Remington hirtelen nem tudta, hogy mihez kezdjen. Itt állt, a sivatag peremén, a keresztes lovagok táborának szájában, alig 5 óra járásra Akkótól. Még egy papucsállatka is össze tudta volna kötni a pontokat: a kikötővárost elvágták a külvilágtól, meggyengült, magára maradt.. a keresztes lovagok pedig egy vízi és egy szárazföldi támadás keretein belül megostromolják és beveszik. A terv egyszerű, de nagyszerű, Akkónak semmi esélye.

Választania kellett: vagy visszamegy a városba amilyen gyorsan csak tud, fogja Sorayát és a családját és olyan messzire menekülnek, amennyire csak tudnak, vagy összeszedi a maradék bátorságát is és mélyebbre lopakodik a táborban, hogy kiderítse a hadművelet pontos részleteit és fényt derítsen a gyanús férfi személyazonosságára is. Sokat hezitált, és minél tovább húzta az időt gondolkodással, annál nyugtalanabbá és tanácstalanabbá vált. Végső kétségbeesésében érmét akart feldobni, de rá kellett ébredjen, nincs nála pénz.

Végül maga a sors döntött helyette. Mikor végre rávette magát, hogy elindul vissza Akkóba, egy halk hang vonzotta magára a figyelmét. Valaki zenélt a táborban, méghozzá egy hozzá viszonylag közel eső sátorban. A hang egy furulyaszerű hangszerből származhatott, a dallam pedig átkozottul ismerős volt, de az időutazó akkor sem tudta volna megmondani mi az, ha az élete múlt volna rajta. Kíváncsiságától vezérelve közelebb lopakodott a sátorhoz. El sem tudta képzelni, hogy játszhat egy keresztes lovag olyan dalt, amit ő maga is ismert. A dallam rabul ejtette, a hangszer sajátos hangja különlegességet kölcsönzött neki. Hallatszott, hogy a zenész tehetséges és tapasztalt, mint aki már hosszú évek óta gyakorolja ennek a hangszernek a használatát. Egyetlen hang sem remegett, nem volt hamis, mind tökéletes harmóniát alkotott.

-Mit is mondtál, Remington testvér, mi ennek a hangszernek a neve?

Az időutazó magában átkozta azt a lovagot, aki félbeszakította társa játékát, mert el tudta volna még hallgatni jó sokáig. Az is bosszantotta, hogy nem ismerte meg a dalt.. hiszen ott volt a nyelve hegyén a címe, de egyszerűen képtelen volt kimondani.
Ahogy meghallotta a lovag hangját, megfagyott a vér az ereiben. Óangolul beszélt! Jó, hogy a fordítója fordított neki, de ő maga is beszélt angolul, hiszen londoni! Végre lehet, hogy nem kell mutogasson ahhoz, hogy megértesse magát.
Azon meg csak elmosolyodott, hogy a zenészt is úgy hívják, mint őt.

-Xiao¹.- egyetlen szó, de Remington hátán azonnal égnek állt a szőr. A zenész hangja kísértetijesen hasonlított egykori barátjáéhoz. Eddig sem nagyon kételkedett benne, hogy a narancssárga kendős alak Jinwang lesz, és mostanra már szinte teljesen biztossá vált.

-Olyan különleges a hangja.. egy hangszerhez sem igazán hasonlít, amit én ismerek.- mondta egy harmadik hang.

-Honnan is jöttél, még egyszer?- kérdezte egy negyedik kételkedve.

-Már mondtam.- Remingtont kirázta a hideg Jinwang összes szavánál. Hogy lehet, hogy máris ilyen tisztán beszéli a lovagok nyelvét?- Jeruzsálemben laktam, pogányként tengettem a napjaimat, amígnem egy halálközeli élmény után megtértem és amikor keresztes háborút hirdetett a pápa, csatlakoztam a szent seregéhez, mert értek a kardforgatáshoz.

