Luna se propuso asegurarse de que John B la pasara bien durante el verano. En los meses transcurridos desde la desaparición de su padre, John B no había sido él mismo y, a pesar de que todos le decían que su padre estaba nadando con los peces y nunca volvería, Luna sabía que John B se negaba a creerlo. También sabía que insistiría demasiado con el tema y se volvería loco, por lo que le pidió ayuda a JJ y se dirigieron a la casa de John B el primer día de verano.

—¡John B! —gritó JJ, mientras subían las escaleras hacia la casa—. ¿Dónde estás, amigo?

Luna abrió la puerta principal y se dirigió al interior. John B estaba tirado en el sofá, con los ojos cerrados y una botella de cerveza vacía a su lado. Suspiró mientras caminaba hacia él, pinchándolo en las costillas. Se incorporó de un salto, con los ojos muy abiertos por el pánico.

—¿Qué? —jadeó John B—. ¿Quién está ahí?

—Luna y JJ —respondió Luna—. Dios, apestas. ¿Cuándo fue la última vez que tomaste una ducha?

—Hace unos tres días —respondió John B.

JJ arrugó la nariz—. Desagradable.

John B se sentó y se encogió de hombros—. Han sido días difíciles.

—Dios, eres repugnante —dijo Luna—. Ve a la ducha. Si vas al océano oliendo así, matarás a todas las tortugas marinas que Kie quiere salvar.

John B se rió mientras atravesaba la casa hacia su baño. Mientras estaba fuera, Luna comenzó a limpiar el desorden que era prominente en la sala de estar. No fue hasta que sintió una presencia a su lado que se volvió y saltó cuando vio a JJ tan cerca de ella que sus brazos se tocaban. Dio un paso atrás y se dejó caer en el sofá.

—¿Qué estás haciendo, JJ? —preguntó Luna mientras se levantaba y encontraba un paquete de papas fritas vacío debajo de ella—. Me asustaste.

—Nada, solo quiero ayudar —respondió JJ.

Luna arqueó las cejas—. ¿Desde cuándo limpias voluntariamente?

—Desde que te ves linda cuando lo haces —respondió JJ.

Luna puso los ojos en blanco—. Bien. Busca una bolsa de basura.

La relación de Luna y JJ era confusa. Para cualquiera que no los conociera, uno podría asumir que estaban desesperadamente enamorados el uno del otro. En realidad, ese no era el caso. Nunca habían compartido nada más que un coqueteo inofensivo, tal vez la cama cuando ambos estaban borrachos o drogados y no podían molestarse en volver a casa.

JJ era el mejor amigo de Luna y la protegería hasta el día de su muerte. Lo demostró la primera vez que ella fue a su casa y se metió en problemas por accidente. Luna tenía un don para hacer eso, y JJ solía decir que era un imán para el desastre. Luna no estaría en desacuerdo, porque sabía que era verdad.

Todavía recordaba el día en que conoció al padre de JJ.

JJ le había enviado un mensaje de texto para decirle que llegaba tarde y que podía reunirse con él en su casa si estaba lista. A Luna le pareció extraño, porque JJ nunca dejaba que nadie se acercara a su casa, y mucho menos dentro. Luna estaba a punto de cuestionarlo, cuando apareció otro mensaje de JJ.

JJ <3
por cierto, mi papá no está en casa.

Eso lo aclaró todo. Luna tomó su mochila de su cama, se dirigió a la sala de estar y le dio a su papá los mejores ojos de cachorro que pudo. Cuando Roger notó su expresión, negó con la cabeza.

—De ninguna manera —dijo Roger—. La última vez que te llevaste el auto, lo trajiste oliendo a marihuana.

—¡No fue culpa mía! —protestó Luna—. Le dije a JJ que no encienda uno en el auto.

—No, Lu —dijo Roger—. Si vas a lo de John B, puedes caminar.

—Voy a la casa de JJ —dijo Luna—. ¿Qué esperas que haga? ¿Caminar?

