"Estamos no limite
Um lugar perigosamente longe e hostil
É provavelmente um sinal
De que vou ter uma noite bizarra no domingo"
Borderline ― Tame Impala

― Cadê ela?! ― Perguntei nervoso, depois de ver o burburinho entre as garotas de que Meghan havia sumido.

Kat me olhou, tentando não parecer assustada, mas eu sabia que alguma merda havia acontecido.

― Se acalme, ok?

― Uma porra! Que história é essa que Meghan sumiu?

Estávamos no jardim de trás do local, com menos movimento, mas ainda assim eu percebia o desconforto das garotas, com medo de que aquilo se tornasse algo maior e fôssemos descobertos.

Mas eu não conseguia pensar daquela forma naquele momento.

― Apenas não sabemos aonde ela está.

― O combinado não era de se encontrarem?

― Era, mas ela não apareceu, por isso estamos achando que ela... se perdeu.

― Sério, Katherine, pare de fazer essa porra como se fosse um teatrinho. Fale a real!

― Só minha mãe me chama de Katherine, seu merda. Já falei a real! ― Ela disse, erguendo um pouco a voz.

― Opa, vamos acalmar os ânimos. ― Logan disse, surgindo entre nós, mas não foi o suficiente para quebrar o olhar de raiva que eu e Kat sustentávamos. ― Vamos achar Meghan, mas de forma silenciosa, ok?

― Mande seu irmão encontrar o lugar dele.

― Só quero saber onde ela está.

― Nós todos queremos! ― Ela exclamou.

― Zackie, ei ― Logan me chamou, segurando meu rosto, me obrigando a encará-lo. ― Sei que está nervoso, que essa situação não é nada legal, mas fazer cena agora só vai nos prejudicar.

Olhei para ele, desacreditado de suas palavras. Ia falar, mas ele segurou meu rosto com mais força, ficando sério.

― De verdade, Zack, pare agora com isso.

Rosnei e me soltei dele, saindo dali em passos pesados. Se eles queriam continuar com aquela porra, fingindo que nada estava acontecendo, eu não iria. Precisava achar Meghan.

Saí por entre as pessoas, pouco me importante se estava parecendo suspeito ou não, até que senti alguém segurar meu braço com força.

― Pare. ― Era Logan.

Me soltei dele e continuei a caminhar, cortando caminho. Ele então me segurou novamente, então me fez parar.

― Eu tenho uma ideia de quem esteja com ela, porra!

Então eu parei de lutar.

― Quem?

Ele olhou para os lados, então me tirou dali, me puxando pelo braço. Perto de um dos elevadores, com menos movimento, ele me contou:

― Haviam boatos de que Knox, o famoso fornecedor, poderia estar aqui hoje. Não acreditei, achei que apenas alguns de seus comparsas estariam aqui pastorando, mas se um de nós sumiu, nesse caso Meghan, é porque ele está aqui.

― E por que ele pegaria justo ela?

― Acho que foi como um bilhete premiado. O que ele quer na verdade é me dar um recado.

― Recado de que, caralho?

― De que ele já sabe de tudo.

― Você mesmo disse que se fizéssemos as coisas certas ele não saberia!

― Eu não posso controlar a porra de tudo, Zack. Knox é mais poderoso do que você pensa. E agora acho que ele deve ter ajudas.

― Como assim?

― Alguém maior do que ele, alguém que ajude com o financiamento das suas drogas, não sei. Ele está poderoso, algo que não conseguiria só.

― Onde ele está?

― Em algum lugar aqui, mas não sei onde.

Estava pronto para socar a porra da porta do elevador, quando ela se abriu e um garçom estava lá dentro. Ele sorriu leve para nós dois.

― Senhores, gostariam de uma bebida especial?

― O que? Claro que...

― Sim, senhor, nós gostaríamos. ― Logan respondeu, me interrompendo. Eu o olhei em um misto de confusão e raiva.

Ele conseguia mesmo pensar em beber nessas horas?

Quando o garçom deu espaço para entrarmos no elevador, Logan acenou para que eu fosse, me lançando um daqueles seus olhares sérios e raramente usados.

Eu entrei, desconfiado, ficando atrás do garçom, pronto para ataca-lo caso tentasse alguma gracinha.

― Nós acabamos de achar. ― Logan moveu os lábios, sem proferir som.

O elevador subiu por vários andares até chegar em um que, sem dúvidas, era o mais luxuoso. Andamos atrás do garçom ― que nem sabia se era mais garçom ―  pelo corredor até chegar na porta no final que foi aberta sem cerimônias.

Entramos e então fomos levados até a mesa, onde um cara girou a cadeira e sorriu ao nos olhar. Pela reação desconfortável de Logan, aquele deveria ser o tal Knox.

― Deus, como é bom rever velhos amigos. ― Ele disse, sorridente. ― Como vai, Reed?

― Bem. E você, Knox? ― Logan devolveu a pergunta, tirando as minhas dúvidas.

