—Oigan, chicos. Mi papá ya me vaa matar —dijo Pope—. ¿De qué se trata esta reunión obligatoria?

Los Pogues se sentaron alrededor de una fogata y Luna no pudo evitar sentirse fuera de lugar con su vestido. Estaba contenta de que Kiara estuviera vestida con un atuendo similar. Aún así, el vestido hizo poco para protegerla contra el ligero frío en el aire, y Luna sintió un peso sobre sus hombros y se dio la vuelta para descubrir que JJ le había arrojado la camisa que había estado usando esa misma noche.

—¿Para qué es esto? —preguntó Luna.

—Tienes frío —dijo JJ.

—¿Cómo lo sabes?

—Simplemente lo hago —respondió JJ—. Póntela —Luna se encogió de hombros mientras él decía—: Díselo antes de que nos claven un gancho.

—¿Están listos para esto? —preguntó John B.

—Sí —dijeron Kiara y Luna.

—Bueno... el oro nunca se hundió con el Royal Merchant —dijo John B.

—Dios. Otra vez con esto —dijo Pope con amargura.

—No. Muy bien, espera —dijo JJ—. Escúchalo, ¿sí?

—Ha estado aquí siempre. Está en la isla.

—¿En serio? —preguntó Kiara—. Dios mío.

—Quisiera expresar mi escepticismo —intervino Pope.

—Estoy seguro que sí, Pope —dijo JJ.

—Pero, ¿puedo presentarle mis pruebas, señor? —preguntó John B.

—Adelante.

—Muy bien, en mi mochila —comenzó John B, buscando en su mochila y recuperando un trozo de papel—. Tengo una carta de Denmark Tanny.

—¿Quién diablos es? —preguntó Luna, acercándose más a JJ para que pudiera rodearla con un brazo.

—Denmark Tanny fue un esclavo que sobrevivió al naufragio del Merchant —respondió John B—. Mira esto —le entregó el papel a Kiara—. No mencionaron a los esclavos como tripulantes del barco, pero mi papá encontró el manifiesto completo. Su gran descubrimiento. Tanny usó el oro del Merchant para comprar su libertad. Después de eso, compró su granja. Redoble, por favor —sus amigos comenzaron a hacer el sonido—. Porque esa granja es... la plantación Tannyhill.

—¿Tannyhill? —preguntó Kiara.

—Sí —respondió John B—. Así que, después, usó su dinero para liberar más esclavos y vendió un montón de arroz, lo que enfureció a los dueños blancos y, entonces, decidieron lincharlo —Luna se estremeció—. El día que van a buscarlo, le escribe una carta a su hijo como despedida, y, en la última oración, deja un mensaje codificado sobre dónde encontrar el oro.

—¿Dónde? —preguntó Kiara.

—Cosecha el trigo en la parcela nueve cerca del agua —dijo John B—. Excepto que no hay trigo. Verán, trigo es el código para oro. El oro está en la parcela nueve cerca del agua.

—Mierda —susurró Pope.

—Solo necesitamos un mapa original de la propiedad, y encontramos el oro —dijo John B emocionado.

—Bueno, esto podría tener una pequeña posibilidad de ser cierto —dijo Pope.

JJ se puso de pie y levantó a John B del suelo en un abrazo, el último de los cuales estaba muy consciente de la hoguera que ardía detrás de ellos—. ¡Hola! ¡Fuego! Estás cerca del fuego. Te vas a quemar.

—Estoy tan orgulloso de ti —dijo JJ.

—Gracias —respondió John B—. Eres muy dulce.

—Bien —dijo Pope—. ¿Cuál es el plan?

—Buena pregunta —respondió John B—. Sarah Cameron vendrá esta noche. Traerá un mapa original...

—Espera —interrumpió Kiara—. ¿Sarah? ¿Por qué Sarah?

—Uh...

—Esto va a estar bueno —dijo JJ.

Luna se puso de pie con la única intención de golpear el brazo de JJ—. Cállate.

—Sarah me metió en los archivos de Chapel Hill ayer y ahí conseguí la carta —respondió John B.

—¿Estuviste en Chapel Hill con Sarah Cameron? —preguntó Kiara con incredulidad.

—Sí.

—Estaba coqueteando con ella —dijo JJ.

—¡JJ! —dijo Luna.

—No estaba coqueteando —respondió John B.

—Claro que sí —dijo JJ.

—No estaba coqueteando con ella, ¿sí? —replicó John B—. La usé para tener acceso.

—Había acceso, bien —murmuró JJ.

—¿Le contaste sobre el tesoro? —preguntó Kiara.

—¡Intentaba entrar en los archivos!

—¿Es un sí?

—¡Omití los detalles clave!

—¿Qué? —exclamó Kiara—. Le contaste a una Kook nuestro secreto. ¿Qué pasa con la vida Pogue? ¿Y la empresa de camisetas?

—La usé para obtener información —argumentó John B.

—¿Por qué no te creo?

—Intento enriquecernos —dijo John B—. Para que podamos pagar un barco o para enviarte a la escuela de autopsias a estudiar cadáveres. Miren, me conocen. ¿Parezco el tipo de persona que se enamora de Sarah Cameron?

—¿Quieres que respondamos eso? —preguntó Pope.

—Alto —dijo John B.

—Mira, no la conoces —dijo Kiara—. ¡Yo sí! No puedes confiar en ella.

—Su hermano me golpeó en la espalda con un palo de golf —dijo Pope.

—Y a mí en la cara —agregó Luna.

—Rafe y Sarah son diferentes.