—Feliz caminata —respondió Roger.

La mandíbula de Luna cayó con sorpresa—. No hablas en serio.

—Claro que sí.

—Me estás tomando el pelo.

—¿Eso crees?

—¿No me vas a dejar llevar el auto?

—No.

Luna dejó escapar una risa tranquila—. Bueno, supongo que voy a caminar.

Mientras se dirigía a la puerta, sintió que algo la golpeaba en la espalda antes de que las llaves del coche cayeran al suelo. Luna las recogió con una sonrisa, ofreciéndole un saludo a su padre mientras le sonreía desde el sofá.

—No lo rayes —dijo Roger.

—Le agregará carácter —bromeó Luna—. Gracias. ¡Te amo!

—También te amo —respondió Roger—. Pero amo más a mi auto, así que por favor no lo lastimes y no dejes que JJ fume marihuana de nuevo.

—¡Bien! —gritó Luna, ya medio saliendo por la puerta.

Se dirigió al auto, un viejo impala golpeado, y lo abrió. No era nada especial, un pedazo de basura de segunda mano que se estropeaba cada dos días, pero Luna y su padre siempre habían trabajado juntos en él, y ella sabía más de mecánica que de cualquier otra cosa. Su padre trabajaba en la tienda de autos en el lado de Kook de la isla, y muchas veces volvía a casa con repuestos para el auto para reemplazar los viejos.

Mientras Luna conducía hacia la casa de JJ, sus nudillos se pusieron blancos en el volante. No era ajena al abuso que JJ sufría a manos de su padre, ni a las innumerables veces que él apareció fuera de la ventana de su habitación con nuevos moretones cubriendo sus mejillas.

Cuando se detuvo frente a su casa, vio la bicicleta de JJ apoyada contra el costado de la casa y paró el motor. Dejó su mochila en el auto antes de dirigirse a la puerta principal. Podía escuchar voces en el interior, y por un segundo sintió que su corazón se detenía cuando escuchó gritos.

Antes de que pudiera pensar en tocar, la puerta principal se abrió y reveló al padre de JJ, Luke, con la cara roja de rabia. Sus ojos se posaron en Luna y se veía, si era posible, aún más enojado.

—¿Quién diablos eres? —espetó Luke.

—Uh, una amiga de JJ —tartamudeó Luna, sin saber muy bien qué decir.

—Una amiga de JJ —respiró Luke—. ¡Mierda!

Agarró el brazo de Luna y la arrastró hacia la casa. Tropezó con sus propios pies mientras trataba de liberarse, y finalmente vio a JJ salir de la cocina. Cuando JJ vio a Luna, con una expresión de miedo en su rostro mientras su padre la sostenía del brazo con tanta fuerza que ella hizo una mueca de dolor, entrecerró los ojos.

—Suéltala —exigió JJ.

—¿Esto es lo que haces cuando no estoy aquí, muchacho? —gritó Luke, sacudiendo el brazo de Luna—. ¿Traes a tus zorras y la pasas bien?

La ira de JJ regresó cuando vio la decepción cruzar el rostro de Luna—. No la llames así.

—¿Entonces qué es? —preguntó Luke—. Tiene que ser una zorra porque nadie que se parezca a ella saldría con alguien como tú.

—Oye —dijo Luna en voz baja—. No le hables así.

Luke se burló—. ¿Eres su novia? ¿Es eso? ¿Vienes a mi casa cuando no estoy y haces lo que quieres?

—No —dijo Luna, consciente de la mano de Luke todavía en su brazo—. Yo solo... vamos a salir.

—Claro —replicó Luke—. Apuesto a que pensaste que no estaría aquí, y te llevarías mis cosas.

—No, señor —dijo Luna.

JJ sintió que la sangre le corría por las venas—. Suéltala.

—No traes zorras a mi casa —espetó Luke.

—No es una zorra —dijo JJ, mientras se acercaba a su padre—. Dije que la sueltes.

