CATORCE
CHICOS COMO ÉL

DICK e Iris eran similares en muchos aspectos, pero sobre todo, ambos eran increíblemente buenos para fingir.

Los dos compañeros de trabajo lograron ignorar por completo el casi beso que ocurrió en el departamento de Iris hace solo unos días. Fue como si nunca hubiera sucedido. Nunca rozaron sus labios uno contra el otro. Nunca probaron la menta verde en el aliento del otro. Nunca ha pasado nada. Si no podían ignorar la tormenta de mierda que se estaba gestando con los Coatls, al menos podrían fingir que casi no se besaban. Muy fácil.

Tan fácil que Dick tuvo el valor de pedirle a Iris que se uniera a él y a un amigo ese jueves por la noche para tomar un café. La invitó como amiga. Ella era su amiga ahora. Toda la situación parecía extremadamente amigable, y para nada como una cita. (No te puedes imaginar la ansiedad que ella sintió cuando él se acercó después del trabajo para preguntarle esto. Ella podría haber jurado la palabra, cita, colgado del borde de su lengua.) Solo serían tres amigos...tomando café...y conversación amistosa. Al menos, eso es lo que ella esperaba.

Le pidió que se encontrara con él en Jillian's Coffee después del trabajo - una gran sorpresa allí. Por suerte para ella, Jillian's estaba cerca de la primera parada del tren camino a casa. Salió alrededor de las seis, como de costumbre, y se subió al mismo vagón de tren a las seis y media. Si fuera honesta, Iris había estado un poco aprensiva por los trenes desde su...incidente hace solo una semana. Casi no lo montó el día después de que sucedió. Pero desde ese tren, el de las seis y media tren a casa no ha sido más que embalado, como debería ser. No había ningún hombre bajo y calvo a la vista, al menos ninguno que le fuera familiar. No hay hombres raros con collares turquesas acercándose a ella. Estaba bastante segura de que nadie había encontrado un cuerpo en el sistema subterráneo. Era como si todo sucediera en su cabeza, pero no fue así. Ella sabía que era real. Algo así no podría haber sido más real, y sin embargo, no había rastro de la existencia del hombre.

Iris tendía a pensar en los disturbios en su viaje a casa todas las noches, aunque hacía todo lo posible por no pensar en eso. Casi perdió su parada esta noche porque se había perdido en su cabeza, pero cuando la llamaron: "Primera parada: Hemmond Street", su conciencia se despertó. Iris se levantó y salió de la plataforma, ya viendo la tenue iluminación de Jillian's Coffee en la calle lateral al lado de Hemmond.

Para un jueves por la noche, Jillian's estaba bastante llena. Iris supuso que podría haber algo de lectura de poesía o banda acústica tocando esta noche. Parejas y mejores amigos rodeaban las pequeñas mesas que ensuciaban el café local, riendo y bebiendo el líquido caliente que se balanceaba en el borde de sus tazas. El vapor cálido flotaba en el aire y se mezclaba con los dulces tonos de la música de jazz de una lista de reproducción de Spotify. Iris inclinó la cabeza hacia un lado mientras se acercaba a una de las ventanas nubladas, enterrándose más profundamente en su bufanda. En el rincón más alejado de la cafetería, vio a Dick sentado con una bonita morena, con los labios rojos en una sonrisa pícara.

Parecían cercanos. Iris se preguntó cuánto tiempo se conocían, si ella sabía sobre su secreto. Por la forma en que ambos se inclinaban sobre la mesa, compartiendo una broma que probablemente solo ellos entenderían, Iris asumió que se conocían desde hacía años. Casi se sintió grosera por entrometerse en su reunión, pero Dick la había invitado.

Esto fue definitivamente extraño. ¿Él no entendió las señales sociales? Tal vez ella los salvaría a ambos de la vergüenza y se iría...

Iris se dio la vuelta para caminar de regreso a la estación de tren, y luego se detuvo en su lugar. Miró la delgada manta de copos de nieve en el suelo y comenzó a dibujar una flor con su pie como distracción. Madura y sé hombre, Kingsley, se dijo a sí misma. Has pasado por mucho peor en los últimos meses para acobardarte en una tonta conversación en una cafetería. Con una mirada sobre su hombro, Iris lanzó un gruñido molesto y se dirigió hacia el interior de Jillian.

Cuando sonó el timbre a su llegada, la cabeza de Dick se levantó bruscamente e inmediatamente encontró a Iris en la puerta. Él sonrió grande y la hizo señas con un gesto de su cabeza. Enviándole una sonrisa suave, Iris respiró hondo y se dirigió hacia la pequeña cabina.

Cuando se acercó al perchero junto a la mesa de Dick, descubrió que los ojos de la morena de repente la miraban con una intensidad aguda, como si estuviera debatiendo internamente si Iris era real. Iris se quitó el abrigo y lo colgó, y luego notó lo pequeña que era la cabina. Tendría que sentarse en uno de sus lados, o podría insultarlos por completo arrastrando otra silla.

