Afortunadamente, John B sobrevivió a la caída con solo una muñeca fracturada y una conmoción cerebral. Lo llevaron al hospital, donde permaneció unos días para recuperarse un poco, y una vez que estuvo fuera, él y sus amigos se reunieron en el restaurante para hablar sobre el nuevo lugar de residencia de John B.

—Lo siento, ¿te quedarás dónde? —preguntó Kiara, mientras tomaba una bandeja de bebidas.

—En Tannyhill —respondió John B.

—¿Así que vives con Sarah Cameron? —preguntó Kiara.

—Mira, la única razón por la que vivo ahí es porque su papá me rescató —respondió John B—. Es mucho mejor que un hogar de acogida que, por cierto, es a donde iba a ir si Ward no...

—¿Tienes una membresía para los clubes ahora? —preguntó Pope.

—No sé, Pope.

—¿Qué hay de esos carritos de golf? —preguntó JJ—. ¿Tienes uno?

—¿Viene con un suéter o debes comprarlo? —preguntó Luna.

—Mira, lo prometiste —dijo Kiara—. Dijiste que no estabas con ella.

—Hermano, acéptalo —dijo JJ—. Te atrapó.

—Si quieres salir con ella, está bien —dijo Kiara—. Pero, ahora, te digo que no haré nada con Sarah.

—¿La ven aquí? —preguntó John B—. No. Bien. Un poco de concentración sería fantástico. Tenemos el mapa, ¿no?

—Es confuso, el tipo estaba drogado cuando lo dibujó —dijo JJ.

—Es porque la costa cambió —dijo Luna.

—Busquemos puntos de referencia que no hayan cambiado —dijo Pope.

—¿Y los fuertes antiguos? —preguntó John B.

—Battery Jasper —dijo Kiara, señalando el fuerte en el mapa.

—Parece que es nuestra primera parada —dijo Luna, poniéndose de pie—. Vamos chicos.

—Muy bien, señorita ansiosa —rió JJ—. ¿Qué te ha emocionado tanto?

—Estamos a punto de ser tan ricos como los Cameron —dijo Luna en voz baja—. ¿Qué tan genial es eso?

—Muy bien, vámonos antes de que Luna se vuelva loca —dijo JJ, sacando a sus amigos del restaurante.

Mientras sus amigos se dirigían frente a JJ y Luna, él la agarró por la cintura y la empujó hacia su pecho mientras caminaban. Luna lo miró—. Eres malo.

—¿Yo? —preguntó JJ.

—Te burlas de mí —respondió Luna—. ¿No puedo emocionarme?

—Fue lindo —rió JJ.

—Sí —dijo Luna—. Claro. Carrera hacia la camioneta.

—Vamos, princesa —dijo JJ, sonriendo.

Luna lo empujó hacia atrás y corrió, dándose una ventaja mientras salía corriendo del restaurante y cruzaba el estacionamiento hacia donde estaba estacionada la camioneta. Se zambulló en la parte de atrás con JJ justo detrás de ella, y cuando ambos aterrizaron lograron aplastar al pobre Pope, que estaba sentado en la parte de atrás antes de que ellos llegaran allí.

—¡CHICOS!

—Lo siento, Pope.

Cuando llegaron a Battery Jasper, encontraron las ruinas con relativa facilidad y se pararon en la cima de la colina mirando hacia el horizonte. Luna estaba en la pared al lado de JJ, agarrándose de su mano para mantener el equilibrio mientras Pope colocaba el mapa.

—Estamos en Battery aquí —dijo Pope señalando el mapa—. Así que si esta es la parcela nueve, está al noreste de aquí.

—En algún lugar de allí —señaló Kiara.

—Eso no es Tannyhill, es una subdivisión —dijo JJ.

—La plantación Tannyhill era la isla —dijo John B—. Se vendió en partes con el tiempo.

—Así que buscamos un viejo muro de piedra —dijo Pope.

—Supongo que nos vamos de nuevo —dijo JJ, empujando ligeramente a Luna.

Se tambaleó, dejó escapar un chillido silencioso y perdió el equilibrio. Esperaba golpear el suelo, pero John B se abalanzó y la atrapó antes de que cayera demasiado fuerte. Ella lo miró y sonrió.

—Mi héroe —rió Luna.

—De nada —respondió John B, colocando a Luna en el suelo.

Luna empujó a JJ—. Estúpido.

Se fueron de nuevo, y con Pope dándoles direcciones, viajaron hacia el noreste a través de lo que solía ser la plantación Tannyhill. Luna se sentó en el asiento trasero con JJ, pasando un porro entre ellos tan sutilmente como pudieron. Kiara siguió mirándolos con reproche, pero JJ y Luna simplemente se echaron a reír cuando la vieron mirando.

—El camino debería dividirse aquí —dijo Pope.

—Bien.

—Bien. Dobla a la izquierda —dijo Pope.

Le dio a John B suficiente tiempo para reducir la velocidad antes de la curva, pero al estilo típico de John B, tiró del volante y la camioneta patinó en la esquina. Luna se golpeó la cabeza contra la ventana y gimió.

