SIETE
EL TROPO DE CAMA

EL sonido se sintió como si continuara por horas.

Fue al correo de voz después de que Iris esperó al menos dos minutos. Ella respiró profundamente, tratando de recuperar algún tipo de oxígeno en sus pulmones, y presionó la tecla nuevamente. Se mordió el borde de la uña del pulgar y se llevó el teléfono a la oreja. Cada aliento se sentía como si estuviera trabajando horas extras. Le dolían las manos, creando un latido intenso justo en el centro de su palma.

Beep. Beep. Beep. Beep.

—¡Contesta, maldita sea!—ella susurró en voz alta, mordiéndose la uña cada vez más.

Beep. Beep. Beep. Beep -

—Uh, ¿hola?

Iris chilló al segundo que la voz de Dick llegó a través de su altavoz. Sonaba atontado y desorientado. Algo lindo, si fuera honesta. (¡Basta de eso! Su conciencia gruñó). Apretó el teléfono aún más fuerte, presionándolo contra su oreja con ambas manos, intentando no llorar de dolor por el ardor que le quemaba los dedos.

—¿Quien está hablando?—él preguntó, gruñendo por lo bajo.

—Dick. Es Iris—respondió tan rápido como pudo—. Iris Kingsley. De la estación.

Oyó un ruido sordo en el otro extremo. Iris levantó una ceja—¿Dick?

—¡Sí, sí! Soy yo. Estoy aquí—sus palabras fueron apresuradas, luchando por una liberación—. Yo solo, uh, no esperaba tu llamada. Especialmente, en...

—Medianoche. Sí, me doy cuenta de eso—Iris miró hacia el techo. Las luces se reflejaban en la astillada pintura blanca, creando círculos brillantes alrededor de la habitación. Ella resopló suavemente y cerró los ojos—. Sé que esto es...muy extraño.

Dick rió. El sonido era extrañamente relajante—¿Tú crees?

Bajó una mano y la apoyó sobre su rodilla. Mientras juntaba su mano en un puño, se dio cuenta de que la luz nunca parpadeaba. Iris se mordió el labio—Creo que necesito tu ayuda.

Más agitación hizo eco a través del altavoz. Dick se aclaró la garganta—¿Está todo bien?

—Define, está bien...—ella se detuvo, permitiendo que su mirada permaneciera en la luz un poco demasiado. Después de un momento, ella miró hacia otro lado, parpadeando rápidamente—. Escucha, en la mayoría de las situaciones, definitivamente no llamaría a mi compañero de trabajo por un problema a medianoche, pero me temo que eres mi mejor opción en este momento.

—Está bien—dijo él, exhalando fuertemente—. ¿Cuál es el problema?

Iris abrió su mano una vez más—Bueno—se aclaró la garganta—. Ves...

—Si...

—Mis manos están como...—ella hizo una pausa—. Iluminándose.

El aire muerto sonó en sus oídos. El silencio era ensordecedor, tragándosela por completo.

—¿Estás jodiendo conmigo ahora?

—Nunca lo haría—ella bromeó, entrecerrando los ojos ante su respuesta—. ¿Por qué mentiría sobre algo como esto?

Dick soltó una risita—Porque no te agrado, y tampoco te aprecio mucho en este momento.

—Está bien, escucha aquí, pequeño imbécil—exclamó ella—. No me inscribí para una noche terrible como esta. El jodido collar que obtuve de St. Anne de repente no se desprende, y ahora mis manos están azules con las luces saliendo de ellas. Te llamé porque, por alguna maldita razón, supuse que podías ayudar. Pero no, supongo que no. Supongo que me llamarán mentirosa y...

—Espera—él la interrumpió, haciendo que se detuviera abruptamente—. ¿Dijiste que tu collar no se saldría?

Sus fosas nasales se dilataron—¡No me estoy repitiendo!

Silencio de nuevo. Todo lo que Iris pudo escuchar fue el sonido de su propia respiración agitada. Ella tragó saliva, sosteniendo el teléfono con fuerza otra vez—¿Dick?—ella susurró—. ¿Sigues ahí?

—Sí, sí—respondió rápidamente. Los ruidos resonaron a través de su altavoz, sonando como si estuviera apurado—. Yo sólo estoy pensando.

—Bueno—continuó Iris—. ¿Me crees?

Ella podía escuchar a Dick cerrando una puerta en el otro extremo. Su corazón se aceleró en su pecho cuando él respondió—Estaré allí en quince. Envíame un mensaje de texto con tu dirección.