Estaba tardando demasiado en decidir. Ni siquiera se había presentado. Dios, ella no estaba hecha para esto...

La mano de Iris cobró vida—Um - hola—dijo ella, dirigiendo su mano hacia la morena—. Soy Iris.

—Lo sé—ella sonrió, mirando a Dick por un momento, antes de estrechar la mano temblorosa de Iris—. Dick me ha hablado mucho de ti. Soy Donna. Donna Troy.

Dick entró y se acurrucó a un lado de la cabina, dejando a Iris sin más remedio que sentarse con él. Se aclaró la garganta, empujándose sobre el extremo de la cabina acolchada, e intentó ignorar que sus piernas estaban presionándose una al lado de la otra.

—Donna y yo nos conocemos desde que éramos niños. Ella es como yo. Antigua vigilante—dijo él, ganando un aumento de cejas de Donna. Iris miró entre ellos con mayor curiosidad—. ¿Has oído hablar de Wonder Girl?

Iris se rascó la parte superior de la cabeza—Una o dos veces, creo. La compañera de Wonder Woman, ¿verdad?—ella miró a Donna—. No soy buena con todas estas...cosas de héroes.

—¿Compañera? Por una vez, Dick tenía razón. Yo era una vigilante—ella golpeó el brazo de Dick desde el otro lado de la mesa.

Se frotó el lugar donde ella lo golpeó, mirando a una confundida Iris. Dick hizo un gesto desde él hacia Donna—Somos prácticamente hermanos—él explicó—. Sé que es un concepto difícil de entender que he tenido un amigo tanto tiempo. Tiendo a ser un imbécil.

Iris resopló—Me lo estás diciendo.

Donna se tocó la mano y estuvo de acuerdo con un firme asentimiento. Iris se encontró sonriendo junto con ella—Un imbécil que apenas llama. Siempre está ocupado con 'trabajo'—ella puso los ojos en blanco y miró a Dick—. Pero, por supuesto, finalmente recibí una llamada cuando necesitaba que alguien convenciera a su novia de convertirse en una luchadora contra el crimen con él.

Iris parpadeó—Um...

—¿Sabes lo molesto que es eso?—Donna se burló, entrecerrando las cejas en dirección a Dick—. ¡Apenas he tenido noticias tuyas desde que te fuiste de Gotham!

—Oye, solo espera un segundo—dijo Dick con las dos manos en alto—. Nosotros...Iris y yo...—él sacudió la cabeza, buscando ayuda de ella, pero Iris estaba visiblemente sorprendida por el estallido de Donna—. No estamos saliendo. Somos amigos y trabajamos juntos.

Amigos que casi se besan, recordó su conciencia.

Donna todavía le estaba frunciendo el ceño. Su expresión no se rompería, y sabía que una simple mirada podría romper a Dick Grayson como una frágil porcelana. Él podría ser tan fácil a veces.

—Bueno, estoy...eh...—él evitó ambas miradas—. Iré a traernos tres cafés.

Iris salió de la cabina, presionándose firmemente contra la pared mientras la espalda de Dick rozaba suavemente su pecho. Contuvo el aliento todo el tiempo antes de volver a sentarse en la cabina. Donna levantó un dedo mientras se alejaba y gritó—¡No olviden la leche de almendras en la mía!—Dick asintió afirmativamente y se puso en línea en la estación de registro.

Una vez que supo que él estaba más lejos, Iris dejó que su rostro cayera en sus manos—¿Realmente te hizo venir esta noche por esto?—preguntó, su voz ligeramente amortiguada.

—Definitivamente fue el tema principal de su llamado—respondió Donna.

Iris exhaló ruidosamente. Por un momento, Donna se quedó callada y se preguntó por qué Dick era tan inflexible al reclutar a este supuesto "amigo". Él había dicho que ella era poderosa - y Donna no tuvo ningún problema al ver eso desde el brillante colgante en su pecho - pero los Titanes habían sido disueltos por años. De todas las personas, Dick Grayson fue la última persona que pensó que querría reiniciarlo. Pero entonces, Donna recordó que bajo su armadura y su terquedad, Dick tenía un corazón de oro. Le gustaba ayudar a las personas talentosas a descubrir el verdadero poder dentro de ellas, y estaba solo en Detroit. Lo supo desde el momento en que llegó. Iris Kingsley era algo sólido para apoyarse aquí, y él era tan dependiente de ella como ella secretamente estaba con él.

Con un suspiro suave, Donna apartó las manos de Iris de su rostro, manteniéndolas juntas en su firme agarre. Iris sintió una sensación de consuelo en la penetrante mirada de Donna—Él tiene buenas intenciones. Lo sabes, ¿verdad?

—Chicos como él siempre la tienen—bromeó Iris, recostándose en su asiento.

—Me dijo que ese collar te daba poderes bastante sorprendentes. Entonces, ¿por qué no quieres liberarlos o aprovecharlos?—Donna preguntó, tratando de profundizar en las profundidades de la paranoia de esta mujer. Iris simplemente se encogió de hombros—. Permítanme reformular eso: ¿Qué es lo que te asusta de trabajar con Dick? Ambos ya trabajan juntos en la estación, dijo él.

