El rechinar de la puerta los hizo ponerse alerta.

Frente a ellos estaba aquel chico alto de cejas locas. Miro a cada uno de ellos, palidecio cuando su mirada se cruzó con esos ojos grises.

-¿Qué hay, Cejas Locas?- Génesis lo llamo por su antiguo apodo.

-_____...- fue lo único que pudo pronunciar.

Se apartó dejándolos pasar. Jorge y Brenda entraron después de ella, luego le siguió Minho, Newt y por último Thomas. Éste último no se contuvo y golpeó a Gally.

-eso es por todo lo que le hiciste- dijo. Refiriéndose a Génesis. 

-lo admito, me lo merezco- tocó su mandíbula.

Brenda recordó cuando Gally estuvo en CRUEL. Jorge recordó haberlo visto haciendo esas locuras que lo hacían ver como un completo chiflado. Absolutamente todo se había vuelto extraño.

-tomen asiento- dijo Gally.

Lo único que deseaba Thomas era averiguar cómo se había enterado el Brazo Derecho de que ellos se encontraban en Denver. Se acomodaron en el piso desnudo: él y sus amigos de un lado y Gally frente a ellos, como si se tratara de un juez. Bajo la luz tenue, la cara de Gally era horrible.

-supongo que recuerdas a Minho- dijo Thomas friamente. Minho y Gally se hicieron un seco ademán con la cabeza-. Ellos son Brenda y Jorge. Son de CRUEL, pero…

-ya sé quiénes son- lo interrumpió Gally, que no parecía estar loco-. Esos garlopos de CRUEL me devolvieron mi pasado. Y debería agregar que lo hicieron sin preguntarme.

-bienvenido al club- murmuró Génesis.

Thomas la observó. Su mirada fija en el piso, de brazos cruzados y ese repentino vacío que reflejaban esos ojos que el tanto adoraba.

-¿Por qué quieres vernos? Te atravesó el pecho con una lanza- comentó Newt. Señalando a Minho.

-nadie es perfecto.- alzó los hombros-. Casi maté a ______ y asesine a Teresa.

-no fue tu culpa- dijo Brenda con tono tranquilizador.

-eso es un montón de plopus- comentó Gally con frialdad-. Si yo hubiera tenido agallas, habría impedido que me dominaran. Pero dejé que lo hicieran porque pensé que iba a matar a Thoma. Nunca pensé que ambas fuesen a interponerse.

-muy amable de tu parte- dijo Minho.

-¿Así que deseabas verme muerto?- preguntó Thomas, sorprendido ante su sinceridad.

Gally lanzó una risita burlona. Génesis deseaba ponerse de pie y hacerlo callar de un buen golpe. Tenían prisa, aún debían reunirse con Hans.

-no te pongas sensible conmigo. Te odié más que a nadie en el mundo. Pero lo que sucedió en el pasado ya no tiene ninguna importancia. Tenemos que hablar del futuro. Del fin del mundo.

-espera un segundo, cuate- dijo Jorge-. Primero, nos vas a contar con todo detalle lo ocurrido desde que te despacharon de CRUEL hasta que
terminaste sentado allí donde estás ahora. Vamos.

-yo quiero saber cómo te enteraste de que veníamos- agregó Génesis-. Y
cuándo. ¿Y quién era ése raro que nos entregó el mensaje?

Gally volvió a sonreír.

-supongo que estar con CRUEL no te hace una persona precisamente
confiada, ¿no es cierto?

-¿Puedes dejar de sonreír? Si vuelvo a ver tu sonrisa de poplus, te rompo los dientes- amenazó Génesis.

-estoy de acuerdo con ellos- habló Thomas. Haciendo que dejaran de matarse con la mirada-. Tienes que decirnos qué está ocurriendo. En especial, si quieres nuestra ayuda.

-¿Su ayuda?- recalcó Gally-. Yo no sé si lo diría de esa manera, pero
estoy seguro de que tenemos los mismos objetivos.

-escucha tenemos cosas más importantes que hacer- dijo Newt-. Habla de una buena vez.

-corre tiempo- lo apresuró su hermana.

Gally miro a los hermanos. Notó cierto parecido que tenían, ambos les gustaba dar órdenes.

