Cây Zeros - sự sống của thế giới. Khi kỷ băng hà trôi qua một thập kỷ, mọi sự sống còn chưa được bắt đầu. Một mầm cây nhỏ thần kỳ lại âm thầm sinh sôi dưới những lớp băng tưởng như vĩnh cửu. Như sự chăm sóc của chúa, cây Zeros tiếp tục lớn và cắm sâu rễ tại tầm băng lạnh lẽo. Nó không héo úa càng không tàn lụi dù cho thế giới đã thay đổi rất nhiều qua hàng thiên niên kỷ.  

     Truyền thuyết cho rằng cây Zeros là sứ giả chúa gửi đến để cứu rỗi nhân loại. Bởi mọi bộ phận của cây đều rất thần kỳ. Lá hay hoa đều có thể dùng để chữa trị, duy chỉ có điều cây Zeros vốn không có quả. Những cánh hoa trắng ngà chỉ nở to rồi lại rơi xuống để cây tiếp tục sản xuất hoa mới. Cây Zeros thần kỳ và đặc biệt hơn bất cứ thứ gì trên đời, bởi nó chỉ có một! Dù có tìm mọi cách nhưng không một ai có thể phá hủy nó cũng càng không thể nhân giống nó. Nơi nó có thể tồn tại chỉ duy nhất ở trên lãnh thổ vùng phía Tây mà thôi. 

    Nhưng chúa càng bao dung thì nhân loại càng ích kỷ. Ngay khi cây Zeros được biết đến rộng rãi vào những năm 13 trước CN, hàng loạt những biến động chiến tranh xảy ra trên khắp thế giới. Đích là để tranh giành vùng lãnh thổ phía Tây- nơi cây sự sống tồn tại. Vua Zodiac bấy giờ đang trong tình thế tiến thoái lưỡng nan, bị nhiều đế quốc nhòm ngó vùng lãnh thổ. Ông ta lệnh cho thuộc hạ đến cây sự sống cầu xin sự giúp đỡ từ chúa. Như nghe được lời thỉnh cầu, chúa gửi 12 vệt sáng hệt như các mảng thủy tinh chụm lại đến thế giới. 12 vệt sáng hóa thành những kẻ dị năng có sức mạnh phi thường, giúp vua Zodiac dẹp loạn, đuổi được giặc ngoại xâm. Do thương vong để lại trong cuộc chiến lần đó quá lớn khiến cả thế giới một phen khiếp sợ. Vùng lãnh thổ phía Tây trở thành nơi bất khả xâm phạm- nhờ có sự bảo hộ của 12 kẻ dị năng.

    Trong 20 năm bình yên, vua Zodiac đều rất kính trọng những kẻ dị năng. Ông ta ban cho những kẻ dị năng mọi đặc ân của đất nước. Ban đầu người dân cả nước đều rất hưởng ứng nhưng càng về sau họ lại cảm thấy bị đe dọa. Họ sợ một ngày nào đó những kẻ dị năng sẽ quay ra phản bội và chiếm lấy vương quốc. Tất nhiên vua Zodiac cũng có chung mối lo như vậy nhưng ông ta không dám lên tiếng, bởi đó là những đứa con của chúa, ông ta không thể phản bội chúa! 

     Những kẻ dị năng sau một khoảng thời gian được hưởng đãi ngộ tốt lại trở nên ngạo mạn, coi thường người dân và cả...vua Zodiac. Một trong số những kẻ đó còn từng đốt cháy một thị trấn chỉ vì những người dân ở đó không thích hắn. Nỗi khóc than của cả vương quốc cuối cùng cũng đến tai vua Zodiac, ông ta đã hạ lệnh trục xuất kẻ dị năng ngang tàn kia. Nào ngờ 12 kẻ dị năng cùng lúc tiễn vua Zodiac một phát về với đất mẹ. Chúng nổi loạn. Chỉ trong một đêm cả tòa lâu đài ngập trong biển lửa. Nỗi oán hận tiếp tục tăng vọt như núi, một kẻ phàm nhân đến thỉnh cầu chúa với mong ước cho cả vương quốc được cứu rỗi. Chúa nghe thấy nên đã bảo kẻ phàm nhân đó dùng lá của cây Zeros thanh tẩy những kẻ dị năng. 