Iris empujó un mechón de cabello salvaje detrás de su oreja—Eso es diferente. Es un entorno profesional—ella hizo una pausa, debatiendo esa frase, pero decidió no detenerse en el extraño entorno de la estación de policía de Detroit—. Todas estas...cosas de vigilantes, no es lo mío. Es demasiado para mí. Desde que me dieron la carga de un collar, mi vida se ha salido de los rieles, y solo quiero que vuelva a ser normal. Aventurarse en la noche con un disfraz extraño y luchar contra el crimen con Dick Grayson es lo más alejado de lo normal.

—¿Pero ya no haces eso como detective?—Donna arqueó una ceja hacia arriba—. Menos la parte del disfraz, que a veces puede ser divertido.

—No va a pasar.

Donna ladeó la cabeza hacia un lado—¿Y estás segura de que ustedes también no están saliendo?

Iris tragó saliva. Esperaba que Donna no se diera cuenta—No.

Dick giró repentinamente alrededor de la esquina, balanceando una bandeja de tazas llenas hasta el borde con café humeante—Conseguí esas bebidas...—se detuvo en seco cuando se dio cuenta de que Iris y Donna detuvieron inmediatamente su conversación a su llegada. Colocando la bandeja sobre la mesa, preguntó—. ¿Interrumpí algo?

—Nope—las dos dijeron, lanzándose una mirada cautelosa. Eso solo le decía a Donna todo lo que necesitaba saber.

•••

Después de una conversación exhaustiva que señalaba que el terrible comportamiento social de Dick Grayson compartía más de tres tazas de café tostado oscuro, Iris comprobó la hora en su teléfono y decidió que tal vez era hora de volver a casa. Al menos quería hacer el tren de las ocho y media a casa, sabiendo muy bien que el próximo tren no era hasta las diez de la noche. Dick se ofreció a llevarla a casa, pero Iris estaba un poco enferma y cansada de que él fuera su caballero con una armadura brillante, y Donna incluso mencionó ese hecho cuando Iris declinó. Con un pequeño gesto, Iris salió de Jillian's y se dirigió a la plataforma del tren.

Una vez que la mujer de cabello oscuro se fue, Donna lentamente se giró para mirar a Dick en su silla, con una gran sonrisa plasmada en sus rosados labios—Me gusta—dijo ella con nostalgia—. Ella te llama por tu mierda.

—Sí, sí—murmuró Dick, sorbiendo la segunda taza de café que ordenó esa noche. Se preguntó cómo podría dormir esta noche. (No es que él haya dormido mucho)

—Me las arreglé para hablar un poco con ella mientras estabas fuera—respondió Donna. Su teléfono se iluminó con un mensaje de texto y miró la hora con interés. Tenía que irse pronto, especialmente porque eran los únicos que quedaban en la cafetería—. Ya sabes, todo el asunto 'convincente'.

Él levantó una ceja tupida—¿Y?

—Ella no estaba convencida.

Dick se hundió en la cabina, golpeando el borde de su taza—No puedo decir que me sorprenda.

—Que Iris Kingsley ciertamente es un huevo difícil de romper—acordó Donna. Hizo una pausa por un momento, las palabras se obstruyeron en su garganta, y Dick la miró con preocupación. Finalmente, Donna se encogió de hombros y dijo—. Hey, Dick, si realmente quieres pasar tiempo con ella, ¿por qué no la invitas a una cita?

La espalda de Dick se puso rígida, mientras sus ojos se entrecerraron en su dirección—¿Qué?

—¿De repente tienes problemas de audición o algo así?—ella preguntó, inexpresiva—. Te dije que la invitaras a salir en una cita.

—Iris y yo somos ami...

Donna levantó un dedo. —Si dices la palabra con a, así que ayúdame Dios, yo acabaré contigo, Dick Grayson—ella se acomodó en su asiento, frunciendo el ceño hacia él—. En serio, ¿por qué no la has invitado a salir? Obviamente te gustan.

—¿Por qué siempre piensas que lo sabes todo?

—Mayor, más inteligente, más bonita, ¿recuerdas?

Dick trató de ocultar la sonrisa que jugaba en sus labios—No estoy teniendo esta conversación contigo, Donna.

—¿En otro momento entonces?—ella preguntó, poniéndose de pie y arrojando su bolso sobre su hombro—. Debería irme y tener mi sueño de belleza. Tengo que encontrarme con algunas personas importantes mañana antes de que regrese a casa. Continuaremos esta convo pronto, ¿de acuerdo?

Miró hacia otro lado, pero asintió no obstante.

—¿Y Dick?

Levantó la barbilla y se encontró con su mirada oscura y caprichosa desde el otro lado de la tienda. Los empleados lavaban las mesas a su alrededor, pero Donna Troy se destacaba como una luz brillante en la oscuridad. Ella espetó en su dirección—Recuerda llamarme más seguido, Chico Maravilla.

Dick sonrió—No me lo perdería por nada del mundo.