Hoàng hôn đỏ rực phủ xuống ngoài khung cửa sổ xe.

Khách sạn Bogota chìm trong tĩnh lặng, như thể đang say ngủ. Căn phòng ở cuối dãy là nơi tối tăm nhất, và không khí nặng nề bao trùm mọi ngóc ngách. Tôi mở tung cánh cửa đang đóng chặt.

Ánh nắng hoàng hôn mạnh mẽ từ phía sau chiếu xuyên qua, xua tan bóng tối trong căn phòng mờ ảo. Trong ánh sáng đỏ rực tràn ngập khắp căn phòng, một người đàn ông đang chờ đợi tôi. Căn phòng đủ lớn để một người khác có thể bước vào, và anh ấy ngồi đó, như thể đó là chỗ dành riêng cho mình.

Tôi luôn thắc mắc một điều. Tại sao Simon lại mang Jerome đến Bluebell vào ngày hôm đó? Tại sao không để Jerome chết trong khu rừng đó mà lại cứu anh ấy? Liệu Simon có biết rằng anh không thể cứu tôi?

“Em có tài năng để trở thành một điệp viên xuất sắc đấy.”

Người đàn ông trong bóng tối cất tiếng. Trên đầu gối của anh ấy là cuốn “Nhật ký điệp viên” mà Maria từng viết. Anh đặt cuốn sổ xuống và đứng dậy.

“Tôi đến để nói với em câu trả lời mà tôi chưa thể nói ra.”

Anh ấy như đang bừng cháy, hòa vào sắc đỏ rực rỡ của hoàng hôn. Thời gian chất chứa đầy căm phẫn trở thành những thanh củi, thiêu đốt cuộc sống mà anh từng sống. Anh đã từng nói sẽ mang đến cho tôi những khoảnh khắc rực rỡ, và giờ đây, anh như là ánh sáng, chìm trong ngọn lửa của hoàng hôn. Cuộc sống mà anh ấy mang đến đã từng khiến tôi khổ sở, sống một cuộc đời bất hạnh trong suốt một thời gian dài.

“Về cách chúng ta sẽ sống tiếp từ đây.”

Anh ấy bước tới, từng bước một, tiến thẳng về phía tôi. Mỗi bước chân của anh dường như vang vọng đến kỳ lạ. Mỗi bước đưa anh đi qua những năm tháng dài đằng đẵng ở phía sau. Mùa hè lạnh giá ở Bluebell, những tháng ngày tại Laverham, khu vườn thủy tinh bốc cháy ở Rellium. Trở lại Bluebell, nơi những ký ức về sự ngược đãi sụp đổ. Khi anh dừng lại trước cửa nơi tôi đang đứng đó, dòng thời gian bất tận chảy qua lưng anh cũng ngừng lại. Chúng tôi đứng giữa một ngã rẽ nào đó của cuộc đời - không phải là bất hạnh, cũng không phải là không bất hạnh - chỉ là một khoảnh khắc với vô số ngày tháng sống còn ở phía trước.

“Hãy đi cùng tôi nhé.”

Một bàn tay lạnh giá nắm lấy tay tôi. Cảm giác lạnh lẽo và xa lạ từ lòng bàn tay ấy kéo tôi đi. Tôi nhìn thấy ông lão đang đứng lặng lẽ trong bãi đỗ xe, như thể ông ấy đã dự cảm về một cuộc chia ly, dõi theo chúng tôi.

Vùng đất hoang vu bị nhuộm đỏ, như thể đang bốc cháy trong ánh hoàng hôn. Chúng tôi cùng lao vào ngọn lửa khô cằn đó, tiến về nơi mà anh đã chuẩn bị cho chúng tôi, nơi mà cuộc sống của chúng tôi có thể tiếp tục.

Khi mặt trời lặn, những con sóng sẽ vỗ vào màn đêm trong sa mạc. Chúng tôi sẽ bị cuốn đi đâu đó, một nơi không thể biết trước, một nơi không thể đoán trước được. Một nơi mà cả tôi và anh đều chưa từng đặt chân đến. Cuộc sống đang chờ đợi chúng tôi ở đó sẽ không còn cơn ác mộng nào nữa.