•••

Iris no estaba realmente interesada en que le dijeran qué hacer, pero cuando Dick Grayson inmediatamente solicitó su ubicación cuando se apresuró, no lo pensó dos veces. Nunca tuvo un compañero de trabajo en su casa, ni tampoco quiso, pero los tiempos desesperados requieren medidas desesperadas.

Se sentó en el piso del baño, con las rodillas apoyadas en el pecho, e hizo todo lo posible para concentrarse en cualquier cosa que no fuera el ardor que recorría su sistema. Su teléfono estaba inactivo en el suelo mientras esperaba un mensaje de llegada de él. Ella apretó los puños con las manos, pero luces estroboscópicas de luz azul se deslizaron por las grietas.

Iris no podía creer que hubiera llegado a este punto. Ella odiaba pedir ayuda. Ella nunca la necesitó. Desde que se mudó a Detroit, Iris aprendió a hacer las cosas sola y hacerlas bien. Pero claramente, eso no dura para siempre, y aquí estaba ella, balanceándose hacia adelante y hacia atrás en el piso de su baño con luces encendidas entre sus manos, mientras esperaba que su compañero de trabajo la ayudara a hacer Dios sabe qué.

Su teléfono vibró. Se inclinó para leer el texto entrante.

DICK GRAYSON: Estoy aquí.

Iris se negó a moverse de su lugar, demasiado asustada de lo que harían las luces si incluso se alejaba. No tenía idea de cómo controlarlos, o qué podían hacer. Mordiéndose el labio inferior, envió un mensaje de texto con una respuesta.

IRIS KINGSLEY: Estoy en el apartamento 43. La llave de repuesto está debajo de la maceta muerta. No sé si puedo moverme del baño.

Minutos después, oyó el chasquido de la cerradura de su puerta principal y luego el chirrido de cerrojos oxidados girando cuando alguien entró. Iris levantó la vista de su posición acurrucada, manteniendo los brazos cerrados alrededor de las rodillas, que aún presionaban contra su pecho apretado. Tragó saliva mientras escuchaba un par de botas pisotear su pequeño departamento, y por una fracción de segundo, Iris se preguntó si era alguien más que Dick Grayson. Su ansiedad se encendió, haciendo que las luces pellizcaran y pulsaran tan dolorosamente que sus manos se abrieron de golpe, incapaz de mantenerlo a raya.

Ella gritó por el poder crudo que corría por sus venas. Las luces golpeaban contra el techo agrietado, y su corazón latía aún más que antes. Ni siquiera se dio cuenta de que su collar había estado entrando y saliendo con un color turquesa brillante, hasta que sintió el peso de la piedra contra su caja torácica.

Dick se detuvo en seco frente a la entrada del baño y la encontró acurrucada en el suelo frente al lavabo. Iris se volvió lentamente para mirarlo a los ojos. Casi tenía miedo de mirar. Ella no quería encontrar lástima o asco en ellos. En cambio, Dick se mantuvo serio. Sus labios se separaron ligeramente cuando vio la vívida luz estroboscópica que se encendía a través de la base de su palma. Pero, aun así, parecía que esto no era nuevo para él.

—No se detendrá—dijo ella con los dientes apretados. Su ojo tembló ligeramente—. ¡No se que hacer!

Dick se limpió el brillo del sudor de la frente—Está bien, um...—él se arrastró hasta el suelo, arrodillado sobre su lado izquierdo, mientras ella lo miraba con los ojos entrecerrados. Extendió las manos con las palmas hacia arriba—. Gírate para mirarme.

Iris se mordió el labio inferior, pero finalmente se deslizó frente a él. Todo su cuerpo sacudió el suelo.

—Pon tus manos sobre las mías.

—No voy a sostener tu mano, Dick.

Su boca se convirtió en un ceño apretado—Una vez más, lo escuché antes. Solo toma mis manos.

Con un fuerte suspiro, Iris sacó sus manos brillantes, permitiendo que el zumbido en sus oídos ahogara su latido acelerado. Ella no tenía otras opciones ahora. Ya era hora de escuchar. Iris tragó saliva una vez que las luces tocaron la base de la palma de Dick. Ella lo miró estremecerse cuanto más se acercaban sus palmas a las de él, pero él aprendió a controlar su expresión una vez que sus pieles se encontraron, y todo se sintió un poco más en el mundo.

