DOCE
LOS COATLS

NO fue tan difícil convencer al custodio de la cárcel del condado para permitir que Josh tenga una sola celda. Aparentemente, ya era un recluso bien educado, y el director había escuchado que el Detective Kingsley era uno de los más confiables en la fuerza. Una vez que mencionó su "amistad" pasada - o como quieras llamarla - con Joshua Zuma, el custodio no tuvo ningún problema en darle una celda para él solo.

Esperaba que esto no fuera algo por lo que pudiera meterse en problemas. Sin embargo, ella simplemente lo presentó como una sugerencia.

Iris sabía que necesitaba control. Si bien Dick tenía un cierto punto de que no podía ignorar algo como esto, no se dio cuenta de que esa era simplemente la única forma en que podía hacer frente. Lo que tenía que hacer era enterrarse nuevamente en su trabajo, como en los viejos tiempos. Necesitaba ir a la estación con el cabello medio peinado y tal vez una mancha en sus pantalones de vestir, sentarse en una de esas estúpidas reuniones donde al Jefe le gustaba escucharse hablar, tomar el tren a casa y escuchar al mismo hombre reír. una y otra vez, y luego retirarse para pasar la noche en su apartamento de mierda con una caja de pizza fría y otra repetición de Friends. Normalidad - eso es exactamente lo que ella necesitaba.

Se apresuró a llegar a la estación después de salir corriendo rápidamente de la plataforma del tren. Tenía que ser cautelosa mientras aún mantenía su sprint habitual, debido a que el hielo negro ya cubría el suelo. Carámbanos colgaban de los techos de tiendas y farmacias independientes, señalando una tormenta invernal que pronto estaría sobre ellos. Iris solo abrazó su bufanda más cerca de su cara.

Sus pies se movían tan rápido, y fue sorprendente que incluso pensó en mirar en dirección al estante de periódicos sentado justo afuera de la entrada de la estación. Casi no se dio cuenta - quiero decir, ¿por qué ella lo haría? Iris solo leía el periódico los domingos. Pero por alguna razón, sus ojos vacilaron en esa dirección, y de repente, todo su cuerpo se movía hacia el estante. A través del cristal cubierto de escarcha, podía ver el titular de la Detroit Free Press de hoy:

TRAGEDIA HUELGA LOCAL

TIENDA VINTAGE UNA VEZ MÁS:

¡EL HOMBRE ENCONTRÓ A LOS MUERTOS FUERA DE SUS PUERTAS!

Iris tragó saliva, esperando que se tratara de una especie de broma enferma, pero todo era demasiado real. Se limpió la escarcha con los guantes, y el papel seguía allí, quemándose en las cuencas de los ojos como una forma de tormento. ¿Realmente no esperaba que esto sucediera?¿Cómo podía ser tan tonta? Ella solo estaba practicando defensa personal. ¿Quién sabe lo que esos hombres habrían hecho si le hubieran puesto las manos viscosas? Pero ¿por qué - por el amor de Dios - pensó ella que esto no se informaría?

Falsa esperanza, supuso.

No importaba. Ella iba a ignorar esto, como todo lo demás. Ella necesitaba fingir. Fingir le permitió ser normal. No podía rastrearse hasta este crimen - no era como si ella lo hubiera tocado.

No, acabas de quemarle los ojos y matarlo de adentro hacia afuera, recordó su conciencia.

Iris se burló, mirando a su alrededor y dirigiéndose a la entrada una vez más. Cállate, ella respondió de nuevo.

No sabía cómo Dick se dio cuenta de que quería quedarse sola hoy. Tal vez fue el ceño fruncido en su rostro una vez que entró en la oficina. Tal vez fue la mirada que envió hacia el Sr. Ángeles cuando trató de acercarse a ella después de su pausa para el almuerzo. Podría ser cualquier cosa. Fuera lo que fuese, se alejó de ella. A veces, se preguntaba si debería pedirle que lo acompañara a Jillian's Coffee, solo como un gesto amistoso - ahora eran amigos, ¿verdad? - pero hoy ciertamente no fue ese día.

Ella consiguió lo que necesitaba hacer. Ella contactó a algunos testigos para comentar sobre el caso del "cuerpo encontrado por el río". Y luego, una vez que llegó a las seis, se fue al habitual tren de las seis y media a casa. Todo se había vuelto completamente normal ese día, como si Iris no estuviera usando un collar extraño que le diera poderes o cómo logró matar a alguien hace unas pocas noches.