― Melhor agora vendo a incrível arte da genética.

Ele ficou de pé e caminhou até chegar perto de nós.

― Meu Deus, Logan. Quando planejava me dizer que tinha um irmão mais novo? E que é tão parecido com você?

― Nunca planejei, na verdade.

Knox deu um sorriso leve, ainda me analisando, então estendeu a mão para mim.

― Prazer em conhece-lo, garoto. Imagino que já deve ter ouvido falar de mim, e muito bem.

Olhei para sua mão por alguns segundos, então apertei. Só então consegui racionar e entender o porquê das minhas reações precipitadas serem perigosas.

Um passo errado ali e estávamos ferrados.

― Zack. ― Falei, apertando sua mão.

― Bem, Zack ― Ele cruzou os braços. ― Imagino, pelo seu semblante, que deva estar procurando alguém.

― Cadê ela? ― Perguntei.

Knox novamente deu um sorriso e assentiu várias vezes.

― Está bem, mas falaremos sobre isso depois. Agora ― Apontou para Logan. ― Cara, você me conhece bem demais para saber que odeio ser sempre o último a receber notícias. Acha que as coisas acontecem nessa cidade e eu simplesmente não sei?

Ele havia descoberto tudo, foi o que eu e Logan conversamos em um rápido olhar.

― Knox, não é bem assim...

― Não é? Você simplesmente coloca o seu irmão como líder da fraternidade e acha que nossa dívida está quitada?

― É isso que você fez, Logan. Muda a liderança sem me avisar e ainda saí por aí exibindo o moleque e ensinando coisas a ela como se não tivesse a porra de uma dívida comigo.

― Ah... entendo. ― Logan respondeu, ainda confuso.

― Não, você não está quitado. Sabe sobre o dinheiro que ele me deve, Zack? Imagino que sim. A dívida continua com o líder do Sinners. Ou seja, você ― E apontou para mim.

― Ele não tem nada a ver com isso, Knox.

― Cala a boca, seu enganador de merda. Fui bem claro com você da outra vez, Logan, mas nada entra nessa sua cabeça oca. Essa porra não é brincadeira. Quer que as coisas se facilitem? Acabei de facilitá-las. Seu irmão é o responsável agora, me resolverei com ele.

Fechei as mãos em punho, odiando cada parte daquela conversa. Onde caralhos Meghan estava?

Me desliguei dali e olhei para todo canto da sala, procurando algo ou alguma porta que me indicassem que Meghan poderia estar lá.

― Ei, moleque Reed ― Knox gritou, me fazendo encará-lo novamente. ― A vida do seu irmão depende disso e você não liga?

― Não disse isso.

― Aja feito a porra de um líder. E você, Logan, caia fora dessa cidade.

― O QUE? ― Eu e ele gritamos.

― Isso mesmo. Você não é mais um universitário, não é mais um Sinner, então pode meter o pé. Deveria estar feliz por isso.

― O que tem a ver, Knox? Eu quem tenho a dívida, eu quem tenho que ficar.

― Você fala demais.

― Não é justo.

― Ah, por favor, até parece que não queria que eu te dissesse isso. Você está livre da dívida.

― Mas é mentira! Zack quem vai pagar.

― Exato. Zack, não você. Agora caia fora.

― Knox, espere ― Logan se aproximou da mesa enquanto Knox voltava a sentar na poltrona. ― Isso aqui não é brincadeira. Esses garotos não sabem fazer essas porras sem a minha ajuda.

― Eles arrumam o dinheiro, tenho certeza.

― Eles precisam de mim.

― Acho que estão sendo bem ajudados pelas Athena's, certo?

Olhei para ele, tentando entender se ele sabia ou não sobre as vendas. Logan ficou parado, imagino que querendo saber o mesmo.

― Sinto em dizer, mas essas garotas não têm tanto dinheiro. Deixem elas fora disso.

― Então solte ela. ― Falei, firme.

― A garota deve ser importante para o nosso líder. Será que teremos uma união de fraternidades em breve?

― Corte a merda, apenas traga ela.

Knox então ficou sério.

― Você vai ver, Zack, que uma relação respeitosa é a primeira coisa que teremos que prezar se quiser que esse acordo dê certo. Posso ser um grande filho da puta se começar a usar esse tom.

― Por favor, Knox. Não faça isso. ― Logan pediu, atraindo o olhar dele.

― Saia. Da. Cidade. Você já arrumou problemas demais.

Logan franziu a testa, confuso, e antes que pudesse refutar, foi interrompido:

― Saia da cidade e todos as suas amiguinhas, incluindo Meghan Prescott, e seu irmão, ficarão bem. É uma promessa. Caso discorde...

Ele sabia o nome dela?

Logan virou-se para mim, sem saber o que fazer, e eu apenas assenti com a cabeça. Ele respirou fundo, infeliz com a decisão.

― Tudo bem, irei embora. Pode trazê-la de volta, por favor?