Majdnem minden szava hazugság volt, az időutazó jól tudta. Az még talán igaz volt, hogy egy ideig Jeruzsálemben lakott, és a halálközeli élmény lehetett az, amikor keresztre feszítették, de hogy nem lett belőle ezek után keresztény, az is biztos. Elhatározta, hogy ha módjában áll majd, egyszer kideríti, hogy barátja végül hogy kötött ki a keresztes lovagok között.

-De láthatóan nem arab vagy,- kötekedett tovább a negyedik hang- és nem is európai, mint mi. Akkor mégis mit keresel köztünk?

-A háború darálja az embereket. A parancsnokotok lehet, hogy már minden egyes katonának örül, aki maga jön harcolni.- adott kitérő választ.

-De ha ez így van,- kezdett gondolkodni az első, aki félbeszakította a dalát- akkor te a halálodat keresed? Önként csatlakozni egy sereghez, ahol szinte biztos, hogy meghalsz...

-Halgass!- bökte oldalba a második- Még a végén eretnekség miatt kivégeznek! Itt nem állíthatsz ilyet. Isten szent serege vagyunk, és ha holnap után hozzálátunk a város ostromához, biztos, hogy győzni fogunk.- Remington fejben a homlokát fogta és a fogát csikorgatta: de jó, egy fanatikus.

-Igen, de a múltkor is hány halottunk volt...

-Már mind a Mennyekben vannak, egyedül irigyelhetjük őket. Csak reménykedek, hogy Isten szolgálatában halok majd meg.- Jinwang egy halk pff-t hallatott- Valami bajod van, zsoldos?

-Ó, tehát ha nem európai vagyok az Úr seregében, akkor csak zsoldos lehetek?- kérdezte halkan, de az időutazó érezte ahogy megfagy a levegő a sátorban.

-Nem úgy értettem...

-Akkor még szerencse.- Jinwang kegyetlen félmosolyra húzta keskeny száját- Mert különben kénytelen lettem volna párbajra hívni teged, becsületsértés vádja mellett.

-Nem mernénk párbajra hívni a Jeruzsálemi Mészárost..- motyogták sorban mind a hárman lesütött szemekkel. Remington csak nézett maga elé. Mi volt ez a Jeruzsálemi Mészáros név? Vajon mit művelhetett a barátja abban a városban, miután ő lelépett?

-Nem mernétek? Kár.. pedig régen párbajoztam már.- hangja olyan csalódottsággal volt tele, amit csak egy Remingtonhoz hasonló tapasztalt ember tudott megkülönböztetni az igazi, őszinte csalódottságtól.

-Aggodalomra semmi ok.. holnap után úgyis Akkó felé vesszük az irányt. Úgy hallottam a terv része, hogy beküldenek egy kis csapatot, hogy belülről nyissa ki a kapukat és beengedje a sereget. Nem te fogod őket vezetni?- váltott témát nagy lelkesedéssel az a mamlasz, aki félbeszakította Jinwang dalát.

A kínai férfi válaszra sem méltatta, ami lehetett akár egy néma igen is. Újra az ajkaihoz emelte a xiaoját, és ott folytatta a dalt, ahol félbeszakították, mintha az előző beszélgetés meg sem törént volna.
Remington kezdett örülni neki, hogy végül úgy döntött, belopakodik a táborba. Ha még marad egy kicsit, ez az idióta elmondja az egész haditervüket!
Kicsit ugyan furcsállta, hogy mindenki így retteg Jinwangtól. Nyílván, eltelt újabb ezer év és a világgal együtt ő is megváltozott, de valahogy nem tudta elképzelni, hogy Jeruzsálemi Mészárosnak hívják azt a férfit, ami még egy maroknyi szerzetestől is félt.
Jinwang elért a dal refrénjéhez, Remingtont villámcsapásként érte a felismerés. A barátja egy Linkin Park számot játszott a hangszerén.

Mielőtt a dal vegére ért volna, hirtelen abbahagyta és a sátor bejáratára emelte a tekintetét.

-Shazi², mégis meddig akarsz még odakint bújkálni?

Author's note:
¹ xiao (箫) = általában bambuszból készült fúvós hangszer

Angol wikipédia oldal: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Xiao_(flute)

² shazi (傻子) = ostoba, idióta