El aire en la cocina era tan palpable que podría haberse cortado con un cuchillo sin filo. Roger Marshall se sentó frente a su ex esposa, con una taza de café olvidada frente a él. No sabía que ella vendría, por lo que su sorpresa había sido evidente en su rostro, pero nada podría haber superado la expresión del rostro de Luna. Después de su revelación, Roger vio a su hija levantarse, lanzar una mirada fría a la mujer que estaba frente a ella y luego irse.

JJ, que no quería estar involucrado en el drama familiar de otra persona, se puso de pie y la persiguió, todavía con la misma camiseta con la que había dormido. Roger los había visto alejarse, JJ detrás de Luna mientras caminaban hacia el muelle al final de su jardín. Cuando estuvieron fuera del alcance del oído, se volvió hacia Jennifer y la invitó a pasar.

—Lo vi en las noticias —dijo Jennifer, comenzando la conversación después de estar sentada en silencio durante tanto tiempo.

—¿Y viniste aquí porque...? —preguntó Roger enarcando las cejas.

—Es mi hija.

—Es solo tu hija cuando te beneficia —dijo Roger—. Quiero decir, Jesús, Jen. La chica acaba de perder a dos de sus mejores amigos después de pasar por una mierda de la que ni siquiera me habla, y tú vienes aquí bailando el vals con tu traje elegante, tu auto elegante y ¿crees que ayudarás? Ha aprendido a vivir sin ti.

—Sé que no he estado muy involucrada —dijo Jennifer—. Pero es mi hija. Tengo derecho.

Roger se burló—. No tienes derecho sobre ella. Me abandonaste. Te lo di todo, Jen. Entregué toda mi vida por ti y te fuiste de nuetras vidas. Así que no te atrevas a venir aquí hablando de derechos.

—Me fui porque me engañaste.

—Cuando éramos adolescentes, Jen —espetó Roger—. Y no finjas que nunca me has engañado. Lo entiendo, me acosté con tu hermana, pero escuché historias sobre ti.

—¿Y las creíste? —preguntó Jennifer.

—Sí —respondió Roger—. Me alegra que nos abandonaras. Crié a esa chica y ella es lo mejor que has hecho por mí. No mereces ver la mujer en la que se está convirtiendo.

—¿Quién es el chico? —preguntó Jennifer.

—No es de tu incumbencia.

—Creo que me merezco...

—Vete a la mierda, Jennifer —dijo Roger—. Hablas mucho sobre tener derechos y merecer estas cosas, pero no es así. Esa chica ha pasado por un infierno y te conozco. Sabes que esto está atrayendo la atención de los medios. Sabes lo que ha estado pasando. ¿Esos chicos han pasado por tanto, y vienes aquí para explotar a tu propia hija? Está mal.

Se puso de pie y Jennifer hizo lo mismo, golpeando la mesa con las manos—. No hagas esto peor, Roger. No te gustará que las cosas se pongan feas.

—Pruébame —replicó Roger—. Llévame a la corte. Intenta conseguir la custodia de ella. Haré lo que sea necesario para protegerla de ti —suspiró—. Dios, te amaba, Jennifer. Te tomaría de regreso en un santiamén si supiera que estás aquí por nosotros y no por tu propia ganancia egoísta —se dio la vuelta—. Pero lo sé.

—¿Qué diablos significa eso? —preguntó Jennifer.

—Significa: lárgate de mi casa, y no te atrevas a intentar contactar a Luna ni a ninguno de sus amigos.

—

—Tenemos que hacer algo —dijo Luna, mientras se acostaba en la hamaca con JJ, Kiara y Pope sentados en los sillones reclinables fuera del Chateau—. Algo para John B y Sarah.

—¿Cómo qué? —preguntó Kiara.

—Algo conmemorativo —dijo Luna—. Podríamos hacer una caja con cosas que nos recuerden a John B y enterrarlo, porque no...

No tenemos un cuerpo que enterrar.

Pope asintió—. Me gusta esa idea.

JJ rodeó a Luna con sus brazos—. A mi también.

Después de ver a su madre y salir furiosos de la casa, Luna y JJ abordaron el HMS Pogue, que estaba amarrado en su casa dado que el Chateau estaba vacío, y se dirigieron primero a la casa de Pope. Lo habían encontrado haciendo recados para su padre, pero al ver por primera vez a sus dos amigos, dejó caer la manguera en sus manos y corrió por el muelle hacia ellos. Los había recibido a ambos con abrazos feroces y muchas preguntas, todas las cuales fueron respondidas en el camino a la casa de Kiara.

Cuando estuvieron todos juntos, Luna condujo el barco hasta el único lugar al que sabía que estaban todos conectados: el Chateau. Estaba como lo había dejado John B, aunque la policía barrió todas las pruebas, pero la hamaca y las sillas que frecuentaban seguían allí, y ahí es donde se quedaron.

JJ estaba bebiendo de un petaca, Luna y Kiara fumaban un porro entre ellas mientras Pope sostenía una lata en la mano. Era la primera vez que estaban todos juntos en una semana, y fue sorprendentemente fácil volver a sus viejas costumbres. Luna había pensado que el reconocimiento de la ausencia de John B causaría una ruptura, pero en todo caso, los había acercado.

—Nos quedan dos días para que empiecen las clases —dijo Kiara, revisando su teléfono—. Creo que deberíamos hacer algo.

—Muy bien —dijo Luna—. Hagamos esto —sacó las piernas de la hamaca y dejó el porro en el césped—. Oh, por cierto, mi mamá está en la ciudad.

—¿Qué? —preguntó Kiara.

—¿Desde cuándo? —preguntó Pope.

—Esta mañana —respondió Luna—. No sé lo que quiere.

—No nos quedamos el tiempo suficiente para averiguarlo —intervino JJ.

—No puede simplemente volver —dijo Luna—. No me importa lo que quiera.

—Bueno, tu papá probablemente la enviará lejos —dijo Pope—. Estoy seguro de que puede dar miedo cuando quiere.

—Definitivamente —confirmó Luna—. Pero basta de mí. Tenemos una conmemoración que hacer realidad.

Dos horas más tarde, JJ había grabado el nombre de John B en el árbol, junto con "P4L", que representa "Pogue de por vida". Habían arrancado la corteza para formar un corazón áspero en el medio del tronco del árbol, y Luna vio el letrero con el corazón apesadumbrado mientras Kiara sostenía una caja en sus manos. Estaba llena de cosas que habían encontrado en el Chateau; polaroides y recuerdos de John B, sus brazaletes y un perro de peluche que ganó en la feria local un año, junto con un pañuelo que encontraron en su habitación. Fue catártico, guardarlo todo y enterrarlo, dándoles una sensación de cierre.

Con lágrimas en los ojos, Luna se interpuso entre Kiara y JJ, mirándolo tomar un trago de su bebida. Estaba preocupada por cuánto estaba bebiendo y sabía lo difícil que era para él, pero tratar de decirle que se detuviera solo lo alejaría más, y no pudo evitar sentir que ya lo estaba perdiendo.

—Por John B —dijo JJ, tomando otro trago de su bebida.

—Y por Sarah —añadió Kiara débilmente, con lágrimas en los ojos.

Arrodillándose frente al árbol, Kiara colocó la caja en el suelo y Luna colocó dos flores blancas encima, antes de que todos empujaran la tierra sobre ella y la enterraran, de la misma manera que estaban tratando de enterrar sus emociones.