    Lúc đầu mọi chuyện diễn ra thuận lợi. Có 6 kẻ dị năng được thanh tẩy nên đã trở về trạng thái nguyên sinh là vệt sáng thủy tinh. Nhưng do bất cẩn, kẻ phàm nhân kia đã để 6 kẻ còn lại trốn thoát, chúng biết mất tăm tận trong rừng Ziorus- nơi những vong hồn ai oán tích tụ. Do sợ lời nguyền của khu rừng cũng sợ một lần nữa phải đối mặt nhưng lại muốn được vẻ vang về một sự tích anh hùng. Kẻ phàm nhân kia bèn loan tin cho cả dân chúng biết rằng 6 kẻ dị năng còn lại đã bị tiêu diệt hiện chỉ còn một vài mảng hồn phách lưu lạc trong rừng Ziorus, không đáng để lo ngại. Ngay sau đó kẻ phàm nhân kia được tôn vinh làm vua của phía Tây, cả dòng họ đột nhiên trở thành dòng dõi quý tộc, vẻ vang cả một đời. Vua Zodiac đời thứ hai gọi những kẻ dị năng đã trốn thoát kia là "KẺ ĐỔ BỘ", như một lời châm biếm cho sự vô trách nhiệm của chúa. 6 vệt sáng thủy tinh được thanh tẩy, chúng đầu thai tiếp tục hầu dưới trướng vua Zodiac đời thứ hai.

    Những kẻ đổ bộ cũng đã đầu thai, chúng thề rằng một ngày nào đó khi 12 vệt sáng hội tụ, cả vương quốc này sẽ biến mất khỏi thế giới! 

* * *

- Sau này ở các đời vua tiếp theo, cứ 100 năm sẽ diễn ra một cuộc thanh trừng kẻ đổ bộ để tránh vương quốc một lần nữa lâm nguy như sự kiện chấn động thế giới năm đó. Cũng là để 6 kẻ còn lại tiếp tục nhiệm vụ bảo vệ cây sự sống!

- Thế làm sao biết được người nào là kẻ đổ bộ để thanh trừng vậy?

  Aquarius nghe câu hỏi ngây ngô từ cô em gái bé nhỏ chỉ bèn nhẹ nhàng xoa đầu con bé tiếp tục nói:

- Những kẻ đổ bộ sẽ có một vết bớt màu đỏ giống như hình xăm, chúng có hình biểu tượng ví dụ như cái sừng cừu, hai con cá, cái cân... ở bất cứ bộ phận nào trên người nên rất dễ để nhận ra.

- Được rồi! Giờ thì em thật sự phải đi ngủ đấy, Apetius!

     Apetius nghe vậy đành trùm chăn kín mít vờ như đang ngủ rất sâu. Aquarius thổi tắt ngọn nến đang cháy dang dở. Cô rón rén đóng cửa rồi một mình chạy ra ngoài thị trấn. 

     Bên ngoài thị trấn là cả một khu đồng bằng rộng lớn, gió đêm nhè nhẹ lay lay từng ngọn cỏ, cành cây khiến tâm trạng Aquarius rất thoải mái. Những lúc không ngủ được, cô hay ra chỗ này mà ngồi một mình. Aquarius vốn xuất thân là trẻ mồ côi, cô nghe ba mẹ nuôi nói rằng họ tìm thấy cô cạnh bìa rừng Ziorus, thấy cô sắp chết đói nên nhận cô về nuôi. Cô không thực sự tò mò về xuất thân của mình, đơn giản thì Aquarius nghĩ rằng có lẽ ba mẹ ruột của cô không muốn phải có thêm một gánh nặng, họ không tìm cô thì cô cũng không cần tìm họ! 

    Nằm phịch xuống thềm cỏ, Aquarius nghĩ chắc tối nay cô sẽ ngủ luôn ở đây mất. Cơ mà chưa kịp nhắm mắt thì một vệt sáng trên trời xoẹt ngang qua trước mặt cô. Ngay khi vệt sáng ấy xuất hiện cô liền cảm thấy nhói ở cổ chân.

    "Hôm nay có lẽ vận động hơi nhiều, lần sau chắc nên ít leo trèo lại vậy..." Aquarius vừa xoa xoa cổ chân vừa tự động viên bản thân. Nhưng mọi suy nghĩ đều bất chợt bị dừng lại ngay khi cô nhìn thấy vệt sáng kia rơi thẳng xuống khu rừng lời nguyền đó- rừng Ziorus. Như một cách bản năng cùng với sự hiếu kỳ, Aquarius đi thẳng về nơi vệt sáng đó đáp xuống. Dù rằng cô đoán mọi chuyện có lẽ sẽ không thuận lợi.