—¿Qué te hizo exactamente? —le preguntó JJ a Kiara.

—Es como una cobra que escupe —respondió Kiara—. Primero te ciega y luego...

—Es una mala analogía —dijo Pope.

—¡Escúchame! —espetó Kiara—. Lo que sea que obtengamos, ella intentará tomarlo.

—Bueno, yo no tengo ningún problema con eso mientras nos consiga el oro —dijo Luna—. Si intenta engañarnos después de eso, la golpearé.

—Vaya —dijo Pope.

Luna arqueó las cejas—. La familia Cameron no es buena —con una mirada a JJ, continuó—. Usan a otros para su propio beneficio. Yo digo que es nuestro turno.

Kiara no parecía convencida—. No podemos confiar en ella.

—Quizás no —dijo Luna—. Pero el hecho de que confíe en John B nos pone en una gran ventaja. Usémosla, Kie.

Ella suspiró—. No me gusta esto.

—No tenemos tiempo para discutir —dijo John B—. Se supone que Sarah se reunirá conmigo pronto, así que tenemos que irnos.

—Muy bien —dijo Luna—. Vamos.

Robaron la camioneta de la casa de John B y condujeron hasta el punto de encuentro de John B y Sarah. Cuando John B estacionó la camioneta, JJ abrió la puerta.

—Vamos —dijo JJ.

—Oye, creo que lo haré yo solo —dijo John B.

—¿En serio? —preguntó JJ.

—¿Qué?

—Nada —dijo JJ.

—No quiero asustar a Sarah con mis amiguitos —dijo John B.

—No entiendo por qué la involucramos —respondió Kiara.

—Kie, no la involucramos, ¿sí? —dijo John B exasperado—. Es como una reunión de negocios. Cuando tengamos lo que necesitamos, la dejaremos, ¿sí? Como dijo Luna. Y necesitamos el mapa.

—Jura que no pasa nada entre ustedes —dijo Kiara.

—No pasa nada, Kie —respondió John B.

—Hablo en serio.

—Bueno.

—No se trata de ti —dijo Kiara—. Ni de nosotros. Se trata de ella. Amigo, se va a meter en tu cabeza. Prométeme que no pasa nada entre ustedes.

—Lo prometo.

—Eso fue muy creíble —dijo JJ.

—Cien por ciento creíble —dijo Pope.

—De todos modos —dijo John B—, me encargaré del asunto.

—Te encargarás de ese asunto tan bien —dijo JJ.

—Nos quedaremos en esta camioneta mientras relampaguea —dijo Pope.

Cuando John B se fue, Luna se acercó más a JJ—. Todavía tengo frío.

—Probablemente porque la reina de hielo está cerca —dijo Kiara con amargura.

—Kiara, guardar rencor es malo —dijo Pope.

—Exactamente —dijo JJ.

—Creo que es una locura, Kie —dijo Luna, viendo a Kiara abrir la boca para discutir—. Y antes de que me arranques la cabeza de un mordisco, no estoy del lado de Sarah Cameron. Solo digo que si nos consigue lo que queremos, ¿por qué no deberíamos usarla?

—¡Dios, me están exasperando! —exclamó Kiara—. ¡No la conocen como yo!

—Kie, esto va a suceder —dijo Luna—. Entonces, o lo aceptas y lo resuelves, o no. Sarah ahora es parte de esto, de la manera que sea.

—Coqueteando con John B.

—¡Dios mío, JJ! —exclamó Luna—. ¡Ten tacto, idiota!

—Muy bien, lo siento —dijo JJ, aunque la sonrisa en su rostro demostró que, evidentemente, no lo lamentaba.

—Entonces, ¿qué les pasó a ustedes? —preguntó Pope—. ¿Por qué sacaron a JJ del club?

—Puede que me haya encontrado con Rafe —respondió JJ—. Rafe y Kelce me siguieron...

Luna escuchó un grito sobre el trueno—. Esperen, ¿escuchan eso? Shh.

—¿Qué? —preguntaron JJ y Pope.

A lo lejos, Luna escuchó una voz que gritaba—: ¡Por favor, socorro!

—Lo escucho —dijo JJ.

Luna se había quitado los tacones cuando se subió a la camioneta, y sin esperar a ponérselos, saltó sobre JJ y Pope y echó a correr hacia el sonido de la voz.

—¡Luna! —gritó JJ—. ¡Luna, espera!

—¿Qué demonios? —gritó Kiara mientras corrían.

Corriendo hacia Hawk's Nest, Luna vio una figura encorvada sobre un cuerpo. Era Sarah Cameron, y el cuerpo era John B, tirado en el suelo—. Sarah, ¿qué pasó?

—No sé qué hacer. Necesita ayuda —sollozó Sarah—. Topper lo empujó.

—¿Dónde diablos está? —preguntó JJ.

—Por favor, busca ayuda —sollozó Sarah, mientras Luna estaba en estado de shock—. No me importa quién. Llama a alguien.

—¡Ve por ayuda! —le gritó JJ a Pope.

—¡Pope, date prisa! —gritó Kiara.

Luna sintió que su corazón latía más fuerte que el trueno. Miró hacia Hawk's Nest, y cuando vio lo alto que estaba y lo lejos que había caído John B, sintió lágrimas llenar sus ojos. Se volvió hacia el pecho de JJ, escondiendo su rostro en su camiseta mientras sollozaba. JJ envolvió sus brazos alrededor de ella y la sostuvo contra él.

—John B, quédate conmigo —sollozó Sarah, besándolo suavemente—. Por favor, no me dejes. ¿John B?

—¡Pope, vamos!