Dick se pasó la lengua por el labio inferior. Iris lo miró con la mayor intensidad, notando que su rostro se contorsionaba con perplejidad. Después de un largo momento, Dick curvó sus dos pulgares sobre su agarre, acariciando suavemente los costados de sus manos. Iris de repente sintió la necesidad de alejarse, antes de que fuera demasiado tarde. Ella siempre llegaba demasiado tarde.

—Inhala y espira—indicó.

Iris frunció el ceño—¡¿Así es como esperas resolver este maldito problema?! ¿Ejercicios de respiración?

Él la miró a los ojos—¡¿Puedes hacerlo, por favor?!

—Bien—ella resopló, finalmente cerrando los ojos.

Iris sintió que la ansiedad aumentaba en su pecho cuanto más tiempo aguantaba Dick. Ella dudó antes de finalmente respirar hondo y luego dejar que se soltara lentamente de sus labios. A través del zumbido en sus oídos, escuchó a Dick decir—Sigue haciendo eso. Agárrate a mí—y ella lo hizo. Iris respiró hondo durante varios minutos - apretando las manos de Dick con más fuerza, sintiendo que los latidos de su corazón disminuían. El dolor dentro de su palma se apagó, y pronto, casi no sintió nada en absoluto. El collar ya no se sentía como un pesado ladrillo sobre su pecho.

—Lo hiciste.

Abrió los ojos, observando los iris de caramelo de Dick, llenos de asombro y asombro. Alejando sus manos de las de él, Iris parpadeó cuando se dio cuenta de que tenía razón: sus manos habían dejado de brillar. No hubo más dolor. Todo su cuerpo se había calmado desde lo alto. Pero eso todavía dejó un problema.

Iris se estiró la nuca y buscó el broche. Nada.

Maldita sea.

Dick se mordió el interior de la mejilla, observando mientras ella flexionaba los dedos, antes de volver a estirarse y examinar su mano. Iris no tenía la fuerza para alejarse. Sus pulgares presionaron contra su palma, pero no pasó nada. Lo miró con curiosidad—¿Quieres decirme qué pasó?

—Ya te lo dije por teléfono—respondió ella, deslizando su mano—. ¿Todavía no me crees?

—No, no, yo solo...—él se pasó una mano por el pelo corto—. No sabía qué esperar.

Iris giró la cabeza, lamiéndose los labios mientras intentaba mirar a todo menos a él. Observó el grifo gotear cada dos segundos—Yo ...—su mano instintivamente fue hacia el collar, y envolvió su mano alrededor del colgante. Fue cálido al tacto—. Creo que tiene algo que ver con esto.

Sus ojos volvieron a los de él, y así, su mano cayó sobre su regazo, invitando a la suya a agarrar la piedra turquesa. Dick frunció el ceño mientras pasaba el pulgar por la base del colgante. No sintió nada. Las pequeñas motas de oro y plata se iluminaban bajo su toque, pero apenas se notaba con la tenue iluminación del baño.

—Vamos a tener que investigar esto—dijo él, dejando caer la piedra sobre su pecho. Dick trató de ignorar la repentina chispa de electricidad en sus venas cuando su piel se conectó.

Iris inclinó la cabeza—¿Nosotros?

—Sí, nosotros. Trabajamos juntos ahora, ¿recuerdas?— Aclaró, poniéndose de pie y extendiendo su mano para que ella la tomara—. Órdenes del jefe.

Ella puso los ojos en blanco, tragando el comentario desafiante que estaba a punto de surgir en su garganta. Después de un momento de contemplación, Iris permitió que la ayudara a levantarse, y ella también ignoró en silencio la electricidad que tanto deseaba que se liberara de sus manos tocándose. Ella se soltó de su agarre de inmediato.

Dick se frotó la nuca—Bueno...—resopló, levantando la cabeza para mirar la vieja luz en el techo, constantemente parpadeando dentro y fuera—. Es tarde. Te veré en la estación mañana, y podemos tomar un tiempo para investigar esto juntos. Tiene que haber una razón para...—élacudió la cabeza—. Lo que sea que haya sido eso.

Ella lo vio girar sobre sus talones. Dick la miró por encima del hombro y le envió un pequeño saludo—Sé dónde está la salida—dijo él, con las botas haciendo clic contra sus viejos pisos de madera. Iris no sabía por qué, pero lo siguió, solo unos pocos pasos detrás. Su mano estaba en el pomo de la puerta principal, y ella vaciló junto al arco de su habitación. Iris abrió la boca, sin darse cuenta de lo que iba a salir.

—Hola, Dick—murmuró ella, tambaleándose de un lado a otro—. ¿Puedes ...?—sus labios temblaron. Iris quería que se detuvieran, pero el deseo y la vulnerabilidad dentro de ella eran más poderosos, y nada podía detenerlo—. ¿Puedes quedarte esta noche?