—¿Quieres que te bese para que te sientas mejor? —preguntó JJ.

—No.

—Está bien.

Luna señaló por la ventana—. Eso parece un muro de piedra.

—Aquí está —dijo Pope en voz baja.

—No la casa Crain —dijo John B.

—¿Es un chiste? —preguntó Kiara, mientras miraban hacia la casa.

—El peor de los casos —dijo JJ con optimismo.

—¿Por qué tenía que ser aquí? —preguntó Pope.

—Escuché que la Sra. Crain enterró la cabeza de su esposo en la propiedad —dijo JJ.

—Detente —dijo Luna en voz baja.

—Lo siento, princesa —sonrió JJ—. Pero no te preocupes, te protegeré.

—Vamos —dijo John B.

Treparon el muro y se abrieron paso a través del jardín cubierto de maleza. Luna sostenía la mano de JJ, sin importarle si sus amigos los veían o no. Si no lo habían descubierto a estas alturas, entonces no se estaban esforzando mucho. No era como si Luna y JJ hubieran sido sutiles, incluso cuando no estaban juntos.

—Ustedes saben de quién es esta casa, ¿no? —preguntó Kiara.

—Sí, yo sé —respondió JJ.

—La verdad, no creo en las historias sobre este lugar —dijo John B.

—Shh —dijo Pope.

—¿Qué historias escuchaste? —le preguntó JJ a Kiara.

—La de que mató a su esposo con un hacha y está escondida desde entonces —respondió Kiara.

—Yo también escuché eso —dijo Luna—. Mi papá solía decírmelo para asustarme cuando era niña y no me iba a dormir.

—Algunas noches, cuando hay luna llena —dijo Kiara—, la ves en la ventana.

—No, no es gracioso porque es verdad —dijo JJ—. Lo juro por Dios, es real. Conocía a Hollis.

JJ se asustó al ver una estatua y Pope preguntó—: Espera, ¿conocías a Hollis Crain?

—Sí, amigo —respondió JJ.

—¿Cómo conoces a Hollis Crain? —preguntó Luna.

—Era mi niñera —dijo JJ—. Me contó todo. Me contó la verdad sobre su madre y lo que pasó en esta casa. De niña, escuchó las historias de que su madre mató a su padre, y de que era una asesina. Hollis no lo creía. Hasta esa noche.

—¿Qué noche? —preguntó John B.

—Todo volvió a ella —dijo JJ—. Cuando Hollis tenía 6 años, escuchó a sus padres discutir. Así que bajó y vio cómo su mamá se lavaba las manos en un fregadero lleno de sangre. Su madre dijo que se había cortado el dedo. El día siguiente, dijo que su padre y ella se separaron. Pero, luego, Hollis notó algo. Su madre entraba a la sala constantemente, entraba y salía con bolsas de plástico. Las semanas pasaron, y Hollis decidió usar la letrina. Y mientras la usaba, miró abajo y, ahí, en la letrina, estaba la cabeza de su padre mirándola.

Luna se estremeció y John B suspiró—. Dios, estás lleno de mentiras.

—Lo juro por Dios —respondió JJ.

—¿Llamó a la policía? —preguntó Pope.

—No tuvo tiempo —dijo JJ y se detuvo mientras John B se alejaba—. ¡Espera, amigo!

Agarró a su amigo por el brazo y John B se volvió para mirarlo—. ¿Qué?

—¿Seguro que quieres hacerlo? —preguntó JJ—. Es una asesina con hacha. Tienes un yeso.

—No me importa si es una asesina con hacha, ¿sí? —respondió John B—. No tengo nada que perder, ¿no? ¿Vienen o qué?

Luna agarró la mano de JJ—. No te preocupes, te protegeré.

—Oigan, vengan —susurró John B, haciendo que todos cayeran como soldados—. Este es el plan: necesitamos buscar el trigo cerca del agua como decía la carta de Denmark.

—¿Qué clase de agua? —preguntó Pope—. ¿De un estanque?

—¿Una pipa de agua? —rió JJ.

Luna lo empujó—. No, idiota.

—No. Solo decía: "busca el agua", ¿sí? —respondió John B.

—Es el mensaje secreto más horrible del mundo —murmuró Kiara.

—¿Quieres quejarte un poco más, Kie? —preguntó John B—. Nadie dijo que sería fácil.

—Buscaré en el cuadrante noreste y tú, en el noroeste —le dijo Pope a JJ.

—El cuadrante de decapitación —dijo JJ. Agarró la mano de Luna—. ¿Vienes conmigo?

—¿Necesitas que te proteja? —bromeó Luna.

—Cállate.

—Está bien —dijo Luna, mientras JJ la arrastraba en dirección al famoso "cuadrante de decapitación".

Mientras caminaban, Luna escuchó un crujido y saltó tan fuerte que chocó contra JJ, tirándolo ligeramente hacia adelante. Se volvió hacia ella y arqueó las cejas—. Realmente te asustas fácil.

—Sí —respondió Luna—. Dios, lo que daría por estar en mi casa leyendo mi libro.

—Qué aburrida —gimió JJ.