-el tipo que les dio la nota se llama Richard. Es miembro de un grupo
llamado el Brazo Derecho. Tienen gente en todos los pueblos y ciudades que quedan en este asqueroso planeta. Su misión es destruir a nuestros antiguos amigos, utilizar el dinero y la influencia de CRUEL en cosas que sean realmente importantes, pero no cuentan con los recursos para desbaratar una organización tan grande y poderosa. Quieren entrar en acción, pero todavía les falta un poco de información.

-escuchamos hablar de ellos- dijo Brenda-, ¿Y cómo te involucraste con el grupo?

-ellos tienen un par de espías en el complejo principal de CRUEL y se
pusieron en contacto conmigo para explicarme que si yo fingía estar demente, me enviarían lejos de allí. Yo habría hecho cualquier cosa para largarme de ese sitio. De todas maneras, el Brazo Derecho quería a una persona de adentro de la organización que conociera el funcionamiento del edificio, el sistema de seguridad, ese tipo de garlopa. Entonces atacaron el auto que me custodiaba y me trajeron aquí. Y con respecto a cómo supe de su llegada, recibimos un mensaje anónimo a través de Netblock. Supuse que lo habían mandado ustedes.

Thomas miró a Brenda buscando una explicación, pero ella se encogió de hombros como única respuesta.

-así que no fueron ustedes- continuó Gally-, quizá alguien del cuartel
general dio la alerta para intentar convocar a los cazadores de recompensas o algo así. Una vez que lo supimos, solo tuvimos que ingresar en el sistema del aeropuerto para ver dónde había aparecido un Berg.

-¿Y nos trajiste acá para hablar sobre la forma de destruir a CRUEL?- preguntó Newt.

Sonaba remotamente imposible, pero para Thomas y Génesis todas las teorías eran bienvenidas. Ellos les quitaron mucho en los meses, más a Ella que a nadie más. Gally sacudió la cabeza con lentitud.

-haces que todo suene tan sencillo… Pero, sí, ese es más o menos el asunto. Sin embargo, tenemos dos grandes problemas sobre nuestros hombros.

-¿Qué? Dilo de una vez- Newt estaba claramente impaciente por escucharlo.

-tranquilo, hombre.

-¿Qué problemas?- Lo apuró Minho.

-en primer lugar, corren rumores de que la Llamarada se está propagando de manera desenfrenada por toda esta ciudad miertera, y que se están llevando a cabo actos de corrupción de todo tipo para ocultarlo, porque los que están enfermos son los peces gordos del gobierno. Están ocultando el virus con la Felicidad, ya que disminuye la velocidad con que evoluciona la Llamarada y permite que la gente que la tiene se mezcle con los demás. Pero el virus sigue
diseminándose. Yo creo que debe estar ocurriendo lo mismo en todo el planeta. No hay forma de mantener alejada a esa bestia.

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Génesis. Pensar en un mundo completamente invadido por Cranks donde ser inmune ya no significaría nada, le aterraba sólo de imaginarlo. Minho, que era el que estaba más cerca de ella, le dio un leve apretón en el hombro, indicándole que todo saldría bien.

-¿Cuál es el otro problema?- preguntó Jorge-, como si ese no fuera suficientemente malo.

-a la gente le caemos bien.

-¿Cómo dices?- dijo Genesis con expresión confundida-. ¿Hablas de los Inmunes?

-obvio- repuso Gally inclinandose hacia adelante-. Están desapareciendo. Los secuestran o huyen, se esfuman en el aire, nadie lo sabe. Un pajarito me contó que los están reuniendo y los venden a CRUEL para que ellos puedan proseguir con las Pruebas. Y si fuera necesario, empezar de nuevo. No sé si será cierto, pero en los últimos seis meses la población inmune de esta y otras ciudades ha descendido a la mitad, y la mayoría se están evaporando sin dejar rastros. Está causando muchos dolores de cabeza. La ciudad los necesita más de lo que la gente imagina.

Thomas pensó en Chuck. El niño estaba en algún lugar junto con los demás Habitantes, tal vez en algún lugar seguro o puede que ya estén de nuevo en CRUEL.

-se supone que odian a los Munis, ¿No? Desde que hicimos la fase dos en el maldito Desierto, nos dijeron que odiaban a los Munis. ¿Creen que los estén matando?

Pensar en la otra posibilidad: Que los estén haciendo pasar por la misma tortura que a ellos. Lo detestaba. Nadie merece pasar por lo mismo que ellos.