Su rostro se retorció de confusión cuando se volvió hacia ella. Esto tenía que ser una broma—Pensé que hacías las cosas en solitario—respondió él, con un lado de su boca girando.

—Sí— resopló Iris, dando un paso adelante solo un poco. Ella se puso de pie—. Pero cuando tus manos comienzan a iluminarse al azar, las cosas se complican, ¿sabes?

Dick rió. Iris levantó su mirada hacia él nuevamente, dándose cuenta de que nunca antes había escuchado su risa genuina. Fue agradable, casi acogedor y adictivo.

—Sí—finalmente respondió—. Puedo hacer eso.

—Uh, está bien—dijo ella, apresurándose de regreso a su cama desordenada. No entendía por qué estaba tan desprevenida. Tal vez ella no esperaba que él estuviera de acuerdo. Iris rasgó las mantas esparcidas por su colchón y las levantó, haciéndolas parecer nuevas nuevamente. Dick la miró vacilante mientras acomodaba las almohadas junto al marco de la puerta de su habitación.

—No tienes que hacer eso, sabes.

Su expresión se torció—Eres un invitado—explicó ella, señalando a la cama recién hecha—. Los invitados toman la cama.

Él se rió, y esta vez fue más suave, solo por lo bajo. Iris levantó una ceja mientras doblaba su chaqueta de cuero en el respaldo de su sillón, que hasta ahora olvidó que estaba cubierta por su ropa sucia. Sin embargo, Dick no prestó atención y señaló la otra sección de su departamento, donde la sala de estar y la cocina estaban conectadas. Iris de repente se dio cuenta de que era la primera vez que lo veía sin un traje viejo y sin corbata.

No lo mires, se dijo a sí misma. Se ve bien con una camiseta y jeans, ¡pero NO LO MIRES!

Aunque fue difícil. Realmente difícil.

—El sofá está bien—dijo él, interrumpiendo su monólogo interior. Iris parpadeó y notó que ya se dirigía a la sala de estar—. Te sorprendería lo cómodo que uno puede ser.

Iris colocó sus pies descalzos en el marco de la puerta, lo vio caerse en el sofá y bajar el volumen de la televisión. Otro clip del vigilante enmascarado aparecía en las noticias, pero realmente no parecía darse cuenta. Todavía se demoró junto a la puerta, balanceándose sobre las puntas de sus pies—¿No necesitas una manta o algo?

—Tengo uno aquí—respondió, tirando de la delgada colcha que ella había cubierto sobre el respaldo de su sofá. Su madre lo había logrado cuando tenía doce años, por lo que ahora era demasiado pequeño para ella, y ciertamente, demasiado pequeño para él. Sin embargo, no le importaba.

Iris titubeó y se mordió el extremo de la uña. Ella realmente, realmente no podía creer que esto estuviera sucediendo en este momento. Ella permitió que el enemigo entrara directamente a su zona segura. ¿Era él incluso su enemigo en este punto? Él la ayudó, pero ... no se querían. O tal vez lo hicieron. Ella no estaba muy segura.

Esto era raro. Esto era muy raro. ¿No había un dicho sobre esto?

Mantén a tus amigos cerca y a tus enemigos más cerca. Ah, sí. Ese.

Dick se volvió y se encontró con sus ojos preocupados por encima del hombro. Su sonrisa se quebró un poco, y por un segundo, ella no pensó que fueran enemigos en absoluto.

—Puedes irte a dormir, Iris—murmuró él—. Estaré justo aquí.

Sin embargo, cuando se despertó con su alarma a las seis de la mañana del día siguiente, encontró el edredón que usó doblado en su lugar. Miró a la tumbona de su habitación. Sin chaqueta. Era como si hubiera desaparecido como un fantasma.

Oyó el ruido de un motor fuera de la ventana de su habitación. Iris se acercó mientras se limpiaba el sueño de los ojos. Vio al pequeño Porsche plateado que salía del estacionamiento de su edificio y, de repente, no sabía cómo sentirse. Él se había quedado toda la noche, solo escapándose una vez que supo que estaba despierta.

Quizás Dick Grayson era simplemente un fantasma.

•••

TROPE: Se define el Tropo como una "figura literaria." En la narración, es justamente eso - una figura literaria conceptual, un atajo del cuentacuentos para algún concepto que la audiencia reconoce y entiende instantáneamente — por si no entendían el título del capítulo.