(Sin embargo, estaba sorprendida por el hecho de que logró no pensar en nada de eso en todo el día. Tal vez esta simulación fue más fácil de lo que pensó. Si Dick Grayson pudiera fingir que no era Robin por quién sabe cuánto tiempo, Iris Kingsley podría hacer lo mismo).

La plataforma no estaba tan loca como lo estaría un jueves por la noche. Por alguna razón, los jueves era cuando el tren estaba más ocupado, e Iris generalmente tenía que luchar para llegar a las puertas. Hoy, algunas personas merodeaban por la plataforma, principalmente en sus teléfonos, con pañuelos en la punta de la nariz para enfrentarse al frío. Iris se veía igual que ellos, pero logró levantar la vista de su teléfono por una fracción de segundo para darse cuenta de lo silencioso que estaba. Nadie emitió ningún sonido, ni siquiera la mujer sin hogar a la que le gustaba tocar la batería en su plataforma.

Una vez que el tren se detuvo con un chirrido, no hubo empujones para llegar a la puerta. Iris se enchufó los auriculares y caminó tranquilamente hacia el último carro del tren. Giró la cabeza al entrar y notó que el resto de la pequeña multitud colgaba junto a la plataforma. ¿La gente estaba evitando los trenes hoy por alguna razón sin que ella lo supiera?

Con el ceño fruncido, Iris tomó su asiento habitual en un extremo del vagón del tren. Por primera vez, estaba vacío. Abandonado. Estéril. Deshabitada. Iris caminó lentamente por los asientos vacíos, observando una visión que era completamente alucinante para ella. Una vez que tomó su asiento familiar, sacó sus auriculares por un segundo, escuchando la tranquilidad que llenaba el carrito. Todo lo que podía escuchar era el viento frío que soplaba afuera. Iris giró la cabeza para ver si el carro que tenía delante estaba abarrotado, pero todo lo que vio fue su propio reflejo mirándola por la ventana.

No había nadie aquí. Ni siquiera el anciano que se reía de sí mismo todos los malditos días.

Ella se estaba volviendo loca. Cualquier sentimiento extraño que estaba teniendo - no era nada. Iris volvió a ponerse los auriculares y se hundió en su asiento. Solo necesitaba pasar este viaje en tren de veinte minutos, luego estaría en casa para pasar la noche. Tal vez incluso tendría esos espaguetis sobrantes para cenar esta noche...

Justo cuando las puertas estaban a punto de cerrarse, un hombre entró. El tren se tambaleó hacia adelante, cerrando todas las puertas, pero Iris ignoró el mundo exterior con la música a todo volumen en sus oídos. De hecho, apenas notó a la única otra persona dentro del carro hasta que él estaba parado justo frente a ella, esperando llamar su atención.

Ella levantó la vista. El hombre frente a ella era bajo, pero robusto, con piel dorada y una brillante cabeza calva. Sus ojos estaban negros y desprovistos de cualquier emoción, mientras que sus labios se curvaron ligeramente en una sonrisa torcida. Llevaba un traje gris a medida. Probablemente de alguna marca cara, como Tom Ford o Giorgio Armani.

Iris sacó sus auriculares y arqueó una ceja inquisitiva—¿Puedo ayudarte?

El carro del tren estaba absolutamente vacío, además de los dos. Estaba tranquilo - demasiado tranquilo.

—Iris Kingsley—él habló con un fuerte acento que ella no reconoció.

Iris tragó saliva. Cuidadosamente arrojó sus auriculares en su bolso, encontrando su anillo de llaves en el fondo del pozo sin fin. Sus dedos se cerraron alrededor de ellos—¿Cómo sabes quién soy?

El hombre se rió suavemente, pero había algo en eso que la hacía sentir incómoda. Las orejas de Iris sonaban ahora. El silencio a su alrededor era realmente ensordecedor.

—Todos sabemos quién eres, Iris.

Oh, diablos no. Este tipo era parte de la red de Josh - fuera lo que fuera esa mierda. Regresarían por ella. La querían por algo. La estaban rastreando.

El collar era pesado contra su pecho ahora. Iris se puso de pie, elevándose varios pies sobre el hombre más pequeño, y sintió un intenso ardor crecer desde la punta de sus dedos hasta las palmas de sus manos. Cuando las luces en sus manos parpadearon, creando una vívida luz azul que se reflejaba en el piso de linóleo, el hombre frente a ella retrocedió lentamente, pero su expresión casual no titubeó.

—¿Qué es lo que quieres?—ella preguntó con los dientes apretados—. ¿Qué es lo ustedes quieren?¡Déjenme en paz!

Él levantó una mano. Su dedo se detuvo en el aire, sin señalar un punto exacto, pero Iris sabía exactamente a qué se refería.