 * * *

- Chết cha, lạc rồi...!

     Aquarius bất lực khụy xuống lúc nào không hay. Cô đần quá, đáng ra phải mang theo một cái đèn dầu đi chứ nhỉ? Chỉ có mỗi ánh trăng thì làm sao cô đủ biết đường mà lần chứ??? Có lẽ cô sẽ bị kẹt ở đây cho đến vài ngày nữa ha? Đang trầm ngâm về sự ngu đần của bản thân, Aquarius nghe có tiếng chửi mắng của ai đó rất rõ ràng ở ngay khu phía đông.

- MẸ KIẾP!!! Rốt cuộc con điên đó lại rơi ở cái xó xỉnh nào rồi? 

- Bình tĩnh đi, chắc nó chỉ xung quang chỗ này thôi. 

   Hai giọng nam đối thoại với nhau vô tình được Aquarius nghe thấy hết. "Không lẽ là bọn thổ phỉ???". Chết tiệt, thế thì nguy quá. Aquarius không muốn đi thêm nữa, phải chạy thôi! Cô chưa muốn chết!!!

- Ê! Con kia đứng lại ngay! Mày tưởng tao mù à?- Một tên quát lớn về phía Aquarius

- Taurus à, anh cứ hét như thế thì tôi để anh ở lại đây một mình đấy.-Người này dựa lưng vào cái cây gần đó, trầm giọng nói.

  Xong rồi...Aquarius bị phát hiện mất rồi, giờ muốn trốn cũng khó. Đôi chân có chút lưỡng lự nhưng vẫn cố tỏ ra bình thản tiến về phía hai người thanh niên kia, Aquarius bập bẹ cất tiếng:

- Tôi xin lỗi vì đã mạo phạm nhưng tôi không có ý xấu, chỉ muốn rời khỏi đây!

- Mày nghĩ tao bị ngu à? Vào tận đây mà không có ý đồ? Ai tin?

     Taurus tiến về phía Aquarius toan cho cô một đấm thì bị người kia ngăn lại.

- Đánh phụ nữ là xấu tính lắm đấy!- Gemini kịp thời chặn tay Taurus, hắn lên tiếng bảo vệ cô.

- Phẳng lì thế kia mà là phụ nữ hả???- Taurus nhìn Aquarius rồi quay sang Gemini dè bỉu

    Phẳng lì?! Aquarius chính thức phát điên rồi, cô chưa từng tưởng tượng ra viễn cảnh bản thân bị chê tệ hại như thế này. Bực bội thật đấy! Aquarius lườm tên ăn nói thô lỗ kia rồi ngoảnh mặt ra chỗ khác. Taurus như cảm nhận được sự khinh bỉ, hắn muốn cho cô một đấm nhưng lại lần nữa bị Gemini ngăn lại. Chậc! Sao cái tên này cứ thích chen chân vào mấy chuyện thừa thãi thế nhỉ?

- Chuyện này để sau đi, việc cần ưu tiên là tìm Virgo đã!- Gemini đảo mắt xung quanh nói với Taurus.

- Xùy, kiểu gì mai nó chả tự mò về, tìm làm gì cho mệt?- Taurus nhếch nhẹ môi biểu lộ sự khinh bỉ.

- Virgo là đầu mối quan trọng, nếu nhỏ mà biến mất thì công sức bao lâu đổ sông hết đấy!

- Rồi rồi, đúng là phiền phức!

    Cảm thấy như mình chỉ là kẻ ngoài lề, Aquarius lên tiếng chen ngang vào cuộc trò chuyện:

- Có thể cho tôi biết đường ra khỏi đây được không...?-Aquarius nhìn thẳng vào mắt Gemini, trong lòng đang mong chờ sự giúp đỡ từ cậu. Bởi cô cảm thấy người con trai này có vẻ đáng tin hơn tên đầu trâu mặt ngựa kia.

- Em e là hơi khó...tại bọn em cũng đang bị lạc- Gemini nhún vai, giọng điệu thản nhiên như cho rằng chuyện bị lạc là rất đỗi bình thường.

- ...

     Trong khi cả ba con người đang chìm đắm vào cuộc trò chuyện, một bóng đen từ đằng xa đang nhìn chằm chằm từng chuyển động của họ. Đôi đồng tử màu xanh sáng lên vẻ huyền bí. Chỉ trong tích tắc, bóng đen đó lao vút đi, không thể nhìn rõ động tác di chuyển của nó. Nhanh và nhẹ hệt như chim...