-no lo creo- dijo Gally-, mi fuente es confiable y esto apesta a CRUEL. Estos problemas forman una mala combinación. Aunque las autoridades digan lo contrario, la Llamarada se ha extendido por toda la ciudad. Y los Inmunes están desapareciendo. Sea como sea, en Denver no va a quedar
nadie. Y quién sabe qué estará pasando en otras ciudades.

Jorge y Gally discutían el hecho de su importancia en todo eso. Cuando a Génesis la asaltó una duda que la hizo ponerse de pie y alerta.

-tengo otra pregunta- anunció-. Si a ti, que te atravesaron el pecho con una lanza, sigue vivo. ¿Qué pasó con Teresa? ¿También está viva?

Su pregunta provocó un clic en las cabezas de todos. Se sentían intrigados por saberlo. Salvaron a Gally, ¿Habrían hecho lo mismo con ella?

-lo último que recuerdo fue haberte disparado a ti, luego a Teresa y después despertar en aquella habitación.

-a ti te mantuvieron alejada lo más posible de nosotros, ¿Quién asegura que no hicieron lo mismo con Teresa?- Génesis asiente, de acuerdo con lo que Minho decía.

-la bala dio justo en su corazón...

-la lanza tambien- le recordó Newt.

-si es así. Teresa estará con ellos y ella les es más leal que un perro- Génesis se mueve en círculos.

La ira volvio a ella. Lo que Teresa había hecho se describía con una sola palabra: traición. Se hacia llamar la amiga de Thomas, traicionó su confianza por una estúpida cura que no existe.

-oigan, todo lo que sé es que CRUEL tiene una directiva: encontrar una
cura. Y es muy obvio que eso nunca va a ocurrir. Si nosotros tuviéramos su dinero y sus recursos, podríamos usarlos para ayudar de verdad. Para proteger a los que están sanos.

-Gally- dijo Thomas. Intentado cambiar de tema-, ¿Supiste de Chuck y de otro grupo que también
escapó hoy?

-sí- respondió Gally-, a ellos también los encontramos y les transmitimos lo mismo que les estamos diciendo a ustedes ahora. ¿Quién pensaste que era mi fuente?

-Aris- susurró Génesis.

Thomas estaba confundido. Más bien, Génesis lo confundía. Primero, actuaba como si no los conociera; segundo, hablaba y recordaba a la perfección lo ocurrido como si fuera lo más casual, y por ultimo; lo ignoraba a él como si no le importará el dolor que siente. Perdió a su novia, o eso creía, ella vuelve y lo ignora por completo.

-exacto. Dijo que no podía estar de acuerdo con que ellos comenzaran el
ciclo otra vez desde el principio. También mencionó algo acerca de que se lo debía a _____, que era lo menos que podía hacer. Pero hay una cosa más.

-¿Algo más?- Newt levanto las cejas.

Gally hizo un gesto de indiferencia.

-Cuando había salido a buscarlos, uno de los nuestros se topó con un extraño rumor. Dijo que estaba relacionado de alguna manera con todas esas personas que escaparon del cuartel general de CRUEL. No podría afirmar si lograron rastrearlos, pero daría la impresión de que ellos adivinaron que ustedes vendrían a Denver.

-¿Por qué?- preguntó Minho-. ¿Qué dice el rumor?

-hay una gran recompensa por un tipo llamado Hans, que trabajó para
CRUEL y ahora vive en Denver. Ellos creen que ustedes están aquí por él y lo quieren muerto.

-eso no es sorpresa- dijo Génesis con indiferencia.

-créeme, ofrecen muchísimo por ese tipo. Hasta a mí me dieron ganas de salir a buscarlo- rio con gracia.

La situación estaba más mal de lo que pensaban. Brenda miraba a su amiga diciendo: te lo dije. Jorge se frotaba la barbilla. Minho y Newt intercambiaron miradas.

-nos vamos. Ahora- ordenó Brenda.

Todos caminaron a la salida. Antes de cruzar la puerta, Génesis lo tomó por el cuello de la camisa y lo miro amenazante. 

-jura que todo lo que acabas de decir es verdad. O te rompo tus feos dientes. 

-lo juro- alzó ambas manos en son de paz. 

Acordaron que cuando quisieran hablar con él de nuevo para ayudar, se reunirán en ese mismo lugar antes de las nueve de la mañana. Corrió para alcanzar a sus amigos.