Oyeron a John B un poco después, convocándolos a una especie de sótano. En el momento en que Luna lo vio, su rostro se arrugó de preocupación—. Esto no es para nada espeluznante.

—Te tengo —dijo JJ, tomándola de la mano.

Pope los miró—. El amor.

—¡Cállate, Pope!

—Aquí vamos —dijo John B, encendiendo su linterna y entrando.

Cuando JJ se detuvo para entrar, se volvió hacia Luna—. Esta es literalmente la altura perfecta para ti.

Ella lo empujó hacia adelante con el pie—. Estúpido.

—Los chistes cortos son los mejores —dijo JJ en voz baja, mientras se dirigía al interior. Comenzó a cantar en voz baja—. Bajó la sra. Crain y nos cortó la cabeza. Salió el sol y secó la sangre.

—¿Puedes parar? —preguntó Pope.

—¿Ves agua? —preguntó Kiara, mirando a su alrededor.

—Ni siquiera hay agua en las tuberías —dijo JJ.

—No hay agua aquí —dijo Pope.

—Bien —dijo Luna—. ¿Podemos irnos?

—Ni una gota —dijo JJ.

—¿Sabes por qué no la encontramos? —preguntó Kiara—. Mal karma.

—Dios. Aquí vamos —murmuró John B.

—Teníamos algo bueno —dijo Kiara—. Y, luego, decides meter a Barbie cuando el rastro se secó ¿Coincidencia? No lo creo.

—Por esto, no quería hablarte de Sarah —dijo John B.

—¿Sí?

—Sí —respondió John B—. ¿Qué pasa entre ustedes?

—Nada —respondió Kiara.

Luna sabía que eso era mentira. No había nada sobre Kiara que Luna no supiera. Habían pasado tanto tiempo juntas que incluso sus períodos se habían sincronizado. Sabía todo sobre el año Kook de Kiara, donde ella y Sarah Cameron habían sido mejores amigas hasta que Sarah decidió invitar a todos menos a Kiara a su fiesta de cumpleaños. Fue hace años, pero Kiara guardaba rencor como una campeona.

—¿Nada? —preguntó John B—. ¿Es porque te besé? ¿Ese es el problema?

Kiara lo golpeó—. Deja de tratarme como si fuera una chica obsesionada contigo en vez de tu mejor amiga que intenta cuidarte.

—¿Me golpeaste? —preguntó John B.

Kiara levantó la mano—. Un mosquito.

—¿Un mosquito? —respondió John B.

—Sí, ¿ves? —preguntó Kiara.

—Sí —dijo John B, antes de golpear a Kiara.

JJ, Pope y Luna jadearon.

—¿Y la prueba? —preguntó Kiara.

John B levantó la mano—. Un mosquito.

Comenzaron a pelear en silencio ahuyentando a los mosquitos imaginarios, hasta que JJ golpeó el brazo de Luna—. ¿Qué demonios?

—Un mosquito —dijo JJ, levantando la mano. Se inclinó y susurró—. El único que puede morderte soy yo.

—Eso es repugnante —dijo Luna mientras se reía—. Dios, están en todas partes. ¿Por qué hay tantos mosquitos en un sótano?

Luna pateó una piedra y la vio rodar por el suelo antes de distraerse con otro mosquito.

—Dios mío. ¿Podemos irnos? Porque me muero por irme.

—Luna Marshall, eres una genia —exclamó Pope en voz baja.

Luna arqueó las cejas—. No lo creo pero, ¿gracias?

—No, en serio —dijo Pope, de pie sobre unas tablas de madera.

—Encontré la muñeca vudú de la Sra. Crain —dijo JJ, sosteniendo una muñeca vieja.

—¿Pope? —preguntó Luna, agachándose a su lado.

Agarró una piedra y la dejó caer entre las grietas de las tablas. Luna escuchó la roca caer, golpeando lo que sonaba como otras rocas, antes de que sonara un placentero plop cuando golpeó el fondo.

Ella jadeó—. Soy una genia.

—Sí, lo eres —sonrió Pope—. Vi la piedra que pateaste desaparecer por ahí.

—Agua —dijo Luna, mientras ella y Pope comenzaban a sacar la basura de las tablas—. Chicos, ayuden con esto.

Intentaron hacer callar a Luna y Pope, el último de los cuales se puso de pie—. Ayúdenos a mover esto.

—Bueno, silencio —respondió John B.

Movieron las tablas de su posición, revelando un pozo escondido debajo de ellas. Luna sonrió mientras sus amigos iluminaban el pozo con sus linternas—. Agua.

—Vaya, vaya —dijo Pope.

—Fue un buen chiste de papá —dijo John B.

—Construyeron esta parte de la casa sobre esto —dijo Kiara en voz baja.

—Aquí escondió los cuerpos —dijo JJ.

—Oh, vamos —murmuró Luna.

—No, hablo en serio —dijo JJ.

—¡Basta! —susurró Luna.

—Nunca hubo una letrina. No debe saber que esto está aquí —dijo Kiara.

—Entonces —dijo Pope—... encontramos agua.

John B sonrió—. Necesitaremos una cuerda muy grande.