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Capítulo Sessenta e Nove: A CASA DE HADES ESTÁ ABERTA PARA NEGÓCIOS

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Primrose Stuart

ENCONTRAMOS LEO NO TOPO DAS FORTIFICAÇÕES da cidade. Ele estava sentado em uma cafeteria ao ar livre, com vista para o mar, bebendo café, seus olhos se iluminaram quando viu Trice correndo na sua direção, ela se jogou em cima dele, quase o derrubando no chão, o que lhe fez rir.

— Não ouse desaparecer de novo, entendeu?

Ele sorriu, um sorriso enorme.

— Sim, senhora.

Piper foi a próxima a abraçar ele.

— Leo! Deuses, onde você esteve?

— Valdez! — O treinador Hedge sorriu. Então, pareceu se lembrar de que tinha uma reputação a zelar e forçou uma carranca. — Se você voltar a desaparecer assim, seu moleque, vou espancá-lo!

Frank deu um tapa tão forte nas costas dele que Leo fez uma careta de dor. Até mesmo Nico apertou-lhe a mão.

Hazel beijou-o na bochecha.

— Pensamos que você estivesse morto!

Leo conseguiu esboçar um leve sorriso.

— Oi, galera. Que isso, estou bem.

Eu acenei para ele, nós dois não tínhamos muita intimidade, mas Trice se importava com ele, então eu também.

Todos nós começamos a puxar as cadeiras das mesas próximas, Beatrice e Leo ainda estavam grudados, se recusando a se separar depois dos últimos dias. Jason se sentou do meu lado, olhando diretamente para o amigo.

— Ei, cara, o que aconteceu? — perguntou.

— Virei um náufrago — disse Leo. — É uma longa história. E quanto a vocês? O que aconteceu com Quione?

O treinador Hedge riu com desdém.

— O que aconteceu? Piper aconteceu! Estou lhe dizendo, esta garota tem talento!

— Treinador... — protestou Piper.

Hedge começou a contar a história, mas na versão dele Piper era uma assassina lutadora de kung fu e havia muito mais boreadas.

O treinador estava descrevendo como Piper derrotara Quione com um chute à Chuck Norris quando ela o interrompeu:

— Treinador! Não foi nada disso que aconteceu. Não poderia ter feito nada sem Festus.

Leo ergueu as sobrancelhas.

— Mas Festus está desligado.

— Hum, então — disse Piper. — Eu meio que o ativei.

Piper explicou sua versão dos acontecimentos — como ela reiniciara o dragão de metal com o charme.

Leo tamborilou os dedos na mesa, pensando naquilo.

— Não deveria ser possível — murmurou ele. — A menos que as atualizações permitam que ele responda a comandos de voz. De qualquer forma, o que aconteceu depois que a bomba de vento explodiu?

Hazel continuou a história. Uma garçonete se aproximou e ofereceu os cardápios. Logo estávamos mastigando sanduíches, bebendo refrigerantes e aproveitando o dia ensolarado quase como um grupo de adolescentes normais.

Frank pegou um panfleto turístico, preso sob o suporte de guardanapos, e começou a lê-lo. Piper deu um tapinha no braço de Leo, como se não pudesse acreditar que ele estivesse realmente ali. Nico estava na ponta da mesa, observando os pedestres em busca de possíveis inimigos. O treinador Hedge mastigava os saleiros e pimenteiros. Beatrice e Leo trocavam alguns beijos e ele encarava a garota como se ela fosse tudo o que importava na vida dele.

Jason passou o braço pelos meus ombros, beijando minha testa.

— Então Jason domou os venti — terminou Hazel. — E aqui estamos.

Leo assobiou.

— Cavalos de ar quente? Caramba, Jason. Então, basicamente, você acumulou um bocado de gás até chegar a Malta, e então soltou.

Jason franziu a testa.

— Sabe, não soa tão heroico quando você fala desse jeito.

— Sim, bem. Quando dou o ar da minha graça, pode ter certeza de que ele vai ser quente. E ainda estou me perguntando, por que Malta? Eu meio que cheguei aqui na jangada, mas isso foi uma coisa aleatória, ou...

— Talvez por causa disto. — Frank bateu no panfleto. — Diz aqui que Calipso morou em Malta.

Leo ficou pálido, fazendo Beatrice o encarar com os olhos estreitos.

— O-o quê?

Frank deu de ombros.

— De acordo com isto, ela morava na ilha de Gozo, ao norte daqui. Calipso é um mito dos gregos, não é?

— Ah, um mito dos gregos! — O treinador Hedge esfregou as mãos. — Talvez tenhamos que lutar com ela! Temos que lutar com ela? Porque eu estou pronto.

— Não — murmurou Leo. — Não temos que lutar com ela, treinador. Ei, precisamos ir. Temos trabalho a fazer!

— Mas... onde você esteve? — perguntou Hazel. — De onde você tirou essas roupas? Como...

Beatrice se afastou de Leo, franzindo a testa.

— É uma ótima questão.

Leo a encarou como se dissesse, "depois conversamos".

— Caramba, moças! — exclamou Leo. — Agradeço a preocupação, mas não preciso de duas mães extras!

Piper sorriu, hesitante.

— Tudo bem, mas...

— Temos navios para consertar! — disse Leo. — Festus para regular! Deusas da terra para ganhar socos na cara! O que estamos esperando? Leo está de volta! Também iria agradecer muito se conseguisse passar algumas horas com o amor da minha vida aqui, da qual senti muitas saudades nos últimos dias.

Ele abriu os braços e sorriu, então passou o braço ao redor da cintura de Beatrice e a beijou com tudo, me fazendo até mesmo desviar o olhar, sentindo que estava atrapalhando um momento íntimo.

Jason se levantou, dando um sorriso.

— Leo está certo. Devemos ir.

Todos entendemos a deixa e começamos a embrulhar a comida e a terminar as bebidas. Subitamente, Hazel ofegou.

— Pessoal...

Ela apontou para o nordeste. A princípio, eu não vi nada além do mar. Então, um risco de escuridão cortou o ar como um raio negro — como se noite cerrada tivesse rompido através do dia.

— Não vejo nada — resmungou o treinador Hedge.

— Também não — disse Piper.

Beatrice estava pálida, Nico também pareceu ver enquanto os outros estavam confusos.

— Não pode ser... — murmurou Nico. — A Grécia ainda está a centenas de quilômetros de distância.

A escuridão apareceu de novo, momentaneamente desbotando as cores do horizonte.

— Você acha que é Épiro?

Todo o meu corpo estava formigando, eu estava com uma sensação muito ruim. Nico assentiu.

— A Casa de Hades está aberta para negócios.

Poucos segundos depois, um ruído estrondoso chegou até nós, como tiros distantes.

— Já começou — disse Hazel.

— O quê? — perguntou Leo.

Quando o raio seguinte apareceu, os olhos dourados de Hazel escureceram como uma folha no fogo.

— O esforço final de Gaia — respondeu ela. — As Portas da Morte estão trabalhando a todo vapor. O exército de Gaia está entrando no mundo mortal em massa.

— Nunca conseguiremos — disse Beatrice, sua expressão estava sombria — Até chegarmos lá, já haverá muitos monstros.

Jason estava determinado.

— Podemos vencê-los. Nós viajaremos rápido. Encontramos Leo, ele nos dará a velocidade de que precisamos. — Jason olhou para o amigo. — Ou você só apareceu para dar o ar da sua graça?

Leo deu um sorriso enorme.

— Hora de voar, crianças — disse ele. — Tio Leo ainda tem alguns truques na manga!