avani gregg • point of view
                  𝑙𝑜𝑠 𝑎𝑛𝑔𝑒𝑙𝑒𝑠, 𝑐𝑎𝑙𝑖𝑓𝑜́𝑟𝑛𝑖𝑎.

Jaden não colocou os pés para fora do próprio escritório pelas próximas três horas desde que se trancou lá. Eu deveria bater na porta e perguntar se ele já tinha uma remessa de papéis para carimbar, mas Crystal disse que ele apertaria um botão no telefone e saberia quando entrar lá. Isso não aconteceu, e não entrei. O que foi um saco, porque tive o total de zero entretenimento nessa sala, sozinha, sem nada para fazer e, ainda por cima, sem um celular.

Preciso dar um jeito de comprar um novo. E logo.

Exatamente às meio dia e meia, a porta dele rangeu e se abriu. Eu olhei, e parando de cutucar a cutícula da unha, e lá estava ele. Jaden Hossler, com o primeiro botão da camisa Oxford aberto, o cabelo desgrenhado. Mas, de uma forma boa e uma pilha gigantesca de papéis na mão.

Ele não fez isso.

⸻ Você pode carimbar todos eles depois da sua hora de almoço. ⸺ Ele diz, a voz distante, enquanto deixava os papéis em cima da mesa e voltou para dentro do escritório.

Xinguei em gaélico, sabendo que caso ele ouvisse, não entenderia nada. Amo os privilégios de saber dois idiomas.

Deixei aqueles papéis em cima da mesa e saí da sala, pronta para ir almoçar. Como Crystal disse, assim que saí, haviam algumas caixas abertas em cima da mesa, no hall do andar. Donuts, muffins, croissant e mais algumas outras coisas que não reconheci, todas dentro de caixas. Assumi que não existe uma cozinha de verdade nesse edifício, alguém só... Passa em uma padaria e compra caixas com besteiras e pronto, funcionários alimentados.

Não estou reclamando. Adoro doces. É óbvio que não são como o cranachan que minha avó fazia, ou scones que eu comprava na padaria perto de casa. Nenhum é, mas são bons do mesmo jeito.

Cumprimento um homem moreno e barbudo que saiu da primeira sala, e assumo que ele é o cara do marketing. Cinco minutos depois, um outro homem, dessa vez de cabelos castanhos e o rosto lisinho, sai, e já sei que ele é o cara de T.I. O cumprimento igualmente, enquanto mordo um pedaço de um donuts com cobertura de chocolate com chantilly e granulado.

Eu estava me deliciando com o meu segundo donuts, sentada em uma das cadeiras do hall, virada para a janela e apreciando a vista da cidade, quando uma voz soou atrás de mim.

⸻ Você sabe que esses doces não são de graça, não sabe? ⸺ Virei-me imediatamente pelo susto, encontrando o garoto moreno em pé, encostado na parede do corredor. ⸻ Sai do seu salário.

⸻ Cacete, sério? ⸺ O palavrão me escapa antes de me lembrar de que trabalho em uma empresa séria agora, e não em um restaurante onde a maior boca suja era Celia, a cozinheira de quase setenta anos.

⸻ Não, só queria ver sua reação. ⸺ Cerro os olhos, mas não digo nada. ⸻ Como você veio parar aqui, senhorita Gregg?

⸻ Avani! ⸺ Corrijo; ele revira os olhos. ⸻ Eu perdi o emprego, naquele.. dia. ⸺Olhando em seus olhos, posso dizer que ele sabe exatamente de que dia estou falando. ⸻ E precisava de outro, obviamente. Aqui estou.

Ele cruza os braços.

⸻ E eu posso saber o porquê você perdeu seu último emprego, senhorita Gregg?

⸻ Avani. ⸺ Mais uma vez, corrijo. ⸻ E, eu fui demitida por me defender, basicamente.

⸻ Você realmente parecia chateada. Agora entendo o motivo. ⸺ Dle diz, e eu ri nasalmente. ⸻ O quê?!

⸻ Aquela foi a ponta do iceberg. ⸺ Falo, ainda rindo um pouco. ⸻ Depois disso, eu ainda precisei subir nove lances de escada atoa, tomei chuva e perdi meu celular porque um idiota quase me atropelou, ele caiu direto na água e foi parar no esgoto cinco segundos depois.

Ele comprime os lábios e depois os aperta, aparentemente segurando o riso.