—Creo que sabes lo que me interesa—él respondió - con calma, eficientemente, como si todas sus palabras hubieran sido planeadas.

El tren se sacudió, haciendo que ambos cuerpos tropezaran, pero ninguno cayó de rodillas. Iris flexionó sus dedos, sintiendo el poder crudo del collar fluir a través de ella. Sus ojos brillaban intensamente: dos piscinas vibrantes de turquesa ardiendo en el hombre que tenía delante. Ella agarró el colgante con una mano y le gritó—Vas a tener que sacarlo de mi cadáver. Pero confía en mí, incluso entonces no saldría.

El hombre rio. Eso solo enfureció a Iris—Oh, lo sé. Sabemos todo sobre ese collar.

Iris entrecerró los ojos—¿Nosotros?¿Quién diablos es nosotros?

La ira dentro de ella daba miedo. Lo último que necesitaba era aún más sangre en sus manos, pero este hombre - este extraño - estaba claramente detrás de ella, y ya no podía ignorarlo. Con este collar puesto, ella era alguien completamente diferente - alguien que la aterrorizaba.

Puso una mano sobre su pecho, sus dedos regordetes rozaron un alfiler de esmalte que ella acaba de notar en su solapa. Sin embargo, su visión era nebulosa, y no podía entender qué era. Pero una cosa sabía con certeza: él llevaba un collar. El mismo collar que encontró en esos tipos que la atacaron fuera de St. Anne's la semana pasada. Iris avanzó, pero el hombre no se movió ni una pulgada.

—Soy parte de una organización llamada Coatls, y hemos estado buscando ese collar durante mucho tiempo—él extendió la mano hacia la piedra turquesa que colgaba de la gracia de su cuello, pero Iris apartó la mano—. Casi lo tenemos en nuestras manos antes de que lo arrebates...

Iris levantó una mano y la luz se reflejó en la mirada negra del hombre. Lo miró boquiabierto—Estoy perdiendo la paciencia—se enfureció.

—Pero tal vez esto sea algo bueno—él continuó, apartándose de ella por una fracción de segundo—. Porque el collar te ha elegido, lo que significa que eres lo que hemos estado esperando. ¡El regreso de Chalchiuhtlicue!

Ella avanzó hacia él. Las luces ardían en sus enchufes, pero no podía mirar hacia otro lado—¿De qué mierda estás hablando?

El hombre se detuvo en seco. Él se demoró justo al lado de las puertas a su derecha, pero todo lo que hizo fue imitar sus movimientos levantando una mano en el aire. Iris no dudó. Ella corrió hacia adelante, cerrando una mano cálida alrededor de su garganta, y pasó una luz sobre su rostro. El hombre simplemente lo miró con asombro.

—He dicho demasiado—él susurró—. Estaremos en contacto cuando él te necesite.

—Qué...

Iris apenas pudo terminar su oración, porque el hombre repentinamente se arrojó hacia el conjunto izquierdo de puertas, presionando el botón de emergencia. El tren se tambaleó hacia adelante. Las puertas se abrieron. Iris se tambaleó y se aferró a uno de los polos. El hombre le dirigió una última sonrisa - el tipo de sonrisa que recordarías por el resto de tu vida - antes de arrojar todo su cuerpo fuera del tren mientras se movía a toda velocidad.

El chillido que emergió de sus labios ni siquiera sonó humano. Iris cayó de rodillas, agarrando el poste por su querida vida. Ella gritó y lloró cuando el tren se alejó del cuerpo del hombre desconocido. Un hombre parte de los Coatls - fuera lo que fuese. Él se había ido. Se suicidó delante de sus ojos, ¿y para qué?¿Para salvarse a sí mismo?¿Para probar un punto? Iris no tenía ni idea, pero estaba horrorizada, sorprendida y todo lo demás.

Ni siquiera había escuchado un grito. Debe haber muerto al instante.

Iris se quedó allí - aferrada al poste - durante los diez minutos que le quedaban de su viaje a casa. Las puertas finalmente se cerraron, pero ella no podía dejar de mirar dónde estaba ese hombre una vez. Un sollozo se atascó en su garganta. Sin embargo, no podía soltarlo, demasiado asustada porque causaría que se derramara más lágrimas debajo de sus pestañas, demasiado asustada de que pudiera ver la escena una vez más cuando cerrara los ojos. Las luces en sus manos finalmente se atenuaron, pero no sintió que el dolor desapareciera. En este momento, todo parecía doler.

No quería pensar en quién encontraría el cuerpo algún día.