* * *

     Taurus tuy là một kẻ hấp tấp nhưng không thể phủ nhận sự linh cảm của hắn là ở mức thượng thừa. Mọi chuyển động trong không khí, thậm chí là từng chiếc lá rơi, hắn đều có thể cảm nhận rất rõ ràng. Chính vì vậy, dù đang lắng nghe hai con người bên cạnh nói chuyện, hắn vẫn linh cảm như có điềm xấu sắp xảy ra. 

     Một giọt mồ hôi vô thức lăn dài trên gò má. Gió...? Không! Không phải gió, mà là một thứ gì đó như con thú sắp nhảy vồ về phía này. Cảm giác nói cho hắn biết, hắn cần lập tức rời khỏi vị trí ! Đúng như dự đoán. Một bóng đen lao thẳng về phía hắn, đạp cả sức gió. Như một phản xạ có điều kiện, Taurus nhanh tay kéo Aquarius ôm trọn vào lòng hắn, rồi bật ra đằng sau. Taurus không thể để người ngoài dính dáng vào, càng không thể để bất cứ ai bị thương vì chuyện của hắn. 

     Gemini phản xạ có phần chậm hơn nên vô tình bị con dao mà bóng đen đó cầm chắc nãy giờ sượt qua tay. Song, cậu cũng né được, tạm gọi là an toàn. Động tác di chuyển dứt khoát cùng thứ sức mạnh đáng gờm. Ngay khi bóng đen đó lao thẳng xuống khoảng đất ba người vừa đứng, liền lập tức tạo ra một lỗ thủng lớn. Chấn động cả một khoảng không.

 "Đây là sức mạnh của con người sao...?"

    Aquarius chứng kiến hết mọi việc. Cô kinh ngạc mở to mắt. Người này rốt cuộc là ai vậy chứ?.. Còn chưa hết bàng hoàng thì Aquarius tiếp tục được mở mang tầm mắt khi thấy hành động sau đó của Gemini. Cậu sử dụng một vật gì đó như lá bài, tung lên trời rồi điều khiển nó đập thẳng xuống mặt đất. Trong nháy mắt, cả ba người đã đứng ở một nơi khác. Nói đúng hơn là bìa rừng phía Đông gần với một hồ nước lớn!

- Cái gì vậy??? Hai người rốt cuộc là ai thế?!

     Aquarius gấp gáp hỏi mà quên mất nãy giờ Taurus vẫn đang ôm cô để bảo vệ. Khi sực nhớ ra, cô lúng túng rời khỏi vị trí mà đáng ra cô không nên nán lại lâu đến vậy. Nhưng Taurus có vẻ như chả để tâm mấy đến việc này. Hắn thậm chí còn nhoẻn miệng cười đầy tự hào, nhìn thẳng về phía Aquarius:

- Nếu không nhờ tôi thì cô chết lâu rồi!

   Sự đáng ghét đó của Taurus làm Aquarius bất lực. Tên điên này cô không muốn tiếp chuyện. Chứng kiến cảnh đôi chim ri đang "ríu rít" rất đáng yêu, Gemini chỉ biết đứng ngoài cuộc đợi cho hai người kia nói xong. Nhưng có vẻ chờ đợi chẳng có tác dụng vì hai người đó đang chí chóe rất căng, Gemini cắt ngang:

- Xin thứ lỗi cho em vì đã chen ngang nhưng có lẽ bây giờ chúng ta phải đổi phương án thôi!

- Chúng ta...?-Aquarius hoang mang, cô có liên quan gì hả?

- Vâng, tính cả chị nữa. Sau khi rời khỏi đây, em sẽ nói cho chị biết lý do.

- Hừ, lại thêm một đứa phiền phức!

   Taurus chép miệng, đảo mắt về phía hồ nước. Có vẻ như hai người này với bóng đen kia đang có một bí mật gì đó. Aquarius muốn biết. Cô cảm thấy nếu như tham gia cùng hai người này chắc chắn sẽ có thể khám phá ra nhiều thứ. Những thứ mà trước nay cô chẳng hề nghĩ chúng có tồn tại...

* * *

 Vậy là tớ đã xong được chương 1. Cơ mà, sao cứ có cảm giác sau này cặp Tau x Aqua sẽ rất dễ thương nhờ=))