Luke miró a JJ, y luego a Luna antes de empujarla hacia JJ—. No lo vale, muchacho. No vuelvas a traerla por aquí.

Luna se había tropezado y JJ la había agarrado por la cintura cuando se estrelló contra su pecho. Miró a su padre—. No hables así de ella.

—JJ, no —susurró Luna, enrollando su mano en la camisa de JJ—. No.

—Sí, no lo hagas —se burló Luke—. Escucha a tu zorra. Dios, eres una desgracia.

—JJ, vámonos —dijo Luna en voz baja, inclinando su peso en dirección a la puerta—. JJ, vamos.

Su voz lo sacó de su ira, de desear poder empujarla fuera del camino y lanzarse contra su padre, y se dirigió hacia la puerta principal con un brazo todavía envuelto alrededor de la cintura de Luna. Su padre lo vio irse, con una sonrisa en su rostro.

—Eso es —gritó Luke—. Huye. Ve a perseguir a tus zorras en lugar de hacer algo que valga la pena con tu vida.

Luna no soltó a JJ hasta que llegaron al auto, momento en el que se derrumbó en el asiento del conductor y apoyó la frente contra el volante. JJ se sentó a su lado, todavía silenciosamente hirviendo de rabia, hasta que escuchó el aliento entrecortado que soltó Luna, un pobre intento de enmascarar un sollozo.

—¿Estás bien? —preguntó JJ, notando que su cuerpo temblaba levemente.

Volvió la cabeza, todavía apoyada en el volante, y JJ vio lágrimas en sus ojos—. ¿Es eso lo que la gente piensa de mí? ¿Me miran y piensan que soy una...?

—No —dijo JJ—. No lo escuches. Es un idiota.

—Siempre me pregunté —suspiró Luna—... antes de Kiara, siempre fuimos John B, Pope, tú y yo. Nunca tuve amigas.

—Oye —dijo JJ, y su voz era más suave de lo que Luna jamás la había escuchado—. No lo escuches. No eres solo una zorra y lo sabes. Lo siento, realmente pensé que no volvería, pero lo hizo y luego te detuviste y realmente lo siento.

Luna dejó escapar un suspiro tembloroso—. Está bien. No fue tu culpa.

—¿Estás bien? —preguntó JJ—. No tenemos que hacer nada si tú no...

—No, estoy bien —prometió Luna, sentándose derecha y jugueteando con las llaves—. Estoy bien.

—Lamento que te haya lastimado —dijo JJ, mirando las tenues marcas rojas en el brazo de Luna—. Nunca dejaré que vuelva a tocarte. Nunca dejaré que nadie te vuelva a tocar así.

JJ regresó con una bolsa de basura, usándola alrededor de su cuello como una capa, y Luna se rió, arrojándole una lata de cerveza vacía—. Vamos, Superman.

Limpiaron la casa de John B lo mejor que pudieron, llenando las bolsas con cajas de comida y botellas de cerveza vacías. Parecía que había estado en una fiesta de tres días, por lo que Luna no se sorprendió al descubrir que la bolsa de basura se llenara fácilmente.

Cuando John B regresó de su ducha, con el pelo todavía húmedo y vistiendo solo shorts de baño, Luna le agitó su bolsa de basura—. Eres asqueroso.

—Sí, sí —suspiró John B—. Vivo solo, así que la gente no suele verme.

Luna se rió—. Bien, bueno, incluso JJ se ofreció a ayudar, pero ahora estoy aburrida.

—¿Nos vamos? —preguntó la voz de JJ, mientras atravesaba la puerta principal, regresando de tirar la basura.

—Sí —respondió Luna—. Vamos, antes de que se vayan todas las olas buenas.

John B pasó un brazo por los hombros de Luna mientras salían, y JJ divagaba sobre algo que había llamado su interés el día anterior. Y mientras se dirigían a la playa, Luna sabía que este verano iba a ser uno de los mejores.