—¿Segura que no era un Pope raro? —preguntó JJ.

—No era el tipo de cosa que necesitaba interpretación —respondió Kiara—. ¿Será suficiente comida?

—Durante un par de semanas, y es todo lo que necesitan —dijo Luna, mirando dentro de las cajas.

—Creo que lastimé sus sentimientos —admitió Kiara.

—No te castigues tanto —dijo JJ—. Cambió totalmente sus sentimientos. En las últimas 24 horas actuó como Jekyll y Hyde.

—Odio admitirlo, pero extraño al Pope de antes —dijo Kiara—. Al menos sabía qué esperar de él.

—Es cierto —dijo Luna, mientras colocaba una caja de suministros en el maletero del auto.

Llegaron los padres de Kiara y Luna y JJ se ocuparon de organizar la comida. La madre de Kiara miró fijamente a su hija—. ¿Dónde estuviste?

—Estoy bien —respondió Kiara—. Dormí aquí.

—Estuvimos despiertos casi toda la noche, asustados, buscándote —respondió Anna—. ¿Nos ibas a decir?

—Bueno, te lo digo ahora —respondió Kiara.

—Bien, ¿qué diablos traman? —preguntó Anna.

—Lo siento, Srta. Anna, debemos irnos —dijo JJ.

—Claro que no —respondió Anna—. ¿No escuchaste qué pasa?

—Luna, sube al auto —susurró JJ.

Luna se subió al asiento delantero y JJ se subió al asiento trasero mientras Kiara se sentaba en el asiento del conductor. Cuando se abrió la puerta, Luna escuchó a la madre de Kiara—. Esto no es seguro. Estos policías están armados, Kiara. Te van a disparar.

—¡Me tengo que ir! —gritó Kiara.

—¡No te dejaré hacer esto!

—¡Mamá, John B me necesita! —replicó Kiara.

—Debes quedarte.

—Entiendo. Tendré cuidado.

—¡Kiara, abre esta puerta!

—Lo siento —sollozó Kiara—. ¡Lo siento!

Kiara salió del estacionamiento detrás del restaurante y nadie habló durante unos minutos, hasta que Luna hizo el primer movimiento y se estiró para apretar el hombro de Kiara.

—Todo va a estar bien —dijo Luna en voz baja.

Kiara simplemente asintió sin decir nada mientras conducía hacia la casa de JJ. Cuando se detuvo afuera, Luna notó la forma en que JJ estaba tratando de evitar ser visto mientras sus ojos se nublaban con lágrimas.

—Hogar dulce hogar —dijo JJ.

—¿Quieres que vaya? —preguntó Luna—. Porque iré.

—No —respondió JJ—. Solo tomará un segundo.

—Esa no era realmente una pregunta —dijo Luna, mientras salía del auto.

JJ la miró—. No tienes que hacerlo.

—No vas a hacer esto solo —dijo Luna, tomando la mano de JJ—. Porque ya no estás solo.

JJ sonrió y su labio inferior flaqueó—. Gracias.

—Cuando quieras —respondió Luna.

Mientras caminaban por la puerta trasera, JJ se aseguró de permanecer frente a Luna, volviéndose para mirarla—. Quédate detrás de mí, ¿sí?

—De acuerdo —prometió Luna, sabiendo que eso tranquilizaba tanto la mente de JJ como la suya.

—¿Papá? —preguntó JJ mientras se dirigían a la sala de estar.

Luke Maybank se había desmayado en el sofá y Luna sintió que su corazón se llenaba de odio por el hombre que tenía delante. Le había causado tanto dolor a JJ, y ella estaba más que enfurecida por eso. Juró que sacaría a JJ de su casa aunque fuera lo último que hiciera.

JJ soltó la mano de Luna y caminó hacia su padre—. Papá, necesito las llaves del Phantom. ¿Papá?

Luna tomó un frasco de pastillas recetadas que estaba vacío—. JJ...

Le quitó el frasco y leyó la etiqueta antes de volver a colocarla. Mirando a su padre una vez más, JJ vislumbró una cadena de plata, en la que descansaban las llaves del Phantom. JJ respiró hondo antes de tomar un lápiz y unas pinzas.

Luna dio un paso atrás y miró con la respiración contenida mientras JJ se inclinaba sobre su padre para quitarle la cadena, y cuando JJ se congeló, sus ojos se abrieron como platos. Dando un paso hacia un lado, Luna vio los ojos de Luke abrirse y mirar a su hijo.

—No esperaba verte —dijo Luke—. Volviste.

—Sí, no, solo pasé a avisar que vine —dijo JJ, dando un paso atrás.

—¿Ya terminó la escuela? —preguntó Luke.

—¿Qué?

—¿Te fuiste de la clase? —preguntó Luke, riendo—. Está bien. Puedes contarme.

—Sí —dijo JJ—. Dejé de ir.

Luke rió—. Yo también odiaba la escuela. ¡Mi hijo! Escucha —Luke se puso de pie y Luna se estremeció un poco—. Oye, sé que, a veces, soy duro contigo.

JJ asintió.

—Pero, a veces, veo... veo a tu madre en ti —dijo Luke—. Y eso me altera un poco. Eres un buen chico y te quiero, hijo —abrazó a JJ—. Ven aquí. Te quiero. Te quiero, hijo —Luke luego vio a Luna—. ¿Y ésta quién es?

Los ojos de Luna se abrieron con sorpresa—. Uh...

—Es Luna, papá —dijo JJ—. Mi novia.

—¿Nos hemos visto antes? —preguntó Luke—. Recuerdo tu rostro.

Luna asintió, apenas capaz de formar una oración en su cabeza, y mucho menos verbalizar una—. Sí.

—La conociste una vez, papá —dijo JJ—. Hace mucho tiempo.

—Bueno, pareces una buena chica —dijo Luke, alejándose de JJ hacia Luna—. ¿Estás siendo buena con mi hijo?

Luna asintió, reprimiendo una respuesta amarga—. Sí, señor.

—Bienvenida a la familia, cariño —dijo Luke, sonriendo.

En momentos como este, Luna podía ver por qué JJ seguía volviendo con su padre después de las golpizas. La actitud de Luke cambiaba tan fácilmente, y todo lo que JJ quería era el amor que un padre debería mostrarle a su hijo. A pesar de todas las palizas y los abusos, cuando Luke Maybank estaba así, diciendo que quería a su hijo, JJ se olvidaba de todo por un momento. Escuchar el tono de su padre suavizarse y ser abrazado en lugar de golpeado era algo que JJ necesitaba urgentemente.

Luke se volvió hacia JJ—. Estoy orgulloso de ti, hijo. Parece que tienes una gran chica. Te quiero.

Los dos se abrazaron de nuevo, y Luna vio a JJ vacilar antes de abrazar a su padre de nuevo—. Yo también, papá. Lo siento.

—No tienes por qué disculparte —respondió Luke. Comenzó a perder el conocimiento y JJ lo dejó caer en el sofá—. Eres un buen chico.

JJ respiraba temblorosamente cuando su padre se desmayó de nuevo, y tiró de la cadena de su cuello antes de volverse hacia Luna.

—Vamos —dijo JJ.

—JJ, ¿estás bien? —preguntó Luna en voz baja.

Él asintió—. Solo... por favor, ¿podemos irnos?

—Sí —respondió Luna—. Vamos.

Regresaron al auto, donde Kiara todavía estaba esperando, y cuando Luna se subió al asiento trasero y dejó que JJ tomara el frente, dejó escapar un suspiro.

—¿Cómo te fue? —preguntó Kiara.

En respuesta, JJ levantó las llaves y sonrió.