco. Casi ahoga a su propia hermana. Por suerte, llegué justo a tiempo.

—Sí, así es —dijo Sarah.

—Bueno, supongo que te debo una, ¿no, Topper? —dijo John B.

—Está todo bien —respondió Topper—. Alguien tenía que rescatar a tu novia, ¿no?

La tensión era tan densa que podría haberse cortado con un cuchillo, y cuando Luna hizo contacto visual con JJ, él hizo una mueca.

—Eso es gracioso, porque no es mi novia, ¿no? —preguntó John B, mirando a Sarah.

—Bueno, ¿entonces qué es? —preguntó Topper.

—Dile —incitó John B.

—Estamos... estamos juntos —respondió Sarah.

Topper se rió—. Entiendo. Están juntos. Sí. Necesitaba la aclaración —miró a JJ—. ¿A ustedes les quedó claro?

—Lo claro es que tienes que irte —respondió JJ.

—Sí, me iré —respondió Topper—. Ya es hora.

—Topper. Gracias —dijo Sarah, abrazando a Topper.

—Sí, por supuesto —respondió, mirando a John B—. Me alegra que estés bien.

Cuando Topper se fue, Luna inhaló profundamente—. Eso fue incómodo. Voy a irme.

—Te acompaño —dijo JJ poniéndose de pie.

Ayudó a Luna a bajar del HMS Pogue antes de seguirla. Mientras se dirigían a lo largo del muelle, JJ la agarró por la cintura y Luna se rió, girándose para empujarlo.

—¡Para! —rió, mientras JJ continuaba tratando de agarrarla.

—¿Por qué? —preguntó—. Tal vez solo quiero abrazar a mi chica.

—¿Por qué? —preguntó Luna—. ¿Porque no causo tanta mierda innecesaria como Sarah?

—¿Es amargura lo que siento? —preguntó JJ.

—Bueno, sí —respondió Luna, mientras JJ pasaba un brazo sobre sus hombros—. Simplemente me hace sentir incómoda.

JJ se rió—. Lo entiendo. Vamos, iremos a tomar una cerveza o algo.

Luna puso los ojos en blanco—. ¿Por qué esa es siempre tu solución?

—Porque, princesa, la cerveza lo soluciona todo —respondió JJ.

Los dos se estrellaron en el sofá de John B, acostados con las piernas entrelazadas. De vez en cuando, JJ inclinaba la barbilla de Luna desde donde descansaba sobre su pecho para besarla, y ella lo complacía antes de volver a su libro. Estaba leyendo algo cuyo nombre a JJ no le importaba recordar y se sobresaltó cuando sonó su teléfono.

—Cielos, JJ —susurró.

—Lo siento, ¿estabas demasiado absorta en el país de las hadas? —preguntó JJ, contestando el teléfono—. Oye, Guffy... espera, ¿qué? Espera, llamaré a Pope e iremos —colgando el teléfono, JJ se volvió hacia Luna—. Tenemos que irnos.

— ¿Por qué? —preguntó ella, ya poniéndose de pie.

—Le pasó algo a Heyward.

Los ojos de Luna se agrandaron—. ¿Está bien?

—No sé —respondió JJ—. Voy a buscar a Pope, tú a John B.

Luna asintió, corriendo a la habitación de John B—. ¡Oye, deja de llorar y sal de ahí!

—¿Por qué?

—¡Le ha pasado algo a Heyward y tienes que conducir! —gritó Luna—. Mira, sé que las cosas con Sarah no están bien, pero tenemos que irnos.

John B abrió la puerta—. Está bien, ya voy.

—Bien —respondió Luna, agarrando su mano—. Hora de irnos.