⸻ Qual é a graça? Você também não parecia muito feliz, sabia? ⸺ Imediatamente, ele volta a ficar sério.

⸻ Quanto tempo você ficou no seu último emprego, senhorita Gregg?

⸻ Dez meses, e pela última vez: é Avani.

Porém, é óbvio que ele ignora.

⸻ Dez meses, com essa sua boca suja? Como o seu chefe não te demitiu mais cedo? ⸺ Respiro fundo.

⸻ Trabalhe na cozinha de um restaurante, garoto. E você vai se surpreender com a quantidade de palavrões ditos em dois minutos. Talvez, menos. ⸺ Virei o pescoço para frente, voltando a apreciar a vista.

Mas, ele não se vai. Como eu esperava que fosse. Pelo contrário. Ouço o barulho de seus passos atrás de mim, então as mãos dele estão das costas da cadeira onde estou sentada.

⸻ Quando eu entrei na sala hoje cedo e te vi lá, toda comportada e calada... ⸺ Uma risada curta e contida escapa dele. ⸻ Eu podia jurar que você estava me seguindo. Tipo uma stalker, ou sei lá.

Reviro os olhos.

⸻ Isso é o seu ego falando mais alto. ⸺ Respondo, baixinho.

Que merda! Eu não fui demitida no restaurante, mas posso ser demitida aqui se não controlar minha boca grande.

⸻ Quero dizer.... ⸺ Forço uma tosse. ⸻ Eu não sou uma stalker, oi só uma enorme coincidência.

⸻ E, que coincidência, hein? ⸺ Ele solta as mãos da minha cadeira e se senta na outra, à esquerda. ⸻ Quantos anos você têm?

⸻ Vinte e um.

⸻ Universitária?

⸻ Sim.

⸻ E é imigrante, certo?

⸻ Você quer saber se eu tenho algo a esconder do SIN? ⸺ Ironizo. ⸻ Não estou aqui ilegalmente. Eu me lembro de ter te dito que não estaria na América se tivesse alguma outra opção.

⸻ Você veio com quantos anos?

⸻ Dezoito.

⸻ Sozinha, ou acompanhada?

⸻ Qual é a do interrogatório, hein? Eu preenchi uma ficha enorme ontem à noite com todos os meus dados. ⸺ Cruzo os braços.

Ele dá de ombros.

⸻ Não posso querer saber mais da minha secretária?

⸻ Em ouvidos errados, essa seria uma frase digna de começo de um vídeo pornô. ⸺ Resmungo. ⸻ E, considerando que performamos um naquela sexta-feira, querer "saber mais" de mim ⸺ Faço aspas com os dedos. ⸻ Éestranho e antiquado.

⸻ Deve ser mania de americano. ⸺ Novamente, ele dá de ombros. ⸻ E não é só porque eu procurei saber mais sobre você, que eu esteja fantasiando em te dobrar na minha mesa à qualquer momento, sabia?

⸻ Não vou me desculpar por desconfiar. Deve ser mania de escocês. ⸺ Retruco. ⸻ E você me dizer que não pensou em me dobrar na sua mesa, automaticamente, te faz pensar em você me dobrando na sua mesa, só pra constar.

Ele bufa.

⸻ Legal, agora eu estou pensando em te dobrar na minha mesa, muito obrigada. ⸺ Ele reclama, se levantando. ⸻ Da próxima vez, eu não vou pensar em te colocar de quatro na escada de incêndio. ⸻ Diz, antes de sair.

Meu queixo cai na hora, perplexa com suas palavras. Ele se vai, apenas para voltar mais uma vez cinco segundos depois.

⸻ Mais uma pergunta, senhorita Gregg.

⸻ Pelo amor da Deusa, é Avanu! ⸺ Viro, brava. ⸻ O que você quer saber agora?

Ele sorri.

⸻ Você tem namorado?

Fecho os olhos com força.

⸻ Tenho.

⸻ Não tem, não. ⸺ Quando abro os olhos de novo, vejo-o ainda sorrindo.

Suspiro.

⸻ É, não tenho. Mais alguma pergunta invasiva e nada profissional, chefe?

⸻ Por enquanto, não. ⸺ Ele ri baixo. ⸻ Não esquece que o seu almoço acaba às uma e quinze. Enquanto você curte essa vista entediante, vou estar no meu escritório. Certamente, não pensando em te dobrar na minha mesa, é claro.

Interessantes? Não. Meus dias acabaram de se tornar mil vezes mais torturantes.