Knox então deu um sorriso de verdade, esbanjando seus dentes brancos e um de ouro, então fez sinal para um dos seguranças.

Minutos depois, Meghan era trazida para a sala. Ela se soltou do segurança e correu até minha direção, me abraçando. Eu, como instinto, a apertei contra mim, lançando um olhar extremamente ameaçador para o cara que a trouxe.

― Por que demorou? ― Ela perguntou, ainda abraçada.

― Queria ter chegado, juro.

― Linda cena, sério. ― Knox disse, batendo palmas. Só então Meghan me soltou e olhou para o homem. ― Mas tenho compromissos, por isso não poderei ficar aqui os admirando.

― Você é doente. ― Meghan falou.

― Ei, fui legal com você, não fui? Peço desculpas novamente pelos garotos, eles às vezes não sabem como tratar uma dama de Jacksonville.

― Estamos indo embora. ― Logan falou, se aproximando de nós.

― Lembre do acordo, Reed. Promessa é promessa, avisos são avisos.

Eles trocaram um olhar pesado antes de Logan sair dali, nos levando com ele.

― Como ele sabia tanto sobre você? O que contou para ele? ― Perguntei a Meghan assim que entramos no elevador.

― Não contei nada! Ele simplesmente sabia!

― Ele está sendo informado sobre as coisas. ― Logan falou. ― Zack, as coisas vão mudar agora. Precisamos reunir o pessoal urgentemente.

Depois de avisar a todos que estaríamos indo para a mansão dos Sinners, saí antes com Meghan para acalmá-la. Chegamos na casa antes dos outros e eu a levei até o meu quarto. Assim que entramos ela se sentou na cama, chorando.

― Eu disse que não queria fazer parte disso.

― Eles te machucaram?

― Bem, são uns brutamontes, mas se fala de agressão física ou uma coisa assim, não.

Assenti, mas nada confortável com aquilo.

― Então Logan está indo embora?

― Foi o combinado com Knox.

Ela enxugou as lágrimas, assentindo.

― Tenho medo de como as coisas podem ser agora. Ele quem tinha a noção disso, não nós.

Me aproximei dela e me sentei ao seu lado na cama.

― Já disse que não precisa se preocupar.

― É em vão, Zack. Nós arriscamos nossas vidas fazendo essa merda, podemos morrer na mão desses criminosos. Por mais que diga que está por mim, não me sinto cem por cento bem. Tenho medo por todos aqui, tenho medo por você.

― Tem medo que algo aconteça comigo?

Ela desviou o olhar e revirou os olhos.

― Olha no que você presta atenção.

― Desculpa, foi instintivo.

― Zack, nós estamos ferrados. Não tem como fazermos isso sem o Logan. Aliás, por que ele quer Logan fora disso?

― Não faço ideia. Mas, segundo o próprio Knox, Logan já fez merda demais.

― Ele me deu arrepios.

― Olhe, vai ficar tudo bem, ok? Sei que não vai acreditar, mas vai ficar. Eu vou ficar bem, pode dormir em paz.

― Zack, tenta focar!

Eu dei risada, negando com a cabeça.

― Desculpa, é porque é ótimo ver você se importando. Tem um coração aí dentro, afinal.

Ela forçou uma risada.

― Muito engraçadinho você.

Me aproximei mais dela, então tomei coragem de colocar um fio solto de seu cabelo atrás da orelha.

― Também tenho medo que algo aconteça a você. Mas não permitirei.

― Promessas e mais promessas. ― Provocou, me olhando.

― Você realmente gosta de me tirar do sério.

― Vou te causar cabelos brancos, pode anotar.

― É recíproco.

― Jamais terei cabelos brancos, idiota.

― Mas ficaria linda de qualquer forma.

Ela arfou ao ouvir meu comentário. Sempre havia um misto de confusão e insegurança em seu semblante quando eu a elogiava, quando a tocava, como se não acreditasse que alguém poderia fazer algo daquela forma por ela.

Queria culpar Alex Lawson, mas suspeitava que outra pessoa tivesse uma culpa maior.

Nesses momentos eu queria abraça-la, tocá-la e beijá-la até que ela entendesse que era a mulher mais linda que já havia visto em toda a minha existência.

E assim eu fiz ao me aproximar.

― Ei, pessoal! ― DJ chegou, abrindo a porta de uma vez. Meghan e eu nos afastamos, fingindo que nada estava acontecendo. ― Opa, desculpa.

― O que é, Daniel? ― Perguntei, com raiva.

― É só que todo mundo chegou e Logan está esperando para conversar.

Meghan e eu nos olhamos, então eu assenti para ela e ela rapidamente devolveu o gesto. Descemos juntos, prontos (ou não) para ouvir como seria nosso destino daqui para a frente.

Spoiler: nada seguro.

*O CAPÍTULO NÃO PASSOU POR REVISÃO*
(erros devem ser ignorados)